Ellhnï ou Hélathi

Ewlaïos

DE LA GiOROlB.

<ns

flSe lyrf, Trdat^), hea«-fère de Wwas-Bakar, Klioaroïde (règae 19 ans, 393— <^05).

Les grands de Géoi^e, après en avoir délibéré, donnèrent la royauté au beau -père de Waraz-Bakar et fils de Rew , fils de Mirian. C'était un vieillard , nommé Trdat , ai- <|ael ils confièrent l'éducation des fils de Waraz-Bakar et de sa fille. Quant au troisième 83 fils , né de la seconde épouse du roi , nommé Pbarsman , il était élevé par Téristhaw de Samchwildé. Malgré son grand âge, Trdat régna sagement. C'était un bomme fidèle, sage et réflécbi. Par sa prudence , il sut calmer les Perses , fit reparaître les croix et orna les ^lises. L'évéque lob*) étant mort de son temps, il le remplaça par Elia. Il payait tribut au roi de Perse, reprit Roustbayir')^ où il construisit une église, et répara Nécrésl^). Après un règne paisible , il mourut , au sein de la foi la plus fervente. ')

29e roi, Pbarsman IV, fils de Waraz-Bakar, Kbosroïde (règne 3 ans, %05 — <h08).

Pbarsman, fils de Waraz-Bakar et petit-fils de Pbéroz, et en même temps laîné de aes frères, monta sur le trône. L*évéque Elia étant mort, Suimon lui succéda. Ce Pbars- -man était un bomme fidèle, un guerrier intrépide. Il s'entendit avec Tempereur grec et lui demanda des secours, que celui-ci accorda. Il se révolta donc contre les Perses^) et cessa de leur payer tribut. Il multiplia les croix, répara les églises dans toute la Géorgie^ et en construisit une à Bolnis. Après un règne court il mourut. ^)

En géorgien ,

Ewlaïo«

Macar

Suimon

Samouel II

Samouel III

Barthlomé

loané UI

fiabila

Thabor

Samouel

') Quoique tes ManuscriU portent Tardât, je ne veux point défigurer un nom bien connu. *) Ici , et précédemment , soufi le règne de Bakar 1er , la Chron. arm. nomme lacoh , maifi à tort , s\ l'on s'en réfère à la liste donnée plus haut.

*) Chr. arm. Rhkha. *) ibid. Nicaris. *) en 405 — 157.

*) C'était Chapouh II qui régnait en Perse , et en Grèce Théodose U.

') En408 — IttO.

Nom en annéiueD ,

Ter Curion l'impur (sic)

— Macar

— Siméon

— Samouel

— Bardoghiméos

— Hohannès

— Babilas

— Thaphor

Epoque de la nomination, sous le roi Bacour III.

— Gouram couropalate.

— - Stéphanos 1er.

— Adamasé 1.

— Stéphanos II.

(interpolation?).

30e roi , Mirdat IV ^) , bite de Plianiiian lY, Kliosroïde (rtgne 2 um, 408--i^l0).

Mirdat , qui monta sur le trAne , était fils de la fille de Trdat et de WaraE-Baluir , descendant de Bakar par son père ^ de Rew par sa mère , et issus des deoi fils de Mi* rian ^). C'était un homme bon , un guerrier intrépide , mais sans foi ni crainte de Dieu , fanfaron, superbe et confiant dans sa bravoure. Il ne servit point le Seigneur, ne bâtit pas d'églises et n'augmenta pas celles qui existaient déjà. Par son arrogance il devint ennemi des Grecs et des Porses : aux premiers il redemanda le Glardjeth ') , domaine de la Géorgie ; aux autres il refusait le tribut Alors le roi de Perse *) envoya Téristhaw Oubarab *) , avec des troupes nombreuses , pour faire la guerre a Mirdat. Celui - ci , trop Gêt pour céder devant les forces considérables des Perses , vint à leur rencontre dans le Gardaban , avec une poignée de gens , leur livra bataille , fut mis en fuite et pris. Les Perses entrèrent dans la Géorgie, s en emparèrent et détruisirent les églises *). Cependant les descendants des rois resteront dans la vallée du Cakheth , et avec eux l'évéque Suirnoo. Pour Mirdat , il fut emmené à Bagdad , où il mourut. '')

01^ Vie des parents de Wakhtang - Gourgasal *) , puis de ce grand roi, serviteur de

Dieu , celui de tous les rois de Géorgie qui obtint le plus de renommée parmi les homnec

Le roi Mirdat ayant été pris daps la bataille contie los Perses et conduit à Bagdad, où il mourut , les Perses subjuguèrent la Géoi^ie et détruisirent les églises '; ; les Géorgiens cachèrent les croix , et le feu , adoré par los Porses , fut allumé dans toutes les

') Ce No. d'ordre est indiqué par le manuscrit T , de même que plus baut , pour Phaisman IV.

^ Dans mon manuscrit : • des deux cdtés , issu des fils de Mirian. »

•) V. règne de Waraz- Bakar.

*) Izdédjerd I , alor« régnant.

^) Dans mon manuscrit , Abram ; Chron. arm. Houpbrib , pour Houpbrim ou Ephrem (?). C'est ce nom , autrement défiguré sans doute dans un manuscrit géorgien , qui fait dire au tsarévilcb David , que Mirdat fut pris dans un combat contre le roi de Perse, Oubabir; KparK. hct. o rpyma, p. 46. Wakboucbl, p. 31 , nomme aussi Oubarab Téristhaw persan qui prit le roi Mirdat.

*) Le Mit T ajoute la phrase : «Les Géorgiens .... du pays,» qui va se lire dans le chapitre suivait.

'') En 410— 1G2. Pour ce qui concerne Bagdad, v. p. 85, n. 4. — Le manuscrit T ajoute ici la phrase: « Trois ans après prisonnier , * qui va se lire dans le chapitre suivant.

*) Quoiqu*ici mes manuscrits portent Gourga$!an , je retiens l'autre forme , moins exacte , mais qd réprésente l'altération ancienne , la plus usitée en Géorgie , qui seule paraîtra plus bas dans les rubriques, celle enfin que Wakhoucht emploie toujours ; v. Géogr. de la Gé. panim. Cf. plus bas , p. 110, n. = Cette rubrique manque dans le manuscrit T , mais elle parait , moins à-propos, au commencement du règne de Gourgasian.

*) Ces répétitions prouvent que ce qui précède n'est qu'un extrait de la vie de Gourgasian , et qn'id commence un nouveau travail historique , d'une autre main.

églises du pays. Cependant les parents des rois de Géorgie restaient dans la vallée du Cakhetb. Trois ans après, attaqué à TE. par ses ennemis, le roi de Perse fut occupé ailleurs , et les aznaours géorgiens , s'étant conjurés , amenèrent et placèrent sur le trône , à Mtzkhétha » Artchil , fils du roi Mirdat , qui avait été fait prisonnier. ^)

31e roi, Artchil 1er, fils de Mirdat lY , Khosroïde (règne 2k ans, klO-^kS^).^)

Cet Artchil épousa une grecque , de la famille de lempereur Iv^bimian ') , nommée Mariam , et se déclara ennemi des Perses. Il ik reparaître les croix , orna les églises , fit périr ou chassa des limites de la Géorgie les adorateurs du feu. Ayant fait venir des troupes grecques , il commença à guerroyer contre les Perses , sous les auspices de la croix. L'éristhavF persan , qui gouvernait le Ran et le Mov^acan avant le roi Artchil , et de qui relevait aussi la Géorgie , rassembla les troupes du Ran , du Mowacan et de TAderbadagan , et marcha contre le roi, qui, plein d'espérance et de confiance en Dieu, vint à sa rencontre , aux frontières de la Géorgie. Il lui livra bataille , sur les bords de la Berdoudj. Après l'avoir taillé en pièces , par l'assistance de la croix adorable , et lui avoir {ait nombre de prisonniers, il entra dans le Ran et le Mowacan, conquit ces provinces et revint chez lui victorieux. II envoya des hérauts , publier partout , dans la Géorgie : «Ce n*est pas par notre force, par notre bravoure ni par notre sagesse, que nous avons vaincu nos ennemis , mais par la croix de N. Seigneur J. C. , fils de Dieu , qui nous a donné sa croix adorable pour nous sauver et nous défendre. Maintenant donc , vous tous Géorgiens , glorifiez la Trinité consubstancielle , le Dieu sans commencement , créateur de toutes choses. Offrez -lui vos actions de grâces, et que vos coeurs soient fermes dans la 85 foi de la Sainte-Trinité. » Tous les Géorgiens remercièrent le Seigneur , et réparèrent les églises.

Alors le roi Artchil construisit Téglise de S. Etienne , à Mtzkhétha *) , à la porte

^) Dans le manuscrit T cette introduction, qui n*est que la répétition de la fin du règne de Mirdat IV, manque absolument. Ignorant quelle peut avoir été la forme primitive de l'ouvrage que je traduis , j'ai conservé celle donnée par le manuscrit du Musée Roumiantzof , en indiquant les différences , parce qu'il me semble raisonnable d'admettre qu'une Biographie aussi importante que celle-ci a été traitée à part.

