III. TROISIÈME VOYAGE DE VESPUCE

Pour rc'uuir tout ce qui a rapport au troisième voyage, je commence pir donner sans commentaire les extraits de trois lettres de Vespuce , l'une au roi René et à Soderini, d'après les textes de llylacomylus et de Baccio Valorl ; les deux autres à

b SECTION DEUXIEME.

Medicis, datées de Lisbonne et du Cap Vert. C'est, comme je l'ai fait remarquer plus haut, la première de ces deux lettres adressées à Lorenzo di Pierfrançesco de' Medici, qui a été imprimée le plus souvent, et la première de toutes les lettres de Vespuce. J',ai consulté avec soin les traductions de Madrigano, de Ruchamer , de Grynaeus et de Ramusio. Une traduction allemande de sept feuillets difl'ère des Uîihehanthe landte , de Ruchamer, i5o8 (cap. CXV) : je l'ai trouvée récemment dans la bibliothèque royale de Dresde i. Elle a été ré-

' Le titre de cet opuscule (sans indication du lieu d'impression) présente la figure d'un roi anné tenant un sceptre dans sa main droite. On lit au-dessus de la gravure : f^on der neu gefunden Région die wol ein wclt gênent mag werden , durch den Christenlichen Kûnig von Portigalwunderbarlich erfunden y in-8i*.(o De la région nouvellement découverte , qui mérite bien le nom d'un monde, trouvée miraculeusement parle loi chrétien de Portugal. ») L'expression de newe weldte (nouveau monde , neue weW) est omise , et je ne puis décider si c'est la ti'aduction du Mundus novus de l'édition d'Otmar d'Augsbourg , 1 5o4 , ou le livret De ora antarctica per regem Portugailiœ pridem inventa , imprimé à Strasbourg , chez Hupfuff, et orné d'une gravure en bois représentant des sauvages nus , de même que l'arrivée d'une flotte en Amérique. (Voyez Tehnaux, Bibiwth. amer., i837, p. 2, et plus haut, t. IV, p. 74» i63. ) L'opuscule de la bibliothèque de Dresde ne doit

digeé « sur un exemplaire latin qui est venu de Paris au mois de mai , en i5o5. » J'ai tiré de cette

pas être confondu avec deux auti-es traductions allemandes de la lettre à Médicis , dont l'une , imprimée à Strasbourg en i5o5 , et examinée par M. Roulin , commence par les mots : Alheric Vesputius sagt vil heils und gruts Laurentio Pétri de Medicis (^le texte de Dresde a : Albericus Vespuctius Laurentio Pétri Francisci de Mcdicis vil gruss /) ; l'autre traduction a pour titre : Von den Neiven Insulen und landen so ittz kurzilichen erjunden sind durch den Kunig von Portugal ( Leipzig , i5o6 ). Le texte de Dresde termine par ces mots : Auss ytaUscher sprach in latein und auss latein ist dass missive in Teusch gezogen auss dem Exemplar das won Paryss kam in meyen monei Nach Christi gehurt XV undert undfunfjfjar. Il n'est par conséquent pas question dans cet opuscule d'un original espagnol ou portugais, comme dans Ruchamer et dans V Ilinerarium Porlugallensium. Je viens aussi de voir très récemment, dans la bibliothèque de Gôttingue , une autre impression de la même letti*e à Médicis (Relation du troisième voyage de Vespuce ) en quatre feuillets in-S", portant le titre de Mundus Novus de natura et moribus et ceteris id gène ris gentium in novo mundo opéra et impensis sereniss. Portugalliœ Régis superioribus annis inventa. Ce petit livre n'a ni date ni indication du lieu d'impression. La dernière page est oi'née d'une aigle à deux têtes , ayant un écusson avec trois tours sur la poitiùne , ce qui me paraît annoncer le règne de Philippe II , fils de l'empereur Maximilien (i5o5), ou de Charles V

b SECTION DEUXIEME.

traduction celles des variantes qui sont d'un grand inte'ret géographique. La lettre qucA^espiicea écrite en relâchant au Cap Vert, 2 5 jours après son départ de Lisbonne , est d'une haute importance , parce qu'en la comparant aux notions que le roi Emanuel de Portugal donne aux monarques espagnols, sur les résultats de l'expédition de Cabrai dans une lettre datée du 29 juillet i5oi, on reconnaît la candeur et la véracité du navigateur florentin. Celte comparaison avait été négligée jusqu'ici. C'est le savant commentateur de Marco Polo , le comte Baldelli Boni, qui a lepremier fait connaître, en 1827, la lettre écrite au Cap Vert. Il l'a trouvée dans un manuscrit de Pier Voglienti, conservé dans

(depuis i5i6). En jetant les yeux sur ces pi'emières éditions du troisième voyage de Vespuce , dont la bibliographie n'est point encore suffisamment éclaircie , ou sur la lettre de Chistophe Colomb au trésorier Sanchez, imprimée trois fois dans la même année i493, on est frappé du contraste qu'on observe entre la prolixité de tant de relations des voyages modernes les plus insignifians, et le laconisme désespérant des navigateurs illustres du 15* siècle. Leurs journaux déroute seuls étaient quelquefois ti'ès étendus. Celui du premier voyage de Colomb, par exemple, doit avoir rempli, à en juger par l'extrait que nous en a donné Las Casas, plus de 3oo pages ; mais les imprimés qui circulaient en Espagne et dans les grandes villes de commerce de l'Italie , n'avaient le plus souvent que de 4 à 6 feuillets.

la bibliothèque Riccarcllenne. La lettre tlu roïEmanuel a ëtc extraite, par M. Traggia, des archives «le la Députaiion iC Aragon à Sara gosse, archives qui, comme tant d'autres documents précieux , ont été détruites pendant la guerre contre la France, en 1812.

A. Extrait des lettres datées de Lisbonne. 1) — « Séjournant à Séville pour me reposer des fatigues endurées daus les ( deux ) navigations antérieures que je viens de décrire, et formant de nouveau le projet de retourner au Pays des Perles, le roi Emanuel de Portugal, j'ignore pour quel motif, eut l'idée de m'envoyer un messager et de m'inviter à venir en toute hâte à Lisbonne, où je serais accueilli avec la plus grande faveur. Je ne pus me résoudre, et je préférai de répondre par le même messager que, me trouvant indisposé pour le moment (de quelques accès de Cèvre quarte), je ne serais aux ordres du roi qu'après avoir recouvré la santé. Le roi insista de nouveau en m'envoyant à Séville Julien Bartolomé Jocondo, qui , à cette époque, était établi à Lisbonne, et devait ni'amener à toute force (à todo tronce). Je cédai à la fin à ses instances, et, quoique ma résolution fût généralement désapprouvée par mes amis , je me mis en route pour le Portugal. Je quittai donc la Castille, où j'avais joui de tant de distinction, et où le roi même m'honorait de son estime. Le pire

lO SECTION DEUXIEME.

est que je partis sans prendre congé de personne. » (Ce qui précède est tiré des Quatuor Navigaliones , et entièrement conforme à la lettre écrite au Cap Vert, tandis que la lettre à Médicis, datée de Lisbonne, ne parle ni du message du roi Emanuel, ni des motifs qu'avait Vespuce de se rendre à Lisbonne: elle commence par un fastueux éloge de l'étendue des terres découvertes dans ce troisième voyage, terres « fertiles et bien peuplées, qui méritent le nom de Monde Nouveau , parce que les anciens ont faussement admis qu'au-delà de l'équateur, il n'y avait que de l'eau ou quelques îles éparses, stériles et inhabitables.) » Il ne faut pas oublier qu'une lettre antérieure, également adressée de Lisbonne à Médicis, n'a pas été retrouvée. Son existence est prouvée par ces mots : « Ai giorni passati pienamense diedi avviso alla V. S. del mio ritorno e, si ben mi ricordo, le racontai di lutte queste parti del mondo nuovo, aile quali io era andato cou le caravelle del Ser. Re di Portogallo *. »

2) — « Le roi Emanuel montra beaucoup de satisfaction de mon arrivée, et voulut que je fusse dans un convoi de trois navires qu'on armait pour la découverte de nouvelles terres. Comme les vœux des rois sont des ordres , je consentis à tout. Nous

* Band., p. 101. Ramusio, t. I, p. i3o. Canovai (1817), p. 8a.

sortîmes par conséquent de Lisbonne, le lo mai i5oi (le i3, Ricc, Vltin. Port, et, ce qui est très remarquable aussi, la lettre du Cap Vert; le i4> Ruchamer et le livret de la bibliothèque de Dresde ) , avec trois navires ( Ruchamer seul , cap. CXV , dit : Mit 4 nauen oder grossen schyffen) pour chercher « le Nouveau Monde, « selon le texte Riccardi et V Itinerarium Portugallensium; « de nouvelles terres au sud, « selon Ruchamer et le texte de Dresde.

3) — « Nous fîmes route vers les Iles de la Gran Ganaria sans y toucher, et vers la côte occidentale d'Afrique, sur laquelle nous nous arrêtâmes trois jours pour y pêcher une immense quantité de Pargos 1 . De là nous abordâmes , par les 1 4° nord , à cette position de la côte d'Ethiopie , qui porte le nom de nasilica. )> (Les textes diffèrent singulièrement : BesenegJie et Biseneglie , Riccardi et Ramusio; Besechicca, Band.; Bisechere, Itin. Port.j Basilica, Hylacom. j BysegJiier, Knchànier.) ha. lettre à Médicis désigne le lieu de l'attérage avec plus de clarté que celle qui est adressée au roi René. « Nous longeâmes la côte d'Afrique et le pays des Nègres jusqu'au promontoire que Ptolémée appelle TEthiopique : les nôtres le nomment le Gap

' Transposition si commune des consonnes! Des Pagres de la famille des Sparoides.

12 SECTION DEtXIEME.

Vert, les Nègres Biseneghe i, les iruligènes Madangaa (Mandinglia, selon le texte de Dresde), région

I Le texte de Dresde ajoute : « Le Cap Vert, qui a été conquis ( ûbertvundcn ) par les Noirs , » et la cause qui a donné lieu à cette éti'angc scolie , serait facilement devinée par ceux qui connaissent ma langue , si la traduction allemande de Ruchamer n'était pas de trois années plus récente que la publication de l'opuscule de Dresde. Je lis dans celui-ci : « Dyse schyfFung ist gewesen durch das gross mer Occanum bis zu den hohen Bergen der Moren also von Ptolomeo genannt W'irt , das zu diesen zeitten von den unsern das grûne haubt gênent wirt und von den Morcn ûberwundcn und dieselbe landschaft Mandinglia vierzehxi grad von den lynie equinoccial gen Mitternacht die von schwartzen

Icuten und volckern bewont wirt » Dans cette

phrase, le nom propre (Beseneghe) que les Noirs donnent au Cap Vert est omis et ti'ansformé en pays conquis. Or, Ruchamer a converti Beneseghe en Byseghier, mot qu'un autre traducteur pouvait prendre pour une corruption du. mot Besieger , conquérant , Ueberwinder. L'opuscule de Dresdene serait-il pas uniquement calqué sur une édition latine ? La traduction que Ruchamer a faite de la lettre de Vespuce « au médecin Laurentuis Petrus de Florence » a-t-elle peut-être paru séparément avant d'avoir fait partie du volume intitulé Uubckanthe landte ? De tout temps des méprises bizarres ont donné lieu à des dénominations géographiques. On a découvert récemment que Ptolémée a tiansfoimé deux mots latins : sua tutanda en une ville de Frisie qu'il appelle

SECTION DEUXIÈME. l3

située dans la zone torride, par i4" vers le nord,, et habite'e par des Noirs. » *

ItxTonTivfh. Le géographe de Peluze a lu dans Tacite Ç^Ann. IV, 73) : « Exercitum Frisiis intulit (Lucius Apronius), soluto jam castelli obsidio, etad.fz^a tutanda digressisrebellibus. » (Jacob Grium, dans Gott. Anz. Febr. 1837, p. 175. ) On ne peut révoquer en doute, d'ailleurs , d'après la lettre trouvée par le comte Baldelli , que le lieu d'où Vespuce fit voile pour le Brésil , et où il rencontra les vaisseaux de Cabrai à leur retour de l'Inde , le Cap Beseneghe , ne fût le Cap Vert , quoique la véritable latitude de ce cap soit i4° 43' 5 ". La latitude de 14° marquée dans les deux lettres datées de Lisbonne à Soderini et à Medici , se retrouve dans le texte de Baldelli, c'est-à-dire dans la relation du voyage de Cabrai , que Vespuce date du Cap Vert. Un pilote portugais, qui avait accompagné Cabrai, dit aussi selon une traduction italienne : « Venissemo a la prima terra giunta al Capo Verde detta Beseneghe. » ( Ramusio , 1. 1 , p. 127 E. ) Antonio Galvam , qui écrit dans la seconde moitié du 1 6® siècle , fait de Beseneghe une ville au Cap Vert, et l'appelle Bczequiche. Selon la Collection of voyages and iravels compiledfrom ihe lihrary of the late Earl of Oxford , 1748, vol. VIII, p. 376, Bezequiche est identique avec Besechicce de Bandini, en donnant aux lettres la valeur de la prononciation italienne. Il est bien remarquabie que Cadamosto ne connaît pas la dénomination de Beseneghe pour le Cap Vert (Ram. , 1. 1 , p. io5 E.), mais dans son récit de la navigation de Pietro de Siutra , il fait mention d'une

l4 SECTION DEUXIEME.

4) — « Ayant renouvelé notre eau et nos vivras pendant onze jours au Gap Vert, nous fîmes voile vers le sud, en inclinant à l'ouest. La traversée était de B"/ jours. ( Le môme nombre de jours » est indiqué dans la lettre à Médicis et dans les Quatuor Navigationes. ) Comme on restait long-temps dans le voisinage de l't'quateur (pendant 44 jours), on eut beaucoup à souffrir d'orages (baleni, tuoni, saetle), d'une pluie qui tombait par torrens, et d'une brume qui voilait le soleil, la lune et les étoiles. Enfin, après avoir fait, vers le sud-ouest,

rivière Besegne {Itîn. Portiig. , cap. XL VIII "i ou Besegue (Ram., t. I, p. no D.), appelée d'après un roi de ce nom. Cette rivière est située près des lies Bissagos (Bissao), entre le Rio Grande (^Sinua Magnus) et le Capo di Verga. C'est , d'après Zurla (t. II , p. 176 ), le Rio Nunez (lat. 10° 4o')- H ne faut, par conséquent , pas confondre les Iles Bissagos et le Rio Bisegne de Cadamosto avec le nom de Beseneghe appliqué, 46 années plus tard, au Cap Vert. Tous cea noms sont probablement significatifs et renferment une même racine de langues africaines.

' Canovai (p. ici ) a changé ce nombre en 97, puisque le texte Riccardi porte « trois mois et trois jours. » (Band., p. 102 ; Madrigano , p. LXX b) ; mais l'opuscule plus ancien de la bibliothèque de Dresde ( i5o5 ) et Ruchamer ont deux mois et trois jours , ce qui répond assez aux 67 jours.

SËÊtlON DEtJXÏÈME. f5

700 lieues, peut-être 800 (texte de Riccardi, mais Madrigano. Rucliamer et le livret de Dresde ont 1800), à cause des vents contraires et de l'ignorance du capitaine ', nous découvrîmes, le 17 août, par les 5* de latitude australe , une côte qui , par sou étendue , nous parut appartenir à un continent. ( Cette remarque ne se trouve que dans la lettre à Médicis: Hylacomylus a même insula quœdani.) Nous prîmes possession (de cette terre) « au nom du roi de Gastille. » ( Cette erreur de copiste se trouve dans les éditions de Hylacomylus et de Ramusio. Le texte de Baccio Valori a : pigliamo passessiojieper qiiesio Serenissimo Re, donc pour le roi de Portugal. Band., p. 48.)

5) — « Rencontre avec les indigènes, et difficulté extrême d'établir un petit commerce d'échange. Un jeune matelot tué par une femme , rôti et dévoré. (Hylac. dans Nav. I, 267-271. L'équipage désire venger la mort de ce malheureux et de quelques autres de leurs compagnons , mais le chef de l'expédition (Navium prœtor, Hyl. Capitan maggiore , Ram.) nous le refusa honteusement. Nous naviguâmes, en suivant la direction de la côte, entre l'est et le sud-est (jaloque), jusqu'à un cap auquel nous donnâmes le nom de Cap S. Vincent, éloigné de 1 5o lieues (lettre au roi René, 3oo dans

' Voyez t. IV, p. 182.

l6 SECTION DEUXIÈME.

la lettre à Mcdicis') clu point de notre premier débarquement. Ce cap est situé par les 7° de latitude sud. » C'est la leçon de l'édition latine de Hylacomylus 5 les éditions italiennes de la lettre au roi René nomment le Cap S, Augustin 2 et non le

' Ce nombre de 3oo n'est une variante des i5o lieues qu'autant que, dans la lettre plus longue à Médicis , Vespuce ait voulu désigner le même cap que nomme la lettre des Quatuor Navigationes .

» Si la latitude du premier attérage était exacte , la première ten'e du Brésil , par le 5° sud , aurait été Ponta do Mel , 8 lieues à l'ouest des bas-fonds de St Rocque. Les 70 à 8° de latitude correspondent à peu près à l'intervalle entie le cap Blanc (Cabo Branco) et le Cap S. Augustin , qui sont l'un par 7° 9/, et l'auti'e par 8° 20' de latitude australe. La carte de Juan de la Cosa , ti'acée en i5oo , n'a aucun des trois noms Cabo Rostro herinoso , Santa Maria de la Consolacion et St Augustin , que les pilotes regardaient alors comme synonymes. (Voyez t. IV, p. i35, i45 et 204.) Mais la note de Cosa : Ce cap a été découvert dans l'année 1499; pour la Castille^ par Vincentancs (Pinzon), se trouve près d'un Puerto Fermoso , dont le nom rappellecelui de Rostro Hermoso. Depuis le Cap de Pinzon, qui , d'après la latitude , correspond à pevi près à notre Cap St Augustin , d'après la configuration des côtes sur la carte de Cosa (PI. 34) , au Cap St Roque , la côte se dirige S. E.-N. 0. Il n'y a plus de noms , mais la teiTC avance vers l'E. jusqu'à une pointe qui se trouve dans

Cap S. Vincent. Elles indiquent aussi 8° au lieu de 7° de latitude. Ramusio, II, 128 E. Rand. p. 52, Ganovai, p. io5. La lettre adressée àMédicis dit simplement « nous doublâmes un certain cap situé vers Iç midi. ») d' tS .)!■>,.

6) — « Après avoir pris à notre bord, pour servir d'interprètes, trois indigènes qui s'offraient d^ nous accompagner en Portugal , nous continuâmes à naviguer à vue de terre, et en faisant plusieurs relâches, jusqu'au-delà du tropique du Cancer» par les 52° de latitude sud. (Hyl. et le texte Valori dans la lettre à René; Gomara dit, fol. 49 «> que Vespuce parvint sur la côte américaine, dans l'expédition de i5oi, jusqu'à 40° tlt; latitude sud.) Déjà nous avions perdu la Pefite Ourse: la Grande-

le méridien même de l'île Tercera des Açores , ou de

l'île St Antoine des îles du Cap Vei't. La dénomination

inusitée Cap St pincent (pour cap St Augustin) a été

vraisemblablement introduite par Hylacomylus en

mémoire de Pinzon , qui l'a découvert. Une note pa-

. reille à celle qu'offre la carte de Cosa peut y avoir

, donné lieu. La mappemonde ajoutée à l'édition ro-

: maine dePtolémée de i5o8 (PI. 89 de mon Atlas), a,

un peu au sud de l'équateur, dans la Terra Sancta?

Crucis , un MonsS. ^incenti, et le Cap St Augustin y

porte le nom de Caput S. Crucis , qu'on retrouve aussi

dans la Tabula terrai novœ du Ptolémée de Strasbourg,

édition de i5i3, V. (PI. 87).

Ourse ne se présenta que très bas k l'horizon**. Dès-lors nous nous dirigeâmes par les étoiles de l'autre pôle (hémisphère), cjui sont beaucoup plus nombreuses, plus grandes et plus brillantes que les étoiles de notre hémisphère. Aussi je dessinai un grand nombre de leurs configurations , surtout de celles qui sont de première grandeur, und cimi declinatione dianietronim quas circa polum aus- Iri effîciunt et unâ cu?n denolatione eorumdem diameirorum et semidiamelrorum earum. (Texte de Hylacomylus). » Ce passage, si souvent blâmé parce qu'on a cru y voir une prétendue mesure du diamètre desdisques, n'est devenu confusque par les mots absurdes declinaiio diametrorum, introduits fortuitement dans la traduction latine de Hylacomylus. Ramusio et le texte de Baccio Valori ont très bien: « Trasse le lor figure con la dechiaration de' lor circoli que facevan intorno al polo del aus-

' En ne considérant que les grandes étoiles des deux Chariots mêmes, d'après l'usage des pilotes d'alors, n de la Grande Ourse disparaîtrait déjà par 38° lo , 7 de la Petite Ourse par 16° 24' de latitude australe (sans effet de réh-action). Ce sont, des sept étoiles qui composent chacune des constellations que le peuple désigne sous le nom de Chariots , celles dont la distance polaire est la plus grande. Tout le Grand Chariot raserait encore l'horizon par les 26° 35' de latitude sud. Les déclinaisons de Piazzi ont été réduites à l'année i5oo.

