STRABON

ElfYlROIl 20 AKS APRÈS J.-C.

Jamais époque ne fut plus favorable que le règne d'Auguste à la composition d'un grand ouvrage de géographie descriptive. La domination romaine qui s'étendait sur la moitié du monde connu, et qui se rattachait l'autre moitié par des relations étroites de politique et de commerce, créait dans ce qui était alors l'univers une unité propice à une œuvre de cette nature, en fournissant au géographe de faciles moyens d'investigation. Un homme se trouva pour entreprendre cette œuvre dont le temps était venu, et cet homme fut encore un grec.

Strabon était né à Amasée, ville du Pont, dans lo nord de TAsie Mineure. Sa famille était distinguée et son éducation fut brillante. Un des professeurs dont il reçut les leçons, Tyrannion, avait dû s§ faire connaître par des travaux géographiques, puisque son nom est cité par Cicéron parmi ceux des maîtres de la science ^ ; ce fut là sans doute la cause première qui détermina sa vocation. Attaché d'abord aux principes de l'école d'Aristote, il les abandonna plus lard pour embrasser les doctrines plus austères de l'école stoïcienne. c( Cette nouvelle direction de ses idées, a dit le savant auteur d'un très-bon article sur Stra* bon dans un de nos dictionnaires biographiques, fit que sans négliger les mathématiques et l'astronomie, ces deux grandes bases de toute géographie digne de ce nom, il ne leur accorda pourtant pas toute l'importance qui leur est due. La nature de son esprit, comme celle de ses études, le porta de préférence vers les sciences morales, et c'est de ce point de vue principalement qu'il considéra la géographie. Il la prit en littérateur, en critique, en philosophe, beaucoup plus qu'en physicien ou en géomètre*. » Cette disposition, Strabon l'exprime au

' Ci-dessus, p. 161. ^ * Guigniaut, dans la nouTelle Biographie générale.

début même de son livre : a S'il est une science digne du philosophe, c'est la géographie. »

Slrabon s'était adonné d'abord aux travaux historiques ; il écrivit une Histoire en quarante-trois livres qui reprenait les événements où les avait laissés Polybe, à la chute de Carthage, et les conduisait jusqu'au temps d'Auguste. Il ne reste rien de cette grande composition. A l'exemple de Polybe, Strabon avait voulu voir les pays principaux qui furent le théâtre des événements. Il fit ce que nous appellerions aujourd'hui son tour de la Méditerranée : — c'était l'itinéraire habituel de tous ceux qui alors voyageaient dans un but d'instruction. II séjourna à Athènes, à Rome, à Alexandrie. A l'ouest, toutefois, il ne dépassa pas la Tyrrhénîe, ni l'Arménie à l'orient ; les pays qu'il parait avoir vus le plus en détail et avoir le mieux étudiés sont l'Italie, la Grèce, l'Egypte et l'Asie Mineure. L'époque de ces courses savantes n'est pas précisée, non plus que la date de sa naissance ni celle de sa mort ; en rapprochant les indices qui se peuvent tirer de l'ouvrage même, on suppose qu'il a dû naître vers 50 ou 60 avant l'ère chrétienne, et que sa mort doit se placer dans les premières années du règne de Tibère. Il aurait ainsi vécu quatre-vingts ans pour le moins. Strtibon avait sans doute ramassé dans le cours de sa vie entière les matériaux de sa Géographie, mais il était déjà vieux quand il en commença la composition. Il a dû écrire le IV* livre en Tan 18 de notre ère, le VP vers l'an 20, et le XII* vers l'an 24 ; à moins qu'on ne suppose que les passages d'où ces dates se déduisent sont des retouches ou des additions faites après coup par l'auteur. On sait que l'ouvrage entier se compose de dixsept livres, sur lesquels, par une fortune rare pour les monuments de l'ancienne littérature, un seul, le septième, s'est, en partie, perdu; encore cette lacune est-elle suppléée par un abrégé de ce septième livre, qui date de la fin du dixième siècle.