') Dans une autre histoire de Géorgie , dit Wakhoucht , p. 32 , cet Artchil est donné comme fils de Trdat , frère de Mirdat , qui fut fait prisonnier , et fils de la fille du.roi Trdat. » Je ne sais quel livre historique a en vue cet auteur.

') Ce nom, dans mon manuscrit, offre la variante lumzianot ; il ne se trouve pas dans la Chron. arm. Je suppose que c'est une altération du nom de l'empereur Jovien , mort le 17 février SGi ; mais comme lliistoire ne dit rien de la postérité de ce prince, je ne puis autrement contrôler l'assertion de l'Annaliste.

^) Note dn manuscrit T. mLc roi Pharsman, Khosroïde^ bâtit une église â Bolnis; son frère Mirdat n'en bAlit pas. Artchil , fils de Mirdat , bâtit celle de Stéphane , i Mtzkhétha. »

de KAragy^î *) , où étaient de fortes bottes de guerre *) , construites également par loi. Le roi avait un fils, nommé Mirdat, déjà grand et arrivé à l'âge d'homme, fidèle et serviteur de Dieu, comme son |H>re, généreux et intrépide. Ce fut lui surtout qui dirigea la guerre contre les Perses ; il entrait dans le Ran et dans le Mowacan et y faisait des prisoOf* niers ; car le roi de Perse , occupé ailleurs à combattre contre les Indiens , Sindiens et Abaches *) , ne pouvait employer de fortes armées , de sorte que les Géorgiens l'emportaient sur ceux du Ran, du Mowacan et de l'Aderbadagan , provinces que Mirdat, à la tête des troupes de son père, ne cessait de désoler.

Dans ce même temps Téristhaw de Ran était un certain Barzabod *) , qui , au lieu de jamais résister , se contentait de fortifier les citadelles et les villes. Quand donc les Géorgiens entraient dans le Ran , si les Perses voulaient combattre les détachements des dévastateurs géorgiens , ils étaient toujours vaincus. Cependant Barzabod *) , éristhaw dt Ran , avait une fille , belle et bien faite , nommée Sagdoukht. On parla de sa beauté au prince Miniat , fils d'Artchil , qui , sur la réputation de ses charmes , en devint amoo* reux. 11 dit donc à son père : « Je prie Votre Majesté de me donner pour femme Sagdoukht ^) , fille de Barzabod , et de conclure la paix entre nous. Bien que , grâce au se* cours du ciel , nous soyons victorieux , cependant ni les forteresses ni les villes du Ran ne tombent entre;, nos mains. Si le roi de Perse redevient libre et cherche à se venger » il dévastera nos églises et nos domaines. iMettons fin par -là à nos querelles'; tout ce que

^) On a déjà vu ^ p. 68 , qu'il y avait à Mtzkhétka une porte , dite de Mogoutha.

^) Si la leçon de nos deux manuscrits est bonne , y^^"-^" couboni, que j*ai traduit ainsi et souligné, n*a pas d autre sens que celui-là. 11 a été pris pour châsse, p. 125, n. ! ; ces coubo étaient. donc des bastions, destinés à garantir les défenseurs de la porte. La ressemblance de ce mot avec le latin cubus est mani* feste ; mais peut -être aussi serait - ce une fausse leçon , introduite dans les manuscrits par les copistes , qui se seront trompés en transcrivant du khoutzouri le mot bmubRi cochent tours , très semblable à bmiuuiRt couboni: ce qui est très possible.

^) La vraie orthograpbe et Torigine du nom de ce peuple sont indiquées par la Chron. arm., qui écrit ^uipif^^ habechk : par où Ion voit qu'il s'agit des Abissins , ou plutôt des Ethiopiens de Tlnde ; car chacun sait que tous les écrivains de Tantiqnité classique désignent les habitants de Tlnde, à cause de la couleur de leur peau , sous le même nom que les véritables Ethiopiens de T Afrique.

^J Ici une note du manuscrit T est ainsi conçue : « C'est le roi Pharsman , Khasroïde , et non mm frère Mirdat , qui a construit l'église de Bolnis. Artchil , fils de Mirdat , a bâti l'église de S. Etienne , a MtzkLétha ; ce fut le troisième roi Khosroïde après Pharsman. » Faute de renseignements positifs, admettons ces traditions , si Ton veut f en tout ca.s les inscriptions de l'église de Bolnis , telle qu*eUe est aujourd'hui , ne mentionnent que des personnages inconnus et ne prouvent pas une si haute antiquité. D'après ce qui ma été dit à ce sujet, je crois que cette église ne peut être plus ancienne que le Xle S. ; v, Mém. de TAcad. Vie sér. Se. mor. et pol. t. IV , p. i|9 et suiv. , et No. 40 — 42 des inscriptions. Quant à l'église de S. Etienne , à Mtzkhétha , il n'y en a plus de traces.

*) Ici le manuscrit T jiorte Barzaboud.

•) Wakhoucht , je ne sais sur quelle autorité , la nomme toujours Sarandoukht.

DE LA GéonciE.

rcristhaw dira au roi, en notri* favi*iir, sera bieo accueilli; de cette oiaiûôre nous resterons et serons sâns inquiétude, tranquilles possesseurs de la Géorg^ie ; h foi du Christ s y consolidera , et li*s Georgfiens n'auront aucune crainte des blasphèmes et de la tyrannie des Perses, n C était 1 amour <ie celle fille qui laisait ainsi parler Mînlat,

Consentiiat aux désirs de son liis , le roi Artchit envoya deniaiicler pour lui la main de la fille de tiantabod ') , qui en fut extrêmement satisfait, car sou pays était désolé et réduit à IVxlrémité. Il exig**a des serments et des assurances pacifiques» qui lui furent 86 données, et accorda sa fille, avec une dot consideraMe. On la conduisit à Itllzkhétha. on ses lioces furi'nt célébrées par des réjouissancrs qui durèrent bien des jours. Le roi dunna à son fils Samchvvilde et son éristhawat , où il l établit avec sa fernmi' Sagdoukht. Cette reine se fil instruire du la foi de J. C, par des hommes savants dans la reUg^ioii , man* des par son mari, qui lui traduisirent^) lËvaugilc de N. S* Jesus-Christ , et lui Grent conoaîire qu'il ny â <ju*uti seul Dieu, incarne pour notre rédemption* Ayant donc compris et couau la religion chrétienne , eUe abamloima le culte du feu , se fit baptiser , et devenue croyante , construisit à Samchwildé leglisc de Sion*

Sous le roi Artchil moururent les trois évéques, loaai% Grigol et Baslli, et ce même prince installa 1 évoque Mobidao ^) , persan de nation , qui faisait montre d'orthodoxie » mais qui n'était ^ au fond, iju'un mage impie, corrupteur des rites; le roi et son fils, qui ne connaissaient point sa perversité , le croyaient fidèle. A cette époque , il ne manifestait pas ses doctrines , pur crainte du roi et du peuple , mais il écrivait en secret des Hvres impies, qui furent plus tard brûlés par Mikael , évt^que vrai - croyant , lequel fut lui - même dépose pour son attentat envers le roi Wakhtang *). Cependant le roi Artchil acheva ses jours dans la croyance en la Sainte - Trinité, occupé à construire des églises dans la Géorgie et a multiplier les prêtres et les dificres, pour le service des églises, Ji mourut ^) et eut pour successeur son fils Mirdat.

'] Ou Bor^aboud , car le nom eit écrit des deu& façons dans me« maiiuicrits et dans la Chron. arm., mai§ plus sou veut Bar^ahod.

^) Cest le 6Bns propre du mot 73-*^^v^t^i^ ? pourtant il peut s'entendre aussi d'une explication, d'un commeniaire verbal , comme le mot hébi'eu thargam , dont il est la transcription. Il me parait probable c[ne la tradnL'tion en quefition était en géorgien , et justement on voit dans ta vie de S. Chio, la mention dun livre des Evangiles qui avait apparlenn au roi Waklitaug-Gourgai^lan ; v. p. 129 , n.

') Ihm la Chrou. arm. Momhid et Mouch ; Mkhithar dWirivank , cité plus haut , p. H2 , n. , écrit ausâi Mfiuchid : changement du t^ en t^. San& doute Mobidan était un de res nestoriens syriens qni, sou^ la régne de Péroz , s'établirent à Ctésipbon ei y fondèrent le patriarcat dei Mapbrîaus ; Lebeau t. IV, p. 444 , et Assem. BibL or. t. li , Préf. | VJIÏ,

*) V infr p. 121.

^j En 431 — 186. Ce roi est nommé dans rhistoîre d Arménie , par Moïse de Khoren , 1 IIÏ, ch. 00, mais de telle manière qu'on ne peut préciser en quelle année de Vrbam II , roi de Perse , ou dArtacbir, dernier roi Arsacide d'Arménie. S. Me^rob étant allé, suivant cet auteur , dan^ te canton de Gardman ,

32e roi, Mirdat V ') , fils dArtchil 1er, Khosroïde (règne 12 ans, «^3^ — ^1^6).

