LIVRE IX. —CHAPITRE I

soldats de Rome l. Déshabitués du séjour des villes, sur- «9 tout des villes populeuses, ils ne savaient point éviter la presse; s'ils étaient heurtés nu détour d'une rue, s'ils glissaient sur le pavé, ils se mettaient en fureur, souvent ils tiraient l'épée pour frapper ce qui se trouvait près d'eux. Cécina surtout affectait les manières étrangères. Nommé consul, il marchait devant les aigles vêtu de la hraie et de la saie belges à couleurs bigarrées, étalant en outre les bracelets et le collier d'or. C'était dans ce costume qu'il recevait les députations du sénat, qu'il haranguait le peuple des villes2 : on en murmurait comme d'une conduite arrogante et hostile aux citoyens.

Avec tant de nations diverses réunies sous le même drapeau, la marche de Vitellius n'était rien moins que paisible. A chaque instant des disputes éclataient entre les légionnaires et les transalpins et dégénéraient en massacres; un Gaulois ayant terrassé par jeu un soldat romain, de bravades en bravades et d'invectives en invectives, on prit les armes de part et d'autre, et deux cohortes entières restèrent sur la place 3. Les cohortes bataves principalement étaient insatiables de querelles et de violences. Pour rétablir l'ordre, Vitellius licencia d'abord tous les volontaires gaulois non organisés4; il

1. Sœvum spectaculum erant ipsi, tergis ferarum et ingentibus telis horrentes... voce truces. Tac, Hist., u, 88.

2. Ornatum ipsius municipia et colonise in superbiam trahebant, quod versicolore sagulo, braccas, tegmen barbarum, indutus, togatos alloqueretur. Tac, Hist., u, 20. — Kextva; (isv ovte cpwvriv oûts <j/r,i/.a 5r,[j.OTtxo;, à)>). ' iiE0%6r}ç y.aî à).).6[AOTOi;, artaxaioç [xeyâXou, ^ixlaiiYMi àva- Çvptsi xaî yîipîatv èvscr/.cvaapivo;... Plut., Otlio, 6.