DE L A G £ 0 E G I £. S

-■ '• ■ Après avoir- fdH quelques pas hors de la route , reprenons maintenant notre marchcu La semaine du retour à Siba'^tant venue, le roi partit de nouveau. Comme il était là, son fils <jiorgi tomiMi malade. Ce fut lorsque le roi jouissait du plus grand calme dans ses états, que le jeqne prince mourut^), du même flux de sang dont oh a parlé, lais« sant toute la populirt;ion de la Géorgie, du petit jusqu'au grand, plongée dans une afllic-* tion profonde. ' Le corps du jeune prince fut déposé , en attendant le prochain retour du roi, dans l'église de Sion. Peu de temps après, David reVenant lui-même à Tiflis , et personne, à Teiception de quelques bourgeois, nétant venu h sa rencontre, il se hâta, avec un sinistre pressentiment , d aller à son palais , où il trouva les gens de guerre et les viiirs qui se cachaient,* et qui étaient vêtus de noir. Quand on lui apprit le trépas de son fi)s, il tomba sur-le*- champ à-demi mort. On le porta à bras dans Fintérieur, el on eut bien de la peine à lui rendre la connaissance; car dès que lame se sépare du corps , tout sentiment s*arrête aussitôt ; mais si la connaissance s'évanouit , Tâme , 'd'où procède la parole , ne s*arrache pas incontinent. Le roi était étrcint , dit-on , d'une douleur sans bornes ; aux angoisses de Tamour paternel se joignait , pour les redoubler , le spuvenir. de la beayté merveilleuse d'un adolescent de 18 ans, de sa bravoure et de ses perfections militaires. Il poussa des sanglots attendrissants , il invoqua la mort , quand il vit les restes charmants de son enfant, de son Giorgi , étendus sans vie, décolorés, baignés des pleurs du peuple. On les emporta, au milieu des lamentations, à Mtzkhétha , 382 ott ils furent déposés , et Ion revint ^ le coeur plein de tristesse. Le regret de la mort de ce fils chéri fut poussé à tel point, chez le roi, qu*il ne goûta plus aucune douceur et fut attaqué de diverses maladies, qui épuisèrent ses forces. Toutefois^ faute d*aufres ressources, il continua de servir Abagha-Qaen.

Dans ce temps - là commença à grandir Sadoun Mancaberdel , qui avait d*abord gagné , comme lutteur , les bonnes grâces d'Uoulagou , et continua d être honoré par Abagba.et Cavorisé par le grand sahib-divan, à titre de chambellan de Kbochak, femme de ce dernier et fille d'Awag^. Le roi David lui avait aussi donné de grands domaines.

A la même époque la mésintelligence éclata entre les Thathars. En. effet, Thagouifaar^Qaen, frère cadet dé Barakha et descendant de Tchaghatha , fils de Tchinghiz cidessus nommé , se révolta contre Abagha-Qaen; il était souverain du Thouran et du grand Thourkîstan. Barakbà-'Qaien, qui résidait dans le Thouran, envoya son frère pour entrer eh jouissance du kharadj de celles des contrées de son empire qui , ainsi que je Tai dit plus haut, lui avaient été enlevées^). Thagouthar étant venu avec une armée de deux

}) En J268--488, suivant Wakboucbt. Si le prince Giorgi avait alors 18 ans , comme il va élre dit, le commerce de son père avec Âlthoun , mentionné p. 366 , aurait commencé en I2i9.

^) $m*.les «pinaiencement^ ^de Sadoun , v. p. 55i , et n. 3.

^) Œ p.'3!77; il jr «st dit quHoulagou avait confisqué les bieds des trois princes ma k mort par ses ordres. '■' '» i • ■

myriades. Abagha le reçut amicalement et lui assigna pour campement deté les montagnes d'Ararat , pour campement d'hiver , les bords de TAraxe et Nakhtcbéyan.

