RECTIFICATIONS

Au lieu de :

P. 7. n. 2; en Tannée 328 P. 8. n. Aprèfi cela il devient . . .

Plus bas :

Anastase n'ayant commencé à régner . .

P. 10 , n. 4. Après 24 ans . .

P. 11. De Lâcha à Giorgi . . . P. 25. . . ou Dariala P. 27. Il y eut divers changements d*éristhaws.

P. 41. Pharnawaz construisit encore P. 63 , . . et le pays entier . . .

P. 95 , en marge

lisez :

en Tannée 3H8.

Après cela , il est fait 'prêtre par Anastase, patriarche de Jérusalem ; après quoi il devient . . .

à siéger . .

après 34 ans . . .

. . à Dimitri . .

. . ou Darialan . . .

. . Quatre éristhaws se succédèrent . . Le M-it T porte ,v<^'*e*"(i3*vsrSi^ >?' ^ti^y-r^jf^ ; dans les autres, le mot souligné manque, mais Et. Orbélian avait lu dans le sien , UM^^ l.T'P '^l'pkf'^ (S. -Martin , Mém. t II , p. 58} , et dans la Chron. arm. fnpjpt iih'ut-nn^ iftn^ulryltL . . : le mot <e^ , du M-it T, au lieu du chiffre i^ 4 , m'avait induit en erreur.

. . construisit pour lui Chorapan.

aj. sur le Mlcouar , et dans le texte Hs^i^* , qui manque dans les M-its.

47. La répétition des chiffres 47 — 48 provient d'une erreur dans la pagination du M-it , qui n'a pu être rectifiée. Plus bas , les chiffres marginaux 194

— 197 sont omis par une cause analogue. P. 106 , Les interprètes de la tribu . . . Les interprètes de Sobi , de la tribu . .

P. 136 , la variante mentiomiée , n. 4 , a été insérée dans le texte géorgien p. 102—103 , entre [ ]. P. 159 , qui n'étaient séparés . . . . qui n'étaient alors séparés

P. 242 , au-dessous des côtes . . . . à Vaine. (Dict. Trigl.)

P. 263 , en marge , 165 , . . 156.

P. 334 et 343 , le mot Sarang parait provenir du persan i^U^^^ Sirheng • général. »

Omissis ignosce , lector.

DE LA GéOROIE. 383

59e roi, Giorgî III, fils du roi Dimitri 1er et frère de Dawith III, Bagratide (règne 28 ans, 1156— ll8ï).

Aussitôt que ie roi Giorgi fut monté sur le trône des monarques^), il prit possession des royaumes de ses père et aïeux, depuis la mer de Gourgan, à TE., jusqu'à celle de Sper*). Quelle langue pourra dire ses perfections, sa bonté, son énergie et sa bravoure , sa piété et sa clémence , sa munificence et son bonheur , sa sagesse et sa pru- 232 dence ! Elevé au-dessus de tous les rois , exterminateur de ses ennemis ; opulent , enrichi par les faveurs du sort et de la fortune ; bon serviteur de Dieu , constructeur de temples et d'églises ; bienfaiteur des évêques , des religieux et des prêtres ; incapable d'offenser ni grands ni petits , bon pour les pauvres et les veuves , prompt à pardonner les attentats des traîtres , magnifique dans ses dons envers ses sujets loyaux , il vit les sultans de la Perse , vivant au loin ou dans le voisinage , lui o£Frir des présents ou des tributs , et d*aucun peuple limitrophe il n'eut rien à redouter.

Son père . le roi Dimitri, d'heureuse mémoire , lui avait, de son vivant , donné pour épouse Bourdoukhan , fille de Khouddan , roi d'Oseth , la plus belle des femmes , fiancée comme on n'en avait jamais vu dans les contrées du Karthli : vraiment digne d un époux au visage de soleil , au corps de lion , elle - même le plus brillant des soleils par son éblouissante beauté » se répandant sur les pécheurs comme sur les justes ^ suivant le mot de l'Evangile , aimant les sages , s'appitoyaut sur les méchants. Passant donc sous silence ses avantages et agréments extérieurs , quoiqu*elle n'en fût pas dépourvue , et qu'elle possédât éminemment tous les charmes , toutes les grâces du corps , je dirai que , par les perfections dont le Christ Tavait revêtue , elle ressemblait à Catherine ou à celle qui fut dite Irène , au lieu de Pénélope '). Cette abondance de grâces célestes doit-elle faire fléchir 1 orateur , et me blàmera-t-on de ces digressions ? ne faut-il pas plutôt encourager mes faibles efforts? Il suffit, pour la louer, de dire qu'elle fut la mère de l'astre lumineux tenant la place de Wakhtang-Gourgasal ; de celle qui, comme le rejeton promis solennellement au prophète David *) , par le Dieu de qui il devait être père , posséda Torient et Foccident ; en un mot , mère de Thamar , qui reçut l'onction des rois , ainsi que le fera voir la suite de ce discours. Mais revenons à notre premier sujet.

*) Wakhoucht , p. 56 , dit tout simplement que Giorgi monta snr le trône: parce que le fils de David était encore dans Tenfance. On verra dans T Addition à ce règne d autres détails, tirés d*Elienne Orbélian.

^) Ici la mer de Sper ne peut être que la mer Noire, puisque tout le littoral du Pont-Euxin était soumis à Dimitri 1er , et à son père David II ; cf. p. 20 , n. 4.

') J*ignore à quoi le biographe fait allusion.

^) Allusion & ce passage du Ps. 132*. Juravit Dominus David veritatem ... «De fructu ventris tui ponam super sedem tuam ; > verset qui est la devise des Bagratides. Du reste , je paraphrase plutôt que je ne traduis ici le texte géorgien , très amphigourique ; cf. un passage similaire , p. 238.

ZSk Histoire

Aassitôt que le roi Giorg^i fut en possession de la prérogative suprême, reconnu dans ses sept royaumes ^) , et qu'il eut , par la faveur du ciel , pris la pourpre et la couronne , il arma son bras, pour exterminer les ennemis du christianisme , les enfants d*Agar et d'Ismael, les sectateurs de Mahomet. Ayant d*abord répandu ses faveurs sur les Imers et Amers, sur ceux d'En -Haut et d'En - Bas ^), sur les didébouls et aznaours, 233 sur les généralissimes et généraux ^) , sur ceux du dedans et du dehors , il ordonna des rassemblements de troupes, pour se porter sur la ville de Catiréwan ^) , et conquit toutes les vallées rocheuses du canton d'Achorhni , appartenant au roi d*Arménie , qui se nommait Chah-Erman ^).

Après cela , réunissant de nouveau son armée , il marcha contre la grande et fameuse ville , située au pied de TArarat , à la frontière de T Arménie et de l'Aderbidjan ,

') Peut-être cette expression n*est-elle qu*une figure de la multiplicité en général, rappelant les sept planètes , les sept climats , les sept jours , etc. , en un mot toutes les applications mystiques du nombre sept ; peut-être aussi a-t-elle quelque chose de plu< positif, car il serait facile de trouver sept royaumes réellement soumis alors aux rois de Géorgie : le Karthli , le Cakheth , le Héreth , le Souaneth , TAphkhazeth , le Somkheth et le Chirwan , tous pays reconnaissant plus ou moins la souveraineté ou la suzeraineté de^ Bagratides. Et que Ton ne pense pas que ce soit une hypothèse arbitraire. Les plus anciennes chartes émanées des rois Bagratides ex|)Osent ainsi leurs titres : • Nous , décoré du sceptre , de la pourpre et de la couronne ; fils de lésé , de David , de Salomon , de Bagrat , maître souverain et dominateur des Aphkhaz , des Karthles , des Raniens et des Cakhes , du chahanchah, du roi des Chirwaniens, et des Arméniens , de tout Torient et de Toccident , du nord et du sud , des deux trênes et royaumes, en de - çà et au - delà des monts Likh , rois des rois Alexandre . notre épouse la dame et reine Thamar . . . etc. » Cette charte est de Tan 1509 , et au nom du roi Alexandre II , d*Iméreth. Non-seulement le roi de ce pays , qui avait été le berceau de la monarchie géorgienne , mais le dadian même , comme possédant une délégation de son aatorité , et enfin les rois du Karthli, ayant la supériorité, du moins nominale, sur les autres dynastes , se paraient de tels titres , ainsi qu'il me serait possible d*en fournir de nombreuses preuves authentiques. Ccsi encore à cette tradition que me parait se rapporter le vers du 320e quatrain du roman de Tariel (nouv. éd. Pétersb. 18i1 ) : « Vous savez tous que Tlnde était divisée en sept royaumes. * On verra au commencement du règne de Tbamar une longue série d'applications du nombre sept. Sur le titre des rois de Géorgie , v. Bullet. hist.-pbilol. t. V , N. 18.

^) On sait que le mont Likh ou Ghado sépare le Karthli de Tlméreth; les pays au-delà de cette montagne , "^«d^' imier, par rapport à Tiflis , comprenant l'Aphkbazie , la Mingrélie et Hméretb actuels , s'appelaient donc •9o/Co , oa/g«r„ imierni , Imérétbi , d'où s'est formé le nom aujourd'hui usité ; tandis que ceux en-deçà portaient les noms *3"/fo , *g.,<ii,a,o , amierni, améréihi, qui n'ont jamais été que conventionnels, sans emploi dans le langage ordinaire : c'étaient le Karlhli et le Cakheth, avec leurs dépendances. Quant aux termes Haut et Bas-Pays , on y reconnait le Karthli-Supérieur et Inférieur.

') Cf. p. 280.

^) J'ignore quelle est cette ville. Quant au canton d'Achorhni , il est au voisinage du Basiân et des sources de l'Araxe ; Indjidj , Arm. Ane. p. 309.

^) Sur ce prince , v. le passage de Vardan , cité dans l'Addition au règne de Giorgi III.

DE LA Géorgie. 385

qui appartint au géant Trdat ^) , changé autrefois en sanglier , à Toccasion de Grégoireie-Parthe. Le Ghah-Armen, avec ses troupes, se prépara à lui résister et à le combattre. Se plaçant bravement au premier rang, le roi fondit sur ceux qui étaient hors des murs, s'empara à main armée de la ville , et fit tant de prisonniers et un si richo butin , que les plaines et les montagnes en furent couvertes, et la ville royale de Tiflis , elle-même, remplie de dépouilles, en sorte qu'un prisonnier s'achetait et se vendait pour une drame*) ou pour un vase de bois. Après cela on songea h se reposer et à chasser dans les montagnes et dans les. plaines. Le roi lui - même allait et venait , se livrant à ce plaisir , et dans l'art de lancer une flèche nul des fameux chasseurs de l'antiquité , nul de ses contemporains ne l'égalait.

Il résolut ensuite de faire un nouveau rassemblement et une expédition contre la grande ville d'Ani , ancienne résidence et possession des empereurs de Grèce , où il se trouve jusqu'à ce jour mille et une églises, et qui, par la retraite des Grecs'), ainsi que par Tinconstance des événements, s'était révoltée avec un certain Chanché-Dadian ^) ,

^] Une ville d'Arménie à laquelle conviennent ces divers caractères ne peut guère être que Vagharchapat ou Garhni ; Tune , la capitale du royaume de Trdat ; Tautre , qu*il avait embellie de magnifiques confitructions en Thonneur de sa soeur Khosrovidoukht. La dernière existait seule à Fépoque où nous nous trouvons. Cependant je crois qu*il doit être ici question d'une autre ville, comme Dovin on Gantzac^ par exemple , qui étaient alors occupés par des émirs , vassaux des Seidjoukides.

') Le Drama , d'après le Dict. de Soulkhan , pèse six dang ; or le daiig est la même chose qu'un cbaour , qui vaut 20 cent. ; on avait donc un captif pour I fr. 20 c.

'] Cette expression et celle , analogue , qui se voit deux lignes plus haut , ne sont vraies que pour les temps modernes , à partir depuis Tan 1045 , où Ani fut livré aux Grecs , ainsi qu'il a été dit plus haut , p. 319.

^) L'auteur se sert , en nommant ce personnage , de la forme plurielle i^'^f^^*^'**^ ra^^^a "^^h ir**^**^ • De certains Chanché-Dadians, de haute Camille ; » je regarde cette forme comme purement honorifique, jusqu'à plus ample informé ; cf p. 266.

Comme c'est ici la seconde mention des dadians , il me parait à propos d'exposer quelques faits relatif à ce titre. On a vu , p. 184 , qu'un certain Iwané - Dadian , fut détaché du parti de la reine Mariam U^*(^^ ^ri<r^i9s:r*^*^*') » mère du roi Bagrat IV, par Lîparit: la ville d'Ani et d'autres seigneurs géorgiens se trouvèrent dans le même cas ; ce qui semble prouver que le dadian et les autres j résidaient alors. Ici Chanché-Dadian se révolte dans Ani , contre le roi Giorgi III. Sous le règne de Thamar, p. 253 , 258 , 265 , Wardan-Dadîan , chef des msakhours, gouverneur absolu des territoires d'Orbeth et de Caïen, et des pays depuis le mont Likh jusqu'à Nicophsia, prit part à la levée de boucliers du prince russe contre la reine , qui l'avait délaissé ; sous le règne de Giorgi IV , p. 3H , « les dadian et bédian > sont mentionnés comme chefs des milices de l'Aphkhazie et de la contrée au-delà du mont Likh ; sous la reine Rousoudan , p. 332 les dadian ei bédian sont désignés comme chefs de l'Aphkhazie ; plus bas, 333 , 341 , l'Annaliste nomme spécialement Tzotné - Dadian , et mentionne le bédian , sans le nommer toutefois ; p. 352 , le nom de Tzotné est accompagné des deux qualifications dadian - bédian ; sous le règne de David , fils de Giorgi IV , p. 371 , le dadian Bédian est désigné comme fils de Djouancher (je

homme d*ime haute famille. S*étant porté de ce côté, le roi livra plusieurs combats et fit des charges de cavalerie durant trois jours ; enfin , à force de parler et d'agir , il brisa tout, comme le font la foudre et Téclair. Pendant que le dadian Ghanché s^enfuyait

croi« que dans le dernier cas Bidian est un nom propre , et qu'il faut lire • Bédian - Dadian , fils de Djouancher.) •

De tous ces passages il résulte que le titre de dadian est de beaucoup plus ancien que la proclamation d'indépendance des dadians de Mingrélie , vers Tan 1320 ; que les premiers dadians connus exercèrent une autorité quelconque, soit à Ani, soit dans le Somkheth, soit dans Tlméreth ; qu*à partir du temps de Kousoudan on les retrouve surtout dans rAphkbazeth et contrées voisines ; enfin, qu'après la division de la Géorgie en deux royaumes , ils deviennent indépendants en Mingrélie. Quelle était Tautorité des premiers dadians, c'est ce qui n'e^t pas formellement énoncé dans Thisloire , pour les temps anciens. L*étymologie du titre qu'ils portent aidera peut-être à résoudre cette question. L'auteur de la description de la Mingrélie (O^oap-ibHie pocciiicKHxi» BjaAeniii sa KaBRasoMi», Pét. 1836] croit que le mot vient de «^•.•' didi grand ; Dosithée, dans son Uistoire des patriarches de Jérusalem, dit qu'il provient de i^t^'»^^ dadian (ils courent), et signifie courant^ parce que la Mingrélie est un pays de plaine, dit-il; v. Bullet. scient, t. V , p. 2ii. La conclusion et la preuve sont dignes des prémisses. Je ne me rappelle plus chez quel auteur j'ai vu que dadian signifie > maitre de la mer,* (en hébreu, ^— >^ mare) •* étymologie que la posi-

tion maritime de la Mingrélie pourrait expliquer jusqu'à un certain point , et à Tappui de laquelle on pourrait présenter les armoiries de la tsarevna Nina , épouse du dadian Alexandre , où l'on voit figurer un vaisseau ; v. Inscriptions tumulaires géorgiennes , Mém. de l'Ac. des se. Vie sér. Se. mor. et polit, t. IV, p. 510. La princesse Nina est enterrée au couvent de Nevski. Mais ce qui est bien plus près de la vérité , quoique encore hypothétique , c'est l'opinion émise par Chardin (Voyages , éd. in-l8 , Paris 1830 , t. II , p. 150 : «Dâdiàn , comme qui dirait chef de la justice, de ddd ^1^ , mot persien qui signifie ju$lice : * en arménien ; t^tumuiuup dataror a le même sens, et pour ne citer qu'un seul auteur, Aristacès de Lastiverd , historien arménien du Xle siècle , parle de datavors ou juges établis dans les contrées de l'orient , par les empereurs grecs, en 1056 et années suivantes ; éd. de Venise, 1844» p. 83, 105. Enfin, n'était la circonstance que les premiers dadians connus exerçaient leur autorité en Arménie , je regarderais comme incontestable l'èlymologie que je vais proposer. Il y a en Mingrélie un village et une forteresse nommés Dad , et donnant leur nom à une petite rivière qui se jette dans la mer Noire plus a TO. que TEngour ; Wakhoucht , Géogr. de la Gé. p. 39H ; Gamba, Atlas de son Voyage dans la Russie méridionale . . . , Carte du Cours du Rion. Il est vrai que ce lieu n'est jamais nommé dans les Annales , et que, conséquemment, on ne sait si les dadians y résidaient ; mais si l'on fait attention que les éristhaws, commandants de place et évéques , sont toujours désignés par un adjectif tiré de leur résidence : Akhaltzikhel , Djaqel , Matsqouérel , Phanascertel , d'AkhalTzikhé, de Djaq , d'Atsqour , de Phanascert ; Bédiel, Dchqondidel, Thbilel , Mrowel ; de Bédia , Dchqon-Dîd , Thbilis , Rouis ; Bédian , de Bédia ; Mtbéwar, de Tbeth, . . etc. ; on ne trouvera peut-être pas extraordinaire que le Dadian tirât son nom de Dad. Le silence de l'histoire ne prouve rien , car l'institution du dadianat n'y est pas non plus rapportée , et pourtant l'existence des dadians remonte , comme on l'a vu , au moins au milieu du Xle siècle.

