Nonchirwan

Boukar, frère de Manoutché, chassé de Dovin , en 1105, par Khizil ; Vardan, p. 59.

Abou-l-.\swar I«îr, le Chawir nommé dans Vinscription de la porter de fer conservée à Gélath.

Phazl II, Manoutché, petit-GU de Phazl I, le Phadlon des Géorgiens, et frère de Phazl II ; émir d'Ani, en 1072, sup. p. 188: t IHO Marié à Cata, princesse Bagratide arménienne. Tch. t. III « p 46

o frère cadet de Phadloun II , se fait chrétien et f 1 5 an« après ; Vardan , p. 97.

10. Phazloun 1er , prince de Gandza , celui dont parle notre texte. Ici s'arrête la généalogie dressée par M. Fraehn (Mém. de TAc. des se. Vie série , se. mor. et pol. l. III , p. 443) ; en effet cette dynastie s'éteignit à Gandza, quand Mélik- Chah eut pris la ville, mais elle se continua encore à Ani durant trois générations.

Kouchler , frère cadet de Phadloun U ; Vardan , p. 9G.

Mahmoud , émir d'Ani après Phadloun II ; Vardan, p. 96; Tch. ib.

Keï-Sultan ,

émir en 1198,9.

(BuUet. hist.-phil.)

Neveu de Pha- Phadloun III , Chadad ,

dtoun II , mentionné (père inconnu)

par Tcham. III, 74. succède à succède sans

Chadad, 1155, 6. doute à Mahmoud.

D'après Vardan, p. 99, il semble qu'ils étaient neveux de Phadloun II. Ils sont mentionnés en 1161.

Abonlsévar II , émir d'Ani , sous David-le-Réparatcur ; Tchamitch , t.

III , p. 44 ; fils de Manoutché.

Phadloun II , au temps du roi Dimi-

tri I ; t lt32, Tcham. ; ibid. et 47 j

il avait huit fils , p. 217.

(^hahanchah ou Amirchah , émir d'Ani ,.

chassé par les Géorgiens, en 1174 ; Vardan, p. 102

Peu de temps après Sarang se mit en campag^ne avec toutes ses troupes et celles des émirs de Gandza ^) , de Dovin et de Dmanis , et marcha contre le roi Giorgi. Le roi des rois ayaot réuni tous ses contingents du Haut et du Bas -Pays et mandé Aghsarthan, roi du Cakheth^ vint lui présenter la bataille ; soutenu de Dieu et s appuyant sur la croix adorable , le roi Giorgi attaqua Sarang au - dessous de Phartzkhis , mit en fuite et tailla en pièces son armée. G était le soir , l'obscurité sauva les débris de l'ennemi , et le roi des rois rentra dans ses états sans avoir fait aucune perte.

Après cela , par la grâce de Dieu , il reprit toutes les forteresses qui avaient été violemment occupées par les Grecs , Anacophia , la principale *) des places de rApbkhazeth» beaucoup de forteresses du Clardjeth , du Ghawcheth , du Djawakheth et du can- 199 ton d'Artan ; ensuite , par une autre faveur du ciel , il prit la ville et le territoire de Gars y les citadelles de Yanand , de Garuiphor et d'Asian *) j et chassa les Turks de ce pays. Mais peu de temps après, Sarang réunit toutes ses troupes et celles des environs. ^)

56. Vie du roi des rois Daivith II , Gis de Giorgi II , descendant , à la 78e génération *) ^ du prophète David , qui fut surnommé Aghmachénébéli , Constructeur ou Réparateur; il fut le 56e roi '^) de Karthli et d'Aphkhazeth (règne 36 ans, 1089—1125.^)

*) Ce mot est aj. T.

') Chron. arm. > la tète , • i. e. le poste le plus avancé de TAphkhazie , à 1*0.

') Ces deux mots indiquent des territoires et non des places ; aussi Wakhoucht , p, 52 , nomme- t-il spécialement Ani parmi les conquêtes du roi Giorgi. Je crois qu*ici , la leçon du M-it T « de Camiphor et d*Asian , • vaut mieux que celle des autres « dé Carniphor , > parce qu*en effet on trouve Atiais - Phcr parmi les cantons de la Taïk arménienne (Indjidj , Arménie anc. , en arm. , p. 371) , et la montagne et le district d*Arsiani , dans le Samtzkhé géorgien ; cf. p. 200 , Asis-Phomi.

*) Cette phrase manque , T.

') Quoique cette question soit peu importante , je ferai remarquer qu'en réunissant aux indications de la généalogie rectifiée , exposée p. 1 36 , le nombre des générations écoulées depuis lors , on n'arrive pourtant qu'au nombre de 72, dont 55 jusques et y compris le Juif Salomon, et 17 depuis cette époque. En comptant même le roi-prophète et notre David II , on n'obtient que 74 , enfin en y ajoutant les deux degrés que Wakhoucht place entre le premier et le second Gouram , on arrive â 76 : il y a donc erreur dans l'indication des Annales.

*) Suivant l'ordre des rubriques de Wakhoucht , David- le- Réparateur est le 58e roi ; on verra surle-champ le motif et l'explication de cette différence dans la liste comparative de la série des règnes, Élisant suite an Tableau généalogique des rois de Géorgie et de Karthli. = Du reste , il est bien évident que cette rubrique est mal placée ici , et quelle devrait se trouver â la p. 203, où commence réellement le règne de David II. Quant â la durée du règne de David , v. la note â la p. 230 , et la fin de l'Addition relative à ce règne.

') Pour se convaincre que cette Biographie est l'oeuvre d'un contemporain , approchant de très près le roi David , on peut voir un passage , p. 202 et 220.

3M Histoire

Après cela le sultan Mélik-Chah nnt assiéger Samchwildé , qii*il prit; il fit prisonnier loané, fils de Liparit , ratagea le Somkheth et partit. La même année Sarang, arec les troupes du sultan , étant entré dans la plaine de Samchwildé , Tannée du roi Giorgi y vint. On se battit à Phartzkhis. Les Géorgiens furent vainqueurs et les Persans mis en fuite ; Dieu accorda une victoire complète au roi , qui s'en - alla dans ses possessions du Tao et vint à Bana. Là vint aussi le général ^) grec de Torient , Grigol , fils de Bacourian , qui commandait à Olthisni , à Gamoukalak et à Gars , et on se livra à la joie et au repos. Ce Grigol ayant donné au roi la forte ville de Cars et les territoires environnants, ils prirent congé Inn de l'autre. Cependant le roi laissa à Cars des aznaours du Chav^cheth et s'en retourna chez lui. Comme les Turks devenaient puissants, les Grecs abandonnèrent les territoires, les forteresses et les villes qu'ils possédaient en orient , et . partirent^ laissant les Turks s'emparer de ces contrées, s*y fixer; mais comme ces derniers se trouvaient par -là au voisinage de nos frontières, la terreur et la désolation s*y 200 répandaient, parce qu'ils commencèrent dès-lors à faire des incursions, à piller, dévaster , incendier , massacrer tout , enlever des captifs chrétiens.

Gomme le roi Giorgi était, dans ce temps - là ^ au dehors de Qouel, il fut attaqué à rimproviste par un gros corps de Turks , sous la conduite d'Ahmad , émir puissant et guerrier redoutable, qui venait de prendre Gars^). Les Turks, attirés par des chrétiens traîtres , mirent en fuite le roi Giorgi , lui tuèrent beaucoup de monde , s'emparèrent d'une quantité d'armes et de vases d'or et d'argent, servant à la table des rois, de coupes précieuses de toutes formes*), et des tentes de tous les didébouls royaux: après quoi ils partirent. Le roi s'enfuit, par l'Adchara, dans l'AphUiazeth. Tandis que ces gens revenaient avec leur riche proie. Us furent rencontrés par les grands émirs lasi et Boujghiri) ^) , traînant des hordes de Turks vers la Grèce. Leur montrant cette quantité d*or el de richesses dont ils étaient chargés , et leur annonçant la défaite du roi , ils dirent : « Pourquoi aller eo Grèce ? voici la Géorgie , sans habitants et regorgeant de trésors. » Aussitôt , changeant de route , les émirs se répandirent sur la face du pays , comme des

') Ce mot efit exprimé par'k«^3*<<, tranficription de Tannénien qo^uMifuip: ce fait philologique est remarquable. Quant à Grigol, c'est bien certainement le même personnage que Ton a vu figurer en tOH*., dans la défense d*Ani contre les Turks ; sup. p, 328 , n. I.

*) Je n'ai aucun renseignement sur Ahmad ni sur son expédition. La Chron. arm. dit que cette incursion se fit sous la conduite du général turk Boujghoub, qui va être nommé pins bas, mais non comme chef principal.

*) Je renonce à traduire exactement les mots i»*^»?.!-^ ^t ^ô<^ô07js^« , dont j'ignore les vrais équivalents français. D'après Wakhoucht, p. 57 , le second signifie • servant aux Bagratides , • MU-g<^ji^^f« ^^d^^^^j^ C-jijsvC. , ainsi que l'exprime la phrase précédente du texte des Annales.

^) La Chron. arm. ne mentionne que Boujghoub ; mon M-it des Annales nomme l'autre lasi - Pari ; mais je crois que ce dernier n'est qu'une double lecture du khoutzouri •iH:h*t.

DE I.A GiORQIE.

«luterelles : c*était te jour de la Saint-Jean ^). Les contrées d'Asis-Phomi ^), le Clardjethy jusqu'au rivage de la mer » le Ghawcheth , l'Adchara , le Samtzkhé , le Karthli , l'Argoueth , le Samokalako ^) et Dchqondid furent remplis de Turks , pillant et réduisant tous les habitants en esclaTage. En un seul jour ils brûlèrent Kouthathis, Artanoudj, les ermitages du Glardjeth , et restèrent dans ces contrées jusqu'aux premières neiges , dévorant le pays, massacrant tout ce qui s'était sauvé dans les bois, dans les rochers, dans les cavernes , dans les moindres anfractuosités % Cette grande et première invasion des

^) Wakhoucht, p. 53 : le 24 juin 300—1080.

^) Dans deux M-its : de Camis-Phomi. Cf. sup. p. 345 , n. 3.

^) Ce nom seul n*est pas connu d'ailleurs. Peut - être indique - 1 - il « le territoire de la ville ,* i. e.

de Tiflis ou plutôt de Kouthaïs. Cf. sup. p. 320 *. les mots du territoire de Kouthathis sont la traduction du géorgien Samokalako,

^) Si Ton veut se foire une idée de la manière dont s'exécutait , dans un espace de temps très court , une invasion des Turks , surtout dans un pays aussi petit que la Géorgie , on peut lire , dans le Magasin pittoresque , 1835 , p. 183 , l'article intitulé • Danse tartare , » et en voir la figure à la p. suivante. Un gros corps d'armée s'avançait au milieu du pays, se divisait là en quatre corps égaux qui se portaient rapidement à une certaine distance , chacun vers un des points cardinaux ; se subdivisait encore en petites fractions , qui s'écartaient en sens divers du point de départ , ieX enfin , arrivés sur le lieu désigné pour le pillage , s'éparpillaient en petites troupes , qui , après avoir fait leur main , se repliaient sur les centres secondaires , pour retourner au rendez-vous primitif. Cf ibid. année 1846, p. 305, l'extrait d'un mémoire du chevalier Beauplet , sur le même sujet. Voici la figure ci-dessus mentionnée :

Turks eut lieu en rannée 300 — 1080 ^). Ceux qui avaient pu trouver un asyle dans le Mthiouleth ou dans les fortes positions , la rigueur de l'hiver , le manque d'abri et de nourriture les exterminèrent également. Les maux de la chrétienté ne finirent pas bientôt. Aux approches du printemps , les Turks revenaient exercer les mêmes ravages ; ils partaient en hiver. Cependant il ne se faisait ni semailles ni récoltes; le pays, livré k l'es- 201 clavage , n avait pour habitants^ au lieu d'hommes^ que des animaux des bois et des bêtes féroces ; le Karthli était en proie à des calamités intolérables , que l'on ne peut comparer à aucune dévastation ni assemblage de maux des temps passés. Les saintes églises servaient dVcuries à leurs chevaux , les sanctuaires du Seigneur de repaires pour leurs abominations. Quelques prêtres furent immolés par le fer , durant l'offrande du saint sacriGce même , et leur sang coula avec celui du Dieu suprême ; d'autres furent entraînés dans une rude esclavage , sans égard pour leur vieillesse. Les vierges furent souillées , les jeunes garçons circoncis^ les enfants en bas âge enlevés. L'incendie, étendant ses ravages , consumait toutes les habitations , les rivières roulaient du sang , au lieu d*eau , et pour me servir des lamentables paroles de Jérémie , qu'il savait si bien appliquer à de telles désolations , a les honorables enfants de Sion , jamais éprouvés par le malheur , voyagent comme esclaves sur des routes étrangères; les chemins de Sion pleurent, parce qu'il n'y a personne pour célébrer les fêtes ; les tendres mères , au lieu de préparer de leurs mains la nourriture de leurs fils, se nourrissent elles-mêmes du corps de ces êtres bien-aimés. x> Telle et pire encore était notre position.

Le roi Giorgi était témoin de toutes ces choses sans pouvoir y porter assistance ni remède, sans qu'aucun libérateur pût soulager les souffrances du pays, car la puissance des Grecs était en décadence et toutes leurs possessions d'orient, au-delà de la mer, envahies par les Turks. Après en avoir délibéré avec ses didébouls, il résolut daller se présenter au grand sultan Mélik-Chah. Décidé à sacrifier sa vie et son sang pour la ''délivrance des chrétiens , se confiant en Dieu et sous les auspices de la croix vivifiante , il alla à Ispahan , et vit le sultan , qui l'accueillit comme un fils bien-aimé. ^j

^] La prise de Gandza , par Mélik-Chah , racontée ci-dessus , p. 198 , ayant eu lieu en 308 — 1088, ou l'auteur géorgien a interverti les faits, ce qui est très possible , ou il se trompe ici.

^) Le voyage du roi Giorgi est mentionné par Vardan , p. 84 , après la prise de Gandza , mais sans que Ion puisse regarder cette indication comme positive , ni pour la date ni pour Tordre réciproque des deux faits : « Bagrat , roi de Géorgie , dit-il , en revenant de chez Tempereur , rentra dans sea états (aup. p. 186). 11 eut pour successeur son fils Géorg, qui se rendit auprès de Mélik-Chah , dans le Khorasan , après Ciouricé , et ils revinrent comblés d'honneurs. Ce Ciouricé était fils de Davith (fils de Gourgen, fils d'Achot-ie-Miséricordieux) , qui construisit Lori et douze autres forteresses, et fut enterré à Sanahin. Pressés par les Géorgiens , ses petits - fils Abas et Davith se réfugièrent auprès des maîtres de TArhan , reçurent chacun une forteresse et vécurent au milieu des inquiétudes. » Ce texte soulève beaucoup de difficultés : le voyage de Ciouricé , roi d'Aghovanie , est - il le même que celui d'Aghsarthan 1er , roi de Gakheth , qui va être mentionné dans les Annales ? En tout cas , Aghsarthan 1er , roi de Cakhelh , ne

DE LA Géorgie,

Ce Mélik-Chah était le premier, par Fétendue de son empire, entre tous les souverains, le plus distingué parmi les hommes, pnr rafTabilîté de ses manières et par sa bonté. Il s*est fait encore connaître par mille traits de justice et de bonté pour les chrétiens') : en un mot, comme il était parfaitement bon et sans malice, et que sa prnsée se portait sur tout, il condescendit à toutes les demandes du roi Giorgi , même au-delà de ses voeux : il alfranchit son royaume de toute iacursîon et lut donna même le Cakheth et le Uéreth , mais à candition de payer le kharadj poar ses domaines , ce qui eut lieu 20i durant bien des années. Ayant ainsi agrandi la puissance du roi , il le renvoya dans ses états en grand appareil , avec une grosse escorte de ses troupes > aCn de le préserver de toute fâcheuse rencontre et de conquérir pour lui le Cakheth. Arrivés dans ce pays au temps de la vendange , au mois d'aelobre^ ils mirent le siège devant la citadelle de Wé* jan ^) ; pendant qu on TatUiquait , les neiges parurent. Au souvenir des chasses d'Adjameth , le roi Giorgi mit toute affaire de côte , et sans attendre la prise de Wejan et du Cakheth , fit présent aux Turks qui étaient avec lui de Soudjeth , de toute la contrée du Coukhetli, au bord de Tlor, qui est resté désolée jusqua ce jour. Pour lui , il traversa les monts Likh et entra dans rAphkhazeth.

Cependant Aglisarthan , roi de Cakbeth , s>n-alla prés de Mèlik-Chah et renonça au christianisme, pour embrasser la foi musulmane; par ce moyen j il obtînt du sultan le don du Caklieth- Au milieu de telles circonstances le pays ne se calmait point, et la perversité des habitants ne lui permettait point de goûter le bonheur, Abandonnant les voies de la droiture , les hommes de tout âge et de toute condition ofTensaient le Seignetir , en se livrant à tous les vices. Ils irritèrent à un tel point ce Dieu naturellement bon et miséricordieux , qu*ils attirèrent sur eux les fléaux dont il menace de châtier les méchants , ainsi que le dit le prophète Fsaïe : « Malheur à la génération perverse ^ au peuple rempli d'iniquités ; depuis ta plante des pieds jusqu a la tête il n y a plus de vie ; loiif esi pluie, qui demande un appareil^) ,, etc, » Aussi votre pays est -il dévasté^ vos

mourut qu'en 1084-, et eut pour succesgeur «on fils Cuiricé IV , ainai ee dernier n aurait pu aller à la résidence de Mélik-Chah (qu'après lOSi , terme qui noui ramène vers lepoque de la pri§e de Gând^a, en 1CÏS8. D'un autre c^té Wakhonchl , Uistoire du Cakheth ^ p. iB2 « ne mentionne le voyage âc Cuiricé qu'après celui du roi Giorgi : ainsi , de deux choseji Tune, ou lauteur arménien s'e^it trompé, 4?n parlant de Cuiricé au lieu de êon père , ou ce prince aura fait un voyage cbez le sultan avant Aglifiarlhan. Aba* et Davilb , petits - fils de Ciouricé , roi dAghovatiie , ne sont pas autrement connus , du moins en ee qui concerne le^ auteurs géorgiens, qui ne donnent à Cuiricé y pour fîb , que Agh^artlian H; mais dans le recueil des inscriptions de Haghpat , on trouve le nom du roi Ciouricé , qui semble être celui dont parle Vardan. Je ne donne pas ici d'autres détails, parce que je fournirai la généalogie complète des rois Coricians lor* de lextinction de cette dyna^itie.