SECTION DEUXIEME. ig

tro, con la decliiaration di lor diametii e seini tliametri. » Hylacomylus avait sans doute deviné qu'il était question d'une mesure de la déclinaison australe des étoiles, ou plutôt de leurs distances polaires, qui sont les se/ni dlametrl dl lor circuit in~ torno alpolo. Dans cettejuste présomption, voulant éviter le double emploi du mot denolalloy il a cru devoir lire le mot declinazlone pour dechlaration, ou s'il se servait, comme il le dit expressément, d'une édition française, pour un mot français équivalent. 7) — « Pendant la durée de notre navigation , nous comptâmes 700 (Hyl. mais 760 Ram. et Val.) lieues ; c'est-à-dire du Gap St Augustin, situé sous le parallèle de 8° sud (Ra.M. f, i5o F], 100 (Hyl., et i5o Ram.) vers l'ouest et 600 vers le sud-

. ouest. (C'est ici que pour la première fois Hylacomylus nomme le Cap St Augustin.) Nous avions

. déjà voyagé dix mois, et n'ayant pas trouve de mé-

; taux (précieux), nous résolûmes, d'un commun accord, d'aller à la découverte ailleurs, ut abinde surventes allô per mare vagareniur. H fut annoncé à toute l'expédition qu'on devait exécuter ponctuellement tout ce que je pourrais ordonner. Les pilotes assuraient que, d'après l*état de nos embarcations, nous pourrions naviguer au plus pendant six mois; je fis par conséquent faire des provisions de bois et d'eau potable pour cet espace de

^ temps. (Les textes de Hylacomylus et de Ratnusio

clifTcivnt un peu de ce passage.) Nous partîmes vers le .sud-est ' le i5 février (les éditions italiennes ont le i5 février). Nous avançâmes tellement vers le pôle sud, que notre latitude australe était de 52**. (Lettre à René, selon tous les textes, mais la lettre à Médicis porte deux fois 5o°, de même que la mappemonde de l'édition de Ptolémée, de i5o8. Comme il est dit, dans le texte Riccardi, qu'on arrivait 17° ^ au-delà du tropique hiemal ou du Capricorne, le terme du voyage n'aurait été que vers les 4i° sud 2. Ram. I , i3o F. It. Port, et RUCHAMER, cap. CXVI. ) Le 3 avril , nous nous ■ : Irouvûmes à 5 00 lieues de distance du port d'où

' La phrase : « Comminciamonostra navigazione per ~ il vento silocco, » (Valori) ou « per seroccum ventum » (Hjlacomylus) n'est pas très exacte. On a confondu le vent avec le rombo di vento.

» Il y a probablement erreur de chiffres , peut-être 27° a pour 17° -*. Aussi la phrase qu'ont tous les textes, à l'exception deRuchamer, avcmmo lorizzonte ici'ato bogradi, est vicieuse. Les 5o° S. correspondent sur la côte patagonique orientale à la P'" S'* Cruz , 20 lieues au sud de la baie de St Julien j les 62° S. correspondent à un point situé six lieues au nord de l'enti'ée du détroit de Magellan , car, d'après le capitaine King, le Cap des Vierges est 52° 18' 35'. Il semble d'aboi'd peu probable que l'expédition portugaise dans laquelle se trouvait Vespuce, en i5o2, ait atteint une côte si méridionale ; cependant, et ce fait est bien remarquable,

nous étions sortis le lû février vers le sud-est, et ce même jour nous essuyâmes une affreuse tempête par un vent furieux du sud-ouest. (Band. p. 54.) Il fallait serrer toutes les voiles. La lame était d'une hauteur extrême et l'air obscurci par un brouillard épais. » C'était peut-être le premier panipero éprouvé par des marins d'Europe.

8) — « Le 7 avril nous courûmes si loin vers le sud , que la nuit était de quinze heures * : c'était l'hiver de ces contrées. Nous aperçûmes pendant la tempête (quelques textes ajoutent le 2 avril) une nouvelle terre dont les côtes étaient rendues inaccessibles par des brisans. 11 n'y avait pas d'habitans , sans doute à cause du froid auquel personne ne pouvait résister. Eu nous approchant de la côte, nous la longeâmes pendant 20 (?) lieues. (Les éditions italiennes ont: avemmo pista di nuovo terra délia quale coremmo circa dl venti leghe e la trovammo iutla cosia brava o bizarra. Hylacomylus traduit dans un latin barbare: « Nobis

en i5o8 on croyait déjà l'Ame'rîque méridionale prolongée vers le sud jusqu'au-delà des ôo". Une carte ajoutée à l'édition romaine de Ptolémée de i5o8 , indique clairement ce prolongement austral. (Voyez t. II, p. 5 et 6.)

' La brume épaisse a sans doute trompé les navigateurs. Neuf heures de jour correspondent, le 7 avril, à 72° i3'lat. sud. ,.,, ,,, .,..,, ... „. .

sub hac naviganlibus turbuîentia, terram iihà'éàc Aprilis secunda vidimus, pênes quam 20 circiter leucas appropiavimus : verum illam omnimodo brutalem et extraneam esse comperimur. » ) Aussi long-temps que dura la tempête, l'atmosphère était tellement brumeuse et obscure , que [per la gran serrazion del tempo) d'un des navires on ne pouvait apercevoir l'autre. Nous engageâmes donc le commandant de notre expédition de faire des signaux pour ordonner aux vaisseaux de s'éloigner de celte nouvelle terre ^ et de retourner enPorlugal. » 9) — « Cet ordre fut exécuté j nous eûmes le vent en poupe, mais la tempête dura cinq jours, pendant lesquels nous croyant déjà perdus, nous fîmes des vœux et des promesses de pèlerinage. Nous courûmes toujours en serrant toutes les voiles jusqu'à ce que, après 260 lieues de traversée vers le N. et le N. E. (^Nav. , III , 279) , nous trouvâmes dans le voisinage de la ligne l'air plus tempère et la mer plus calme. (Band. p. 55.) Notre

* Tout ce qui a rapport à cette nouvelle terre , appelée plus haut une île envh'onnée de brisans , ne se trouve pas dans la lettre à Médicis. Bougainville a pensé que Vespuce avait été jusqu'aux îles Malouines, ce qui n'est aucunement probable : M. Navarrete demande si cette île est le petit groupe de Tristan d'Acuna, de l'Inaccessible et du Rossignol , ou l'ilot Diego Alvarez? Quoiqu'on ait des exemples que des glaces flot-

désir était d'atteindre la côte d'Ethiopie, dont nous étions éloignés de lOOO lieues. Nous y arrivâmes effectivement le 1 0 mai, en relâchant pendant 1 5 jours dans une terre (perso Vaustro?) qu'on appelle Serraliona. De là nous fîmes voile vers les Açores (Liazorl, Hyl.), éloignées de Serraliona de 760 lieues. Nous n'y arrivâmes qu'à la fin de juillet, et repartîmes, après un séjour de deux semaines, pour Lisbonne. Le retour dans ce dernier port était au 7 septembre i5o2. (Texte de Baccio Valoii et de Ramusioj Hylacomylus indique l'année, mais non le jour. ) Tout notre voyage avait duré i5 mois (Ramusio et Giuntini^ 16 mois, Hylacomylus j 18 mois, texte de Valori), dont 11 sans pouvoir nous diriger par les étoiles de notre pôle ^. Nous ne rameuâuies que deux navires , car le troisième

tantes se soient avance'es , dans l'hémisphère austral , jusqu'aux 4i° > même jusqu'aux 37° sud , il serait singulier que des îles, placées par 37° 5/ et 4o° '9/ de latitude australe , aient été regardées comme inhabitables , à cause de la rigueur du climat. Les « 20 lieues de côtes » sont aussi difficiles à <;xpliquer et excluent l'île Columbus , vue par le capitaine Long , et YJsla Grande , toujours douteuse. Dans l'histoire de la géographie , comme ailleurs , il est pi'udent de ne pas vouloir tout expliquer.

* C'est le sens très clair de la traduction latine de Hylacomylus. Les textes italiens de Ramusio , Bandini

24 SKCTION DEUXIÈME.

fut brûlé à Serraliona, parcequ'il ne pouvait plus tenir la mer. »

lo) — Dans la relation du troisième voyage de Vespuce que je viens d'exposer sommairement, j'ai fait usage à la fois des Quatuor Navigaliones q\ (le la lettre \ Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici. Celte dernière est très incomplète quant au récit historique de la direction- qu'ont suivie les vaisseaux et des aventures du voyageur. Elle abonde cependant en observations générales sur les mœurs des indigènes, la beauté du paysage, les phénomènes atmosphériques et l'aspect du ciel austral. Elle se termine de plus par des indications très curieuses sur le but d'un quatrième voyage. Je fixerai d'abord l'attention du lecteur sur quelques morceaux descriptifs qui caractérisent à la fois le talent d'observation et la facile crédulité du navigateur.

a) Physique et mœurs des indigènes. Vespuce avait déjà décrit les indigènes du Nouveau Continent dans sa première lettre (Canovai i, p. 52)

ctCanovai ont : « Stessirao inquesto viaggio circa i5 (18) nicsi e giorni undcci. Navigammo senza veder lastella tramontana. » Certes Vespuce n'aurait pas dit que , dans toute sa navigation , notre polaire était sous l'horizon. Il faut effacer les deux mots : navigammo et giorni y et leur substituer dci qiiali en supprimant le point après undeci.

' Toujours l'édition posthume de Florence, 1817.

comme des hommes à face large et à physionomie tartare i, dont la couleur rougcâtre {il colore rosso coma pelo di lione) n'était due qu'à l'habitude de ne pas être vêtus. Il revient sur cette môme opinion en examinant les Brésiliens. (Can. p. 87 et 90.) « Leur teint, dit-il, est rougeâtre, ce qui vient de leur nudité absolue et de l'ardeur du soleil auquel ils sont constamment exposés 2. Leurs cheveux sont noirs, longs et lisses. Ils vivent très long-temps, peut-être à cause du vent est 3 qui souffle sans discontinuer et qui a sur eux l'influence (salutaire) que nous attribuons au vent du nord. Si j'ai bien compris, il y a des vieillards qui atteignent i5o ans 'i. Ils ne connaissent presque aucune infirmité, à l'exception de celle qu'un malheureux raffinement de sensualité des donne lussuriosis-

' Hylacomylus traduit : Latas faciès Tartariis adsimulatas habenl.

" Cette erreur a été partagée par un des voyageurs modernes les plus spirituels , mais des plus systématiques, ■pArYolncy (^Essai politique sur le Mexique, t. I, p. 36o).

^ Ruchamer(cap. CXVII) et le texte de Dresde en font un vent du sud.

4 Ces illusions sur la longévité qu'atteignent les personnes dont les mœurs sont très simples , étaient très répandues parmi les voyageurs du moyen-âge. Ludovico Barthema croyait avoir parlé à des habitans de

sime 1 fait naître aux hommes. ( Itin. Port, et Ru- ^ CHAMER, cap. CXVII 5 Bandini, p. io8.) Extre- . ment féroces à la guerre , les indigènes mangent leurs prisonniers. J'ai habité pendant 27 jours une , ville dans laquelle on voyait suspendue , comme , dans des boucheries , de la chair humaine salée et st'chée au soleil ou à la fumée 2. Us s'étonnent de ce

l'Arabie heureuse qui avaient au-delà de 126 ans. Le ' compagnon d'Antonio Barbarigo vit à Aden un vieillard de 3oo ans ! (Ramcsio , 1. 1 , p. 1 55 B , et 277 A. ) {

' Je fais allusion à un passage célèbre de la letti'e de .. Vespuce à Médicis , que le père Canovai , plus scrupu- -, leux que l'abbé Bandini , a cru devoir supprimer , et dans lequel , à l'exemple d'Oviedo et de Diaz de Isla , Astruc et Girtanner, prétendent reconnaître la véritable cause des maladies syphilitiques introduites dans l'ancien monde. De nouvelles recherches historiques et des vues plus philosophiques sur l'apparition de nouvelles formes de maladies ont rendu cette hypothèse plus que douteuse.

• Ces traits d'anthropophagie sont sans doute fort exagérés. Vespuce veut avoir vu un homme qui se vantait d'avoir mangé sa part de 3oo de ses semblables ! Cependant les anciens voyageurs arabes dont Renaudot a traduit les journaux , assuraient aussi avoir vu vendre de la chair humaine dans les places publiques en Chine , et Marco Polo ( livre II , cap. 78 , Marsden , p. 55i) rapporte que les habitans de la vice-royauté de Kon-cha ne se lassaient pas de lui vanter les délices de l'anthropophagie. . ., ,, r

SECTION DEUXIEME- Hp

que nous tuons nos ennemis sans les manger. (Ca.- NOVAi, p. 89.) Le pays est fertile et tempéré. Les habitans ne souffrent dans aucune saison de l'excès du froid ou de la chaleur. L'épaisseur des forêts , remplies d'arbres à bois odoriférens , leur permet à peine d'y pénétrer. Pline, dont l'histoire naturelle embrasse tant de choses, n'a pas connu la millième partie des productions que nous voyons ici. Si elles avalent pu venir à sa connaissance, il aurait fait un ouvrage plus imposant et plus parfait. Le Paradis terrestre , en supposant qu'il en existe { se nel mondo è alcum Paradiso terrestre), ne doit pas être loin de ce site. (Canovai, p. 92.) L'or, au dire des indigènes, y est en grande abondance , quoique dans ce premier voyage nous n'en ayons pas obtenu. Les trous énormes que les hommes se font en différentes parties de la face jusqu'au nombre de sept, ne sont remplis que de pierres d'albâtre et d'ossemens d'animaux. »

h) Atmosphère , météores. « L'air dans ce pays , continue Vespuce, est presque toujours pur. Rai'ement on voit de légers nuages. La rosée tombe quelquefois et forme une espèce de brouillard. Dans cet air si transparent, la nouvelle lune a été vue plusieurs fois le même jour qu'elle a été en conjonction avec le soleil ^. Toutes les nuits on voit des

Vespuce a voulu rappeler que la nouvelle lune se voit sous les tropiques plus tôt qu'en Europe ; mais ,

vapeurs et météores enflammés •. Bien d'autres choses contraires à l'opinion des anciens philosophes sont décrites dans le livre que j'ai laissé entre

soit par une erreur involontaire , soit parce qu'il e'tait enclin à l'exagération ^ comme la plupart des voyageurs de son temps, il dit la lune visible le jour même de la conjonction. Pour tempérer cependant la hardiesse de cette assertion , il ajoute : « Nous avons vu plusieurs fois. » Ces mots, rapportés par Ruchamer, cap.CXX, et le texte allemand de Dresde ( zu merer malen), manquent , ce qui est assez extraordinaire , chez Madrignano, Ramusio, Randini et Canovai. En Europe Hevelius n'a jamais observé la lune plus tôt que 4o heures après sa conjonction, ou plus tard que 27 heures avant. 11 regarde cependant comme possible « que la lune périgée puisse être vue , dans de certains cas , 24 heures api'ès la conjonction , mais la réunion des conditions requises ne peut être que très rai'e. » Je trouve dans Kepler , Aslronomiœ pars optica , i6o4 , p. 44? et 458, que Tycho a vu , le i4 mars i583 , la lune 18 heures 4o' après la conjonction. Kepler même ne l'a aperçue pas plus tard que 24 heures avant. (Comparez, pour le cas d'un fort grossissement. Béer vvd Madler, Der Mondfp. i5i.

* Il est sans doute question d'étoiles filantes. ( F^il dsmpjffe und brynnende fackeln, Ruch.; vapori e fiamme ardcntique trascorrono per ilcielo, texte Ricc.) Vespuee était donc aussi du nombre des voyageurs auxquels ces phénomènes ignés paraissaient plus fréquens près de J'équateur que dans les climats tempérés. ,

les mains du sérenissime roi (de Portugal). Je ne cite ici que l'iris, c'est-à-dire l'arc céleste blanc que j'ai vu deux fois au milieu de la nuit. D'après l'opinion de quelques auteurs , cet iris prend les couleurs des quatre élémens (?) , mais Aristote , dans son livre appelé livres des météores, croit que l'arc céleste est l'effet de rayons réfléchis dans un nuage qui leur est opposé ^. Son existence prouve, selon moi , l'humidité de l'air. Aussi , quarante

' « Aristotele dice que l'arco céleste è un ripercotimeiito di razzo nel vapore délia nuvola postagli ail' incontro , siccome le splendore splendente nell' acqua riluce nel parete, ritornando in se stesso. » Vespuce ne manque pas , pour faire preuve d'érudition , d'ajouter des citations de Pline , de Virgile et du commentateur Landino. Le passage d' Aristote auquel il fait allusion est sans doute celui de Met. lib. III , cap. 4* Dans le même livre , le Stagirite assure n'avoir vu ( cap. 2,9) un arc-en-ciel Ivmaire que deux fois en 5o ans. (Comr parez Ideler , Met. vet. p. 187-194. ) Les raisons qui prouvent contre Bandini (p. 116) que le navigateur a vu un arc-en-ciel lunaire , et non un halo (voyez t. IV, p. 82, et Canovai, p. 96), peuvent encore être fortifiées par la tournure que les plus anciens traducteurs allemands ont donnée au passage contesté : « Es ist zu zweien malen ein weysser Regenbogon umb Mitternacht gesehcn worden, nichtallein von mir sondern auch von allen schyffslculhen. » (Ruch. cap. XX, et le texte de Dresde de 1 5o5.)

3o SECTION DEUXIEME.

ans avant la fin du monde, Tare céleste par lequel Dieu a annoncé la paix ne paraîtra plus, à cause de la sécheresse qu'auront alors tous les élémens.» ^'■'^ c) Ciel austral. Vespuce s'ëtend dans celte lettre plus qu'ailleurs sur la beauté du ciel austral. Il ajoute quelques dessins grossiers de la configuration des groupes d'étoiles , dessins ' qui sans doute n'ont pas peu contribué à donner de la célébrité à un voyage dont le récit partiel (RuCH. cap. CXXI) portait le titre fastueux : Comment Aïbéric (Amèrie) a découvert la quatrième partie du monde 2. Ce titre est motivé par la simple considération de ,Ja longueur du chemin parcouru dans le sens d'un méridien. Vespuce dit à la fin de la lettre à Médi-

'-' ' Ces configurations manquent entièrement chez '' Ruchamer; elles diffèrent dans Madrignano et le texte de Dresde. Le dernier offre, à côte' des signes ordinaires d'étoiles (rayonnantes) groupées comme dans les aiitres éditions, de singulières accumulations de petits traits ondulés qu'on pourrait croire représenter de grandes nébuleuses ou amas de lumière du ciel austral. M. Roulin observe que ces petites virgules ondulées , toujours au nombre de 16 , se retrouvent aussi dans le Mundus Novus de l'édition d'Augsbourg de Jean Otmar, i5o4.

s Ramusio , toujours plus judicieux que ses prede'-

'*^cesseurs, a inscrit le même chapiti'e : comment Amerigo a parcouru la quatrième partie du cercle (de la circonférence polaire) (/u monde.

SECTION DEUXIÈME. 3l

cis : « Je viens de montrer comment de Lisbonne, qui est éloigné presque 4o" (texte Riccardi ; Sg"" \ Ruchamer) de l'équaleur , vers le pôle nord , nous naviguâmes au-delà de l'équateur 5o°. Nous avons par conséquent parcouru un quart du grand cercle, ou mesuré la quatrième partie du monde. )) Une figure représentant le globe terrestre sur lequel deux personnes sont placées selon la direction de la pesanteur , avec indication des étoiles zénithales correspondant à chacune d'elles, explique, dans Ramusio (ÏII, i32) et dans le texte de la bibliothèque Riccardienne , « como la linea perpendicolare que parte del nostro zenit menlre que noi (in Lisbona) stiamo dritti in piedi vlene a butter perjlanco quel que sono di là dall equinoziale a cinquante gradi. » Les traductions latines et alle- '^iàtiandes ' ne donnent que le triangle rectangle sans les étoiles zénithales , en ajoutant aux cathètes les mots où nous sommes et où sont eux. Tout cela est bien élémentaire. Si le but était de laisser une vive impression dans l'esprit du magnifique Lorenzo , il faut croire que celui-ci ne connaissait encore rien

' Dans le texte de Dresde, le passage que je viens de citer est assez corrompu , parce qu'on a imprimé 5oo pour 5o : im fûnfhundersten gradwenn Oh'sippo (^ÏÀsbonne) isi neun nnd dreyssig semis. Le zénith y est appelé assez naïvement : Unes haupts harschoff, la chevelure dn haut de la tête, i

au-delà des premières thèses de l'école pylhago- , yicienne sur la splicricitc de notre planète.