Et il régna ^), comme son père, avec beaucoup de piété. La reine Sagdoukhi, après une première grossesse , mit au monde une Glle , qui fut nommée Khwarandzé. Ensuite le roi el la reine prièrent le Seigneur de leur donner un fils , et quatre ans après , la reine , devenue enceinte , en eut un , qu'elle nomma en persan Waran - Khosro - Tang , Wakhtang en géorgien : la naissance de cet enfant combla ses parents de joie. Ils envoyèrent des courriers à tous leurs éristhaws , et tirant de leurs trésors de grosses som- 87 mes d'argent, ils les distribuèrent aux pauvres, et rendirent grâces à Dieu durant bien des jours , par des prières prolongées jusque dans la nuit. Puis le roi convia tous les grands , dans IVltzkhétha , à des banquets et à des réjouissances qui durèrent longtemps , et tous prièrent le Seigneur pour 1 éducation du jeune Wakbtang. Le spaspet Saounnag demanda très instamment au roi detre chargé de son éducation, faveur que le roi lui accorda , car c'était l'usage que les flls des rois fussent ainsi élevés chez les grands. Six ans après , la reine Sagdoukht mit au monde une autre fllle , qui fut nommée Mibrandoukht, et dont 1 éducation fut conflée par le roi au spasalar *) de Casp, sur sa demander elle fut donc emmenée et nourrie dans ladite ville. L année suivante, le roi mourut*), laissant le jeune Wakhtang, âgé de sept ans.

33e roi^ Wakhtang 1er (dit Gourgaslan) , fils de Mirdat V, Khosroïde (règne 53 ans, W6 — W9).

Alors la reine Sagdoukht ') commença à craindre « que son père Barzabod ne se vengeât de tout le mal que son beau -père et son mari lui avaient causé, qu'il ne la punît d'avoir abandonné sa religion, qu'il ne fît périr son fils, qu'il ne ravageât le Karthli et n'anéantît la religion chrétienne, p En pensant à tout cela , elle tomba dans un grand

pour y extirper les dernières traces du paganisme , le chef de ce canton était alors un certain Khor« , et le bdech , ou gouverneur de Gougark , un certain Achoucha , qui reparaîtra plus bas dans Thistoire. Or à répoque où S. Mesrob était dans ces cantons «ribérie avait pour roi Arlzil :» nouvel argument de Texactitudc des chroniques géorgiennes , comme le dit M. S.-Martin , Hist. du Bas-£mp. n. éd. t. V , p. 324.

') Ce N. , qui est exact , est indiqué par le manuscrit T.

^) Ce commencement fait voir que je n ai pas eu tort de laisser le titre qui se lit p. 84, après la mort de Mirdat IV, comme le fait le manuscrit R. Car si la vie des parents de Gourgasal commençait ici, réellement , il n y aurait pas une liaison grammaticale si intime entre les 31e et 32e règnes

') Je ne sais point la différence de ce titre à celui de spaspet , mais je crois instinctivement > pouvoir en rendre raison , que le dernier est supérieur à Vautre.

*) En 44.6 - 198.

^) Wakhoucht , p. 33 . la nomme « Sarandoukht , » et la Chron. arm. *> Sacdoukht. ■

DE LA GéoEGlE.

chagrin, et après avoir prié le Seigni^ur, elle résolut d'aller se jeter aux pieds de son père- Ayant convoqué les êrislhaws et le spasjiet , elle leur confia son fils , en pleurant amèrement , et iiUa près de son père > à Barda w. La tète nue , la poitrine découverte , elle se prosterna, mit son visage sur les pieds de son père, qu'elle baigna de larmes j et implora sa pitié , le conjura d'oublier la conduite de son mari , de lui pardonner son apostasie , et de ne point la forcer à renoncer au culte de J. C- , qui est le vrai Dieu ; le supplia de laisser son fils dans ses domaines et de défendre ses intérêts auprès du roi de Perse- Quoique tout |uèt à maltraiter le Kartlili , Itarzabod , par pitié pour sa fille, n'exigea point quelle abjurât sa foi , et accéda à toutes ses demandes. Quant à la reli* gion , <i Je ne te forcerai pas, lui dit- il» à faire apostasier les GéoigîenSj cbréliens, mais j'enverrai dans votre ville des adorateurs riu feu ; ils y auront un évèque *) de notre religion , et quiconque, parmi les Géorgiens, préférera cette dernièrcj vous ne len détournerez pas, » Far obéissance pour son père, qu'elle redoutait extrêmement, Sagdoukbt promit tout , en se confia iit en Dieu , et revint en Géorgie.

Uarzabod envoya donc a Mizkhétha des serviteurs dti feu, à la tète dLsqucls il plaça Tévêque Itinkar ^) , et ils se fixèrent à Mogoutha. Pour la reine Sagdoukbt , soutenue et assistée par son père , elle s'occupa de radministration de son rojaume- BarEabod étant mort, le roi de Perse mil en sa place VYarax ^ Bacour *) ^ son fils, ou VVarza - Bacour , frère de la reine. Le spaspet Saourmag , père nourricier de Wakhtang^ mourut aussi, et le roi conféra ce litre à un certain Djouancber *), Cependant iJinakar, évèque de Mtxkbéiha pour la religion du feu ^ invitait les Géorgiens à embrasser ce culte , mais personne » parmi les grands, ne fécoutait; il ny avait que le petit peuple, dont un grand nombre se rendit à ses exbortations , de sorte que la religion du feu se répandit parmi la basse classe des Géorgiens , au grand regret de la reine Sagdoukbt , que la crainte des Perses retenait. Elle fit donc venir de Grèce un prêtre vrai-croyant , Tévèque Mikel , a qui elle confia la direction de l'église supérieure*), car l'évèque Mobidan était mort- Cet évèque

M Quoique laiUrur péor^nen se ^erve d'un tel mot , on voit bien que c'est par assimilation h la hiérarcbie erclé^ia^itique des ebrétiens.

*; Ou Binakar , Binkarian , plus bas ; Bounakar , p. 96 . pt Binkaran , dans la Chion. armén.

*) Quoique ce nom soil absolument le même , étymologiquement , que celui du roi Waraz-Bakar , je lui laisse celte nouvelle forme, parce que le« noms propres ne peuvent être traitée d'après dm régies abs^ traites. C est pour le même motif que , bormis ceux qui sont très fréqurnls dans Fhisloiie , ou diml la forme géorgienne présente quelque diHicuUé de proiioficialîon , comme Dawilb , au lieu de David , j'ai constamment reépeclé les formes des noms de personnages loané , Coslantiné , Solomon et autres.

*) Si ce nom était moins connu , le manuscrit T nous autoriserait à lire Djouanber , qui existe , du resta t mais la lecture adoptée par le manuscrit 11 et par Wakhoucbt montre comment il faut lire ici. Partout , dans la suite , le manuscrit T conserve la leçon Djouamùtr ou Djomnber.

*) Je crois que ce nom désigne Tégliëe de Samlbawro , dite Gbibaébisa , à trois ou 400 pas au N. de la ealbédrale de Mt^kbétba ; v. Dubois , Voj^age aut. du Cauc. t. IV , p, 237,

Mikel résistait à Timposteur Binakar , et propag:cant partout les vraies doctrines , retenait les grands et la masse du peuple dans la foi ; - mais il ne put faire abandonner le culte du feu qu'à un petit nombre de pauvres g«ns.

Quand le roi Wakhtang: fut dans sa dixième année , une armée considérable d'Osses fonriit sur la Gi^org^ie M 9 où ils firent dos prisonniers et du butin, dans le plat pays, depuis la source du iMtcouar jusqu à Khounan. Les forteresses et les villes furent seulei ép^irgnées, à la réserve des villes ^) du territoire de Casp, qu'ils forcèrent, et entre autres prisonniers ils emmenèrent Mihrandoukht, soeur du roi, jeune fille de trois anç. laissant intactes les vallées de Karthli , le Cakbeth, le Glardjeth et TEg^ris, ils pénétrèrent dass le Rail et le Mowacan, qu'ils ravag^l^rent aussi, et par la porte de Dert>end, que les gens du pays leur ouvrirent, ils rentrèrent victorieux dans TOseth.

Dans le même temps les Grecs, qui occupaient le pays au-dessus de la rivière d'Egris , sortirent de TApbkbazetb et s'emparèrent de la contrée depuis cette rivière jusqu'à Tzikhé-Godja ^). Alors toute la Géorgie fut plongée dans le dueil et dans la tristesse. « Nos péchés, disait- on, se sont multipliés devant le Seigneur; nous n*avons pas été fidèles i la religion du Christ et aux leçons de loané^), et c'est avec justice que le Seigneur, 39 pour nous châtier , nous a livrés en proie aux nations étrangères , et qu'il a laissé les Grecs envahir nos limites. Quand ce peuple enleva le Glardjeth à Waraz-Bakar, il l'avait mérité par ses péchés , et parce qu'il ne pratiquait pas bien la religion du Christ : aur jourd'hui ce ne sont pas nos princes , mais nous , leurs sujets , qui sommes coupables. Notre souverain actuel est un enfant, nous n'avons pas de chef pour marcher à notre tête, se confiant en J. C. et se mettant sous les auspices de la croix, afin que nou^ puissions d'abord châtier les Osses, puis chasser les Grecs de nos terres*).» C'était-là le cri de tous les Géorgiens , arraché par la douleur.

^) Chron. arm. « Par la Porle de Derhend ; - circonstance vraiment incroyable , s*il s*agit deê Osses proprement diU , de nos jours.