Après en avoir joni , Thagouthar *) convoita le qaénat et manda à son frère Bara* kha^ au-delà du Djihoun : a Pourquoi laisser à Abagha le titre de qaen et la possession d*un si vaste empire ? Entre en campagne de ton côté et moi du mien , et emparonsnous de ses états. » Il eut recours à Tartifice suivant : ayant entaillé la tète en bois d*une flèche , il> y colla trois pointes en os d'éléphant , et mit dedans sa lettre » parce que , suivant un ancien usage y les Thathars avaient partout établi des gardiens des roa-

^) L*AnnalUte écrit souvent Thégonihar , et Wakhoucht Thengauihar ; d après Rachid-ed-Din, la vraie orthographe est Takoudar, Ce prince que quelques auteurs , par une confusion des points diacritiques arabes, nomment mal-Â-^ropos Nikoudar, était , suivant M. S.-Martin , frère d*Abagba et le 7e fils d*Hou* lagou. Les diverses expéditions d'Âbagha contre lui eurent lieu de 1267 à 1270 ; S.-Martin , Mém^t. U, p. 294 , 296. Quant à la révolte de ce prince , dans le Saathabago, elle arriva en 1280 et 1281, pendant, que Mangou - Thémour , frère d'Abagha , était en Syrie ; v. infra p. 391 , et n., et 396. 11 avait avec lui 40,000 Thathars , avec lesquels il exerça les plus grands ravages dans les provinces occidentales des états d'Abagha , et se montra surtout très cruel envers les chrétiens d* Arménie , suivant Tcbamitch , f. m , p. 282. Il tomba entre les mains d*Abagha , qui se contenta de l'envoyer prisonnier dans une tle dti lac d'Ourmiah. L'histoire de l'Arménie l'appelle Thakoudar , et le dit neveu , ou, suivant d'antret, frère d'Abaglia ; C. d'Ohsson le dit petit-fils de Tchaghataï, et par conséquent frère ou cousin de Borae, petit* fils lui*méme de ce prince, ce qui s'accorde avec notre auteur géorgien: toutefois notre Annaliste, p. 396, dit que Ahmed (le même que Thagouthar) était frère d'Abagha. Quoiqu'il en soif , Borac , avant d'entrer en campagne , envoya à Takoudar, parmi d'autres présents, une flèche de l'espèce nommée par les Mongols Tougani , dans laquelle était le billet dont va parler l'annaliste géorgien , billet où il lui faisait connaître les mesures déjà prises par lui. Takoudar , alors en Perse , où il commandait un touman de l'armée d'Abagha , demanda à s'en - aller dans ses domaines de Géorgie ; enfin il prit la route de Derbend, pour aller rejoindre Borac , par îe N. de la mer Caspienne. Après avoir perdu un combat contre Chira* moun , il s'enfonça avec f 000 hommes dans les montagnes de la Géorgie. Pour s'assurer le concours do roi David , il lui donna sa fille en mariage. Néanmoins , les Géorgiens ayant voulu le tiler , il s*écbappa, fut battu de nouveau par Chiramoun ; on lui fit alors grâce de la vie , mais on lui enleva ses troupes.

M. de Hammer , Hist. des llkhans , t. I , p. 255 et Table gén. N. 1 , IV, fait parfoitement comprendre que Nikouder ou Tékouder , fils de Djoudji , fils de Dcbagataî , eonséquemment petit - fils de œ demior et non son arrière-petit-fils (Urenkel) , que ce Tékouder , dis je , ne doit pas être confondu avec son cousin Ahmed - Tégouder , fils d'Houlagou et frère d'Abagha , celui qui deviendra plus tard le 3e nkhan. Nigoudar , que Borrak avait engagé à se joindre à lui , vit son plan éventé ; ayant pu se disculper , an lieu de rentrer dans ses domaines de Géorgie , il se porta du côté de Derbend , d'où il fîit repoussé par Chiramoun. 11 chercha en vain un refuge auprès de la fille (sic) du roi David , et fut obligé de recourir à la clémence d'Abaga , qui , pour cette fois , lui enleva ses troupes et lui fit tenir les arrêts y dont on ne le délivra qu'en l'année f270, après la mort de Borrak ; ibid. p. 26f .