La lettre à Mcdicis se termine par ces mots, dont nous allons bientôt exposer l'importance: «J'espère pouvoir ajouter peut-être à la relation de mes difFe'rcns voyages celle d'une quatrième expédilioii. J'ai le vif désir de me rendre ^ de nouveau dans celte partie du monde qui s'étend vers le raidi. Pour exécuter ce projet, on a déjà armé et abondamment chargé de vivres deux caravelles. Je passerai donc au Levant par le sud, et arrivé là , je ferai des choses dignes d'éloges, utiles à ma patrie et honorables pour la mémoire de mon nom. Cette entreprise sera la consolation de ma vieillesse, qui arrive à grands pas. (Vespuce avait alors 5i ans.) Tout est prêt, il ne manque que l'ordre du roi , et nous naviguerons à pleines voiles ;, s'il plaît à Dieu que nous réussissions. »

B. Extrait de la lettre dat:é:e du Cap

Vert. Les deux lettres à Médicis et à Soderini dont nous venons de donner des extraits, sont postérieures au retour du troisième voyage, qui eut lieu le 7 septembre i5o2: mais la lettre publiée pour la première fois en 1827 par le comte Baldelli Boni 2, est écrite au Cap Vert le 4 juin i5oi

* Andar a cercar. , ,

» Des sept lettres de Vespuce que nous possédons , il n'y en a que trois qui ont des dates,: ç^llç de Baldelli;

(manuscrit de Pier Voglienli) , au commencement de ce même troisième voyage, lors de la première relâche au Cap Vert. Le départ de Lisbonne élait, d'après le texte Riccardi que nous avons analysé plus haut, au i5 mai i5oi. La même date est indiquée dans la lettre du Gap Vert. Trois semaines suffisaient pour la traversée au cap et pour le séjour qu'on y fit^. La lettre que Vespuce a adressée à Médicis, de Lisbonne, le 8 mai i5oi , n'a pas encore été retrouvée. Elle remplirait la lacune de la correspondance entre la lettre du 1 8 juillet i5oo, renfermant la relation du second voyage et la lettre de Baldelli du 4 juin i5oi. Entre celleci et la relation du troisième voyage si souvent réimprimée, commençant par les mots : a i giorni passatidiedi aviso..., manc^ue une cinquième lettre adressée à Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici. Ce document est indiqué par les mois italiens que je viens de citer. Ces données suffisent pour coordonner des matériaux si long-temps confondus , et pour prouver que la fin du second voyage et les trois lettres que nous possédons relativement au troisième s'accordent parfaitement.

relation du second voyage adressée à Médicis, et les Quatuor Navigaiiones. Encore cette dernière date ( 4 septembre i5o4, texte Valoi^i) manque dans Hylacomylus.

' Voyez plus haut, p. i4.

i) — « La dernière lettre <|ue je vous ai écrite clait du 8 mai , de Lisbonne , au moment de partir pour l'expédition dans laquelle je me trouve engagé à présent. Je croyais bien n'avoir aucune occasion de vous donner de mes nouvelles avant mon retour, mais le sort me permet de vous écrire nonseulement d'un pays lointain , mais aussi de la liaule mer. Vous avez appris , tant par ma propre lettre que par celles de nos (compatriotes) Florentins établis à Lisbonne, comment pendant mon séjour àSéville je fus appelé par le roi de Portugal. Il m'engagea à me disposer à le servir dans ce voyage (che mi disponessi a serpillo per questo viaggio). Je m'embarquai donc le i3 du mois pusse, à Lisbonne, pour faire route vers le sud. Nous passâmes à la vue des Iles Fortunées, qui aujourd'hui s'appellent Canaries, le long des côtes d'Afrique, assez loin pour altérer à un certain cap que l'on nomme Cap Vert, commencement de la province d'Ethiopie, dans le méridien des Iles Fortunées 1, par les 14" de latitude. »

a) — « Nous y trouvâmes mouillés deux navires du roi de Portugal , qui étaient sur le retour des Indes Orientales. Ils appartenaient à la flotte de

» La longitude indiquée est exacte : le méridien du cap (i 9" 53) coupe le groupe des Canaries 26/ à l'ouest du port de la Gomère ; mais la latitude du cap est de 43' trop faible.

1 3 navires expédiés |)our Calicut depuis i4 mois. Nous eûmes de longues conversations sur leur voyage, sur les côtes qu'ils ont parcourues et les richesses qu'ils ont trouvées. Je vais essayer de résumer brièvement les notions que j'ai recueillies; je regrette qu'elles nous instruisent peu sous le rapport de la Cosmographie , car il n'y avait aucun cosmographe ou mathématicien à bord , ce qui clait une gronde faute. Je rapporterai donc le tout à Votre Magnificence d'une manière aussi incohérente (cosi discontorlamenté) qu'ils me l'ont contée; seulement j'y introduirai quelques corrections d'après la Cosmographie de Ptolémée. »

3) — « Cotte flotte du roi de Portugal partit de Lisbonne au mois d'avril, l'an i499« (Le narrateur se trompe de date ; le départ était du 9 mars i5oo: aussi les i4 mois écoulés dont il est fait mention plus haut donnent le 4 avril i5oo, ce qui ne laisse qu'une erreur de 26 jours.) L'expédition se dirigea vers le sud jusqu'aux Iles du Cap Vert , qui sont situées à peu près par les 1 4° de latitude , mais hors de tout méridien vers l'ouest, puisqu'elles sont 6° plus à l'ouest 1 des Iles Canaries, qui, vous le savez bien, par Ptolémée et la plupart des écoles de cosmographes ont été placées à l'extrémité de

' La différence des méridiens de la Gomera et l'Ile S'-Iago n'est en effet que de 6° 24'.

rocculeiit htiLilé, le tout ea lallliidc pnr l'astrOlabe et le quart de cercle, selon mes propres mesiiros. Quant à la longitude , c'est une chose bien autrement ardue et qu'entendent peu de personnes, excepté celles qui savent s'abstenir du sommeil et observer la conjonction de la lune et des planètes. C'est pour ces déterminations de longitude que j'ai sacrifié souvent le sommeil et raccourci ma vie de dix ans^, sacrifice que Je ne regrette pas dans l'espoir d'obtenir un renom pour des siècles si je reviens sain et sauf de ce voyage. Dieu n'imputera pas ces aveux à une présomptueuse arrogance , puisque tous mes travaux ne doivent aboutir qu'à le servir dignement. »

4) — « Les i5 navires dont j'ai parlé naviguèrent des lies du Cap Vert vers le sud , c'est-à-dire dans la direction ^ entre le sud et le sud-ouest. Après 20 jours de navigation, ayant fait à peu près

' J'ai déjà fait allusion (t. IV, p. i83) à cet excès de jactance astronomique.

' Sur Yaire de vent. Comme il est question delà traversée au Bre'sil ou d'une navigation au S. S. 0. et non auN. N. E., on voit ici clairement que l'expression per il vento se rapporte non au vent , mais au rumb sur lequel on gouverne. De même Vespuce avait dit que, pour atteindre le Cap de Bonne Espérance, il part du Brésil en gouvernant pel vento scilocco pigliando la quarto di levante.

700 lieues à quatre milles et demi chacune, ils touchèrent à une terre habitée par des hommes blancs (?) et entièrement nus'. C'était une partie de la même terre que j'avais découverte, comme je vous l'ai mandé dans une lettre antérieure, pour le roi de Castille^, mais plus à l'est. Ils y restèrent pour prendre des provisions, et repartirent pour continuer leur navigation vers le levant en se dirigeant S. E. ^ E. Lorsqu'ils étaient loin des côtes en pleine mer, ils essuyèrent une tempête du sudouest ( vent de libeccio, le Lips des anciens) si hor-

' Génie hianca e ignuda. Damian de Goes et Sousa disent ( en portugais ) genta haça , ce qui est moins caractéristique que pardo , employé par Pedro Vaz de Caminha , le secrétaire de Cabial. Baço indique une couleur sale, obscure, indéterminée. Nous avons en d'autres langues romanes : la peau bise , cl pan ùazo. Comme on ne peut admettre que la lettre de Vespuce à Médicis soit traduite du portugais en italien , on ne conçoit pas l'orig'me de l'erreur. Le pilote de Cabrai dit: Color berettino tra il bianco e'I nero. Ram. t. I, p. 121. Verazzano comparait la coiUeur des indigènes de l'Amérique à celle des Maures; l'ambassadeur vénitien Pasqualigo à celle des Cigains ( Zigeuner , Bohémiens ou Tchingans de l'Inde).

» Il est question du Brésil vu dans le voyage de Pinzon et de Vespuce, de i499 ^ i5oo. La letUe antérieure est celle qui a été publiée pour la première fois par Bandini, en 1745.

rible, que cinq navires se perdirent avec tout l'éqnipage ; les huit autres , après 4o nuits de tourmente, se trouvèrent au vent du Cap de Bonne Espérance, qui est âguré sur la côte d'Ethiopie et situé 10° au sud du tropique du Capricorne, donc par 35" de latilude ' australe ( erreur de plus d'un degré). Ils trouvèrent (truovano) que ce cap est éloigné de 62° en longitude de Voccident habité (sans doute du méridien des Iles Fortunées) , de sorte que l'on peut dire qtie le cap est » peu près dans le méridien ^ d'Alexandrie. »

' D'après le capitaine Owen , l'observatoire dans la ville du Cap est 33° 56' 3", la pointe du Cap même

3 II y a deux erreurs dans ces vagues évaluations des rumbs et des distances parcourues (car le mot Iriioifano ne peut avoir rapport qu'à Xestime). Le Cap de Bonne Espérance est 11° 24' à l'ouest du méridien d'Alexandrie, et non dans ce méridien. Les 62° de long. or. en les comptant de l'île de Fer, sont en erreur pour Alexandrie de -|- 1 3° 58' , pour le Cap de -f" 25° 22'. C'est de ces quantités que les pilotes de Cabrai plaçaient le Cap trop à l'est , trop éloigné du Brésil. Ces erreurs diminuent un peu, si l'on considère que les pilotes ont désigné , sous le nom de Cap d Bonne Espérance, l'extrémité du continent d'Afrique, qui , de False Bay à la baie d'Algoa , a près de 7° de longitude dans l'étendue d'une côte qui se dirige presque de l'ouest à l'est. Comme à cette époque on ne jetait

5) — « Dés parages du Cap (de Bonne Espérance), l'expédition se dirigea vers le N. N. E. toujours le long de la côte qui , selon moi , est le commencement de l'Asie , de l'Arabie heureuse et du Prêtre-Jean. C'est là aussi que les marins entendirent parler du Nil qu'ils laissèrent à l'occident, et qui, vous le savez sans doute, sépare l'Afrique de l'Asie ' . Sur cette même côte qui s'élend. vers la Mer Rouge, ils visitèrent successivement des villes

pas le loch, et on n'évaluait la vitesse du vaisseau qu'à vue d'oeil , on a cru , par la tempête, avoir été jeté beaucoup plus à l'est qu'on ne l'était efFectivement. Le vent était du S. 0. , et l'on ne mesvirait pas la dérive qui transporte le navire sous le vent de la route qu'il tient. D'ailleurs les premiers navigateurs portugais, en pénétrant dans le Golfe de Guinée , avant de couper l'équateur , avaient déjà évalué beaucoup trop étendue la partie de la côte d'Afrique, qui, du Cap de Palmas à la Baie de Biafra , se dirige de l'ouest à l'est. C'est cette exagération de l'angle rentrant qui a porté le Cap dé Bonne Espérance trop à l'est. Encore Ramusio, dans sa carte de \ 55o , place-t-il , comme Vespuce , le Cap dans le méridien d'Alexandrie , et la Baie de Biafra ou l'Ile Fernando Po , au lieu du méridien de la côte occidentale de la Sardaigne , dans celui du cap occidental de l'Ile de Candie.

^ C'est un de ces traits d'érudition (Herod. II, i6; Strabo , II, p. 126 Cas. ) que Vespuce s'est vanté plus haut d'ajouter au récit des voyageurs portugais.

4o SECTION DEUXIKaiE.

riches et commerçantes, Zafjile (Sofala), graad comme le Caire, et avec une mine d'or j Mezibinco (Mozambique ) , Quiloa , Mabaza , ( Monbasa , GeSgr. Nul), de la trad. de M. Jaubert, p. 47» 56 et 58), Dimodaza, Melinde, Mogodasco (Mogadaxo de Barros, le Makdaschu d'Abulfeda, peut-être le Menutliias de Ptolcmée), Adabul et Albarcone ^

' Entre Mogadaxo (iat. 2*' ^ N.) et Adabul, Vespuce nomme trois stationsintermédiaires(Campcrvia, Zendac et Amaab) que je cherche en vain dans l'Itinéraire d'Odoardo Barbosa. Adabul semble être par sa position le Raz (cap) Bêla des Arabes, da Bêla des pilotes portugais. Aujourd'hui ce cap porte le nom d'Orfiii ou de Hafun : le nom de Bêla est resté à la baie au nord du cap. Je ne trouve nulle part Dimodaza entre Mogadaxo ou Magadasha et Quiloa. Le nom d'Albarconc , station indiquée à l'entrée du golfe d'Aden , serait-il une corruption du nom Bedalcuria de la carte de l'ouvrage de Barros et d'Abd-al-Curia des Arabes ( Salt , Voy. to Abyssinia^ p. 5oi ) , appliqué depuis à vm îlot désert près de Socotora , îlot que Gossellin croit l'île Mena des anciens. J'ai supprhné dans la lettre de Vespuce, datée du Cap Vert , beaucoup de détails géographiques sur les côtes de la Mer Rouge , du Golfe Persique et de l'Inde. Cette nomenclature des principaux comptoirs jette cependant quelque jour sur le commerce de ces contrées à une époque où les Arabes et la compagnie des Banians de l'Inde l'avaient entièrement entre leurs

(près du cap Guardafui). D'Albarcone, les navires vont au délroît de la Mer Pvouge et à Moca. C'est là aussi que se rendit un des navires de l'expédition, le même qui justement vient d'arriver ^ ici au Cap Vert (a quésto Capo). »

6) — « Les renseignemens que je vous donne ici sur les villes commerçantes, je les tiens de ceux qui faisaient partie de la flotte, et surtout d'un certain Guaspare (Gaspard). Sachant beaucoup de langues , il a fait deux fois le voyage de Lisbonne dans l'Inde jusqu'à Molecca (Malaca), à Ziban ^ (Ceylan, mais Cylan d'après la prononciation des indigènes), île riche en pierres fines, qui a beaucoup

' Ce passage est très important. Il est question du navire de Pedro Diaz , que l'on avait cru perdu et dont il sera question plus bas.

=» « Ziban (il y a un ^ au lieu d'un f) dice Guasparre, che volge 3oo leghe e che'l marearevaconsumatocressay el rio ( faut-il lire di no in buono , expression vieillie pour in circa , à peu près , ou bien el rivo ? ) altre 4oo leghe. » Cette idée que la mer avait déti'uit une grande partie de l'île , fondée sur les erreurs des anciennes cartes et les évaluations exagérées de Ptolémée , était très répandue parmi les pilotes arabes et persans. Déjà Marco Polo (lib. III, cap. 19) dit : « L'isola deZeilan anticamente era maggiore : ma il vento di tramontana vi soffia con tanto impeto, che ha corrozo parte di quel monti quali sono cascati e sommersi in mare e cosi è perso molto del suo teri'itorio. »

diminue de circonférence par le choc des vagues, et jusqu'à Stamatara ou Scamatarra (Sumatra, Javaminor de Marco Polo, Suma d'Édrisi). Je suis incertain de savoir laquelle de ces deux îles qui font un commerce immense avec la Perse et l'Arabie, est la véritable Taprobana *. J'ai d'ailleurs l'espérance de voir à mon tour et de parcourir dans le voyage dans lequel je me trouve présentement engagé (in questa mia napigazioné), une grande partie des lieux que je viens de nommer. J'en découvrirai môme bien davantage et j'en ferai, après mon retour, à l'aide du S. Esprit, une bonne et véridique relation. Guasparre rapporte que, dans l'intérieur de l'Inde, il a visité un grand royaume riche en or, en perles et pierres précieuses , qui porte le nom de Ferlicals. Il a aussi été à Mailepur^ à Pego, à Bencola,

* Cette incertitude, fondée sur de falisses évaluations des distances, s'est propagée jusqu'au milieu du 18" siècle. (^Tzschucke ad Pomp. Mefam, vol. 111, P. Ill , p. 275. ) Juan de la Cosa , dont la mappemonde est antérieure d'une année seulement à la lettre de Vespuce que nous analysons , place la Taprobane presque dans le méridien de l'embouchure du Gange. (Voyez mon Atlas, pi. 36, et la carte marine ajoutée au Ptolémée de i5i3.) Mercator, malgré les argumens contraires d'André G>r8ali , a le plus insisté sur l'identité de Sumatra 6 de Simundu ( SUan-div , faussement chea Arrien Palœ Simundi^.

à Olizen el à Markin. Ce Markin, dit- il, est situé près de la grande rivière appelée Enparlicat , où est la ville qui renferme le corps de S. Marc (?) l'apôtre, et où vivent beaucoup de chrétiens i. »

7) — « Des deux îles de Ziban et de Stamatara (le nom de Taprobana ne fut pas prononcé par les indigènes , dit Guasparre ) arrivent des navires d'une énorme grandeur, appelé joncques (giunchi) parce qu'ils ont des voiles de joncs, et que des cordages seuls et non le fer entrent dans leur construction. // est arrivé que cette flotte de Portugal, à la demande du roideCaligut elpour lui faire plaisir, a pris un de ces vaisseaux qui sont chargés dléléplians et de provisions de riz. C'était une caravelle du port de 70 tonneaux, qui avait 3oo hommes à son bord. Une autre fois la flotte de Portugal fit couler bas douze navires et reconnut une des îles Arenbuques et Maluques , et d'autres îles de la mer de l'Inde, qui sont de celles que Ptolémée place autour de Taprobane. »

8) — «La flotte, retournant en Portugal au nombre de huit vaisseaux, en perdit un avec une charge qui valait cent mille ducats. Cinq navires se sont perdus dans des tempêtes: un navire fife lacapi-

' U y a sans doute ici des fautes de copiste. On trouve d'abord regno de Perlicat, puis il rio grande detlo Em~ parlicat , enfin : e questo Emparlicat è citla dove è il corpo....

tana (?) est arrivé aujourd'hui même ici; c'est celui dont j'ai parlé plus haut (qui a été d'Albarcone au détroit de la Mer Rouge vers Moca). J'espère que les autres arriveront avec le secours de Dieu. Voici ce que portent les navires en canelle, piment et autres épices, en drogues, en porcelaine, en diamants et rubis dont un de sept carats et demi. (Suit la liste.) Je ne puis m'étendre davantage parce que le navire m'empêche d'écrire.

(La phrase est incomplète.) Voilà donc un grand commerce et de grandes richesses que tient le roi de Portugal entre ses mains. Qua Dieu lui soit propice. Je prévois que les épices , selon leur prix et leur qualité, iront du Portugal à Alexandrie et en Italie. C'est ainsi que va le monde ! Croyez-moi, tout ce que je vous mande est la simple vérité, et si les pays, les villes et les îles n'ont pas été désignés par les noms qu'ils ont portés dans l'antiquité , c'est parce que ces noms ont changé comme eu Europe , où à peine vous entendez prononcer un nom des géographes anciens. D'ailleurs, pour ce récit, je prends à témoin un compagnon de voyage, Ghorardo Verdi, frère de Simon Verdi, de Cadix, qui a tout entendu et qui se recommande à votre souvenir. »

« Au Cap Vert et dans la Mer Océane, le 4 juin i5oi. »

En présentant les extraits de la troisième relation cfAméric Vespiice , j'ai tâché de disposer les faits dans Tordre qui m'a paru le plus propre pour saisir leur enchaînement mutuel et faciUter la comparaison avec des événemens contemporains. Nous nous trouvons ici arrivé au point où la coïncidence précise des dates pennet de renoncer aux explications purement conjecturales. La lettre de Vespuce écrite pendant une courte relâche au Cap Vert , entièrement négligée jusqu'ici , apporte des élémens nouveaux dans une question long-temps agitée. Elle est antérieure de deux mois à la lettre confidentielle que le roi Emanuel adresse à son beau-père le roi Ferdinand le Catholique ; Tune et l'autre de ces lettres offre le récit de l'expédition de Cabrai au Brésil et dans l'Inde. Elles sont restées enfouies dans des archives pendant trois siècles, et ont été imprimées pour la première fois presque dans la même année*. La comparaison de ces documens sei^ vira donc à éprouver et à constater la véracité du voyageur florentin.

* La lettre à Médicis en 1827, celle du roi Emanuel en 1829, la première à Florence , la seconde à Madrid.

