II. i

lion' au mot àvr^op^poç , et son livre est une paraphrase dans laquelle il retranche et ajoute à son gréa.

Ile de Bracie ( Berzil ) et Statue des Açores. — J1ai déjà indiqué plus haut les rapports de position et d1origine qui existaient, dans le moyen-âge, entre le groupe des Açores et les îles qui paraissent sur des cartes italiennes, depuis i35i jusqu^n 1459, sous les noms de Bracie*, Brasil* et

1 Avuleii Opp. éd. Geverh. Elmenhorst , 1621, p. 5S.

* Voyez dans le passage sur les volcans : Vesuvius nosterel l'inlercallation d'une observation curieuse sur une caverne remplie d'acide carbonique à Hiérapolis en Phrygie, gaz « qui par sa pesanteur (spécifique) ne se tient que dans le3 lieux inférieurs.» (Comparez Apul. p. 64 et 65 avec Ahist. de Mundo, cap. 4> p. 3g5, 20 et 3o. ) C'est le Plutonium ou gouffre Cliaronien d'Hiérapolis décrit par Strabon, XIII, p, 629 Cas. et par Dion Cassius, lib. LXVI1I, cap. 27.

3 Chez Pizigano (Zurea, Viaggi , t. II, p. 323) M. lîuacbe a cru lire sur son calque Bracir.

4 Dans le Portulano mediceo de i35i et sur la carte remarquable de la bibliothèque Pinelli que possède M . Walckenaer et dont la rédaction, d'après l'almanach qu'elle renferme, tombe entre les années 1 384 et '4^4- (Baldelei, t. I, p. XXX ; Walckenaer, dans la traduc-

Dcrzil ' . Comme récemment le comte Baldelli, dans Ses savantes recherches sur le Milione de Marco Polo a , a fait renaître Tidce que le nom de Brade, corrompu en Brasil, n'a trait qu'au feu volcanique des Açores, je me vois forcé d'entrer à ce sujet dans quelques détails étymologiques. Je tâcherai de ne pas être long, tout en rappelant cependant qu'une espèce d'examen philologique auquel le géographe soumet les noms des îles, des rivières et des peuplades, sert sou-

tion de la Géographie de Pinkerton , t. VI, p. 36o et 334.)

1 Chez Bianco (Zukla, t. II, p. 334) et chez Fia Mauro dont le planisphère est de 1409. On ne trouve pas d'île de ce nom ni sur la carte de Marino Sanuto qui paraît au moins de 4^ ans antérieure à Pizigano et qui n'omet pas les 358 Isolle béate etfortunate voisines de l'Irlande, et beaucoup d'autres bonœ insulœ de l'Atlantique, ni sur le globe de Behaim (1492). Cependant plus d'un siècle et demi après la colonisation des Açores par les Portugais, on a continué à placer une île du Brasil à l'ouest ou au nord-ouest de Corvo. Jobst Ruchamer, dans la Collection de Voyages publiée à Nuremberg en i5o8 {Sammlung von Reisen, cap. 76), fait de Berzil l'île Brisilgc.

» T. I. p. CLXX.

2l6 SECTION PREMIÈRE.

vent à faire découvrir leur identité sur un grand nombre de cartes et à empêcher ' les doubles emplois. Trois siècles avant l'expédition de Gama , lorsque le commerce de Tlnde se faisait par la voie de terre, un bois rouge propre à la teinture des laines et du coton était connu en Italie et en Espagne sous les dénominations de bresill, brasilly, bresiljï, braxilis, brasile. Muratori a a prouvé ce fait par les tarifs de la douane de Ferrare de 1 193 comme par les tarifs de Modène de i3o6. Des documens pu-

1 ReL hisi. t. H, p. 676 et 703. Ralegh a converti dans la Guyane le G uarapo en fleuve Europe, et Malte- Brun, d'ailleurs si judicieux, a reconnu le fleuve Orégan ou Origan dans les mots espagnols « se ignora el origen. » (Essai politique, t. II, p. 3i4- )

a Antiquit. ital. t. II, Diss. XXX, p. 894-899. Dans le tarif des Fcrrarois de 1 ig3 le mot grana de Brasill avant pipere, zucaro et zafrano, pourrait faire naître quelque doute : mais dans le tarif des Modenois de i3o6, le mot grana manque et on ne trouve enregistré que la charge (soma) di Braxilis. Le mot grana appliqué plus tard à la cochenille d'Amérique désignait, dans le moyen- âge, le Coccus polonicus , et le Coccus 1 acca de l'Inde mêlé au produit du Crotoo lacciferum (en sanscrit : lakcha). J'ignore d'où dérive l'étrange dénomination de grana de Brasile, de rouge ou laque de Brasile.

hliés par M. Capmany ' sur Fancien commerce des Catalans , ne laissent pas de doute sur l'Introduction du bois de teinture ou brasil en Espagne de 1221 à 1243. La connaissance de cette production précieuse du Malabar et de Farchipel de Flnde remonte même jusqu'au neuvième siècle. Un des deux voyageurs arabes dont Renaudot a publié les itinéraires, Abuzeid el Hacen, natif de Siraf, vante le bois rouge de File Ramni ou Sumatra. Je trouve indiqué le même bois de teinture par le géographe de Nubie * parmi les objets de com-

' Memorias sobre la antijfua marina, comercioy arles de Barcelona, t. II, p. 4> 17 et 20. Dans le tarif de Collioure en Roussillon de 1252, je trouve des canquas de Itrazil, de laça et de grana comme trois objets distncts.