*) Les auteurs arméniens s'expriment sur Mélik-Cbah dans les mêmes termes ; Vardan , p. 83 , 8S s Matthieu d'Edesse , p. 150.

^) Wedjuîs, suivant Wakliouchl , p, 53.

') Ce passage dlsaie ^ ch, ter, v, 4, Û, est cité d'aprài la traduction géorgienne ; or celie-ci est faite

villes réduites en cendres, et les étrang^ers ont dévoré vos provinces, qui sont saccagées, ruinées par les nations barbares. » Tout cela nous est arrivé , nous 1 avons vu de aos yeux et bien pis encore qu il n'a été dit plus baut '). Qui pourrait, en effet, raconter en détail tous les fléaux décbaînés de notre temps? Cependant tant de calamités ne furent |ias le terme du courroux céleste à notre égard, parce que nous ne fîmes pas pénitence, que nous ne comprîmes point, et que nous ne rentrâmes pas, comme il convenait, dans le sentier des préceptes divins. Pour cela , outre les maux dont notre pays était afOigé , d'autres terribles phénomènes , d'autres châtiments , envoyés par le ciel , l'aflligèrent en* core , aOn que les méchants ne dissent pas : ces mouvements des nations contre nous ne sont pas la punition de nos crimes ; ce n'est pas Dieu qui a déchaîné ces calamités ; 203 ^^ sont des révolutions périodiques , des bouleversements accidentels du monde. Aussi , à l'époque de la pleine lune , le jour même de la résurrection du Seigneur, lorsqu*on ne devait attendre que joie et bonheur , Dieu jeta sur la terre un regard de courroux. Le monde trembla sur ses fondements avec tant de violence, que les plus hautes montagnes, les rochers les plus solides , en furent balayés comme de la poussière ; les villes et les villages en furent renversés , les églises s*écroulèrent , les maisons , abîmées et broyées , devinrent le tombeau de leurs habitants; Thmogwi même s'effondra, couvrant de ses décombres Cakhaber , Gis de Niania , avec son épouse. Cet affreux ébranlement et destruction de la terre dura tout une année, pendant laquelle un nombre immense de personnes périt ^). Mais au milieu de ces désastres celui qui châtie ses enfants bien -aimés se souvint de sa miséricorde ; lui qui tue et vivifie , lui qui , comme le plus tendre père » est toujours disposé à manifester sa bonté. Car, ainsi qu'il est écrit, a si Dieu n'eût laissé de notre semence , nous serions devenus tels que Sodome , nous eussions eu le destin de Gomorrhe. » Dès - lors le zéphir de la vie commença à souffler , les nuages réparateurs à étinceler sur nos tètes. Après 12 années, remplies par cette série de fléaux, le soleil de tous les royaumes surgit du sein des ombres éternelles , dans la personne d'un prince grand par son nom , plus grand encore par ses oeuvres , Thomonyme de David , père du Seigneur , de qui il était le 78e descendant. ')

sur le grec , qui dit : • il ny a poi de plaie ni de bandelette ; • la Vulgate , au contraire , avec plus de Justesse , à ce qu'il semble , porte : à planta pedis usque ad verticem , non est in eo sanitas ; livor et plaga tumeiM » Au moyen de cette ponctuation et avec Tenlèvement de la négation , le sens est juste , et j*ai traduit d'après cette idée.

^) Ainsi la Biographie du roi David U fut écrite par un contemporain.

^] Ce tremblement eut lieu en 1088 — 308 ; Wakhoucht , p. 53.

') Suivant Wakhoucht , p. 53, le roi Giorgi II mourut en 1089—309 ; lauteur des Annales ne le dit pas formellement , mais le fait entendre.

Il est bien difficile de fixer la chronologie des événements du règne de Giorgi , et même , en ce qui concerne Thistoire intérieure du pays, cela est impossible , faute de dates dans les Annales et de renseignements dans les auteurs étrangers. La seule indication positive que nous trouvions dans le texte géor-

DE LA Géorgie. 351

Alors âgé de 16 ans, en 1089 — 309, David était le fils unique de son père Giorgi, qui mit sur sa tête la couronne des rois^); ou pour mieux dire, ayant trouvé 'Dayid^ son serviteur , le père céleste Toignit de son huile sainte , le secouru! de sa main , le fortifia de son bras puissant, le revêtit de miséricorde et de vérité, et l*éleva tellement an-dessus de tous les rois de la terre , qu il mit sa main sur la mer et sa droite sur les fleuves. Mais ce fruit de pénibles travaux , d*efforts puissants , ne fut recueilli qu'après bien des années , ainsi que le fera voir notre discours. En effet , quand David devint roi , le KartUi était désolé , il ne restait de population nulle part ailleurs que dans les citadelles , nulle part on ne voyait d'habitation. Liparit possédait le Thrialeth , Gldé- Garni et leurs ^OV dépendances , et paraissait servir en présence du roi David , comme un ami loyal ; Niania, fils de Cakhaber ^) , agissait de même ; les autres aznaours qui avaient pu échapper se réunissaient peu-à-peu autour du roi, et commençaient à revenir, à s*installer dans leurs domaines.

La frontière des états du roi était marquée par la petite montagne de Likh , et sa réndence à Tsaghoulis-Thav^. Quand il voulait chasser, c'était dans les forêts du Karthli ou à Nadcharmagew , qui regorgeaient de cerfs et de sangliers. Avant d'y pénétrer , il faisait explorer les lieux par des cavaliers bien montés, et la chasse commençait ensuite.

gien , e*est que les maux de la Géorgie durèrent douze années ; ce qui fait que , dans mon manuscrit , le commencement de David 11 est fixé a Tannée 1084 de J. - G. , contrairement à ce que l'on va voir dan« le texte même. Voici , du reste , tout ce que j*ai pu trouver ailleurs. D'après Tchamitch , t. III , p. 12 sqq., Mélik-^^hah fit une grande expédition en 1086 , prit Ani , dont il laissa toutefois le commandement à Hanoutché , s'empara d'Edesse , l'année suivante , et revint de-là en Armém'e. •• Quelques villes de ce pays, dit-il , n'étaient pas restées invariablement sous la domination persane et étaient échues à d'autres maîtres , entre autres , aux Aghovans. Tel était Gandzac , résidence de Stéfanos , patriarche des Aghovans. •• Cette ville fut occupée par MéKk-Chab , ainsi qu'il a été dit plus haut , ea 1088 ; à ces conquêtes M. S.- Martin , Métt. t. U , p. 376 , ajoute celle de Tiflis , sans doute d'uprès les autorités arabes. Par suite des vexations que disaient souffrir aux habitants de Gandza les officiers XxAb , le calholicos arménien Barsegh se rendit auprès du sultan , en 1090, obtint un adoucissement à la situation de aes coreligionnaires et là nomination d'un ostican , firère de la femme de Mélik-Chah, nommé Ismaïl, qui eut ordre de traiter mieux les Arméniens. Vardan, p. 86, donne à cet Ismaïl le titre de ^krlint^u^ , correspondant au géorgien jff!^'^ . chambellan. C!et auteur et Matthieu d'Ed. p. 159 , louent beaucoup 1» conduite d'Ismaïl envers les chrétiens : il fut tué par trahison , en 1094 , par deux de ses officiers. Matth. d'Ed. p. 141 , parle aussi d'une grande famine, qui eut lieu en 528—1079, peut-être celle à laquelle fait allusion l'Annaliste géorgien , p. 200 , mais ni lui ni Vardan ne mentionnent le tremblement de terre raconté ici , ni les expéditions des Turks en Géorgie.

^] Ceci n'implique qu'une association au trône ; mais comme il n'est plus question du roi Giorgi II , on en conclut , avec assez de raison , la mort de ce prince.

') C'était peut-être un fils de Cakhaber, fils de ce Niania écrasé lors du tremblement de Thmogwi , de qui il a été parlé plus haut.

Cependant il s'écoula ainsi quatre années. Mélik-Ghah mourut ^) , et l'émir Liparit ^), marchant alors sur les traces de son père et de son aïeul , ne soccupa plus que de projets perfides. Quoique chrétien en apparence , il respirait , de race , la déloyauté et la haine pour ses maîtres, et se refusant à comprendre le bien, il suivait en tout les sentiers du mal. Voyant de telles dispositions , le roi David , afin de le corrig^er , le tint en prison assez longtemps pour ramener un homme sage. Après avoir exigé de lui des serments solennels et multipliés, et pris Dieu pour garant de sa loyauté, il le renvoya et le réintégra dans ses honneurs, sans aucune diminution; car l'homme vertueux, n'ayant ni la connaissance ni l'habitude du mal , n'accuse aisément ni le bon , ni même le méchant. Mais Liparit , comme le chien qui revient à son vomissement , comme le sanglier qui retourne dans sa bauge , démasqua sa haine et s'exerça sur sa couche à l'impureté. Le pacifique roi David , inspiré de la sagesse divine , voyant que la queue du chien ne se redresse pas , que 1 ecrevisse ne marche pas droit , se saisit de lui , Tannée suivante , et après l'avoir retenu deux ans en prison, l'envoya en Grèce, où il termina ses jours.')

Cependant une armée franque se mit en campagne , et avec l'assistance divine prit Jérusalem *) et Antioche. Le Karthli se restaura , David devint puissant , augmenta ses armées , cessa de payer le kharadj au sultan , et les Turks de passer Thiver en Géorgie. Jusqu'alors , en effet , aux approches de la saison rigoureuse ') , leurs phalanges descendaient à Aw-Dchala, à Dighom , au-delà du Mtcouar et sur les rives de l'Ior, où ils

^] Mélik-Chah mourut en 54i — 1091 , à Baghdad , empoisonné par sa femme , fille d*AcouUi , sultan de Samarkand; il laissait deux fils, fiarkiaroukh, Tainé, qui lui succéda, et Saphar ; Matth. d*£d. p. ISG, 157 ; Vardan , p. 85. Tchamitch recule , avec raison , d*une année , la mort de Mélik-Chah , et la place en 1092, dans la 20e année du règne de ce prince ; Hist. d'Arm. t. IQ , p. 14 : par- là nous atteignons presque les quatre années indiquées par TAnnaliste géorgieu , depuis Tavénement du roi David.

*) La Chron. arm. nomme ici Iwané , fils de Liparit : «il trouva Iwané, fils de Liparit, rebelle après son retour de captivité ; • puis sont racontées les deux révoltes de ce personnage et la double punition qui en fut la suite. La captivité de loané , dont il est question ici , a été mentionnée p. 198 du texte géorgien. Quant au titre d*émir , donné par TAnnaliste à Liparit , il semble indiquer que ce seigneur se serait fait musulman , ainsi que le fiait est raconté par Samuel d*Ani , M-it de la Bibliothèque royale de Paris , cilé par M. S.-Martin , t. II , p. 233 , sous Tannée 531 -* 1082. Cette indication manquait au M-it dont s*est servi le docteur Zohrab , pour faire la traduction de Touvrage de Samuel ,* publiée à Milan en 1818 , à la suite de la Chronique d*£usèbe.

') Donc , à peu près vers 1096.

^) En 1 101 — 321 , Wakhoucbt , p. 53. Or Jérusalem fut prise , pour la première fois , par les Croisés, le samedi 15 juillet 1099 , après un siège de six semaines. Matth. d*£desse raconte avec les plus grands détails et très longuement les événements de cette première croisade , et les guerres des rois et princes chrétiens contre les Seldjoukides et les Ortokides. Il n'entre pas dans mon sujet de donner l'ana- Ijse de ces récits.

^) C*est absolument le contraire de la manoeuvre qui est exposée p. 200.

DE LA GiORGIE. 353

s*établissaient. Le Cakbeth obéissait alors à Cairicé^), prince tout à -la-fois roi, maître de ses passions et véritablement cbrétien. Saisissant une occasion que le ciel lui fournit, 205 le roi David lui enleva la citadelle de Zéda-Zaden, en Tannée 1101 — 321. A cette augmentation de puissance , à ce triompbe , se joignit la mort de Rat , fils de Liparit , homme déloyal et vrai fils de vipère. De sorte qu'ainsi s'éteignit la famille de Bagbouach ^),

^) Cuiricé IV avait succédé, en 1081*, à son père Aghsarlhan 1er , et mourut en 1102. Le texte porte qu'il était vrai chrétien, luTH^^» i^^ç^^hi <1aus mon M-it on a remplacé le premier mot par u^&i^. méchante qui, écrit en abrégé, i/g^y^ ressemble beaucoup à ng*i. J*ai cru devoir avertir de cette correction, parce qu'elle changerait notablement le sens ; mais Wakhoucht , p. 53 , dit que Cuiricé « était un honmie doué de toutes les qualités du vrai chrétien , • ce qui sert à fixer le sens de ce membre de phrase , un peu obscur chez TAnnaliste, i*o- Sj-f^^i»*^ •**^ «P^TiRr fd^*^ '*a<?*-

*) Mon M-it : des Baghwiwach. Cette famille ne s'éteignit pas entièrement , puisqu'on la verra reparaître sous les règnes suivants, et que loané eut plusieurs petits - fils , que l'Annaliste géorgien mentionne , sans toutefois les nommer , p. 198. Quant à Bagbouach , il paraît que ce fut l'un des personnages les plus anciennement connus parmi ceux que Stéfanos Siounétfii nomme Orbélîana , et dont il a écrit l'histoire ex profe$$o. Sans examiner ici de quel droit cet auteur émet une pareille opinion , un passage des Annales, sous le règne de Thamar, p. 265, semble prouver que Bagbouach n'est autre que le Liparit II de la liste généalogique insérée dans TAddition sur Giorgi 1er; •> loané Tzikhis-Djouarel, ou Qouarqouaré» dit l'Annaliste, appartenant à une famille dont la tradition a consacré la loyauté par ce dicton, •• Il fut fidèle à Pancrate contre Bagbouach. » Or ce trait me parait faire allusion aux démêlés de Liparit II avec Bagrat III. Et encore ce texte, tiré de la vie du roi Narin-Dawith , p. 390 .* •• Comme le Livre des rois nous l'apprend de Bagbouach ; » texte où est flétrie la conduite du même personnage. Wakhoucht aussi, parmi les anciens mthawars de la Géorgie , nomme • la famille Bagbouach ou Liparitis-Dzé ; » Géogr. de la Gé. p. 31. Quant aux Orbélians , il les range parndi les thawads modernes du Karthli , mais sans rappeler le moins du monde les Liparitis-Dzé ; ibid. p. 43.

Plusieurs passages des Annales ne permettent pas de douter que la famille en question ne fût ou originaire de riméreth, ou du moins Tune des notables de ce pays : en effet Liparit III fut enterré âCatzkh, dans la sépulture de ses pères (p. 187) ; et quand le roi Bagrat IV s'empara des propriétés de la fiimille, au S. du Kour , il ne resta plus à loané, fils de Liparit III , que aea domaines de TArgoueth , où est précisément le couvent de Catzkh ; ibid. Cf. KasR. B'feCTH. qacn» fieo<». 1845 , p. 249.

Un momento de copiste , trouvé par M. Platon losélian à la fin d'un Evangile manuscrit de l'église d'Alawerd , et ceux de plusieurs M-its , portés de Catzkh à Gélath , où je les ai vus et copiés , nous mettent à même de pousser un peu plus loin Thistoire des descendants de Liparit , et d eckircir celle des personnages précédemment nommés.

• Avec le secours et Tassislance de tous les saints , qui ont su plaire à N. S. J.-C. , j*ai écrit ce testament , moi Iwané proèdre , fils de Liparité proèdre et protarkhon , au temps où Bagrat (Dieu puissant ,

exalte -le !) , roi des Aphkhaz , des Karthles et de tout Torient , m'amena de Constantinople ; je

vins dans notre domaine , dans le monastère de N. D. de Catzkh , lieu de notre sépulture. Je déposai Timage du saint protomarlyr Giorgi , dans un parement d'or, où il y a vingt rubis, grands ou petits , 12 balais , 15 perles et 24 autres pierres précieuses , parfaites et complètement en bon élat

alors les saints évangélistes , écrits à lencre d'or , ainsi que toutes les lettres capitales ; autour sont des figures d'argent bien doré ; sur une planche, celle du Sauveur ; sur l'autre, celle de la Mère de Dieu ; il

ki

la maison de ceux qui causaient de ramertume ; car il bat le fond de la lie de la colère , la boisson de ceux qui pèchent dans ce monde , et il ne resta plus d'habitant dans leur demeure , Dieu s'étant souvenu des iniquités de leurs aïeux. Le roi donc s'empara de leurs domaines.

Le roi Cuiricé étant mort, un an après, les Gakhes placèrent sur le trône Aghsarthan , Cls de son frère ^) , qui n'avait aucune qualité royale. C'était un homme malveillant, impie, non moins injuste qu'ignorant, et tout-à-fait Topposé de son oncle paternel.