Pour envisager sous son véritable point de vue le motif de la première expédition portugaise dans laquelle Vespuce fut engagé , il faut remonter à la fin de son second voyage, de celui qu^aujourdliui je crois avoir été fait sous le commandement de Vincente Yanez Pinzon. Vespuce était de retour à Cadix au commencement de septembre i5oo. 11 souffrait d'aune petite fièvre quarte qui, selon ses propres expressions, ne le tounnen tait jamais pour longtemps. On arme « pour lui » trois navires qui seront prêts à partir à la mi-septembre. Il se plaît à ridée de voir dans cette nouvelle expédition pour le roi de Portugal « l'île de Taprobane et la Mer du Gange. » Cet espoir est d^aulant plus naturel chez lui que , dans la relation du second voyage, il croit déjà avoir découvert înfinitissima terra dell Asia^ . Une navigation au S. O. ne se présente à son esprit que comme une route directe qui conduit aux îles des épices et à Calicut, A une époque où en Espagne et en Portugal les gouvernemens déployaient une activité maritime si extraordinaire , où les expéditions se succédaient

' Voyez t. IV, p. 202, 209 , 299.

avec une étonnante rapidité, il est difficile de déterminer quels étaient les trois navires dont on hâtait rarmeraent jusqu''à la mi -septembre. J'ai déjà exprimé ailleurs quelque doute à l'égard de l'expédition de Rodi^igo de Bastidas, qui partit en octobre i5oo avec deux navii^es, et se dirigea non au sud du Cap S. Augustin , découvert par Pinzon, mais le long des côtes de Caracas , vers le Rio Sinu et le Golfe d'Uraba. La vie agitée de Hojeda et de Juan de la Cosa nous offre plusieurs exemples d'armemens entrepris avec ai'deur et sitôt abandonnés. Le mépris avec lequel Vespuce , à la fin de cette même lettre, parle de la navigation de Gama% qui s'est traîné le long des

• Quoique Gama ne soit pas nommé (CA.NOvi.i,p. 68), son expédition est assez signalée par les mots « volgono tutta la terra d'Affrica , han passato del Mar Rosso et sono allegati al Sino Persico e a Calicut che ista infra il Sino Persico e il fiume Indo. » L'erreur de l'époque ( « l'armata del Re di Portogallo mandata a discoprir due annija » ) s'explique facilement. Vespuce confond le départ avec l'événement principal de l'expédition , l'arrivée à Calicut qui eut lieu le 18 mai 1498. Le départ de l'embouchure du Tage fut , d'après des documens certains (Barros, 1. 1, p. 277 ; Damian de Goes, Chron. p. 36), au 8 juillet i497> quand Antonio

48 I^XTION DEUXIÈME.

côles d'Afrique, prouve assez que le succès obtenu par les Portugais n''affaiblissait pas en Espagne le zèle avec lequel on cherchait un passage à travers ces côtes orientales de FAmérique, dont la continuité était encore restée douteuse. !-

C'est pendant le deuxième voyage de Vespuce quWait eu lieu la découverte de la terre de Santa Ci'uz (d'une partie du Brésil) par Pedi^o Alvarez Cabrai. La nouvelle de cette découverte , due pour ainsi dire au hasard (à l'impulsion des courans pélagiques et à celle des vents, à la circonstance d'avoir coupé l'équateur dans une longitude trop occidentale), était arrivée en Portugal cinq ou six semaines avant le retour de Vespuce. Le capitaine Gaspard de Lemos , que Cabrai avait expédié peu de jours avant qu'il continuât

Galvan, d'ailleurs si précis, le fixe au 20 juin, et Girolanio Sernigi (voyez plus haut, p. 4*9» et Bandini, p. 87) au 19 juillet. L'arrivée de Gama dans l'Inde est à peu près de deux mois et demi antérieure à la mémoi'able découverte de la terre ferme par Colomb. A l'époque du retour de Gama , Colomb était à Saint- Domingue et Vespuce dans l'expédition de Hojeda sur les côtes de Venezuela.

lui-même sa navigation autour du Cap de Bonne-Espérance et dans Flnde, était pai'ti du Brésil * les premiers jours du mois de mai i5oo. Pedro Vaz de Caminha, embarqué avec Cabrai pour devenir le secrétaire (ejmp«o) de la factorerie portugaise à Calicut, date sa lettre de Porto Seguro dans Vile de Vera Cruz , le i" mai. Il expose au roi Emanuel, dans ime lettre confiée à Gaspard de Lemos , que « si cette terre n^avait pas même de Futilité par ses productions , elle serait encore précieuse pour servir de relâche aux navù^es qui sont destinés pour Calicut. » 11 ajoute qu^on expédie Lemos « afin que S. A. puisse le plus tôt possible continuer cette découverte en envoyant d^autres vaisseaux à la terre de la Vera Cruz ^. )) L''empressement que montrait le roi Emanuel pour attirer Vespuce à son service

t Barros, I, 5, cap. 2 (t. I, p. 390); GoES; I, 54 (p. 69).

2 Voyez plus haut , A, 1 , et B, 1 et 8. Pour faciliter l'examen des textes qui servent de pi'euve, et pour abréger la forme des citations , je désigne, conformément aux divisions indiquées dans les pages 82 et 9, par A et B , en y ajoutant les numéros des paragraphes, les deux lettres écrites l'une à Lisbonne , l'autre au Cap Vert. .,

5o SECTION DEUXIÈME.

étail donc très naturel. Il devait se hâter de poursuivre la première découverte que ses sujets venaient de faire dans la partie occidentale de TAtlantique , par conséquent dans des parages qui semblaient jusque-là le domaine exclusif des Castillans. Les négocians florentins établis à Lisbonne* étaient en rapports intimes avec ceux de Séville et vivement intéressés aux progrès des découvertes maritimes, pour lesquelles ils faisaient souvent des avances pécuniaires. Dans l'expédition de Jean de Nova, qui coïncide presque avec Pépoque du départ de Vespuce pour son troisième voyage, le second navire était commandé par un Florentin , Ferdinand Vinet , dépendant de la grande maison de commerce "^ de Bartolomé

' Cor. bras. d'Ayres de Gazai , 1. 1 , p. aa et 34.

a « Mai'chioni , tambien Florentim, o quai era morador em Llsboa , e o mais principal em substancia de fazenda. » Bakros , I, 5, cap. lo (t. I, p. 4^4) J Goes, cap. 63, p. 84- 11 païaît que la maison florentine des Marchioni était à Lisbonne ce qu'était à Séville la maison florentine de Jiianuto Berardi , que Vespuce a gérée quelque temps , et qui avait été chargée des armemens pour le second voyage de Ghristophe Golomb. Le voyageur bolognais Lodovico Bartema , revint aussi (Ram. t. 1, p. 173) de l'Inde , comme l'a déjà faitre-

SECTION DEUXIEME. 5l

Marcliioiii . Ce dernier était €^galement natif de Florence et intéressé dans Tentreprise de Jean -Gallego. Le roi Emanuel devait savoir par les Florentins que Vespuce , le cosmogra-^ plie ou astronome * des expéditions de Hojedai et de Pinzon , venait de terminer un voyage dans lequel on avait , pour la première fois dans Touest de TAtlantique , coupé féquateur, découvert un promontoire (le Cap S. Augus-?) tin) qui , par son extension vers Test , appror-» chait de la ligne de démarcation papale , eU poussé la reconnaissance de la côte jusqu^au— ? delà de 8" de latitude australe. L^acquisition de l'homme qui avait été sur des lieux limitrophes du théâtre des récentes découvertes de Cabrai , devait être utile aux vues du gouvernement portugais. De là les instances» réitérées et Penvoi de Bartolomé del Gio^v

> marquer M. le vicomte de Santarem , sur le navire

San Vicenzo , appartenant à Bartholomeo Marchioni,!

On reconnaît également l'influence qu'exerçaient les

Florentins dans les affaires d'expe'ditions maritimes dos

Portugais , par la correspondance du chanoine Marti- v

nez avec Toscanelli et les bons oflS.ces de Lorenzo Gi-»

raidi. (Voyez t. I, p. 224, t. IV, 190.)

' Voyez , pour le motif de cette dénomination , t. IV, ,:

cohdo, qui réussit enfin à amener secrètement Vespuce clés que sa santé fut rétablie. La nouvelle expédition à laquelle Vespuce devait prendre part avait deux motifs : d^abord Fexamen de la terre de Cabrai, qui pouvait être ou contiguë au Cap S. Augustin , ou former une île dans POcéan austral ; puis la recherche dVme route de Pouest aux Iles Moluques. Ce dernier but, para buscar estrecho > en aquella costa {de el Cabo de San Agostin) * por do ir a las Malucas , est clairement énoncé dans un passage remarquable de Go- \ mara {Hi'sl. de las Indi'as y fol. XLIX). Dès le voyage de Gama, on avait entrevu que la ^ véritable patrie des épices était loin au-delà ! de Calicut, dans le méridien de la Chine, peut- : être même dans celui du Japon, de Zipan—' gou. Comme c^était vers ces régions que tendaient toutes les tentatives des Castillans en suivant les traces de Colomb, et comme d'^après la géographie systématique du temps , la route , qui conduit à Zipangou et aux îles des épices ; paraissait toujoiu's plus courte par Touest que par la voie ouverte par Gama , le roi Emanuel devait se hâter de prévenir les Castillans dans leurs progrès vers le levant.

L^envoi de Gaspard de Lemos à Lisbonne explicjiie comment ce roi était informé de la découverte du Brésil méridional faite par la flotte de Cabrai, presqu^une année avant le retour de ce navigateur , et comment Vespuce, déjà engagé, à cause de cette découverte même, dans les intérêts du Portugal , a pu, au Cap Vert, rencontrer celui-ci lorsqu''il revenait des Grandes Indes. Dans le genre de discussion qui nous occupe , presque tout dépend de la certitude historique qu''ofFrent les rapports du temps et des lieux. Il importe par conséquent de préciser d'abord Tépoque et la latitude qu'on doit assigner au premier attérage de Pedro Alvarez Cabrai au Brésil.

La découverte fut faite , d'après le récit * d'un pilote de Cabrai que nous a conservé Ramusio, le 24 avril i5oo. C'est aussi ce jour qu'indiquent Barros et Damian de Goes , mais un document extrêmement important parce qu'il a été rédigé pour le moins quatorze mois

' Navigalione del cap. Pedro Aîvares scruta per un Pilotto Porloghese (Ram. t. I, p. 121-127). C'est un témoin oculaire , un des pilotes de l'escadre de Cabrai qui parle en première personne : Perdemmo di ^isla , noi rcstammo . etc.

54 SECTION DEÛXIÈMB.

avant le récit du pilote et qu'il a été envoyé en Europe des côtes mêmes du Brésil , une lettre de Pedro Vaz de Caminha, adressée au roi Emanuel, offre la date du 22 avril. Cette différence de deux jours ne vaudrait sans doute pas la peine d'être signalée ici , si elle n'était pas intimement liée à des questions plus graves, aux questions de savoir quelle est la partie du Brésil qui a été vue la preixdère par l'expédition portugaise, et quelle est la distance de ce point de premier attérage au point visité antérieurement par Pinzon ou Diego de Lepe? Il ne s'agit de rien moins que d'une incertitude de 7" en latitude, et ce fait n'aurait pas écliappé à la sagacité de M. Southey , s'il avait pu avoir connaissance de la lettre de Vaz de Caminha * .

Barros ^ et VAsia Portuguesa de Manuel de

' Cette lettre , dont l'original avait été étudié et extrait par Munoz avant l'année 1790, dans les riches archives de la Torre do Tombo , à Lisbonne (Nav. t. III, p. 45), a été publiée pour la première fois, l'an 1817, en portugais , dans la Corogr. bras. t. I, p. 12, d'après une copie conservée dans les archives de la marine à Rio de Janeiro, et en allemand par M. d'Olfers, dans Feldncr's Reisen durch Brasilien , 1828 , t. II, p. iS^.

* « Pedralvarez foi dar em outra costa, a quai se-

Faria y Sousa rapportent que Cabrai vit la première terre le 24 avril i5oo par les 10" de latitude sud , que les pilotes jugeaient que c^était une île, qu'ils longèrent la côte une journée entière, essayèrent inutilement de se faire entendre en arabe par les indigènes , et se virent forcés par un gros temps de courir

gundo a eatimaçâo dos pilotes , Ihe pareceo que podia distar pera Aloeste da costa de Guine quatrocentas sincoenta léguas , e em altura do polo antartico da parte do sul dez graos. — Pedralvares tendo determinado (ao outro dia) de mandar lançar mais bateis e gente fora , sa lion aquella noite tanto tempo cora elles que Ihe conveio levar as ancoras e corrêram contra o sul , sempre ao longo da costa, por Ihes ser per aquella rumo o vento largo te que chagàram a hum porto de nuii bom surgidouro, ao quai por esta razâo Pedralvares poz o noiue , que ora tem^ que he Porto Seguro. » Bakros, I, 5, cap. 2 (t. I , p. 387 et 389).» Comme à cette époque, ajoute ce grand historien , on ne croyait pas qu'il pût y avoir une terre ferme à l'ouest de l'Afrique , les pilotes prirent la nouvelle terre pour une île semblable aux Jçores , ou à une de ces îles que Colomb avait découvertes , et que les Castillans appellent vulgairement les Antilles. » On voit par ce passage, écrit avant i55i, que , d'après l'opinion de Barros , les pilotes de Cabrai ignoiaient tout à fait qu'en 1498 Colomb avait découvert une terre ferme que celui-ci , Pinzon et Vcspuce prirent jusqu'à leur mort pour un Uttoral d'Asie.

vers le sud pour entrer dans un beau port qu'ils appelèrent Porto Seguro. Cest cette opinion de Barros que j''ai consignée plus haut % en rappelant que le parallèle de lo" sud correspond , d'après les cartes de Tamiral Roussin, à peu près à Tembouchure du Rio Jiquia , dans la province de Fernambuco , dix lieues au nord du Rio de San Francisco. De ce point aux côtes qu'avaient atteint Pinzon et Lepe , deux à trois mois plus tôt, il n'y a que 3o à 4o lieues , car le Cap S. Augustin est par 8*^ 21' de latitude, et Diego de Lepe avait longé la côte du Brésil au-delà du parallèle où. elle est dirigée du N. E. au S. O. Comme Barros indique très rarement des latitudes , et que le piloté de Cabrai que je viens de citer n'en parle pas plus que Vaz de Caminha , dont l'historien pourrait avoir vu les récits, on peut être sui^ris de cette donnée de 10°. Il résulte au contraire clairement de l'assertion de deux témoins oculaires que , dans la tempête , l'ex-

1 Aux pages 3i5 et 3i6 du 1. 1 et 177 du t. IV. Cette 'même opinion a été suivie par M. Navarrete, qui ajoute « que le lieu où Cabrai vit la première terre devait être très rapproché de celui auquel est parvenu antérieurement Diego de Lepe. » „ ^

SKCTION DEUXIÈME. 67

pédition de Cabrai se dirigea vers le nord^ et que, par conséquent, le lieu où Ton prit la première fois connaissance de terre était au sud de la ville actuelle de Puerto Seguro , dont la latitude est 16" 27' sud. D'après la lettre de Caminha , on vit la première fois une montagne à sommet arrondi auquel on donna le nom de Monte Pascoal. Cest une des cimes de la Serra dos Aymores , qui , sous le nom d'Itarâca ou Goytaracas, commence dans la province de Bahia et s'étend jusque dans la province de Puerto Seguro \ Le 23 , Cabrai avança vers Pembouchure dVme rivière (selon le père Cazal, le Rio do Frade^ ), qu'il fil sonder par le capitaine Nicolas Coelho , le compagnon de Gama dans sa grande expédition. Pendant la nuit du 23 au 24 avril il ventait avec force du sud-est ^/ les ancres furent levées , et l'on fit voile vers le nord pour chercher un abri , qu'on trouva à dix lieues de dis-

' Cor. bras. t. II, p. 74 et 98.

^ Lat. i6° 38 S. (carte de l'amiral Roussin.)

* Les témoins oculaires ne laissent aucun doute sur

la direction du vent : « Si levo la detta armata con un

gran temporale scorrendo la costa per la tramontana ,

il vente era da sirocco. » (Le pilote de Cabrai, selon la

58 SXCTION DEUXIÈME.

Unce du Rio do Frade , dans iine baie * qui aurait pu contenir plus de deux cents navires.

Uaduction de Ramusio. ) — « A noute seguimte Q^) ventou tamto sueste con chu>-aceiix)s que fè? cazar lias

naos Per conselho dos pilotos mandou ho capitam

leranlar aHieoras e fi>mo6 de loiHgo da costa comtra ho Norte. » ( Letb% de Pedix» Va» da Camiuha , dans la Corogr, bras^ t. 1, p. i5).

' Les U*adit'tons conser\'ées dans le pays et les sinuo sites de la côte marquent la Bakia Cabraha , le lieu où Texpeditioa de Cabrai , après avoir attérê au Monfe PascoalH sondé l'embouchure du Rio do Frade y jeta Tancre le sS avril , quatre lieues au noiti de la ville actuelle de Porto Segtiro , fondée par le capitaine Christophe Jacques en i5o4 , et une lieue au sud de l'ei»bouchure du Rio de Santa Crur , près de laquelle les cartes de d'.Vn ville et de La Criu Olmedilla placent les mots Pbrto Seguro velho. ( Cor. bras. t. II , p. 80.) Or, en appujant cette position de Bahia Cabraha y que Caminha nomme Porto Seguro, et d'où il date sa lettre au roi Lmanuel, sur le Rio Santa Cruz (16° 3i ) et la ville fondée en i5o4 (it>" 17 ) sur les 1 >rds du Rio Buran/ien ou Rio da Cachoeira , je trouve , d'après le relevé des côtes de l'amiral Roussin , la latitude de 16° 1 6 . Il est très remarquable que le Monte Pascecî, premier pdânt d attérage de Cabrai , ne manque pas dans les cartes ajoutées aux éditions de Ptolémée de Rome et de Strasbourg de i5o8 et i5i3 (PI. 3; et 39 de mon Atlas) y mais dans la dernière carte il est placé presque sous le tropique du Capricorne. Comme cette montagne

Cest celte baie que Cabrai , comme le prouvent là sisrnature et la date de la lettre de Caminha, nomme Porto Seguro; plus tard, elle prit le nom de BaJiia Cabraïia. Je la crois située par 16^ 16' de latitude. Une île de celte baie, où le père Henrique, religieux franciscain et dans la suite évêque de Ceuta , a dit la première messe sur le continent américain, s'appelle aujourd"*hui llle de Coroa Vermelha, Cabrai laissa sur ces côtes, en partant de la baie de Coroa VermeUia ^ deux malfaiteurs (de^adados) condamnés à des peines sévà'es* .

est le point le plus austral reconnu par Texpedition de Cabrai, il n'est pas sans Importance d'en fixer la latitude. Les tables de M. Espinosa (jObs. tU los Nat^. Esp. t. I, p. i37 ), le placent par 17° 6/, mais en l'appujant d'après la carte de La Crui corrigée par les observations de Tamiral Roussin , à la fois sur Tembouchure du Rio Caravelas (17° 4^') et sur le Rio do Frade (i6** 38^), je le trouve sous le parallèle de 17* i'. Ges réductions à des positions récemment rectifiées sont très nécessaii'es, car les anciennes cartes placent tous les lieux trop au sud ; rerreur de la latitude de la ville actuelle de Porto Seguro est, sur la carte de t Océan Atlantique méridional , puùliée par le Dépôt de ta Marine en i8i8 et œpiée peut-être de cartes espagnoles , de j de degré , ou de lO' plus graiMle que chez d'AnviUe. ' Ces déportations de mal£titears n'étaient sans

6o SECTION DEUXIÈME.

C'était un usage assez blâmable , mais pratiqué depuis long-temps sur les côtes d'Afrique : on voulait faire trouver aux navires qui viendraient visiter ces mêmes lieux, des hommes qui auraient appris à connaître la langue des indigènes, leurs moeurs et leurs dispositions hostiles ou pacifiques. Il est digne d'attention que Pedro Vaz de Caminha ne se sert pas de la dénomination de Terra Sancta Cruz, qu'emploient tous les historiens portugais et espagnols , et que l'on trouve sur toutes les cartes anciennes à côté du nom de Terre des Perroquets. Caminha dit clairement : « Notre capitaine (Cabrai) donna, le 21 mai, à la montagne

- ii -,1 ;

doute pas propres à donner aux indigènes une idée favorable des mœurs européennes : quelquefois cependant les exilés réussissaient à inspirer de la confiance. Nous savons par la Chronique de Damiaa de Goes qu'un des degradados que Cabrai avait abandonnés sur les côtes du Brésil , a survécu aux chances d'un long isolement, et qu'il a ramené en qualité d'interprète, l'an i5i3, des Indiens Tu/^irt/rt^uiV pacifiés. Un marchand de bois de Brésil les présenta au roi de Portugal armés de flèches et ornés de plumes de perroquets. Ce genre de spectacle était souvent répété par les missionnaires dans le but de faire valoir leurs conqucles spirituelles.

le nom de Monte Pascoal , et à la terre celui de Terra da Ver a Cruz. o II signe aussi la lettre au roi, comme je Tai déjà fait remarquer plus haut, par ces mots : « De ce Porto Seguro et de votre Ile de la Vera Cruz. )> Il paraît que plus tard, lorsque la grande exportation du bois de teinture avait déjà rendu usitée la dénomination de Terre de Brésil , on avait pendant quelque temps Fusage de réunir les deux noms. Je trouve dans la chronique de Goes ^ : Terra de Sancta Cruz do Brésil. Caminha, en nommant le pays récemment découvert une îlej et en ne donnant aux côtes reconnues que 20 à 25 Heues d'étendue ^ , ajoute par là aux argumens qui s'*opposent à Fopinion d'un premier attérage par les 10" de latitude australe. '^ti^'PA.

Il résulte de Fensemble de ces considérations qu'une côte de 170 lieues de long sépare les découvertes de Pinzon et de Diego de Lepe de celles de Cabrai , que les premières ont été faites à la fin de janvier ^ et au commence-

» Page 492.

* Cor. braz. t. I, p. 33.

\ Les dates du premier attérage de Pinzon sont le 20 ou 26 janvier, d'après Madrignano et Anghiera (Dec. ï,

ment de mars , les secondes postériem^emenl au 22 avril de la même année i5oo. Les doutes que Festimable auteur de la Corographia hrazilica a élevés sur Fidentité des dénominations de Cabo de Santa Maria de la Consolacion, et du Cap S. Augustin me paraissent s"'évanouir à Fexamen des pièces du procès contre Diego Colomb et de la carte de Juan de la Cosa , dont le père Cazal ne pouvait avoir connaissance. Je n'insisterai pas sur les interprétations qu'on pourrait hasarder du récit incohérent de Vespuce , ce navigateur ne parlant, dans la lettre à Soderini, ni d'un cap, ni de la mer d'eau douce , tandis que dans la lettre à Médicis, qui est antérieure à l'autre , il fait mention de l'eau potable trouvée à une grande distance de la côte , et du Cap Cattigara , si difficile à remonter * . Dans cette dis-

lib. IX, p. 96);^Je aq février (hornung), d'après le texte de Ruchamer. S'il est vrai , comme le prétend Anghiera , que Fexpédltion de Pinzon n'a quitté l'île de S. Iago(duCap Vert) que le i3 janvier, l'époque de lattérage au Brésil au 20 février est plus probable.