a Renaudot, Anciennes relations des Indes, p. 5 ; Edrisi, p. 33. Alrami est probablement une corruption de Ramani (Ramni, Lamery) qui désigne l'île de Sumatra. (Sprengee, p. 176. ) Edrisi décrit le carcaddan ou rhinocéros de l'île Alrami , mais il ne lui attribue qu'une seule corne, comme fait aussi Marco Polo en parlant des rhinocéros ou Leoncorni de la Giava Minore (lib. III, c. 12 ; Bald. t.I, p. 240; t. II, p. 3g3). Il est vrai que le Rhinocéros surmatrensis est bicorne, comme le rhinocéi'03 d'Afrique dont il diffère essentiellement, tandis que le Rhinocéros javanus est uni^

merce Je Pile Alrami que Ton croit être cette même île de Sumatra, quoique placée à trois

corne comme le rhinocéros du continent de l'Inde. Cette remarque de géographie zoologique ne doit cependant pas nous faire admettre que les noms d' Alrami, Ramaniou Java minor désignent l'ilehollandaisede Java plutôt que Sumatra. Beaucoup d'autres raisons disculées par M. Marsdcn s'y opposent. Les navigateurs arabes ont sans doute peu observé l'animal vivant, et connaissaut plus à fond le rhinocéros du continent d'Asie, ou pour mieux dire la grande corne dont on se servait comme d'un vase propre à découvrir du poison dans une liqueur, leurs descriptions ne peuvent être minutieusement exactes. M. Marsden même, dans son excellent ouvrage sur Sumatra publié en 1783, ne parle aussi (p. i4o) que d'une seule corne du rhinocéros de Java ; et dans la troisième édition (p. 1 16 ), il prétend que Sumatra possède deux rhinocéros, l'un unicorne, l'autre bicorne. D'ailleurs les éléphans qui manquent à l'île de Java et que le voyageur arabe traduit par Relia udot trou va en 85 1 àRamni, offrent un caractère zoologique plus incontestable encore de l'identité de Ramn i et de Sumatra ( Samantara ). Je retrouve le mot bakkam (Lignum rubrum) dont la racine n'est probablement pas sémitique ( car bakama, morbum conlraxit n'offre pas de sens) dans le géographe Yakouti qui est du i5e siècle et qui parle du bois de bréstl de Ceylan, déjà mentionné par le voyageur arabe de Renaudot. (De Guignes dans Notice et Exlr. des man. t. II, p. f\\ 1.)

journées de navigation de Ceylan ou Selan-dib (Sarandib). Le texte arabe porte bakkam, ce que les traductions latines rendent par bresilrlum. Marco Polo connaît le bois colorant appelé verzino, mais il ne^ nomme qu'une seule fois, non pour indiquerle santal rouge dont il place les forêts à l'île Saint-Laurent (Madagascar), mais pour comparer au verzino une plante de Sumatra qu'on arrachait dès la troisième année et dont il sema sans succès les graines sur le territoire de Venise *. M. Marsden a pense que le bois de Brésil du moyenâge, celui des Indes orientales, a été le sapang des Malais (Cœsalpinia sapan) ; mais il me paraît probable que les Arabes ont versé dans le commerce plusieurs espèces de bois rouge sous le nom de bakkam , surtout le bois de chandana (Pterocarpus santalinus) qui, au Bengale , porte encore le nom persan de bu-

1 IlMilione, lib. III, c. 8, i4> 35. (Baldelli, t. I, p. 164 ; t. II, p. 384, 3g8, 454' ) Marco Polo, éd. de Marsden, p. 612.

• Sumatra, p. o,5. Ainslie, p. 196. Le sapang est très recherché dans l'archipel de l'Inde pour la teindre en rouge.

khum ", et dont M. Pelletier a retire de véritable laque rouge. Nous avons vu plus haut que , dès le quatorzième siècle , des îles de r Atlantique , appartenant probablement au groupe volcanique de^Açores , paraissent sur les cartes sous les noms de Bracie, Berzil et JBrasil. Pietro Coppo da Isola prétend même, dans son Portulan a de i528, que Christophe Colomb a touché, avant d'arriver sur les côtes d'Amérique , « aux îles Ventura , Columbo et Brasil. » Au premier abord, on croit être sûr de reconnaître dans un de ces noms géographiques celui d'un bois rouge de Tinde , mais

1 L. c. p. 42- Garcia ab Horto ( Aromalum hist. i5go, lib. I, c. 17, p. 69) connaît déjà le nom sanscrit chandana; il distingue le bois de brésil (sans doute celui des Indes occidentales) du Lignum sanlali rubri. Dans l'Inde {Roxb. Flor. Corom. t. I, p. 18) le chandana Caesalpinia sapan porte aussi le nom de Bukkan- Chitlo des Telingas.

a Voyez sur ce portulan vénitien très raie, Mobelli, Letlera rarissima di Christoforo Colombo, p. 63. L'île Colombo de Pietro Coppo da Isola, terra dell' Istria, est Yixoîa di Colombi de Bianco , Fayal scion Buache. Sur l'île Ventura que le Portulan des Meclicis regarde aussi comme synonyme de son isola de Colombis, voyez Baldelli, p. XXX et CLXX

quel pourrait être l'arbre qui, dans un groupe d'îles dont la flore ressemble à celle du Portugal, aurait donné lieu à une méprise si étrange? Comme la carte de Pizigano de 1^67 porte yxola Brazie ( non Brazir) seu Mayotas., M. Buache avance , dans son Mémoire sur l'Antillia x, « que Mayotas , Braçir et Tercère sont synonymes et désignent des pays ravagés par les volcans. » J'avoue que je ne devine aucunement sur quelle étymologie on pourrait se fonder pour trouver comment la première et la troisième de ces dénominations désignent des pays ravagés par les volcans. Les Portugais croient généralement (je rapporte leur opinion sans en garantir la justesse) que le nom de Terceira indique la troisième île découverte (en i449) après les îles Sainte-Marie et Saint-Michel. Dans cette interprétation on ne compte pas les Formigas vues par Gonçalo Velho Cabrai en i43i. Le comte Baldelli a fait revivre l'opinion du géographe français en la déclarant plus probable que l'explication vulgaire , celle de l'analogie de nom avec un bois de teinture de l'Inde. Je

