HISTOIRE M LA GÉOGRAPHIE

quatre classes : le Spéculum doctrinale, qui traite de l'ensemble des sciences, depuis la grammaire jusqu'à la théologie; le Spéculum historiette, qui renferme une Chronique du monde jusqu'à l'année 1244; le Spéculum naturelle, qui traite de la nature des choses, de la situalion des lieux et de la division des temps, c'est-à-dire de la physique, de la cosmographie, de la géographie et du calendrier ; et enfin le Spéculum morale, qui est un cours de morale et de théologie scolaslique. La troisième division, celle qui nous touche directement, contient plus d'un fait intéressant pour l'histoire géographique ; c'est là que se trouve la relation abrégée (la seule que nous ayons), des voyages d'Ascelin et de Plan-Carpin, revenus de leur voyage en Tartarie en 1248, au moment même où Vincent terminait son grand ouvrage. Les autorités qu'il y allègue dans chacune de ses divisions en sont aujourd'hui un des côtés particulièrement instructifs; c'est par là qu'on reconnaît à quelles sources l'Europe latine avait puisé, et puisait encore, les premiers éléments de sa rénovation. Les traductions faites sur l'arabe y tiennent une grande place. Sur les trois cent cinquante auteurs environ cités dans le Spéculum1, une douzaine louchent à la cosmographie. Avec les traités du Ciel et du Monde d'Aristote, de la Météorologie, des Animaux, etc., on trouve làSolin, Marcianus Capella, Orose, l'évêque Isidore, puis Manilius, Macrobe, Pline, Sénèqueen ses Questions naturelles, une Imago mundi, etc. Ptolémée y est mentionné pour l'Almageste, mais non pour la Géographie. L'encyclopédie de Vincent de Beauvais resta en grande réputation jusqu'à la fin du quinzième siècle. Ce fut une des premières œuvres considérables que multiplia l'art encore récent de Gutenberg. Elle fut imprimée à Strasbourg, de 1473 à 1476, en 10 volumes in-folio, et traduite en français par Jean de Vignay en 1495. Ces grands répertoires encyclopédiques de Thomas Cantipratensis et de Vincent de Beauvais, aussi bien que le Liber nia* turx de Conrad de Meygenberg (1549), et Y Imago mundi du cardinal d'Ailly (1410), furent les précurseurs de la Margarita philosophica de Beisch, ouvrage célèbre de la fin du quinzième siècle (il fut imprimé en 1480), qui jusqu'au milieu du siècle suivant eut une influence trèsnotable sur la marche des études.

1 Fabrieius, Bibl. gré, vuh XIV, p< 107 et suiv., 1754*

xive siècle.]