' Comparez Canovai , p. 5i et 7 1 . Comme je me suis imposé le devoir de signaler toujours ce que le détail des itinéraires de Vespuce offre si souvent de conti'adictoire , je rappelle ici que le phénomène de la mer douce

cussion que le père Cazal élève « contre les prétentions des historiens castillans^ » il ne

appartient (Jans ces parages e'quatoriaux seulement à l'embouchure de l'Amazone , et que Vespuce prétend l'avoir observe' après avoir vu la première terre , pour le moins par les 5° de latitude australe (voy. p. 202 pour les variantes des chiffres, n. 3), et après avoir gouverné vers le S. E. en luttant contre la violence du courant. Le Rio Parnahyba (Paranahyba) de la province de Piauhy, forme sans doute un grand delta à son embouchure , étant divisé en six bras qui entourent des îles très basses , mais cette rivièi'e, pas plus que le Rio Meary (Mearim) de la province de Maranhâo, célèbre par son mascaret (le mouvement terrible de la marée), ne rend, à ce que je sais, la mer douce loin de son embouchure. Plus à l'est,' dans la province de Ciara , le sol est singulièrement aride , et la plante à feuilles aiguës {semejantes a orejas de asno)^ dans le creux desquelles les indigènes recueillent tous les matins l'eau due au rayonnement et à la rosée (Vespuce, dans Nav. t. III , p. 254), est sans doute un Ai'um , car le Saracenia n'appartient qu'à la flore méridionale des Etats Unis. Quant aux eaux douces puisées à de grandes distances de l'embouchure d'une rivière comme l'Amazone, l'historien Oviedo rapporte, dans l'ouvrage très rai'e du Summario de la kis^. gênerai de las Indias^ publié a Tolède, dès l'année 1626 (cap. 9), ce qu'il a entendu raconter à Vicente Yanez Pinzon. Le même auteur dit aussi (Barcia , Hist. prim. 1. 1 , p. n) que, quand la marée est basse, le Golfe d'Uraba (Golfe du

s**agit pas de Vespuce, mais de Vicenle Yaùez Pinzoïij qui, selon des documens oiîiciels, a^ pris possession du Cap S. Augustin avec toutes les cérémonies requises , « en plantant la petite croix, en coupant des branches d'arbres,, en buvant de Feau et en élevant de petits monceaux de terre. » Le père Cazal ^ veut que le Cap de la Consolacion de Pinzon soit « le Cap Nord, par les 2" de latitude boréale*, par' conséquent au nord de Pembouchure de' FAmazone , puisque , près du cap dont Pinzon a pris possession au nom du roi d'Espagne ,

Darien) se remplit des eaux douces du Rio San Juan (Ati'ato). Il ne faut pas confondre avec ce phénomène de propulsion horizontale des eaux d'une rivière le phénomène de propulsion verticale ( effet d'une pi'ession hydraulique ) des sources d'eau douce qu'on rencontre dans la mer à de grandes distances des côtes. Certes les sources de la baie deXagua, dont j'ai parlé dans mon Essai politique sur tile de Cuba , et celles qui se trou-, vent près de l'île Navaza , et qui sont chaudes (Ovikbo, Hist. gen. y nat. de las Ind. lib. VI, c. 12, éd. i535, fol. 70, ^.), ne sont dues ni à des rivières ni à l'eau de pluie, mais aux causes que M. Arago a si bien indiquées dans son mémoire sur les puits artésiens. (^Bibl. de Genève, déc. i836, p. 38o.)

» Cor. braz. t. I, p. 34, 38 et 38-4o.

» 11 fallait dire par 1" 42'de latitude N.

Peau de la mer a été trouvée douce et potable. » Ces incertitudes disparaissent en lisant avec attention, dans \e procès du fisc , la septième question v^sXwQ^ à la découverte de la Punta de Santa Cruz^ ou du Cap S. Augustin.

Pinzon et les autres témoins disent de la manière la plus explicite que le cap auquel on a d'abord donné les noms de Consolacion et de Rostro Hermoso , est situé dans la partie du Nouveau Monde qui (selon la ligne de démarcation) appartient au Portugal, que c'est le cap qu'on appelle aujourd'hui de S. Augustin : ils affirment aussi "^ que la mer douce n'a

' C'est ce Caput Sanciœ Crucis que je trouve sur la mappemonde du Ptolémee de i5o8 et la Tabula Terrte notice du Ptolémée de i5i3. (PI. 87 etSgdemon Atlas). La première de ces cartes est très informe et donne au cap la latitude australe de 4° -3- ; mais dans le Ptolémee de i5i3, édition de Strasbourg , le Cap de Santa Cruz est déjà placé par les 8° de latitude . !'»

" Je ne citerai que trois témoignages : « Pinzon déclaré que sabe que es verdad que descubriô (el mismo) desde el Caho de la Consolacion que es en la parte de Portugais agora se llania Caho de San Augustin e que luego corriendoal occidente la cuarta del nurueste que asi se corre la tierra ; e' que descubriô e hallo la mar dulce. — Anton Hernandez Colmenero , vecino de Huelva, déclaré que Vicente Yanez despues de tomada V. f)

(j6 8EGTI0N DEUXIÈME.

été trouvée par Pinzon que lorsque Pexpcdition , en quittant le cap , a gouverné au nordla possession del Cabo (haziendo mojones de tierra j cortando muchos ramos de arboles , bebiendo aguas y ponendo cruces) fu descubriendo por la costa , de la dicha terra adelante por la via del nordeste (N. O !), hallaron un rio que enti'aba en la mar 3o léguas et agua dulce — Manuel de Valdovinos , vecino de Lepe , dijo que sabe e' vido que Vicente Yanez Pinzon descubrio partiendo de Cabo Verde al sur sudueste e' que fallaron tierra a 5oo léguas a la cual tierra no avia llegado ningun navio e' alli puso el dicho Vicente Yanez por nombre Rostro Hermoso que agora diz que se Uaina Santa Cruz e* San Augustin e' de alli corrieron al norueste, fallando en el camino un rio grande anegado al cual pusieron por nombre Paricura, donde fallaron en la mar que salia del rio el agua dulce mas tie 3o léguas. » Nav. t. III , p. 547, 548 et 552. Ces témoignages sont tous des années i5i3 et i5i5, lorsqvie les événemens étaient très récens : le nom de Rio Maragnon pour Paricurane se trouve que dans les témoignages de la même époque en faveur de Diego de Lepe. Même sans ces témoignages si explicites qui sont confirmés par ceux de Pierre Martyr d'Anghiera et de Goniara , on concevrait plus facilement , à cause de la configuration convexe de côtes, que le Cap S. Augustin ait pu être confondu avec le Cap S. Roque , qui est de 2" 54' plus au nord qu'avec le cap Nord ( Caèo do Norte) de la Guyane portugaise. Des quatre noms donnés successivement au Cap S. Augustin , ceux de Santa Maria de la Consola-

SeCTION DEUXIÈME. 67

cuest et atteint la bouche de la grande rivière Parieur a (la nvière des Amazones). Il y a

cion et de Roslro Hevmoso sont les plus anciens et d'origine espagnole. M. Navarrete (t. III, p. 23) attribue ce dernier nom à Lepe. C'est peut-être par oubli que le témoin Valdovinos , que je viens de citer, l'attribue à Pinzon, qui lui-même ne parle que du Cabo de la Consolacion. G orna r a dit (fol. XLI]?^), et sans doute aussi par erreur, que c'est Vespuce « que nombre este Cabo de San Augustin. » Le nom se trouve en effet dans le récit du troisième voyage de Vespuce , selon la lettre au roi René (Nav. t. III, p. 276), comme synonyme de Cabo S. Vicente (t. III , p. 272), mais Vespuce ne dit pas qu'il l'ait nommé ainsi. Ce sont là des obsei'vations bien minutieuses en apparence : mais la nomenclature et la synonymie géographiques ne sont pas sans importance pour l'histoire des découvertes. Par une erreur assez commune aux cartes du 1 6^ siècle , le nom de Cap S. Augustin était inscrit au point où la côte de l'Améiùque méridionale , après avoir été dirigée depuis les bouches de l'Orénoque jusque dans l'hémisphère austral duN. O. au S. E. change subitement de direction et incline au sud. C'est ainsi que dans la carte du Brésil ( Amerika oder Brasilien) qu'on trouve ajoutée à l'édition originale allemande du Voyage de Hans Staden de Homberg (voyage qvie M. Ternaux a récem- [ ment traduit en français) , on voit le Cap S, Augustin [ occuper la place du Cap S. Roque. Voyez IVarhaftig : Historia und Beschreibung eyner I^andtschajt, der ÎVil-

plus encore. La carte de Juan de la Cosa (PI. 33 de mon Atlas) a été dessinée dans le port de Sainte Marie en i5oo ; elle ne présente rien que l'on puisse attribuer à la découverte de Cabrai par les i6° et 17° de latitude australe et au cap qui, par sa latitude, désigne la place du Cap S. Augustin, on lit en toutes lettres : Este Cabo se descubrio en aho de mil y IIIIXCIX por Castilla , sqendo descubridor Vicentiahs , c'est-à-dire : Ce cap a été déouvert en i499 pour la Castille, étant Vinventeur Vicente Anez. La projection de la carte rend la latitude incertaine : en se fondant sur la distance de Péquateur au tropique du Cancer , elle serait de plus de 9" vers le sud. Dans les témoignages que je viens de rapporter tout est conforme à l'état des côtes. Ce que le père Cazal ôte à la gloire de Pinzon il l'ajoute à celle de Gaspar de Lemos , que Cabrai envoya porter à Lisbonne la nouvelle de sa découverte du Porto Seguro. « Je ne connais, dit-il*, aucun document qui atteste la découverte de Lemos , mais elle est plus que

den , Nuchelen , Grimmigen Menschenfressre in der Newen-iyelt, Marpurg, i557 , in fine.

» Cor. ^raz. t. I, p. 38, et t. II, p. 168.

probable par la route que le navigateur doit avoir prise , favorisé quHl était par les courans jusqu^au Cap S. Roque. » Cette observation est judicieuse; la découverte du Cap S. Augustin est sans doute plus aisée à faire en venant par le sud : cependant la probabilité que Lemos ait vu le même cap n'ôte rien à la certitude des documens historiques et de la carte de Juan de la Cosa , qui déposent en faveur de Vicente Yanez Pinzon. Les prétentions de ce célèbre navigateur me paraissent fondées ; elles Pont paru également à M. Navarre te , à qui nous devons la connaissance de tant de faits nouveaux relatifs au procès du fisc.

Après avoir éclairci les rapports de temps et de lieu entre les découvertes de Pinzon et de Cabrai , je dois aborder la question de Pexistence du troisième voyage d^Améric Vespuce. Les opinions les plus contradictoires ont été énoncées à ce sujet par des écrivains modernes. Le père Manoel Ayres de Cazal^ regarde comme extrêmement probable que le voyageur florentin n'a jamais touché les côtes du Brésil. Le spirituel auteur de Phistoire de

ce pays , M. Soulhey ^ , ne doute au contraire aucunement que Vespuce n^ait été appelé en Portugal pour prendre le commandement de trois navires. « S'il a usurpé , dit-il , sur la gloire de Colomb , parce que son nom a été attaché au Nouveau Monde , il a été bien près de devancer les travaux de Magellan. On dirait que Tintempérie des saisons Tait seule empêché d'atteindre la Mer du Sud avant que Balboa Tait vue. » M. Navarrete, qui traite Vespuce presque avec autant de sévérité que le père Cazal , puisqu'il attribue à une fraude intentionnelle du navigateur, ce que je pense être reffet du désordre de la rédaction et des gloses ajoutées par d'ignorans ou zélés commentateurs, M. Navarrete n'hésite pas à dire : « Les documens conservés dans les ai'chives de Simancas et de Séville nous font suivie Améric Vespuce sans interruption depuis i5o5 jusqu'en i5i2, qui est l'année de son décès. Ce n'est donc que de i5oo à la fin de i5o4 qu'il peut avoii" résidé en Portugal et navigué pour les Portugais. « Après avoir fait connaître à ce sujet les témoignages importans de

1 Hist. ofBrazil. 1. 1 , p. i4 et 18.

SECTION DEUXIEME. 7t

Sébastien Cabot, du Nuno Garcia et de Juan Vespuce , neveu d^Améric , témoignages que Munoz^a découverts dans les pièces relatives à la consultation de i5i5 sur la position delà ligne de démarcation^ le prudent et impartial auteur de la Coleccion de Pliages Espaholes^ ajoute ce qui suit : « On peut conclure de ces documens trouvés dans les archives de la Casa de Contratacion de Séville qu'Améric Vespuce a navigué sur les côtes du Brésil^ quMl ^ a vu le cap S. Augustin^ et fixé sa latitude à 8° sudj voyageant probablement comme individu subalterne de Péquipage d^une de ces expéditions portugaises qui furent expédiées de Lisbonne dans le dessein de reconnaître ou de peupler les pays récemment découverts. Le Brésil avait été vu pour la preinière fois en janvier et en avril de Tannée i5oo, par Vicente Yanez Pinzon, Diego de Lepe, Alonzo Vêlez de Mendoza et Pedro Alvarez Cabrai; Gama naviguant dans Flnde autour de Fextrémité de TAfrique , était de retour à Lisbonne depuis le lo juillet l499 • par conséquent Ves-

' Intra jaclam Uneam (^Alexandri sexli^, licet negent nonnuUi, cadit ejus terrœ cuspis, Sancti Augusiini caput appellala. (Angh* Océan. Dec. II, lib. VIII , p. 186.)

72 Section ï)^xieme.

puce ne peut être cité pour avoir découvert ces terres (australes du Nouveau Monde) et pénétré le premier dans les mers (au-delà du tropique du Capricorne) *. »

if LJe souscris entièrement à cette opinion de M. Navarrete, mais je crois pouvoir la fortifier par des argumens tirés i° des témoignages de Francisco Lopez de Gomara et d'Antonio Galvam , deux liistoriens nés au commencement du 16* siècle; 2° du journal d\m pilote de Cabrai , conservé par Ramusio ; 3° de la concordance entière que Ton trouve entre la lettre que Vespuce écrivit pendant sa relâche au Cap Vert , et la lettre qu'adressa le roi Emanuel, le 119 juillet i5oi, au roi Ferdinand le Catholique, en lui exposant les principaux événemens de l'expédition de Cabrai.

Gomara et Galvam sont nés quelques années avant la mort de Vespuce. Par leurs rapports avec des contemporains plus avancés en âge, ils pouvaient avoir des souvenirs très frais des événemens que nous discutons. Gomara dit « qu'Amerigo Vespucio , Florentin , était envoyé par le roi Emanuel de Portugal,

» Nav. t. IlI,p.3i8et32o.

sur les côtes du Cap S . Augustin* , Tannée 1 5o i , avec trois caravelles , pour chercher sur ces côtes un détroit par lequel on pourrait aller aux Iles Moluques (a las Malucas). » On peut objecter que Gomara n"'écrit qu^en copiant le récit du Florentin , mais deux Portugais , le pilote de Cabrai et Antonio Galvam , qui ne connaissaient pas le nom de Vespuce, puisqu'il nV jamais commandé ni prétendu Pavoir fait, disent la même chose. Nous lisons dans le tableau chronologique des découvertes (De^cubrimentos Antiguos e Modernos) d'Antonio Galvam". « Dans la même année i5oi, et dans

' J'ai déjà rappelé plus haut que , pendant longtemps, tout le Brésil fut regardé comme une prolongation et une dépendance du Cap S. Augustin. Anghiera dit, dans les Océan. Dec. III, lib. X, p. 3i7 (et ce passage est éci'it, selon mes recherches , en i5i6) : « Sancti Augustini IVontem adeo in latum distendi ad meridiem trans oequinoctium ut tx'igesimum amplius gradum antarctici praehenderit, »

^ Antonio GalvSo (Galvam) naquit à l'époque mémorable du quatrième voyage de Colomb. Après avoir joué pendant i3 ans vin rôle important dans les guerres de Tidore, de Ternate et de Java , et travaillé avec ardeur à la conversion des indigènes ( Diego de Couto , Dec. V, lib. II , cap. 2), il mourut à l'hôpital de Lisbonne, victime de l'ingratitude de son souverain , per-

y4 SECTION DEUXIÈME.

le mois de mai , sont partis trois navires de Lisbonne, par ordre du roi Emanuel, pour faire des découvertes sur les côtes du Brésil :

stiàdé, comme dit noblement P'aria de Sousa {^Asia Port. t. I , P, IV, cap. 10, p. SSg ), de voir réhabiliter sa mémoire dans un avenir sur lequel n'exerceront aucun pouvoir ni los Reyes fioxos , ni los Ministros malos, ni taforluna ciega, ni las edaies caducas. L'ouvrage que je cite dans le texte a paru , selon Machado et Antonio de Léon , pour la première fois à Lisbonne en 1 563 , sous le titre de Tratado de varias e dù'crsos caminhoSf poronde nos tempos passados a pimienta et a speceria veio da India as nossas partes e assine de iodos os descubrimentos aniigos e modernos que sâofeiios aie à era de i55o com os nomes particulares das pessoas que os fizeraô em que tempos e suas alturas. La ti'aduction anglaise ( 3%c discoveries of the world from thein jirst origin inlo the year i555 Ly Antony Gah'ano , Governor oj Ternale , published by Richard Hakluyt ) se trouve dans Collection oy voyages and Travels compiled from the Library ofthe laie Earl of Oxford, \o\. VIII (1748), p. 375. Hakluyt dit, dans sa dédicace à Sir Robert Cecil, qu'il n'a pas fait la traduction lui-même, mais qu'il l'a reçue d'un honest and wel affccted merchani . Galvam , sur son lit de mort , avait confié le manuscrit du Tableau des Découvertes à François de Sousa Tavares, qui l'a publié et dédié au duc d'Aveiro. Galvam place le voyage des trois caravelles , qui est identique avec le troisième voyage de Vespuce , immédiatement après l'expédition de Jean de Nova , le Gallego.

ils passèrent à la vue des Iles Canai'ies pour toucher au Cap Vert, à la ville de Bezequïche^ où ils pi'irent des vivres. De là, ils passèrent la ligne équinoxiale vers le sud , et reconnurent la terre du Brésil par les 5° de latitude (australe) : ils longèrent la côte à peu près jusqu'à 32° de latitude, selon leur calcul. Au mois d'avril ils résolurent de mettre la proue au nord, parce qu'alors il faisait très froid et im temps orageux dans ces parages. Ils ont été i5 mois dans ce voyage, et ils sont revenus au commencement de septembre i5o2. » Tout est conforme au récit de Vespuce, les dates de l'arrivée et du départ, le nombre des vaisseaux , la vue des Canaries , la relâche k Beseneghe ou Bisechicca, que Galvam nomme Bezequiche (voyez plus haut (A , 3), et l'attérage par 5° sud (A, 4)- Si Galvam copiait les lettres de Vespuce à Soderini ou à Médicis , pourquoi aurait-il , comme le pilote de Cabrai, omis le nom du navigateur florentin ; pourquoi aurait-il placé la limite australe des découvertes de l'expédition par les 32° de latitude sud, quand les lettres donnent 5o* ou 52° (A , 7) ? Le froid auquel personne ne pouvait résister , selon Vespuce (A , 8) , s'ac-

yB SECTION DEUXIÈME.

corde d'ailleurs bien mal avec un parallèle qui est de deux degrés plus méridional que les parallèles de Buenos-Ayres et du Cap de Bonne-Espérance .