Me trouvant , en avril 1847 , au poste d'Okoum , dans le Samourzakhan , peu éloigné de l'Engour , vers rO., je questionnai un grand nombre d'habitants sur l'existence du fort et de la rivière de Dad. Les plus âgés eux-mêmes ne se rappelaient rien de semblable , et ne connaissaient que le ruisseau de Kîri et

delaGi^orgie. 387

chez lui y il réduisit la ville sous ses lois ^) , et ne partit qu*après y avoir réglé les affaires, et eu avoir fortement assuré à sa couronne la possession éternelle. 11 y laissa le chef des mandators , Iwané Orbélian ^) , assisté du généralissime Sargis Mkhargrdzélidzé *) et des autres grands et nobles de la contrée. Après cela , délivré de tout souci , il partit pour reprendre le cours d^ ses chasses, de ses divertissements et de ses plaisirs.

Le dépit qu'ils en ressentirent éveilla la malice et larrogance des fils dAgar et dlsmael. Chah-Armen *) , qui se donnait le nom de sultan, convoqua toute la Syrie et la Mésopotamie, les Turks de Diarbekr et de Gardman ') ; c'était un fils d*Orthokh, descendant dun aïeul illustre , un fils de Gouz , dont le père , Salthoukha , Seldjoukide , 234* guerrier fameux sous le nom de Pamariel , avait mis en fuite le célèbre Iwané , fils d'Abouleth , et qui descendait des sultans de plusieurs grands empires ^) , ainsi que des

la rivière Ertitsqal , coulant immédiatement après FEngoiir , là où devait se trouver la Dad. Or , en remontant TErtitsqal jusqu'au - dessus de Sabéria , on voit sur la droite un lieu dit en mingr. Nadjikhouri , en géorg. Nalzikhari • lieu où fut une forteresse. « Cette position et le sens même de son nom répondent parfaitement au fort de Dad > de nos autorités géorgiennes et russes. Il y a , dans les contrées géorgiennes , bien des Naizikhari , Nakalakim^ Naokhari, qui ont fait oublier les noms anciens : notamment le Naizikhari , à une demi verste au nord de Mtzkhétha , ne peut être autre chose que le « fort de Belt » du Géographe , p. 215.

') Vardan , p. 99 , ne parle point de ce Chanché, mais dit que la ville fut enlevée à un certain Phaltoun , ^1 1161. y. VAddition , et la Table généalogique , p. 344 : il s*agit ici de Phadioun III.

') Deux manuscrits portent*. «loané Orbélian.» L* Annaliste ne dit pas quel était le père de cet Iwané, mais Etienne Orbélian , éd. S. -Martin , p. 83 , nous apprend qu*il se nommait Sembat : je donnerai plus bas cette portion de la généalogie des Orbélians. Si j*ai insisté sur les variantes Iwané , loané , c'est que la première est arménienne et l'autre purement géorgienne , qu*ainsi elles ont une valeur généalogique.

Vardan, p. 100 , dit que la ville d*Ani fut d^abord confiée à un certain Satoun, connu d'ailleurs, qui fut bientôt privé de ce commandement ; d'autre part Et. Orbélian , p. 85 , dit que la ville fut donnée à Ivané , fils de Sembat, de qui elle forma le patrimoine , et ne parle pas de Sargis Mkhargrdzel.

') L'amir-spasalar ou généralissime Sargis était fils de Zakaria , fils d'Avag Sargis , fils de Khostrov, Tancêtre le plus éloigné de la famille des Mkbargrdzélidzé , qui vont jouer un rôle si brillant dans les affaires de la Géorgie , sous les règnes suivants. Pour éviter d'inutiles répétitions , je renvoie à la notice sur cette famille donnée dans le Bullet. scient, t. X , N. 19 — 20 , et spécialement aux notes , 49 et 68 , ainsi qu'au texte auquel elles se rapportent. Cette notice sera reproduite comme Addition , complétée et amendée en quelques points.

*) L'Annaliste écrit Chariarman , et Wakboucht , p. 46 , Charier lasi.

') Wakboucht , p. 5i> , écrit avec toute justesse Garmian -, car le Gardman est un canton de la Géorgie , tandis que le Garmian ou Carmr , l'un des pays soumis à Elghazi , fils d'Ortok , souvent nommé par Matth. d'Edesse (v. l'Addition au règne de David II] , était dans la 4e Arménie.

•) Wakboucht écrit , p. 56 , <?•«?«* *95*^fc»» ^ç* ^l*i*3«* ; le M-it R porte aussi •g**»*^»^»»* ; mais dans le mien, quoiqu'il y ait ici une correction qui rend la lecture douteuse, je vois «g«»*iuX>*, qui me semble une altération du mot Padichah, Quant à «aâa<U«* ou ^>m^^ . je le prends pour la transcription du mot tmpe-

padicbah de Perse ^). Aiguisant ses dents , comme une bête féroce, il savança à la tête d'une force imposante , d^une armée innombrable , et assiégea Ani. ^)

Le* roi des rois ^) Giorgi , qui était alors dans sa demeure de plaisance , à Nadcbarmagew , en ayant été informé , ce guerrier plein de coeur et de bravoure , toujours au premier rang d'attaque dans les combats , appela ses guerriers des pays Inférieur et Supérieur , et tel que ces héros dont on dit que la marche est une course , il se ceignit promptement , partit et vainquit j sans faire attention au petit nombre de ses gens. Sans attendre les fameux soldats Likhth-Imers , ni même quelques-uns du Likhth-Amier , se fiant en la bouté du Dieu des victoires , il invoqua le nom du maître suprême des cieux, puis ayant compté la multitude des assiégeants , il traversa les montagnes et descendit

Hum. Cependant Wakhoucht semble regarder ces deux mots comme les noms de peuples auxiliaires du Chahi-Armen : « A cause de cela , dit-il , les Agarians , les Ismaélites et lasi, qui se qualifiait de Chariar- Soultan , s'agitèrent. Ce dernier convoqua les Turks de Cham, du Djazira, du Diarbekr ; les Garmaniels, les grands Amparians et les Phachabach de Perse. > Tout le reste de la tirade est omis.

*) Ici à rembarras du texte, dont la construction est très entortillée , se joignent les obscurités historiques. Essayons donc d'expliquer l'histoire , pour arriver , s'il est possible , à rintelligence des mots. On a vu, sous le règne de Dimitri 1er (v.*r Addition) qu'Abouleth et Iwané furent, en premier lieu , vaincus en 1131 , suivant Vardan , par Kourth ; en 1 1 Si ou 35 , par Couz , et en 1139 par Qaraaonkor *. il n'est nullement question d'une victoire emportée sur eux par Saltoul^. Laissons de côté Kourth et son fils Cghin ou Czin, mentionnés par Vardan , p. %, 97. Couz, d'après un passage de Ciracos, M-it du Mus. asiat. p. 78, est évidemment le même que Mélik-Auhad, neveu de Saladin; v. l'Addition, Extraits de Ciracos. D'un autre côté les Chahi-Armen de Khélath , réellement Ortokides, mais non Seldjoukides , n'avaient point de parenté avec lldigouz. Quant au nom de Pamariel , donné à Salthoukh , il n*est pas autrement connu par l'histoire , et de Salthoukh lui-môme , quoique nommé dans le résumé du règne de Dimitri 1er , par Wakhoucht , sup, p. 382 , n. 2 , et par Samuel d'Ani , en 1154 (lis. 1152 , et v. la chronologie du règne de Dimitri , à la fin de l'Addition à son règne) , je ne connais non plus son origine ni sa parenté.

Comment donc expliquer convenablement ce passage des Annales : ?*^«^9*C ^-gerc^^j? ^^«««^o^ac;-^ «««r^

*9)*4.««>* 4ç* ^4«,A»^»* W«ag««u.a , mot-à-mot « Chariarman , sultanum vocans se ipsum , . . filius Ardokhi ; qui ab avo nobilissimi Couzi filius ; cujus pater in bellis , prout Pamariel , illustris factus , inclytum Iwane , Aboulethi filium , profligavit , Salthoukha Seldjoukides , e stirpe sultanorum , complurium magnorum imperiorum (?) et Phathascharum Persiae. » Comprenne qui pourra cet amphigouri !

Quoi qu'il en soit , ce fut un Chahi - Armen qui prit les armes contre Giorgi III 9 et ce prince n'est autre que Sokman , surnommé par les Arméniens Miran-Chaharmen.

*) Vardan , p. 99 , dit en effet que, cinquante jours après la prise d'Ani par les Géorgiens , le Chah- Armen se présenta sous les murs de la ville , en Tan 1161.

') Les sept royaumes , dont il a été parlé p. 252 , expliquent suffisamment ce Utre , qui parait ici pour la première fois.

DE LA GlSORGIE.

dans le canton de Chirac. Il avait prés de lui , pour conseillers , Iwané ^) , son premier secrétaire, et Soumbat, dit Simon ^). Gomme, outre ses armes, il était surtout armé de

^) Si je ne me trompe , il s'agit ici d*Iwané , fils d'Abouleth , et de Sembat , fils d*un antre Iwané, tous deux mentionnés dans Thifitoire des Orbélians (S. - Martin , Mém. t. II , p. 79 , 80). Notre Annaliste a déjà parlé , p. 208 , d*Abouleth et d'iwané , mais il ne mentionne pas Iwané , fils d'Aboulcth , qui joua un si grand rôle sous Dimitri 1er*, comme on le voit par les extraits de Vardan donnés dans T Addition au règne de Dimitri. Ce dernier fut tué en 1 1 32, suivant Vardan, ou suivant Samuel d* Ani, en 1 145. C*est donc un autre Iwané qui , au dire de Vardan (ibid.) , contribua avec Sembat à la mort du roi David III ; que le roi Giorgi laissa à Ani, en 1161, comme vient de le dire TAnnaliste, et qui parait ici comme chef des secrétaires. Quant à Sembat , dit Simon , ce qui indique qu'il s*é(ait aggrégé à un couvent , il était fils de cet Iwané. Pour rendre ces faits sensibles , j'exposerai ici la généalogie des Orbélians depuis l'époque où je les ai conduits, sous le règne de David II , à la mort de Rat (v. p. 172 , 205 , et le Tableau, dans l'Addition au règne de Giorgi 1er) , jusqu'à l'extermination de leur famille , sous le présent règne , en 1177.

Ile époque des Orbélians.

Iwané III (S. -Martin , t. II , p. 237] ; son père n'est pas historiquement connu , mais c'est sans doute un des fils anonymes de Liparit IV , mentionnés dans les Annales , p.

Abouleth , mentionné avec Iwané III , p. 208 , sous David II.

Iwané V , mis à mort par Dimitri 1er, en 114^ (Vardan P 97).

Thirkach (Vard. ibid.) ; Kirkich, fih d* Abouleth (Ann. p. 235) , beg de Souram.

Iwané rv , premier secrétaire de Giorgi III , dont le père n*est pas mentionné ; meurt dans un âge très avancé (S.-Martin, t. II, p 81).

Sembat 1er , concourt à la mort de David III (Vardan , p. 97); succède à son père (Ann. p. 234); moine sous le nom de Simon.

Iwané VI (Et. Orb.

p. 85) , chef des mandators.

Liparit V (Et. Orb.

p. 83) ; éristhaw de Karthli ; Ann. p.

Kawlhar , le plus jeune (Et. Orb. p. 95 ; Vardan, p. 103) , chef des palefreniers (Ann. p. 242, et fils d'Iwané V); t n77.

Sembat II N. mariée Elicoum Iwané Zinan (Et. Orb. à Demna, 1er (Et. Vil (Et. p. 91), fils de Orb. p. (Et. Orb. t 1177. David m. 97). Orb. p. 95),

Comme Etienne Orbélian compte tous ces personnages parmi les membres de sa famille , et que les Annales , en nommant Orbélians Abouleth et Iwané IV, et en indiquant la filiation des autres, confirment l'assertion de l'auteur arménien , il en résulte que le souvenir des Orbélians ne fut pas effacé partout , et survécut en plus d'un lieu à la destruction de la famille, qui eut lieu vers la fin du règne de Giorgi JII, comme on le verra plus bas.

') Cette phrase indique que notre Soumbat , incoimu d'ailleurs , s'était fait moine.

soD activité , quoique ceux - ci le dissuadassent de combattre , à cause de la faiblesse de ses troupes , ce brave des braves , ce géant des géants ne se rendit pas ^). Avide des souffrances et de la couronne des martyrs , et se modelant sur son patron Giorgi , qui triompha de la douleur , au lieu d'un dragon tué par celui-ci , il vainquit ce monarque invincible, des myriades de myriades d*ennemis, semblables à des serpents et à des vipères. Quand il vit l'innombrable armée des Sarrasins, il descendit de cheval et offrit à Dieu de ferventes prières ; ses yeux , répandant des flots de larmes , se levèrent au ciel y et , prenant son armure , il donna à Iwané le bois de la croix , pour qu*il fut leur guide. Montant alors à cheval , avec une extrême ardeur , ils s'encouragèrent mutuellement, comme des fils de la vie, à mépriser la mdrt. Bientôt le roi, bravement assis sur son coursier, éleva sa voix de Khosroïde^ et poussant un cri, adressa à ses soldats, au coeur généreux et intrépide , cette allocution : a 0 vous mes frères , mes fidèles , mes coréligionaires , combien il est beau de mourir pour la sainte religion , pour TEvangile de J.-G. , en suivant les traces du Sauveur ! nous que la nature condamne à mourir corporellement, nous obtiendrons un bonheur étemel. Combien est préférable à cette dissolution lente qu'amènent les maladies, la mort glorieuse des braves^ qui nous fera en- 235 trer dans la voie d une existence et d une gloire impérissables ! Les anciennes histoires nous apprennent combien de maux a endurés , pour la sainte religion , la race des fils d'Israël , et sous le nouveau testament, la légion militante des martyrs, ^l'^^^^» ^^^ '^^^ ailés! pour le Christ, qui a été percé dune lance, levez vos pertuisanes, et percez ceux qui ne croient pas en la divinité. »

Ayant dit ses dernières prières, il appela son amilakhor (connétable) Liparit, fils de Soumbat , et Kirkich ^) , fils d'AbouIeth , beg de Souram. Cependant , à la tète de 3000 hommes , le visage souriant et non moins fier que gai : a Enfants , dit - il , à celui - là la palme, qui frappera, le premier, le porte - drapeau , de qui la chute entraînera la perte de Tannée ennemie. » Avec cet enthousiasme de confiance , il traversa les rangs et les bataillons') et lança au but sa javeline. Voyant leur drapeau renversé par ce coup, digne d* Achille , les ennemis tournèrent promptement le dos , et ne songèrent plus qu*à s*enfuir de toute la rapidité de leurs coursiers. Alors s'accomplit cette parole du prophète: a Un seul d'entre vous en chassera cent , et une myriade cédera devant une centaine. »

^] Et- Orbélian , p. 84 , dit au contraire qn'Iwané vainquit Eldigouz sans attendre le roi Giorgi.

') Ce personnage me parait bien être le même que Thirkach , fils dlwané, d*aprc5 Vardan ; si celuici est réellement plus exact que notre Annaliste , il suffirait , pour concilier les deux autorités , d'ajouter au géorgien un mot bien court : «^-gt^^a**"^ ^'"^ ¥ ■ fils du fils d*Abou1eth. » Wakhoucht , p. 56 , dit que le roi confia 3000 hommes à son amilakhor Soumbai , autant à Bechken Souramel , et se mit lui - même à la tète du reste de aeg troupes. Je ne sais d*où sont prises ces indications.

*) Le mot ^7)^o^^'*'^9 que je traduis ainsi, n'étant pas géorgien, on m*a suggéré qu1I pourrait bien être composé des mots persans ^^ et «^"^a. u^ , mjJ\ , ce qui est fort logique , mais il fait redondance avec IMU , que j*ai traduit par • rangs. •

delaGéorgie. 391

Généraax, didébouls, soldats, luo à droite, lautre à gauche, faisaient couler des ruisseaux de sang; le roi lui-même^ avec le bonheur d'Alexandre et la bravoure de Siaoch, poursuivait l'ennemi, dont il rompit plus dune fois les rangs, portait ou recevait des coups , atteignait ou était atteint d*un dard , et ses braves rivalisaient avec lui. Au milieu de cette poursuite , de ce triomphe extraordinaire et surnaturel , le soleil ayant disparu , ils revinrent au camp , où ils trouvèrent quantité de souverains , de grands , de nobles, d'esclaves, de tentes et de tapisseries, un fouillis de pierreries et de perles, d*or façonné ou non façonné ; des chameaux , des chevaux , des mulets , tous les trésors , les richesses entassées de lunivers, dont il est impossible de faire le dénombrement. Là, rendant grâces à Dieu , ils se livrèrent à la joie et aux plaisirs , comme le père qui a retrouvé son flls , le flis son père , le frère son frère , le parent son parent , le maître son serviteur , celui - ci son maître. Dans le transport du succès et de l'allégresse , ils riaient , s*embrassaient l'un l'autre. Pour le roi , ivre de bonheur et de satisfaction , il descendit de cheval et se prosterna devant larbitre suprême. Gomme sa conflance ne reposait point dans la force des bras , dans la solidité des jambes de Thomme , mais bien dans le secours d'en -haut, dans la sainte assistance de la droite du Seigneur, objet de 236 ses cantiques , par un sentiment trhumilité , il fléchit le genou devant le Seigneur Dieu Sabaoth, et baigna la terre de ses larmes. Après cela il s*assit pour prendre du repos, pour recevoir une faible partie de ces riches dépouilles : et cependant il fut comme encombré de vases et d Vmures : souverains , grands , nobles , esclaves , tombèrent captifs entre ses mains. ^)

Après être resté trois jours aux portes d'Ani , pourvoyant aux besoins de la ville , y établissant un émir avec des troupes , il leva son camp et partit , rayonnant de joie. 11 expédia des courriers aux philosophes et au patriarche , dont les prières la valent soutenu, et se présenta d abord, avec un visage resplendissant, à celle qui Tavait élevé, à sa tante paternelle , la reine des reines Thamar , qui le baigna de ses Jarmes , mêlées de sourires; puis il se réunit à son épouse et put lui montrer sans honte ses traits généreuxi car, par ces excès de prospérité et de grandeur, il avait reculé les limites de ses père et aïeul.

