SES SIGNES

se transforme en un corps dur , inaltérable, nommé Nthopède, complètement inoffensif, et qui ne gêne que par son poids et la déformation qu'il -imprime au ventre. Ou bien le fœtus se ramollit, se décompose, amène une inflammation de ses enveloppes, qui se rompent, soit dans l'abdomen, d'où péritonite mortelle, soit vers l'extérieur, par un trajet fistuleux établi grâce aux adhérences que le kyste a contractées avec la paroi abdominale. On voit alors les débris du fœtus s'éliminer peu à peu à l'extérieur, comme les fragments d'os que l'on retire du foyer d'une longue suppuration osseuse.

Ces aberrations de la nature nous ont paru assez singulières pour mériter d'être rapidement mentionnées ici.

On voit que la terminaison des grossesses extrautérines est le plus souvent fatale à la mère. Hâtons nous d'ajouter que la gastrotomie , qui dans ces dernières années a donné de si beaux résultats pour l'extirpation des kystes de l'ovaire (voyez p. 78), permet ici encore au chirurgien d'aller directement, par l'ouverture de la paroi abdominale, porter son action sur l'œuf et ses enveloppes, et non-seulement de conserver la vie à la mère, mais encore de donner le jour au fœtus, si l'opération est pratiquée à une époque où celui-ci est devenu viable hors de l'organisme maternel.

B. — De la grossesse utérine; ses signes

En même temps que l'œuf se développe au contact de la muqueuse utérine, la matrice augmente de volume pour pouvoir le contenir ; mais ce changement déforme et de capacité est accompagné d'un changement de structure, car les fibres musculaires qui composent les parois de l'utérus deviennent plus nombreuses, plus fortes, plus contractiles, elles se préparent en un mot à accomplir l'acte de \a.parturition.

D'autre part les mamelles elles-mêmes deviennent le siège d'un travail qui les rendra propres aux fonctions de la lactation.

Enfin, la nature se trouvant satisfaite par la présence d'un produit de fécondation en voie de développement, Yovulation est suspendue ainsi que la menstruation.

C'est l'ensemble de cet état que l'on désigne sous le nom de grossesse ou de gestation, et c'est la réunion de ces différents phénomènes, plus ou moins importants, qui constitue les signes plus ou moins certains de la grossesse.

La durée normale de la grossesse est de neuf mois, c'est à-dire de 270 à 280 jours ; le produit de la conception peut être expulsé plutôt, mais alors il manque de la maturité nécessaire à la vie indépendante