Le témoignage du pilote portugais de Texpédition de Cabrai est tout aussi précis et plus remarquable encore, parce qu'il est tiré d'un simple journal de route. Il se termine par ces mots* : « Nous arrivâmes (en partant de Mozambique) au Cap de Bonne-Espérance le jour des Pâques fleuries, et lorsque nous relâchâmes h. Beseneghe y au Cap Vert,, nous y rencontrâmes trois navires y que notre roi de Portugal envoyait pour découvrir {examiner) la nouvelle terre que nous avions trouvée en allant à Calicut. Nous eûmes aussi des nouvelles d'un vaisseau que nous perdîmes de vue dans ce voyage. Ce vaisseau alla à l'entrée du détroit de Mecca, et dans une ville où l'on enleva tout l'équipage, de sorte que six hommes seuls revinrent, ne buvant que de l'eau de pluie quand il en tomba sur le pont. Nous continuâmes (ensemble) notre route et jetâmes l'ancre dans le port de Lisbonne , à la

' Ramusio, 1. 1, p. 127, E.

fin de juillet'. )> Ce témoignage s^accorde parfaitement avec la rencontre des vaisseaux de

' On n'a pas fait attention à la confusion des dates qui ont rapport au retovir de l'expédition de Cabrai. Il faut commencer à éclaircir ce point avant d'aller pkis loin. Le Cap de Bonne-Espérance fut doublé par l'expédition, d'après le pilote que je viens de citer dans le texte, le \o\iv de Pasquajiorifa, dimanche des Rameaux, qui correspond, en i5oi, au4 avril. Barros et l'auteur de VAsi'a Porluguesa ne donnent aucune date. La chronique de Damian de Goez (Parte I, cap. LX, t. I, p. 81) porte : « Pedraif^arez dobrou 0 cabo a os 11 do mes de Maio , dia do Spirilu Sancio. » Il y a double erreur : le 22 mai n'était pas un dimanche, et le dia do Spirilu ^a;2c/o, la Pentecôte, correspond au 3o mai. La date indiquée dans le journal du pilote , celle du 4 avril , est plus probable , car l'expédition de Cabrai fut vue par Vespuce dans les premiers jours du mois de juin à Beseneghe, selon sa lettre à Médicis datée du Cap Vert, le 4 juin i5oi. En effet, Vespuce , après 67 jours de navigation (A, 4) du Cap Vert avix côtes du Brésil, attère à celles-ci le 1 7 août par les 5^ de latitude australe. Son départ du Cap Vert avait donc eu lieu le 1 1 juin : il dit y avoir séjourné 1 1 joi.u's , ce qui s'accorde très bien avec la lettre à Médicis du 4 juin j écrite au Cap , et avec le départ de Lisbonne le lo ou i3 de mai. L'époque de ce dernier départ est encore confirmée par la lettre écrite au Cap Vert ( B , i ) , où il est dit : « La, dernière lettre que je vous ai adressée de Lisbonne était du 8 mai , écrite au moment de partir pour l'expédition

Cabrai dont parle Vespuce (B, 2); il s\iccor(le et pour Tépoque (commencement de juin 1 5oi)

dans laquelle je me trouve engagé à présent depuis le i3mai. » J'ai quelque doute sur une date moins importante pour le genre de discussion qui nous occupe, sur celle du retour de l'expédition de Cabrai à Lisbonne, indiquée par le pilote et parGoes à la fin de juillet. Cette date est en contradiction directe avec la lettre du roi Emanuel à Ferdinand le Catholique , du 29 juillet i5oi , et avec la lettre de Lorenzo Cretico , ambassadeur de Venise en Portugal , du 27 juin i5oi . Le roi demande excuse à ses Senores Padre y Madré ( il était gendre d'Isabelle ) d'avoir tardé si long-temps à leur donner des nouvelles de l'arrivée de Cabrai ; il a voulu attendre l'arrivée de deux autres navires deZo-

fala Lorenzo Cretico mande à la Signoria de Venise

l'arrivée de l'expédition dans le Tage \ejour de fa St- Jean ; il retrace les événemens principaux, la découverte du Brésil (/e//MrtV quam appellarunt Psiltacorum propter alites incredibilis proceritalis ut pote qui brachium et dimidium longitudine excédant ) , les aventures dans l'Inde et la perte de sept vaisseaux . La relatione de Cretico a paru d'abord dans le Mondo Not'o de Vicence, puis dans Vltin. Port. fol. LXXV, i, dans Rtichamer, cap. CXXV, et dans Gryn>bus , éd. Basil. i532, p. i3o. (Comparez aussi Foscarini, Délia Letteralura Veneziana , p. 4^4 > n" 286, et p. 426, n°* 296 et 296, et la CoUeclion des notices relatives à thisloire et la géographie des nations commerçantes , publiée par l'Académie royale de Lisbonne, 1812, en portugais,

et pour là circonstance particulière cle Tarrivée (le Pero Diaz, dont on croyait le vaisseau perdu. Le pilote ne nomme pas plus Vespuce que celui-ci ne nomme Cabrai. Aussi Vespuce ne commandait-il pas les trois vaisseaux , et le pilote n^indique la rencontre qu^en peu de mots. Vespuce, de son côté, fait toutThistorique de Fexpédition de Cabrai ; il le fait d\me manière très précise. Il a paru étrange qu'il ne mentionne pas le nom du chef; mais cet oubli se retrouve dans la longue relation des

p. 1 32 .) Les dates delalettre du roi Emanuel et de la dépêche deLorenao Cretico s'expliquentassez bien en fixant avec BaiTos (Dec. I, lib. V, cap. 9, t. I, p. 462) et avec l'ambassadeur même , le retour de Cabrai au 23 ou 24 juin i5oi . Si l'expédition a quitté le Cap Vert vers le 5 juin , comme la lettre de Vespuce peut le faire supposer , elle a eu , malgré les courans qui , dans cette navigation , portent au sud et au sud-sud-est , suffisamment de temps pour arriver à Lisbonne 47 jours avant l'époque indiquée par Damian de Goes. Il est difficile de deviner quel est le genre de mécontentement patriotiqvie éprouvé par Barros à la lecture du Noms Orbis de Grynœus. 11 dit , parlant des relations de l'Inde , rédigées en Italie par deux chrétiens arméniens de Cranganor, que dans hum volume latino intitulado Nocus Orbis andam algunas das nos sas nai>egaçôes , escritas nâo comoellas merecem e 0 caso passon. (T. I , p. 446-)

8o SECTION DEUXIEME.

mêmes faits que renferme la relatione de Pambassadeur Lorenzo Cretico , en date du 27 juin i5oi. Cette dépêche présente un seul nom propre, et ce nom est le moins important sous le rapport historique, celui du Florentin Bartholomé (Marchioni), dont j'*ai parle plus haut^. Des réticences de ce genre sont accidentelles; s^il y avait eu un dessein de fraude, on aurait sans doute ajouté le nom de Vespuce dans le journal du pilote.

Le vaisseau qu^on avait perdu de vue et qui a rejoint Fexpédition de Cabrai au Cap Vert, après avoir été à Feutrée dello Stretto délia Mecca*^ comme dit le pilote, est le vaisseau de PeroDiaz, frère du célèbre navigateur Bartholomé Diaz', qui périt dans Thorrible

' PageSo, note 2.

2 Nous voyons par le voyage d'Odoardo Bai'bosa (Ram. t. I, p. 292, a) que ce nom désignait alors l'enU'ée de la Mer Rouge.

^ Voyez t. I, p. 296. La grande comète que l'on assure n'avoir eu « aucun mouvement apparent pendant 8 jours , et qui cessa tout d'un coup d'être visible le 22 mai (?) j » fut regardée par l'équipage de Cabrai comme le présage de la tempête dans laquelle péiùrent quatre vaisseaux. La queue de la comète, que le peuple en Italie appelait le Seigneur Astone (la grande as ta y

SECTION DEUXIÈME. 8l

tempête du 23 mai i5oo,' dans la proximité du Cap de Bonne-Espérance. Cette rencontre est signalée dans tous les historiens du temps*. Pero Diaz, éloigné de Cabrai pendant la tempête , ne put le retrouver et fit voile vers le Cap Guardafu, ou, comme dit Damian de Goes, vers Magadaxo et <( le détroit d'Arabie.» Après bien des désastres, il rejoignit Fexpédition au Cap Vert. C'est cette conjoncture remarquable dont Vespuce fait clairement mention dans sa lettre à Médicis, du 4 juin i5oi. Il ne nomme Pero Diaz pas plus que ne le fait le pilote de Cabrai, mais il décrit l'aventure du vaisseau de l'expédition qui s'est égaré à l'entrée de la Mer Rouge^, qui arrive au Cap

lancé'?) était dirigée au N. N. E. (Barros, Dec. I, Ub. V , cap. 2. SousA , Asia Port. t. I , P. I, cap. 5 , p. 45. Le pilote portugais , dans Ram. t. I , p. 122.) Dans le nord de l'Europe , en Lithuanie et en Russie , le Seigneur Astone a été vu dans les mois d'avi'il , mai etjuin. (Stanislai Lvbieniecii, Hist. cometarum, 1667, p. 3i3-3i5. PiNGRÉ , Cométograp/iie , t. I , p. 479 •)

' Barros, Dec. I, lib. V, cap. 9 , t. If p. 46i. Damian de Goes , P. I, cap. 67, p. 74. Asia Port. 1. 1 ,

* « Da Albarcone , écrit Vespuce , traverso lo Stretto del Maie Rosso e' vanno alla Moca, la dovefa una navs V. 6

Vert og§i (le jour même où il écrit sa lettre), et dont le retour fait espérer que les autres navires quiiniaquent encore arriveront aussi à bon port, a salvamento (B, 5 et 8).

Si Vespuce , dans la lettre du Cap Vert , ne cite ni le nom d'Alvarez Cabrai , ni celui de Pero Dia%, en revanche , il en cite un autre , qui , peu important en apparence , offre une preuve éclatante de la vérité de son récit. Vespuce raconte (B, 6) quHl tient d\m certain Gaspard (Guasparre), trouvé par lui à bord de la flotte portugaise qui vient de Tlnde , les renseignemens qu'il donne à Médicis sur l'expédition de Cabrai. Cet homme « sait beaucoup de langues^ il a l'esprit très attentif, et a été deux fois du Portugal à la Mer de Vinde; il est venu du Caire à Malacca , il a parcouru les royaumes de l'intérieur de l'Inde et l'Ile de Sumatra ; il connaît l'état des chrétiens ré-

ihlla detla frotta , che in queslo punto è arrivata quia questo cavo. — La detto armata se ne tornô in Portogallo et alla voila ch' erano restate otto navi se ne perde una caricj dimolto riccheze, et le cinque per temporali seperdenno! Délia capitana Ç^-) de tquale oggi (4 ^i eiugno) n' ècapitata una qui, como disopra dico. Credo che l'altre verranno a salvamento. Cosia Dio piaccia. » ( Baldelli , // Milione , 1. 1 , p. LV et LVIII. ) , , „ ,

paiîdus dans ces pa^ s, et a vu Emperlicat, où ron conserve le corps de saint Marc' Fapôtre. 4

* Il fallait dire le corps de saint Thomas. Vespvice a confondu ces noms (B , 6 ). Le corps du saint apôtre a son tombeau à Maïlapour ( Maliapur ) , que les Arabes appellent pour cela Beit-tuma (Marco Polo de Marsden , p. 65i , n** i3i7 ), un peu au sud de Madi-as. L'apôtre , lors de son enterrement, ne voulut absolument pas souffrir qu'on couvrît de terre son bras droit, « Se gli coprivono tutto il coi'po , il giorno seguente ritrovano il braccio fuori e cosi lo lasciarono s tare » (OooARDO Barbqsa, chcz Ram. t. I j p. 3i5.) L'apôtre ne retira prudemment le bras que lorsque des chrétiens , venant de la Chine, voulurent le briser pour l'emporter comme relique. Du temps de Vasco de Gama, et même déjà à la fin du i3* siècle, les chrétiens de S. Thomas s'étendaient depuis la côte de Malabar (Melibar) jusqu'au Mabar (Maabar) qui, comme l'observe très bien M. Silvestre de Sacy, désigne la côte sud-est de la Péninsule , celle de Tanjore , partie de Carnatic. Mais qu'est-ce que ce royaume de Perlicat, et cette ville (X Enparlicat où Gaspard place la tombe de l'apôtre, quoiqu'il ait été lui-même à Maïlapour? Nous trouvons, à 6 Ueues au nord de Madi'as , Pulicat , le Paleacate de l'ancien royaume de Naisinga que Barbosa décrit comme une ville jadis très commerçante. C'est de Paleacate que Vespuce aura fait Perlicat, (Voyez plus haut B, 6. ) Cette supposition gagnr: de la probabilité lorsqu'on Ut dans V Asia Portuguesa {t. I ,

Je puis dire qui est ce Gaspard et prouver, par les témoignages de deux grands historiens portugais , combien la plupart des indications que donne Vespuce sont exactes. Lorsque Vasco de Gama, à son retour en Europe, s^arrêta, en décembre 1498, à la petite île Anjediva (Ankediva , au sud du Cap Rama , près de Pextrémité septentrionale de la côte de

P. III, c. 7) que c'est de Paleacate qu'un Arménien conduisit, en i5i8, les Portugais , pour la première fois , à la tombe du saint apôti'e , près de Meliapour, et que Duarte deMeneses fonda la « ciudadde San Thome colonia Portuguesa en el puerto de Paleacate que dista 7 léguas de las ruinas de la anliquissima Meliapor. » La distance est assez exacte , mais l'endroit qui porte aujourd'hui le nom de S. Thomas , loin d'être placé au nord, est à 3 ou 4 milles de distance au sud de Madras, comme Sousa en convient lui-même (t. I, p. 81 ). Quelle est la grande rivière de Perlicat ou plutôt à^Enparlicat sur laquelle Gaspard place la ville de Markin ? 11 n'existe de gi'ande livière qu'à 1° au sud de Palicat (^Paleacaie) . C'est le fleuve Palaur près duquel se trouve le fameux monument des sept Pagodes , Mahamalaipour ou Mahamaîiapour dont le nom a pu facilement se confondre avec la colline de Maliapour (Maïlapour ) , sur laquelle est construite la chapelle de S. Thomas. Cette tombe est, selon l'évêque Héber, encore aujourd'hui un objet de pèlerinage.

Canara) , le sabayo ou raja , usurpateur moresque de Goa, traita avec Gama, par rentremise d^un, juif qui savait un peu Fitalien et qu'on prit pour un espion. Le juif fut mis à la question*, ce qui, à ce que Ton assure, lui donna soudainement envie de se ranger du parti des Portugais et d'embrasser le christianisme. Baptisé, il reçut le nom de Gaspar da Gama^ en réminiscence de celui qui Pavait fait appliquer à la torture. Selon son récit, il descendait d'une famille de juifs polonais de Posen, qui s'était enfuie de Pologne en Palestine et de là en Egypte, lorsqu'en i456 (donc sous le roi Casimir III) les juifs avaient essuyé une cruelle persécution. Gaspard était né à Alexandi'ie'* d'où il avait passé, par la Mer Rouge , dans l'Inde. Gama se servit de cet homme expérimenté et intelligent , sur la côte orientale d'Afrique, surtout à Mélinde en février i499i et le conduisit à Lisbonne. Gaspard avait été deux fois du Portugal

' « Vasquo de Gama suspeitando que era espia, o mandou prender e metter a tormento : o toi'mento Ihe fez confessar que era judeu do Regno de Polonia da cidade de Posna. » Goes, P. I, cap. J\^.

• Barros, D. 1, lib. IV, cap. n , t. I , p. 366-368.

86 SECTION bEliXlÈME.

dans rinde , comme le dit Vespuce , car en i5oo il accompagna de nouveau Fexpédition de Cabrai en qualité d'interprète. Nous voyons qu'on se servit de Gaspard et d'un interprète arabe, Gonzalo Madeira, natif de Tanger, d'abord à l'arrivée à Calicut et plus tard à Cochim. Il paraît souvent sous le simple nom de l'interprète {lingud) Gaspard da India; mais les mêmes faits rapportés par Barros et Damian de Goes établissent, sans le moindre doute*, que Gaspard de l'Inde est ce même juif polonais ou égyptien que Vasco de Gama s'était attaché dans sa relâche à l'île Anjediva. Le roi Emanuel en faisait beaucoup de cas et aimait à se servir de lui, le nommant cavalleiro de sua casa*. D'après les renseignemens que je donne sur ce personnage , il n'est pas sui'prenant que Vespuce le regardât comme très capable de lui commimiquer des notions sur l'Inde. Aussi Lorenzo Cretico, dans une

' Comparez, par exemple, la négociation d'Aires Correa et Afonso Furtado , dans Barros (D. I , lib. V, cap. 4) 1. 1, p. 4io)etdans Goes (P. I, cap. 58, p. 76). Gaspar da India et Gaspar da Gama désignent le même interprète.

• Goes, p. 55. u '•: * •■■•■:- • ' - ' ■

lettre à la Signoria de Venise citée plus haut, clit* que Cabrai s''intro(luisit chez le roi de Cochim duce judœo quifidem Christi induerat. Il me reste à examiner plus à fond quelques autres parties du récit de Vespuce, pour éloigner jusqu''au moindre doute qui pourrait en faire suspecter la vérité. Les chiffres' mêlés à

' GtlYNjCUS, p. i34-

' Vespuce , par exemple , indique comme époque du dt^part de Cabrai de l'embouchure du Tage « un jour d'avril i499 » '• c'était le g mars i5oo. La traversée du Cap Vert au Brésil qu'il fixe à 20 jours , doit avoir été de 8 à 10 jours plus longue, car Cabrai se trouvait, d'après le récit de Vaz de Caminha , le 22 mars au Cap Vert. Damian de Goes prétend qu'il ne s'y arrêta que deux jours, et cependant la première vue de terre du Brésil ne Se présenta que le 22 et non le i3 avril. Quant au nombre des navires que l'expédition de Cabrai a perdus progressivement, les historiens portugais ne sont pas plus d'accord entre eux qu'avec le récit de Vespuce. Celui-ci, comme le roi Emanuel dans sa lettre à Ferdinand le Catholique , comme Barros , Goes et Ruchamer , donne à la grande flotte de Cabrai , lors de sou départ de Lisbonne , treize vaisseaux ; t Itinerarium Portugallensium et Grynaîus parlent de quatorze ; le pilote dont Ramusio nous a conservé le texte , s'arrête à douïe. Or la flotte perdit successivement , en avançant vers l'Inde , sept navires , savoir : celui de Luis Pires près du Cap Vert, retournant au Tage ; celui de

ce récit sont quelquefois inexacts , ce qui ne doit pas surprendre , même dans la supposi-

Gaspar de Lemos , envoyé du Brésil en Europe ; les quatre sombres pendant la tempête , et enfin celui de PeroDiaz, voguant vers l'entrée delà Mer Rouge. Si le nombre primitif avait été treize , il ne devait rester à Cabi'al, en arrivant à Sofala le 16 juillet , que six vaisseaux, et c'est ce nombre qui se trouve en effet indiqué dans Barros (t. I, p. 396) et Sousa(t. I,p. 45). Damian de Goes (^Chron. p. 74) et le pilote de Cabrai (Ram. t. I , p. 1 22) en comptent sept faisant route vers Sofala , parce qu'ils comprennent Pero Diaz dans ce nombre. Vespucc dit (^Milione , t. I , p. LVllI) « cIC erano restate otto navi", en oubliant Luis Pires et Lemos et en évaluant à cinq la perte dans la tempête , de sorte qu'il devait en rester à Cabrai i3 moins 5. Vaz de Caminha nomme le capitaine qui s'éloignait de la flotte au Cap Vert , Vasco d'Atayde , au lieu de Luis Pires ; mais ce Vasco d'Atayde (ou de Taide) périt le 2a mai près du Cap de Bonne-Espérance. Au retour de l'Inde le 12 février i5oi , Sancho de Tovar (Toar) , compagnon de Cabrai , perdit son navire sur un banc près des côtes de Melinde ( Chron. p. 81 ). 11 ne restait , dit le pilote de Cabrai , que quatre navires , ce qui est impossible, s'il en était anùvé six à Sofala. Au nord du Cap Corrientes, dans le canal de Mozambique, Pero de Tayde s'était éloigné de la flotte ( Babbos , 1. 1 , p. 462 ; Ramusio, t. 1 , p. 127 ). « Rcstammo dunche en tre navi al Capo (lu BuonaSperanza , ajoute le pilote : Vespuce

lion que le texte dont le comte Baldelli a publié la copie soit entièrement correct , puisque le narrateur a dû recueillir ses notions de la bouche de marins qui naviguaient depuis plus de quinze mois. Le fond des événemens est conforme à ce que nous apprennent et les historiens portugais et la lettre du roi Emanuel. Vespuce reconnaît d'abord par la position des lieux , c''est-à-dire par la contiguïté

ne trouva en effet au Cap Vert que deux navires , et le troisième, celui dePeroDiaz, arriva le jour où il écrivit la lettre à Médicis. Lorsque le pilote dit que de toute la flotte qui était allée à Calicut, il ne revint que six navires, et che tutte Paître navi si perdetfero, il paraît confondre dans cette complication de chiffres les navires sombres et égarés. Selon mes recherches, les naufrages n'ont enlevé que 5 bâtimcns : Luis Pires et Gaspar de Lemos étaient arrivés à Lisbonne dès l'été de 1 5oo , avant que Cabrai eût reconnu les côtes de Melinde. Le retour de Cabrai et de Pero Diaz s'opéra avec 3 navires. Pero de Tayde qui s'était égaré au retour , et Sancho de Tovar, envoyé à Sofala dans un très petit bâtiment, après le naufrage dont il se sauva , arrivèrent après Cabrai. ( Carta del Rcy Don Manuel , chez Nav., t. III , p. 95.) Il en manque donc, si la flotte a été primitivement composée de treize bâtimens , un seul dans l'indication de ceux qui ont sombré ou qui sont revenus après le retour de Cabrai.

§é SECTION ÔEÛXtESïE.

des terres et par les moeurs des habitans, que la flotte de Cabrai a été sur cette même côte qui avait été vue par lui dans le second voyage fait (( pour le Re di castella y » il ajoute que C^est la côte dont il a déjà parlé (à Médicis) dans une lettre antérieure', per altra mia vi scrissi délia medesima terra. Vespuce ne rappelle pas que Cabrai donne au pays quHl a découvert le nom de Ver a ou Santa-Cruz ; mais dans le journal très détaillé du pilote qui a vu planter la grande croix (dans la Bahia Cdbralid)^ ces mots manquent aussi. Nous savons combien peu les marins se soucient des nouvelles dénominations géographiques imposées par les chefs de Texpéditionj de plus la relâche de Cabrai au Brésil n'avait été que de dix à douze jours. Vespuce décrit la tempête qu'essuya la flotte entre le Brésil et le Cap de Bonne-Espérance. Il compte cinq navires submergés ; il n'y en eut que quatre : ceux de Bartholomé Diaz , Vasco de Taide , Simao de Pina et Aires Gk)mez da Silva. Le cinquième^ qu'on crut aussi perdu pendant longtemps ,

* Celle qui porte la date du i8 juillet i5oo , et qui commence è gran tempo chenon ho scritlo...

était celui de Pero Diaz dont j^ai parlé plus haut : il s'égara vers la Mer Rouge, et reparut au Cap Vert le 4 juin i5oo. « Les quarantehuit jours et les quarante-huit nuits » pendant lesquels Texpédition de Cabrai doit avoir navigué con grandissimo tormento^ et toujours sans voiles , sont du nombre de ces expressions hyperboliques que les voyageurs se permettent aisément dans le récit des souffrances qu'ils ont endurées. Barros^ dit qu'on courut à arvore secca pendant vingt jours et vingt nuits. La durée entière de la traversée, depuis le Brésil jusqu'à Sofala, fut pour le moins de soixante-douze jours, du commencement de mai au 16 juillet*. Après la tempête que le roi Emanuel dit avoir eu lieu au milieu du golfe ^ Vespuce suit la flotte autour du Cap de Bonne- Espérance dont il discute la longitude. Il désigne du sud au nord, sur la côte orientale d'Afrique, les endroits remai-quables où Cabrai relâcha. Il nomma Sofala (Zafale), « si riche

* D. I , lib. V, cap. 2 , t. I , p. 394.