*) Je suppose fort qu'au lieu de .js^^» .^C , au pluriel , il faut lire J*k^*J- ; car il n*y avait qu'une vHle à Casp , et Ton ne sache pas qu'elle fût un rhef-lieu.

') Sur cette ville , alors capitale du pays qui fut plus tard l'Iméreth , v. Géo^. de la Gé. p. 397 , et Dubois, Yoy. aut. du Cauc. t. lU , p. 51 sqq. Wakhoucht la connaît sous le nom de Nakalakéwi , • lieu où fut une ville. » Celui de Tzikhé-Godja signifie •< forteresse-pouce ou , forteresse-saumon ; » cf. sup. p. M , n. 5 ; mais Tortho^aphe adoptée par la Chron. arm. « la ville de Koudch , « permet de chercher l'étymologie de ce nom, dans celui-méme du fondateur de ladite ville.

*) U me parait que co doit être cet loané , envoyé en Géorgie sous le roi Mirian , et qui fut le premier évéque du pays ; v. sup. p. 118.

^) Wakhoucht , p. 33 , dit positivement que cette expédition des Grecs se fit sous Tempereur Marcien: ce dut être vers ii9, d'après l'âge du roi Wakhtang; or Marcien ne monta sur le trône qu en 430, différence très légère quand il s'agit d'une histoire racontée traditionnellement. Une différence plus grande existe dans la date de l'expédition même , puisque Lebeau en place une de ce genre , dans la Lazique , par où il faut entendre la Colchide ou Mingrélie actuelle , et TAphkhazeth , qui en dépendait^ en 455 ,

DE LA G^ÛIGTE.

Cependant le roî Wnklitang^ «^raïutissaît ; instruit des prrcppti's du Seigneur par 1*^ vêque Mikel , il aima tli'S son enfance, plus (|u aucun autre roi» la relig^ion du Christ; il s'aflUgeait de voir le culte du feu se propager dans la Géorgie et ses domaioes entamés; mais surtout il se préoccupait de rêlat de la religion, quoiqu'il ne pût manifester ses pensées , par crainte des Perses. Quand il eut quinze ans , il convoqua les grands de la Géorgie et des personnes de toutes les villes, et ayant fait préparer pour eux une maison, il s'assit sur un tiône élevé. Le général Djouancher *) et les deux évéques*; s assirent aussi sur des trônes ^ tandis que les autres éristhaws étaient sur des chaises, les chiliarques , centurions H tout le peuple restaient debout. Alors, tel qu'im vieillard, tel qu'un sage ou un homme nourri au milîeo des philosophes, le roi éleva sa voix et dil :

a Les rois et les peuples sont maintenant éprouvés par une catastrophe , que Dieu leur suscite à cause de leurs péchés. Quand les Odèles manquent au service de Bieu et transgressent ses préceptes, il les châtie par des calamités telles que celles qui sont tombées sur nous ; comme un bon père instruit son lîls avrc amour , et , et s*il n accomptit pas comme il faut ses préceptes paternels , le frappe et le châtie , aOn de lui apprendre le bien et de lui faire pratiquer ta vertu, c'est ainsi quen agit le Dieu créateur du ciel et de la terre, et c'est pour cela que nous devons le remercier de ses miséricordes.» A ces mots, tous rendirent^ en pleurant , des actions de grâces au Seigneur. Puis, repreu;uit la parole, le roi V^akhlang dit à ses grands: a Ecoutez ma voix. Quoique je sois un enfant, de qui vous n'avez reçu aucun bien, cependant ce sont les bienfaits de mes pères qui yous ont élevés aux commandements que vous exercez , et si le ciel nous rend la vie , vous recevrez de moi des bienfaits et des honneurs supérieurs à reui que vous tenez de mes aïeux. Maintenant quand je vous dis que vous et moi nous sommes également éprouvés, supposez que ce malheur ne vous touche pas, et qu'il est pour moi seul; je ne dirai pas au fond de mon coeur , Ce qu'ils font , c est p*»tir se venger des maux dont ils sont éprouvés , mais je regarderai tout comme un service rendu à moi person-

sou« Marrien , et une seconde préparée pour 4Stî, qui devait s'ellerluer par F Arménie, si le roi de Pccfie y coujsentail ; Hi^^l. du RL-^-Emp, n. édiL t. VI , p, 385. Je fnis d'autant plw« porté à rpparder ce rapproeliement comme exact , mal*rrp rimperfHrlion du «Tnchmiii^ime relaliv tumeur au lalcid de Wakhoucht , que préci-Aénient dans la même année le-^ Bvzanlin^ mentionnent une inrui>ion des peiqïle^i du nord dans ribérie , qui détournait ailleurs l'aUeiilioa des Ibérienê ce qui esl parfailement en rapport avec le récit âm annales géorgiennes. Du re^le , les Grec^ ne venaient pas pour faire du ton à la (Géorgie . mais d abord pour défendre Gubaze , roi de La/ique , contre les Souane^î . et bientM pour coinhaUre Gubaze luimême, qui séïail tourné du côté des Perses ; v. SlriHer , Mejn. popul. t. IV , p. 23 et 275 Quoique je doive parler plus bas de la t^azique avec plu.*ï de délaiU , je renvoie préalablement le lecteur au Bullet' scient, t. V| , p. tit ; et $ùnê tirailler les calruLs des biïftorten/^ pour les amener A un svnchntnisnie parfait , ce qui me parait puéril , je ne dntile pas que les ipi erres racontées par Lebeau en 450, ou même, eu 457 par Slritter ^ ne soient celles meit lion nées id par les Annales.

') Ici le manuscrit T porte fieltement Djmiambfr*

^) Mikel . évéque chrétien , el l'arehimarre Einaïcar.

nellement et en tiendrai compte à chacun. Je ne souffrirai pas l'insulte des Osses; me confiant en la Trinité consubstantielle du Dieu- créateur et sans commencement, et me plaçant sous les auspices de la croix adorable, donnée pour guide et pour armure à ceux qui espèrent en elle , je me vengerai d'eux. Si pareille chose nous eât été faite par le roi de Perse ou par l'empereur de Grèce , nous nous serions résignés ; mais que des Os* ses se montrent si insolents envers nous , c est ce qui est intolérable : mieux vaut pour nous de mourir. »

Le spaspet Djouancher se leva et dit : « Vis , o roi , éternellement , glorieux et for* çant tes ennemis à accomplir tes volontés. Tu as dît la vérité : c'est à cause de nos crimes que ces malheurs nous sont advenus ; c'est avec justice que Dieu nous punit , car nous avons multiplié nos fautes contre lui. Nous devons le remercier, car nous méritions de grands châtiments , et bien plus que nous n'en éprouvons ; mais le Dieu très clément, au lieu de nous punir en proportion de nos fautes , nous a infligé cette légère peine. Habitants de la Géorgie , nous lui devons, à cause de cela, de profondes actions de grâces. Tu es le meilleur de tous les rois de Géorgie ; tu l'emportes sur tes pères. Parfait à tous égards, émule du géant JNébroth , le Seigneur t'a placé à notre tète, le Seigoeor t'a donné à nous , pour faire disparaître nos infortunes anciennes et nouvelles. Si nos pé* chés ne l'emportaient , nous attendrions de toi le soulagement de tous nos maux , et nos frontières s'étendraient plus qu'à aucune autre époque ; car aucun de tes aïeux ne peut se comparer à toi. Vis éternellement , o roi ; le mal que nous ont fait les Osses depuis cinq ans, et qui nous a plongés dans une extrême affliction , c'est parce que tu étais enfant, hors d'état de combattre et de guider nos soldats, comme de gouverner à Tinté-» rieur : Ta Majesté n'en est point la cause. Maintenant , o roi , quoique tu sois accompU en force , en sagesse , en énergie , en âge , cependant tu n'es pas dans la plénitude des jours , requise pour la guerre. Quoique jeune , ta sagesse est visible , et te permet d'administrer ton royaume ; mais de combattre , de prendre ta place dans les rangs de Furgl mée, le temps n'en est pas encore venu pour toi. Mon avis est que, par ta sagesse, aidée des conseils de ta mère , tu choississes l'un d'entre nous pour commander notre armée. Placés par toi sous ses ordres et lui obéissant comme à ton père, par la force de la Trinité divine et consubstancielle , nous irons tirer vengeance de nos ennemis. Pour toi, reste dans le royaume, occupé à le gouverner; si, pour nos péchés, les Osses sont vainqueurs, Ta Majesté n'en souffrira point; si, à cause de nos crimes, tu étais vaincu, ce serait la perte de notre patrie, car rien en ce monde ne peut te remplacer.» Ainsi parla le spaspet Djouancher i et tous les grands et éristhaws applaudirent à ce conseil.