La Géographie d'Ératosthène forme, à vrai dire, le fond de celle de Strabon ; c'est le même système, ce sont en partie les mêmes vues générales et la même disposition. Néanmoins si l'analogie était au fond des deux ouvrages, il y avait de grandes différences dans le détail. Non-seulement Strabon avait à corriger sur une foule de points, soit d'après ses propres études, soit d'après les écrits d'Hipparque, dePosi-

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doniuset de Polybe, le traité de l'illustre bibliothécaire d'Alexandrie ; non-seulement il avait à le compléter en beaucoup de parties, notamraent sur les contrées du Nord et de l'Ouest, d'après les informations nouvelles que les guerres et les conquêtes romaines avaient données et qu'elles donnaient encore chaque jour : mais dans l'exécution générale, la pensée différait sur plus d'un point essentiel. Slrabon s'atlachait moins qu'Ëratosthène au côté mathématique de la science, et s'appliquait davantage, nous l'avons dit, au côté moral et historique, à celui qui touche aux lois des peuples, aux usages civils et religieux, aux origines des nalions et des villes, aux antiquités, aux migrations, aussi bien qu'au détail topographique et à la description proprement dite. Et c'est par là précisément, par le côté descriptif et les qualités d'éru dition, que l'ouvrage nous est resté si précieux.

Le livre de Strabon n'est point, en effet, comme Tétaient la plupart des Périples, et comme le furent après lui ceux de Pline et de Ptolémée, une sèche nomenclature, une listedenoms, dépositions et de mesures; ce n'est ni un squelette, ni une esquisse, a C'est un corps plein de sève et de vie, un tableau grandiose, animé, largement conçu, savamment exécuté, de la terre habitée, des pays et des hommes; où les particularités remarquables de la nature et des lieux, où l'histoire, les mœurs, les institutions des peuples trouvent place ; où leur origine et leurs traditions, leurs migrations et leurs établissements, sont recherchés et rapportés; où de temps en temps de judicieuses réflexions, des digressions curieuses, des anecdotes instructives, viennent interrompre la monotonie des descriptions et sauver la fatigue des détails. Le style est habituellement simple et clair, digne et soutenu, selon les sujets, atteignant quelquefois au ton de l'histoire dans les récits et les tableaux. Il est concis, haché, difficile, obscur, dans les controverses des deux premiers livres; mais dans certaines digressions où se complaît le géographe, littérateur autant que philosophe, il s* élève jusqu'à l'éloquence*. »

a Voilà les principaux mérites de Strabon, poursuit le savant critique dont nous avons voulu citer l'appréciation; mais il ne faut pas

* Gaigniaut, article cité.

non plus laisser dans l'ombre ses défauts. Ce besoin constant qu'il éprouve non pas seulement d'instruire, mais de plaire et d'intéresser, fait qu'en multipliant les hors-d'œuvre, il a trop restreint le choix des noms et des détails essentiels dans ses descriptions. Par cela même, il ne s'est pas assez inquiété de fixer d'une manière précise les positions, les distances des lieux. Quoiqu'il exige du géographe les notions fondamentales de la géométrie, de l'astronomie, de la physique, dans Tapplication il n'en a pas suffisamment senti l'importance. Il préfêre les approximations vulgaires, pour les latitudes et les longitudes, aux mesures, fondées sur l'observation, d'un Hipparque ou d'un Posidonius. 11 ne met pas non plus assez de prix aux renseignements sur les productions naturelles des pays, qu'Agatharchide et d'autres avaienX admis avant lui, que les écrits d'Aristote et de Théophraste avaient recommandés à l'attention des géographes, m

Un autre défaut qu'on peut reprendre chezStrabon, c'est une disposition trop habituelle aux formes méticuleuses de la contradiction, et un retour plus fréquent que notre goût ne le comporte, dans une composition de cette nature, à des discussions de mots et de textes-, c'est aussi une critique outrée, acerbe, tranchante et souvent superGcielle, qui porte trop aisément l'auteur à rejeter de parti pris ce qui dépasse la limite de ses propres connaissances, ou ce qui contrarie certaines idées préconçues. C'est ainsi, pour nous en tenir à un exempte, qu'il s'élève h tout propos, et dans les termes les plus injurieux, contre la personne et le témoignage de Pythéas, dont la véracité et la valeur scientifi(^ue sont aujourd'hui bien constatées. Ces défauts sont ceux de l'homme et du caractère; ils tiennent aussi sans doute à certaines habitudes que l'esprit devait contracter dans les arguties des écoles philosophiques. Mais, encore une fois, les qualités de Strabon l'emportent immensément sur tes taches qu'on lui peut reprocher, et son ouvrage est, h tout prendre, un des plus précieux que nous ayons reçus de l'antiquité.

