LE SEIZIÈME SIÈCLE DEPUIS MAGELLAN

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Même après la mémorable période que nous venons de parcourir, qui a ouvert un nouveau cours à Thisloire, qui a renouvelé la science et changé la face du monde, les trois derniers quarts du seizième siècle sont encore une belle période de découvertes. En Afrique, en Asie, dans les îles océaniennes, surtout dans les deux continents américains, les investigations ébauchées depuis trente ans vont se poursuivre, et, sur bien des points, se compléter. En Amérique, à l'époque du voyage de Magellan, on ne connaissait que les côtes baignées par l'Atlantique ; des côtes occidentales, sauf une faible partie, on n'avait rien vu encore. Longtemps avant l'expiration du siècle, toutes ces côtes auront été relevées, et la forme entière des deux continents se dessinera sur les cartes ; et non-seulement le pourtour, mais Tintérieur se couvrira de détails,

page ; mais cet ouvrage n*a pas été retrouvé jusqu'à présent. Les incidents du voyage nous ont été conservés dans trois relations privées écrites par des marins de Texpédition. La plus connue et la plus importante est celle d'un gentilhomme vicentin, nommé Antonio Pigai'cltu. Bien qu'Italien, Pigafetta parait avoir écrit sa relation en français (on en connaît trois manuscrits) ; mais il en existe aussi un manusci it italien qui a été publié à Milan en 1800 par Âmoretti (Primo viaggio intorno al globOf etc., iu' 4**), et dont le même éditeur a donné à Paris, en 1801, une version française {Premier voyage autour du moruU par le che" valier Pigafetta^ in-S**). La seconde relation est celle d'un autre membre de l'expédition, appelé Maximilien de Transylvanie ; elle fut publiée en latin dans l'année qui suivit le retour de Seb. delCano (Maximianus Transylvanuê de Moluccis insulis... Roms, 1523, petit ia-4", et à Cologne la même année ; plusieurs fois n'imprimée et traduite). La troisième relation, écrite par un pilote génois de la flotte, a été insérée en 1830 au t. IV de Fimportante collection qui se publie à Lisbonne sous le titre de Collecçàode Noticiaspara a hisioria geogra/ica dasnaçôes ultramarinas, d'après le seul manuscrit connu qui se conserve à la Bibliothèque nationule de Paris. Une particularité qui fait honneur h Tesprit d'observation de Pigafetta, dont la relation est d'ailleurs très>riche en détails ethnographiques, c'est qu'il est le premier de tous les voyageurs modernes qui ait recueilli des vocabulaires parmi les peuples chez lesquels il a relâché. Le mémoire écrit par un élève de l'École des chartes, feu M. Thoroassy, pour établir que la relation de Pigafetta fut originairement écrite en français, est au Bulletin de la Société de géographie, t. \X de la II* série, 1843, p. 105. \jn savant chilien, M. Barras Ârana, a publié récemment une Histoire de Magellan, vida y Viajes de Hemando de Magallanes. Santiago de Chile, 1864, in-8*.