« Tu as parlé , dit alors le roi , précisément comme il convient à un sage accompli , à un sujet fidèle , mais moi je ne partage pas ton opinion. Depuis que le malheur nous a frappés , tous mes jours se passent dans l'affliction , comme si j'étais au sein des ténèbres. Le regret que j'ai de ma soeur me déchire 1 ame comme un glaive de feu , et je préfère la mort à la vie. Confiant en Dieu , sous- la conduite de la croix adorable , je

DE LA Géorgie.

pr'trrirni de ma personne, et j'espère ijue son mBuie mistTÎcorde, au lieu de me délaisser, m'accordera la victoire, n Yoyanl donc quHls ne pouvaient le dissuader , les gtaods cédèrent et lui dirent: ^ Que le roi vive étemellement : que tes plans s accomplissent, que le Dieu créateur envoie son ange pour t appuyer et renverser tous tes ennemis. »

Préparatifs de Texpédition contre rOseth, ')

Ayant décidé l'expédition contre l'Oseth, ils s'en-allèrent chez eux pour en faire les préparatifs* W^khtang envoya un ex prés à Waraz - Baçour , frère de sa mère et éristbaw de Rrin j poui' rioformer de cette expédition et lui demander du secours. Celui - ci le lui promit avec joie , parce que son pays avait èU également ravagé par les Osses. De son côté , Wakhtaog convoqua toutes les troupes de Géorgie ^ qui se réunirent et campèrent a Moukhnar rt a KIutc , des deux côtés de rAragwi , au nombre de 100,000 cavaliers et de 60,000 pii!tons. Waraz-Bacour lui envoya, de ses troupes, 12,000 cavaliers. Etant sorti de Mtzklu^tha ^)^ le roi mit en ordre ses bataillons^ qui lui plurent par leur nombre^ par la beauté et la bonne tenue de leurs chevaux. En les voyant tous pleins de joie et de ressentiment contre les Usses , il fut lui-même rempli d allégresse et offrit à Dieu ses actions de grâces. Etant rentré dans la ville, il passa une semaine à prier, à jeûner^ à veiller j distribua aux pauvres des sommes considérables et laissa , pour gouverner le royaume , sa mère Sagdoukbt , avec sa soeur Khouarandzé. Puis il écrivit son testament > en ces termes: a Si je ne reviens pas vivant, que ma soeur épouse Mihran*} (il était parent de Wakhtang , comme fils du frère de son père^j et descendant de Rew , fils de Mirian et gendre de Trdat, roi d* Arménie) ; que ce Mirian épouse ma soeur et devienne roi, » 11 donna cet écrit à sa mère , à Tinsu de tout le monde , et laissa à Mtzkbétba ce 3lihran , (Ils du frère de son père,

Pour lui il partit et s arrêta dans le Thiaueth, où les rois du Caucase se réunirent

') Ce titre manque aux manuscritii T , R.

^) Cette ^erre eut lieu en 454 — 200 , suivant le calcul ûe& aimées du roi Wakbtang - Gourga^lan ; mais VVakboucht ne trompe ici d'un an , pEirce qull a oniië le pacage où les Annales disent que le roi avait IG an« quand il cnira dan«i TO^etb ; v. un pen plus ba^.

') Mon manuscnl porte • Mirian.

*) S Ton prend rigoureusement et k la lettre les mots -fili du frire du père - de Wakhlaug, ta qualité de M descendant de Hew > e^it inconciliable avec celle de cousin-germain paternel du roi ; mais «i dui mots «oulignés on veut Jjîen doimer un «en^i plus large , Uew étant frère d'un de^ aïeux de Wakbtang » le prince Mirian descendait réellement de fonde paternel d*un des ancêtre* du roi. Il «era question de ce [U'ince, pluii bas, â la fin du § 12 de la Vie de Gourgaslan. La Cliron. arm. dit jeulement : * Que Mih rau , petit-fîls de Trdat , prenne la rojauté et épouse ma soeur. -

de l'Oseth , el qui se uomme aussi Aragi/vi ') ; car les deux cours d'eau de ce nom , celui de la Géorgie et celui de i'Oseth sortent de la même montagne.

Les armées ennemies campèrent sur les deux rives , où se voient des rochers escarpés , des forêts et des plateaux ; elles s*observaient mutuellement, gardaient avec soin les issues des rochers , et restèrent ainsi durant sept jours » remplis par des combats entre géants y sur les bords du fleuve : c'étaient surtout les Khazars auxiliaires qui y prenaient part. Il 7 avait parmi les alliés des Osses , un homme , vrai Goliath , nommé Tarkhan ^). Ce Khazar sortit des rangs et cria à haute voix : « Je m'adresse à vous, soldats de Wakhtang ; que celui qui est le plus vigoureux s'avance contre moi. » Or parmi les Perses auxiliaires du roi Wakhtang, il s'en trouvait un, nommé Pharsman - Pharoukh , à qui nul ne pouvait résister dans un combat > et qui de sa main avait arrêté plus d*un lion. Celuici s^étant avancé pour combattre contre Tarkhan, ils fondirent Ton sur Tautre en pous-> sant des cris. Du premier choc Pharsman - Pharoukh reçut un tel coup d*épée sur son casque , que sa tête en fut fendue jusqu'aux épaules , au grand regret de Wakhtang et de ses troupes, car il n'y avait plus parmi eux un seul guerrier comparable à Pharsman- Pharoukh. Toute larmée en fut consternée d'effroi et de douleur.

Le nuit venue , Wakhtang entre dans sa tente , se met en prières , conjure le Seigneur avec larmes ; l'aurore le retrouve à genoux ') , priant et réclamant l'assistance du ciel. Se confiant en Dieu, il voulait lui-même combattre Tarkhan; car il était intrépide comme s'il n'eût point eu de corps, et espérait en Dieu et dans sa force ^). Au point du 93 jour Tarkhan se présenta de nouveau , l'injure et le défi à la bouche , sans que pas un des soldats de Wakhtang voulût l'affronter. Le roi donc dit à ses gens : « Ce n'est pas dans ma force ni dans ma bravoure que je me confie ; mon espoir est dans le Dieu sans commencement , dans la Trinité consubstancielle du Créateur : j'irai combattre Tarkhan. v Les grands , étonnés , le retiennent , et essaient par tous les moyens de l'empêcher de combattre , car il était jeune et l'on ne connaissait point son expérience.

Au lieu de leur céder, Wakhtang, s'affermissant dans son projet, descendit de cheval, se jeta à terre, et s'agenouillant , les mains levées au ciel, il dit : et Seigneur, créateur de l'univers , qui fais prospérer les bous et élèves ceux qui espèrent en toi , sois

^} Ici, comme on le voit, il est question du Térek, et conséquemment I'Oseth, où alla le roi géorgien n*est autre que les deux Kabardas. Wakhoucht a déjà fait connaître la tradition qui veut que les Oases géorgiens, aussi bien que ceux des hautes vallée^i du Caucase, soient un démembrement de la grande nation tcherkesse ; Géogr. de la Gé. p. 429.

*) Ce n était probablement pas un nom , mais un titre honorifique , décerné chez les peuples tark« et tartarcs aux personnages distingués par leurs services , dont il est question dans lés auteurs byzantins ; y. ilist. du Bas-Emp. t. X , p. 70 , n. 1 ; Stritter , Mem. pop. t. III , p. 155.

') Littér. • sans qu'il se fût encore assis après sa prière dite sur la terre. '

*) La même amphibologie existe dans le géorgien t^i ^t^"^ «.^uu^^c, qui peuvent se rapporter A Dieu ou à Wakhtang.

i>£ LA Géorgie.

mon appui , envoie ton ange pour roe soutenir > renverser l'impie et couvrir de hoote ceux qui te blasphèment ; car ce n'est pas dans ma force , mais dans ta bonté ^ que se fonde mon espoir, n Montant alors sur son coursier et se retournant vers ses troupes : « Priez le Seigneur , leur dit le roi > et ne craignes point. » Il marcha en avant ; ses soldats , non moins tristes qu effrayés , restèrent en arrière , priant Dieu , chacun suivant l€ur religion.

§ 3. Combat de Wakhtang et de Tharkhan , qui est tué par le roi. ^)

Franchissant la colline, Wakhtang vint au bord du fleuve , armé d'une lance à deux tranchants. Tharkhan , en le vojant , dit : « Je me bats avec des géants et des cavaliers expérimentés, mais non avec des enfants: ponrtant je m'abaisserai jusqu a tQhi> Ils fondirent l'un sur l'autre , en criant. Dès le premier choc , Wakhtang enfonça sa lance dans la ceinture de son ennemi, dont Tarmure^ malgré sà force, ne résista point; il fut transpercé et tué. Consolés et remplis de joie , les Géorgiens poussèrent un cri terrible et offrirent à Dieu leurs actions de grâces ; pour Wakhtang, descendant de cheval sur le lieu même, et se jetant a terre, il fléchit les genoux et dit: «Béni sois -tu , Seigneur, qui as envoyé ton ange et renversé mon ennemi ; fu soutiens debout ceux qui espèrent en toi , tu relèves le pauvre de dessus la terre , tu relires de la fange Thomme qui y est tombé, m Ayant coupé la tête de Tharkhan , il remonta à cheval et revint vers ses trou- ^h pes , qui . poussant des cris , célébrèrent les louanges du roi et remercièrent le Seigneur.