Cependant cette incroyable nouvelle se répandit ; la défaite des troupes de la Syrie , de la Mésopotamie, de F Arménie et d*Azroum, des souverains et des grands de ces contrées, arriva jusqu'aux oreilles du sultan de Khorasan et de l'Iraq, à celles du khaliphe^ maître de la grande Bahylone, chef de la fausse religion des Sarrasins, et de Warazg^), atabek de Perse , qui convoquèrent et rassemblèrent tout l'islam. S'étaut réunis au pays

') Après avoir pris Ani. Giorgi y avait établi Iwané Orbélian et Sargis Mkhargrdzélidzé, comme il a été dit , p. 233 ; mais ensuite de sa victoire , il y laissa, à ce qu*il parait , un autre gouverneur, que je crois être ce Sadoun , mentionné par Vardan , p. 100. V. T Addition.

') Ce personnage m*est inconnu ; d'ailleurs lldigouz était alors atabek.

de Ran , ils descendirent dans le Somkheth , assiégèrent la citadelle de Gag , la prirent et ravagèrent toute la contrée environnante. Le fameux et invincible guerrier , le héros sans pareil , le roi Giorgi , en ayant été informé , rassembla ses sept royaumes , les troupes dimier et d'Amier , d*en - haut et d*en - bas , manda les Osses et autres peuplades nombreuses et marcha contre le sultan , dont Tannée se composait de masses innombrables. Avec ces légions , non moins belles que formidables , il se mit lui-même en marche et franchit les monts Boubakarni ^). A cette nouvelle , le sultan et Tatabek , leurs braves et leurs grands s'écrièrent : « Il n*y a aujourd'hui , sur la terre , personne qui puisse résister à Giorgi et à ses troupes ; retirons - nous et mettons - nous à couvert , loin de sa iace. » Sur quoi , abandonnant toutes leurs richesses et principalement la garnison de 237 Gag» ils levèrent leur camp et partirent^). Lorsqu'ils eurent traversé la rivière d'EcletE*), «t que les partis de coureurs eurent rejoint le gros de Tarmée , ils commencèrent à piller et à tuer.

Dès qu on eut donné avis au souverain favorisé de la fortune, doué d'un bras achilléen et d'un coeur d'aimant, il s'élança comme une bête féroce. Mais son activité fut enchaînée par certains personnages, par quelques didébouls, qui le voyant avide de vaincre , lui résistèrent et le comprimèrent , jusqu'à se jeter sur ses étriers. Ce fut , entre antres , Wardan Goloncélis-Dzé , qui était alors chargé de Téristhawat de Héreth , homme ayant Texpérience de la vie , puissant et éprouvé dans les combats. Peut-être agissaientils de la sorte par jalousie , par inimitié mutuelle. Ils le retinrent donc , en lui disant : a Puisque le sultan est en retraite, avec toute son armée, ne te laisse pas aller à la fierté et i l'audace que t'inspirent des triomphes accordés par le ciel. » Mais leurs discours furent sans effet, leurs actions comme non avenues, leurs allégations sans autorité. Toutefois, comme le roi était sage, intelligent et docile, ils se rendit, et dispersant ses troupes , retourna à ses divertissements , à ses plaisirs et à ses chasses.

Après cela , . le sultan et l'atabek , avec tous leurs soldats et toutes leurs forces , montèrent dans le canton de Gélakoun , y prirent de nouveaux renforts et vinrent aux portes d'Ani ^). Par en - haut était le chahiarmen , avec tous les souverains de l'Arabie.

^) Ne sachant point la position de ces montagnes , je ne puis dire si c*est Giorgi ou le sultan qui le« traversa , car le texte dit seulement « ils se mirent en marche , ils traversèrent. »

^) Celte retraite des musulmans devant Giorgi est rapportée par Vardan , p. 100 , en 612 ^ 1 163 ; V. TAddition.

') Soit qu'il faille lire ce nom , Eclétzi , comme ici , et comme sur la carte du Cakheth (Descr. de la Gé. Atlas , N. 4) , ou comme , p. 277 , dans mes deux M-its , Elcétzi , évidemment c*est la rivière du Qarabagh, que Wakhoucht nomme encore Thous- Tchaï, rivière de Thavouch, a£Quent droit du Kour, entre ceux d*Aghstapha et de Chankor.

^) Durant quatre ans Ildigouz ne cessa d*inquiéter Ani , jusqu'à ce que le roi Giorgi le lui eut cédé, ce qui doit avoir eu lieu en 1 165 ; Vardan , p. 101. Cette incursion, en [larticulier , est racontée par divers auteurs , v. VAddition ; elle arriva en janvier 1163. La retraite du roi , qui en fut la suite , ainsi

DE LA GiOROIE. 393

Dans ce temps^i Aoi était défenda par le braye chef de Thar ^) , guerrier faneux , qui , noa content de préparer ses moyens de g^uerre et ses machines, parcourait^ détruisait, ravageait toutes les contrées environnantes. Bientôt ces nouvelles se répandirent dans no<tre pays et parvinrent au roi qui, avec une poignée de monde, se trouvait dans les montagnes de Loré et de Dmanis^ on il prenait le plaisir de la chasse. Il était venu près de lui un envoyé du sultan ^)i vrai sorcier, à Tesprit déliée plein de savoir-faire, qui épia tt sut deviner la position des troupes géorgiennes. Gomme dans Tapologue indien de Tiào\e ') et du corbeau, rapportée dans le livre Kilila-Damana , tel absolument que le cor«heau , après avoir examiné l'armée , il déploya ses ailes et prit son vol vers le sultan et Tatabek , k qui il dit : o Voilà le moment de nous relever ; si vous n'allez en avant, tout d abord, vous ne retrouveres plus l'occasion;» car il avait vu que le roi, dans sa position, avait peu de monde. .Aussi se montra -t -il dédaigneux envers le favori de la fortune, envers le monarque puissant et audacieux. Ravis de ces renseignements, les deux frinces se hâtèrent de partir et forcèrent de marche toute la nuit Ils attaquèrent au 238 point du jour , si inopinément, pendant que tous dormaient, qu'à-peine le roi put-il s'arque la reddition postérieure d*Ani , semblent indiquer des revers essuyée par les Géorgiens , revers dont notre Annaliste ne parle pas expressément. Ibn-al-Athyr (S.-Martin , t. 11 , p. 243) n'oublie pas cette défaite et semble lattribuer à la défection d*UB chef géorgien, qui se fit musulman : ce chef n*est autre que Sadoun , qui , aprè^ avoir été destitué du gouvernement d'Ani , passa chez Ildigouz, fut ensuite livré au roi Giorgi et mis à mort par ses ordres , comme on le verra ; v. Vardan , p. 100.

^) Le canton de Thor , en Géorgie , est bien connu , mais Tauteur n*a pas dit précédemment que le chef de ce pays fût gouverneur d*Ani : en tout cas la défense dura 30 jours , après quoi les musulmans se retirèrent , poiu* cette fois encore ; mais Giorgi avait été battu en rase campagne.

^) Abou-1-Faradj, cité par S.-Martm , t. Il , p. 241 , parle en effet d*un délégué de Khothb-ed-Din Maudoud , atabek de Moussoul « qui fut envoyé en Géorgie , après la prise d'Ani en 1 161 » pour traiter du rachat des prisonniers musulmans. Cet envoyé , qui était le patriarche syrien lui-même, repartit ensuite avec un ambassadeur géorgien; or la date de cet envoi du patriarche dut être antérieure à l'époque où nous nous trouvons , et sans doute un chrétien n'aurait pas trahi ses coréligionaires.

') Wakhoucht , p. 57 , • du hibou et du corbeau. »

Le roi Wakhiang nous apprend, dans l'Introduction du KUila-Damana, qu'il en existait une traduction géorgienne du temps de la reine Thamar, mentionnée dans les Annales (ici même) ; cette traduction s*étant perdue , le prince David , père de Théimouraz 1er , en fit une , qu'il poussa jusqu'à l'apologue de la Tortue et du Scorpion ; il ne s'y trouvait pas de vers, et il y avait beaucoup de lacunes. Lui donc, Wakhtang, engagea un Persan, sachant le géorgien, k faire une nouvelle traduction, mais ce travail était défectueux , parce que le Persan ne savait pas assez le géorgien , et d'ailleurs lui - même dut aller A bpahan. Là il chargea un Arménien de compléter cette traduction , d'écrire les vers , et de terminer le travail. Cependant Wakhtang fut privé de sa liberté et envoyé à Kirman , où , faute d'autre occupation , il songea i mettre la dernière main à la traduction de l'ouvrage ; cf. BuUet. hist. - pbilol. t. UI , p. 367 , sqq. , notice sur Soulkhan-Saba Orbélian et sur la traduction du Kilila-Jkanana.

Z9k^ Histoire

mer et mouter à cheval. Toutefois le généralissime Iwané ^) et les autres didébouls , en faisant mine de l'arrêter, eurent bien de la peine à Temmener et à obtenir qu'il battît en retraite : « N'y a - 1 - il pas , disaient - ils , un temps pour combattre et un temps pour fuir? car chaque chose a son moment. L'invincible Alexandre fut autrefois vaincu par une femme , Samson par Dalila , Salomon par Sibila (et ils lui alléguèrent encore divers exemples de rois vaincus). Sans doute quelques - uns d'entre nous ont irrité le monarque du ciel , qui , après t'avoir donné lautorité suprême , a voulu , comme un père tendre corrigeant son fils, te châtier à ton tour» toi le glorieux Gis de David. Ce roi -prophète^ particulièrement destiné à être le père de Dieu, fut aussi poursuivi par Satil : nous donc, qui répondons de toi, nous devons recourir à la fuite, et bientôt le Tout- Puissant , qui dispense la victoire , reprendra sa clémence ordinaire et nous rendra notre invincibilité. » Par de tels discours^ tout.au plus réussirent-ils k lentraîner. En battant en retraite, lui et ses braves soldats se tournèrent plusieurs fois en arrière , et montrant leur front de bataille , massacrèrent et firent tomber les soldats ennemis. Grâce à leur bravoure , on vit la chose la plus étrange , la plus merveilleuse: pas un didéboul^ pas un aznaour^ pas un homme notable ni serf d aznaour ne succomba dans cette affaire , excepté un Kanis- Dzé , porteur de la croix , et un aznaour obscur ^). Toutefois la croix put être sauvée et emportée.

0 bravoure , ô générosité incroyable , ou plutôt , ô protection de la main de Dieu ! Dans quelle bataille, ancienne ou moderne, vit -on jamais si peu de sang répandu, par une armée si nombreuse , attaquant à Timproviste ! Aussi les musulmans , qui en furent les témoins , se tinrent dès-lors sur leurs gardes , et dirent : a Si en fondant inopinément sur lui nous n'avons pu lui faire aucun mal , le poursuivre quand il s'y attend , c'est poursuivre une ombre et prendre du vent dans son sein. » Ils battirent alors en retraite , et partirent couverts de honte. Hommes instruits, qui lisez ceci, réfléchissez aux merveilles de Dieu. Il est écrit dans le Psaume: «Tu lui as posé des limites, afin quelle ne les dépasse point. » C'est là ce qui est dit de la mer. Et encore , le grand saint Basile , la lumière de Gésarée , parlant des choses de la nature , dans l'Ouvrage des six jours : « Il 239 y a , dit - il , un oiseau , nommé alcyon , qui dépose ses oeufs sur les lèvres de la mer , sans que le bruit ni l'agitation des flots puissent le renverser, contrairement à la volonté divine. Dieu veillant à la conservation même de ses petits.» Ainsi, si la divine Providence l'eût permis, si la bravoure et Tintrépidité du roi n'eussent mis en fuite l'ennemi,

^) Etail-ce un Orbélian ? cf. p. 242 des Ânn. Il y avait donc en Géorgie deux généralissimes : Sargis Mkhargrdzel , sup. p. 233 , et cet Iwané ? Ces questions restent à résoudre.

*) La manière dont Samuel d'An! rend compte d'une défaite du roi Giorgi , en 1163 (S.-Martin , t. II, p. 243), date qui concorde avec celle fournie par Ibn-al-Athyr (sup. p. 392, n. 4) , se rapporte très bien au récit de notre Annaliste : « Trente jours après , dit - il , le sultan vint , à la dérobée et comme un renard , et battit le roi Giorgi. >• Seulement , d*après les autorités rassemblées par M. S. -Martin , cette débite aurait eu lieu après la prise de Dovin , que notre auteur va raconter.

toutes les terres, toutes les contrées de son royaume, malgré leur innocence, eussent été en proie à Tesclayage et à la dévastation.

Cependant le roi rendit Ani ^) à son possesseur , qui se soumit à la vassalité envers lui. Latabek Ildigouz lui-même, se portant médiateur entre le sultan et les Géorgiens, sollicita et obtint la paix. De son côté la reine Rousoudan , soeur du roi et précédemment épouse d'un sultan ^) , ayant aussi proposé son intercession , il sVn suivit une alliance et un temps de repos. Pour Giorgi , il régna au sein des plaisirs , se livrant aux divertissements et à la chasse. Tantôt, durant Tbiver, il passait dans les pays au-delà des monts Likb, allait jusqua la mer du Pont, et traversait en cbassant le pays des Alains , qui est TApbkbazetb ; tantôt il gagnait la mer de Gourgan , et passait ainsi le temps dans la joie. Mais comme Tarmée et les didébouls du pays s*affaiblissaient, on s*enhardit à lui faire ces représentations : « Il n*y a pas moyen pour nous de rester sans occupations militaires. » Se rendant à leurs avis , le roi donna sa parole aux gens de sa cour, prit des engagements envers eux et fixa le jour et le terme d'une expédition. Par ses ordres , ceux du Tao , du Glardjetb et du Chawcheth , durent se jeter sur les terres d'Oltbis et de Bana ') ; les Meskhes et les Thoriens , sur les cantons d^Azroum et d'A-

^) D*aprè« le passage de Vardan, cité p. 236, la reddition d*Ani dut avoir eu lien en 1165 , en comptant les quatre années de tentatives dlldigouz contre cette ville , depuis le moment où elle avait été prise, en 1161.

') Le mari de cette princesse était un sultan- du Khorasan, de qui elle n'avait pas eu d*enfants. Wakboucht , p. 59.

') Est-ce durant cette expédition que la ville d*Ani fut reprise, comme nous lapprend Vardan, p. 102, en 1177 ? Toutefois cette date est fautive , et doit se lire 1174.

Pour profiter d-un excellent article de M. Defrémery , dans le Nouv. joum. asiatique , juin 1849, je vais réunir ici les notices qu*il contient sur les événements du règne de Giorgi III.

En 550 Hég. — 1155 , 6 , Ani fut soulevé contre Cheddad , par les prêtres arméniens , et donné à son frère Phadioun ; op. cit, p. 491. Le mot souligné répond à une correction faite par M. Khanykof ; v. Excursion i Ani , après le Septième de mes Rapports sur mon Voyage archéographique , p. 145 , et sup. Généalogie des Béni-Cheddad , p. 344 de ce volume.

Au mois de Chaban 556 Hég. — août 1161 , les Géorgiens prirent Ani ; le chaharmen fut alors battu par eux et s*enfuit ; ibîd. p. 499.

Au mois de Chaban 557 Hég. — août 1162 , 30,000 Géorgiens allèrent à Dovin , qu*i1s pillèrent , et tuèrent environ 10,000 h. ; ils emmenèrent leurs captifs sans vêtements, même les femmes ; toutefois ils rendirent à celles-ci leurs habits. A cette nouvelle Ildiguiz, le chaharmen Ibn - Sokman AI - Kolbi , et le prince de Méragha , fils d*Aksonkor , marchèrent contre la Géorgie , avec 50,000 h. , et remportèrent une grande victoire, parce qu*un Géorgien se fit musulman durant la bataille, et tomba par derrière sur les siens ; ibid p. 300.

Tout ceci est tiré d*Ibn-al-Athyr.

En 559 Hég. — 1163 , 4 , le roi des Aphkhaz dut s*enfuir devant les musulmans réunis à Nakhtcbé- ▼an ; ibid. p. 504 ; extrait de Mirkhond.

Enfin , en 561 Hég. — 1165 , 6 , les Géorgiens firent une incursion dans TAran , jusqu*à Gandja , et

3d6 Histoire

ehortti; le géViérâli^ttie et I^s AnnéniMs, aller au-delà du Mtcoudr, jusqu^i Gandza ^); lui-même, se porter à Khdsgiao ^) ; ceux du Likhth ^ Imier et les Kartbies, sur les deux fives du fleuve, dans la direction de Gandza jusqu^ji Kholtha, et ceux du Héreth et du Gàkheth , depuis Tembouchure dé TAlazan jusqu'au Gbirwan. Il se fit alors une guerre telle qu'on tl*eii avait jamais vu, et ce qui se passa de nos jours ') ne me semble pas in* férieur à renlèyement d^Habacuc, entraîné rapidement prfes de Daniel, au ravissement d*Eiie dans un char de feu : ce fut un vrai miracle du ciel , et non l'oeuvre de la force de l'homme ; car après avoir achevé en un clin-d oeil ce fait d armes , chaîné de riches dépouilles , le roi repassa les monts et se retrouva k Gégouth , tellement que les gens de ce pays ne pouvaient croire à sa présence. 2V0 Quelle langue donc , quel génie pourrait suffire à raconter ces choses ! Celui qui en

entreprendrait la description détaillée , fatiguerait par la multiplicité des événements , et les auditeurs étonnés se montreraient incrédules. On voyait manifestement dans Gioi^i le descendant de David et de Salomon, loint du Seigneur; tous les rois de la terre lui obéissaient , comme à Salômon , et déposaient devant lui des présents. Un jour, en effet» il fut visité par Andronic Comnène, cousin germain, par son père, de Manuel-le-Grand, souverain de tout l'occident et empereur de Grèce *) , accompagné de sa femme , au visage éblouissant de beauté, de ses fils et de ceux dé sa soeur. Remerciant Dieu, comme il le devait, pour une telle faveur, Giorgi fit au prince un accueil convenable à sa haute naissance, lui donna autant de villes et de citadelles qu'il en avait besoin, et lui assigna

enlevèrent beaucoup de captifs ; ibid. p. 506 : Ibn - al - Athyr. D'après Hamd - Allah Mustaufl , eti 569 Hég. — f f73 , 4 , les Géorgiens étant revenus dans ces contrées , le sultan partit pour les combattre , avec ses frères utérins Mohammed et Qizil - Arslan , fils d*I1diguiz ; mais il tomba malade et n'obtint aucun avantage. En 11*76 ou 77 , au commencement du règne de Tbogril III , le roi de Géorgie entra dans l'Aderbidjan , mais il fut battu par Mohammed et son frère , ci-4essus nommés , oncles du sultan.