Strabon consacre ses deux premiers livres à un exposé des principe de la science et des généralités du monde connu. Cet expose aura'

;né si l'auteur y itvait mis plus de méthode et moins de polémiqui !, c'est ù cette polémique que nous devons de connaili

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au moins dans son ensemble, l'ouvrage d'Ératosthène et les points principaux des travaux dePosidonius*. La partie descriptive proprement dite commence avec le IIP livre, par la péninsule ibérique. Le IV' livre est consacré à la Gaule et à la Bretagne, le V et le V? à l'Italie et à ses îles ; le VIP, en partie perdu, comme nous l'avons dit, à la Germanie, aux contrées du Danube, à l'Épire, à la Macédoine et à la Thrace. La Grèce et ses îles remplissent les livres VIII à X. Le XP comprend les pays du nord de l'Asie, depuis le Pont-Euxin jusqu'à la fiactriane. L'Asie Mineure occupe à elle seule trois livres, du XIP au XV*. Un seul livre, le XVP, suffit à l'Inde, à l'Asie, à la Perse, à la Mésopotamie, à la Syrie et à l'Arabie; et un seul livre également, le XVIP, à l'Egypte et au resté de la Libye jusqu'à l'Atlantique. Par cette distribution seule, si inégale dans ses proportions, on pourrait juger du degré d'informations que le géographe possédait sur les divei*ses parties du monde, et de l'intérêt relatif qui s'attachait à leur description ^ Nous ferons à ce sujet une seule remarque. On a reproché à Strabon de ne pas avoir donné sur les pays de la domination romaine autant de détails, et des détails aussi précis, que l'aurait demandé l'importance de ces contrées nouvellement entrées dans la géographie positive. Ce reproche nous paraît peu fondé. N'oublions pas que les Romains n'avaient pas eux-mêmes (sauf peut-être les Commentaires d'Agrippa sur la Carte de l'empire) une géographie qui réunît en un seul corps les notions acquises sur les pays et les peuples conquis; ces notions étaient déposées sans doute dans les rapports officiels ou disséminées dans les mémoires historiques. Strabon a certainement connu et mis à profit quelques-uns de ces mémoires. Ceux de Jules César lui ont fourni le fond de sa Description des Gaules, et son énumération descriptive des pq)ulation6 des Alpes repose sur les informations dues aux campagnes d'Auguste. Quoique, dans sa description de l'Italie, il ait suivi sur plusieurs points Polybe, le fond est évidemment tiré d'un document romain, peut-être d'Agrippa; car selon toute apparence, ce sont les Commentaires de ce personnage célèbre (peut-être originairement ano-

' Ci-des8U8, p. 144. — *Forbiger, Handb, der alten Geogr., 1. 1, p. 512 et suiv. (Leipi., 4842), a cooceotré les recherches de Groskurd sur les autorités suivies par Strabon dans chacun des li?re8 de sa Géographie. C*cst un utile résumé.

nymes, en tant que document d'un caractère officiel) que Strabon cite en nombre d'endroits sous cette simple désignation, le Chorographe^

Au surplus, Strabon est allé au-devant du reproche. Quand il s'agit de pays connus et célèbres, dit-il en un endroit', on est à portée de connaître les transmigrations qui y ont eu lieu, les divisions qu'on en a faites, les divers noms qu'on a donnés successivement à leurs parties, et les autres détails de cette espèce, par la raison que tout le monde en parle, et surtout les Grecs, les plus grands discoureurs qui aient existé. Il n'en est pas de même des pays barbares, éloignés, et occupés par des peuples dispersés sur plusieurs petites portions de terrain. Les mémoires qu'on pourrait s'en procurer ne sont ni en grand nombre, ni bien sûrs. La difficulté augmente encore quand ces pays sont à une grande distance de la Grèce ; car pour les historiens romains, quoiqu'ils imitent les Grecs, il s'en faut qu'ils aient été aussi loin que leurs modèles'.

