J LE SOUDAN. — EXPÉDITION ALLEMANDE

Vogel s'y trouva seul à son tour. Mais il se sentait fort et sans crainte (le Tavenir. Un grand projet remplissait sa pensée. Barlh venait de s'ouvrir et d'ouvrir à l'Europe la route du Soudan occidental ; il voulait tenter la même entreprise pour le Soudan oriental, encore plus complélement inconnu, c'est-à-dire pour la grande région absolument inexplorée qui se trouve comprise entre le Tchad el le haut bassin du Nil. Son ambition fut d'aller au Ouadâi, pays signalé par les indigènes comme le plus important de cet espace intermédiaire.

11 quitta Kouka au mois de février 1856, et contourna le lac Tchad par le sud, pour remonter au nord-ouest vers le Ouadâi. De ce moment sa trace est perdue.

Un silence de plusieui*s années, sillonné çà et là de rumeurs sinistres, ne faisait que ^trop prévoir le sort du voyageur. Son souvenir, cependant, était toujours présent en Europe. Quelques hommes éminenls, parmi ses compatriotes, conçurent la pensée d'une expédition nouvelle, dans le but de rechercher les traces du voyageur disparu et de recueillir des informations certaines sur sa destinée. 11 pouvait, après tout, être retenu captif au fond de ces contrées barbares ; et si sa mort devait devenir une triste certitude, la science était intéressée à ce que l'on cherchât au moins à recouvrer ses papiers et à poursuivre l'exploration qu'il n'avait pu terminer.

C'est sous cette inspiration qu'en 1860 une commission scientifique fut organisée à Gotha sur de larges bases. Une souscription publique, à laquelle l'Allemagne tout entière prit part d'un seul élan, pourvut amplement au côté pécuniaire de l'entreprise. Toutes les sciences y furent représentées par des hommes éprouvés : l'astronomie, la physique terrestre, l'histoire naturelle, la géologie, l'ethnographie, la lin-

publicatioii dont le manuscrit était termine ; «la préparation et la surveillance des dernières parties de l'impression ont été confiées à notre compatriote Henri Duveyrier, lui-même un des éminents explorateurs du nord de TAfrique. Ces vocabulaires, accompagnés d'un ample commentaire, forment un volume petit in-i" ; le titre est Collection of vocahularies of Central African languages, compilcd and analyzed hy Uenry Barth. Gotha, 1862 et a. s. I^e t»^xte est en anglais et en allemand.