Dans ce temps-là le roi examina avec l'oeil de la sagesse et approfondit une affaire, pour laquelle il fut inspiré de Dieu et qui eut de très utiles résultats. Le catholicos Gabriel ^ de Saphara , étant mort, loané s'assit sur le siège patriarcal *)• Les saintes églises,

a été fabriqué de toute manière ; et un encensoir d*argent richement doré pour prier en

souvenir éternel des nôtres , morts ou vivants.

« Nous loané et Basili , Dimitri et Giorgî , prosternés devant votre piété, nous vous prions, vous à qui il arrivera de lire ce notre testament , de ne pas le couper ; celui qui y portera la main pour le couper , qu'il subisse la punition de 1*etifouisscur du talent; celui qui Texécutera^ que sa mémoire et bénédiction soit étemelle : amen. «

« Ceci a été écrit *) à la sainte laure de la Mère de Dieu, de Calipos, sous l'empire de Constantin-Monomaque , sous le patriarcat de Pétré , à Antioche , sous le roi des Aphkbaz Bagrat nobilissime. Priez pour les pauvres Mikel et Giorgi ; Jésus-Christ , aie pitié de nous : Amen. C'était l'année pascale ....

(Dieu exalte le puissant et invincible !j Bagrat, roi des Aphkbaz et des Karthles , et nobilissime de tout l'orient, ayant fait venir de C. P. Iwané proèdre , fils de Liparité proèdre et protarkbon, ils allèrent dans leur église de Catzkh, le 11 avril, jour du Dimanche-Nouveau: que sa gloire soit parfaite, jusqu'à la fin des siècles! Le Dieu unique a fait amver ce bienfait sur nous sq& serviteurs , sous le mamasakbiis Kardala , en l'année pascale 379. Les paysans appartenant à ce monastère de Catzkh sont au nombre de 8070 , et de divers côtés , il y a cent vignobles zouar , et des prairies sur la frontière de Cakbabéridzé. A Catzkh , la chasse et la pèche sont inviolables. »

A cause des lacunes et autres incohérences , je ne prends cette pièce que pour renseignement : elle nous fait connaître que Bagrat fit revenir de Constantinople le proèdre Iwané , fils de Liparil proèdre et protarkbon, vraisemblablement vers Tan 1053 ; que cet loané fit un riche cadeau au couvent de Catzkh, son domaine et lieu de la sépulture de sa famille , et que ce couvent était fort riche.

Or les Annales nous apprennent que Liparit Orbélian mourut à C. P., vraisemblablement en 1061* ou 65 , et fut enterré en grande pompe à Catzkh , sup. p. 32G.

n me paratt vraisemblable que les quatre personnes mentionnées au second § étaient parentes et appartenaient à la famille Orbéliane , comme loané. Cf. p. 297, n. 1.

^) Aghsarthan II était propre fils de Cuiricé IV , suivant Wakhoucht ; Hist. du Cakheth ; la Chron. arm. le nomme Arskharthan.

^) Cette phrase ne se trouve que dans le M-it T. En la rapprochant des indications de ce genre données p. U2 , 143 , 157 , 168 , 175 , 179, 18l , 192, nous avons une série de sept catholicos de Géorgie : Samouel , Enon , Suimon , Meikisadek y Okropir , Giorgi , Gabriel , entre Stéphanos II , 633—669 , et la

*) Diaprés le syncbrouisme qui va venir , ce fui entre iÇfiSfl et \Wh ; pourtant Tannée pascale indiquée 279, répond à 1059 de J -C.

DE LA GlSORGIE. 355

les maisons du Seigneur, étaient devenues des cavernes de brigands; des hommes indi^i» gnes et déréglés avaient occupé les principaux évêchés, plutôt comme héritage que par Teffet de leurs mérites, plutôt comme des voleurs qui entrent par le toit que comme des pasteurs qui passent par la porte; ils avaient installé des prêtres, des évéques et des korévèques semblables à eux , qui , au lieu de la pratique des préceptes divins , enseignaient Tiniquité à leurs ouailles, au nom même de Dieu. Les prêtres se livraient à toute sorte de mauvaises actions et de crimes ^). Ce que voyant loeil du Seigneur , son courroux en avait été allumé, ainsi qu'on Ta fait voir plus haut Or le péché du prêtre et du guerrier, celui du laïc et du pontife, du pasteur et de son ouaille , ne sont pas égaux, ainsi qu'il est écrit: «Le serviteur qui, connaissant la .volonté de son maître^ ne l'a pas respectée , sera fortement puni. » Pour porter remède à une telle plaie , le roi rassembla un concile nombreux, où se trouvaient les catholicos ^)^ les archevêques, les religieux, les docteurs et les savants de son royaume ^). Les ayant rassemblés en sa présence, au temps et dans le lieu convenable , ils consacrèrent plusieurs jours d^examen , de recherches pénibles et minucieuses , à reformer tous les abus et à rétablir entièrement la discipline. Ils destituèrent de leurs sièges et excommunièrent ceux qui avaient été élus irrégulièrefin du Xle siècle, qui ne sont pas nommés dans les listes de Wakhoucht. Evidemment ce n*est pas assez de ces sept noms pour un inlervalle d'au moins trois siècles ; du moins nous sommes sûrs que depuis Suimon , sous le roi Bagrat III , fin du Xe siècle , il n*y a pas de lacune , et pour les temps antérieurs il ne nous manque que les noms , car il n*est pas douteux que le catholicat ne continuât de subsister.

^) Ce que dit TAnnaliste , de Tétai moral des Géorgiens , Matth. d'Edesse , p. 149 , le dit des Arméniens , presque dans les mêmes termes. Il y avait alors , chez cette nation , quatre , et plus tard six catholicos à la fois , tant Tintrigue s'agitait , pour arriver aux plus saintes fonctions ; aussi le catholicos ter fiarsegh fit - il les plus grands efforts , pour rétablir Tordre et la discipline ecclésiastique. Mais pour le même temps cet auteur loue beaucoup Tétat religieux de TAghovanie. •• Là, dit -il, au lieu de se diviser , le siège de S. Thaddée resta inébranlable jusqu'à nos jours , sous la lAain de son patriarche et de son roi. Ce siège apostolique était établi dans la ville arménienne de Barda , au pays de Phaïtacaran , borné par une vaste mer. Cependant les accroissements continuels des Persans le firent transporter à Gantzac , où ce livre nous a montré ter Hobannès , ter Géorg , ter Hovseph , ter Marcos , ter Stéfannos. Les rois des Aghovans, Gagic , Davith , Ciouricc, résidaient alors dans la ville arménienne de Karé (je crois qu'il faut lire Loré), Il y eut encore des rois à Capan, au pays de Derbend, au voisinage des Oz (Osses} et des Aghovans, rois sans tache et pleins de religion, mentionnés à la messe parmi les pieux monarques^ à savoir : Vatchagan ; Gochactac , son fils ; Philippos , fils de Gochactac ; Sévada , fils de Philippe ; Sénakérim , fils de Sévada ; Grigor, fils de Sénakérim, encore vivant, au moment où nous écrivons ce livre (en 1229, époque où se termine l'ouvrage historique de Matthieu d'Edesse). » C'est ici la seule liste que nous possédions des rois de Capan , sans autres détails. On sait encore par Vardan , p. 83 . que Sénakérim fut tué en 543 — 1094 , par l'émir Phaltoun , et là cet auteur donne des détails très curieux sur le royaume de Capan , mais qui n'appartiennent pas & notre sujet.

^) On remarquera que ce mot est au pluriel ; cf. p. 239 , n 6.

^) En 1103—323 , suivant Wakhoucht.

ment: ce qui n'était pas chose facile, parce qu'on avait affaire à des fils de mthawars et de hauts personnages. A la place de ces sujets indignes, on nomma de véritables 206 pâsteurs , agréables à Dieu ; on écrivit sur une colonne ^) une belle profession de foi ^) i conforme aux douze saints conciles; après quoi les membres de rassemblée furent congédiés chacun chez eux , comblés des présents du monarque. Dans Texécution de cette entreprise , le roi David imita Constantin-le-Grand. Et voyez quelle récompense cela lui valut de la part du Dieu qui connaît les coeurs , du vigilant gardien d*Israël. Aghsartban , le roi de Gakheth ci -dessus mentionné, fut pris par les didébouls du Héreth , Arichian, Baram et leur oncle maternel Kawtbar , fils de Baram , qui le livrèrent au roi ^). Celuici s'empara du Héreth et du Cakheth. 11 livra dans TErtsoukh *) de grands et fameux combats, suivis de tels succès, qu'avec une poignée de gens, avec des troupes inspirées par le désespoir , il tailla en pièces les armées innombrables du sultan , Tatabek *) de Gandza et une quantité de Gakhes, réunis à Tennemi, qui nous enveloppait. Le Dieu des merveilles nous les livra si facilement, qu'un seul en poursuivait, en prenait un millier, que deux faisaient fuir une myriade , et que chaque chrétien , armé d'une torche *j , les traînait captifs, du sein des forêts et des cavernes.

Pour le roi , il ne restait pas , comme d'autres , en arrière de ses troupes , il ne leur commandait pas de loin, comme tant d'autres l'eussent fait. Au lieu de cela, il marchait en avant des rangs, il leur criait à haute voix , comme un lion ; il courait de tous côtés , rapide comme louragan , chargeait comme un Goliath , portant de rudes coups ; défiait les plus braves, abattait, taillait en pièces tout ce qu'il rencontrait, tellement que, comme sous l'ancien David y la main d'EIéazar s'était collée à la garde de son cimeterre, les reins de notre prince étaient appesantis par la quantité de sang que son glaive avait fait couler derrière lui. On s'en aperçut, lorsque après le combat il descendit de cheval et se débarrassa de son baudrier : il tomba à terre une masse de sang épaissi et figé ,

^) Par le mot colonne ^o^c" « on peut entendre un document écrit «ur une feuille de papier, à la manière des CTOJÔubi russes : c*est donc, à proprement parler, un rouleau. Le même mot se retrouve avec une signification pareille dans la préface du code du roi Giorgi , Ve partie du Code géorgien , M-it de la Bibliothèque royale de Paris : h^^^ 1^*^,1^*, 8,iT^ A"*f s-^ '^'^ « Institution de la colonne par le roi Giorgi , • tel est le titre de ce document , qui , certes , n*a pu être écrit sur une colonne matérielle , dans le sens ordinaire de ce mot.

^) M. Platon losélian dit avoir retrouvé les actes du concile géorgien tenu sous David II , dans les papiers de l'église de Mtzkhétha ; KpaTR. hct. Fpys. nepKBH, 2oe H34. CIIB. ISO, p. 73. Un autre concile est mentionné sous Tbamar p. 255, sous Giorgi V, le Brillant , Wo. p. 83. — Du reste , jusqu'à David-le-Réparateur , il n'y avait que huit conciles écuméniques , dont le dernier , à G. P. , en 870.

') Depuis lors , dit Wakhoucht , p. 182 , le Cakbetb resta uni au Karthli , durant 363 ans (1105— 1148), après quoi David 1er y fonda une nouvelle dynastie, qui a subsisté jusqu'en 1801, durant 333 ans.

^) C'est , je crois , le nom de l'Ertso moderne.

^) Ce mot constitue un anachronisme , car la dignité d'atabek n'existait encore nulle part.

•) iwCnçjjM.,,*; au lieu de ce mot , je préférerais ^^î^»*»*, « avec une corde. •

i» E LA G i 0 H G t I.

quau premier coup -d oeil nous crûmes sorti de son propre corps. Ce jour-là il eut trois chevaux tués sous lui et acheva le combat , moaté sur la quatrième : ce peu de détails suQit, choisi eutre mille autres.

S étant aiusî emparé puîssammetit du Fléreth et du Câkheth , ayant pris par capitulation les citadelles et les forts , il répandit , comme le soleil , les rayons de sa bonté sur tous les habitants du pays- Tandis que Dieu conduisait de la sorte ses affaires , le dirigeait heureusement dans ses voies, lui accordait de temps en temps de merveilleux 207 triomphes et le menait de succès en succès , lui , il ne négligeait pas d accomplir de bonnes actions, agréables à Dieu, Bien au contraire, serviteur zélé, observateur rigoureux des volontés divines , il se montrait en toutes choses sectateur de la vertu , ainsi qu'on le verra. Ayant donc formé le projet et résolu de construira un monastère , il choisit , par linspiration de la grâce divine^ un lieu lout-à-fait charmant et sans le moindre défaut, où se développa, comme un second ciel, le temple de la sainte Vierge, que disje ? de la bénie Mère de Dieu. Combien il remportait sur tout ce qui avait été fait précédemment ! Par sa beauté , par son étendue , par le choix et l'abondance des matériaux, par la perfection sans pareille de sa structure , il est absolument hors de comparaison : tout oeil mortel qui le voit en est encore témoin* Il le remplit de choses saintes » de vénérables reliques, de pieuses images, de vases très précieux, servant au culte, de précieuses raretés. Il y déposa, en outre, les trônes augustes des rois khosroïdcs, des flambeaux , des lampes prises sur reonemi ; des couronnes > des colliers , des vases et des coupes enlevées aux rots arabes , lorsqu'il les avait faits eux-mêmes captifs , et les offrit à Dieu, comme des monuments de sa reconnaissance pour sa glorieuse victoire; il y réunît encore des hommes vénérables par leur vie sainte et ornés de toutes les vertus. Non content de les prendre dans ses états^ il lit chercher dans tous les coins du monde ceux que la réputation de leur piété et de leurs perfections , la plénitude de leur sainteté et vertus spirituelles, ainsi que leurs pieux exercices, désignaient à son choix. Les ayant trouvés , il les fit venir près de lui et les installa dans cet asyle. Les domaines de la famille de Liparit , restés sans propriétaire aucun > et bien d'autres territoires légalement acquis, incontestés, exempts de toute tache d*usurpation , furent par lui affectés au service de la Mère de Dieu et de ceux qui vivaient en sa présence. Il assigna à ces derniers et leur assura une table dont le fonds subsiste encore : it fit de ce Ueu la seconde Jérusalem de Torient , la merveille de toute perfection , le centre de la doctrine > une autre Athènes , bien supérieure à la |>remicre , le régulateur i le modèle de toute discipline ecclésiastique, ^)

^) Je pense qu1l » agit ici du monastère de Génath , vulgairement Gélath , et mal-à* propos nommé Gdénatb par certaine voyageurs. L'origine de ce uoru est le mot grec y^'iÔXiamy , signifiant nai^anca , parce que le couvent en question était consacré à la Nativité de la Mère de Dieu. Dans la Chron. arm. il cMi dit : « Il construisit dans des lieui charmaiiii deaœ temples de la sainte Vierge ; * je croiâ que la variante ici ^uhgnéa provient d'un mat du te^te géorgien , mal compris par le traducteur ^ jp*»*^^ ^'^^

II eut encore une autre pensée^ à Texcmple du Dieu bon, doux, miséricordeux , aimant les hommes; ce fut de construire un hospice, dans un lieu beau et convenable , où il rassembla ses frères aflligés de diverses maladies, pourvut à tous leurs besoins, 208 avec une généreuse prodigalité, et assigna des revenus pour subvenir à leurs besoins. Luîmfimc , il venait les voir , les interrogeait , les embrassait l'un après l'autre , leur prodiguait les tendres soins d'un père , les complimentait , les encourageait à la patience , arrangeait de SOS propres mains leurs vêtements , leurs lits , leurs matelas , leurs plats et tous leurs ustensiles : faisait à chacun des aumônes abondantes , animait leurs surveilbnts et mettait leurs affaires dans le plus bel ordre , suivant l'esprit de la religion.

Jusqu'alors la ville de Tiilis , Roustbaw , le Somkhetb , tout le territoire de Samchwildé et Âgarani étaient occupés par les Turks ; mais Théodoré , fils de la soeur du Dchqondidel, commandait dans le Thrialeth ^) et à Cldé-Gami; c'était un homme sage et jouant un grand rôle ; et quand le roi allait en Aphkhazeth , grâce à lui , il n'avait rien à craindre des Turks ni de leurs garnisons. David étant allé dans ce tempS'-là en Iméreth, le Dchqondidel Giorgi , chef des secrétaires , réunit près de lui Thewdoré , Abouleth et loané Orbélians ^) , qui réussirent ^r s emparer adroitement de Samch^rildé , au grand contentement du roi , de qui les domaines s'agrandissaient de jour en jour. Instruits de la prise de Samchwildé , les Turks , par une retraite nocturne , évacuèrent la plupart des citadelles du Somkhetb , qui , dès-lors , nous appartinrent. Jusqu'à ce jour , en e£Pet , les Turks entraient avec toutes leurs logions dans le Somkhetb , au mois de la vendange (octobre) , s'installaient dans le Gatchian , sur les bords du Mtcouar, depuis Tiflis jusqu'à Barda , sur les rives de Tlor , dans tous ces lieux si beaux en hiver , ou , durant cette saison , comme pendant le printemps , on peut faucher l'herbe , où abondent le bois et

(j* ^»^^c*i^i»» ^*'^id^ g^^acv-?"'?"^ • en effet en lisant d'un seul mot 'Ja-<^vio*, il faut traduire «ooimne il déploya un second temple de la très sainte Vierge ; ce que je lis <• comme un second ciel. » Si l'on en croit le document qui porte le nom de Testament du roi David , le monastère de Génath n'était pas entièrement achevé lors de la mort de ce prince ; Wém. de TAcad. des se. Vie sér. se. mor. et pol. t. IV , p. 363. Oo peut voir la description du lieu et de Tédifice , dans le Voyage autour du Caucase , par M. Dubois , t. D, p. 15i, suiv. Je ne sais pourquoi ce voyageur donne à notre David le N. III parmi ses homonymes, puisque dans les listes géorgiennes Bagrat II ou David ne sont comptes que pour un seul roi , et que le premier de ces noms a seul prévalu. Le même dit aussi , mais à tort , que ce prince fut le restaurateur , non le fondateur de Ghélath ; Table des mat. au mot Ghélath.