^) Cette pointe des Géorgiens sur Gandza est mentionnée en 561 de Thégyre , 1165 , 6 de J.-G. , par Ibn-al-Athyr ; S.-Marlin , Mém. t. Il , p. 243.

') Mon M-it porte Kharagian. On peut lire aussi KkaUdchan ; cf. p. 282 un passage ajouté d'après le Mit T.

^) Cette expression dénote un contemporain.

*) Andronic était fils d'isaac , frère de Jean , père de l'empereur Manuel Comnène. C'était un prince dissolu , qui ne craignit pas d'entretenir , quoique marié , un commerce incestueux avec la fiUe de sott cousin germain , un autre Andrunic, et ensuite avec une nièce de son père. Après divers attentats contre l'empereur , il se^ré^gia en Ibérie, en 1 167 , passa delà en Perse , et se fixa enfin auprès du sultan de Colonée. Il avait trois fils légitimes , et deux de sa seconde maîtresse. Lebeau ; t. XVI , p. 230. Il n'est point dit qu'il eût emmené avec lui les fils de sa soeur , mais peut-être faut-il entendre par-là ceux qu'il avait de sa cousine. Il fut empereur durant deux ans , 1 183 — 1 185 , et périt misérablement par suite d\ine émeute , qui porta du Irôre Isaac II, dit l'Ange. L'éfioque assignée au voyage d* Andronic en Oéorgîe concorde très bien avec celle où je crois qu'Ani fut rendu et est exademeM hidiqaée par l'autenr géor» gien. J'ajouterai que la famiHe Andromèach^i , du Cakheth , croit descende éa prince grec.

DE LA Géorgie. 397

une résidence voisine de la sienne ^) y Yis-à->vi8 de celle d'Aghsarthan ^) , roi de Mowacan et de Chirwan , et du littoral de la mer , depuis Derbcnd jusqu'à Khilkbala ^). Ce dernier se conduisit envers Giorgi comme son enfant, car il était fils de Thamar, sa tante paternelle , qui avait été mariée dans ce pays par le g:rand roi David *). Un jour que ce chirwanchah était inquiété par les Khazars de Derbend , il adressa ses plaintes au roi , qui réunit ses troupes des deux côtés du mont Likh , et emmenant avec lui Andronic , frère de Tempereur de Grèce, s avança jusqu*aux portes de Derbend, ravag^ca les contrées de Mooscour et de Gbarabam et prit la ville de Ghabouran. Quand le roi était aux portes de cette dernière, Andronic sut mériter les suffrages d'un tel spectateur et ceux de toute

I armée. Pour Giorgi , il donna la ville au charwanchah , son cousin germain paterneL Delà il alla faire une incursion dans le Basian , ce qui était un exploit admirable et audessus des forces de Thomme, et revint, victorieux, se livrer dans son palais à des plaisirs dignes du paradis.

Parfois il envoyait ses généraux et ses troupes, avec ordre daller jusqu*aux portes de Nakhtchévan'^) , tantôt jusqu'au mont Masis et à Gaghwam ^) , jusqu'à Barda et à Balqoun. Ayant, par ces glorieux succès, augmenté aussi ses trésors, il déposa et ses propres richesses et le produit de tout ce butin dans la citadelle d'Oudjarmo, construite par Wakhtang*Gorgasal et où mourut ce lipn des lions, ce géant des géants. Quant à ses faucons et à ses chiens de chasse , ils étaient si nombreux , si beaux , si parfaitement équipés, que jamais on n'avait vu, on ne verra rien de tel. 2^1

Pendant que le pays prospérait de la sorte, et que le roi goûtait tous les plaisirs de ce monde , son neveu Dimitri , le fils de son frère aîné David , atteignait 1 âge viril.

II était beau de visage , adroit dans tous les exercices, formé aux bonnes moeurs, comme il convenait à sa haute naissance. Mais il gâta toutes ces perfections, ces dons d'intelligence , de beauté , ces avantages de la jeunesse , en devenant meurtrier , en empoisonnant sa propre existence. Dépourvu de la crainte de Dieu , enfreignant les commande-

1) L E. dans le Cakheth.

») Cf. înfr. p. 258 , 262.

'] n y avait en effet ; au Xlle siècle, un prince de Chirwan , nommé Aboiil - Mouzaffer Minontcber Akhistan Ben-Kesran , mais dont l'histoire u*est pas connue en détail. Akhistan , ou Ikhtisan , suivant d'autres manuscrits , n^est qu'une altération du nom sous lequel il est désigné par les Géorgiens ; Mém. de l'Ac. des se. Vie sér. se. mor. et pol. t. IV, p. 55f , article de M. Dorn ; cf. Bullet. hist.-phil. t. VI, p. 198.

*) C'est le M-it R qui porte en trois endroits îw»«^ ^^ y-gv-* , • fils du frère de son père. * Toutefois , dans les trois endroits le mot ^-^^ a été surajouté par une autre main ; le mien offre la même leçon ; mais le M it T omet trois fois le mot 3^3^» et porte seulement jt^t^ct * ^1' de sa soeur, • ce qui n*est pas exact Cf. sup. p. 209 , règne de David-le*Réparateur.

^) Wakhoncht ; p. 57 ^ dit «jusqu'à Carin. »

*} Le lac de Gégham , ou Goghtcha.

ments du Christ , il imita ^) les gens de sa race , et la conduite des hommes les moins recommandables de ce royaume. Comme autrefois son propre père David ^) s était montré perGde et rebelle envers le grand roi Dimitri , son père , avait fait disparaître plus d'un didéboul , Tun par la mort , l'autre par Texil , d*autres par des punitions déshonorantes : tel aussi Dimitri , laissant entrer le démon dans son coeur et dans sa pensée , attira le courroux du ciel sur les Orbélians , sur leur parenté , sur leurs adhérents dans le Samtzkhé, dans le Héreth et le Cakhcth, et partout en un mot où ils avaient des parents, des alliés et des serviteurs. Il s'ensuivit des révoltes , des guerres , des massacres , effusion de sang et incursions. Mais Dieu, juste en ses oeuvres, sut contenir Dimitri, comme autrefois Absalon , flis de David , et ne permit pas qu*il prévalût. Suivant ce mot du saint Evangile : « L enfant qui dira à son père ou à sa mère : le corban ^ c. k d. le don qui vient de moi vous profltera , cet enfant doit mourir ') ; » suivant cette parole , le fils d'un père révolté, indocile et révolté lui-même contre le roi aimant Dieu, ne réussit pas dans ses plans, et la victoire se déclara pour Giorgi, vainqueur des vainqueurs.

Réunissant donc ses troupes , le roi partit de Tiflis et marcha contre Dimitri , qui était dans les montagnes du Somkheth et dans la citadelle de Loré. Il l'attaqua vigoureusement , le mit en fuite , lui fît tourner le dos , ainsi qu'à ses adhérents , qui se réfugièrent dans la ville et dans la citadelle de Loré , et lui enleva tous les forts et citadelles qu'il avait injustement occupés. Dimitri se vit alors abandonné par Sargis Mkhargrdzel, avec ses fils et ceux de ses frères, frère et ami lui-même des Orbélians^). Le roi lui fit l'accueil le plus amical et lui témoigna toute la confiance que méritait un tel personnage. Pour lui, il parcourut le Tachir, jusqu'aux portes de Loré, et Tint camper dans l'Agarani. Alors Dimitri , qui était dans la citadelle de Loré , fît partir ce qui 2k2 lai restait de troupes fidèles , rassemblées de divers pays ; de la Meskhie , de Thor , du

^) Depuis ce mot ju«qu*i la fin de la phrase , je traduis à vue de pays, plutôt le sens que les mots*

^) La révolte de David contre son père n'est pas même indiquée, p. 231 , mais il est facile d*y croire en voyant un roi victorieux et jeune encore embrasser la profession monastique. Suivant Wakhouchl , p. 57 , cette révolte arriva en f 164 — 344 , mais il n'en parle qu*ici - même et non dans la biographie de Dimitri 1er. Pharsadan Giorgidjanidzé raconte , p. 39 , que David était le fils cadet de Dimitri 1er , mais que Caché de voir son frère Giorgi jouir des prérogatives aUachées à Tatnesse, il s était révolté, avait tué ou empoisonné une partie des grands de la cour, pour s'emparer du pouvoir, ce à quoi il réussit pour peu de temps. Je ne sais jusqu'à quel point ces renseignements sont exacts.

^) Ce passage de S.-Mathieu, ch. IV^ v. 1, est rapporté imparfaitement ; car il faut ajouter: il mourra « s'il n'honore pas ses père et mère , tout en faisant des sacrifices pour eux, >•

^) Sargis n'était pas frère des Orbélians ; aussi ce passage est-il ainsi rendu par Wakhoucbt , p. 57 : if* S3*^a«:''''^*ac*' • et Orbel , son favori , • ce qui veut dire qu'un Orbélian, favori de Dimitri , se rendit également au roi. En effet Etienne Orbélian, p. 95, dit qu'Iwané Orbélian quitta le parti du jeune prince, son gendre. Le même auteur , sans parler de la défection de Sargis Mkbargrdzel , relate , p. 89 , celle du général Gamracel.

DE LA Gl^ORGlE.. 399

Karthli , du Somkheth , et son propre père Dourricier , Dchiaber , intendant des écuries , qui se rendirent dans le Héreth et gagpnèrent réristhaw de ce pays, avec tout son peuple, tous les Lecs et les Caucasiens. Il y eut de rudes combats , de chaudes rencontres : car les deux partis étaient également exercés, doués d*une bravoure de lion. Mais la victoire s*étant déclarée pour les défenseurs du bon droit , les didébouls et aznaours du Héreth , ainsi que les Lecs , furent vaincus. On fit prisonniers Grigol Asathis-Dzé , guerrier brave et intrépide, blessé à la main, dont le cheval avait été tué; loané Wardauis-Dzé, connu dès Torigine comme un homme déloyal et creusant des souterrains, et avec lui, Chotha, de la famille des Arthawatchos-Dzé. Ces gens étant des traîtres domestiques et en connaissance de cause, on les arrêta et Ion se rendit en présence du roi, protégé de Dieu, qui fut ravi de joie , et se voyant l'objet de la protection spéciale du bras divin , qui chaque jour ajoutait à ses triomphes , lui en rendit de solennelles actions de grâces.

Giorgi , qui était alors dans Agarani *) , leva son camp et monta vers la ville forte de Loré, dont il fit le siège. Or dans ce temps-là Dimitri avait envoyé en Perse Liparit; fils de Soumbat ^), éristhaw de Karthli, et le chef des palefreniers, Kawthar, fils dlwané, tous deux officiers du roi Giorgi ; Anania Dwinel , d'autres exprès au chaharmen , et d'autres aux fils d'Ildigouz, afin qu'au nom de Dieu ils réclamassent son assistance. Mais comme les efforts de ces princes , tous disposés à secourir Dimitri , et qui en effet embrassèrent sa cause, furent réduits au néant par larbitre suprême du bon droit, les gens de la forteresse de Loré perdirent donc courage. Dimitri, se voyant abandonné de tous,' sortit de la citadelle , en descendant le long d'un câble , et s'en - alla vers son oncle ^) ; le généralissime *) et les autres , qui restaient dans la place , en furent chassés de vive

^) y. dans VAddition au règne de Giorgi III la note relative à cette localité, que mes M-its nomment ici Agara , au lieu de la forme plurielle Agarani.

') Wakhoucht , p. 97 , se trompe manifestement en disant « Soumbat , fils de Liparit ; » car Thistorien des Orbélians, p. 90 et 96, s'exprime précisément comme notre Annaliste , ici et p. 237, en nommant Liparit H frère dlwané. » Or Iwané était fils de Soumbat ; El. Orb. p. 83. Quant à Kawthar , d'après la même autorité , p. 98 , il était non pas fils , mais frère cadet du même Iwané. Je suivrai ces indications dans la généalogie des Orbélians , tout en indiquant 1e« diversités d'opinions.

^] Le manuscrit T porte : vers sa nourrice ; ^^^, Suivant Wakhoucht, p> 57, « il alla auprès du roi, aon oncle , qui le retint prisonnier i CIdé-Car , après quoi il lui fit brûler les yeux , et , quand il mourut, il le fit ensevelir à Mtzkhétba. » Et. Orbélian, dans l'imprimé, p. 94 et 95, où il manque une phrase, mais dans son texte complet , que l'on verra dans l'Addition k ce règne , ajoute que Demna fut fait eunuque.

^) On a vu plus haut que Sargis Mkhargrdzel s'était déjà rendu, avec ses fils et neveux, et qu'Etienne Orbélian mentionne , au lieu de ce personnage , le général Gamracel parmi les adhérents de Dimitri. Comme Sargis avait réellement le titre d'amir - spasalar , ou généralissime , sup. p. 233 , on ne sait plus de qui il peut être question ici. On remarquera pourtant qu'à la p. 238 , l'Annaliste nomme un autre généralissime , Iwané , sans dire s'il était Orbélian ou Mkhargrdzélidzé : ici il me parait qu'il ne peut être question que d'Iwané VI , Orbélian , celui qui , en effet , défendit Loré jusqu'au dernier moment.

kùO Histoire

force et conduite au roi, triomphateur et favorisé de la fortune^ qui prit Loré, le garda pour lui , et partit delà , après une si glorieuse conquête. Au lieu de traiter comme ils 24*3 le méritaient les rebelles et ses ennemis, il leur pardonna ou les châtia avec clémence ^), et se contenta d'en exiler quelques-uns en terre étrangère. Pour lui , il se rendit à Nadcharmagew , où il se livra au plaisir , tout en remerciant Dieu. ^)

L'année suivante (1178) , il rassembla tout son monde, et revint des bords du Gha* Boukh à IVadcharmagew , où se trouvèrent réunis les gens de ses sept royaumes. Là il manda son épouse , la reine des reines Bourdoukhan, fille du roi des Osses, la première des femmes en bonté , en sagesse , en prudence et en beauté , car jamais la Géoi^ie n'a* vait vu pareille princesse. C'était moins encore par sa beauté qu'elle était sans rivale, que comme mère de Thamar. Par Tinspiration de sa sagesse, ou plutôt par une disposition de la Providence qui règle toutes choses, Gioi^ conféra la prérogative suprême à sa fille Thamar, la lumière brillante de ses yeux, la couronne et le collier de tous les rois et souverains , et la déclara reine , de Tassentiment des patriarches ') , des évéques , des didéhouls, Amers et Imers^ des vizirs, des généralissimes et généraux; il la fit asseoir à sa droite , comme roi et reine , revêtue et ornée d*insignes à frange d*or , de pourpre et de lin ; il la nomma montagne de Dieu , montagne grasse et montagne engraissée ^) , plaça sur sa tête une couronne d*or, d*or d'Ophaz, enrichie de rubis et d'émeraudes, et les grands de la nation lui présentèrent leurs hommages. Pour le roi, après lui avoir juré loyauté et bonne intelligence , il la confia à Dieu , en versant des larmes abondantes , et la bénit de la bénédiction d'Abraham , qui se prolonge jusqu'à ce jour ; bénédiction d'un père accordée à son eniant chérie, douce, pacifique comme David'). Telle que la pierre vue par Daniel , qui , se détachant de la montagne , grossit et grossira , et grossit eneoni jusqu'à ce qu'elle devienne une grande montagne , une pierre angulaire et non d'achoppement ; qui brisa toutes les idoles et toutes les figures d'or^ d'argent, de fer, d'airain et de terre , les colonnes et les statues des esprits invisibles , les forces et Tarrogance des combattante et ennemis visibles, ainsi que le feront voir la suite de ce dis-

^) Demna ou Dimitri , aveuglé et mutilé ; Iwané , aveuglé , son Cls et son petit - fils mis à mort , et toute sa femille exterminée , à la réserve de Liparit , alors en Perse : telle fut la clémence du roi Giorgi. Tout cela arriva en 1177, d'après le témoignage d*£t. Orbélian ; mais Wakhoucht, p. 57, par suite d*un bux système , donne la date de 1144 — 364 , date absolument impossible.

') Le seul manuscrit T offre cette rubrique : « Ici commence la vie de Thamar. »

*) Ce pluriel se voit déjà p. 205.

*} Expression biblique.

*) Suivant WaUioucht , p. 57 , Thamar fut associée au tréne en 1171 — 391 , et la reine Bourdoukhan mourut un an après. Cette association peut s'admettre , quelle qu*en soit la date ; car la chronologie des quatre règnes, de Dimitri 1er , de Giorgi III , dé Thamar et de Roosoudan , devra être restituée, et la plupart des chiffres posés par Wakhoucht recalés , en général , de dix années.