* Tous les historiens donnent cette date pour l'arrivée à Sofala ; il n'y a que le récit du pilote de Cabrai qui porte, d'après le texte de Ramusio, alli 16 di zusno.

en or que le roi peut lever annuellement un tribui de 200,000 miccicalli^ ou castillans

« Vasco de Gama avait eu connaissance par les Maures de la richesse des mines de Sofala : le roi de ce pays s'appelait Benomotapa , nom dont les géographes ont tant abusé sous la forme àe Monomofapa (Barros, D. I, lib. X, cap. 1 , t. II, p. 372). Lescouransdu canal de Mosambique avaient seuls empoché Gama de toucher à Sofala (Barros , D. I , lib. IV , cap. 3 , t. II , p. 289). Le mot wiccicall qvi' emploie Vespuce est une corruption du mot arabe mithkal , signifiant un dinar dont j^ font un dirhem. (Makrizi, Poids et mesures des Musulmans , trad. par Silvestre de Sacy, p. 33 et 35.) La nouvelle version d'Edrisidueauzèle éclairéde mon savant ami M. Amédée Jaubert, renferme parmi un grand nombre de passages qui n'avaient point encore été traduits, une notice très remarquable sur les alluvions aurifères de Sofala. « L'or qu'on trouve dans le territoire de Sofala , écrit Edrisi l'an n 54 , surpasse en quantité comme en grosseur celui des autres pays, puisqu'on en rencontre des morceaux d'un ou deux mithkal j quelquefois même d'un rott ( d'après Makrisi ou plutôt d'après Abou-Obeid , du poids de 128 dirhems^. On le fait fondre dans le désert au moyen d'un feu alimenté par de la fiente de vache , sans qu il soit nécessaire de recourir, pour cette opération, au mercure , ainsi que la chose a lieu dans l'Afrique occidentale; car les habitans de ce dernier pays réunissent leurs frag-, mens d'or, les mêlent avec du mercure , mettent le mé-

/Section deuxième. g3

d'or; ))"■ Mozambique* (Mesibinco)^' « grand comme le Caire, » où Cabrai arriva le 20 juillet

lange en fusion au moyen du feu de charbon , en sorte que le mercure s'évapore et qu'il ne reste que le corps de l'or fondu et pur. » Les métallurgistes qui connaissent l'histoire de la chimie (voyez plus haut, p. 221) sentiront l'importance de ce passage. Voilà l'amalgamation des mine'rais d'or pratiquée comme un art vulgaire au douzième siècle par les nègres ahûcains de l'ouest! (Edrisi , trad. d'Amédée Jaubert, t. 1 , p. 67.) Aussi dans le nord de l'Abyssinie ( du Habesch) \e géographe nubien nous montre l'amalgamation en pleine activité. « Dans la vallée d'Alaki dvi pays de Bodja ( Boga de l'Edrisi de Hartmann, p. 48 et 78-81 ) , on transporte les sables aurifèi'es aux puits de Nedjibé où on les lave dans des baquets de bois pour en retii'er le métal : puis on mêle ce métal avec du mercure et on le fait fondre. Les mines d'or de ce pays ( El-Alaki ) sont situées dans une plaine qui n'est point entourée de montagnes et qui est couverte de sables mouvans. » ( Edrisi de Jaubert, t. I , p. 4i- ) D'où est venue aux Africains cette connaissance de l'emploi du mercure dans le traitement de minerais en grand ? Strabon offre en 54 endroits de sa Géographie des détails sur les mines d'or du monde connu de son temps , et jamais il ne parle du traitement des sables aurifères par le mei'cure. Ce dernier métal retiré en grand de minerais d'Espagne dans un édifice public « inter aedes Florae et Quirini » ( Vitr. VII , 9), ' Cette note est page 94.

i5oo; Quiloa, oii régnait le Maure Abraham (Habrahemo) ; Mombaza ou Mabaza, dont le

n'était employé , du temps de Vitruve et de Pline , que pour la médecine , les couleurs , la dorure , et pour un procédé d'amalgamation employé en petit pour retirer l'or des fils d'un vieux tissu. (Pun. XXX, 6 et 7. ViTK. VII, 8. Isuj. Orig. XVI , p. 134. Reitemeieh , Gesçh. des Bergbaus der Allen, 1786 , p. i34.) Ces mêmes manuscrits plus complets d'Edrisi sur lesquels M. Jaubert a travaillé, nous font connaître l'usage des moulins à vent dans une île delà Mer de l'Inde (ëdrisi, 1. 1, p. 93 ) , de même que la véritable rhubarbe de la Chine , qui , par conséquent , a été connue long-temps avant le moine Minorité Rubruquis, avant Marco Polo et le négociant florentin Balducci Pegoletti. (Edrisi, t, I, p. 494) et t. III de V Examen criiique, p. 20.)

i La position de Mezibinco entre Sofala et Quiloa rend à peu près certain que cette ville que Vespuce compare au Caire et « où il y a un grand commerce d'aloès (de Socotora), de laque et de soieries de l'Inde, » est Mosambique , que les anciens navigateurs Thomas Lopez et LudovicoBarthema(RAM. t. I, p. i33eti73) nomment Monzabic et Monzambic. Vespuce aux'a voulu écrire Mezimbic , ce qui se rapproche le plus de Mozarabic II me paraît bien remarquable qu'Edrisi même , d'après l'édition complète que nous possédons depuis peu , ne connût pas les noms de Quiloa ni de Mosambique. Il est très diffus sur les mines d'or de Sofala et l'abondance du fer, dont la fabrication , soit à

roi était mal intentionné contre Vasco de Gama'j Melinde et Magadaxo (Mogodasco).

Cestdans ce dernier endroit que Gama vit la première terre, lorsque, retenu par des calmes et des vents contraii'es,il mit quatre mois pour passer de Tîle Anjediva (proprement Adyadvipa, Vile principale) située au sud de Goa, aux côtes d'Afrique "" : cVst là aussi que Pero

cause de la fonte , soit comme résultat de t atmosphère locale , rivalise , pour la beauté du poli , avec le fer le plus tranchant de l'Inde (U'ad. de M. Jaubert, t. I, p, 66) : mais de Mombasa et de la montagne d'aimant d'Adjoud (l'Agerad du Sionita ou le Cap Zanguebar) à la grande rivière de Zambeze , la description de la côte est confuse. Le géographe paraît comprendre le littoral au nord de Z.ambeze sur lequel est situé Siouua ( Sena des Portugais ) sous la dénomination générale de Sofala deheb (auri). El Banès , « la dernière dépendance du Zendj, » et Tohnet (Edr. t, I , p. 67) me paraissent le plus rapprochés de Mosambique ou Monzabic.

' Barros, D. I, lib. IV, cap. 5, t. I, p. 3o7-3i2. Cabi-al nomme Mombaza dans la négo<;iation dont il chargea Aires Correa avec le xoi de Melinde ( t. I , p. 4o5) , mais il n'y toucha pas.

a Pamian de Goes, Chron., cap. 44» p. 55. L'île Anjediva à laquelle sa position donnait alors une grande importance dans le commerce des Maures, entre l'Afrique orientale et l'Inde, fut fortifiée en 1 5o6 par ce mémQ

Diaz*, compagnon de Cabrai , eut une fâcheuse aventure avec deux navii^es maures qui venaient de Flnde (de Cambaya).

""*Vespuce avait sans doute aussi entendu dire à rinterprète Gaspard que , d'après les ordres du roi Eraanuel, deux forçats [degradados) avaient été débarqués à Melinde pour aller découviii' dans l'intérieur des terres le pays du Pré ti'e- Jean , de ce roi d'Abyssinie {rex près-

Francisco d'Almeida , fils du comte d'Abrantes qui fut destiné, en i493 , à examiner les nouvelles terres que Colomb venait de découvrir , et que , « par leur proximité des îles Azores , le roi Jean II , dans sa frayeur , crut appartenii' au Portugal. » (Barros, D. I, lib. III, cap. n. ) Sur l'expédition d'Almeida à « Aniadivay zu welcher aile schiff die dofarenn in die Indischen meer zufugen sollen als zu einer pforten., » voyez un opuscule de six feuillets ( in-8" ) extrêmement rare , publié en l5o8, portant le titre de : Geschichte kurtzlich durch die von Porlugalien in India , Morenland und andern erdtrich des auffgangs ^ etc. Cet opuscule fait partie d'une lettre adressée au cardinal-archevêque de Porto, et publiée par Pierre Alfonse Malherio. (Bibl. royale de Dresde.)

' Barros, t. I , p. 46i. Edrisi n'a pas Magadaxo, mais sur ce même littoral , au nord du Rio Jubo, Berbera et Brava (Beroua) dont les noms, indubitablement indigènes , se sont conservés jusqu'à nos jours.

bjter Joannes Africanus)^ auquel la crédulité de rOccident commençait à attribuer tout ce qui ornait le mythe asiatique de TOung-Klian nestorien. Il ne manque pas de rappeler , en parlant du littoral dove ferono scala le navi del Re di Portogallo , que le Nil leur reste à Fouest de môme que les terre del presto Giovanni. Le roi Emanuel ^ nomme ce prêtre roi des Coavixi (Co-Abixi), et traduit ce mot d'une manière étrange , ^av ferré (ferrado) , parce que ceux qui avaient reçu le baptême étaient marqués. Ne serait-ce pas roi des Ahixi"^ QwAheji., c'est-à-dire des Habeshis ou Abyssins ?

Le fait rapporté par Vespuce (B, 7) de la prise d'un navire chargé iXéléphans et de riz^ perjur piacere a petizione del Re de Caligut^ est entièrement en concordance avec les témoignages contenus dans le journal du pilote de Cabrai, et avec la lettre que le roi Ema-

' Nav., t. III , p. 96. Vojez plus haut, B, 5, p. 39.

s Cette forme Abexi ( Abeji) était très usitée. Voyez Ba&ros, t. I, p. 307 ; t. III, 'p. 38. Damian de Goes dit : Preste Joao , Enipcrador cla Ethiopia, Rei do Abexi, {Chron. cap. 67, p. 76.)

gl^ \ SECTION DFUXIEME.

miel écrit peu de semaines après le retour de Pexpédition. Un navire de Cochim chargé de sept éléphans, parmi lesquels il y avait un éléphant de guerre bien dressé, venait de Ceylan et devait , selon les avis que les négocians maures (arabes) avaient fait parvenir au Za— morin (en sanscrit Samudrija Raja , roi du littoral ^) , passer devant le port de Calicut. Le Zamorin faisait semblant d^avoir un vif désir de posséder cet éléphant de guerre ; il espérait surtout que Cabrai, en attaquant le navire, rendrait odieux le nom des Portugais sur toute la côte très commerçante de Malabar. 11 a pria instamment (rogaba mucho) Tamiral, écrit le roi Emanuel , de tenter mie aventure à laquelle il mettait beaucoup d^intérêt, à cause de la haine que lui inspirait le roi voi-^ sm, et du mal que leshabitans de Calicut (en sanscrit Kalikodou) recevaient journellement de ceux de Cochim. » C'était, selon l'expression de Barros, de ces appetites de principes auxquels il est dangereux de résister. Le navire fut pris par Pero de Ataide , quoique défendu par un équipage de trois cents matelots,

1 Samiidra , la mer ; samudriyaf i^g^itifpç.

comme l'aflirment unanimement Vespuce et le pilote (le Cabrai \ Un des éléphans fut tué dans le combat, et offrit aux Portugais un aliment qu'ils n'avaient point encore essayé. Si Vespuce ne parle que d'éléphans et de provisions de riz trouvés dans le navire , et non d'épices, comme le roiEmanuel, dans la lettre à son beau-père, la vérité paraît être de son côté , car Barros explique longuement comment Cabrai fut mécontent de ne pas trouver ces épices qu'on lui avait annoncées , et sur lesquelles il comptait beaucoup". L'amiral portugais découvrit de plus que toute cette expédition de Pero de i^taide n'était qu'un artifice du Zamorin, qui avait fait avertii' de l'attaque le capitaine du navire de Cochim , dans l'espoir que la résistance pourrait être funeste aux chrétiens.

Après avoir fait mention de la prise du navire aux éléphans, Vespuce ajoute : E un altra

« Ram. t. I,p. 125.

* « Pedralvares vendo , como era faiso a nao leva especeria e tudo se convei'teo naquellea sete Elefantes , fîcou inuitQ descontente.... » Bakros, D. I, lib. V» c. 6, t. I, p. 43i.Nav. t. III, p. 96. GoES, Chron. c, 58 , p, 77. SoPSA , ^«a Port,, ^ f, !, ç, 5, p. ^'j.

volta misono infondo dodecina{>}} . Ces douze navires indiens coulés à fond par Cabrai, nous les retrouvons encore et dans la lettre du roi Emanuel et dans l'itinéraire ànpilote. Pedi'alvarez Cabrai, mystifié , comme nous venons de le rappeler, par le Zamorin, s'efforça vainement d'accélérer le chargement d'épices qu'on lui avait promis de compléter dans l'espace de vingt jours. « Les marchands maures, raconte le roi Emanuel, jaloux de la protection accordée aux Portugais, excitèrent une émeute (le 16 décembre i5oo) à Calicut. AireCorrea et beaucoup de chrétiens furent assassinés, et Cabrai, quoique malade, prit le pai'ti de faire brûler, avant de mettre à la voile, dix navires maures dans le port, et, quelques jours plus tard, deux autres navires dans la traversée de Calicut à Panderame (ou Fandarene) et à Cochin*^. »

' Toujours d'après le texte de Fier Voglienti , dans la bibliothèque Riccardienne. Baldelli , t. I , p. LVIII.

» Ram. 1. 1, p. 126, b. Barros, D. I, lib. V, c. 7, t. I, p. 434-442. GoES, Chron. c. 69, p. 79. Le roi Emanuel dit : Tomo le (Cabrai ) diez naos grues as que en el puerto estaban y mandé quemar las dichas naos en las quales estaban ires elefantes que alli murieron Des-

Il me reste à parler de la fin de la lettre de Vespuce écrite au Cap Vert^. « Au retour en Portugal , la flotte perdit (B, 8) un navire qui avait un riche chargement. » C'est le navire de Sancho de Tovar qui échoua sur des hautsfonds près de Melinde, événement dont parlent tous les historiens du temps^. Le pilote de Cabrai dit dans son journal que le vaisseau était de deux cents tonneaux, et que le chargement était en épices de l'Inde. On brûla le vaisseau échoué après avoir sauvé avec peine

pues fizô vêla de Calicut y en el camino a Fandarcne (sans doute Fandarainades J'rav. ofibn Batuta,^. 176) c da Cochim hallô otras dos naos de Calicut que tambien lomô c mandé quemar. Nav. t. III, p. 98. Voilâtes 1 2 navires détruits , dont Gaspar de Gama a parlé à Vespuce.

' Vespuce distingue si bien dans sa lettre ( voyez plus haut, p. 36) la longitude du Cap Vert, d'où il écrit , de celle des îles du Cap Vert par rapport aux îles Canaries et au premier méridien de Ptolémée , que l'inscription de la lettre : « Dali' Isola del Capo Verde , » ne peut être attribuée qu'à une fausse érudition de copiste.

Lettre du roi Emanuel, dans Nav. t. III, p. 100. Ram. t. III, p. 127, b. Barbus, D. I,lib. V, c. 9, t. I, p. 460. GoEs , Chron. c. 60 , p. 8i. Sousa, Asia Porf.j 1. 1, P. I, c. 5,p.49.

Féquipage; mais le roi de Mombaza (et ceci prouve encore Findustrieiise habileté des plongeurs maures) parvint à retirer les canons dont il se servit plus tard contre les Portugais. La porcelaine que Vespuce indique comme faisant partie des marchandises de l'Inde rapportées par Cabrai, se trouve également mentionnée dans la lettre du roi Emanuel, et d\me manière très remarquable. Après avoir dit que la flotte lui a rapporté de Mailapur, où est le corps de S. Thomas , un peu de terre de la sépulture de V apôtre j il ajoute : « Les miens ont aussi entendu parler à Mailapur de grands peuples chrétiens qui vivent bien au-delà du royaume de Cocliin, et viennent en pèlerinage à la casa de santo Thomas. Ce sont des hommes blancs (?), assez robustes et à cheveux blonds [loros y du latin luridos). Leiu* terre s^'appelle Malchima : c'est de là que vient la porcelaine , le musc , l'ambre et le bois d'àloès, par la voie du Gange. Quant à la porcelaine, ils en ont des vases si précieux {Jinos ), qu'un seul vaut là-bas plus de cent cruzades* . » Je crois reconnaître dans la dénomination géo-

» Nav. t. III , p. 99. ,

SECTION DEUXIÈME. lo3

graphique de Malchùna dont se sert le roi Emaniiel en i5oi , le mot Maha-Tschîna^ la Grande Chine^ qiii a été corrompu par Rachid-Eddin en Mdtschin (empire des Soung), et par Marco Polo en Mangi^ appliqué exclusivement à la Chine méridionale. Les Tchinas dont le nom, selon utie observation curieuse d'Abel Rémusat, ne se trouve dans Test de PAsie que depuis le quatrième siècle avant notre ère, sont plusieurs fois nommés dans le Mahâ Bhârata. Lé voyageiu' arabe du milieu du neuviènle siècle que Renaudot nous a fait connaître, trouve^ aussi les Chinois « beaux,

' Abuzeid el Hacen de Siraf, dans Renaudot, p. 87. Ces jugemens sur la couleur et la beauté des peuples sont singulièrement dépendans du teint et de là physionomie individuelle de celui qui décrit ses impressions. Ibn Batvita, dans la première moitié du i4° siècle, dit « que les Russes sont des chrétiens exti'êmement laidS; à cheveux roux et à yevix bleus » {Traveli, chap. 12 , p. 80) , tandis que 60 ans plus tôt Marco Polo (liv. III , chap. 46) les trouve « hellissimi uoinini , très blancs, d'une taille élancée et à cheveux doux et longs . » Lorsqu'il s'agit dp la Chine ou de la Russie, c'est-à-dire de pays d'une vaste étendue , les veyageurs ont le plus souvent décrit des hommes qui n'étaient pas de la même race. Je crois , par exemple , qu'Ibn Batuta a eu efi vue des i-aces finnoises de l'Oural , en traitant les

blancs et de belle taille. » Avec le thé il décrit aussi laporcelaine de la Chine, « transparente comme du verre , et faite d\me terre extrêmement blanche'. )> Le géographe de Nubie Tindique sous le nom de g'hazar chinois, et la signale comme une marchandise transportée dans un port d^Abyssinie*. Ce péleri-

Russes, comme traduit M. Lee , de ng-lj- and perfidions people. Le voyageur arabe parle des Russes des montagnes qu'il ne peut avoir connus que dans la célèbre ville de Boulghar dont j'ai moi-même visité les ruines , et où au 10* siècle régnait, selon Ibn Foszlan, la coutume « de condamner à la pendaison ( sans doute comme mesure de sûreté) les gens qui étaient le plus distingués par leurs facultés intellectuelles. » (Fraehn , dans les Mém. de Petersb. i832, p. 538.)

' Renaudot, p. 26 et 3i .

