Plut., in Cœs

3. Pro gloria belli atque fortitudinis angustos se fines habere. Cses., Bell. Gall., i, 2.

59 confiants clans la supériorité de leurs armes, l'idée qu'il pourrait se présenter des obstacles ne les arrêta pas un moment. Une l'ois le projet bien décidé, ils travaillèrent aux préparatifs de l'expédition avec toute la prévoyance dont ils étaient capables: Ils rassemblèrent de tous côtés des attelages et des cbariots ; ils firent d'amples semailles à l'effet de s'assurer des vivres pendant la route : ils procédèrent au dénombrement de leur population ; et, comme ils estimaient deux années suffisantes pour toutes ces mesures, le départ fut fixé au printemps de la troisième1. En attendant, ils voulurent renouer leurs anciennes relations d'alliance avec leurs voisins les Édues et les Séquanes, dans l'espoir que ceux-ci leur accorderaient de plein gré passage sur leurs terres ; ils chargèrent de cette négociation importante l'homme dont les conseils et l'influence avaient eu la principale part à l'adoption du projet.

Orgétorix, dont le nom signifiait Chef de cent vallées2, était en effet le plus riche et le plus considérable des nobles helvétiens : sa tribu entretenait dix mille guerriers, et quand il y joignait la multitude de ses débiteurs et de ses clients volontaires, Orgétorix pouvait disposer d'une armée redoutable 3. Avec une si grande puissance, aux temps de l'ancienne aristocratie, il eût été le chef des chefs et le roi du pays; sous le gouvernement populaire, il n'était plus qu'un citoyen influent : il haïssait donc dans son âme ce régime nouveau , et conspirait secrètement sa ruine, aidé des autres nobles de l'Hel-

1. Ad eas res conficiendas bicnnium sibi satis esse duxerunt, iu tertium aunum profectionem lege confirmant. Cœs., Bell, Gall., r, 3.

2. Or, hauteur, colline, et, dans le sens présent, vallée; ced, cent.

3. Suam familiam ad homiuum millia decem... clientes obœratosque suos, quorum maguum numerum habebat. Cœs., Bell. Gall., i, 4.