1 Mém. de F Lis t. t. "VI, p. 2q.

41e vois rien tardent dans les dénomma lions de Mayotas et de Tercère, mais je conviens que Brazie rappelle les mots de l'Europe latine , braise ( français), braza et braseiro (portugais), brasero et braciere (espagnol et italien) '. Nous ignorons dans quel idiome d'Asie le moyen-âge a puisé la dénomination du bois de teinture brasilli ou brcucilis, ou si ces noms, comme ceux d'indigo (ro ?v6Wv), de campêche et de jalap, indiquent des localités d'origine. La civilisation de l'Inde ayant été jadis très répandue dans le grand archipel d'Asie, on est tenté de recourir à d'anciennes racines de sanscrit, racines dans lesquelles les significations de rouge et de Jeu se trouvent réunies a. En parcourant les journaux de route et les

1 Peut-êtic lié à brand et brennen (allemand ) et à ppiÇo), bouillir avec violence. Dans le latin du moyenâge on trouve braza au lieu de pruna, charbon ardent.

* ttLa racine sanscrite bhrâdsch (bhrag), dit M. Bopp, signifie luire, resplendir, de là rakta, rouge ; randsch, colorer, teindre. Comme anita, vent, vient du verbe an, souffler ( proprement jlare ) , brâdchita serait l'adjectif de brâdsch indiquant ce qui est luisant. Cependant Wilson ne donne pas cett? dernière forme. »

lettres cle Colomb, je ne trouve pas une seule fois le nom le palo ( bois ) de brasil; il est sur cependant que dès i49^, par conséquent longtemps avant la découverte de la Terra Sanctœ Crucis que nous appelons aujourd'hui le Brésil, une caesalpinée de S'-Domingue (le Caesalpinia brasiliensis) fut prise pour le braxilis des Grandes Indes, le bakkam du commerce des Arabes. Anghiera raconte dans le 4e livre de la première Décade (p. 11 ) des Océaniques , que dans le second voyage de Colomb on trouva à Haïti : « Sylvas iinmensas, quœ arbores nullas nutriebant alias praeterquam coccineas quarum lignum mercatores Itali verzinwn, Hispani brasilum appellant. » Dans le troisième voyage de Colomb (Dec. I, lib. 9, p. 21) on chargea sur la côte de Paria trois mille livres de Brasil « supérieur ' à celui d'Haïti. » Vicente Yanez Pinzon dont Grinaeus nous a conservé un fragment d'itinéraire , nomme en i499 ces arbres de brésil vus à Paria (Payra) « des forêts de santal rouge. » A mesure que les découvertes s'étendirent au sud du cap S- Augustin, surtout depuis que

1 Nov. Orbis, 1 532, p. 120.

Pedro Alvarez Cabrai , en mai 1 5oo , eut pris possession de la Terra de S" Cruz , le commerce du bois rouge de l1 Amérique continentale devint plus actif. Dans la quatrième expédition de Vespuce dans laquelle un des navires se perdit sur des écueils autour de Tîle Fernando Noroïïa, on prit, en i5o4, près de la Bahia de todos Santos, un chargement de bois de brésil '. Ce commerce devint si important que déjà en i5io le gouvernement' espagnol

1 Nav. t, III, p. 288. «In eo portu, dit Americ Vespuce, bresilico puppes nostras onustas efficiendo, quinque persistimus mensibus. » De même nous trouvons qu'Angbiera (Océan. Dec. III, lib. 10, p. 66) eiv parlant du voyage de Solis vers l'embouchure du Rio de la Plata en i5i5, ajoute : « Navigia coccineis truncis onerant : diximus vocari ab Hispanis brasilum, ligni genus id ad lanas fucandas aptum. »

a Ordenanzas hechasel i5dejunio i5i6. (Nav. Doc. diplom. t. II, p. 33g.) Il est très possible que des espèces voisines du Caesalpinia brasilicnsis aient fourni, dans une si grande étendue de côtes, le bois de teinture rouge. J'ai recueilli avec M. Bompland, dans l'Amérique du sud, le Coulteria tinctoria qui est le Caîsalpinia pectinata de Cavanilles, employé parmi les Indigènes comme matière colorante. (Voyez nos Nov. Gcn. t. VI, Tab. 569. )

défendit l'importation de tout brasil qui ne proviendrait pas « de ces Indes (occidentales) appartenant aux domaines de Castille. » Tout le monde sait que peu à peu, dans la première moitié du seizième siècle, cette même abondance de bois de teinture a fait changer le nom de Terra de Sancla Cruz donné par Cabrai, en Terra de Brasil, « changement inspiré par le démon, dit l'historiographe Barros l, car le vil bois qui teint le drap en rouge ne vaut pas le sang versé pour notre salut ! » C'est ainsi que de l'archipel d'Asie, la dénomination Brasil a passé par un cap de File Tercère a aux côtes australes du Nouveau Continent.