• Le passage suivant est encore dû à la traduction d'Edrisi, d'après les manuscrits Asselin et ceux de la bibliothèque du roi : « Sousa , ville très célèbre de la Chine orientale , fabrique le ghazar chinois , sorte de porcelaine dont rien n'égale la bonté , et des étoffes de soie précieuses, tant à cause de la beauté de la matière que de la solidité et de l'élégance du travail. » (T. I, p. 193.) Ces mêmes manuscrits d'Edrisi n'offrent (t. I, p. 49) pour Zebid (Zabid), port du Habesh (près de Zaleg, le Zaila d'aujourd'hui? Hartm. Afr. , p. 87, gi, 458 et 480), que l'indication suivante : « Il y a un grand concours de marchands de l'Hedjaz et de l'Abys-

SECTION DEUXIÈME. fô5

nage de chré liens chinois venant à Mailapur au tombeau de l'apôtre saint Thomas, des

sinie dans la ville de Zebid. On en exporte diverses espèces d'aromates de l'Inde , diverses marchandises chinoises et autres. » Le manuscrit sur lequel le Sionitaafaitsa traduction abrégée, portait au contraire (p. 24) : « Educunt ^thiopes Vasa Sinica. » Il est certain d'ailleurs que c'est par la Mer Rouge, ou plutôt par les anciens rapports de commerce entre Aden et l'Inde , que la porcelaine de la Chine est venue en Espagne, en Italie et aux Echelles du Levant , long-temps avant l'ambassade de Ruy Gonzalez de Clavijo envoyé vers Timour ( i4o3 ), avant celle de Josafat Barbaro en Perse (1474)) avant les magnifiques cadeaux que Laurent le Magnifique reçut du sultan d'Egypte, et dont le pinceau d'André dcl Sarto a perpétué la mémoire. Marsden et le comte Baldelli ont l'appelé , dans leura savans commentaires du Milione de Marco Polo , que c'est le nom de la coquille du genre Cyprœa à dos howhé(^orcellanay àe. porcello, en \a.ûn porcellus , pourcelaine du père Ti'igault) qui a donné lievi à la dénomi-, nation de porcelaine , par laquelle les peuples occidentaux ont désigné les Vasa Sinica. (Marsden,', p. 428 , n. 833, et p. 563, n. 1116. Baldelli, t. I, p. CXXXVIII. ) Marco Polo se sert du mot porcellaney et pour les coquilles karis ou cowfies employées comme monnaie dans l'Inde, et pour la poterie fine de la Chine ; mais on n'a pas, il me semble , fait assez atten-; tion à une variante des manuscrits de Marco Polo, qui

l'égions lointaines de Malchima (Maha Tschîna), pays à porcelaine, nV d^ailleurs rien

est d'une giande importance pour l'histohe de l'art céramique. Le texte Ramusien que suit le savant Marsden porte simplement, lib. II, c. 39 : Spendono per mone/a porcellane hianche le quali si truovano fiel itiare e ne pongono anco al collo per ornamenlo. ( Ramusio, t. II p. 35, G. BaldellI) t. II) p. 263.) Le texte de la bibliothèqne Magliabechiana que publie le comte Baldelli dans son premier volume du Milione , porte au contraire : porcellane blanche se Vuovano net mate et clie se nefanno le scodella , « des coquilles marines dont on fait des ten-ines ousoupiçres. >» (Bald. t. I, p. m , n. 100.) Cette leçon exprime clairement la fausse opinion que la porcelaine-coquille entre dans la composition de la poterie fine de la Chine , tandis que , dans le dhapitre qui traite du port de Zaitoum et de la ville de Tingui, Marco Polo expose comment les scodelte 0 pi'a^ done di porcellane sont faits « d'une teri'e que pendant 3o ou 4o ans on expose à l'air , à la pluie et au soleil, pour qu'elle s'affine et devieilne propre à en faire des plats. » (Lib. II, cap. 77. Ram. t. II, p. 49'C.MAR9t)È'<, p. 56o. Baldelli, t. II , p. 354.) La variante de lô MagUabeehiana me palait uneseolie interpolée, eitprimant une hypothèse que le voyaj^eur vénitien n'adoptait pas* La blancheur lustiée de plusieurs espèces de la famille des Buccinoides , appelées pourcel aines au toOyen*âge , a sans doute suffi pour faire donner aux beaux vaseé^ céramiques delà Chine une dénomination analogue. ^^

d^étonnant. Les chrétiens nestoriens de Plnde avaient propagé la foi très anciennement dans Test de TAsie. Marco Polo trouva dans la ville chinoise de ïchin-Kiang-Fu deux églises nestoriennes qn"'il dit (lib. II, cap. 65) avoir été fondées en 1274. De même Ibn Batuta , cent cinquante ans avant Cabrai , rencontre beaucoup de chrétiens et de juifs dans la province commerçante du Chen-si.

La comparaison que je viens de faire des lettres d^Améric Vespuce relatives à son troisième voyage, suffit pour apprécier le caractère de vérité dont ces documens portent l'ineffaçable empreinte. Dans ce voyage , comme dans ceux qui précèdent, le navigateur florentin n'a été qu'un personnage secondaire 5 nous ignorons le nom du chef de l'expédition, qui n'était ni Joam da Noi^a^ ni Gonzalo Coelho^ ni Clir'istovam Jaquez.

Nova, appelé familièrement Joam Gallego^ parce qu'il était étranger au Portugal, et natif de Gallice, voyagea dans le même temps que Vespuce, du 5 mars i5oi au 11 septembre

Ces coquilles ne sont pas entrées dan3 la coinposition de la porcelaine. .^. i

lôB SECTION DEUXIÈME.

i5o2. Il n''y a de différence que dans le départ qui fut antérieur de deux mois. Des négocians florentins, sans doute amis de Vespuce, avaient pris part aux fixais de l'expédition ; mais tous les témoignages historiques déjà cités tom. IV, p. 225, prouvent que Jean de Nova, en allant aux Grandes Indes , n'a touché à aucun point de la côte d'Amérique; il n'a pas été dans l'Océan Atlantique à l'ouest du méridien de l'Ile de l'Ascension', à laquelle, lors de la découverte , il donna le nom de l'Ile de la Conception. Son retour en i5o2 ne l'approcha pas davantage des côtes du Brésil. Nova' découvrit alors l'Ile de Sainte-Hélène, que Damian de Goes loue pour ses <( deli dosas amenidades et la salubrité de son climat, terre que la Providence a placée (comme le roi Eraanuel disait du Brésil) pour servir de lieu de repos

' Comme Barros indique la latitude de l'île par 8" sud , il ne reste aucun doute que c'est VAscençao major des anciennes cartes portugaises : V Ascençao menor près de l'île de Martin Vaz est l'île Trinidad.

» Juan de Nova est aussi quelquefois nommé Novoa, comme l'observe don Manuel de Faria ( Asia Povi. t. III, p. 533). Dans l'expédition de Nova se trouvait Diego Barbosa dont plus tard(i5i8) Magellan épousa la fille. ;-

SECTION DEUXIEME. lOQ

à ceux qui reviennent de Tlnde^ . » Le voyage de Nova, alors alcade de Lisbonne, ne fut donc qu'un voyage aux Indes orientales sur les traces de Gama, sans aucune destination pour la nouvelle terre de Santa ou Vera-Cruz, dont Gaspar de Lemos avait annoncé la découverte par Cabrai au roi Emanuel huit mois avant le départ des vaisseaux de Nova.

L'expédition de Gonzalo Coelho, que Francisco da Cunha et Fauteur de la Corografia Brasilicd} confondent avec le troisième voyage de Vespuce, était sans doute préparée pour

* GoES, Chron. p. 85. Asia Port. t. I, p. 5o. Bar- Ros , t. I, p. 477» Le capitaine Tiickey {Marit. Geogr. t. IV, p. 448) place la découverte de l'île Sainte-Hélène en i5oi ; elle eut lieu à la fin de mai i5o2. Il n'y a aussi aucune probabilité que Vespuce ait vu dans son troisième voyage l'île Fernando Noronha si rapprochée de l'équateru'. (Tockeï, t. IV, p. 446.) J'ai cherché vainement à quelle époque cette dernière île a été découverte. Je ne connais qu'un Fernando de Noronha qui périt dans l'expédition de Jvian Pereyra en i533 ( Asia Port. t. III, p. 538), près du Cap de Bonne-Espérance. Mon respectable ami, M. Duperrey, pense que la terre vue par VespUce dans une latitude très australe était la terre de la Roche ou de Duclos Guyot , qui est la Géorgie du sud de Cook. (^Hydrographie , 1828, p. loi.)

« T. i,p. 37, 43 et45j t. II, p. ii3, où il est dit

continuer la découverte des côtes du Brésil ; mais elle n^a été entreprise que deux ans après le départ de Vespuce pour son troisième voyage, non le lo mai i5oi, mais le lo juin 45o3, comme le dit clairement Damian de Goes. Je démontrerai bientôt que Texpédition de Gonzalo Coelho a les rapports d'analogie les plus frappans avec le quatrième voyage d'Améric Vespuce^. Le père Cazal se trompait par conséquent, en admettant une rencontre de Cabrai avec Coelho au Cap Vert. Il y a une différence d'époques de vingt-deux h, vingttrois mois entre le retour de Cabrai et l'arrivée de Coçlho sur les côtes d'Afrique.

Christophe Jaquez, dont le nom est célèbre dans l'histoire de la première colonisation du Brésil, est désigné dans le manuscrit^ de 1687 attribué à Francisco da Cunha, comme chef de la seconde expédition que le roi Emanuel envoya à la terre de Santa-Cruz, après les nou-

clairement que em quinhentos e dois chegou Gonzalo Coelho a Lishoa.

♦ Vespuce, dans le ti'oisième voyage, se trouvait sur une flotte portugaise de trois navires ; les flottes de Juan de Nova et de Gonzalo Coelho en avaient quatre et six.

• Descripçào geografica d' America Portugueza.

SECTION DEUXIEME. lit

velles rapportées par Lemos. Mais quelque incertitude qu'ion puisse avoir sur ce témoignage, il est toujours certain que l'expédition de Christophe Jaquez est postérieure à Tannée i5o2, et n'a aucun rapport avec celle à laquelle Vespuce a été associé dans ce qu'il appelle son troisième voyage. C'est plutôt avec l'époque de l'expédition de Gonzalo Coelho que coïncide l'entreprise de Jaquez. Dans les dix-huit premières années qui ont suivi la circumnavigation du Cap de Bonne-Espérance, le roi Emanuel a envoyé 294 vaisseaux dans l'Inde et à la terre de Santa Cruz\ Les expéditions se sont par conséquent succédé à de si petits intervalles , qu'il en est né de la confusion dans l'ordre chronologique. C'est ainsi , par exemple, qu'on a supposé deux voyages de Gonzalo Coelho en i5oi et i5o3, quand Damian de Goes dit clairement qu'il n'y en a eu qu'un seul. Dans les premières années du seizième siècle, l'intérêt des historiens portugais se portait naturellement plus sur le riche commerce de l'Inde que sur les pauvres facture-^ ries du Brésil, et pour surcroît de malheur,

\ Asia Pori, t. III , p. ôSg.

nombre d'ouvrages et de mémoires relatifs à ce dernier pays , tels que ceux de Gonzalo Coelho' même, la Géographie universelle, la Provincia de Santa- Cruz et le Summario de Juan de BarroSy et M America Portugueza de Manuel de Faria^ n'ont jamais été publiés. Nous avons déjà fait sentir plus haut comment la complication de tant d'expéditions si rapprochées les unes des autres a pu tromper un des plus grands historiens espagnols. Herrera a tellement embrouillé la série des voyages d'Alonzo de Hojeda*, que d'après lui on a cru

' Voyez les savantes recherches du vicomte de Santarem , publiées par Navarrete, t. III , p. 3i3.

= Voyez la Chronologie des expéditions , t. IV , p. 218-229, ^^ surtout la note 2 à la page 282. Parmi les doutes qu'on a cru pouvoir élever sur la réalite' des voyages de Vespuce faits aux frais du Portugal se trouve aussi l'omission du nom de Vespuce dans le bel ouvrage de Barros (Da Asia) ; mais cette omission s'étend de môme sur les noms de Gonzalo Coelho et de Christovam Jaqviez, qui ne sont cités ni par Barros, ni dans le grand tableau de Faria y Sousa ( Memoria de las Armadas). Les ouvrages que je viens de nommer ne traitent que de l'Asie et de l'Afrique portugaises. Damian de Goes , qui embrasse tous les événemens de ce grand règne du roi Emanuel l'Heureux , enveloppe dans

SECTION DEUXIÈME. 4l3

pouvoir opposer un alïhi au voyage de Vespuce sur une flotte portugaise , en supposant pai' erreur que Vespuce naviguait en i5oi avec le compagnon de Christophe Colomb. Si Ton ne rencontre sur tout le littoral du Brésil aucun signe monumental {padrao ou marco) de cette expédition du navigateur florentin et de cette année i5oi , on peut en attribuer la cause soit à une omission dont nous ignorons le motif, soit à l'influence destructive du climat. Ces signes étaient anciennement des croix de bois ; les marcos de pierre (vrais padraos) ne datent que de Texpédition de Diego Cam sur les côtes d'Ajfrique' et de la découverte du

un même oubli Vespuce et ce Chiistophe Jaquez dont des padraos ( pierres monumentales placées comme signes de prise de possession) attestent les de'couvertes. Le silence de Pero de Magalhaes de Gandavo ( Historia da Provincia de Sancla Cruza que vulgarmente chamamos Brasii) est moins frappant encore ; car cet ouvrage curieux est extrêmement rare, réimprimé récemment (i 887) dans l'utile Collection de Relations et Mémoires originaux de M. Henri Ternaux, ne mentionne , avant l'établissement des capitaineries sous le roi Jean III j que la seule expédition de Cabrai.

' Voyez dans Barros (Dec. I, lib. III, cap. 3 , t, I , p. 171 ) le passage remarquable sur les Cruces de pao V. 8

Il4 SECTION DEUXIÈME.

grand fleuve Congo ou Zaire, qui long-temps fut nommé Rio do dadrao. Le littoral du Brésil a conservé encore sur plusieurs points (par exemple à la Barra de Cannanea , près de Punta do Padrao) quelques pieiTes monumentales; mais combien d'autres n'ont -ils pas disparu en Afi^que et dans l'Amérique du Sud ! Aussi l'expédition de Pedro Alvarez Cabrai, qui le premier crut découvrir le Brésil, ne planta pas à Porto Seguro (le i"mai i5oo) un padrao , mais une simple croix de bois , comme le dit expressément Vaz de Caminha dans sa lettre au roi Emanuel *. Peut-être,

et les paodres qui « devaient être des pierres ayant deux fois la hauteur de l'honime , avec les armes de Portugal et des inscriptions en latin et en portugais indiquant le nom du roi qui faisait faire la découverte et celui du capitaine qui plaçait le marco. » Il y a loin de ces pierres monumentales dignes du grand siècle des découvertes, aux fragiles bouteilles renfermant les noms des équipages et que l'on enterre de nos jours lorsqu'on veut prendre possession d'une terre nouvellement découverte. Même les marco» de pierre n'ont pu résister aux inondations du giand flevive G)ngo ou Zaire , et déjà Barros observe « que dans le temps des pluies l'abondance des eaux du Rio do Padrao (Rio Zaire) est telle qu'à 10 lieues de distance des côtes la mer est douce. » * Cor. Bras. t. T, p. 27. "^ ^' '-^ ,' ''•''^' •

SECTION DEUXIÈME. àï5

suivait-on ce même usage dans les expéditions auxquelles était associe Améric Vespuce dans son troisième voyage, lorsque le 17 août i5oi , pai' les 5° de latitude australe, on prit possession de la cote porel serenissimo rey.

VI. LE QUATRIÈME VOYAGE DE VESPUCE COMPARÉ AU VOYAGE DE GONZALO COELHO.

La lettre à Médicis, qui renferme la description du troisième voyage et des constellations du ciel austral , se termine par un passage dont déjà M. Southey a reconnu toute importance. Vespuce annonce un vaste projet qui doit être le but de son quatrième voyage, et qui servii'a « à perpétuer le souvenii^ (glo~ rieux) de son nom. » Déjà il croyait, d'après ses observations et d'après le calcul des distances parcourues , avoir atteint les 62° sud. Il a longé une terre que l'intensité du froid, particulièrement propre aux hautes latitudes de l'hémisphère du sud , rend inhabitable. Je ne hasarderai pas de dire quelle est cette terre. Si effectivement elle a été « longée ^ sur une étendue de vingt lieues, n si ce n'était pas

Voyez plus haut, p. 2î. ii

ii6 SECTION DEUXIÈME.

des bancs de glace accumulés qu'on a pris pour une île, on devrait supposer que Texpcdition, après avoii' quitté le littoral du Brésil, serait revenue, sans le savoii', poussée par les coui^ans ou les vents , vers le Nouveau Continent, c'est-à-dire vers la côte orientale patagonique'. Il est certain du moins que le i3 février i5o2, Vespuce avait ordonné de faire route au sud-est ou au jaloque. N'ayant pu avancer davantage dans ce troisième voyage*,

• C'est probablement dans une supposition semblable que Hulsius regarde comme avéré, que, long-temps avant Solis, Vespuce, en i5oi, a découvert l'embouchure du Rio de la Plata, le Fluss Argyrei. (Voyez la préface de Levinus Hulsius au T^Funderhare Schiffart welche Ulrich SchmiJel von Straubinff von 1 534 ^^^ ^ ^M) in Americam oder Neuwe welt bei Brasilie gethan. Noriberga, 1602.) La première édition de cette relation a paru à Francfort sur le Mein en 1567. Schmidel accompagnait l'expédition de Pedro de Mendoza. Voyez les éclaircissemens donnés dans la Collection de M. Ternaux Compans , pvibliée en 1837.

=» Amerigo Vespucci has usurped the famé of Columbus, but how nearly had he anticipated the work of Magelhaens! The seasen of the year seems to hâve been tlie only thing which prevented him from reaching the South Sea before Vasco Nunez de Balboa had seen it ! He had conceived the intention. (Ici Southey cite

SECTION DEUXIÈME. llj

Fintrépide et ambitieux navigateur espérait être plus heureux dans une nouvelle tentative. « Ho in animo di nuovo andare, dit-il* diaprés le texte Riccardien , a cercare quella parte del mondo che riguarda mezzogiorno e per mandare ad efFetto un cotai pensiero gia sono armate due caravelle e fornite abondantissimamente de vettovaglie. Mentre adunque ïo anderb in levante^ facendo il viaggio per mezzogiorno , navigherô per ostro et giunto que sarô là io farô moite cose a gloria di Dio, a utilità délia patria, e a perpétua memoria del mio nome. » Les textes latins portent : Prqficiscar in orientent, lier agens per meridiem : notho vehar venio*. Cest une manière pléo-

en latin, d'après Grynaeus , la passage : Heesit mihi cordi Tursum peragrare eam orbis partent quœ spcctat meridiem...^ Vespucci was like Columbus of opinion that such a roote (of reaching India by the west) was to be found and had the fine weather continued a few days longer when he was (i5oi-i5o2) on his first voyage for Emanuel , it is more than likely that the strait o f Magelhaens would now hâve borne his name. » (Sou : THEï, t. I, p. 18 et 27.)

' Band. p. 121. Canovai, p. 99.

» Itin. Port. cap. ia3, p.LXXV, etGRYN, cd. i53a p. i3o.

Il8 SECTION DEUXIÈME.

Dastique d^indiquer Vaire du vent ou la dii'ection vers le sud , comme le prouvent de nombreux passages- des lettres de Vespuce^. Les traductions allemandes , surtout Ruchamer et Fopuscule de la bibliothèque de Dresde imprimé en i5o5, olFrent une leçon plus expressive : « Je me prépare à aller vers le levant en prenant par le sud-ouest , Afri—

• S'il était question de la direction du mouvement de l'air, du vent arnere qui, selon l'expression des marins, mène droit en route , rien ne serait plus absurde que de dire qu'on gouverna au sud , iter agens per meridiem , étant poussé par un vent sud (jwiho) : mais dans les letti'es de Vespuce , le vcnt^ comme j'ai déjà eu occasion de le rappeler, signifie hs rumbos de viento Ç/es aires de Vint), comptés d'après les points de la boussole , rosa de vientos. Pour aller des lies du Cap Vert au Brésil , la flotte de Cabrai goviverna d'abord per il vento chesidice fra mezzodi e libeccio, entre le sud et le sud-ouest. (Badelli , 1. 1 , p. LIV.) Dans le troisième voyage, Vespuce arrive des côtes d'Afrique à celles de l'Amérique méridionale per libecciuin centum (texte d'Hylacomylus chez Nav. t. Ilï, p. 265); navicammo per il libeccio, au sud-ouest (texte de Baccio Valori chez Band., p. 48). Pour parvenir dans la même expédition de la région des tropiques aux 62° de latitude méridionale, Vespuce navigue per il vento sciloccû , c'est-à-dire dans la direction du sud-est. (Band. p. 54.)

SECTION DEUXIEME. liQ

cus^, » Les pensées de Vespuce, comme celles de Colomb, étaient constamment dirigées par Fespoir de trouver, sur les côtes des nouvelles terres opposées à l'Afrique, un passage qui conduu'ait aux riches îles du levant. Si , dans les phrases que nous venons de citer, le navigateur florentin n'avait voulu désigner que la route autoui' du Cap de Bonne-Espérance , il n'aurait pas parlé de son projet comme d'une chose dont la réussite « doit illustrer son nom et perpétuer sa mémoire. )> Il revient du Brésil et il dit clairement qu'il veut retourner {andare di nuovo) dans ces mêmes parages. Gomara, en parlant du Rio de la Plata (fol. XLIX,«), observe que déjà « en i5oi Vespuce était, par ordre du roi Emanuel de Portugal, sur les côtes du sud, dans l'intention d'y chercher (avant Juan Diaz de Sohs) un détroit par lequel on pourrait naviguer aux Moluques

« « Ich gedenck bey mir selbs das ich noch mag den vierdten ^c^aufFder seiten gegen den Sunnen Auffgang durch den wyndt gênant Africus. » (Texte de Dresde.) Ce mot Afiicus (le lips, garbino, liheccio , ou sud-ouest) n'est certainement pas de l'invention du traducteur allemand ; il devait se trouver dans cette édition latine qu'on dit « arrivée au mois de mai 1 5o5 de Paris , » donc dans un texte autre que celui de Madrignano.

{buscar estrecho para las Malucas y especeria). Le quatrième voyage, celui dont Panaly se doit nous occuper ici , est annoncé comme dirigé au levant, à Malacca. Vespuce rapporte que, selon les instructions données par le roi, on devait absolument [qualicunque non obs~ tantl periculo) reprendre la route qui avait été suivie dans la navigation précédente. Deux fois (Nav. t. III, p. 283 et 287) il est dit que « Ton doit revenir à la direction prescrite, qui était celle au sud-ouest ou entre le midi et le sud-ouest, selon la latinité barbare d'Hylacomylus » , per suduestium qui ventus est inter mneridiem et llbeccium. Ces rumbs de vent et cet ordre du souverain n''indiquent certainement pas un voyage au levant par la voie du Cap de Bonne-Espérance.

Quatrième Voyage d'Amé- Ric Vespuce.

1 ) — Départ de Lisbonne avec six navires , le lo mai 4 5o3 , pour visiter une île située vers l'occident (texte de Baccio Valori ; i>erso torienfe, Ramusio ; versus horizonfem, Hylacom.) appelée Melcha ( Hylac. et Grynaeus j Melacca , Va-