LIVRE VIII. — CHAPITRE II

imposait les lois politiques • ; la conscience des peuples 9 fut mise sous le joug comme leur liberté, et le regret de l'indépendance perdue ne fut plus seulement révolte, il fut impiété et sacrilège.

La Gaule étant pacifiée, Drusus s'occupa de la Germanie ; il plaça des postes retranchés le long de la Meuse, et fit construire sur la rive gauche du Rhin quarante petits forts ou châteaux 2 pour la défense de la frontière; puis il passa le fleuve, et combattit brillamment en plusieurs rencontres. Les Gaulois se distinguèrent sous sa conduite, principalement les cohortes nerviennes avec leurs tribuns Anect et Senect, que les Romains appelaient et qui, peut-être, se faisaient euxmêmes appeler, afin de latiniser leurs noms, Aneclius et Senectius3. Drusus poussa ses victoires jusqu'à l'Elbe. Là, il touchait à la Chersonèse, antique domaine des Kimris. De faibles restes de ce peuple s'y conservaient encore. « Il était peu nombreux, dit un historien, mais « on pouvait reconnaître, aux débris de ses anciens « campements, quel vaste territoire et quelle puissance « il avait jadis possédés 4. » Effrayés de l'approche des Romains, les Kimris envoyèrent une ambassade à l'Empereur pour lui demander son amitié, et leurs députés portèrent à Rome en présent une de ces chaudières consacrées à leurs sanguinaires superstitions5. Le choix de l'offrande peut paraître bizarre, mais les Kimris savaient

1. Inscript, de l'autel de Narbonne. Hist. gén. du Languedoc, t. II, p. 1.