A ces recherches sur File de Brasil du groupe des Açores, se lie la tradition si répandue d'une statue équestre trouvée par les Portugais dans l'île de Corvo, et montrant du doigt l'ouest. Tous les livres les plus élémentaires qui traitent de la découverte de l'Ame-

1 Dec. I, lib. V, cap. 3.

* Je rappelle que la Punla del Brasil de l'île Tercère dont le nom s'est conserve jusqu'à nos jours, est indiquée sur la carte d'Ortéliusde 1578. Un seul point de l'île a conservé un nom qui, dès le 14e siècle, a appartenu à l'île entière.

rique, rapportent cette tradition, sans indiquer quelque document historique , portugais ou espagnol, qui en fasse mention. J'ai vainement cherché ce « conte de marins » dans les écrivains de la Conquista qui ont si longuement discuté les indices par lesquels Colomb fut guidé vers les terres de l'ouest. Martin Behaim, après avoir séjourné long-temps aux Açores dans la maison de son beau-père Iobst de Hurter, n'en fait aucune mention sur son globe. Barros n'en parle pas plus que Grinaeus (i532), Sébastien Munster (i55o), Ortelius ( 1 570 ) et André Thevet ( 1 5j5 ). Le silence de ce dernier me paraissait d'autant plus extraordinaire qu'il a recueilli lui-même ( comme nous le verrons bientôt) à Pile S-Michel une inscription qu'il croit tracée « par le peuple de Judée. » C'est seulement depuis peu de semaines que le célèbre botaniste M. Link m'a fait connaître un passage de YHistoria del Reyno de Portugal por Manuel de Faria y Sousa '

1 Ed. d'Anvers de 1730, p. z5ft. Le passage commence ainsi : <c En la cumbrc de un monte que llaman delo Cuervo fue hallado una estatua de un nombre pnesla a caval lo en pelo. » Ce monte del Cuervo est l'île de Corvo même.

qui rapporte la tradition d'une statue équestre de la manière la plus circonstanciée. « Dans les Acores, sur le sommet d'une montagne qu'on appelle la montagne du Corbeau, on trouva la statue d'un homme monté sur un cheval sans selle , la tète découverte , la main gauche posée sur la crinière du cheval, la main droite étendue vers l'ouest (comme pour l'indiquer, senalando al poniente). Le tout était placé sur une dalle ( losa l ) qui était de la même nature de pierre que la statue. Plus bas il y avait gravé sur un rocher quelques lettres qu'on ne connaissait pas. » Comme l'historiographe parle des découvertes faites de i447 à î^yi-, son opinion paraît être que ce monument a été vu lorsque les Portugais ont abordé la première fois à l'ilot rocheux de Corvo. Or la date de cette époque est incertaine", les uns indiquant i449? ^es autres 1460. Comment

1 En confondant losa ( tabilla de piedra dura ) avec loza ( faïence ), on a dit par erreur que la statue était formée d'une ce espèce de terre cuite. » (Mém. de llnst. t. VI, p. 26.)

2 Freyre {Vida do Infante Dom Henrique, p. 3 19, 338) dit « avant 1 447 '■> Boid ( Description of the Azores, i835, p. 317) vers 1460. s

croire que les contemporains de Christophe Colomb qui parlent ' minutieusement de troncs de pins jetés par les courans sur les côtes des îles de Graciosa et de Fayal, de cadavres d'hommes d'une race inconnue déposés sur la grève de l'île de Florès , voisine de Corvo , n'auraient eu aucune connaissance d'un fait aussi étrange. Un voyageur plein de candeur, M. Boid, dont l'ouvrage est tout récent, a levé une partie de ces doutes. Durant un long séjour dans les grandes îles de l'archipel des Açores , il a recueilli les notions suivantes sur Corvo : « C'est la plus petite des neufs îles. Elle forme une montagne jumelle et a reçu son nom , parce que , vue de loin , elle paraît toute noire ° . Parmi un grand nombre d'absurdités que débitent les pauvres et superstitieux habitans, ils assurent gravement aussi

' Vida del Almirante, cap. 8, p. 6.

* Boid, 1. c. p. 3i6-3i8. Nous avons rappelé plus haut que déjà en i436 la carte d'Andréa Bianco offre l'île de Corbos marinos, nom qui est dû sans doute à la grande quantité d'oiseaux qui entourent Filot et non à l'aspect sombre d'une montagne. On ne connaît pas d'éruption volcanique récente à Corvo, mais Florès a un pic avec cratère.

que c'est à leur île qu'est due la découverte du Nouveau Continent, parce qu'un promontoire qui avance loin dans la mer vers le N. O. pré sente la forme d'une personne dont la main est tendue vers l'occident. La Providence , ajoutent-ils, a voulu que ce promontoire de Corvo ait cette forme extraordinaire pour annoncer (aux navigateurs européens) l'existence d'un autre monde. Colomb a compris et interprété ce signe et s'est lancé dans la carrière des découvertes (vers l'ouest). » Voilà donc la statue équestre réduite à un phénomène naturel. On conçoit qu'une de ces configurations grotesques et imitatives si communes parmi les rochers volcaniques de basalte, de trachyte et de porphyre amphibolique a pu donner lieu au conte d'une statue équestre que les érudits n'ont pas manqué d'attribuer aux Carthaginois ou aux Phéniciens, peu enclins d'ailleurs, nous le savons ', à montrer le chemin des découvertes aux peuples rivaux. Les noms de moine , de religieuse, de géant (fraile, monja, gigante) donnés presque dans toutes les régions al-

