LIVRE VII. — CHAPITRE III

s'y fit recevoir par les habitants, et réunit les troupes de 51 Drappès aux siennes. L'armée romaine ne tarda pas à se montrer; mais Caninius, ayant reconnu l'état de la place, environnée de tous côtés d'escarpements tels que, même sans trouver de résistance, un homme armé eût eu peine à y monter; voyant d'ailleurs que les Gaulois étaient si fort embarrassés de bagages, qu'en cas de retraite ils ne pourraient éviter d'être atteints par la cavalerie et même par les légions, il partagea ses cohortes en trois camps situés sur des postes très-élevés, et commença de l'un à l'autre une circonvallation *.

Les habitants, à la vue de ces travaux, se rappelèrent la fin déplorable d'Alésia, et commencèrent à craindre une pareille destinée* Luctère surtout, qui s'était trouvé à ce siège, recommandait qu'on eût à se pourvoir de vivres. On convint à l'unanimité qu'on laisserait une partie des troupes dans la ville, et que le reste partirait pour aller chercher des munitions de bouche. Deux mille soldats demeurèrent et les autres sortirent pendant la nuit suivante, conduits par Luctère et Drappès, et rassemblèrent une grande quantité de blé dans les campagnes, moitié de gré, moitié de force. Pendant ce temps, la garnison ne laissait pas que d'attaquer de nuit les forts des assiégeants, et Caninius renonça pour le moment à bloquer entièrement la place; il craignait de ne pouvoir garnir ses lignes quand elles seraient achevées, et d'être obligé d'affaiblir ses postes en les multipiant 2.

Cependant Drappès et Luctère, s'étant approvision-

Uxellodunum, aujourd'hui le Puy ou Puech d'Issolu, dans le Quercy département du Lot).