Quant à l'autre Tégouder , il était arrière - petit* fils de Dcbagataî , et par eonaéqnent cousin , du 3e au 2e degré do premier. Il fut défait par Abagha , en mai 1269 , et mourut peu après ,. dés suites d'une chute de cheval.

DE LA

tes, qui exiinnnaient chaque vovageur , chaque messager* Qyaiid celui de Thagoutbar arriva à son frère Barakha^ celui-ci approuva le projet et lut fit savoir ^ de son côtép qu'au terme fixé ils se réuniraient pour renverser Abagha et s emparer de iautorité suprême* II lui écrivit aussi à quelle époque lui , Uarakha , traverserait le Djihon avec ses troupes. Toutefois la Providence divine , prenant en considération l'innocence , la droiture et Téquilé d'Abagha , confondit icurs plans : le secrétaire de Uarakha fixa à deux lunes , par erreur , la levée d'arincs de Thagoulhar ; en effet les Thalhars comptent leurs mois par lunaisons. La lettre ayant été mise aussi dans une lléche , le messager partit , arriva auprès de Thagouthar et lui donna les flèches'), dont il leva la pointe et trouva récrit de Barakha, Comme le terme indiqué là approchait, il prépara sur-le-champ, outre les 383 bagages et les femmes, une myriade et 500 guerriers ^ la brièveté du temps ne perraettant pas de concentrer le reste des troupes, et aussi de peur que son projet, éventé, no lui attirât un mauvais parti du côté d'Abagha, Ayant levé ses tentes, il se dirigea vers les montagnes de tihado , de Cartzkhaini et de Cars, qui sont entre le Chawcheth cl I Adchara* S*étant arrêté à Phidchoutba, à lentrée du Chawcheth, il s aboucha avec Sargis-Djaqel , pour qu'il le laissât passer : « Voulant aller dans rAphkhazeth , auprès du roi David , il priait Sargis de servir d'intermédiaire entre lui et le roi , et promettait , en cas de réussite , de l'élever à de grands honneurs* »

Au milieu de ces négociations, Sargîs, qui goûtait^) le plan de Thagouthar, manda ses troupes et le grand Cbanché , fils diwané ^ chef des mandators: il Tenvoya à la poursuite ^) de Thagouthar et mit à la tête de son armée Sir mon - Noïn , flls de Dchormaghon, guerrier fameux et intrépide, ainsi que plusieurs noïns, qui s'en-allèrent camper dans les montagnes d'Arlan. Alors arriva un mirveillcux événement II existe dans les monts Ghado un ermitage bien connu , de celui qui fut le plus éminent entre les fîls de la femme; qui baptisa de sa propre main N.-S, J,-C, , ûls d'une vierge; qui entendit une voix céleste et vit le S. - Esprit sous la forme dune colombe ; qui fit connaître et nous enseigna l'unité de nature de ta Sainte - Trinité : en un mot un ermitage de Jean* Baptiste, nommé Opiza , le principal entre douze *)• Là se trouve le gosier du saint, le premier et le plus respectable de tous les prophètes et martyrs; ce gosier, qui ne savait

^] J*aî dit tout-à-riieure que ces flècheâ «e nommaient iou^an ; je croi« que c'eii aussi une flèche de m genre que M. de Ilammer nomme Touln , Ilist. dm llkhaas , 1. Il , p* 108 , et avec laquelle Gbazan fit d^tu seul coup neuf blcAsures à un cerf. Elle avait trois poinles ; au moment où ranimai , ramassé mut luî-mérae ^ venait de bondir , le trait atteignit 1e^ quatre picdâ , égratigna la jambe, traversa le ventre^ la |K>itrine , le rou , et se fixa dans la gorge.

^) Je crow , et la suite le prouve , qu'il faut suppléer ici la négative , ou bien supposer que le con- «entement de Sargis était un stratagème.

'■) Les M-its T R portent iç-j^ - il envoya pour être dimn de Thagouthar;- sens ridicule et inadmissible i aussi ai -je lu , comme dans mon M il, it^a^ if.