DE LA Géorgie. 401

cours et les détails que nous nous proposons de donner. Pour nous, reprenons le fil des 2kk événements. ^)

Pendant qu'on se livrait aux délices du repos, sans éprouver ni causer à personne aucune atteinte fâcheuse ; tandis qu'au sein de la joie et de la prospérité on jouissait d'une félicité digne du paradis , il fallut payer la dette de notre nature , la dette imposée à la fausseté, à la corruption de ce monde périssable. La mère de Thamar, la reine Bourdoukhan , douée de toutes les perfections , mourut. Les lamentations , les g;émis8e<ments causés par ce triste événement , qui se firent entendre , c'est ce qn'il est impossible de dire , ce que Ton n*ose dépeindre , ce qui serait importun au lecteur. La nouvelle de cette affreuse catastrophe fut portée au roi , qui était alors à Gégouth , et qui , 6*arrachant les cheveux et la barbe, se hâta de rejoindre Thamar, sa fille tendrement ^iaiée, que la privation d'une telle mère faisait passer des clartés de lathmosphère mati^ 3ale au sein du crépuscule. Dans leurs étreintes^ les ruisseaux de larmes coulant de leurs yeux ressemblaient aux quatre fleuves du paradis et sourdaient comme le Géon. Quand tous les Géorgiens eurent pleuré ainsi qu*il convenait, le roi encouragea sa fille, aussi aimable que chérie , k tarir ces excès de larmes , et comme Thamar n'était pas habituée Il transgresser les limites de la loi divine , elle obéit à son père et se soumit à ses ordres. Le dueil étant accompli, quelques années après, le roi reprit le cours de ses chas-' ses et de ses plaisirs, recommença à parcourir les montagnes et les plaines, k dicter ses lois à Torient et à l'occident , au sud jet au nord. En effet les souverains de la Grèce et de Borne, de Tlndeet de T Arabie, le traitaient en frère et lui offraient des présents; st encore les sultans de Khorasan, de Babylone, de Syrie, d'Egypte, dlcone, et leurs W!mmx^9 les Scythes « les Kbasars, les AUemans^), le Khorasan, le Khorazm-Chah, les Ahadies , les Arabes , les Elamites , les Médes , ceux de Mésopotamie , tous les peuples , lu langues, les nations, du Moghrib au Machriq.

Quand il se fut élevé à ce haut degré de gr^ûdeur et de prospérité , de conquêtes et de gloire , le temps vint pour lui de subir la malédiction prononcée contre Eve , la 2^5 punition du péché d'Adam , la dette imposée à toute sa race , la mort qui dévore inévitablement toiss les hommes et les fait rentrer dans la terre. Car si le fils de Dieu , venu vers QQus avec un corps charnel , a supporté la mort , quoi d'étonnant que ceux qui cmt été .tirés de la terre y retournent ! Ainsi le grand et 'heureux monarque , distingué entre tous> par ses vertus religieuses et morales, le plus brave parmi ses contemporains, le roi Giorgi cessa de vivre, en Tannée I17)ii — 39^ '), une semaine après la Passion. C'était

^) Ainsi les biographies de Giorgi m et de Thamar sont de la même main.

'] Au lieu de «e^cc* • je propose de lire «si^cc. , les Alains ; cf. Darialamoi ou Darialmani , pour Darialani, p. 373.

*) Je remarquerai que cette date manque au M-it T , et qu'elle a été mise en sardiarge dans le H-it R , par la même main qai y a fait tant de corrections , mentionnées en divers lieux ; mais èomme elle

un événement si douloureux , si lamentable , qu*il semblait que les rochers dussent se fendre , les fondements s'ébranler , les astres perdre leur lumière.

Celle à qui le roi des rois avait donné le titre royal , Thamar » résidant à Tiflis , dans la citadelle dlsan, n*eut pas plus tôt appris cette nouvelle, qu'une demeure qui lui semblait un paradis se changea pour elle en enfer. Au lieu des plaisirs et de la musique^ elle se remplit de voix gémissantes et plaintives. Thamar , au visage éthéré , ciel sans nuage , lumière sans crépuscule , se mura de ténèbres , s'arracha les cheveux , se déchira les joues de sa main délicate , et des ruisseaux de sang se mêlèrent à ceux de ses larmes. Quant à Rousoudan y soeur du roi , qui avait élevé Thamar , et qui se trouvait à Samchwildé , lé patriarche et les didébouls allèrent Ty chercher. En entrant dans le palais des rois et voyant de leurs yeux le trône suprême , asyle de la prospérité , le siège royal vide et désolé; quand la princesse vit son élève, Thamar, réduite à un tel état, elles s'étreignirent Tune Tautre , confondirent leur sang , leurs larmes et leurs sanglots. Portant leurs regards autour d'elles , elles virent le patriarche Mikael , qui était là avec tous les autres évêques, le vizir Antoni, le généralissime Qoubasra et d'autres dignitaires: le chef des armuriers , Wardan ; Dchiaber , mdiwan - tchourtchérakh ^) ; Aphridon , chef des palefreniers ; loané , chef des msakhours ; les didébouls , aznaours , esclaves et serfs , portant la pourpre , le sceptre , la couronne et les armes , dont le roi défunt avait fait 2'ii'B un si heureux usage. Levant encore les yeux , elles virent le palais rempli de guerriers rangés en lignes, composées de soldats et d'esclaves enrégimentés, enfin les villes et les forteresses captives et désolées. Quant à Thamar, on la voyait^ avec sa prestance de Gorgasal, avec sa face resplendissante, étendue sans vie et sans mouvement : quelle langue pourrait redire , quelle imagination se figurer ce jour solennel et inimaginable ! Combien de pleurs, de sanglots de lamentations: quel flux de pleurs, mille fois mêlées de sang; que de récits , de myriologies , semblables à celles d'Adam , à l'occasion d'Abel ; de David , sur Jonathas ; de Jacob , sur Joseph !

Cependant les Géorgiens éplorés, renfermés dans l'obscurité de leurs maisons^ tapissées de cilices, dont ils étaient eux-mêmes revêtus, sevrés de toute espèce de fêtes pendant le long temps du dueil , ne pouvaient plus rester sans roi et sans maître. Alors , s'étant rassemblés des sept royaumes, les didébouls qui étaient dignes de participer au conseil et de donner un avis, dirent respectueusement à la reine Rousoudan, qui avait

«e trouve aussi dans mon M-it , il y a lieu de croire qu'elle provient d'un original commun. Wakhoucht, p. 57 , a adopté cette date , mais je crois prouver suffisamment dans l'Addition au règne de Giorgi III , que ce prince mourut réellement en f 184. Reste à fixer le mois et le jour. L'expression 9^5j)'3^^ d^d^^^ signifie réellement « une semaine après la Passion , >• car 'J^^d'j^ indique le temps écoulé entre un jour quelconque de la semaine et pareil jour de la semaine suivante , mais je trouve extraordinaire que le Biographe ait pris cette tournure, au lieu de dire : •• le vendredi après Pâques. » £n tout cas, Pâques tomba, en 1 ISI* , le 1er avril : ainsi la mort de Gioi^ arriva le 6,

^) Sur cette dignité, qui parait pour.Ia première fois, que je sache , dans les Annales; v. p. 253, n.

DE LA GlËORGIE. M)3

élevé Thamar: «Aujourd'hui, tu semblés être la mère de Thamar; jeune par les amiées, nous voyons qu'elle n*a rien de juvénile dans lesprit , qu elle possède , au contraire , la prudence et le discernement de Vàge mur, et qu'elle écoute tes avis avec la déférence convenable , parce qu'elle voit en toi les auteurs de ses jours. Ordonne - lui donc , sug* gère-lui de mettre fin à ce dueil, si grand, de ta soeur, de ton frère et de son père ')| et de le remplacer par un plus brillant costume. Si elle ne comprend pas la sagesse , si elle se refuse à monter au rang suprême , à s'élever aux honneurs du commandement , k prendre la couronne et le collier des rois , qu'on ne lui confie pas le trône de David , le tribunal de Salomon. Dès aujourd'hui , qu'elle prenne en main l'autorité , qu'elle soit bénie pour porter ^) la couronne , pour monter et s'élever , et qu'elle s'asseoye au trône de ses pères. Sous les auspices et par la puissance du bois vivifiant^ qu'elle possède les extrémités de la terre , qu'elle règne d'une mer à l'autre , depuis les fleuves jusqu'aux confins du monde.»

Les ayant entendus parler ainsi, la reine Rousoudan accueillit leurs conseils, et frappée de leurs raisons , se porta près de Thamar ; ses remontrances , pleines d'autorité , décidèrent k grand'peine celle qui était à la fois roi et reine, à céder aux conseils de 2^7 sa mère - nourricière ; ce fut à grand'peine que les représentations et la décision des sept royaumes la déterminèrent à s'élever, pour prendre place au trône de ses père et aïeux.

60e roi, Thamar, fille de Giorgi III, Bagratide ^ monte sur le trône, par la volonté de Dieu, en l'an du monde 6686, 1156 de J. -C. ; elle fut le 63e souverain')^ je commencerai dès à -présent à redire son histoire (règne 27 ans i\^\ — 1211 ou 1212). ♦)

§ 1er.

Et comme le feu caché dans un caillou paraît au moindre choc du. fer, de même mes paroles feront briller à vos yeux une petite partie des actions de Thamar, tel qu'un charbon tiré d'une grande fournaise ; je rendrai visibles dans mes récits les entreprises et les démarches de cette sage princesse , que le langage ne saurait égaler.

^) Dans le M-it R il est dit : « et là où elle a mis le dueil de ton frère , de son père , de le remplacer : . . . etc. • iç* î«jç* JWiUnJjijCk* s^h *J*'Ma 3^«>W içi-gi'jV.lk , gu lieu de : j^^ jçA ^^ •^30^^*

^) Ici commence une lacune du M-it R , dont j'indiquerai plus bas la fin.

•) 50e , suivant le M-ît T.

^) Hormis les mots soulignés, je n*ai rien ajouté à cette rubrique, où les chiffres sont en toutes lettres; or, dans aucun système. Tannée du monde ici donnée ne peut coïncider avec celle de J.-C.1156. D'ailleurs ces dates sont tout-à-fait contradictoires avec celle donnée plus haut à Tavénement de Giorgi III : auksi ne les ai -je présentées que pour élre exact , et je crois avoir démontré , dans F Addition au règne de Giorgi III , que Tavénement de Thamar est de Tannée 118 !• ; cf. Introduction , p. 11.

kOk Histoire

Les inthawarB et didébouls des sept royaumes, s*étant rassemblés alors, avec le patriarche et le synode des évéques et des hommes consacrés à Dieu, élevèrent et placèrent sur le trône royal le soleil des soleils , la lumière des lumières , aux rayons éblouissants et scintillants comme ceux du soleil ; ils lui présentèrent la couronne , et chantant à haute voix le couronnement victorieux, le règne triomphant, ils rappelèrent Tapparition de la croix sur le mont des oliviers, au temps de Tempereur Constantin. ^)

Au milieu de ces louanges et de ces chants, comme c'était aux Likhth-Imers qu'ils appartenait de mettre la couronne sur la tête du souverain, on fît venir nn digne moine, revêtu des dons de la grâce , Antoni Saghiris-Dzé , archevêque de Kouthathis, pour présenter la couronne. Aussitôt le sacre terminé, la reine fut proclamée par Cakhaber, fils de Cwiricé, éristhaw de Radcha et de Thaw-Cwer, et, pour achever la cérémonie, les heureux fonctionnaires et didébouls , Wardauis-Dzé , Saghiris-Dzé et Amanélis-Dzé , présentèrent et ceignirent le sabre ^; , au bruit des instruments de cuivre , des trompettes , 2<h8 des tambours et des clochettes. C'était dans la ville un fracas, une rumeur inimaginables; partout la joie , le ravissement , les plaisirs ; l'espérance renaissait au sein du désespoir , le courage au sein de rabattement. Les soldats des sept royaumes adorèrent et -proclamèrent la reine , après quoi chacun reprit momentanément Texercice de ses emplois. En effet. Dieu qui exalte ceux qui le glorifient ., exalta lui-même Thamar, sept fois brillante ;. celui qui tira du néant tous les êtres, en six jours, et se reposa le septième, ce fut dans l'âme douce et paisible de Thamar quil voulut se reposer ; car en voyant il vit que c'était une lumière plus brillante que la lumière visible, et que c'était bien, et il appela la lumière jour ; et il la nomma lumière olympique , de haute prospérité et splendeur. Ayant posé les sept colonnes de la sagesse , elle bâtit dessus un temple , pour être le dépôt sans tache des sept dons spirituels ; glorifiant Dieu sept fois dans le jour, elle rendit ses paroles sept fuis purifiées , pour le service de Dieu , ainsi que le disent quelquesuns dlsaïe, quelques-uns de David; honorant sept choses et donnant une plus grande attention à la huitième , selon la parole de Salomon ; sept fois ou soixante-dix-sept fois , dans chacun des jours de la semaine , pardonnant aux coupables , suivant l'ordre du Seigneur ; aux sept ceintures du ciel et & leurs sphères lumineuses, qui sont Saturne, Jupiter , Vénus , Apollon , Mercure , Hercule et Mars ^) elle rendit semblable la sphère terrestre des cinq sens spirituels, qu'elle porta & sept, par l'adjonction de l'esprit et de la

1) Cet amphigouri est traduit fidèlement. Quant à Vapparition de la croix, qui eut lieu réellement soufi Constance , le 7 mai 351 , il existe une lettre de Cyrille, patriarche de Jérusalem, traduite du grec en géorgien , dans une belle liturgie manuscrite , de la grande Bibliothèque de Paris. Cette version offlre beaucoup de variantes , relativement au texte grec publié par D. Touttée , Bénédictin ; Paris, 1720, p. 352 , Oeuvres de S. Cyrille. Je Vai autrefois éditée , avec une traduction latine , par la voie de Tautographie ; Paris , 1830 , in-8^.

^} Ici finit la lacune du M-it R , indiquée plus haut.

') L'auteur emploie les noms grecs des sept planètes.

pensée, doués Ae pureté ^ de lumière et de splendeur; de sorte que l'astre d*en-bas rivalisa avec ceux d>n-haut par sa beauté ^ rare et sans pareille , par la sagesse et Thabîleté de son gouvernement, par sa générosité , comparable au soleil, qui se répand également sur tes justes et sur les pécheurs : ce fut ainsi qu elle dirigea les cinq sens cl fortifia par le rempart de la crainte du Seigneur la vue, l'odorat^ Touïe^ le goût et le toucher > contre le séductions de Satan et du serpent. Far-Ia elle détourna, sans en être souillée, les atteintes de ce monde, qui coule et entraîne, pour ainsi dire, sans cesse 1 homme vers une seotine profonde. Au sein de tant de grandeurs j de richesses et d'honneurs , elle était comme ne possédant rien , s eslimciit la moindre et la plus pauvre de 2^9 tous , se rappelant cette parole : « Nu je suis sorti du sein de ma mère , nu je dois partir. » Mats quoi! après avoir servi Dieu avec tant d application , quitta -t-ellc sa royauté terrestre sans gloire ni' profit ? Won certes. Elle sut gouverner et améliorer , faire réussir plus qu'aucun roi ou philosophe , ce qui eût été impossible à tout autre ; suivant ce mot du Seigneur : a JN'ul ne peut servir deux maîtres , » elle , en cherchant avant tout le paradis et en désirant le royaume des cieux , obtint en ce monde abondance et plénitude de gloire et de richesse ; suivant celte ineffable promesse ; « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice , et tout le reste vous arrivera par surcroît » En effet , dressant en haut ses peosi es , elle mesura , dans rbumilité de son esprit , la grandeur des intérêts qui lui étaient conliés , fixa ses regards sur son guide , et prenant son vol comme Taigle aux ailes rapides , porta de tous cùtés les regards de ses prunelles.

Douée d'une vaste intelligence^ elle rassembla tous les ordres du clergé et du peuple et toutes les autorités ^ coramenra à gouverner suivant les ordres de lesprit et à embrasser du coup - d'oeil pénétrant de son tnleltigence les hommes droits et ceux qui sui* valent des voies détournées , les perfides et les simples ^ les bons et les déloyaux serviteurs. D'abord elle répandit sur tous les richesses de sa muaiQcence , afin qu au moment de Taction les gens dévoues montrassent leur reconnaissance et leur loyauté > et que les hommes pervers ou pervertis intérieurement eussent la bouche fermée. Pour subvenir à celte inépuisable libéralité , elle ouvrit les trésors de ses père et aïeux , et prodigua à tous les dons et les marques de bienveillance. D'abord et avant tout , ayant en vue le lieu où s'amassent les trésors inaccessibles aux atteintes des voleurs , à la corrosion des vers, elle y envoya, par la main des pauvres^ souffrant de 1 indigence, des richesses dont le nombre et la valeur sont incalculables; elle soulagea leurs dettes, elle donna leur suffisance aux orphelins et aux veuves, et mit les orphelins en état de se marier, fournit des ressources aux pauvres , enrichit ceux qui avaient des ressources. En s"" occupant ainsi de Texercice de la charité à légard des Imers el des Amers, de ceux d'En-haut et d*En-Bas et des sept contrées, elle ne laissa pas un indigent qui ne fût comblé de ses 250 bontés, de sa justice.