Nous n'avons pas à suivre Strabon dans son long voyage à travers le monde connu des Grecs; à ceux qui voudraient en prendre une idée sans s'astreindre aux longs développements du texte, nous indiquerons le fort bon résumé que Malle-Brun en a fait au tome P*^ de son Précis *. Une tâche plus utile nous réclame : c'est de grouper dans un tableau d'ensemble les idées générales que le géographe d'Amaséese forme du globe terrestre, de ses divisions physiques, de ses dimensions et de ses parties connues ou inconnues. Ce sont ces idées d'ensemble, plus ou moins étendues, plus ou moins justes, plus ou moins nettes, qui donnent, plus encore que les notions de détail, la véritable note de la science

* Lib. YI, p. 26i, D, Casaub., etc., etc. — « Lib. III, p. 166, t. I, p. 488 de la Irad.. franc. — ' Que ces observations critiques s'adressent jusqu'à un certain point à Denys d*Halicarnasse, soit; mais Strabon n'avait sûrement pas lu Tite Lire, dont l'ouvrage fut cependant publié trente ou quarante ans avant Tachèvement de la Géographie. — * Livres VI à IX, p. 98 à 179; édition originale, Paris, 1810. Cette édition, et celles de M. Huot son continuateur, sont les seules où Ton puisse lire le vrai teite de l'auteur du Précis; plus tard l'industrie mercantile a honteusement défiguré Tœuvre du maître, tout en continuant de s'abriter sous son nom.

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géographique d'une nation ou d'une époque. C'est par là surtout que le progrès se mesure.

Que Slrabon connaisse la sphéricité de la terre* et qu'il en allègue les preuves physiques et astronomiques qu'on en donne encore aujourd'hui dans nos livres élémentaires, cela est tout naturel, puisque, depuis cinq siècles, ce principe cosmographique était professé dans les écoles de la Grèce ; ce qui est surprenant, c'est qu'après Eratosthène, Polybe et toute l'école de Rhodes *, Strabon puisse encore regarder la zone lorride comme inhabitable'. Que ce vieux préjugé se perpétuât chez les poètes*, rien d'étonnant : le domaine de l'imagination a toujours touché de près au domaine de l'erreur; mais il ne devait plus se montrer dans la science.

Reprenant une théorie déjà développée avant lui, par Geminus, no*tamment, dans son Introduction à TAstronomie*, Strabon se représente le globe terrestre comme partagé en quatre segments par l'équateur et par un méridien*. Deux de ces quatre segments sont au nord, deux au sud de l'équateur. Un des segments du nord comprenait la partie de la terre connue des Grecs et des Rçmains; tout le reste du globe, c'està-dire trois segments sur quatre, était inconnu. Ces parties inconnues du globe terrestre n'étaient sûrement pas occupées entièrement par des mers ; il devait s'y trouver d'autres terres, et l'on pouvait raisonnablement supposer que ces terres étaient habitées \ Nous avons eu occasion déjà de signaler ces théories qui semblaient pressentir les grandes découvertes des temps modernes ; on a vu de quelles spéculations philosophiques elles furent plus d'une fois le point de départ*. Ranimée par Cicéron dans un bel épisode de sa République^, cette théorie des mondes inconnus devint fort en honneur au temps d'Auguste ; c'était un thème auquel se complaisaient les poètes de cet âge d'or des lettres romaines*®. Il semble que tous les peuples connus, courbés sous le sceptre du second César ou prosternés devant sa puis-

« Lib. I, p. li. — « Ci-dessus, p. 148. — » Lib. II, p. 111 et 114. — * Tibulle, lib. IV, ad Messabm, v. 165; Yirgil. Georg,, I, y. 233 ; Horat. Carm., I, 22, ad fin. ; Ovid. Metam,, I, T. 49 ; Hygin. Poeticon astronom., I, c. tiii. — * Ci-dessus, p. 147. — ^ Lib. II, p, 112. — ' Strab., lib. 1, p. 64 ; 11, p. 118. — * Ci-dessus, p 118. — • Le Songe de Scipion. morceau curieusement commenté par Macrobe quatre siècles et demi plus tard. — *^ Manilius, lib. I, T. 229 et 373; Tibulle, lib. lY, ad Messalam, v. 167 et 177 ; Hygin. Poeticon Âstronom., lib. I, c. vin ; etc.

sance', ne suffisent plus à cette immense aspiration vers l'empire universel, et que les flatteurs orgueilleux de cette puissance colossale lui veulent ouvrir un autre monde*. Celte expression même, « l'autre monde, » aller orbit, se trouve chez le premier auteur qui ait écrit, quelques années après Strabon, une Géographie latine'; et Ptolémée, un siècle plus tard, emploie dans le même sens le mot arUœcumène, a le monde opposé*. » Si une voix s'élève contre cette croyance univers selle, si le rhéteur Sénèque, père du précepteur de Néron, met ces paroles dans la bouche d'un de ses interlocuteurs : Poit omnia Oceanui, pott Oceanum nihil'y il faut voir dans cet élégant apophthegme plutôt l'occasion d'un exercice déclamatoire que l'expression sérieuse d'un doute scientiflque *.