1 Strabo, lib. III, p. 176 Cas.

IL i5

pines de l1 Amérique espagnole , soit à des rochers isolés , soit à des crêtes de montagnes , confirment cette probabilité ; et chez les marins les illusions fantastiques sont doutant plus communes que l'aspect d'un littoral leur laisse «les impressions plus fortes et plus durables. Corvo n'est pas absolument le point le plus occidental du groupe des Açores, étant de 3' 5" en arc plus oriental ' que Florès ; mais au retour du Brésil, du Mexique et des Antilles, les navires, favorisés par le Gulf Stream ( courant d'eau chaude de l'Atlantique), viennent de préférence en vue de l'ilot le plus septentrional, de celui de Corvo. La forme d'un rocher du cap nord-ouest n'a pu recevoir sa signification mystérieuse qu'après la découverte de l'Amérique , et dans un temps où le commerce devenait plus actif et la mer des Açores plus fréquentée. " Cette circonstance pourrait expliquer jusqu'à un certain point je silence des auteurs des quinzième et seizième siècles : mais il se pourrait aussi que

1 Carte de Tofino corrigée d'après les observations chronométriques de M. Dégenès : Corvo 33° 3 1 4"> Florès 33° 36' 34".

SECTION PREMIÈRE. 23l

dans un groupe d'iles qui nous offre déjà du temps de Bianco, la dénomination arabe de Bentufla , une notion vague de traditions répandues parmi les géographes orientaux (le schérif Edrisi, Ebn al-Ouardi , et Abdorraschid, ou Bakoui) ait contribué à donner de la célébrité à la forme grotesque du rocher de Corvo. J'aime à suivre une filiation non interrompue d'idées qui, de la plus haute antiquité grecque aux portulans de Pizzigani de Venise , ont traversé le moyen-âge , et que les Arabes ont transmises aux géographes d'Italie. Il est rare que Ton puisse suivre avec tant de certitude un même mythe géographique dans la direction de Test à l'ouest. Il faut commencer par les colonnes d'Hercule, appelées plus anciennement colonnes de Saturne, ou de Briarée. Strabon, en parlant de la fondation de Gadès par les Tyriens, discute avec beaucoup de sagacité et de liberté d'esprit ce que l'on doit comprendre sous la dénomination de colonnes; il se demande si ce sont des monumens érigés par la main de l'homme qui ont donné leur nom aux lieux près desquels on les avait placés. Il parle « d'autels, de tours, ou de colonnes » propres à marquer les bornes

(Tune course ' ; mais les mots (S! image , ou statue d'Hercule, ne sont pas employés par le géographe d'Amasie : ils appartiennent à un passage du commentaire qu'Eustathe a ajouté à Denys de Charax, le Périégète 3. On sait que les Arabes se sont beaucoup occupés d'Hercule, qu'ils confondent s sans cesse avec Alexandre, ou plutôt avec un personnage bicorne, Dhoulcarnaïn , qui a creusé le détroit de Cadix , et dont l'ère remonte au temps d'Abraham. Le géographe de la Nubie , dont je réunis les divers témoignages dans une seule note 4, rap-

' Stbaco, lib. III, p. 171 Cas.

a Eust. Comm. 64, 10 (BEiiiuiAnDY, Geogr. grœci min. t. I, p. 96). Ces statues dllercule Tyrien ne se trouvaient pas dans l'intérieur du temple de Gadès^ selon Philostrate, qui, sans reconnaître les caractères puniques des colonnes métalliques du temple, dit ( ce qui me paraît assez remarquable ) que ee3 caractères n'étaient ni indiens ni égyptiens. Phil. in Vita Apoll. Tyan. V,5. (Opp. éd. Olear. p. 190.)

3 De Alexandro, Hercule Arabum, Voyez Hartm. Africa Edrisiy p. 8 et 3 1 3.

4 « Memoranc autein in qualibet ex dictis insulis (Perennibus) cerni statuam lapidibus constructam et unamquamque statuam esse longitudinis centum cubitorum, et super quamlibet statuam haberi simulacrum

porte qu'il y avait six statues placées sur les bords de la mer ; la plus orientale en Anda-

seneura rétro manu innuens. Hae statuae sunt sex : et una illarum, uti fertur, est idolum Cades quae est ad occidentalem partein Andalusiae , et nerao novit ullam habitationem ultra illas. » Edrisi, p. 6. — « Ab insula Majed orientem versus , ad insulam Saha est iter trium brevium dierum. In hac autem insula conspiciunlur simulacra aliquot ad litus maris, erectae dexterae, quasi iunuant aspicienti , ac dicant : Revertere illuc vmde vcnisti, quoniam n'ulla est a tergo nostro tellus quam adiré possis. » Edr. p. 37. Le Sionite traduit ces îles Khalidât par Insulœ perennes, mais le dérivé Khuld appliqué au Paradis (jardin de l'éternité ) prouve assez que l'on devrait traduire avec M. Freitag, Insulœ fortunalœ. Le premier passage d'Edrisi m'ayant laissé quelque doute sur le simulacrum d'airain qui surmonte une statue, j'ai consulté mon confrère à l'académie de Berlin, le savant orientaliste, M. Wilken. Il trouve, en examinant le texte original, qu'il faudrait traduire comme il suit : « En outre de l'idole ( sanam ) de cent coudées, il se trouve dans ces îles une figure d'airain. » Fauka ne signifie pas seulement au-dessus, mais aussi prœter. Malte-Brun {Précis de la Geogr. t. I, p. 53 1) a confondu les Canaries et les Açores. Les communications avec les premières n'ont d'ailleurs jamais été entièrement interrompues dans les i3e et i4° siècles. (Albert. Magmjs, De nat. locor. lib. II, c. 5 ; Bocace, Comment, de la Devina Corn. II, 33 1.)