Quant à la sainte religion , c*étalt un second Constantin ; elle se montra , comme le premier , zé\éû régulatrice des choses religieuses , aiguisa le glaive à deax tranchants ,

pour punir les impies et exterminer les races méchantes, et voulut qu'il se fît une assemblée où auraient lieu des délibérations comme dans les grands conciles écuméniques. Elle manda d*abord de Jérusalem Nicoioz Goulambris-Dzé qui , par humilité , avait refusé le catholicat de Karthli. Quand il fut venu , elle réunit tous les membres du clergé , les moines , les hermites de tout son royaume , les gens connaissant à fond la religion , et s'efforça d'extirper de son état les mauvaises semences répandues dans le champ de l'orthodoxie , ce en quoi elle réussit de bonne heure , avec une sainte conGance. De tous les côtés du royaume on vit se rassembler les évêques , à la tête desquels était Nicoioz , ci -dessus mentionné, digne imitateur de son saint patron, et Antoni Saghiris-Dzé Kouthathel , célèbre par ses vertus , puissant en paroles et en actions. Thamar les reçut avec une grande humilité , comme si elle eût été une personne ordinaire , et non comme un roi ; elle les reçut comme des anges et non comme des hommes ; les ayant fait entrer dans sa demeure , elle leur donna des sièges , s'assit au milieu d'eux , non en souverain , mais en simple particulier , et leur tint ce discours :

<K Saints pères , que Dieu a désignés pour être nos guides et pour diriger les saintes églises , et qui devez répondre de nos âmes , cherchez et affermissez la justice ; détruisez toute perversité , en commençant par moi , car la prérogative du trône n'est point celle de faire la guerre à Dieu. Ne prenez en considération ni la grandeur du mthawar, ni la bassesse du pauvre. A vous la parole , à moi l'action ; à vous renseignement , à moi Texécution ; à vous les leçons, à moi le châtiment; réunissons-nous, pour défendre la loi divine par notre vigilance , afin que nous ne payions pas ensemble , vous comme prêtres, moi comme monarque , vous comme économes , moi comme gardien. » Ayant entendu ces paroles, l'assemblée des pères remercia Dieu et le monarque inspiré de sa sagesse. Après être restée assise quelque temps avec eux et avoir reçu leur bénédiction, elle rentra dans 251 ses appartements, tandis que les présidents du concile^ Nicoioz et Antoni, ces astres d'éloquence , dirigeaient la révolution de Tétoile des étoiles , comparable à celle du ciel. Cependant Mikael ^ le catholicos de cette époque , ne voulut pas prendre place au milieu d'eux , car c'était un homme quelque peu en opposition aux préceptes de l'église , et qui avait par des moyens profanes cumulé le titre d'évëque de Dchqon-Did et d'Atsqour avec celui de premier secrétaire ; s'il ne fut pas déposé , malgré les efforts du synode , c'est que lui-même Tétait déjà , par le jugement de Dieu. On changea pourtant quelques évêques , qui furent remplacés par des hommes religieux et instruits dans la loi. Les autres ordonnances de l'église , que la négligence avait laissé tomber en désuétude , furent remises en vigueur. Quand le concile fut terminé, les saints pères se levèrent, et Thamar, reprenant les affaires , s'occupa de l'administration de son royaume. ^)

Alors , par un effet de Tinconstance , de tout temps ordinaire aux hommes , on vit quelques didébouls s'en prendre aux grands dignitaires et faire le serment a de ne plus

^) y. p. 205 et 225 Tbifitoire de deux autres conciles , tenus sous le roi David 11 ; un autre eut lieu êow Giorgi V ; v. Wakhoucbt , p. 83.

DE LA GlSORGIB. V07

rester soumis aux ordres des anciens chefs d*emploi et administrateurs; «car, disaient-ils, nous sommes dépouillés et traités peu honorablement. Membres de familles nobles et blan-* chis au service de l'état, nous sommes déshonorés et avilis par des gens incapables et sans naissance. » Malgré sa loyauté , sa bravoure et ses exploits , quoique élevé par les monarques , et de plus généralissime et chef des mandators , Qoubasar ^) était privé de Tusage de sa langue , do ses mains et de ses pieds , par une maladie nommée paralysie. On invita la reine à lui enlever tous ses biens; mais ces suggestions furent sans résultat, grâce à la bonté et à Tindulgence de Thamar , qui , se rappelant laffection d un serviteur nourri à la cour, se contenta de lui retirer son emploi et la ville de Loré, et le combla, jusqu'au jour de sa mort, de marques dattachrment et de considération. Pour Aphridon , élevé par une clémence digne de Dieu , du servage d'un aznaour aux fonctions honorables de chef des msakhours , et au commandement de Thmogwi et d'autres forteresses , elle le révoqua et destitua , par déférence aux désirs et conseils de Tannée , et chacun à Tenvi prétendit aux emplois.

Il se passa encore une chose vraiment incroyable et tout - à - fait étonnante. Traître comme une mule et inconstant dans ses principes « comme le sont les esclaves, qui sen-^ orgucillissent promptement de leur grandeur , et surtout comme les gens sans naissance , dans Tenivrement de la prospérité, Qouthlou-Arsghan, imitant Tinsolence et les manières fanfaronnes des Persans, demanda à dresser ses tentes dans la plaine d*Isan, sur le ter- 252 ritoire de Sagodébel ^) : ((Nous voudrions, disaient-ils, vivre là indépendants, donner et recevoir , exercer envers les uns notre sévérité , notre bonté envers les autres , en adressant nos rapports sur le tout à Thamar , notre reine ') , et en dirigeant les choses à notre gré.» Cette prétention offensante excita le déplaisir et letonnement de la reine» ainsi qu'il convenait à une souveraine sage. Longanime et lente à se mettre en colère j la reine , vrai trésor de sagesse, chercha un moyen approuvé par la prudence pour s'emparer des auteurs de cet attentat, et, après s'être consultée avec ses fidèles et intimes, elle arrêta Qouthlou - Arsghan , le chef des armuriers , qui se disposait à usurper le titre de généralissime et la résidence de Loré , ancienne possession des rois d* Arménie ^). Aus-

^) Ce personnage n^est pas nommé sous Giorgi III , dans les Annales , mais seulement dans Touvrage d'Etienne Orbèlian (v. ]*Addition , Episode de Demna) , comme ayant aidé Giorgi III à abattre la révolte dlwané et ayant eu la meilleure part des dépouilles des vaincus.

*) C*était le cimetière de Tiflis, comme on le voit dans un passage de la vie de S. Abo ; v. Addition sur ce saint.

') Littér. > A Thamar , notre roi et reine. • Le mot s^^^o ' comme tous les autres mots géorgiens , est dépourvu de genre , et pourrait par conséquent s'appliquer à une femme , si le mot «^air^i}*^ reine , n'existait pas. En tout cas notre langue ne comporterait pas une expression telle que « le roi Thamar. » Les mots '•'o^ et ^ikt^-t* i " reine , souveraine , » sont des inventions modernes , comme on peut le voir dans ma granmiaire lithographiée , intitulée TArt libéral ; Paris , 1834 , § 20.

^) I. E. des rois Coricians d'Aghovanie *. cette expression reparaîtra encore p. 269.

sitôl que cela fat connu de ses troupes, et des complices qui s étaient liés par des serments à son méchant projet , à ses plans insensés , ils se rassemblèrent , se déclarèrent contre la bonne et sage Tbamar et prirent de nouveaux et solennels cngag;ement8^ pour iaire mettre Qouthlou - Arsghan ^) en liberté et le sauTer de toute atteinte. Ils se disposèrent même à assiéger Isan , et pour comble d audace , à faire la guerre à celle qui était inattaquable , protégée par le bras du Très - Haut , par la force du Seigneur , toujours prête à la défendre , à lever pour elle le glaive et le bouclier , à agiter le ciine* terre contre ses ennemis , ses adversaires : aussi leur projet s'en alla - 1 - il en fumée » comme celui du prêtre Abiathar et de Joab le général , qui s'étaient faits les complices d*Orni , frère de Salomon ^). Alors la douce et pacifique Tbamar envoya deux dames *) titrées , Tune , Kwachak Tzokel, mère de Rat éristhaw des éristhaws de Kartbii ; laulre, Caraw Djaqel , mère des Samdziwars actuels , cbargée de porter des assurances solennel* les de pardon et d amnistie générale. Ce qu'ayant vu les didébouls révoltés y ils se soumirent à Tordre du souverain , se présentèrent devant Tbamar , et prosternés à ses pieds , ayant reçu la parole royale , promirent loyauté et obéissance à ses ordres. ^)

^) Wakhoucbt , p. 58, le nomme Qoulhiougb-Arsghan, nom qui me parait fiigniCer'en tartare ■ le petit lion. »

^) III Reg. c. II , V. 13 , sqq. il est question d*Adonia , ou Adoua , dans la Bible géorgienne, nais nullement d*Omi , comme il se voit ici.

') f^^'à"^" * dame , est abrégé du mot ^^a'^rs*»^- reine , comme *,c^i»*1hu,-u . que l'on verra p. 283, est celui de As^ai^'H;^^ * comme i^^c^^ , souvent employé dans le Code de Wakhtang et dans le roman -poème de VHomme à peau de tigre , est celui de KM\^«.j>(r * femme. Ici mes M-its portent une note qui n'est pas inutile pour Tbistoire littéraire. « Dans l'original , il est écrit f^*-'^'^'^^ ; quant aux autres noms , ils sont ainsi dans deux exemplaires. » C'est la justiGcation de ce que le mot f^^^*^* a d'étrange, «^^i^^^^cr « comme l'arménien puMtfnu^^ , s'emploie souvent pour des femmes n'ayant pas le caractère royal , et nommément , comme encore aujourd'hui , en parlant de l'épouse du dadian en titre. Mais on a une inscription de l'église de Bédia, où Marikh , femme du dadian Léwan 1er , 1532 — 1572, est simplement qualiûée ««a'r»^** («ic) içr^^" (Se Rapport sur mon Voyage , p. 91). Quant aux dames ici mentionnées , j'ignore de quel lieu , nommé Tzoka ou Tzoki , la première tirait son titre ; la seconde était femme ou fille du commandant de la citadelle de Djaq, à l'O. d'Akhal - Tzikbé. L'Annaliste, en indiquant seê fils, leur donne un nom , qui reparait quatre fois dans les Annales , p. 23 , ici , p. 269 et 288 : il parait que c'était une ancienne famille de mtbawars ; Wakboucht , Descr. de la Géorgie , p. 31. Enfin je regarde Bat Souramel comme un Orbélian , tant parce que ce nom revient plusieurs fois dans le tableau généalogique de la première période de cette famille , qu'à cause que le titre d'éristhaw des érislhaws a été souvent porté par les Orbélians , enfin parce que nous verrons par la suite les commandants de Souram désignés fréquemment comme tels.

♦) Aussitôt après la révolte de Qoutblou-Arsghan, Wakboucht, p. 58, parle du châtiment infligé aux fils de Cakhaber , pour avoir fait mourir les deux fils d'Antoni Dchqondidel ; les coupables furent pris et mis dans une forteresse , puis envoyés en Macédoine , où ils périrent dans un combat. Je ne sais d'où, sont tirés ces faits , que l'historien place avant le eoncife dont il vient d'être question.

Dès -lors Ymntê du Seigneur s'assit de nouveau sur son trône siiUioM , belle conuM Vénus , magnifique comme le soleil d* Apollon, extatiquement admirable à contempler, ex- 253 citant l'enthousiasme et le délire chez ceux qui rapprochaient et la regardaient, cap6vant les coeurs par les charmes perlés ^) et nompareils de son visage, le cbef-d*oeuTPe de la divinité. S'occupant avant tout des affaires pressantes , du décès *) et de la nomination de deux dignitaires , le vizir et le général , avec Tassistance et du consentemeat des didébouls des sept royaumes ^) , elle désigna pour généralissime Sargis Mkhargrdzel , homme de haute famille et expérimenté dans la guerre, héros distingué, auquel elle donna Loré pour apanage , comme thavirad , avec le titre de mthav?ar du Somkheth. Elle traita également avec bonté son fils Zakaria , qui fut proclamé *) ; ce dernier et Ivrané , de la famille Mkhargrdzélideé , quoique loyaux serviteurs , guerriers habiles et renommés, étaient de religion arménienne. Iwané, très instruit dans les Ecritures, ayant compris la fausseté de sa religion , reçut le baptême et devint un vrai chrétien , ainsi qu'on le verra plus bas '). Elle reçut les hommages de son fils cadet Iwané, comme page du palais. Elle désigna gracieusement , comme chef des mandators ou adjudants , Dchiaber , , à qui elle remit en mains un bâton d*or , et qui fut décoré d un collier *) ; elle les fit asseoir sur des sièges ornés de moulures d*or, les uns i sa droite , les autres à sa gauche. La reine accorda encore le titre de chef des armuriers à Cakhaber Wardanis - Dzé , homme de haute naissance ; celui de chef des msakhours , à Wardan - Da-

*) f9'tc?-;e*5»<^'* • qui a une eau de pierreries ; • celte expression est analogue à celles ^•«^^ ^^^cr « eau du visage , limpidité et rayonnement du teint , figur. pudeur ; » -a-^-^^a^cr*- " ^^^ pudeur. »

*} A^^^oa'td^ signifie changement , et %urément la mori. Je me suis arrêté an sens qui me parait historique , en faisant sous - entendre la mort de Qoubasar le généralissime et du Dchqondidel , qui était en effet le premier ministre des rois Aphkhazo - Bagratîdes. Wakhoucht , p. 58 , ne parle de la nomination de Sargis qu'après avoir dit positivement que Qoubasar était mort.

') Ici on lisait , dans le M-it R : > Elle désigna et confirma de grands. personnages : pour chef des secrétaires et pour vizir , Anloni , fils du chef de Glon , nourri par le roi son père , homme sage et prudent , fidèle à ses maîtres et habile dans Tadministration ; • mais ceci est efiacé , quoique visible encore , et on lit entre lignes , de la même main qui a tracé plusieurs autres notes : • Elle confirma comme chef des secrétaires et vizir Antoni Géloani , autre élève de son père , homme sage y fidèle à ses maîtres et habile. » Ceci manque entièrement au M-it T et au mien, et comble une lacune , puisqu'il y avait deux fonctions vacantes, et que mon M-it ne dit rien de la personne élevée au vizirat. Quant à ce qui concerne Sargis et les autres membres de la famille Mkhargrdzel , je réserve mes remarques pour l'Addition à ce règne.

^) Proclamé quoi ? il manque sans doute quelque chose ; y. la note p. 257.

*) P. 290 ; cf p. 284* , sur la religion de cette famille.

*) Le mot v»j<^Hr * qve je traduis par collier, me parait devoir désigner une chaîne comme celle que portent nos huissiers de cabinet , et qui est , avec le bâton à tête d*argent , Vembléme de leur charge.

dian ^) ; celui de tchourtchérakh , à un Marouchian , Gis du tchourtchérakh ^). Les pères de ces deux derniers étant avancés en âge, elle revêtit leurs Gis de leurs emplois et les fit asseoir sur des coussins; elle donna Tamilakhorat à Gamrécel de Tbor , qui fut généralissime après Sargis Mkhargrdzélidzé. ^)

L'amilakhor *) et les cristhaws de ce temps étaient Baram Wardanis - Dzé , éristhaw des Souanès; Cakhaber Cakhabéris-Dzé , du Radcba ; Dothagho Cbarwacbidzé , des Aphkbaz ; Amounélis-Dzé , de Tzkbom ; Bédian , de TOdicb ; Rat Souramel , du Karthli , depuis le Likhth-Imcr ; Bacour-Qrma Dzaganis-Dzé, du Cakhetb ; Asath Grigolis-Dzé , du Uéretb^ qu*il avait usurpé sur Sagbir Coloncélis-Dzé. Après quelque temps de possession, Asath demanda la faveur de s'asseoir sur un coussin , à la place d'Arichian , et son fils Grigol exerça Téristhawat dans le Iléretb. L'éristhaw et général désigné pour le Samtzkhé fut Botzo Djaqcl. Les autres chefs d'emploi du palais, ayant droit de siège devant le 25k trône , furent aussi désignés suivant les règles et en raison de la naissance ') de chacun.

Cependant la reine combla d'offrandes les évécbés et les églises, et affranchit ces dernières de kharadj et d'impôt. Sous son règne des cultivateurs devinrent aznaours ; des aznaours , didébouls ; des didébouls , souverains , ainsi qu'on le verra dans le récit de ce onzième cycle ^) ; du temps de Thamar , trois fois heureuse , qui , avec la douceur de

*) Au lieu de cela Wakhoucht , p. 58 , écrit ■ Wardan-le-Grand , • ^sç^^ A^^e• . variante fort grave.

'] Il manque ici un feuillet au M-it R. Quant au mol Maroucbian , il signiGe , un membre de la famille Maroucbis - Dzé , famille ancienne , dont Tinfluence sur Télection du roi Bagrat III a été exposée ,. p. 168 , en 980. La charge de tcbourtchérakh , remplacée plus tard par celle de souphradji , équivalait au titre d*intendant de la table royale ; Wakhoucht , Descr. de la Géorgie , p. 19 , 39.

') Wakhoucht, p. 58 , remarque que la plupart de ces personnages étaient en fonction dès avant le règne de Thamar , et notamment Sargis , Dchiaber , Cakhaber , Wardan , Marouchis-Dzé et Gamrécel ; c'est une conjecture , que sa connaisfiance du pays doit faire prendre en considération. D'ailleurs TAnnaliste se sert ici plusieurs fois du terme iH(dd*Q* * ^Hc confirma. »

^) Ce mot manque au M-it T.

') Le texte porte fo^*^-a^ <^* Wk^.L; le dernier mot signifie * voisinage , intimité ; • mais n'y voyant pas de sens raisonnable , je suppose ifVii^^u ^ du sang , dans le sens de naissance ; toutefois cette correction ne me satisfait pas.

*) Comme il y a lacune dans le M-it R , je ne puis vérifier si le mot ^jj^d'^^iicM est une faute , pour ^a^Hôd treizième. En effet , suivant le calcul géorgien , du moins suivant celui de Wakhoucht , le 13e cycle commença en l'an 780 de J.-C. Un manuscrit sur parchemin , communiqué à l'Académie par M-gr l'exarque de Géorgie , Evgéni , en 1843 , vient à l'appui de cette observation. Dans un traité de coroput, qui s'y trouve, on lit: «12 périodes se sont accomplies, et nous nous trouvons maintenant dans la 13me, dont il s'est écoulé 453 ans , ou , depuis le commencement du monde , 6837 ans : quand celle-ci s'achèvera , ce qui reste formera Tan du monde 6916. • Or si , de ces deux dates mondaines on retire 5508 , il reste pour la première 1329 , et pour la seconde 1408 , d'où il faut encore soustraire 96 ans , ajoutés par les Géorgiens à l'ère grecque du monde , et en définitive on trouve 1233 de J. - C. , pour la date du M-it en question, et 1312, pour la fin du ]3e cycle géorgien : ce qui est absolument exact. Ainsi il faut substituer treizième à la leçon de l'Annaliste. V. Bullet. Hist.-Phil. t. I , N. 15.

delaGiSorgie. <hll

David , avec la sagesse de Salomon , avec l*énergie et la prévoyance d* Alexandre pour le lendemain , commanda de la mer du Pont à celle de Gourgan , de Sper à Derbend , en*deçà et aa-delà du Caucase, jusqua la Kbazarie et à la Scythie. Elle observait les neuf béatitudes, accomplissait les dix commandements , et déploya tant de sagesse, d*babileté, d'intelligente douceur, que sous son administration et durant sa vie, nul ne reçut, par son ordre , le châtiment du fouet ^). Elle avait horreur du sang, de laveuglement, de la privation des membres , mais sa volonté était telle , qu elle inspirait la crainte , qui rend attentif^ et se fit redouter dans toute l'étendue de son empire ^). Douce , tranquille , occupée à faire régner la paix, elle goûta le bonheur que promet cette parole du prophète: «Les pacifiques posséderont la terre.» Elle régna sur ses terres et domaines, au sein d'une tranquillité que Ton n avait jamais vue avant elle ; elle posséda la plénitude de ses héritages^ sans jamais déployer ni sévérité ni colère^ sans trouble et sans atteinte pour elle-même, contenant et maîtrisant les hommes entêtés et indociles. Les autres traits de son caractère et de sa conduit.e , ses succès dans Tagrandissement des domaines de ses pères , son aptitude aux entreprises vigoureuses , ses exploits militaires , tantôt à cheval , tantôt à pieds , ses allocutions , où respiraient le calme , la douceur et la modération , ^% sages réponses : la suite de ce récit fera connaître tout cela.