Toute la terre connue, Vœcumène, selon l'expression grecque, environnée par l'Océan Extérieur, n'esl pour Strabon qu'une île immense occupant la plus grande partie de l'un des deux quadrilatères du Nord''. Cette vue, qui fut celle de toute l'antiquité, est vraie par le fait : elle n'en reposait pas moins alors sur une pure hypothèse ; car il y avait {Strabon le reconnaît) deux parties de l'Océan Extérieur où nul encore n'avait pénétré, celle qui enveloppe l'Afrique au sud, et celle qui contourne l'Asie à l'orient pour venir rejoindre l'Océan boréal au-dessus de l'Europe. Strabon, nous l'avons déjà dit, accepte pour la longueur de l'œcumène l'estime (d'ailleurs assez exacte) adoptée par Ëratosthène, 70,000 stades de l'ouest à l'est, depuis la cale extérieure de l'Ibério jusqu'auxextrémités orientales de l'Inde; pour la lai^ur, il compteseulement 50,000 stades, prisdeputsie parallèle de la cdle Cinnamomifêre

* Ce n'est pu seulement reiagfratian poétique qui donne à Auguste t'empîre de U terre entière jusqu'aui dernières limites de l'Inde ; éroutei Denjs d'Haticarauie, contemporain de Virgile et d'Horace : i Rome cotçmande i toute la terre habitable cl b tous les pays qui ne sont pas inaccessibles ; maîtresse de toute la mer, non-seulemeni de celle qui est en dcfi des Colonnes d'Hercule, mais encore de l'Océan partout où il est navigable, de toutes les villes dont on ait jamais oui parler, elle est la première et la seule qui ne reconnaisse que l'Orient et l'Occident pour bornes de son empire. * Dionjs. Haljcam. Prcef., § 5. Comp. Florus, lib. IV, c. m, ad fin. — ■ Virgil. Georg., III, 27 et suiv. ; Uorat. Cann., lib. I, 13, V. 53elsuiv. ; IV, 15, ». 21 et suif., el Carmen saecul., v.l55sqq. ; Propert. , lib. U, 10, V. 15 et suiv. — » Pomp. Meta, lib, I. c. ii, p. 55, 1733 ; et ID, c. vu. p. i80. — *^ib.l, c. VI», p. 36, Wilb. — ■ Suasciiarum libm'. Suas. I, p. <I'JO (lol. VU itu Sùuèijuc de Lenuire). -■U pièce tout entière est d'ailleurs cufieuae pour l'hiKtoire de ce point de doctrine griegitpiiique. —'Lib. 11, p. 112.

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jusqu'au parallèle de File d^Ierné (notre Irlande)^ ne croyant pas qu'on dût, avec Ératosthène, s'élever dans le nord jusqu'à l'île de Thulédont son hypercritique n^admet pas l'existence.

En résumé, la Mappemonde de Strabon (qui est restée, avec peu de changement dans ses limites extrêmes, celle de toute l'antiquité romaine jusqu'au v"* siècle)^ répond au quart tout au plus, ou même au cinquième de l'ancien continent. Elle comprend la moitié seulement de l'Europe (le nord et l'est sont encore autant dire inconnus), le sudouest de l'Asie entre l'ImaQs et la Méditerranée , et la zone littorale du nord de l'Afrique avec la moitié du bassin du Nil. L'Inde est toujours la limite extrême à l'orient; mais déjà, chez les poètes, dans les historiens, et en trois ou quatre passages de Strabon lui-même, on voit poindre le nom des Sères, c'est-à-dire le nom d'un peuple beaucoup plus reculé vers l'orient et plus élevé dans le nord, auquel la soie, dont il est un grand producteur, va bientôt donner une immense renommées Ce nom, au temps de Strabon, n'est encore qu'un lointain écho répandu par les marchands du pays des Parthes qui transmettent la soie aux Romains, et l'on n'a chez ceux-ci qu'une notion très-vague de cette contrée orientale; on la confond aisément avec le pays des Indiens, ou tout au plus la croit-on située dans le voisinage immédiat de l'Inde. Il nous faut descendre jusqu'à Ptolémée, un siècle après Strabon, pour trouver sur la Sérique des renseignements qui donnent une idée exacte de cette région longtemps mystérieuse, et qui permettent de lui assigner sa véritable place sur la carte de l'Asie.