^) Ce mot est au pluriel , dans le texte.

*) Ces deux Orbélians , les premiers qui paraissent dans Thistoire géorgienne avec Tindication du nom de leur famille , sont mentionnés par Stéfannos Siounétsi , éd. S. - Martin , p. 78 , 80. WakhouchI écrit le premier de ces noms Aboulel , comme si c'était un ethnique, dérivé d'un lieu, et dit : ■ Théodoré Aboulel et loané Orbel. « Je crois , d'après les passages cités de l'auteur arménien , qu'il y a ici une inexactitude , et que Théodoré doit être ce neveu du Dchqondidel mentionné plus haut dans les Annales ou qu'au moins il faut ponctuer ainsi : - Théodoré, Aboulel et loané Orbel. » Quant i la forme Abouleth, ce doit être la représentation d'un nom arabe , tel que , p. e. Abou-I-helh , ou Abou-I-hath.

l'ean, où se trouve une quantité de gibier divers, et qui se prête à toutes sortes de jouissances. Là ils dressaient leurs tentes ; leurs chevaux , moutons , mulets et chameaux étaient innombrables. Là ils menaient la vie la plus douce , chassaient , se livraient au repos et à la joie, sans éprouver aucune privation, et faisaient le commerce avec leurs villes^ et cependant ils parcouraient notre territoire, d*où ils enlevaient quantité de butin et de prisonniers. Au printemps, ils commençaient à s'élever sur les montagnes du Som-^ kheth et de l'Ararat *). En été , ils trouvaient pareillement abondance d*herbages et de sources dans ces plaines magnifiques, dans ces lieux verdoyants. A voir leurs troupes nombreuses, on eût dit «que la Turquie entière s*était donné rendez -vous en ce pays, de tous les côtés du monde. » Nul , sans en excepter le sultan , ne pouvait penser à les 209 en chasser ni à leur porter le moindre préjudice. Samchwildé et Dzerna furent prises en Tannée 1110—330.

La même année , par une marche habile , larmée du sultan ^) , composée de tous les Turks , au nombre d'environ 200,000 hommes ^) , arriva inopinément. Le roi , qui était avec toute sa suite à Nadcharmagew , ayant appris qu'ils étaient entrés sur le soir dans le Thrialeth , marcha toute la nuit vers Masiatha , avec environ 1500 personnes, les seules forces qui fussent près de lui. Au point du jour les Turks se présentent, il s'engage ce jour-là un rude combat, et grâce à Tassistance divine , Tarmée ennemie fut vaincue. Aux approches de la nuit , ils prirent la fuite , en proie à une telle frayeur et si précipitamment, que sans songer à leurs tentes ni à leurs bagages, et préférant à toutes leur richesses l'agilité de leurs jambes , ils se dispersèrent chacun dans son pays. Cette fuite parut si extraordinaire au roi et à ses troupes que , refusant d'y croire et craignant un combat pour le lendemain, personne ne les poursuivit. Le Dchqondidel Giorgi s'empara également de Rousthaw , pendant que le roi était à Moukhnar , en l'année 1115 — 335: par-là il porta un coup mortel aux Turks, qui furent forcés de s'éloigner de leurs quartiers d'hiver , car le roi épiait toutes les occasions de les battre , de les attaquer à Timproviste , de les tailler en pièces , ce qui eut lieu non pas une ni deux et trois fois , mais en mainte rencontre , dont nous citerons une seule. Un gros corps de Turks , se fiant sur la rigueur de l'hiver et sur la forte assiette des montagnes , étaient passés dans le Tao , avec leur tentes , mais le roi s'y prit de cette sorte. 11 ordonne à

^) Wakhoucht , p. 53 , ajoute : • el dans TAbolz. •

^) Barkiaroukh , mort en llOV, eut pour successeur son frère Taphar , né d*une femme kiptchaque, la même qui avait empoisonné Mélik-Chah. Matth. d'£d. p. 193. Cet auteur contredit ici en deux choses on passage cité précédemment: il écrit dune manière différente le nom du frère de Barkiaroukh, et qualifie tout différemment I épouse de Mélik - Chah. Vardan , p. 89 , change également ici l'orthographe du nom du sultan , qu'il nomme Taphar , sans entrer dans aucun détail. Comme Taphar régna jusqu'en 1 118 , il est à croire que l'expédition ici mentionnée se fit par sq» ordres.

') Chron. arm. : • Au nombre de 10,000 hommes ; > ce que la victoire du roi David rend plus vraisemblable.

ses troupes de se tenir prêtes , et pour lui , il s'en va à Kouthathis , afin doter tout soupçon à Tennemi. Au mois de février, il fait dire aux Karthles et aux Meskbes d'aller dans le Glardjeth, à une époque fixée. Lui, avec les troupes de Tintérieur ^), il longe le Dchorokh , depuis Khouphtha ; ayant réuni son monde , il fond sur les Turks à Timproviste , tandis qu'ils occupaient , négligemment et sans songer à rien , le pays jusqu'au Basian et à la montagne de Gamiphor: c était en l'année lllti — 336. On en fit un massacre considérable. Leurs femmes ,*leurs chevaux, leurs chameaux, leurs moutons et tout leur bagage furent pris , et le royaume en regorgea de toutes sortes de biens. La même année il envoya sa fille Cata en Grèce, pour épouser le fils de l'empereur*). Précédemment il avait envoyé sa fille aînée Thamar , pour être reine de Chirwan ; et toutes deux, comme des astres, lune à Torient, l'autre à loccident, éclairaient le monde de rayons empruntés au soleil de leur père. *) 210 L'année suivante (1117), David se saisit des fils de Grigol, Asam et Ghota, prit

la citadelle de Gich et envoya dans le Gbirwan son fils Dimitri , avec une forte armée, pour y faire la guerre. Là il livra des combats merveilleux, et étonna ceux qui en furent témoins ou en entendirent le récit ; il prit la citadelle de Kaladzor et revint près de son père , triomphant , riche de butin , avec d'innombrables prisonniers.

L'année d'après (1118), larméc partit des bords du Ghanoukh, à l'époque des Rameaux , pour aller vers l'Araxe , et célébra la Pâque à IVakhidour *) , où on lui apporta la nouvelle que Bechken , commandant de Djaq , avait été tué par les Turks , dans le Djawakheth , ce qui fit que les didébouls voulaient l'empêcher d'aller plus loin. Mais au lieu de les écouter , il fondit sur les Turks , campés au bord de l'Araxe , en massacra un grand nombre, fit beaucoup de prisonniers et un riche butin. La même année, il prit la ville forte de Loré, dans le Somkheth. La même année, au mois de juillet'), il s'em-

1) "X^^^i w^^ ; le premier mot devrait signifier • du Karthli-Intérieur (3-ip*.,^*<6rv^•) ; • mais comme TAbnaliste vient de parler des Karthles, je suppose qu*ici il doit être question des gens de Tintérieur du pays, peut-être des Imers.

^) Lebeau dit en effet , t. XV, p. 474 , qu*en 1116 les Asbages amenèrent à C. P. la fille de leur rot, pour épouser Alexis, fils de Nicéphore Bryenne IV, et d*Anne Comnène ; v. dans les Familiae byzantinae, p. 177 , tous les détails relatifs à cette alliance. Quant au prince de Chirwan, mari de Tbamar, on verra plus bas, p. 240 du texte géorgien , qu'il se nommait Aghsarthan. Conséquemmcnt il semble que ce peut être cet Achistan Chirwan-Ghab , mentionné par M. Dom, d'après HamdouUah-Qazwini , dans les Mém. de TAc. des se. Vie scr. se. mor. et pol. t. IV , p. 551.

') Ici le M-it R porte cette note : • Du tem|is de David parurent les interprètes géorgiens Ephrem-le- Petit , Théophile , Arséni Iqalthoel, et loané Taïdchis-Dzé, en l'an 1174 : » cette note n'est donc pas en sa place.

^) Le traducteur arménien écrit ce nom ^ ZuÉfu^^ tf^iul , comme si c'était un nom de sa propre langue.

^) Dans le M-it R , le nom du mois est biffé , mais très légèrement , et remplacé par le mot f^^ . année. Je ne vois pas d'inconvénient à laisser le nom du mois , puisque la suite le permet.

DS LA GéOKQIE. 361

para d'Agarani *) , à l'aurore du second jour , tandis qu'autrefois à son aïeul Bagrat il avait fallu trois mois de combat pour se rendre maître de cette citadelle *). Au mois d'août de la même année moururent le sultan Malik, fils de Mélik-Cbah, et l'empereur grec Aleiis Comnène, sans avoir connaissance du trépas Tun de l'autre: c'était en 1118 — 338.*)

Considérant ces marques surnaturelles de la miséricorde divine, cette assistance^ ces victoires, ces succès, puis ces territoires, ces villes et forteresses royales que Dieu lui livrait, il vit aussi qu'il n'avait pas un assez grand nombre de troupes pour pouvoir ocraper constamment et retenir ces villes et forteresses, et en même temps en conserver suffisamment près de sa personne, et en avoir de reste pour ses expéditions, puisqu*il entrait continuellement en campagne, hiver comme été. Pesant le tout dans le louable recueillement de sa sagesse, comme David inspiré par l'Esprit - Saint , il leva en baut la tète , et promenant sur les cboses le coup-d'oeil de sa prudence , il vit et comprit , d'après Tétat de son royaume, que ses sujets étaient trop peu nombreux pour accomplir, seuls , ses impétueux désirs. A l'exemple d'Alexandre , il poussa un soupir. On raconte , en effet , qu'un pbilosopbe ayant dit à ce prince : « Il y a une immense quantité de pays dont vous n'avez pas même entendu les noms. — Si je les néglige , dit*il en soupirant ,

^) Ce texte prouve clairement qu*Agarani était une citadelle; mais rien n*empéche que ce ne fût aussi le nom d'un canton , puisque Wakhoucht dit positivement (Géogr. de la Gé. p. 169) , que Ton appelait de ce nom le pays compris entre le Mtcouar , la Choulawer et Bolnis y ce qui est l'ancien Gardaban.

') Cet événement n'est pas mentionné dans la vie du roi Bagrat IV.

'} L'empereur Alexis Comnène , 1er du nom , mourut en effet le 15 août 11 18 ; Lebeau , t. XV, p. i76. Vardan , p. 93 , parlant de ce fait , dit : «En 567 — 1118, aux approches de la nouvelle année , mourut l'empereur Alexis , et son fils Phérojen lui succéda. » L'année fixe des Arméniens commençant au mois de navasard , août -septembre , cette indication s'accorde très bien avec celle des Byzantins. Quant au sultan Malik , il faut savoir que Vardan , p. 93 , et Matth. d'Edesse , p. 223 » racontent aussi la mort de Taphar la même année. Us disent qu'étant près de mourir , ce prince fit tuer sous ses yeux sa femme Gohar , ou Gohaïr - Khathoun , fille de l'émir Ismaël , le même sans doute qui est mentionné dans la n. 2, p. 368. Taphar craignait que sa femme n'épousât son frère, sultan d'Hoghcan et de Ghizna, à 90 jours de marche de Korkand et d'Ispahan , et n'exclût h^ enfants du trône. Après quoi Taphar désigna pour lui succéder son fils Mahmoud , auquel il donna la Perse. Mélik-Chah, son fils cadet, fut nommé sultan de Gantzac , en Arménie. Taphar avait encore deux autres fils , non issus de son mariage avec Gohaïr - Khathoun. C'est bien certainement de ce Malik que veut parler l'auteur géorgien , et c'est bien à lui aussi que fait allusion S. -Martin , Mém. t. II , p. 233 , tout en paraissant ignorer qu'il fût fils de Taphar.

Sur quoi je remarquerai : 1^ que l'auteur géorgien se trompe en disant que ce fut Malik, qui mourut en 1 118 , et qu'il faut lire Taphar , car ce prince était réellement fils du premier Mélik-Chah ; 2^ que le P. Tchamitch , t. m , p. 42 , dit que ce fut â Gantzac du Chahastan, i. e. à Tauriz, que résidait le fils de Taphar. Il y a peut - être ici dans nos M-its une lacune , qu'il faudrait combler en cette sorte : • Tafhair , fils de Mélik-Chah , mourut , et ion /fb Mélik M mceida. •

3iS2 Histoire

21 1 de quoi se composera moD empire ?» De même cet antre Aleiandre » a la tête puissanlOi comprit qu*fl û*avail pas d*aatre ressource. Il connaissait très bien la iioiiri>reuse popola* tien de la nation qiphtchaque M, leur bratonre dans les combats, leur agilité dans les mar* ohes , rimpétuosité de leur attaque , la facilité qu'il y aurait à s'en rendre mattre , leur disposition à se plier à ses volontés. En outre, vivant dans son voisinag;e et indigents comme ils Tétaient > il leur serait plus aisé qu'à tous autres de venir ^)« D'ailleurs, bien des années auparavant il avait épousé la fille d'Atraka ') , fils de Charaghao , le plus distingué des princes qiphtchaqs, la bien - heurease reine Gourandoukht , célèbre par sa beauté , qui était devenue sa femme légitime , la reine de toute la Géorgie. Pour tous ces motifs^ il envoya des bommes sûrs^ engager les Qiphtcbaqs et son beau-père à venir. Ces peuples agréèrent avec joie la proposition et demandèrent la sûr^ du pasas^ dies les Osses, ce qui força le roi à aller dans TOseth , où il se rendit aussi vite que la parole , emmenant avec lui Giorgi Dchqondidel , son chef des secrétaires , homme doué de toutes les perfections de lesprit et du corps, rempli de sagesse et de prudence, conseiller cauteleux , heureux dans l'exécution , nourri près de ses maîtres et profondément initié à leurs plans , à leurs affaires , à leurs travaux. Quand ils arrivèrent dans TOseth , les rois de ce pays et tous leurs grands vinrent au - devant d>nx et se tinrent en leur présence comme des esclaves. Les Osses et les Qiphtchaqs ayant donné au roi des otages , il réussit sans peine à rapprocher ces deux nations *) , à établir entre elles des rapports de paix et d'amitié fraternelle. Ayant pris les citadelles de Dariéla ') , toutes les portes de TOseth et du Caucase de ces contrées ^) , il prépara aux Qiphtchaqs une route exempte de dangers et en fit venir une troupe considérable , avec son beau > père et les frères de sa femme.

Ce ne fut pas en vain et sans résultats qu'il se donna la peine de tes attirer près de lui ; car par leur secours il porta un coup mortel à la puissance persane et répandit

^) L'orthographe géorgienne de ce mot est ^"f'r > Qiwtcbaqi.

^] Ici Wakhoucbt dit , en note , p. 54 , que le Qiphtcbaq s*étend depuis Kazan jusqu'à la mer Caspienne , et qu entre autres villes s'y trouve celle de Wiaja ou Swiadja , située sur TEdil ou Volga. C'est lin anachronisme^ puisque Sviajsk ne fut fondée qu'en 1551, par Ivan -le -Terrible. Cette remarque sera relevée dans un passage de la vie de Thamar , p. 255.

'} Chron. arm. • Fille d'Athrac, prince des Cvtchakhs ou des Huns. • Les auteurs géorgiens ne disent pas qu'il ait eu d'autre femme que Gourandoukht ; mais suivant Matth. d'Edesse, qui ne parle pas de ce mariage , David aurait eu son (ils Dimitri 1er d'une autre épouse : « Démétr , roi de Géorgie , dit - il , p. 234' , 2i1 , qui était né d'une femme arménienne. » Il est étonnant que ce fait ne soit pas indiqué par l'Annaliste. Peut-être y a-t-il une faute dans notre exemplaire de Matthieu d'Ed.; en tout cas Tchamitch s'exprime de la même manière ; Hist d'Arm. 1. 111 , p. hO. Vardan se tait à ce sujet.

*) Chrom arm. • En exigeant d'eux (des Osses) des otages, il cimenta la paix entre eux et les Grecs. n

*) *ç*^3c-^. sic, M-it T.

^) Chron. arm. « 11 y mit des fermetures (des sermres) et anéantit la puissance des Tarks. •

fe (erreur et Teffinm chez les sonveraint de toutes les contrées; STec eux, encore, il exéu» euta ces incroyables entreprises que Ton lira phis bas* Pendant son séjour en Osetb Giorgi Dchqondidel mourut , après avoir servi son maître depuis sa première jeunesse. Le roi le fit porter en grande pompe dans son nouveau monastère^), où il fut enterré. Tout le royaume le pleura , le roi lui - même endossa les habits du dueil , comme pour un père , durant 40 jours ^) , jusqu'à la naissance de son flls Wakhtang, qui mit fin ii ses dou* 212 leurs. Quant aux Qiphtchaqs, ils les établit avec leurs femmes dans des lieux agréables, et les emmenait dans ses expéditions, au nombre de ti-OUOO guerriers d*élite'). Il les pourvoyait de chevaux, et d*armes. Ils avaient, en outre, 5000 esclaves choisis et dressés à la fatigue, tous convertis au christianisme, gens d expérience et de valeur éprouvée. Les Qiphtchaqs eux-mêmes embrassaient p^it-a-petit la religion chrétienne, qui, chaque jour, faisait de nombreux prosélytes. Après les avoir ainsi réunis , distribués par familles , et leur avoir assigné des généraux et des commandants ; après avoir mis sur pied les troupes de son propre royaume , cavaliers d élite , bien montés et ne sachant pas tourner te dos, lui-même, général sans pareil^ marchant avec eux et au premier rang, comme on le raconte de l'antique Kaï-Khosre ^ il se mit à leur tête et commença à faire des courses dans la Perse, dans le Giirwan et dans la Grande-Arménie *). Toujours Mtif et infati* gable , il mettait sur pied et couduisait ses troupes , dans le temps et de la manière la plus propice ; il les dirigeait , les employait suivant les plans de sa haute sagesse : qui eût pu lui résister et combattre contre lui ?