§ 2. Premier mari de Thamar. ')

Alors se réunirent, auprès du patriarche et des évêques, tous les didébouls, généraux et éristhaws du royaume , et ils les engagèrent à unir tous leurs efforts pour trouver on mari à Thamar. Pour elle il eût fallu que ce fût 1 époque des héros et des géants, celle où versaient leur sang ces étrangers qu'on nomme Hellènes^ celle où lamour excitait l'enthousiasme et le délire : et c*est ce qui arriva plus d'une fois à l'égard de Thamar, ainsi quon le verra dans notre histoire. Elle était bien digne de faire surgir des braves à face héroïque , de vaillants , d'illustres guerriers , au visage empreint de beauté 255 et de bravoure , émules de ces étrangers qui versaient leur sang pour leur amantes ; des amants , au coeur de lion , soleils éblouissants , délirant de passion pour ce soleil , plus brillant, plus lumineux, plus resplendissant qu'aucun des plus fameux, ou que l'imagination paisse se figurer ; comme Thamtha pour Thaniman , Amiran pour Khorachan , Khosro pour Chancha - Banoum ^ Mzédchabouc pour le Soleil des Khazars; Pélops, combattant bravement pour Hippodamie , fille d'Enomaûs ; Pluton pour Proserpine , Ramin pour Wis, .

^) Géorg. /Oifjfafui^ , Fers, i^^i^^ lazianeki, l'action de fouetter. Dom. *) Fin de la lacune du M-it R , signalée p. 410 , n. 2. ') Cette rubrique manque au M-it T.

<hl2 Histoire

Ghariaros pour Osnaoz , Badber pour Analath , et mieux encore , Jacob pour Rachel , Joseph pour Asanathé , David pour Bethsabé et Abisac. *}

Mais comme c^était un vain souhait, et que Dieu n*avait nulle part créé i*égal de Thamar , qui , selon moi , n'existera jamais , il se présenta alors un thawad , habitant de Tiflis , qui , par la faveur spéciale du roi des rois, avait été nommé émir de Tiflis et d« Karthli. Cet homme , nommé Aboulasan , dit : « Je connais le fils du souverain des Rosses , du grand monarque Anlré , à qui obéissent 300 rois de ces régions ; ayant dès le bas âge perdu son père, il a été exilé et chassé par son oncle Sawaith (Vsévolod) , s'est enfui et se trouve présentement dans la ville de Swindj , du roi des Qiphtchaqs. *) »

Alors , de Tavis de tous , on envoya un habitant de Tiflis , un grand marchand » nommé Zankan Zorobabel , qui devait partir sur-le-champ , relayer de chevaux et amener le prince en question. Les Russes étant , à cette époque , chrétiens et orthodoxes , c'était ce qui avait influé sur la décision ; mais ce à quoi on ne pensa pas , c est que l'envoyé était indigne d une telle mission , et que l'on ignorait le caractère de celui que Ton fai* sait venir. Peu de temps après , arriva le député , amenant le prince , distingué par sa noblesse entre les rois de ces régions et non dépourvu d avantages ; car il était beau de visage , d'une taille parfaite et si remarquable par ses qualités extérieures , que nul ne pouvait le regarder sans être charmé. Quant à son intérieur , à ses habitudes , on ne les connaissait pas. S'étant réunis auprès de la reine Rousoudan, le patriarche, les didébouls, les généraux et les éristhaws firent des représentations à Thamar, l'engagèrent à se marier et la pressèrent fort sur ce sujet.

Celle-ci leur répondit: o Gomment^ Messieurs^), faire sans réflexion une telle chose? Nous ne connaissons ni la conduite ni les actions de cet étranger , ni son caractère » ni ses habitudes , ni ses exploits , ui sa bonté. Laissez - nous le temps de voir à fond ses 256 défauts. » Mais ils ne se rendirent pas , lui représentèrent qu'elle était sans enfants , et sa maison sans héritiers ; ils murmuraient , ils demandaient un chef pour les conduire aux combats, ils la tourmentaient. Semblables au cerf, qui se contente de voir la surface des choses , et non à l'éléphant , qui examine l'endroit où doit se poser son pied , ils envisagèrent légèrement une affaire si grave. D'autres , en désespoir de cause , voulaient que l'on fît venir, pour épouser Thamar, Alexis, un de ses proches parents, un neveu pa-

^) Je voifi bien que TAnnaliste fait allusion à des héros sémi - mythologiques , i des personnages de roman , mais je ne puis indiquer précisément toutes les sources d'où ces allusions sont tirées. En voici quelques- unes : Amiran et Mzédchabouc sont des personnages du roman Amiran-Daredjaniani (v. Bullet. scient, t. II, p. 7, 8e et 10e portes ; Wis et Ranin sont Théroïne et le héros du Wisramiani ; Asanathé est Tamante de Joseph , dans le lousouph-Zilikhaniani : les autres me sont inconnus.

^) L*on verra dans VAddition à ce règne pourquoi je laisse à cette phrase une tournure amphibologique ; d'ailleurs Sicindj , comme nom d*homme , se retrouvera p. 274 , 277 , 320 , 422.

^) Je ne sais comment rendre autrement le géorgien j>oC"* « ô hommes » , qui sent bien un peu le mépris , mais qui cependant n'a point d'équivalent en notre langue.

DE LA GjSoROIE. ^|3

teffoel de l'empereur de Grèce , qui se trouvait pour lors dans notre pays ^). Par crainte dune telle alliaoce, Thamar, qui ne désirait nullement se marier, les supplia de renoncer il celte union pour le moment. Mais la reine Rousoudan et les troupes, au lieu de la laisser iaîre , insistèrent tellement que l'on fit tous les préparatifs. On célébra donc la noce , suivant le cérémonial qu'exigeait la condition olympique et le rang suprême de Tbamar, avec une pompe inimaginable , plus que romanesque , accompagnée de banquets magnifiques , de dons et de distributions de perles et de pierreries , d*or façonné *) , d'étoffes brodées ou sans broderies. Ces fêtes , ces divertissements y ces largesses , ces libéralités se prolongèrent tout une semaine. ^)

Je vous raconterai encore une triste et lamentable histoire. Il était venu des fils de rois de l'Osctb , jeunes gens doués d'une belle et charmante figure , qui demandaient au ciel , par de ferventes prières , d^accomplir quelque haut fait pour Thamar ; ils souhaitaient a la faveur d*ëtre appelés par la reine , afin d'atteindre à ce suprême bonheur ; » mais leurs projets furent vafns. En retournant dans leur pays , l'un d'entre eux conçut pour Thamar une passion si tendre , si vive ^ que ne pouvant la vaincre , il tomba évanoui sur sa couche , et fut atteint par la mort , à Nikoz , dans Téglise de S. Rajden, où il fut enterré. Combien de fils de souverains, en proie au délire de l'amour^ perdirent la raison , par Texcès de leurs désirs : c'est ce que Ton verra par la suite.

Après cela » une expédition ayant été résolue, le roi des Russes, ou plutôt des Aphkhaz , sortit de Tiflis. Déployant l'étendard , instrument de triomphe , et marchant sous les auspices du bois vivifiant , défenseur et protecteur des rois , rempart de la chrétienté, on se porta d*abord du côté de Cars et de Camiphola , en traversant le pays jusqu'au

') On a vu précédemment , p. 240 , qu*Androm'c, cousin de Tempereur Manuel Comnène, était venu en Géorgie , vers Tan 1165. Comme ce prince devint empereur en 1l8l , il devait être rentré en Grèce depuis longtemps , mais il avait , à ce qu'il parait , laissé en Géorgie son fils Alexis , qu'il avait eu de sa cousine Théodora , veuve de Baudouin , empereur de Jérusalem. Il'^y avait encore un autre Alexis , fils de Manuel, fils de ee même Andronic^ mais qui devait être bien jeune à l'époque où nous nous trouvons. Quant à la parenté du fils d'Andronic avec Thamar , il faut se rappeler que Cata , fille de Davidle - Réparateur et grand'tante de la reine de Géorgie , avait épousé le fils atné de Nieéphore Bryenne IV et d'une Coouiène ; cf. p. 209 ; v. Famil. Byzant. p. 177.

^) Je ne doute pas que ces mots ne signifient : d'or monnayé ou non , i. e. travaillé en bijoux précieux , mais j'ai conservé ici cette formule , parce qu'elle se trouve déjà p. 13 , là où elle ne peut être traduite autrement.

') Wakhoucht , p. 58 , fixe le premier mariage de Thamar à l'an 11 77 — 397 , i. e. trois ans après l'avènement de Thamar ; or comme , d'après mon calcul , cette princesse monta sur le trêne en 118& « eo suivant la même proportion , son mariage aurait eu lieu en 1187 , au moyen de quoi les faits subséquents seront convenablement datés.

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257 Basian. Victorieuse et chargée de butin , l'armée vint se présenter au monarque brillant de splendeurs divines , et se livra , tout en remerciant Dieu , au plaisir et à la joie. ^)

Avant cela des troupes de Turks , du Ran et de Gélakoun , ayant fait une incuî'^ sion dans le Dzaghlis-Khew , au canton de Palacatzio, Gamrécel Cakhas-Dzé avait marché contre eux ; grâce à la fortune de l'invincible Tbamar et malgré leur nombre , il les avait vaincus, avec une poignée de gens, et avait offert en présents leurs dépouilles à sa souveraine. ^)

Au même temps les Syriens de Carnoukalak et les Turks de Garmian , cavaliers et fantassins , vinrent et remplirent le pays de Glardjetb ; mais Gouzan , fils d^Aboulasan , les gens du Tao et les troupes de la contrée , ainsi que Botzo , les gens sous ses ordres et ceux de la Meskhie, arrivèrent à temps pour attaquer les pillards dispersés, et grâce encore à la fortune et à la prospérité de Tbamar^ ils les vainquirent, les mirent en fuite , les massacrèrent , et gagnèrent un riche butin , en hommes et en chevaux , quils offrirent à la souveraine couronnée de Dieu , triomphant et prospérant de jour en jour. Ce fut un sujet de joie , de divertissements et d'actions de grâces rendues à Dieu.

Après cela les Mkhargrdzélidzé , fils de Sargis et de Wahram , gens de coeur et habiles dans la guerre , Zakaria , l'aîné , et Zakaria , tous deux proclamés , Sargis et Iwané , non proclamés ') , marchèrent avec des troupes au pays de Dovin. Comme ils re-

^) Vardan , p. 109 , indique la conquête du pays de Chirac, par Zakaré et son frère , précisément en 1191 : il me parait que c'est lexpédition dont il s*agit.

^) Faute de noms propres , on ne peut établir ici de synchronismes : en tout cas , le fait eut lieu avant 1191.

^) C^est ici la première mention faite de la branche collatérale des Mkhargrdzélidzé , dans la personne de Wahram, que je crois avoir été le frère de Sargis. et peut-être le même que Karim , mentionné avec cette qualité dans une inscription , dont je ferai usage plus bas. Quant aux fils de ces deux personnages , je crois que « Zakaria Taîné , » est celui mentionné p. 253 ; que Zakaria loui court est Blou-Zakar, de qui parle Tchamitch , t. III , p. 186 , 223 , comme parent uMifi^^ui'h du précédent ; enfin , que Sargis , nommé aprèfi ce Zakaria , est un fils de Wahram , et Iwané , ce frère de Zakaria Vaine , que nous avons vu désigné comme page du palais , p. 253. Voici les propres termes de Tchamitch : « Dans ce temps - là étaient célèbres deux princes du pays d*Artsakh , parents et auxiliaires de Zakaré et d*lwané : c'étaient les deux frères Blou-Zakar et Sargis, ainsi qu'un autre Sargis , leur proche parent. Ils enlevèrent aux Persans la grande citadelle de Gardman , dans le canton du même nom , Karhertz , Ergévank , Tavouch , Cadzareth , Térounacan et Gag. Wahram , fils de Blou-Zakar, qui eut en apanage ces contrées et toute celle de Khatchen ^ prit aux Persans Chankor et se montra fidèle aux monarques géorgiens. •

Quant à lexpression procïami , «p^cr^ir^:- » *^on proclamé Ae*-g<r^o*3C. , je déclare franchement que je ne la comprends pas entièrement. Comme elle s'est déjà rencontrée plus haut et se rencontrera souvent dans la biographie de Thamar , je vais d'abord en indiquer le sens connu et certain , puis les passages oà l'emploi m'en parait douteux.

«r»3K?<^(}'d ' <lans les historiens géorgiens , signifie évidemment , proclamer , féliciter, spécialement dans cette circonstance : î^j^--^ ^Ticr^oa^ « on le proclama roi , » ou , « on le félicita d'être roi ; > ce sens est in*

DE LA GéOEGTB. |^I5

Tenaient yictorieiix, avec leur butin ^ il furent atteints en queue » par les gens de Dovin et de Sourman, se retournèrent et livrèrent de rudes combats, qui se terminèrent par le triomphe des Mbkargrdzels. Ceux-ci forcèrent Tennemi à fuir, et comblés de gloire et de butin, vinrent se présenter à leurs maîtres^ qui leur accordèrent des faveurs et rendirent à Dieu de vives actions de grâces. A la suite de cela ceux du Bas, du Haut et du Moyen pays ^) ayant fait d'heureuses expéditions , chacun de leur côté , eurent sujet de remercier Dieu de leurs triomphes, et il n'y eut plus ni ennemi ni personne qui refusât d obéir aux deux monarques.

Bientôt le roi , ayant réuni ses troupes , marcha , par ordre de Thamar , du côté de Dovin , dévasta le pays des Parthes , força des villes , les dépouilla des immenses richesses qu'elles contenaient , fit quantité de prisonniers et revint près de Thamar , toujours favorisée de la fortune , éblouissante de splendeurs , dont les yeux ne connaissaient pas le sommeil , et pour qui le jour était sans déclin , source de délices pour Tâme et pour les sens. Cependant , pour se reposer de la guerre , elle passait quelquefois , û9ec son époux^) dans le pays des Imers, suivant Thabitude et la saison. D*autres fois elle se portait aux confins du Cbirwan^ où le chirwanchah venait lui offrir des présents magnifiques. 258 On chassait ensemble dans les plaines , on se séparait gaîment , en lui faisant des présents considérables , et on le renvoyait dans son pays , en le traitant comme un frère ') : cependant celui-ci, de son côté, montrait toute la soumission d'un vassal.

Après cela , le roi ^) réunit une armée considérable , qui marcha vers le Gétakoun , entreprise difficite à conduire, à cause de la multitude des Turkomans^ comparable à celle des sables de la mer. On les attaqua » on les extermina, on fit une quantité de

contestable dans mie foule de passages , comme celui-ci , p. 281 : Hs^roa^ Ht-'^ ^^^s^ • on la félicita de la prospérité de son règne. »

Le premier passage des Anpales où le mot en question change de sens est celui - ci , p. 154 : i^ r«*^ Jhi^ U Q.«^^, h"^»^ t^ i^^KT^ * Quand elle vil Tépouse de son fils , elle Taima , la bénit et lui souhaita mtte prospérités, » et encore, p. 178 : ^'JaK^-'a . . 3#5»3^^*' ^%ir:^^* <?* ♦«eô-R^r^* i?*'?)Rr^^ ô*^V 'a:»^le ne crois pas qu*il soit possible de traduire plus exactement que par «L'empereur concéda au roi Giorgî quelques églises , villages et localités ; » encore reste-t-(l ici quelque portion du sens primitif du mot en question. Mais dans la biographie de Thamar, il prend une signification toute difiérente : p. 253, ^h^^r^^ lg.% i.Uq* 3.UU \i^é\,, , içéjjQ,^^» ; ici , même ; p. 268 , ^^gs^*^ h^jr^ » <ç* cr***»* <?* im^*^* » 'a*fe*K!^a^ ^* t^^Krafè^ i P- 269 , le* ^^a^ r^i*^* «hH- ^ o^a • ^ascr^ Hura*»**»* » <?* ^a*?fl*K?^a^ <?* <?*rr*oa^ ; ^ 'a-Fa*»:^- **?3jçWa ^e*«5n3r'* • ^ ^-^acj^a ^^ôa^*^ ; p. 280 , ô*^Va^ j?» i?*Kr*<«^» ^^ verra comment J'ai cru pouvoir traduire ces passages , chacun en son |ieu.