lousie, à Gadès , les autres dans des îles de la Mer Ténébreuse, aux Canaries (Khaliddt) y faisant signe aux navigateurs de ne pas avancer. Yakouti, originaire de Bakou, et désigné pour cela sous le nom de Bakoui, dit de même: « Les îles Khaliddt (il les appelle Dgialidat) situées à l'extrémité de Mogreb (de l'Afrique), où les savans fixent le premier degré de longitude, sont au nombre de six. Dans chacune d'elles, il y a une statue haute de cent coudées, qui est comme un fanal, pour diriger les vaisseaux , et leur apprendre qu'il n'y a point de route au-delà. » En comparant ces deux passages d'Edrisi, et de Bakoui ', avec un troisième de la Géographie d'Ebn al-Ouardi % dans lequel il est dit clairement : « ime des statues élevées dans les îles Khalidât, ou Canaries, sur le sommet d'une montagne, par Saad Aboukarb, l'Hemiarite , le même que Dhoulcarnàin, » on voit que le mythe des géographes arabes se rapporte à l'Hercule des Orientaux. En admettant six statues ou images d'Hercule,

1 Extrait des Manuscrits, t. II, p. 3o/7.

a L. c. p. 55. Comparez Edrisi, p. 71 , sur les compagnons de Dhoulcarnaïn tués par les habitans des Nef de la Mer Ténébreuse.

on multipliait les marques des navigateurs, comme Paléphate (cap. 32) et Hésychius, qui multipliaient les colonnes, jusqu'au nombre de trois ou quatre '. C'est aussi en réminiscence de ces traditions arabes , comme M. Buache Ta déjà judicieusement, observé, que dans le quatorzième siècle Pizzigano, sur une carte de son portulan, a tracé parmi les îles Braziey ou Açores, un médaillon derrière lequel s'agite une figure tenant d'une main une banderole avec une inscription, et faisant signe de l'autre vers l'est, sans doute pour arrêter les navigateurs3. On voit comment la limite de

1 Tschucke, AdMel. vol. PII, P. I, p. 1 34 ; Klabsen Ad Scyl. p. 276.

a M. Buache a cru déchiffrer ce qui suit en latin barbare et en partie inintelligible : ce Ha? sunt statuae quae stant ad ripas Andlliœ, quarum quae in fundo ad securandos homines navigantes, quare est fusum ad ista maria quousque possint navigare et foras porrecta statua est mare sorde quo non possunt intrare naulœ....y> Zurla rejette ce que j'ai fait imprimer en italique. Il ne lit pas le nom d'Antillia, et pense reconnaître dans les dernières lignes : ce est mare sotile (je croirais plutôt subtile pour aqua tenais, ou mare brève) quo non poxit tenebant naves. y> L'extérieur du médaillon derrière lequel s'agite la personne dont seulement la moitié du

i3& section première:.

ces parages « quae non amplius navigabiïia sunt propter brevitatem maris et ccenum et algam ' » a été reculée progressivement vers l'ouest . La ruse des Phéniciens la plaça d'abord tout près des colonnes d'Hercule ; Scylax la marque près de Cerné (Gauléon), le moyenâge sur les traces des Arabes, près des Açores, où le banc de fucus (la Mer de Sargasso) avait

corps est visible, offre deux petites figures qui paraissent être entrées dans le mer et n'ont de l'eau que jusqu'à mi-jambe. Il est bien remarquable que lesgéographes arabes, conséquens dans le principe de marquer lés bornes de la navigation, admettaient aussi vers le nord de l'Europe, des statues semblables à celles des Canaries. Je trouve dans Bakoui (Extr. des Man. t. II, p. 529) : « Dans une île voisine de Bardmila, il y a une montagne élevée sur laquelle est une statue qui annonce qu'il ne faut pas aller plus loin sur la mer. » Bardmila, pays des Francs (chrétiens), est placé par Bakoui entre l'Irlande et le pays de Khozar traversé par l'Athei (Volga). « L'arbre maouca qui croît dans l'île de Bardmila, et dont on mange la substance renfermée entre le bois et l'écorce, » me paraît être \e pin dont le» peuples Scandinaves mangent quelquefois par nécessité l'aubier en guise de pain.

1 Sctl. Caryand. p. 54,Huds. (Hccat. eiScyl. cd. Klausen, 1 83 1 , p. 248); Ideleb, Ad Arist, Met. t. Ir p. 5o4.

été vue avant Christophe Colomb. Diaprés la série de faits, ou plutôt d'opinions que je viens d'exposer, il paraîtra pour le moins très probable que les images d'Hercule et la prétendue statue de Corvo appartiennent à un même cycle de géographie systématique. Mais la direction de la main , le geste devait être changé depuis que l'intrépide Génois avait fait disparaître la. crainte des bas-fonds de la Mer-Ténébreuse. Avant de quitter le groupe des Açores, j'ajouterai quelques réflexions sur les monnaies phéniciennes trouvées à l'île de Corvo, et décrites par M. Podolyn, et sur le monument de l'île Saint-Michel, dont parle le cosmographe André Thevet. M. Podolyn raconte que dans une tempête , le ressac des vagues avait mis à découvert un grand vase brisé contenant une quantité de monnaies. On les porta dans un couvent ou malheureusement le plus grand nombre fut distribué entre les curieux. Quelques-unes (au nombre de neuf) furent envoyées à Madrid, au père Florès, qui en fit cadeau à M. Podolyn. Il ne peut rester aucun doute, d'après les dessins publiés dans les Mémoires de la Société de Gothenbourg, que ces monnaies en or et en cuivre offrant une tête

de cheval, la figure entière d'un cheval, ou le palmier, ne soient les unes carthaginoises, les autres cyrénaïques. Les dessins ont encore été tout récemment comparés à des monnaies conservées dans le cabinet du prince royal de Danemarck ; mais dans la supposition même que le fait du pot brisé découvert à l'île de Corvo , soit bien constaté, on ne serait pas absolument forcé d'admettre que les Carthaginois eussent déposé ces monnaies. Nous savons que des Arabes et des Normands ont visité les Açores dans le moyen-âge : ils ont pu porter avec eux, des côtes de Sicile et de Tunis, des monnaies puniques et cyrénaïques, car un très grand nombre des premières a été frappé en Sicile ', principalement à Panormus *, fondé par les Phéniciens. C'est ainsi que des monnaies arabes ont été trouvées fréquemment dans les îles et sur le littoral de la Baltique. Des deux hypothèses , la seconde , celle d'un transport par les Arabes ou les Normands , a aussi para la plus probable à Malte-Brun 3 . On