§ k. Ici est le combat de Wakhtang et de TOsse Baqathar , qui est tué par le roi, *)

Le lendemain il se présenta un autre géant osse , nommé Baqathar. C'était un vrai Goliath^ à qui nul n'avait résisté depuis qu'il s'était mis à combattre, et qui avait triomphé de tous ses adversaires. Eu effet sou arc était long de douze palmes , et ses flèches de six. Se tenant au bord du fleuve, ce Baqathar dit, de sa voix retentissante: «Roi Wakhtang , ne sois pas fier d'avoir tué Tharkhan : il n'était pas du nombre des géants , et c'est pour cela qu'il a péri sous les coups dun jeune hon»me. Si tu viens me combattre, c'est alors que tu rencontreras un rude adversaire , auquel tu n échapperas point. Sinon , je suis prêt a faire tête à quiconque de tes gens se présentera» — Ce n'est point par ma propre force, répondit Wakhtang à Baqathar, que j'ai vaincu Tharkhan» mais bien par celle de mon créateur, et je ne te crains pas plus qu'un chien ; car la puissance du Christ est avec moi , et la croix adorable est mou armure. » Ayant rangé ses troupes et leur

*) Ceci m{ le premier § numéroté dans le manuscrit.

*) Ce I esl numéroté 2, dans Ic^ maink*icnts. Le maniiscril T écrit tfuijours Baqthan

158 fl I s T 0 I R B

tPfaaat assigné leur poste, WakhtaDg meata sur son coursier couvert d'wie armure de mailles , prit son bouclier de peau de tigre ^) , que le cimeterre ne pouvait entamer , et franchit la colline. «Arrivé près du fikuve^ i! cria k Baqathar: «Je ne traverserai pas le fleuve , parce que je suis roi ; je ne m'approcherai point de Tannée osse, parce que mon rang s'y oppose , et que ma mort serait la perte de mon armée. Pour toi, qui es un esclave y ton trépas ne fera pas plus de mal à tes gens que celui d'un* chien. Traverse l'eM et viens de mon côté. » Baqathar l'Osse fit ce qu'avait dit Wakhtang ; il traversa le fleuve et dit : « Moi , pour te tuer , j'irai sur Tautre rive ; écarte toi à la distance de trois stades').» Wakhtang s'étant retiré, Baqathar vint sur l'autre rive et entama le combat à coups de flèches. Par la justesse, de son coup-d'oeil , par la précision de ses mouvements, par Tagilité de son coursier, Wakhtang évitait chaque atteinte. Voyant de loin la flèche qui le menaçait, il bondissait avec adresse et se mettait hors de portée. Des deux côtés , les armées faisaient retentir les trompettes et les tambours ; les deux partis, 95 Osses et Géorgiens, poussaient des cris qui ébranlaient les montagnes et les collines. Baqathar ne put décocher plus de deux flèches dans le bouclier de son ennemi ; mais sans Tentamer. Alors il en lança une sur son coursier, qui pénétra dans les entrailles de Tanimal. Pendant que celui-ci tombait, Wakhtang se précipita sur Baqathar, et d'un coup de cimeterre dans le flanc, il le fendit jusqu'au coeur. Alors son cheval étant tombé tout-à-fait, Wakhtang se saisit de celui de Baqathar. Pour lui, se jetant à terre, il fléchit les genoux et rendit à Dieu des actions de grâces , plus ferventes encore que les premières. Monté sur le cheval de Baqathar , il s*approcha de ses troupes et leur dfit d'une voix forte: «Rassurez-vous et soyez gens de coeur, car Dieu est pour nous.»*)

Cependant les troupes, qui étaient toutes prêtes, se mirent en marche; les cavaliers, armés de la cuisasse et du casque , sur leurs chevaux couverts de mailles , allaient en avant, les piétons par -derrière, et après eux une masse de cavaliers. Postés sur un roc

M r&'^ ij^tC^ animal dont je ne connais pas exactement le nom véritable.

*) 'aôoa'^ y opirifuA ; malgré le sen« bien connu de ce mot , soit en géorgien , soit en arménien, f ai peine à croire qu^ici il signifie un siade ; je pen^e plutôt que ce doit être un jef de flèche ou de pierre , du verbe ©aj* , j-g(Ja« • lancer sur.

') Admettops que tout ce récit soit une simple tradition héroïque , elle doit du moins servir de manteau à une vérité , dont le souvenir s^est conservé dan« le Caucase. L*in«cription de Téglise de NouzaU , dans le village de Nara , vallée de Casara , en Ofteth , nous donne de grand« détails sur la fomille de Bighalhar, qui était celle des Tchardjonidzé-Dcharkhilanfi, et sur ses huit frères. Le 10e vers, entre autres, mentionne l'enlèvement de la soeur du roi de Géorgie ; Nouv. Joum. As. t. VI , p. 310 ; Mém. de l'Ac. des Se. Vie sér. Se. mor. et polit, t. IV, p. 322. Je suis loin d aUribuer une si haute antiquité A œ nMwnment ; mai« je crois que celui qui fit construire l*église de Nouzala et grava au firontispice TinseriptioB en question a voulu consacrer historiquement la légende ici rapportée par TAnnaliste. La famille Ddiarkhilan me parait la même que celle de Dchakhilidzé, mentiomiée par Wakhoudit (Géogr. de la Gé. p. 429), parmi les plus illustres de TOseth.

DE LA Géon0|E,

€5carpé, les Osses tançaient une pluie épaisse de (lèches. Wakhtang^ qui s'était placé der^ rière ses troupes avec une escorte de cavalerie , criait à ses gens pour les rassurer et les encourager. Les cavaliers bardés de fer s'élevèrent par la route du rocher et atteignirent^ suivis du reste de la cavalerie « le plateau, où il s'engagea un combat terrible. Quand Wakhtang combattait à droite , la terreur régnait à gauche , et quand il combattait de ce côte, la terreur régnait à droite; sa voli domiuait le bruit horrible de la mêlée , comme le rugissement d'un lion. It avait avec lui deux cavaliers , Artwaz ^ son frère de lait, fils du général Saourmag , et Biwritian le séphé - tsoul ^) , qui se comportaient aussi bravement. L'armée des Osses s'enfuit , fut taillée en pièces ou faite prisonnière ; la plus grande partie des fuyards furent pris vivants » pour être échangés contre les captifs géorgiens , précédemment emmenés par les Osses. En revenant de la poursuite , l'armée rentra dans son camp , où elle se reposa durant trois jours , rendant grâces à Dieu, après quoi elle se débanda pour piller FOseth. Les villes furent forcées , on fit des prisonniers et un butin immense.

Ayant donc soumis les Osses et les Qiphtchaqs » le roi construisit la porte ^) de rOvrseth I que nous nommons Darian^*) ^ auprès de laquelle it bâtit de hautes tours , et mit pour les garder des montagnards du voisinage. Les grandes nations osse et qiphtchaque ne peuvent la passer sans la permission du roi de Karthli/)

On alla ensuite au pays des Padchanigs , qui n'étaient séparés de TOseth que par le fleuve marquant la frontière *) ; le Djiketh se trouvait aussi dans le voisinage. Bien longtemps après , les Padchanigs et les Djiks ayant été chassés par les Turks , les premiers 96 émîgrèrent à loccident, et les autres s'installèrent à lextrcmité de rAphkhazeth *), W akhtang, après avoir ravagé ces deux pays, rentra dans l'Oseth , dont les rois s étaient enfuis dans les aspérités du Caucase; il y eut entre eux des négociations, suivies de la paii. tn échange de sa soeur, les Osses demandènnt a Wakhtang 30,000 prisonniers de leur nation, tous les plus distingués, et de qui ils donnèrent les noms ; Wakhtang accorda ces 30,000 personnes et put ainsi ramener sa soeur. Quant aux Géorgiens faits captifs depuis six ans par les Osses , il les échangea homme pour homme '). Comme il exigeait des otages, il donna encore pour eux 38,000 prisonniers. Les captifs géorgiens qui

') Sur cette dénomination , v. sup. p. 47 , n, et pmsim.

*) Le texte dit U$ porifs , mais le pronom conjonclif , qui suit , e&i au singulier.

*) Tout ce S ne se trouve que dans le manuscrit T.