*) V, Géogr. de la Gé. p. 113.

pas Uiire les louanges de Dieu , venu dans le monde , et qui reprocha à Hérode son iniquité. Cet asyle de Jean - Baptiste était orné de riches trésors, plein d* un 'amas d'objets consacrés au culte , une demeure vraiment digne de lui , à ce que Ton rapporte. Informé de la richesse de lermitage d'Opiza , des précieuse^ images dont il était Orné , des Um-^ pes nombreuses qui le décoraient, Tbagouthar voulut le dépouiller, et chargea de ce pillage cnvifon mille cavaliers. Ceux-ci prirent la route de la montagne menant à ' Cartiskhaini , niais ils n échappèrent point au juge suprême; Dieu^ en effet, ne perdit pas de vue tant de saints pères, brillant alors à Opiza de Tcclat merveilleux des thanmalurges , qui , malgré leur confiance dans le saint Précurseur , eussent été exterminés par les gen- 3£k tils, ni le gosier infatigable à prêcher le Christ. Aussi, pour protéger son asjlc , il envoya un brouillard obscur^ qui s'opposa à la marche de ces pieds abominables. Arrivés au voisinage d'Opiza , ils s*arrétèrent au pied du mont Dzégli , sur lequel est bâtie 1 eglise de S. Georges, entre Opiza et JVIidznadzora ^). Alors S. Jean -Baptiste, regardant en pitié sa demeure, comme Timmaculce Mère de Dieu le fit pour le couvent de Blaquernes, envoya dans le mont Ghado un vent violent , un ouragan de feu et de grêle , une pluie furieuse ; des vagues bouillantes comme eh pleine mer , une horrible crue d'eau |. Xurmèrent un vaste courant, qui s'éleva jusqu'à la cime du Dzégli, et dont on voit encore rénorme ravin , s avançant dans la direction de la rivière Chawchour. Ce torrent fiondit sur les Thathars et emporta hommes et chevaux , à Texception d'un seul individu* Celuici , comme lé héraut à Job, alla annoncer à Thagouthar: «Cette maison de Dku est la demeure de ses serviteurs , gardez-vous d y aller, i)

Comme Thagouthar se tenait au sommet du mont d'Arsian « on vint lui dire : « U est arrivé une grosse armée des gens d'Abagba , qui s'est postée sur le mont d'ArtMi « et qui demain doit venir ici.» A cette nouvelle Thagouthar fît partir, à la pointe du jour , ses bagages et ses femmes , qu'il plaça en arrière , sur la forte montagne de Cars, sillonnée d'un côté par la route , et pour lui , avec ses troupes et ses gens de guerre, il franchit l'Arsian. En avant de lui, Sirmon ayant franchi la montagne de Qouel , les deux partis se rencontrèrent à l'entrée de Qouel même ^). Sirmon , qui était un gnerrier fameux, fit face à l'enneiçi et fut imité par les gens de Thagouthar, guerriers non moins résolus: c'étaient Sogzî, Djolaki, Abib-Khanoui '), Theika-Démour *), qui soutinrent un combat très acharné. Après qu'il eut péri beaucoup de monde, des den^^'cMés, et que la mêlée eut duré longtemps , Thagouthar vaincu s'enfuit du côté des femmes , 3h l'entrée de Djnal , dans le Ghado. Sirmon s'étaut attaché à sa poursuite , il fit bonne

^) Je supplée le mot souligné ; autrement il faudrait traduire • à Opizd et à Midznad^ra ; ce dernier nom est évidemment d*ongine arménienne et doit être la transcription de t/ppisûAnn ^la' vallée du hiilieu.*

^) La position et les marches des deux armées ne concordent point aVec tés indications de là carte du Samtzkhé , No. f , à la suite de la Géographie de la Géorgie , comme chacun peut «*én' convaincre. ^ ') R , T , Abibkhanokhi ; cf. p. 387 , Abib-Akha. ' « ir . .