• Heeben, Idcen, tom. T, P. I, p. i49a Mionnet, Descr. des médailles antiques, Suppl. t. I, p. 4io.

J Précis de Géogr. 1. 1, p. 5g6. Dans le 16e siècle on

devrait être surpris cependant que des navigateurs du moyen -âge n'eussent déposé aux Açores que des monnaies puniques et cyrénaïques , sans mélange d'une monnaie d'une autre origine. Comme la force des vents parvient souvent à dompter celle des courans, on ne saurait nier entièrement la possibilité que dans le commerce de Pétain et de rélectrum les vaisseaux phéniciens ou carthaginois aient pu dévier de leur route à travers le Sinus

a fait aussi un grand bruit d'une monnaie à l'effigie de Jules César trouvée, à ce que l'on prétendait, dans une mine d'Amérique, et envoyée au pape par Joannes Rufus, archevêque de Cosenza (Horn. De Orig. Americanorum, p. 23 ). Déjà le grave Ortelius dit malignement « que la monnaie a été adroitement perdue par celui qui l'a retrouvée. » Quant aux monnaies puniques de l'île de Corvo, que M. Podolyn croit y avoir été déposées par des Carthaginois naufragés qui se sont mis plus tard en communications avec la métropole, il est à regretter qu'on ignore absolument quels étaient 1 âge et le style de construction de l'édifice en pierre qui, sous une voûte, renfermait le vase contenant les monnaies. C'est lors de la destruction de cet édifice par une mer très orageuse, que le vase fut découvert on novembre 1749- D'après la simplicité du récit du père Florès, à Madrid, il ne me reste aucun doute sur la vérité du fait.

2/jO SECTION PREMIÈRE.

OEstrymnicus , et être jetés sur les côtes des Açores ; mais comment la trace d'un pareil accident se serait-elle trouvée dans l'île qui est presque la plus occidentale de tout le groupe, dans celle vers laquelle porte la partie du Gulf- Stream, qui se dirige de l'ouest à Test? Les vaisseaux auraient donc dépassé les Açores un peu au nord du parallèle de 4o°, et seraient entrés dans le courant à l'ouest de Corvo et de Florès ? La solution du problème serait plus aisée si le vase renfermant les monnaies avait été découvert aux îles Sainte-Marie et Saint-Michel, les plus orientales de l'archipel des Açores. En nommant cette dernière île, je dois faire mention d'un fait intimement lié aux discussions qui nous occupent. André Thevet, cosmographe du roi Henri III , a visité , dans la seconde moitié du seizième siècle, les sources chaudes de la région de Saint-Michel, qui fut bouleversée par des éruptions volcaniques en i44°o Près de l'Alagoa das sete Cidades. Il décrit, dans son style naïf et diffus1, des ca-

' Voici le passage curieux de la Cosmographie de Thevet, liv. XXIII, chap. 7 (éd. de 15^5, p. 1022) : « Ces îles de l'Atlantique ont été appelées des Essores ;

vernes dans lesquelles on vit, à la première arrivée des Portugais, « un monument en pierre

aussi essorer est mot françois, lequel signifie autant comme essuyer et sécher, ou mettre quelque chose au vent. Elles sont neuf en nombre. Dans l'île Sainct-Michel, vers la part de Septentrion, sur le rivage de la mer, les premiers qui la découvrirent, fouillans contre un rocher, apperçurent un trou de la hauteur de dix pies et autant en largeur. Après avoir fait ouverture, quelques-uns avec des flambeaux se vont hazarder d'entrer dedans, pensans y trouver quelques grands thrésors, mais on n'y trouva chose quelconque sinon deux monumens de pierre, dont chacun d'iceux n'étoit moins long que de douze pieds et demi et large de quatre et demi. Ceux qui ont vu lesditz monuments construitz assez rustiquement, m'ont asseuré n'y avoir apparence ni d'écriture ni d'autre marque d'antiquité, sinon le portrait de deux grandes couleuvres qui étoient autour des ditz monuments, ensemble quelques lettres hébraïques grandes de quatre doigts et si antiques qu'à grand' peine les pouvait-on lire : toutefois un Maranne, natif d'Espaigne, fils de juif, homme versé aux langues, les peignit telles que je vous les représente icy. L'interprétation desquelles je sursoye la laissant à ceux qui font profession de la langue des Hébreux. Et par cela chacun peut juger que ce peuple hébreu a habité non seulement au pays de Judée, ains par tout ce grand univers. » A ce récit succède l'histoire de la mort de plusieurs personnes qui, ce pour

2/f2 SECTION PREMIÈRE.

de douze pieds de long, offrant deux grandes couleuvres sculptées , et des lettres hébraïques lues, mais non interprétées, par un Maure, natif d'Espagne, fils de Juif. » Comme Thevet, qui traduit gravement Insulae Accipitrum (Açores) par Iles du Vent, est un des voyageurs les plus dépouvus de critique , il ne nous apprend pas en quelle année cette grotte a été murée , et comment le Maure a pu copier une inscription qui, selon Tingénieuse observation de M. Wiken',

philosopher et visiter les choses plus rares de l'isle, sont entrées dans cette large grotte sans jamais en sortir, de sorte que de peur d'accidens semblables, l'ouverture fut close et cimentée. »