*) Il me parait que ce doit être le Qoiiban , et que conééquemmeni la Padcbinagie et la Djikie devaient élre entre ce fleuve et le Doli,

^) Celte remarque ëî conforme 4 la véritable position de« Patzîna**es <siir le Dniestre et le Dniepr . et de^ I>jiî.« î\ î^xtrémité du Caucase , à !'0. de rAphkhazie, me parait indiquer que l'auteur de la Vie de li«urg:i.daii fi't?^t point un conlemporâin*

') Baiis la Chr, arm. ^ le roi rendit :I0,000 Osse* et reprit 350,000 des siens , ainsi qu§ sa «oeur. "

furent délivrés se montaient à 350,000 hommes, et il resta encore, après l'échange, 650,000 Osses, outre les Padchanigs et les Djiks^). Le tout fut terminé en quatre mois.*) Le roi Wakbtang cong^édia ensuite les Perses auxiliaires et les rois du Caucase , en les comblant de présents. Il expédia sa soeur Mihrandoukht et les captifs, par la route de Darial ; pour lui , avec les troupes géorgiennes , se dirigeant vers TAphkhazeth , H commença , avec une bravoure intrépide , à attaquer les forteresses de ce pays. Quand Q revint dans son palais et dans sa capitale de Mtzkhétha , sa mère , ses soeurs et la foule des citoyens allèrent à sa rencontre ; hommes et femmes étalaient sons ses pieib leurs vêtements et leurs . • • *) jetant sur sa tète des dragmes et des dracans ^) et célébrant à haute voix ses louanges , car jamais aucun roi n*avait livré si beau combat. Le roi rendit actions de grâces à Dieu par des prières , accompagnées de larmes , par des veilles et par des aumônes aux pauvres ; il répandit ses dons sur le peuple et anoblit ses braves serviteurs qui s'étaient distingués dans la guerre contre les Osses. Il offrit en présent à Waraz - Bacour , frère de sa mère , mille esclaves , mille chevaux de seHe , mille étalons; et encore au roi de Perse 10 000 esclaves, autant de chevaux de selle et d'étalons'), qu'il envoya à ce monarque par Tentremise de Tévêque Binakar, en lui demandant sa fille pour épouse. Le roi de Perse, en accordant cette princesse, nommée Balen- 97 doukht , la dota du Somkhcth et de tous les royaumes du Caucase , et écrivit à Wakhtang une lettre , dont Tintitulé ^) était tel : a De la part d*Ourmizd , roi de tous les rois,

^) Wakhoucht, p. 3i, demie d'antres nombres. Le roi Wakhtang avait, suivant lui 760,000 prisonniers , tandis que , d'après les Annales , le nombre total s'en élevait à la somme énorme de 1,068,000). 30,000 furent donnés en échange de la soeur du roi. 36,000 pour les prisonniers géorgiens, 30,000 pour les otages, en tout %^000, et le reste , qui devait être de 66i,000> emmené dans le Karthli (suivant les Annales, le chiffre des prisonniers rendus fut de 68,000). Ces différences doivent provenir du manuscrit dont Wakhoucht a fait usage. Suivant la Chron. arm. « les Osses ayant proposé au roi de rendre leurs prisonniers , en reprenant les siens , il donna 30,000 Osses et reçut 350,000 Géorgiens , outre sa soeur. >

^) En l'an 4-58—210. Suivant la Chr. arm. cette guerre en Aphkhazie dura trois ans ; v. cet ouvrage.

'j Ici l'auteur emploie le mot ^'^^js::^, dont il m'est impossible de préciser le sens dans le cas présent.

^) Le mot géorgien t^*^ , que je rends par dragme , est réellement l'équivalent de dirhem , qui s la même origine et signifie «une monnaie d'argent;» quant à (/rocan, en arménien dahécan (iç^^*^, i^iMM^kLmiV il signifie «monnaie d'or, <• en général , et répond à l'arabe dinar , du moins par la valeur. Sonikbsn, dans son Bouquet de mots , dit : i^^^^^ , poids de 6 dang ; /^.> , 1 3 dang et un tiers ; s^^^^^ , florin , ou pièce d'or , du poids de quatre drama. » Comme il s'agit , dans notre texte , d'une époque très ancienne, où les monnaies avaient sans doute d'autres valeurs que dans les temps modernes , je me contente de renvoyer les lecteurs à une Dissertation sur les monnaies géorgiennes , dans le Nouv. Joum. as. t. XV , p. 401 — 445 , dont la Table , p. 427 , renferme toutes les dénominations des monnaies et leurs valems,

*) Suivant la Chron. arm , il envova au roi de Perse 20,000 chevaux et 10,000 esclaves, et â Warza* Bacour 2000 chevaux avec 1000 esclaves , ensorte que chaque esclave soignait deux chevaux.

•) Le mot ^ ô'^'îinv." signifie proprement une lettre royale ; mais ici le sens en est restreint â Vintitulé ou suscription : aussi la Chron. arm. se sert-elle ici de laulultpt^l , prologue , introduction. Comoie ce

DE LA GloaGlE.

à Wakhtaiïg, V\aran-Khosro-Thang , le plus brave*) des dix rois;» et il lui parlait de faire la guerre à l'empereur de Grèce, qui s'était mis en campagne contre la Perse,

WaMitang en ayant informé ses troapes et tous les rois du Caucase , ils se rassemblèrent sur les deux rives du Mteouar» au nombre de 200^000 hommes. Warax-Bacour » oncle maternel du roî de Géorgie et éristhaw du Raa , se joignit à eus , par Tordre du roi de Perse , avec les troupes de TAderbadagan , du Ran et du Mowacan , formant 200,000 cavaliers. Dans ce temps -là Wakhtang avait 22 ans^); il était plus grand, plus beau de visage qu aucun homme de cette époque ; sa taille était de 12 empans d homme. Géant terrible, dans tout Tunivers on disait de lui*} , que tout armé et à pieds, il atteignait un cerf à la course , et rarrétaît en le prenant par son bois ; il portait sur ses épaules un cheval tout caparaçonné ^ et avec ce fardeau montait de Mtzkhétha à la citadelle d'Armaa^ : il était l'unique fils de son père, Kbouarandzé, lune de ses soeurs, se distinguait aussi par sa force et par sa beauté* Il ne restait du sang du roi fidèle Mirian que Wakhtang et ses soeurs , issus de Bakar , fils de Mîrian. Pour Mirian et Grigol , descendants de Rew , fils du même roî , ils possédaient le Coukhêtb et vivaient dans la ville forte de Roustbaw , bien affaiblis par de sanglantes discordes.

Depuis le roi Mirian Jusqu'à Wakhtang, il s'était écoulé dii générations ^ et huit roiSf en 157 ans; huit évêques s étaient succédé légitimement, car les autres étaient des intrus. *j

flfiol n'est pafi d origine géorgienne , j'ignore quelle en e«i la valeur annénienne ou persane. Je trouve seulement le persan jljç^L et ojlslpIj ■' appointements journaliers , habit destiné à être porté tel ou tel jour , nourriture de chaque jour. * Dict. des Douz-Oghlou.

*) Dans la Chron. arm, le préambule se termine par le« mot* ^ A Wakhtang , . l'adversaire (oti i émule, le héros, mfunjh^ai'h') des dix rois , «alut. » >v.^i^iC^ , qui répond au mot annénien cité, n'a qu un seul sens , qui parait mieui propre à établir l opposition entre la puissance de Wakhtang et celle du roi de Perse. Après quoi la lettre continue t * J'ai fait ce que tu as souhaité ; rassure - toi et sois homme de coeur « eu tenant télé au3i Grecs et prenant avec toi ton oncle materneL «•

^) 20 , suivant AVakhoucbl , p. 34 , et i! partit pour la guerre de Grèce en 4^0—212.

*) Ce qui précède , depuis sa taille , ne sa trouve que dans le manuscrit T.

*) Cette conclusion manquant dan* la Chron, arm, , nous n avons aucun moyen de contrôler reiactitude de nos manuscrits. £n tout cas , le Tableau généalogique montre qu entre Mirian et Wakhtang , il y eut êi*T géoératiouM , huit règnes , </*> évéques (*up. p. 14-2) chrétiens, sans compter les niage^ , dont on ne connaît paé la série. Quant aux 157 années eu question , W^akhoucht , p. 33, note , et daoa son Introduction, prétend qu'il faut leâ compter jusqu'à la mort de Wakhtang , 34â— lî*9, ce qui e*t emact , du moim» comme addition , et conséquent.

Ici Wakhtang va faire la guerre en Grèce.

Wakhtang , étant parti pour aller en Grèce , passa dans le Somkheth. A Phéroj- Gapbar , où Pbéroz , ci - dessus mentionne , avait construit une citadelle , il fut rencontré par les éristhaws arméniens, Arev?, de Siounie, Djouancber, de Vaspouracan, Amzasp» de Taron , Trdat , descendant de Trdat - le - Grand , de la ville bâtie par Grigol ^). Ils assiégèrent la ville de Garakhpol , aujourd'hui nommé Gamoukalak , et la battirent » sans pouvoir s*en emparer , parce qu'elle avait trois bautes murailles. Ils laissèrent , pour continuer les opérations, deux éristbaws, cbacun avec 12000 cavaliers, et Wakbtang alla 98 dans le Pont. Sur sa route il ravagea les trois cités d'Andziandzor, d'Ecletz et de Daster '). Avec son armée il assiégea la grande ville de Pontos, au bord de la mer, et la battit durant trois mois *). Les hostilités furent poussées jusqu a la ville de Gonstantin. Gependant les Perses massacrant tout ce qu'ils trouvaient de serviteurs de 1 église, Wakbtang ordonna aux troupes arméniennes et persanes d'épargner les personnes consacrées à Dieu, et de se contenter de les faire prisonniers. «Lorsqu'à la suite de son neveu, mon aïeul NIrian faisait la guerre aux Grecs , dit-il , on maltraita de la sorte les religieux et les serviteurs de l'église: aussi, malgré leur grand nombre, essuyèrent -ils une cruelle défaite, de la part d'une poignée de gens , et c'est depuis lors que nous avons vu , nous Géorgiens, les Grecs nous enlever les territoires situés à l'E. de cette mer. A Andziandzor,

*) Faute de renseignements hifitoriques , je ne puis m'expliquer toutes les indications contenues dans ce passage , ni même être certain de l'avoir bien ponctué partout. Je suppose que Pbéroz , mentionna dès le commencement, comme fondateur de Phéroj - Caphar ^ est le gendre du roi Mirian (p. 4-3). En ce qui regarde Amzasp , on pourrait aussi traduire : « Amzasp , de Taron , de la ville bâtie par Grégoire ; • ^n effet , s'il s'agit ici de S. Grégoire -rilluminateur , ce saint , avant de rentrer à Vagharchapat , pour y bâtir sa grande église , en avait fondé une à Ilachtichat , dans la province de Taron. Je ne vois , pour le moment , que cette manière d'expliquer le passage en question. Enfin Trdat était , à ce qu'il parait « uu descendant de la famille arsacide, définitivement privée du trône en l'an i28, dans la personne d*Artachir , enlevé prisonnier par Vrham II , roi de Perse. Toute l'Arménie orientale était alors au pouvoir des Perses , tandis que les provinces occidentales obéissaient aux Grecs.