Un poëte didactique du temps d'Auguste, Manilius en sesAslronomique$^ a tracé un tableau de l'empire auquel nous voulons nous arrêter un instant avant de clore cet aperçu de l'œuvre de Strabon, dont à certains égards il aurait pu former un chapitre. Après avoir rappelé, selon les idées astrologiques de son poème, quelles influences célestes

> Stnb., lib. IV, p. 701 et 703, et lib. XI, p. 516, où il faut lire XYipâv au lieu de 26p*w;— VirgU. Georg., fl, v. 121 ; Horat. Carm., 1, 12, v. 56 ; UI, 29, ▼. 27 ; IV, 15, v, 25; (hrid. Amor., 14, v. 6. Comp. Flonis, lib. IV, c. xii, ad ûu.

déterminent le caractère et Ta venir des hommes à leur naissance^ il veut montrer que des influences analogues président à la nature des différents peuples. Dans ce cadre que son sujet lui suggère', Manilius a fait entrer une élégante et rapide esquisse de la Mappemonde romaine, où se rencontre plus d'un trait digne d'être recueilli au milieu des jeux d'esprit et des rêveries puériles (mais alors si respectées) de l'astrologie. Son aperçu, à la fois physique et moral, des nations qui obéissent à Rome ou confinent à l'Empire, a pour nous d'autant plus d'intérêt, que les anciens, on le sait, s'attachent rarement aux considérations ethnographiques.

« A chaque contrée, dit le poète', appartient un signe spécial ; de là cette diversité de mœurs et de physionomie au sein du genre humain et les nuances qui distinguent les peuples, tandis que des traits de ressemblance, des traces de conformité, caractérisent les habitants d'un même pays. La blonde Germanie enfante des hommes de haute taille ; la Gaule est blonde aussi, mais d'une nuance moins prononcée. L'Hispanie, plus rudement accidentée, produit des membres robustes dans des corps moins développés. Le dieu père des Romains donne à leurs traits une expression martiale, dont Vénus, s'unissant à Mars, a tempéré la rudesse.

« Dans les traits basanés des enfants de la Grèce à l'esprit subtil , on retrouve l'empreinte des jeux du gymnase et des exercices violents du palestre. Le front couronné d'une chevelure bouclée annonce la Syrie. liCs Éthiopiens forment une tache sur le globe : on dirait une race longtemps plongée dans les ténèbres et qui en a gardé la marque. L'Inde, au soleil moins ardent, engendre des fils moins brûlés du soleil ; ils ne sont colorés qu'à demi. Déjà plus rapprochée, et baignée par le Nil, la terre d'Egypte, dans ses campagnes inondées, colore plus légèrement encore le teint de ses enfants. Dans les eaux arides et sablonneuses de l'Afrique, le soleil dessèche les hommes. Le nom de la Mauritanie est écrit dans le teint de ses habitants*. Ajoutez la variété des sons dans les

* Manilii Astronomicôn, liber IV. — « V. 583 et suiv., Lem. — * Manil., IV, v. 708 et SUIT. Comp. Plin., Hist. nat., II, 80. — * Manilius se trompe, avec toute Tantiquité romaine, sur la dérivation du nom de la Mauritanie et des Maures, nom que Ton croyait dérivé du grec dtuaupôç, sombre, obscur. Son origine est punique, et vient de la même racine que le Maghreb actuel des Arabes, qui signiûe Toccident, le couchant.

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mois et la diversité des langues, et les mœurs propres à chaque peuple, et les coutumes à chaque pays, et les fruits de la terre variés à TinGni, aussi bien que les animaux domastiques et les bétes sauvages, et dites qu'autant il y a de régions différentes dans le monde, autant il y a de inondes différents dans chaque région :

Quot partes orbis, totidem sub partibus orbes.