*) V. p. 387 , les variantes de ces noms. * • . ^ ■ ; '

DE LA GÉCRG

eontmarice y se Gant dans la forte assiette des montagnes. On se battit de nouveau pen* dant deux jours ^ après quoi Thagouthar aux abois s enfuît secrètement. De ses gens , les uns se rr>(iriTent vers TAdcbara , les autres m'îs la vallée de Nîgal , tellement impratica- Me pour les hommes, que celui qui a vu ces montagnes ne peut se figurer qu'ils y aient passt». Un homme , à plus forte raison un cheval , ne saurait s'y frayer une roule , tant à cause des aspérités ') que de Tépaîsseur des bois . des chkéri , des épines ou bourtsoumêli et lacis j formés par le lierre et rendant mipénétrahles , même aux bittes féroces^ les lieux par où ils surent se glisser* Ce qu'il y eut de plus étonnant » ce fut qu ils Iraversèrent un bois composé d*arbres nés sur une légère couche d bumus^ qui recouvre des rochers- Lorsqu'ils y passèrent , Ihumus sur lequel poussaient les arbres creva , comme une avalanche de neige , sous les pieds d*un millier d'hommes , avec leurs femmes , se porta dans la vallée d'Adchara , engloba les chevaux et les hommes, et It'S fit tous dis* 385 paraître. Ce fut ainsi qu'ils périrent misérablement, et maintenant encore les Adchariens , en creusant en ce lieu , trouvent des omemefiis de femmes , en or et en argent, A tra- ^ vers FAdchara et la vallée de Nîgal *) ^ ils pénétrèrenl dans le Gouria , et vinrent a Koiitbathis , auprès du roi David , qui les reçut avec joie et prépara à Thagouthar un vaste souper j composé de 500 boeufs bouillis, sans compter les porcs et les moutons. On employa, ce jour-là, à nourrir larmée , 600 chevaux, 1500 boeufs, 2000 moutons, autant de porcs. Le tout fut présenté , le même jour , à Thagouthar ^ qui n'eu fut pas ^«noins étouné que ses gens, auxquels sVn fît la distribution. Quant <tu vin, on ne saurait le mesurer : on l'apporta par charriots et par grands \asQS , d'où on le versait» Le roi , qui était magnifique et non moins modeste qu'il connaissait parfaitement la vie, mais qui était avide de gloire , fit celte offrande à Thagouthar avec rempressement d'un esclave.

De son côté la reine , Glle du grand empereur Paléologue , souverain de Constantin DOple *J , témoigna la même considération à lepouse de Thagouthar ; elles se traitaient

'J ^*V^0 ^^ pb'* I*ïi" %^"» "^ me sont pas connui pu^itivemenl ; je me sni« contenté de ira<Jtjire par à peu-près et par transrnplion.

^) Cf. fiup. p: 55^ , n, 2, et p, ii7 sqq. » les campagnes d^Azal-Mosé dans le Samtikhé, si îiitéressan- , iea pour la géon^rapliîe.

*) Wakhoucht , p. 72, nomme cet empereur Mikhaïl ; en effet Lebcau , l. XTTII, p. 152, dit que Mitliel ï*aléoltjgiie donna an roi David , d'Ihèrie , en 1267 , «ne fllle naturelle de sa femme ; Bueange , Faro. Bjzant. ne meulionne pas celle alliance, l Je ne sais quel rapport pourrait avoir ce fait avec deux antres , rapportée ausrf dans Vonvraga de fLebeau , ibid. p. 280. Là la Chrorûque de Tréhisonde » par Michel Panaréte , dit qu'en Tan 0700 (1282), jau mois d'avril , David » jroi d'ibéne . vint assiéger Trébtsonde , et s en- alla sans avoir réussi , et plus ^loin, en 6792 (1284) Kyra Theodora Oïmuène , fille aînée dn Kyr- Manuel ^ Grand C!oninène, s'enfuit soudaiuemcmt d'auprès de Kousantana , d'Ibérîe. J'ai vainement chercbé h expliquer ces faits en 1835 . lors de l'impression de ma traduction de la Chronique de Panaréfe ; aujourdluii , même avec lei bii^tnirei géorgiennes* je ne puis encore m'en rendre compte complètement* Quant à la tentative êur Tré* btsonde, elle pourrait s'expliquer par rinimilié ou la rivalité existant entre les deux maisons des Taléo-