Si TEcriture compare le Macédonien à un tigre aîlé^ pour l'impétuosité de son attaque , pour la rapidité de sa marche à travers le monde , pour la variété infinie de ses exploits et de ses entreprises , notre monarque , ce nouvel Alexandre , quoique postérieur k l'autre , ne lui était pas inférieur par ses actions , par sa prévoyance , par sa bravoure, el sekm moi il l'emportait sur lui , dans les choses mêmes où ce prince excellait. Autant, par ses qualités corporelles^ l'un se distinguait en ce monde et était supérieur à ses contemporains et égaux, autant la piété et les perfections chrétiennes de l'autre, jointes à celles d'un ordre matériel, le mettaient au-dessus de tous les premiers. U n accordait ni sommeil à ses yeux , ni repos à ses paupières , ni délassement à son corps ; il ne se livrait point aux plaisirs ni aux jouissances charnelles ; il ne recherchait ni la boisson, ni la bonne chère , ni les chants , ni la débauche , ni aucune des douceurs qui enchaî-

^) Génath; v. siip.

*) Chron. arm. « durant 20 jours , • diflerenee qui s*exp1ique par Tanalogie des lettres numérales (» 20,^40.

') Chron. ann. > 40.000 maisons , avec les enfants , et en outre 500 jeunes gens , que le roi nourrissait dans son palais • Celte adjonction des guerriers du N. aux troupeA géorgiennes est aussi indiquée par Matth. d'Edesse , qui parle , p. 230 , de 15,000 Qiphtchaqs et de 500 Alains , outre une centaine de Francs , qui prirent part à une expédition dont il sera parlé plus bas , en détail.

^) i. e. dans la vraie Arménie , par opposition è rArménie géorgienne , on Somkheth.

nent les sens et l'âme ; enfin il ne s'occupait que d'oeuvres spirituelles , qui domptent Tindolence de la volonté. Considérez donc tout ce qu'il fit durant ces quatre années, et ce que j'aurai à dire , qui n'est , de beaucoup , que la moindre partie de l'ensemble. 213 Le roi avait l'habitude de s'en -aller en Aphkhazeth» tout exprès pour tromper les

Turkomans hivernant au bord du Mtcouar, dont les espions l'environnaient et observaient ses mouvements. Etant un jour allé à Gégouth, il passa de-là à Kbouphtha ^) et les surprit de cette manière: c'était en Tannée 1120' — ^hQ. Instruils de son éloignement , ils passèrent en grand nombre à Botora^), pour y hiverner; mais le H de février, le roi, qui ne s'était pas endormi , fondit sur eux , à l'improviste et d un vol rapide. A peine quelques-uns purent- ils monter à cheval et s'enfuir; il se fit là quantité de butin et de prisonniers. De-là étant allé sur le Ghanoukh, le premier jour du Carême, il prit la ville de Qabala ^) , dans le Chirwan , et rapporta dans son royaume une masse d'or , d'argent et de richesses diverses. Rentré dans le Karthli , il réunit vivement ses troupes, se porta dans le Chirwan , le 7 mai ^) , le parcourut , depuis Arabia-Lidjatha ^) jusqu'à Chichtlantha et Kourdéwan *) , et revint dans le Karthli , chargé de butin.

Dans ce même temps les commandants du Chinvan et de Derbend en étant venus aux mains, Aphridoun fut tué et les Chirwaniens taillés en pièces, au mois de novembre. Le roi alla à Achorna '') , fondit sur les Turkomans et fit un butin considérable , ainsi que beaucoup de prisonniers. Sur la route qu'il suivait il attaqua encore les Turkomans^ à Sewgelamedj , et ne laissa pas dans leurs tentes un seul homme pour pleurer leur défaite: tout cela eut lieu dans une seule année.

L'hiver suivant il alla dans l'Aphkhazetb , jusqu'à Bidchwinta, et régla les affaires du pays, en répandant ses faveurs sur ceux qui les méritaient, arrêtant et châtiant les coupables. Comme l'hiver était rigoureux et la neige abondante^ les Turks, informés que le roi était dans une contrée lointaine, arrivèrent sans précautions sur les bords do Mtcouar ; mais le lion n'était pas timide *j , aucun obstacle ne. l'arrêtait^ et il ne dormait

^) Au lieu de ce nom Wakhoucht» p. 54 , donne celui de Khophi ; c*est une rivière et une localité de la Mingrélie , au N. du Rion. Ici la Chron arm. parle d'une expédition contre les Turks en quartiers d'hiver à Thoukharfi. Sur Khouphtha , v. p. 325 et n. 1 ; cf. Khophath , p. 320.

') Chron. arm. • à Boughouria ; > deux formes qui me sont également inconnues. Cf. Sabotarel , sup p. 169.

*) Chron. arm. Capakaghak.

^] Chron. arm. « le 5 mai.»

*) Lijatha , M-it Théim.

*) Ibid. • De Laîjk jusqu'à Kourdavan et Khchtalan. • Wakhoucht , p. 54 , écrit ChmchaÊa le second de ces noms, san^ mentionner le premier. Je ne connais pas ces deux localités, mais la première a quelque analogie avec LiKîch , dans le Chirwan , d'où les Tatars viennent acheter le cuivre des mines d'Alawerd , ou plutôt de Lalwar , en Géorgie ; Eichwald , Reise an d. kasp. Meere , 1837 , 1. 1 , p. 449.

') Wakhoucht , p. 54 , écrit Achoran. C'est le canton arm. d'Achomi , situé au voisinage du Basian.

"} Dans cette petite phrase le M-it R porte : H^ «^ i^e^^' «le combat n'avait pas honte ;> tandis

pas quand il fallait combattre. Il qoitte promptement FApbkhazeth , au milieu des neiges amoncelées; il fait ouvrir sur le mont Likh un passage, dont les tranchées avaient trois coudées de hauteur. Ayant trouvé ses soldats tous prêts , il se jeta sur le sultan *) , avant même qu'on en eût la nouvelle dans le Karthli. Son armée remplissait le Karthli , depuis les montagnes jusqu'au Mtcouar, depuis Gag jusqu a la Berdoudj *) : tout fut passé an tranchant du glaive, au point qu*il ne resta personne pour en porter la nouvelle: c*était au mois de mars 1 121 — 3kl.

Au commencement du printemps le Mtcouar étant devenu si gros que ses eaux débordèrent de leur lit , les Turkomans , se fiant là - dessus , s'établirent négligemment i Barda. Le roi , qui en fut instruit, passa le Mtcouar à la nage, vers Alon^), avec les 214 Qiphtchaqs , tandis que Tétat du fleuve empêchait que Ton ne se doutât de rien , battit les Turks, ruina Arabia et Barda ^), et revint chez lui tranquillement, avec un riche butin , étant resté là deux jours : c'était au mois de juin.

Réduits aux abois par ces défaites , les Turkomans , les marchands de Gandza , de Tiflis , de Dmanis ') , se rendirent auprès du sultan et dans toute la Perse , le visage » les mains et même tout le corps teint de noir; ils racontèrent les maux dont ils étaient afiQigés, émurent la compassion et excitèrent partout un chagrin extrême. Mandant alors Dourbez , roi d'Arabie *) , fils de Sadaq « le sultan lui confia son fils Malik ^) et toutes ses troupes, sous le commandement d'Elghazi^), fils d'Ordoukh'), homme héroïque ^^) et

que dan« mon H-it je lis : er-^^* *• i* " 1® lio>> n*avait pas honte. • Qnoique ce sens soit un peu extraordbiaire, il est pourtant plus grammatical. Quant à la variante, elle s'explique par Fanalogie existant entre nu h et nu l dans le caractère khoutzouri , dans lequel était écrit l'original.

^) Chron. arm. : « U marcha vers Khounan. •

*) Chron. arm. : • Il passa à Bardav, où il extermina par le glaive tout ce qui s'était réfugié dans les villages.»

') Chron. arm. « Il vint à Khounan ; » ce qui est plus exact, car on ne connaît pas de localité du nom d'Alon , sur le Mtcouar. -

*) La rédaction embrouillée de cette phrase offre quelques difiGcultés : «cr^c^ ^(M^* &%a^«r* arsh)*****

*) Wakhoucht, p. 54 : «Et de Bana,» iç* ^^^^r**

*) Chron. arm. » Et les émirs de Mésopotamie. •

') Sur Malik v. l'Addition à ce règne.

*) Wakhoucht le nomme lelgbouz. Ce général , qui était alors émir d'Alep , avait déjà fait deux incursions , en 1094 et quelques années après , du côté d'Ani. Dans la première , son frère fut tué par les troupes de Manoutché ; dans l'autre Manoutché pensa périr, et ne fut sauvé que par ses soldats arméniens , dans une rencontre qui eut lieu au canton d*Archarounik ou Achomik. Il mourut en 1127 , laissant deux fils , Soliman et Timourtach ; Matth. d'Ed. p. 220 , 232 ; Tchamitch , t. lU, p. 16 , 17 ; Vardan , le nomme Khazi , p. 87.

», I. e. dOrtokh.

^®} Il y a ici le mot iç*i^^ > et dans mon H-it s^i^ch » V^ m'est absolument inconnu et ne se trouve dans aucun dictionnaire. M. Dom croit que ce peut être l'ancien persan êahmtm , héros.

3fi€ Histoire

très habile. Il mit sur pied tous les Turks en état de porter les armes, depuis Damas e4 Alep » latabek de Gandza , avec toutes ses forces , et tous les émirs du SomkbeUi : €*é* tait en 1121—3^1.

Tous ces chefs étant réunis et pleins de conCance dans leur multitude , qui , aem* blahle aux sables de la mer, remplissait le .pays, entrèrent le 18 d*août ^) dans le Thrialeth, à Manglis, à Did-Gorni, où il y avait à -peine assez de place pour leurs pieds» Comme le brave roi David , dont 1 ame était inaccessible à la crainte , sut disposer ses troupes ! avec quelle habileté , quelle vigueur , il mit ordre à ses affaires ! avec quelle intrépide lenteur , quelle expérience et quelle sagesse , il régla tout et préserva ses troupes de tout malheur ! Pour moi , je pense que , parmi les sages de ce monde , il n*en est ps un seul en état de redire chacune de ces choses, en les appréciant convenablement. Dès le premier combat, il vainquit et mit en fuite l'armée ennemie ; car la main du Très-Haut l'assistait, une force surnaturelle le protégeait, ainsi que le saint martyr Giorgi, qui , visiblement et aux yeux de tous, conduisait les bataillons et frappait de sa propre main la race impie de ses agresseurs. Les infidèles les plus ignorants le confessèrent i*n«* suite , et nous racontèrent la merveille du protomartyr Gîorgi : de quelle manière celuici avait abattu les meilleurs cavaliers de l'Arabie ; avec quel bonheur , quelle vigilance il 215 tvait poursuivi et immolé les fuyards, dont les cadavres couvrirent les plaines et les vallées. Notre camp , ou pour mieux dire , tout le royaume , se remplît d or et d'argent, de chevaux arabes , de mulets syriens , de tentes , de tapis et de tapisseries , de superbes ustensiles de guerre , de toute espèce , de tambours , de balistes ^) , de coupes magniGques servant aux banquets, de bassins pour les bains et pour la préparation des mets; où trouver du papier , de l'encre , pour tout décrire ? Quand on voyait les rois d'Arabie emmenés captifs par des paysans , qu'est-il besoin de parler des autres héros ?

En commençant mon récit , je me suis senti prendre en pitié ces grands et fiimeux écrivains grecs , Homère et Aristote , et le Juif Josèphe , dont Tun à arrangé Thistoire des Achille de Troie; raconté les combats d'Agamemnon, de Priam, d*Achille, d'Hector, puis ceux d'Llysse et de Phiresté ') : qui fut vainqueur, et de quel ennemi. Le second a redit les triomphes , les exploits , les conquêtes d'Alexandre ; le dernier a décrit les terribles catastrophes causées aux gens de sa nation par Yespasien et par Titus *}. Par l'in-

*) En 1123 — 343 , Wakhoucht, p. 55. Si cet auteur ne se trompe pas , il est assez vraisemblable que Tannée 1121 , qui se voit à la fin du paragraphe précédent , est une fausse leçon , au lieu de 1122, sans quoi il y aurait une répétition de date. Mais la suite fera voir que Wakhoucht n*a pas calculé exactement , et que tout au plus sommes-nous en 1122.

^) L auteur emploie le même mot dont il est parlé p. 269 de ce volume, n. 4. Ne devrait-on pas lire, au contraire , quelque chose comme cpidXr] fiole.

']. Tous ces noms grecs sont défigurés dans la transcription. Il me parait qu*au lieu de • des Achille de Troie , « il faut ^ii^wi^'"** « des Achécns , - venus à Troie , et que Pbiresti doit se lire Pyrrhm. ^) Les exploits des Machabées , ceux d'Alexandre et de Titus ; Chnm. arm.

DE LA GéOROlE. 367

suffisance des faits et de la natière historique , tous trots se sont jotés dans les amplifieatioDs de Tart oratoire , ainsi que le dit im jour Alexandre Iui*méme : « Ce nVst pas toi qui fus gfrand, o Achille, osais tu as rencontré dans Homère un grand panégyriste M.» En effet » durant 28 ans que se prolongea le guerre de Troie , il ne se passa rien qoî fut digne de louange. Quant au roi David , il se heurta trois fois contre ces niasses nombreuses y et dès la première rencontre elles ne purent lui résister. Si ces sages au-^ leurs avaient eu des matériaux tels que les exploits de David, et les eussent exposés avec toute la rhétorique convenable , Us eussent fait alors quelque chose de distingué. Mais c'en est assez sur ce sujet.

' L*année suivante» le roi prit d'emblée la ville de Tiflis^), qui avait été 400 ans au pouvoir des Persans, et se Tappropria, pour qu^elle fût a jamais Tarsénal et la résidence de ses Cis : ce fut en 1122 — 3(^2«^)

L'année d'après , le sultan vint dans le Ghinvan , s'empara du chirwan - chah et de la ville de Chamakhia , et envoya au roi, par un exprès, une lettre ainsi conçue: <iTu 216

^] Littér. • un panégyriste de grandes choses. »

') L*historien des Orbélians (éd. S.-Martin , p. 78} attribue au grand général Ivané Orbélian le mérite de toutes les conquêtes du roi : « 11 recula par son extrême bravoure les frontières de la Géorgie , en combattant contre les Turks , et enleva à ces derniers Tiflis , Gag , Tbavouch , Térounacan , Loré et Ani , en 572— -1 123. • Ces exploits valurent à Ivané le don de Barbes , au canton d'Agarac , la confirma^ Uon de la propriété de Samchwildé , et la ville de Loré.

') Cette date est d*accord avec celle donnée par Matthieu d*Edesse , p. 230 ; v. TAddition à ce règne, n est vrai qu*à la p. 235 , citée ibid. , le. même auteur reparle de la prise de Tiflis , sous Tannée 1123 , conjointement avec d*autres conquêtes de David , mais on voit par ta forme même de ce second passage, qne c*est un résumé , un panégyrique abrégé du roi , qui n a pas la tournure dune date positive , sans quoi il faudrait croire que le monarque géorgien prit deux fois Tiflis , en 1122 et 1123. On a vu , sup. p. 245 , que Tiflis fut occupé par le général Habib vers le milieu du Vile siècle , mais que la conquête déBnitive de la Géorgie ne remonte guère au-delà de Van 730: ainsi l'expression dont se sert TAnnaliste n*est qu*un nombre rond. Samuel d'Ani (Ed. de Zohrab) , place la prise de Tiflis en 571 de Vère arménienne , ce qui , d'après son système chronologique rectifié , équivaut è 1 122. Abou-1-Faradj , dans sa Chronique syriaque» donne la même date , mais dans la Chronique arabe , il indique Tan 1 121 ; et attribue cette conquête aux Khazars ; ou plutôt son traducteur , Pococke , a confondu les Khazars avec les Djourz ou Géorgiens , dont le nom s'écrit avec les mêmes lettres j^ , et ne peut être distingué

que par les points diacritiques ^^ , ^^^ ; v. S.-Marlin , Mém. t. II, p. 234', où toutes ces dates sont réu*

nies et discutées. Wakhoucht , p. 55 , donne la date 1 125 — 345.

Nombre d'auteurs musulmans parlent du siège et de la prise de Tiflis, mais avec de légères variantes concernant la date : en attendant les extraits que je donnerai dans TAddition à ce règne , extraits qui m*ont été communiqués par M. Fraehn , ou qui se trouvent dans un article de M. Defrémery , Joum. asiat. Juin 1849, voici les résultats. Suivant Abou-l«Féda et Hadji-Khalfab , Tiflis fut pris en 514 de VHégyre, 1120, I , de J.-C. ; suivant lakout et £1-Atny , ce fut en 515 — 1121 , 2; suivant Déhéby et Haméki , en 516*- 1122, 3 ; enfin , d'après Ibn-Késir, en 517—1123 , 4. 1^ durée du siège, deux ans> énoncée par Séhéby , peut servir è condlier en partie ces diverses opinions.

es le roi des forêts , et jamais tu ne descends en plaine. Voilà que j ai pris le chirwancbah ^) , et que j'exig^e de lui le kharadj. Si tu le yeux, envoie moi des présents convenables; si non, viens me voir en toute hâte.» A cette lecture, le roi mande sur- lechamp toutes ses troupes , qui sempressent d'accourir de tous les points du rojaume , et se met en campagne contre le sultan. Les Qiphtchaqs seuls furent passés alors en revue, et il se trouva sous les armes 50000 combattant^. Informé de la marche, du nombre et de la force des troupes royales, le sultan effrayé quitta les plaines où il campait et rentra précipitamment dans sa ville , s'appuyant d*un côté sur une forêt et sur des retranchements , de Tautre , sur les murs de Chamakbia. Le roi , qui en fut instruit , ne ju^a pas convenable d^aller attaquer un ennemi en retraite; se prosternant à terre, il offrit ses actions de grâces à la bonté céleste , qui protège Thumanité : pour lui , il resta où U était.