^) Garakhpol , qui se retrouve dans la Chron. arm., ne peut être que l'altération du nom de Carin ou Camoukaghak, l'ancienne Tbéodosiopolis , fondée par Théodose-le- Jeune, en il 6 (Lebeau , t. V, p. i4; t. VII , p. 497) , dans la contrée connue de Pline sous le nom de Caranilis ; c'est aujourd'hui Erzroum. Cette Tbéodosiopolis ne doit pas être confondue avec une autre , bâtie ou restaurée par Théodose -le- Grand , en 387 (Lebeau , ibid, p. i%) , ni Cari ou Qarsi , qui est Cars , avec Carin. Sur Andziandzor et Ecletz , v. sup. p. i, n. 10; quant à Daster, je ne la connais pas. Faut -il lire en deux mots ««f* V^^ etSter?»

') Quatre mois , suivant Wakboucbt, p. 34. Cette assertion est sans doute fondée sur une expression qui se verra à la p. 100 , mais elle n'est point rigoureusement exacte.

DE LA

OÙ DOS ancêtres livrèrent bataille'), est le tombeau du grand docteur Grégoire^), où DOS rois fureut mis en fuite. Pour nous qui, par une marche de dix jours, nous sommes Élevés vers le nord, nous sommes eoréligionaires des Grecs et professons la foi du Cbrist, qui est le >Tai Dieu de lunivors. Navez-vous pas entendu parler du miracle opéré par le grand Coustaatin , sous la conduite de la croix; de ce qui est arrivé aux Perses, sous Julien, lempereur idolâtre; comment il fut tué par une flèche tombée du ciel ^), comment les troupes grecques se réunirent pour donner le titre impérial au pieux Jovien, comment il le refusa jusque ce que sur les idoles renversées se fût élevée la croix et que sa couronne fût consacrée sous ses auspices ? Cependant I ange du Seigneur prit la couronne et la plaça sur la tète du pieux empereur Jovien, et une voix céleste dit au roi de Perse Khosro - Thang , cessez de faire la guerre à Jovien , parce que la puissance de la croix est invincible. Depuis lors lempereur Jovien et Khosro restèrent unis jusqu'à leur mort*) «Et vous, habitants de rArménie, Arsacides^ pitîachkh Biwritians, avez-vous oublié les actions de Grigol-le-Parthe, la résistance que lui opposa le roî arsacîde Trdat, la punition de son orgueil et son changement en sanglier? Cependant Grigol lui ayant rendu sa première forme , il devint maçon d'église et en bâtit une , car c'était un géant. Je m'adresse à vous, habitants de Ja Géorgie, parents des rois géorgiens, élevés aujourd'hui par eux au rang de mthawars *)* Nous sommes les descendants du géant Nébroth , le premier roi qui parut sur la terre , ainsi qu'il est écrit dans son livre *) ; il était si fort 99 qu'il menait un iion comme un chevreau, qu'il attrapait, à pieds, les onagres et les chèvres sauvages , et il devint tellement puissant que tous les (ils de Noé se soumirent à lui, au point qu'il put construire une ville dont chaque pierre était d'or^), sur une base d argent ; autour, elle était revêtue de briques et de chaux ; le sommet des portes et des fenêtres était de rubis et dVmeraudes , dont la lumière dissipait les ténèbres de la ouït. Il y fit des appartements et des tours que votre imagination ne peut se figurer, en un mot , vous ne pouvez comprendre toutes les ressources de son génie. Enfin il éleva la ville à une hauteur de trois journées, avec des degrés dans la muraille pour j monter*),

^] V. §ap. p. i4 da texte. Je pea«e du moins qu il ëBgii ici de la balaille livrée par MJrian et par le roi de Perse à Conslanlin.

-j II s'agît évidemment ici de S. Grégoire de Nazianze , dit le Théologue ; Nazianze remplace Ici le nom arméniefi d'Hanlzilh.

^) Sur la mort de Julien, en 363, et sur le^ circonstances de ravénement de Jovien, ?. Lebeau, t. Il , p U2. 150.

*) Jovien n'ajant régné qu'un peu plus de sept mois cl n'ayant obtenu la paix qu'au prix des pluê grandi sacrifîeei , v^& détails ne âont pas ab^olnment enacté.

*) Cf Chron. ann.

•) Ce livre e«t déjà mentionné , p. lîl, sous le régne de Mirian.

^) Ohron. arra. " éur âen colonnes d*or , à base d'argent ; • ce qui est plus sensé

*) Chron. arm. ^le long des escaliers, jusqu'à la porte. • Hérodote attribue au temple de Bélui. dan«

i6k' Histoire

car il voulait arriver jusqu'à voir les habitants du ciel. iMais quand il eut attant la limite de Téther, et qu'il fut entré dans celle des étoiles, les ouvriers ne pouvaient plus tra*vailler, car lor et Targuent se fondaient, lether ayant une force ignée, produite par la rotation du firmament, qui brûle d'une manière irrésistible. Là il entendit ces entretiens des sept légions célestes , qui mirent la confusion ^) parmi les eniants d*Adam. Chaque homme , avec sa famille , se mit à parler une langue différente , ensmte qu'il n*y avait plus d'entente réciproque, et qu'ils partirent.

«Cependant il fut dit à Nébroth, en langue persane: Je suis lange Michel, chargé par Dieu du gouvernement de l'Orient : sors de cette ville , Dieu la garde ') , de peur qu'on ne voie le Paradis, qui est aux environs de ce bâtiment, élevé par toi. Il y a une montagne , d*où sort le soleil , et coulent deux fleuves , le Nil et le Géhon. Ce denotor emporte du Paradis un arbre odoriférant et une herbe qui entre dans l'essence du musc. Va - t'en et réside entre les deux fleuves d'Euphrate et de Djila ') ; laisse ces gens aller où ils voudront, car c'est le Seigneur qui les renvoie. Pour toi, tu seras le souverain de tous les souverains. Or, dans les derniers temps le maître du ciel viendra au sein d'un peuple méprisé. La frayeur qu'il inspirera fera disparaître toutes les voluptés de la terre ; les rois abandonneront leurs trônes pour chercher la pauvreté ; il te visitera d^m tes maux et t*en délivrera. *)

a Alors tous ayant quitté la ville, il laissa aller dans l'Inde ceux qui pariaient indien, les Sindiens dans le Sinde, à Rome les Romains, les Grecs en Grèce, les Gog tt Magog dans le Magougeth , les Perses en Perse. La langue primitive était Tassyrienne ^). Teb

Babjlone , une hauteur de huit stades , et parle aussi d*escaliers construits dans la partie extérieure du mur ; V. Magas. pittor. t. X , p. 33.

') Les curieux pourront voir une notice sur la tour de Babel, composée des témoignages d*Hérodote, du médecin allemand Rauwolf (1571), de Pietro della Valle et de Ker-Porter, Magasin pittor. t. X, p. 33. Quelques - uns des détails donnés là se rapportent à ceux de notre texte géorgien. Les ruines que Vtm croit être celles de cet édifloe sont situées à 20 lieues au S. de Bagdad , dans une vaste plaine , à un demi-mille de l'Eupbrate.

^) Cf. supra p. 111 ; on voit là ce même passage^ mais avec des variantes.

Dans la Chron. arm : <« Sors et va - t'en d*ici , car ton bâtiment est arrivé vis-à-vis du paradis ^ dont il n*est séparé que par cette montagne , où tu veux arriver , et du pied de laquelle sortent le soleil, ainsi que les fleuves Nilos, Phison et Géhon. » J'ai un peu force le sens du géorgien, ici et dans ma traduction, p. 111, pour conserver le sens indiqué par le texte arménien , qui est plus net et plus logique.

^) Le Tigre se nomme , en arabe , Didjieb.

*) Ici la Chron. arnt offre de grandes variantes de rédaction , jusqu'à la fin du discours.

'") La Chron. arm. nomme ainsi les sept idiomes : « Ils abandonnèrent la ville .... pour aller .... Thorgomos chez les Thorgomians , Sindon dans le Sideth , les Bertziank dans la Bertzie , les Hoïns

dans l'Hoïneth , les Ag et Mag dans l'Ag - Magougie , les Perses en Perse , et les autres ailleurs*

Pour la fin du discours, v. la Chron. arm. Cette variante est très intéressante pour les noms de peuples : aux Indiens du texte géorgien , elle substitue Thorgomos , le père des races géorgienne et arméniouie ;

DE Là