réciproquement avec familiarité et confiance. David allait souvent (aire visite au noïn et lui donnait des rendez -vous. Pendant que les choses se passaient ainsi, à -peine Sir* mon victorieux fut - il de retour auprès d*Abagha > il vint du Khorasan un des gardiens des routes , annonçant « que le grand oulous de Thouran s'était mis en campagne , et que le grand qaen Barakba avait traversé le Djihon , avec une armée innombrable. 9 En effet , Barakba étant sorti à 1 époque convenue ^) » on lui annonça la retraite de Tbagouthar. A cette nouvelle , Abagha étonné mande ses vassaux et tous les Géorgiens. Malgré son affaiblissement , causé par la mort de son fils , le roi David partit à la t^te de ses troupes et se dirigea vers le Khorasan. Etant venu à Her, on passa de là dans la plaine d'Amos, et les deux armées s*approchèrent. Le roi et les siens furent envoyés en avant» pour garantir les Thathars d une attaque de Barakba et pour survoilier les mouvements de son oulous et de ses troupes. D autres noïns marchèrent aussi à quatre ou cinq milles en avant, avec ordre d'examiner les avant-gardes envoyées aussi par Barakba et de rebrousser ensuite chemin. Ces gardés avancées , placées au loin , s appelaient qaraouls , en lan* gue thathare. Le roi et les qaraouls d'Abagha étant partis , après deux jours de marche , ils s'arrêtèrent et aperçurent , aux approches du matin , une grande poussière , qui s*élevait comme un nuage dans la plaine d'Amos. Reconnaissant quelle provenait de Barakha et de son monde , le roi et Sikadour firent leurs préparatifs. Ce dernier y qui redoutait 386 Abatha^), voulait faire retraite et dit au roi: tNous ne sommes que des qaraouls et trop faibles contre une armée. INos gens nous attendent , allons les prévenir de Tarrivée de l'ennemi. — ?(ous autres Géorgiens , répondit le roi , ce n'est pas notre usage de tour* ner le dos sans combattre, quand nous avons vu Tennemi qui s'avance vers mous, dussions-nous périr. » A ces mots , les Thathars , étonnés et courroucés , invectivèrent contre lé roi et dirent : a Tu ne sais ce que tu fais ; nous avons ordre d'Abagha de ne pas combattre sans lui contre le grand-qaen ; vous autres Géorgiens , vous êtes des ignorants, qui ne savez pas vous conduire ; » et ils firent les plus vives instances et même des menaces de mauvais traitements , au nom d*Abagha , au roi et à ses gens , sans toutefois les persuader de faire retraite. Us envoyèrent donc sur-le-champ un exprès au qaen,

logue el de« Cotnnèue Mais quelle est cette Rousantana , d'ibérie ? On verra plus bas que le roi Dimitri 1er épousa vers 1277 une princesse de Trébisonde , de laquelle il eut trois fils et une fille ; p. 393 , M)1. La fille de Tempereur de Trébisonde serait -elle cette Kyra Théodora? En effet, une princesse chrétienne devait être fort peu satisfaite de voir son mari épouser deux autres femmes , comme le fit le roi Dimitri. Dans ce cas Rousantana serait -elle une des épouses du monarque ? Quoi qu*il en soit , Kyr Manuel , dont je -viens de parler , fut le premier empereur de ce nom à Trébisonde , et régna de f 238 à 126^ ; Lebeau , Hist. du Bas - Emp. nouv. éd. t. XVIU , p. 281 ; t. XX , p. 507. V. plus bas , p. 393 , n. et 4-17 , n. ,

^) Au lieu de ^'^'^ » mot inconnu , qui se voit^ dans mes deux M*its , je lis ^^cio.

*) Abatbaï , généralissime mongol , a éié nommé p. 566 , n 2 et p. 573 ; il sera mentionné plus bas» dans le récit.