Tel qu*un esclave en peine , le sultan eut alors recours aux prières multipliées , aux présents, aux messages les plus actifs: ce n'était plus des cadeaux ni le combat qu'il demandait , mais la permission de fuir , et ce , non en sultan, mais du ton le plus humble, car il éprouvait depuis longtemps les horreurs de la faim et de la soif. Ce jour - là , les gens du roi taillèrent en pièces environ ^-OOO hommes, commandés par Aghsounthoui *) , «tabek du Ran , qui se rendait près du sultan avec un corps nombreux , et qui put àpeine s'échapper, seul. Le sultan ne l'eut pas plutôt vu qu*il décampa à la dérobée, cette nuit même , et s*enfuyant de Sasdoun , rentra dans ses domaines par une autre route. Après un tel succès, le roi s'en retourna, rendant grâces à Dieu.

S'étant reposé durant quelques jours, le mois suivant, c'est-à-dire en juin, le roi rentra dans le Chirwan, s'empara de Goulistan, la principale résidence du Chirwan-Chabu conquit toute la contrée, malgré des chaleurs excessives, et ramena dans le Karthli ses sujets, riches de toute espèce de butin. Dans le mois de la vendange (octobre) il passa à Gégouth , chassa , se divertit et régla toutes les affaires du pays. Etant allé dans le Karthli au mois de mars suii^arU (1124i-) , il prit la ville de Dmanis; en avril, il attaqua à Chabouran ^) le commandant de Derbend , tailla en pièces les Kourdes, les Lesguis, les

1) 3>^3*3* 011 ^^*\ ; cf. p. 274 ^i^\

') Chron. arm. Askhandoul. Certainement il s*agit ici du chef turk nommé Aghsngoïr ou Aghragour, par Matth. d'Edesse , qui parle très souvent de ses expéditions ; p. 156 , 159, et pas8. Il marcha contre Nicée , en 1092 , s'entendit en 109*. avec Témir Bouzan , pour faire périr Ismael , beau - frère de Mélik- Chah ; mais il n*est point dit qu'il soit jamais venu en Géorgie ni au voisinage. U fut tué avec son complice , peu de temps après, dans une bataille contre le sultan Doudouch.

') Je traduis ainsi , prenant Chabouran pour un nom de ville , parce que Vardan , p. 91. , dans un passage cité en entier dans l'Addition à ce règne , dit positivement que les conquêtes de David s'étendirent jusqu'à la ville de Chabouran (qui est Chabran, dans le Daghestan). D'autre part le M-it R porte Babouran , et Wakhoucht écrit Babour; mais la confusion des lettres CA et £ étant impossible en arménien , je m'en tiens à cette lecture. C'est peut-être ce passage des Annales , combiné avec la tradi-

DELAGéoRGie. 369

Qiphtchaqs obéissant à ce chef, s'empara des citadelles de Ghasanni ^) et de Kbozaond, 217 et des contrées environnantes. Bientôt, s'élançant comme un aigle^ il conquit, au mois de mai , les citadelles du Somkbcth , Gagni , Térounacan , Kawazin , Norberd , Mauasgonmi et Nalindjakar ^). En juin , il se mit en marche , traversa le Djawakheth , Cola , Carniphola , le Basian, jusqu'à Sper : tout ce qu*il y trouva de Turkomans fut taillé en pièces ou fait prisonnier. De-là il vint à Bouïatha-Qour , brûla Olthis et revint dans le Thrialeth , après ces glorieux exploits ; à quelques jours d'intervalle , ses soldats rentrèrent chacun chez lui. ')

Le 20 du mois d août , comme il était aux sources • de Bojana ^) , les secrétaires des grands d'Ani vinrent lui offrir la reddition de cette place. Aussitôt il expédie de toutes parts des lettres de convocation , et trois jours après , 60,000 cavaliers étaient près de

tion de portes de fer placées à Derbend par Alexandre-le-Grand , qui a fait croire que le roi David avait rapporté de ce pays deux battants de portes en fer , d*ont Tun se voit encore de nos jours , à Gélath , en Iméreth , dans une petite chapelle de S. Georges , où est le tombeau de ce prince. Or dans aucun passage de sa vie il n*est dit qu*il ait poussé jusqu'à Derbend , expédition qui eût bien valu la peine d*étre consignée dans Thistoire. En second lieu, sur le battant en question on lit une inscription arabe, qui porte qu'il a été fabriqué en Tan 455 de Vhégyre , 1063 de J. - G. , par ordre de Ghawir , fils de FazI , dont la généalogie se trouve plus haut , p. 344. On sait que les ancêtres de Ghawir , ou Abou- 1 - Séwar 1er, résidaient à Gandza ; et si rien n'empêche de croire que leur autorité et la sienne se soient étendues an N. , jusqu'à Derbend , du moins rien ne le prouve. Il me parait bien plus raisonnable de croire , avec M» Fraehn (Dissertât, sur l'inscription des portes en question , Mém. de l'Ac. se. mor. et pol. t. III, p. 531 — 544] , que cette porte a été enlevée ou de la résidence même d'Abou-1-Séwar , ou de Barda, ou enfin de Tune des villes du Chirwan , durant l'une des expéditions faites dans ces contrées par le roi David D , et notamment dans les dernières années de sa vie , quand il réduisit à l'extrémité , par s%& victoires, Mélik , sultan de Gandza. Gette conjecture , si vraisemblable , se trouve confirmée par deux passages de Ciracos, au Mus. asiat. , p. 51 et 93 , desquels il résulte qu'en l'année arménienne 588—1139 , Gantzac fut renversée par un horrible tremblement de terre , qui changea en lac un petit ruisseau sortant du mont Alharac , au voisinage de la ville , et que le roi Démétré , père de David et de Géorg , après avoir pillé la malheureuse cité , « en emporta les portes dans son pays. • Vardan parle du même tremblement sous la même date ; des passages de Bar-Hébraeus , de Déhéby et d'Aïni , dont je dois la communication à mes savants collègues , MM. Fraehn et Dorn , le mentionnent aussi , en 533 de l'hégyre , 1138—39. Quant à l'enlèvement des portes , une inscription géorgienne , dont M. Fraehn a donné une portion lœ, cil. et que j'ai recueillie à Gélath , plus complète , nous apprend , « que le roi Dimitri enleva lesdites portes en la 13e année de son règne : » ainsi il ne peut plus rester de doute à ce sujet. V. le texte de Ciracos , déjà imprimé , dans l'Arménie ancienne d'indjîdj , p. 312 ; les détails se trouveront plus au long dans mon Voyage. Sur Al-Harak ou Hérek, montagne et fort , à une journée de Gandza , v. Geographica Caucasica , dens les Mém. de l'Ac. t. VU , p. 539, 547 , Mém. de M. Dorn.

^) Wakhoucht «Ghisanni. >

') Chron. arm. « Khalindjkar , . . Manasagom. »

*) V. l'Addition , Sur le règne de David II , relativement à cette campagne.

*) Chez Wakhoucht , p. 55 , et Géogr. de la Gé. p. 101 , Bojano.

Idi. II part , arrive le troisième jour , prend sans coup férir la ville et les citadelles , les villages et les territoires qui en dépendent, emmène Aboulséwar, ^) ses huit fils^), Wnts servantes et leurs femmes , et les envoie dans TAphUiazetb. Laissant la garde d*Ani aux aznaours meskhcs , il rentra dans le Karthli. Après avoir donné quelques jours de repos à ses troupes » il alla dans le Ghirwan , prit la ville de Gbamakhia , la citadelle de Bigrit') et tout le Gbîrwan, laissa de fortes garnisons^ de soldats du Héredi et du Cakbîetb, dans les villes et les citadelles , et cbargea l'arcbevèque Suimon Dcbqondidel , son principal secrétaire, de diriger, de surveiller Tadministration du pays. Ce Suimon , alors titulaire de Bédia et d*Alawerd, suivait les traces de son oncle maternel Gioi^i *) : c'était un bomme accompli en sagesse. Ayant mis ordre aux affaires de Gbirwan et comblé de bienfaits les Kourdes , les Lesguis , les Tharas , le roi revint dans le Kartblî. Là il assigna à ses Qipbtchaqs des quartiers d*hiver '^j , des vivres , des conunandants , régla Tadministration du Karthli , du Somkheth , d'Ani , et forma pour le printemps de grands projets pour de vastes expéditions militaires. Nul , en effet , n'osait lui résister ; le sultan tremblait de crainte , en pensant à lui , dans le lieu où il se trouvait ; se regardant à peine comme maître des villes et contrées formant depuis longtemps ses domaines j quelque éloigné que fût le roi , dormant il rêvait la peur , éveillé , la mort Aussi' lui envoyait-^il 218 coup-sur-coup des messagers avec des présents, afin d'apaiser sa face. Il hti disait offrii* toute sorte d*armUres belles et précieuses, des oiseaux et des bêtes étrangères' et tèltesi Il sollicitait paix et amitié , et cessation d'incursions de la part d'eis Qipbtchaqs ; qiioi qu'il lui en coûtât, il voulait seulement assurer sa tête et son repos là où il demeurait Selon moi , notre brave monarque se fit payer plus d'une fois les terres , les prisonniers et les richesses enlevées à ses père et aïeux ; il pacifia son pays, le fit regorger de toutes sortes de richesses, en releva, en repeupla les ruines; de sorte qu'en compensaitioii des désastres précédents notre royaume refleurit, mieux que jamais, au sein de la tranquillité et de l'opulence. Tel est le récit de ses royales expéditions , combats et fatigues , de ses victoires et triomphes , de ses nombreuses occupations et conquêtes dé gràiâds royaumes et de vastes principautés ; tels sont les faits et gestes qu'il 'accomplit, dohi nos faibles et humbles paroles n'ont fait connaître qù*une partie , au milieu de tant de cho-

^) Manoutché , père de cet émir, était mort en 1110 ; Samouel d'Ani.

^) Wakhoucht, p. 55, écrit : « Les Alpbasarianfi » (i. e. les fils d*Abou-l-Séwar) , qui avaient changé en mosquée Téglise de la ville sous Tin vocation de Se. Calronieé , fille de l'empereur de Grèce. • Je n'ai point d'autres renseignements sur ces noms ni sur ces faits. Notre auteur ajoute que le roi rassembla le catholicos et les évéques , pour consacrer de nouveau l'église, et'que s'approcbant du tombeau de Catronicé , il dit : « O reine , je te félicite de ce que ton église a été retirée des mains des Agarians» t Alors, du fond de la tombe, les assistants étonnés entendirent une voix , qui remerciait Dieu.

') Wakhoucht écrit Biwril,

*) V. sup. p. 211 sqq.

^j La série des faits nous amène forcément à l'hiver de l'an ll2i.

DE I<A GlÉORGIE. 371

ses grandes et impossibles à décrire pour, rbistorien ; comme si nos efforts ponvaient donner une idée du lion par sa griffe ^) , de la qualité de tout une étoffe , par un petit morceau de la lisière , de Thomme par son ombre : choses à quoi il ne faut pas penser.

En voyant Faccomplissement de ces entreprises mondaines , on se demandera peutêtre : comment la religion et la pratique des vertus spirituelles a - 1 - elle pu laisser le ten^ps, je ne dis pas de les exécuter ^ mais de les concevoir et combiner; car il j en a plus qu'il ne faut pour qu*un homme vivant dans la chair puisse les diriger et les faire réussir? Or dans quel état d'abaissement a-t-il trouvé son royaume, et à quelle hauteur la-t-il élevé , jusqu'où n a-t-il pas reculé ses limites, en substituant les triomphes aux revers ! En pensiant à tout cela. , si vous en faites, un crime au roi ., sachez que , si l'on examine les faits ^ si Ion veut bien les comprendre, toutes ces entreprises mondaines partiront misérables et moindres que rien, comme elles sont en effet faibles et passagères» en les comparant aux saintes oeuvres, dont les fruits sont immuables et éternels, que faisait le roi, de préférence et avec plus d'assiduité, et dont nous rapporterons quelques-unes entre plusieurs^ pui^nt, pour ainsi dire, une tasse d'eau au Ntcoùar. Salomon, au com- 219 mencement du; livre de la Sagesse, dit: a Acquiers la sagesse;» et David, le père de Dieu: 0 I^a crainte de Dieu est le commencement de la sagesse. » Or David avait , dès son enfance , acquis Jfi crainte du Seigneur , qui s'accrut en lui avec les années , et produisit de tels fruits, que son existence en fut embellie doublement, qtie ses oeuvres en portèrent le cachet, dapç.les dispositions de sa vie moadaine, et dans ses progrès spirituels. ^ Apprenez maintenant avec quelle pénétration il trouva la crainte du Seigneur, mère de la sagesse , et dans les saintes Ecritures le principe même de cette crainte. Il aima tendrement tout ce qu'il y avait des Ecritures, tant anciennes que nouvelles, traduit des autres langues en géorgien. Y plaçant toute sa conGance, comme un autre Ptolémée, il les affectionna et se les appropria tellement qu'on eût dit que c'était toute sa vie, le centre de tous ses mouvements. C'était sa nourriture, savoureuse entre toutes, sa boisson chérie et préférée. Nuit et jour , dans ses allées et venues , dans ses expéditions contimuelles, dans ses travaux sans repos comme sans fatigue, les livres, dont il chargeait plusieurs mulets et chameaux , étaient ses délices , son régal , son utile exercice. Aussitôt qu'il descendait de cheval, sa main, avant tout, s^armait d'un livre et ne le quittait qae par lassitude. Après le repas du soir, au lieu de dormir ou de faire tout autre chose , il recommençait à lire. Ses yeux se lassaient-ils , il les remplaçait par ses oreilles , et alors , auditour non distrait, mais extrêmement attentif, il analysait, questionnait, ou plutôt expliquait la valeur et le sens intime des textes. Voici qui est plus merveilleux : chacun sait que la chasse est , de toutes les actions , la plus turbulente , qu'elle enchaîne ,et captive ceux qui s'y livrent, au point qu'ils ne pensent à autre chose quà découvrir et poursuivre le gibier y et qu*aux moyens de s*en rendre maître; or l'application du roi triomphait même de cet exercice. En chassant , il tenait un livre à la main , et le donnait k un

M Cf. p. 262.

serviteur dès qae le moment était venu de commencer la poursuite. Et ne penses pas qu'il revînt les mains vides , ayant perdu sa peine ! Quel chasseur Tégala jamais ou déploya plus d'adresse! On dit quun certain Juif, nommé Mosomakhos, était le plus habile des soldats d'Alexandre, à ajuster et décocher un trait; qu'Achille, parmi les Grecs, avait été instruit dans cet art par un centaure ; que le Persan Bahram - Djour y faisait

220 des coups merveilleux : mais vraiment pas un seul d entre eux ne fit rien de comparable à ce dont nous avons été témoin.

Je citerai encore une autre preuve de son amour pour les livres , qui ne renferme rien que de vrai , car Dieu extermine tout menteur. Souvent il plaçait devant lui et lisait TApostoIaire ; quand il lavait achevé, il faisait une marque à la fin du livre, et au bout de l'année il comptait ces marques, au moyen desquelles nous trouvâmes un jour, qu'il l'avait lu 2k fois. Entre beaucoup de faits qui appuient ce que j'avance , j'en allégfuerai encore un seul. La ville de Tiflis n'était pas alors, comme aujourd'hui, entièrement sous le joug de l'obéissance , et regorgeait du sang des chrétiens ; car il y avait parfois du tumulte , et l'on tuait sans motif tous ceux que i*on rencontrait. D'autres fois les chrétiens, qui allaient et venaient , se jetaient sur les Turks , marchant en caravane , les faisaient captifs ou les massacraient , en sorte que le pays en souffrait beaucoup » au grand déplaisir de David. Il arriva un jour une nombreuse caravane de Gandza , suivie de beaucoup de Turks. Le roi, qui en fut informé, envoya quinze braves serviteurs, enlever le bétail des habitants , paissant à Lodchin , espérant que les Turks sortiraient pour les poursuivre , et qu'il aurait occasion de les exterminer. Pour lui , avec seulement 300 hommes , il se cacha dans les vallées d*Aw - Dchala. Ne se fiant aux yeux de personne , il s'avança seul , sans autre arme que le cimeterre , tenant un livre de religion et recommandant à ses gens de ne pas bouger avant qu'il vînt les rejoindre. Suivant leurs instructions, les serviteurs détournèrent le bétail, et furent suivis par une centaine de Turks. Après un combat acharné , les serviteurs lâchèrent prise , et ayant eu leurs chevaux tués , continuèrent à se battre vigoureusement , à pieds. Le roi , qui était descendu de cheval et ne croyait pas à un si prompt retour , entama sa lecture , et se passionna tellement pour cet exercice , qu'il oublia entièrement de quoi il s'agissait. Cependant le bruit de l'engagement parvient à son oreille ; il quitte aussitôt son livre , monte à cheval , s'avance dans la direction des voix et aperçoit ses gens dans une position si critique. Gomme le détachement était loin de-là , et qu'en allant le prévenir il eût causé la mort de ses serviteurs ,

221 il s'élance soudain, avec la rapidité de l'aigle, disperse les Turks comme des perdrix, en abat autant qu'il fallait pour remonter ses serviteurs , et tous , montant à cheval , firent un tel carnage , que peu d'ennemis réussirent à rentrer en ville. Les routes étaient couvertes de leurs cadavres , et le cimeterre du roi , faussé par tant de rudes coups , ne voulait plus tenir dans le fourreau. Il rejoignit alors ses gens , qui lui firent beaucoup de reproches. N*admirez-vous pas , comme moi , cette application à la lecture , dans une rencontre qui ne permettait guère une telle distraction? mais c'en est assez là -dessus.