1 « Les inscriptions de Thevet que vous me communiquez, m'écrit ce savant orientaliste, ne sont pas dépourvues d'inflffêt et paraissent avoir peu attiré l'attention jusqu'ici. Il esta regretter que nous n'ayons pas une copie exacte des caractères pour juger de leur âge et de leur origine. Il n'est pas clair si l'inscription .se lisait originairement en hébreu carré, ce qui est peu probable, ou si le Maure, fils de juif, l'a fait passer d'une écriture à une autre. L'expression de Thevet, <c les caractères étaient si vieux qu'on a eu beaucoup de peine à les lire, » est extrêmement vague. Quoique quelques lettres de l'alphabet phénicien aient de la ressemblance avec l'hébreu carré, par exemple dans la

aurait peut-être renfermé quelques noms propres numidiens et puniques. Il serait inutile

légende, Karat khad;;s:hatli d'Ëkhel (Doctr. nummovum cet. p. CLV, t. II, n° 5 ), il n'est pas à supposer que le Maure ait pu déchiffrer la phrase entière. Si l'inscription était arabe en caractères koufiques , le transport en caractères hébraïques devait être facile à un homme de sang africain. Soit en phénicien, soit en arabe, on t: ouve Makhtsal, ce qui, par la terminaison en sal , rappelle les noms propres numidiens, par exemple celui d'Hiempsal. On lirait à peu près Taal ou Baal ben Martharbaal ou Mathadbaal. Voilà sans doute des noms puniques très connus (Tite-Liv. XXI, 12, /p; Poltb. III, 84; àppian. Bellum Annib. c. 10), mais je conviens qu'avec le peu de confiance qu'inspire l'exactitude de la copie qu'offre la Cosmographie de Thevet , toute interprétation est assez hasardée. » J'ajouterai à ces judicieuses observations que sur les pierres gravées d'origine orientale, les inscriptions phéniciennes sont aussi parfois en lettres grecques et que le fameux passage punique de la comédie de Plaute ( le Pœnulus ), quoique constamment en caractères latins, dans tous les manuscrits de Piaule, a pourtant été imprimé, au commencement du 17e siècle , en lettres hébraïques , par Philippe Pareus et Samuel Petit. Le transport d'un caractère en un autre est sans doute aisé, mais je conviens avec M. Wilken qu'il est très invraisemblable que le Maure ait pu lire une inscription punique entière.

de s'appesantir sur un fait dont il est impossible de constater la vérité : il paraîtrait naturel cependant d'admettre que si le Maure eût inventé l'inscription, il lui aurait donné im sens précis et sentencieux, exprimé en caractères hébraïques.

Ile Maïda et Ile Verte. — Le souvenir des îles du Brasil ou Brazie qui ont erré si longtemps sur les cartes, s'est conservé jusqu'à nos jours dans le Brasil Rock , que marquent les belles cartes anglaises de Purdy, 6° à l'ouest de l'extrémité la plus australe de l'Irlande. Dans ces mêmes parages , ou plutôt entre l'Irlande, Terre-Neuve et les Açores, paraissent, dès le commencement du seizième siècle , sur les cartes de Juan de la Cosa ( i5oo), de l'édition de Ptolémée de i522, et de Ribero (i52q), avec une égale incertitude de position, Mayda, ou Asmaïdes ' , et Isla Verde. L'une et l'autre

1 Benedetto Bordone (Isolario, i533, p. i8)a plusieurs îles Asmeïdes, et Loreuzo Anania (Faèrica del Mundo, p. 3o3 ) place Granozzo et Maida un peu à l'est de Terre-Neuve, presque là où, sur la carte de Juan de la Cosa, je trouve l'isla Verde ; car la grande isla de Trinidad de Cosa me paraît identique avec Terre-Neuve. C'est vers ces régions boréales que les

sont encore marquées sur nos mappemondes modernes, sous les noms de Mayda et de Green Rock , comme des dangers incertains.

Nous venons de voir que dans les traditions géographiques et les récits des voyageurs , les

géographes du seizième siècle ont aussi fait avancer progressivement cette île fabuleuse des Démons qu'on plaça d'abord sur les côtes d'Afrique. André Thevet a donné « le pourtraict » de l'île dans laquelle une demoiselle bretonne, Marguerite de Roberval, fut exilée, et eut, à ce qu'il paraît, de fâcheuses aventures. ( Cosm. univ. p. 1019.) Vers la fin du seizième siècle, on regardait la grande île de Terre-Neuve comme divisée en deux parties par un bras de mer. On voit, en comparant l'île de Baccalaos sur la carte de la Nouvelle-France de Wytfliet ( Descv. Plolm. Augm. p. i58) avec la carte ce d'un grand capitaine dieppois » ( Ramusio, t. II, p. 353), que la partie septentrionale était appelée par ce capitaine île des Démons. L'opinion de Malte-Brun que l'île de la Main de Satan ( le Satanaxio d'André Bianco, Sarastagio de Bedrazio) n'est autre que cette isla de los Demonios des cartes espagnoles et françaises, ne me paraît pas probable. {Précis de Géogr. t. I, p. 53i.) Le soulèvement de petites buttes volcaniques, qui a eu lieu si souvent, de i638 à 181 1 , autour de St-Michel et de St-Georges des Açores, a peut-êlre donné lieu à ce nom.