3Tt1

J'ajouterai encore que cette étude des livres , cette conmîssance des actions des I anciens rois, ayant gouverné sagement, ou des revers des autres, si! ne Teùt appiît|uée lit sa propre direction, s'il n'en eût fait la régie de sa conduite et n'en eût tîr^* profit; [i il n'eût , comme le dit Salomon ^ connu aussi les circonst^7nces des temps , rexplication [des paraboles , eu comparant le passé à Faveuir > les choses ne se seraient pas passées [«insi : il n'aurait pas porté si haut , plus haut qu*aucun autre , !a verge de la royauté » [alors abattue, si pesante et vraiment si difficile a tenir; car il remportait en sagesse sur les Gabasael et sur Etham llsraélite *J , dont parle l'Ecriture*). Comment pouvoir énumérer t^ut ce qui s'e\ige d un roi ? Administrer ou savoir diriger les affaires du pays qu'il gouverne, surveiller ses frontières, com]uénr les contrées voisines, se préserver des dissensions , pourvoir au maintien de la tranquillité , s occuper dos expéditions militaires , connaître les ruses des grands, organiser les troupes, se faire craindre du peuple, décider des affaires d'administration et de justice , visiter les arsenaux , recevoir les amUassa* deurs et leur répondre , récompenser convenablement les porteurs de présents , châtier avec clémence les coupables ^ décerner aux boos serviteurs d'abondantes gratifications , examiner les plaintes avec impartialité, analyser d*un coup-d*oeîl juste les questions difficiles > ranger. les armées en bataille, les diriger vigoureusement et tant d'autres détails, quil serait possible de tirer de labîme des devoirs d'un roi : en tout cela , nul des anciens ni des oiodcrnes ne (ut son égal , ainsi que le démontrent les actes de sa sagesse , plus clairement y plus manifestement que les rayons du soleil II rendît le sultan son tributaire, il ûl de Tempereur de Grèce lun de ses familiers, il vainquit les gentils, éx^ termina les barbares, traita les rois en inférieurs, ies souverains en esclaves, mit en fuite les Arabes, pilla les Ismaélites, pulvérisa les Persans, réduisit leurs seigneurs à la roture; en un mot, ceux qui étaient avant lui des rois, arbitres, géants, héros autrefois célèbres par leur bravoure et par leur puissance , il les réduisit en toute rencontre à 1 état de bètes brutes.

En ce qui concerne les vertus religieuses, ses actes spirituels, qui pourrait les concevoir, et, les concevant, quelle langue pourrait les redire? A IVxemple de Dieu, il jugeait ses peuples avec une rigoureuse impartialité , sans jamais faire pencher les bassins <le la balance , ainsi que l'histoire nous Tapprend des jugements de Salomon , ainsi qu'on le raconte des dérisions rendues par Moïse. Il possédait , à l'exemple du grand S. Antoine , la chasteté , la première des vertus. Pour ne rien dire de quelques actions de sa jeunesse, que Dieu même a oubliées, je sais avec certitude que, durant Tespace entier de dix années, il recul ^) les incorruptibles mystères de J--C, avec une bouche pure,

*) Ou rismaélile, ^suivant mon M-it.

*) J'avoue que je ne sais pas bien à quoi Tauteur fait alluaioii. Si les Gabaseels fiont \eë Gabaonites, on «ait que les gens de ce pays se sauvèrent , par une ruse adroite , des maini; deâ Uraélitef entrant dans la terre promise ; Josué , v. IX. Pour l'aulre personnage , il m'est etitièreinent inconnu*

^) Le verbe souligné manque daiiâ Icé trois copies.

une âme non souillée, une conscience tranquille et sans remords: j'ea prends à témoin L'Etre véridique » résidant dans les cieux.

Faut-il encore parler de ses oraisons et de ses jeunes, quand j'en al dit assez? faut* il iparler des monastères , des églises épiscopales , recevant de la cour du monarque l*exemple de la prière et des pratiques ecclésiastiques, comme si eJle eût été le rég^ulateur, parfait et sans aucune déviation , de l'exacte observation de la prière et du jeûne. Toute chanson impure , toute débauche , toute orgie ^ qui excite le courroux du ciel, était bannie des armées royales, et malgré la diversité considérable des langues et des nations, on eût cru s'y trouver dans le ciel. Et encore, il avait pour les pauvres tant de charité, que I4 u^er et la terre étaient couvertes de ses bonnes oeuvres. En effet, il combla de biens les laures , les maisons conventuelles , les monastèros , non seulement de ses royaumes , mais encore de la Grèce , de la Sainte-Montagne , de Bulgarie , de Syrie , de Chypre , de la montagne Noire , en Palestine ^) ; ce fut surtout le tombeau de N.-S. et les 283 moines de Jérusalem qu'il enrichit de ses offrandes. Allant plus loin encore , il construisit un monastère sur le Sinaï, où Moïse et Elie virent le Seigneur.; il lui donna des n^illiers de pièces d'or , les tentures , tous les livres d'église nécessaires , tous les ustensiles servant aux choses saintes , de l'or le plus pur ; et ce qu'il donnait en secret , de sa propre main, qui le comptera, hormis le Père céleste, qui récompense au grand jour? Il avait , en effet ^ un petit sac , qu'il faisait remplir chaque jour de pièces d'or, par des gens de confiance ^ et que , le soir , il était et paraissait heureux de rapporter vide. Si parfois il n'en avait distribué que la moitié , ou n*avait rencontré personne , alors il le faisait mettre en réserve pour le lendemain, plein comme, il était, et disait en soupirant: «Malheureux pécheur que je suis, je n'ai rien donné à J.-C. » Or cette aumône il ne la Causait point avec l'argent ramassé par ses percepteurs ^) , il ne la tirait point de ses trésors : c'était le produit du gain de ^^^ propres mains y et un jour il donna à son directeur loané 24000 pièces d'or venant d'une telle source. Ne pouvant dire tout, je me contenterai de ce peu.

Ce ne furent pas seulement les monastères et les laures qu'il affranchit de toute vexation des administrateurs, mais encore les simples prêtres de son royaume furent exempts d'impôts et d'avanies , afin quils pussent en toute liberté vaquer au service divin. Outre cela , combien d'églises il construisit , combien de ponts il jeta sur des rivières rapides, combien il pava en pierres de routes pénibles à franchir, combien de temples souillés par les infidèles furent par lui purifiés et rendus au culte, que de peuples païens devinrent fils du saint baptême et furent gagnés à J.-C. I Le but principal de ses efforts, c'était d'arracher toutes les nations au démon et de les consacrer à Dieu : aussi avait -il le don de l'apostolat, comme Paul, comme le grand Constantin. En outre, dans son

^} La Chron. arm. nomme encore la Cilicie. *) 1»3j:^UCo*; cf. sup. p. 190.

LA G i 0 R G

passa^û h travers ses royaumes , avec des armées nombreuses , la rapidité de sa marche ne permettait pas aux aflligés de lui présenter facilement leurs plaintes , malgré le besoin qu'ils avaient de rexamen et de la protection royale , de sorte que Ton on vît monter sur quelque cminencc ^ sur un rocher, au bord de la route, ou, comme Zacbée , sur un arbre. S'il se présentait de tels cas ^ et qu'il entendft là des murmures , il y avait des gens instruits , chargés par le roi d examiner les requêtes et d'y donner satisfaction, 22^

Combien de fois nous avons vu ses joues mouillées de larmes , quand il apercevait des gens en proie aux diverses maladies , dont notre corps faible et misérable offre le spectacle , comme il s*en rencontre surtout au pays de Kouthathis ! Qui comptera les captifs délivrés par lui , rachetés a prix d'argent chez les Qiphichaqs ! Qui redira convenablement les honneurs rendus par lui aux moines , Taccueil amical qu'il leur faisait , los présents par lesquels il les délivrait des nécessités et des soucis de U vie !

Le sage monarque se distinguait encore en ce point, qu*îl était craint et redouté par-dessus tous : Dieu lui avait accordé ce don , ce privilège admirable , que ni dans les contrées lointaines , ni dans ses royaumes , ni dans ses armées , pas un grand , pas un petit ne faisait une bonne action , ne tenait un mauvais propos dont il no fut parfaitement instruit; aucun déportcment , aucune parole n était si secrète, quelle échappât à sa connaissance, il découvrait même à certaines personnes leurs désirs et leurs pensées, au point de les épouvanter ; il savait les pénitences et les vertus pratiquées par les moines et les her mites , au fond de lenrs cellules ; il pouvait dire de combien de pas ils étaient éloignés de Téglise , les louait et les complimentait sur leur patience, v^

Ne demande pas, lecteur, comment cela se faisait: convaincu de rutilité d*un tel résultat, son but n était pas den abuser, pour punir les propos injurieux ou blesser certaines gens par des sarcasmes; non certes > et bieq loin de là. Mais par ce moyen -là il fut en état d'entreprendre et de faire réussir de g^rands et utiles projets î par-là, d'abord, ni grands ni petits n'osèrent concevoir aucune pensée déloyale ni perfide , ni aucun complot , s'emporter de paroles contre qui que ce fût , contre ses supérieurs ^ ses égaux ou même contre ses serfs ; car chacun savait , qu aussitôt sorti de sa bouche , le propos reviendrait infailliblement aux oreilles du roi. Plusieurs, en effet, furent punis et admonestés, en pareille rencontre. Aussi, durant tout le règne de David, ne se fit -il aucune conspiration, et chacun se tint avec soin sur ses gardes.

En ce qui concerne les pontifes , les prêtres , les diacre^ et les moines , et tous en 223 général, chacun, pour ce même motif, marcha avec régularité dans le sentier de la vertu, et la crainte qu'il inspirait empêcha de s écarter du droit chemin, parce qu'on savait que le roi serait instruit de tout , qull louerait les actions vertueuses et punirait le crime et rinconduite* Ni habitant des villages ou des villes, ni guerrier, ui personne d'aucun rang, d^aucun âge, ne s'aventura à suivre des voies détournées; chacun observa les loix et les canons. Tous furent fidèles a l'houneur; les libertins eux-mêmes respectèrent la décence; tous suivirent avec crainte la vote de la religion et de la paix. Ces importants résultats ^

37(î Histoire

qui ne sont possibles qu'avec Dieu , il les obtint par sa conduite , avec plus de facilité que qui que ce soit : la crainte qu'il inspirait se répandit jusqu'aux extrémités du inonde, et tout ce qui habite la terre trembla devant lui.

Or il se rassembla , un jour , devant lui , un concile très nombreux , d'évêques , d'abbés des monastères appartenant à la nation perverse des insig^nes méchants ^) les Arméniens, qui, malgré leur complète méchanceté, s'imaginaient posséder la perfection de la science. Ils le prièrent d'ordonner qu'il se fît une réunion où la religion serait examinée et discutée : « Vaincus , disaient - ils , ils reviendraient à Tunité de la foi et anathématiseraient leur croyance ; vainqueurs , ils demanderaient la grâce de n'être plus traités d'hérétiques ni maudits.» Le roi donc ayant mandé loané, catholicos de Karthli*), les évoques dépendant de lui , les religieux et 1 interprète Arséni Iqalthoel *) , qui savait les langues grecque et géorgienne , et qui était la lumière de toutes les églises , et avec lui beaucoup d'autres hommes sages et savants , il s'établit entre eux une dispute , depuis l'aurore jusqu'à la neuvième heure ; mais ils ne purent rien terminer , parce que des deux côtés il n'y avait que désir de vaincre et chicane de mots , et qu'ils entraient dans des questions ardues, d'où il était difCcile de sortir. Courroucé de ce résultat, le roi leur dit: «A titre de philosophes vous avez abordé, mes pères, des sujets profonds et inconnus. Pour nous , ignorants et gens tout - à - fait profanes , nous ne pouvons rien y comprendre. Il est à votre connaissance que , nourri dans les combats , je suis dépourvu de toute science et finesse : aussi vous dirai-je des choses simples et vulgaires, à la por- 226 tée d'un ignorant ^). d Après cet exorde , il se mit à leur dire des paroles que certainement Dieu mettait dans sa bouche ; par les sentences et les figures qu'il leur exposa, par ses admirables explications , qui n'admettaient ni contestation ni résistance , il les abîma , comme autrefois les Egyptiens, les mit hors d'état de répondre ni de parler, comme fît saint Basile les hérétiques d'Athènes ; il les réduisit à une telle stupeur et impuissance , qu'ils s'avouèrent hautement vaincus et eurent seulement la force de dire : « Nous vous regardions , o roi , comme le disciple de ces maîtres , mais nous voyons bien que vous êtes le docteur des docteurs , et que nous qui passions pour vous maîtres , nous n'attei-

^) Je n*ai pas bc^soin de protester contre ces odieuses qualifications de tout un peuple , imaginées par les haines religieuses ; du reste , les historiens arméniens non seulement ne le cèdent pas en ceci à leurs adversaires , mais enchérissent de beaucoup sur eux.

^) C*est ici le premier nom de catholicos qui reparaisse depuis le règne de Mir ou plutôt de Stéphanos II; V. sup. p. H4 , n.

^] J*ai vu à Kouthaïs , entre les mains du savant prêtre Kouthathéladzé , un recueil de pièces diverses , intitulé "(i-nôù*^ ' l'Abeille , > où se trouvait un traité , de la composition de cet Arséni , relatif au schisme religieux entre les Géorgiens et les Arméniens. J*ai bien regretté de n*avoir le temps ni de le copier ni même de le lire en entier , car je n*en connais pas d'autre exemplaire.

^) V. ce même discours , avec des variantes et additions importantes, dans la Chronique arménienne, ainsi que les notes sur ce passage.

DE LA Géorgie. 377

gnons point la moindre de vos perfections ^). » Couverts de honte et se maltraitant eux* mêmes , ils s'en-allèrent de la sorte , et depuis lors n'osèrent plus lutter contre lui. ^)

Il est des gens qui reprochent au roi d'avoir été si âpre à la guerre, si infatigable à se lancer dans un cercle de marches et d'expéditions; ils disent que lare ne supporte pas une tension prolongée, que la corde d*un instrument ne peut être bandée toujours, et qua force de servir Tun et l'autre finissent par être hors d'usage: et bien d'autres propos, tout-à-fait absurdes et sans fondement. Ecoutez ce que j'ai à dire. D'abord le royaume aphkhaz échut à David , amoindri , entamé , dépeuplé par les enlèvements de captifs et par les maux ci-dessus racontés; son armée, peu considérable, démoralisée, ne savait que fuir devant l'ennemi ; sans chevaux ni armure , elle était incapable de faire tête aux Turks et facile à effrayer. Fallait -il lui épargner ces expéditions si inoffensives, ne pas lui faire acquérir peu-à-peu la science des combats, ne pas la diriger avec autant d'énergie que de sagesse , ne pas la former à Técole de la victoire^ ne pas rehausser son courage, en louant sa bravoure « en la récompensant par des présents, en forçant les lâches à prendre des habits de femme, en leur prodiguant Tinsulte et la raillerie? N*a-t-il pas ranimé le coeur de ses soldats,. au point qu'on n'entendait plus parmi eux un propos lâche ? Sil a remporté tant de victoires , conquis tant de royaumes , est-ce donc en dormant, en se livrant sur les vertes pelouses aux divertissements et aux orgies, en suivant une conduite méprisable ? non certes , et ce n'est pas de la sorte qu'agissait Alexandre. Celui-ci^ ayant dès l'abord rassemblé les forces de ses domaines^ soumit l'occident, l'Europe, lltalie, Rome et l'Afrique. Maître de ces contrées, il vint, de Carthage, conquérir l'Egypte ; de - là il subjugua la Palestine , la Cilicie , et livra bataille à Darius ; après s'être assuré de la Perse , il vainquit l'Indien Pdrus, et ainsi, de proche en proche, 227 traversant tout l'univers ^ il accomplit ce que l'on sait de lui ; or , tout Alexandre qu'il était, sans ses soldats géorgiens il n'eût rien fait de bon. Maître de la monarchie persane , disposant des forces de la Grèce , de Rome ou des autres grands empires , on eut vu ce qu'auraient accompli David et ses héros.

Disons encore un second motif: la race géorgienne est naturellement et de toute antiquité traîtreuse envers ses maîtres. Se sont - ils élevés , engraissés , ont - ils trouvé la gloire et le repos , ces gens commencent à former de mauvais projets , ainsi que nous le raconte lancien Livre du Karthli 'j, d'accord avec les faits dont nous sommes les témoins: c'est ce que savait David , le plus sage des hommes. Aussi ne leur laissa-t-il pas le temps de réfléchir , de se reposer , de se concerter, de rien tenter en ce genre ^ et par-.

^) Mot-à-mol «à votre griffe ; » cf. sup. p. 218 , ex ungue leonem.

') P. 285 , on trouvera une pareille dispute sur la religion , entre les Arméniens et les Géorgiens , sous Tharoar. Y. ce que la Chronnique arm. ajoute ici aux rapports amicaux du roi David avec les Arméniens.

'} Ce passage prouve bien qu'avant David II, il v avait déjà au moins un livre d'Annales de la Géorgie.

là il réassit à accomplir de grands et beaux exploits. Reprochera-t-on au lion de ne pas avoir le coup-d*oeil du singe , les frayeurs de la fouine ?

On fait encore au roi cet autre reproche: «Il aimait et agrandissait ceux-ci, il haïssait et affaiblissait ceux - là , il élevait les uns et abaissait les autres, d Quelle injustice , quelle absurdité ! Faut - il accuser Thomme , sorti de la terre , de prendre modèle sur Dieu , et vis-tu jamais rien de tel , o homme » depuis que le monde est monde ? Insensé, pourquoi ne pas t'en prendre à Dieu y qui agit de la môme manière ? à celui qui , de cinq talents en avaft fait dix, na-t-il pas donné dix villes; et à l'enfouisseur de son unique talent ne le lui a-t-il pas repris, pour Tajouter en onzième aux dix autres? Seraitce en vain que les délices du paradis , que les béatitudes du ciel sont promises à ceux qui accomplissent en vérité les volontés divines, et d'effroyables châtiments aux indociles, aux indignes ? Quand un monarque , au lieu des traîtres , des infâmes , gloriûe la mo* destie et la bravoure , c'est sans dfoute une injustice ! et l'être difforme a peut - être le droit de s en prendre au miroir , où il aperçoit ses traits dans toute leur réalité ! Que les hommes sans talent et sans mérite s'accusent eux-mêmes, et non le roi. Jamais il ii*eut son égal pour peser les actions , pour discerner les qualités des hommes , lui à Tombre duquel se réunissaient les peuples , les tribus , les rois , les empereurs , de 1*0- 228 geth et du Qiphtchaq , de TArménie et du Frangistan , du Chirwan et de la Perse , comme dans la vision de Nabuchodonosor : <k Je voyais , dit ce prince , un arbre au milieu du monde , atteignant le ciel de sa cîme , et de ses rameaux les extrémités de la terre; les feuilles en étaient belles; les fruits, nombreux et succulents > fournissaient la pàtore à tous les animaux du globe , réunis sous son abri , à tous les oiseaux du ciel perchés entre ses branches , à tous les êtres animés, d Voilà une image non exagérée , mais très exacte de notre monarchie, des paroles parfaitement appropriées aux faits que nos yeux ont pu voir.

Son affabilité , sa bonté , sa sagesse , faisaient accourir de tous les coins du monde des hommes altérés du désir de se presser autour de lui ; il était gracieux à la rencontre, aimable dans ses paroles , intéressant par son silence ; charmant de visage , plus charmant encore par l'ensemble de sa personne ; attrayant dans son sourire , plus désirable dans sa tristesse; gracieux d'aspect, mais terrible comme le lion qui fait frémir; sage par ses connaissances , plus sage encore par son discernement ; simple dans ses manières , complexe ^) dans ses rapports ; il se fâchait avec douceur , louait en réprimandant et n*embarra$sait jamais l'homme de bien. Il était haut avec les superbes , humble avec les humbles , et par ses vertus et sa modestie , se faisait aimer et rechercher de ses ennemis eux-mêmes. Qui jamais posséda une seule vertu , qui jamais , parmi les hommes , atteignit la perfection de chacune de celles qu'à -peine sommes -nous en état d^admirer, bien loin

*) Je ne trouve rien de mieux pour rendre l'idée exprimée par ^^^^M^ > i. e. Thabileté à modifier M conduite suivant le« diverses nécessités du moment.

DE LA GliORÛIE. 379

de les imiter , autant que David , qui était parfait dans tous les points ? G*était comme un vaisseau rempli d'une cargaison inappréciable de vertus, qui peut à -peine doubler les caps ^) de la mer.

Il jouissait de la paix sur tous les points et de la tranquillité à Tintéricur de ses royaumes ^ quand le grand ordonnateur de nos vies , qui sait si bien , par sa prévoyance , changer le bien en mieux, et, suivant des voies à lui connues, diriger l'emploi de nos années et de nos heures , se conduisit comme le cultivateur intelligent , qui , voyant les épis gonflés par le grain et penchés vers la terre , se hâte de les porter dans ses greniers ; tel encore que le sage pilote , qui s'empresse de guider au port son vaisseau en- 229 combré de mille ballots précieux, afin de le mettre hors de latteinte fatale des vagues de la mer de ce monde. En effet, durant l'hiver, tandis que tout son royaume goûtait les douceurs du calme , non-seulement autour de ses frontières , mais encore dans Tinté^ rieur , il sembla s'endormir délicieusement avec ses pères ^ dans le lieu même qu'il avait marqué pour être celui de son repos et de son sommeil. C^est ici une preuve suffisante de la protection particulière de Dieu, à son égard. Bien des fois et par différentes causes il tomba en danger de mort , ce dont j'alléguerai un seul exemple. Comme il poursuivait un jour le gibier , à Moukhnar j son cheval se renversa et il en fut si grièvement blessé qu1l resta trois jours étendu sur le dos , privé de sentiment et de tous les signes de là vie^ ne conservant que la respiration; après cet intervalle de temps, il rendit le sang dont l'affluence l'incommodait , recouvra le sens et la parole , et à grand*peine revint & la vie. Pareille chose lui arriva plus d'une fois, et Dieu le sauva de la mort. Une autre fois > attaquant une citadelle du Karthli , le roi était à la porte de sa tente , en simple chemise, vers le milieu du jour. Un trait, décoché du rempart, atteignit la petite image d'or de TArchange ^) , suspendue à son cou , et grâce à la protection divine , il échappa au coup mortel. Combien de complots furent formés par ses Qiphtchaqs! les assassins désignés devaient employer , Tnn le sabre , d'autres la lance ou la flèche : et cela , non pas une , non pas deux ou trois fois, mais très fréquemment. Jamais Dieu ne permit que la verge de l'infidèle atteignît le juste, jamais il ne le livra aux mains qui le cherchaient Etait-il poursuivi par les Turks, seul et désarmé, toujours la main du Très-Haut le protégeait contre ses ennemis: un bonheur, une influence propice, la plénitude de la grâce, raccompgnaient toujours dans ses entreprises.

Ce fut ainsi , dans un moment propice et convenable , que Dieu appela celui qui Taimait, qui sans cesse avait soupiré après son royaume et sa présence. 11 voulut Taffran-

^) C*est ainsi que Soulkhan-Saba et le Dictionn. triglotte traduisent le mot ^^^>* ghadiri; sans savoir de quelle racine ce mot dérive , je lui trouve une grande analogie avec ^^7^/*"^ 9 Gidiron , nom arménien de Gadès , Cadix , ou Gibraltar , dans THist. des Aghovans , de Mosé Caghancatovatéi ,1.1, ch. 1er.

^) Chron. arm. « De Gabriel. >

chir des ennuis et des peines de son séjour dans le temple matériel ^) de la pesanteur de ce corps , qui enchaîne Tàme intelligente , de cette couronne corruptible , de cette pourpre , dont les joies sont un rêve , une illusion. Voulant le faire jouir de la réalité vraie , immuable , éternelle , qui ne passe point , il le convia à régner avec lui , dans le lieu où s'exerce son divin empire , sur ceux que sa grâce a divinisés , et à revêtir la 230 couronne et la pourpre brillante et incorruptibles : c'est là que maintenant il demeure , au sein de la lumière et de la divinité. On était alors au samedi 2k janvier, de Tan 1105 — 325^). David était âgé de 53 ans, dont il avait régné 34-. Gomme le premier David plaça de sa main Salomon sur le trône , lui , également , y avait placé son ûls , nommé Dimitri , objet de ses plus tendres soins et la vivante image de son père. Ayant orné son front dune couronne de pierres précieuses, celle des vertus, et ceint ses reins puissants du cimeterre dont il avait fait , certes , un si heureux usage ; ayant revêtu de la pourpre le bras de lion et les membres généreux de son fils, il lui souhaita une vie heureuse , la longueur des jours et la prospérité , il lui souhaita d*être adoré par les rois de la terre , humblement servi par les nations , et de voir 1 éclat de la justice , les douceurs de la paix , embellir son existence. Ce fut ainsi qu'il échangea la vie de ce monde

^) m^^^ li'esi pas un mot propre géorgien , mais une imitation de Cidar^ qui revient si souvent dans les Psaumes de David , avec un «ens vague , que je crois avoir convenablement rendu.

^) Cette date est évidemment fausse , puisqu*on a vu , p. 215 , 216 , 217 , mentionner les années 1 122 , 1 123 , 1 124' ; mon M-it ajoute , après la date géorgienne , Tannée 1 120 de J. - C. , qui n'est pas moins inadmissible. Suivant la Chron. arm. « Davith mourut le 25 janvier , âgé de 53 ans. » Quant à Wakhoucht , il fixe la mort de David à Tan 5079 ou 6638 du monde , 1130 de J.-C. , 350 du Xle cycle , pascal géorgien , 8e indiction , caractéristiques qui sont bien d*accord entre elles , et avec le système chronologique de Tauteur. Dans la rubrique du même prince, Wakhoucht s'exprime ainsi, p. 53 : • L'année de Tavénement et le jour de la mort de David étant bien connus , on peut en déduire que ce prince régna il ans et en vécut 57 ; d'ailleurs le 2i janvier fut un samedi dans l'année ici marquée (1130). S'il fût monté sur le trône à 20 ans , il en aurait vécu 61 : or s'il eût vécu 61 ans , s'il fût devenu roi à 16, et que son règne eût été de 36 ans , le total n'est que de 52 ans , ce qui ne concorde pas avec l'année 34'5 du cycle pascal , le samedi 24 janvier. » Tous ces calculs , assez obscurs , de Wakhoucht , portent sur un fait qui n'est pas celui exprimé par nos manuscrits , savoir que David mourut en 34-5 du cycle pascal : je n'y ferai donc aucune observation , et renvoie le lecteur , tant à l'Introduction, p. 10, qu'à la conclusion finale de l'Addition relative à ce règne, qui fixe la mort de David II à l'an 1125.

Quoi qu'il en soit , David II est honoré comme saint par les Géorgiens , qui célèbrent sa fête le 25 janvier; Calendrier à la suite de la Bible ; le 26 janvier, Calendrier de Tiflis pour 1840, 41: j'ignore la cause de cette différence. Dans ce Calendrier de Tiflis et dans la KparK. uct. rpya. uepsan , 2e naui. p. 31 , et encore dans d'autres ouvrages qu'il est inutile de citer, on donne à David -le -Réparateur le No. m parmi s&s homonymes , parce que David ou Bagrat - le - Sot , est , dans cette hypothèse , compté deux fois , comme David II et comme Bagrat II. Ceci est , à mon sens , peu logique , puisque le nom de David , ainsi qu'on l'a vu dans l'histoire du 51e règne , ne fait que paraître , tandis que le peu de faits connus de cette époque sont attribués à Bagrat. Au reste, Wakhoucht a adopté pour David-le-Réparateur le chiflre II , parmi les monarques de ce nom , et je me suis rangé à son avis.

inférieur contre le royaume d'en-haut , dont les possesseurs sont affranchis de toute fatigue, sueur et inquiétude. Là il jouit des trésors et de la plénitude des richesses impérissables qu'il y avait précédemment envoyées ; car c'est là l'empire des délices , de la joie sans amertume, de la richesse qui n'est pas suivie de pauvreté, du contentement que n'altère aucun souci , de la royauté sans Gn , de la vie que la mort ne détruit pas.

57. Vie du roi Dimitri 1er, fils de Dawith II, qui fut le kle ^) roi de Géorgie, Bagratide (règne 28 ou â9 ans, 1125 — 11 54^, 5).

Ayant achevé sa royale carrière en 1105 — 325 (lis. en 1125 — 345), le roi David entra dans la vie sans fin du paradis , après avoir placé sur le trône son fils Dimitri, et déposé de sa propre main la couronne sur la tête de ce prince , qui occupa le trône et le siège des rois avec un bras de lion, méritant les éloges des sages et des panégyristes.

Ainsi que le dit Salomon, roi lui-même, la piété des rois procure des années paisibles. Doué avant tout de la crainte de Dieu, Dimitri fut heureux et triomphant; humble au sein de la grandeur et de la richesse , miséricordieux pour les pauvres , s'inquiétant des orphelins et des veuves ; bienfaiteur des temples et des églises , des prêtres et des 231 moines , leur assignant des villages et des champs , parlant avec affabilité aux didébouls de son royaume , aux personnes de sa cour , et généreux dans ses dons. Combien il agrandit et rendit prospère son royaume ! Quand le grand roi David prit Tiflis et engloba le Iléreth et le Cakheth, on ne trouvait d'habitants nullepart, si ce n*est dans les citadelles et dans les villes du Héreth , du Somkheth , du Tachir , du Djawakheth , d*Artahan-Inférieur et d*Artan. Sous le règne de Dimitri , les terres du Tao se repeuplèrent.

Avant qu'il fût roi , David-le-Grand Tayant envoyé dans le Ghinvan , il étonna tous ceux qui le virent par ses exploits guerriers : il prit la citadelle de Kéladzor , où il fit quantité de butin et de prisonniers , mit en fuite les gens de Soukman ^) , commandant de toutes les forces de la Perse , les tailla en pièces et s'enrichit de leurs dépouilles , lui et ses soldats. 11 traitait avec bonté les serviteurs fidèles , et châtiait avec justice les coupables; car la faute du prêtre et celle du guerrier, la faute du laïc et celle du pontife ne sont pas égales ; et Thomme qui , connaissant la volonté de Dieu , ne Taccomplit pas , sera puni sévèrement. Il se montra en tout digne rejeton d'une bonne racine , de Tarbre de David , planté , oint de Dieu même. Ayant ainsi traversé la vie , il atteignit une vieillesse sans tache '). Il avait deux fils , David et Giorgi , et une fille , nommée

*) Mon M-it ; le 60e.

') Soukhman , fils de Djahir-ed-Din Ibrahim , émir de Khlath , dont il sera parlé au long dans l'Addition à ce règne. La forme i»'gJ*Ug«,c. rappelle celle de ^♦a-m'^ , p. 192 , ^^^i^'>(t^'»* . p. 181 , 187 : elle est désormais acquise à la grammaire.

^] Dimitn ne pouvait pas être bien vieux , puisque son père avait 52 ans lorsqu'il mourut , en 1125, comme il vient d'être dit.

Rousoudan. Alors il endossa le froc et se fit bénir sous le skéroa *) , qu'il porta un an , après quoi il mourut , et son fils David fut placé sur le trône. ^)

58c roi, Dawith III, fils du roi Dimitri 1er, Bagratide (règ^fie 6 mois, en 1154).

Ce David régna 6 mois , après quoi il mourut ') , laissant un fils , nommé Dimitri. Il eut pour successeur Giorg-i , son frère, fils du roi Dimitri, eu 375 — 1155. La même année mourut le roi Dimitri , ayant porté durant un an Thabit monastique ; Thamar , soeur de ce prince, fondatrice du monastère de Thighwa, mourut également, religieuse *), Quant à Cata, soeur de cette dernière, elle finit ses jours en Grèce, où elle était mariée.

') Le motif de cette çlctermination du roi sera indique , p. 24-1.

') Et. Orbélian , dans \es Mémoires de S.-Martin, t. II, p. 79, dit que Dimitri régna 33 ans, et p. 8f, qu*il mourut en G97 — 1158. Nous n'avons , pour contredire cette assertion , qne celle de notre texte géorgien (infra, règne de Dawith III) , et subsidiairement celle de Wakhoucht (ibid.) , qui va jusquà ne donner à ce prince que 20 ans de règne. Le même auteur arménien et Vardan , p. 94 , dans un passage rapporté dans TAddilion au règne de Dimitri , lui attribuent la conquête de Dmanis et de Khounan , qui furent donnés aux Orbélians ; le manuscrit de Samuel d'Ani , consulté par M. S.-Martin (Bibl. Royale de Paris , No. XCVI) , place ce fait en 577 — 1128 [lis. 112G) , et en attribue Thonneur à Ivané et à son fils Sembat.

De son côté Wakhoucht résume ainsi le règne de Dimitri 1er : « Dès la première année de son règne, il assiégea et prit Dbanis , ainsi que la citadelle, et fit prisonniers les gens de Qarasonghour. Après cela, le qaen Saldoukb ayant assiégé et pris la ville d'Ani , le roi , qui en fut informé , l'attaqua à la tète de aeê troupes. Il y eut un rude combat , où Saldoukb fut mis en fuite , et une grande partie de ses gens

passés au tranchant du glaive. Riche de leurs dépouilles, il revint victorieux et mourut en 1150 —

370. Je rçnvoie mes remarques sur ce passage à TAddition concernant cette époque , et me contente de faire observer que Qarasonkor tenait TAderbidjan en fief des Seidjoukides. Quant à Saldoukb ou Saldoukhin, il fut battu et fait prisonnier près d*Ani , en 601 — 1154 (lis. 1152) ; Samuel d*Ani , éd. Zohrab.

') En 1 150— 370 ; suivant Wakhoucht , p. 5B.

*) V. p. 209. Elle vivait encore en IIGI, comme le pi'ouve un passage des Annales, p. 236. Evidemment le biographe de David quitte ici le calam , et ne veut pas se donner la peine d*exposer avec plus de précision des Caits qu il laisse à son successeur ; mais , quel qu*il soit , il vit mourir les deux princesses ici nommées.

Le nom de Thamar se trouve en effet dans Tinscription , malheureusement fruste , du couvent de Thighwa ; Bullet. histor.-philol. t. VI , p. 172.