^) Ces trois divisions de la Géorgie sont l'origine , ou plutôt le germe des dénominations appliquées par anachronisme aux temps les plus anciens : Haiit-Karthli , Bas et Moyen-KartUi ; cf p. 5 et poMtm. ^) J'ai ajouté les mots soulignés , pour rendre la force du verbe ^yt^^ , qui est au pluriel. ') Il faut se rappeler que Thamar^ gnind'tante de la reine, avait épousé un chirwanchah ; v. p. 240. *) Le sujet de la phrase manque dans le texte.

prisonniers et de butin. Comme les Géorgiens revenaient , après ce triomphe . ils forent atteinte en queue par tous les Turkomans Me Gélalioun , sous la conduite de Rostom » d'iaighouz et d*Alphée ^) . dynastes de Syrie. On se range en bataille , on en Tient aux mains ; les troupes de Tbamar s exaltent , vieillards et jeunes gens , princes et vafsaux , rivalisent d*ardeur. L'ennemi est enfoncé , massacré , exterminé , et les Géorgiens reviennent dans leur pays , se présenter au roi et à la reine.

Après cela, sous la conduite d*Asath Grigolis-Dzé , guerrier grand et illustre, il se fît une grande expédition au - dessous de Gandza , jusqu*à Balqoun , et ensuite dans le nord , sur les rives de TAraxe , jusqu'aux monts Masis. Là aussi , quand elles furent rejointes par un ennemi nombreux , les troupes de ce pays se couvrirent de gloire. Là , sous les yeux du roi lui-même, Wardan-Dadian , chef des msakhours, les quatre Mkhargnlzels » tous les didébouls et aznaours , livrèrent de très rudes combats , dispersèrent lennemi , et revinrent , joyeux , triomphants , chargés de butin. ^)

Peu de temps après , on vit s accomplir les paroles de Thamar Chose extraordinaire, étrange , que Timagination se refuse à croire ! Satan entra dans le coeur du misérable Russe , véritable Scythe , aux pensées barbares , aux passions monstrueuses. Il se mit , au sein de Tivresse, à faire des actions inconvenantes^ abominables^ qu'il est inutile de décrire ; il osa offenser Thamar , le soleil des souverains , la splendeur matinale des rois. Judas envers lui niéme , vaincu par sept esprits impurs , pires que le premier , et leur servant de temple , il marcha sur les traces des habitants de Sodome , le pervers , le damné qu'il était. En le voyant suivre une conduite si étrange, si indécente, l'énergique, la bonne et douce, la sage et prudente Thamar, supporta durant deux ans et demi la 259 méchanceté du Russe, épreuve que nul autre, dans un autre pays ^), n'aurait supportée. ^)

A cette nouvelle , le vizir et les didébouls du royaume forent dans la stupéfaction. Ils reconnurent l'oeuvre de l'ancien ennemi , qui fit tuer le frère par le frère , les fils par leur père ; qui exila du paradis le premier homme , comme il voulait chasser celui-ci du paradis visible , plus que du paradis , d'un Eden plus brillant que le premier. Car ce Russe marchait ici sur les traces de l'ancien kbagan , et comme ce dernier avait assiégé la reine des villes , Tautre assiégeait la reine des reiues , le roi des rois *). Que dire enfin ? Perdant alors toute affection pour celui qui s'était fait sacrificateur sur l'aiH

') Je n'ai rencontré nulle autre part les noms de ces personnages.

*^J Les expéditions qui viennent d'être racontées durent s'accomplir de 1187 i 1 192, pendant que le prince russe fut uni à Thamar , ainsi que l'historien va le dire.

^) Je traduis d'après mon M-it , où se lit )im^^^ ; mais les M-its R T portent t^^^»^. , qui ne me parait pas susceptible d'un sens raisonnable.

^) C*est en supputant ensemble et le temps nécessaire aux expéditions ci - dessus racontées , et les deux ans et demi , dont parle Fauteur , après lesdites expéditions , que je crois pouvoir arriver k Tannée 1192, pour ce qui suit.

^} Il me parait que l'Annaliste fait allusion à la prise de Rome par Alaric , en (10 , ou aux tentatives

DE LA GéOROIE. kil

tel des démons, Us commencèrent à plewer amèrement, & se reprocher les efforts qulls avaient faif« précédemment pour contraindre la reine à cette union , k rougir pour Tbamar , toujours bonne et d'une inaltérable douceur. Cependant , par mille moyens , la sage princesse essaya de guérir le Russe ^ mais sans succès. Elle le Gt souvent avertir par des moines fidèles, sans qu'il en profitât. Elle se prit aiors à Tadmonester, (ace à face, mais, comme s'il eût été délaissé de Dieu , il ne fit qu'empirer ; suivant ce que dit l'Ecriture : «Nous avons traité Babylooe^ et elle ne s'est pas guérie ;d non - seulement le Russe ne revint pas à la raison , mais encore il se livra à des actes plus coupables , plus bonteux : il frappait des innocents, les cbàtiait par la perte de quelques membres Fatiguée de cela, Tbamar dit en présence de tous : a Quoique la loi divine m'apprenne a ne pas quitter un premier époux , toutefois je ne dois pas continuer de vivre avec celui qui , sans respect pour le temple de Dieu, ne conserve pas la pureté de sa couche. Je n'ai pas le don de redresser Tombre d'un arbre tortu, et puis secouer sans péché la poussière que tu as mise sur moi. » Ayant dit , elle se leva et renvoya le Russe. De leur côté , la reine Rou- Soudan et tous les grands s'entendirent pour chasser le misérable , bien moins à pl«ndre, en perdant la royauté que la vie, en même temps qu'il perdait la beauté de Thamar. 260 Ainsi condamné à l'exil, on le mit sur un vaisseau, avec une profusion d'étoffes précieuses et de richesses. Quoiqu'il eût mérité la mort, la douce Thamar eut l'excessive bonté d'empêcher qu'on n'attentât k ses jours , et même qu'on le dépouillât , et se contenta de l'exiler et de l'embarquer. U se rendit à Gonstantinople , où il passa quelque temps. ^)

Après cela les affaires de Thamar allèrent en prospérant de plus en plus et de mieux en mieux. Sous la protection de la main puissante du Seigneur, et assistée dans les combats par le bras du Très - Haut , combattant avec elle , elle régnait , recevant les dons de tous les rois de l'orient et de l'occident , excitant un délire général , par la renommée de sa splendeur. Polycarpe , fils aîné de Manuel , empereur de Grèce , était devenu amoureux d'elle jusqu'à l'enthousiasme le plus exalté^ mais Andronic *) , lorsqu'il occupa le trône et extermina tant de Grecs , l'arrêta et le mit à mort.

U y eut encore un fils du souverain de l'Assyrie, de la Mésopotamie et d'Antioche, qui , s'il eût pensé pouvoir se frayer une route à travers plusieurs tribus barbares , qui habitaient dans l'intervalle , fût venu promptement dans ce pays. ')

réitérées des barbares contre Constantinople , par exemple celle des Avares et des Persans , en 626 ; cf. p. 350 , n.

M Wakhoucht fixe ce fait , je ne sais par que) calcul , en 1 180 — iOO ; mais les dates que j'ai essayé de déterminer précédemment me paraissent prouver qu*il eut lieu vers 1192.

') Ce prince régna 1183 ^ 1185 ; y. Dncange , Familiae Byzant., pour les contradictionc qni existent chez les auteurs grecs sur la durée de son règne. Au reste, le nom de Polycarpe ne se trouve pas parmi ceux des fils de l'empereur Manuel.

') L'auteur a sans doute en vue un fiVi de SaUdin , alors muitre de toute la Syrie.

<hl8 Histoire

Un Gis du sultan Qizil-Aslan ^) , que le bruit de la magnificence de la reine rendait fou , put à - peine être retenu par son père , qui lui fit craindre un changement de religion. Quant à ceux qui approchaient de la reine, ils éprouvaient un tel entraînement et de tels désirs, que Tindigne perdait le sentiment et la honte de son indignité, les parents oubliaient les liens du sang. Car de même que les rayons du soleil fournissent la lumière nécessaire pour voir et contempler cet astre , de même Téclat brillant dont resplendissait Thamar se répandait à la surface de la terre , y allumait partout le désir de sa possession.

Sans tenir aucun compte de Tautorité paternelle , Moutaphradin , petit - fils de Saldoukh ^) , renonça à la religion sensuelle de Mahomet , qui , en séduisant les hommes , amena le monde à se soumettre à ses volontés. Celui - ci , vaincu par la passion et par une beauté dont la renommée vantait les charmes , vint devant Thamar , ce monarque placé au - dessus de tous les rois. Il se présenta avec les troupes de ses états, tout équipées , avec une suite nombreuse de grands , de khodjas et d'eunuques , d'esclaves et de servantes ; avec tout le riche attirail d'un souverain , avec des présents considérables , en 261 perles, en pierreries, en vases; avec une infinité d'étoffes précieuses, avec nombre de panthères et d'étalons. Les didébouls allèrent à sa rencontre , selon l'étiquette qu exigeait le rang des souverains , et le conduisirent , avec toutes sortes de marques d'honneur et d'affection, au palais royal Son aïeul, Saldoukh-Ezdin , était tombé entre les mains du grand roi Dimitri, aïeul de Thamar, de qui le bras puissant et robuste l'avait emmené ^). Pour lui , une parole (que dis - je ? on n'avait pas daigné lui parler j le fit venir comme un esclave , comme un tributaire , et ce , doucement , sans efforts : il fît un séjour prolongé à la cour. Dès qu'il vit la reine , des ruisseaux de larmes sortirent de ses yeux , comme de ceux de Ramin *). On le fit asseoir honorablement sur un siège , auprès du

^) Qizil - Arslan doit être ce fils dlldigouz , qui , en 1 186 , hérita de toutes les possessions de son père , dans TAderbidjan. S*il ne fut pas réellement sultan , du moins il jouissait d*une autorité égale à celle de son mattre. L'histoire musulmane ne dit pas qu'il ait eu de fils , mais comme sa postérité , s*il en eut , ne paraît pas sur la scène, rien n*empèche de croire que quelque prince de son sang nait réellement désiré d*épouser Thamar ; v. les détails sur les atabeks, à la p. 271. Un des neveux de Qizil-Arslan demanda réellement la main de Rousoudan, et même, suivant Abouiféda, un autre neveu du même avait épousé , en 1200 , la fille du roi de Géorgie. £n lisant QUidj-Arslan , on pourrait encore supposer que l'Annaliste a eu en vue un fils du second des sultans de ce nom , régnant à Icône : ce sultan ne mourut quen 1192.

') On sait que ce Saldoukh résidait à Erzroum ou Carin (cf. p. 262) ; quant à son petit- fils , le nom donné par notre Annaliste doit cacher celui de Mod*haffer-ed-Din, qui n*est pas connu dans Tbisloire. On verra , p. 292, la destinée du dernier descendant de Saldoukh et les renseignements sur la dynastie à laquelle il appartenait ; cf. p. 271.

') La victoire de Dimitri I sur Saldoukh n'est pas racontée par notre Annaliste, mais par Wakhoucht, p. 56 , et par Samuel d'Ani ; v. p. 382 , n. 2 ; Saldoukh est encore mentionné p. 234.

^) J'ai dit , p. 255 , que c'est le héros d'un roman géorgien , Tune des plus belles productions du

DE LA GéoaeiB. 419

trône , on se livra à une joie excessive , on célébra des banquets somptueux , comme il convenait à la magniGque opulence des généreux didébouls de la maison royale. Il y eut toute sorte de rejouissances ; des spectacles de danseuses et d^acrobates , des présents et des largesses incalculables , en fait de vêtements. Ayant pssé la saison d*hiver dans le Somkheth et à Tiflis , au milieu de ces marques d*affection et d'honneur et de ces profusions, il fut satisfait, enchanté de la vue des lieux de chasse, du pays et des braves serviteurs de Thamar , mais plus encore de la beauté éclatante de la reine , dépassant tout éloge , toute imagination. Aux premiers jours du printemps ^) , on l'emmena , pour lui faire voir les lieux de chasse, les plaines, les hippodromes, les contrées basses du Cakheth et du Ran, ainsi que les braves seigneurs et les troupes de ce dernier pays: on se livra à la joie, au plaisir. Il attendait que Thamar lui donnât Timmortalité et daignât lui accorder sa haute bienveillance ; mais cellp-ci , repoussant une alliance indigne d'elle . porta en haut ses pensées» et sur les ailes de Tintelligence savoura des espérances vertueuses. En rentrant dans la ville royale , elle coup court à ses présomptueux désirs , en sorte que le Gis de Saltchouk ^) éprouva le contraire de Saûl. En effet ce dernier , en cherchant 1 ane de son père , trouva une couronne , tandis que le prince , qui courait après la royauté , plus que l^empire du monde , rencontra Fane de Saiil , au lieu du coursier qu'il voulait. 11 y avait une fille de concubine, qui pssait pour être du sang 262 royal ; ceux qui soutenaient le prince lui proposèrent de l'épouser. On lui fit une noce magnifique , accompgnée de largesses infinies , de présents d étoffes et d'objets précieux , et on le renvoya dans ses domaines d*Erzroum, avec une belle dot : dire ses regrets^ ses pleurs, c'est ce qui est impossible à la langue de Thomme.

Après cela j le charwauchah , & qui l'amour et le désir de posséder Thamar avait fait perdre la raison , vint , sous prétexte de lui rendre ses hommages , et cédant à sa passion , autorisée par l'ancienne coutume dos musulmans , encore subsistante*, qui ne compte pour rien la parenté quand il s'agit de satisfaire sa convoitise. En effet cet Aghsarthan était parent de Thamar, puisque la mère de son père était soeur du roi Dimitri et fille du grand roi David '). Cette princesse était revenue plus tard dans sa patrie , où elle embrassa la profession religieuse et bâtit le monastère de Tbighwa, dédié à la Croix adorable. Prêt à abjurer sa croyance , Aghsarthan adressa sa prière & tous les personnages influents ; mais toutes ses instances , bien qu accompagnées de riches présents au directeur de la reine et au catholicos, toutes ses ruses et intrigues diaboliques échouèrent;

règne de Thamar. L*auteur de cet ouvrage , Sargis de Thmogwi , était un général , de qui le nom paraîtra plusieurs fois dans la suite de cette histoire.

*) I. £. le prince Seldjonlride ; or les Ortokides , de qui descendait Salthouk , n* étaient point Sel* djoukides. Seulement Ortok, chef de la fiBunille, vint, en 1082, combattre devant Amid sous les drapeaux de Malek-Chah ; S. -Martin , t. II , p. 427.

*)Cf p. 240, 258.

kiO Histoire

car toutes les pensées de Thamar se dirigeaient en haut , vers la pensée suprême , soo intelligence , clouée & un objet supérieur , la faisant rougir des conseils que lui donnaient les esclaves de Mamooa , et , leur fermant Toreille , elle couvrit de honte ceux qu*inspirait la perfidie de Satan. Pour le prince^ après lavoir traité, ainsi qu'il convenait, avec honneur et affection , elle le fit congédiiT , chargé de riches présents , en lui recommandant de ne plus répéter de tels propos , sous peine d'offenser Thamar, le monarque favorisé de la fortune et répandant des rayons comparables à ceux du soleil.

Maintenant il faudrait un vaste génie , une langue parlant comme les sages , pour pouvoir dignement décrire les succès de Thamar ; mais il serait aussi impossible de les énumérer qu'à tout homme de compter chacun de ses cheveux, et ceux que Ton réussira a rendre paraîtront , selon moi , incroyables à la postérité. On reconnaît le lion à ses griffes V) « ^t Thamar à ses actions. Celui qui voudra l'apprécier, qu'il regarde les villes, les citadelles , les contrées stVjour des sultans , enlevées par ses troupes , et ses domaines 263 agrandis au double, aux dépens des royaumes étrangers: par- là Thomme curieux de ses exploits en acquerra une juste idée. Qu'il considère encore les peuples rendus ses tributaires , au S. de Tlraq , du côté de Baghdad et jusqu'à Maragha, et le khalife lui-même, épouvanté, suppliant; c'est bien assez d'avoir fait cela sans bouger de son siége« Alors il dira avec l'Ecriture : « La puissance de Babylone est affaiblie , et la montagne d'Ermon prospère ; la fumée des gens de Soubac a disparu , et les portiques de Sélim se sont af- £mnis. » G*est au milieu de telles faveurs du ciel que le peuple des chrétiens était dans

Tallégresse.

§ 3. Second mari de Thamar^)

Cependant Thamar, stérile et sans enfants, causait de tristes préoccupations à ceux qui dirigeaient les affaires, les suites d*un tel état de choses étant funestes pour les sept royaumes. La reine donc étant sans enfants et seule héritière de sa maison, ta Providence divine lui offrit une ressource ; car c'est Dieu qui dit dans le saint Evangile : a Ce ne sont pas ceux qui me choisiront , mais ceux que je me choisirai moi -même ; » et encore ce mot de David , que je crois devoir citer : « J'étais , dit - il , le plus jeune entre mes frères , le dernier dans la maison de mon père ; mais le Seigneur lui - même me prit et m*accorda l'onction de son huile sainte. » Il se trouvait , en effet , dans la maison de la reine Rousoudan , un héritier , un enfant , de la race des fils d'Ephrem , qui sont les Osses , gens intrépides et solides dans les combats. Il tenait à la reine Rousoudan par une des tantes paternelles de cette princesse , fille de David , mariée en Oseth. Ce jeune homme était fils du roi des Osses [et de race bagratide , fils et descendant, à la sixième

') Cf. sup. p. 218.

') Cette rubrique manque au M-it T.

génération, de Dimitrii fils do roi Glorgi, né dune fille du roi d*Oseth ^). N'ayant pm

') Ici , sur le M-it R , on lit une note de la même main que celles p. 179, I8i: • Voyez ici si David était Bagratide ou non : il était le 6e descendant de Dimitrî. ••

Giorgi 1er , mort en 1027 , avait épousé en secondes noces une fille du roi d'Oseth (sup. p. 181) , de laquelle il eut un fils , nommé Oémétré. Leë destinées de ce prince sont exposées dans les Annales , p. 182 , 184*. Wakhoucht , p. 59 , s exprime ainsi au sujet de Démétré et de son descendant : •* On trouva un jeune homme , issu d*£phrem, roi d'Oselh, qui avait été élevé par Rousoudau soeur du père de Tbamar ; ce David descendait de Dimitri , fils de Giorgi ci - dessus mentionné. Etant i Anacophia , en Aphkhazeth, Dimitri avait laissé un fils, qui s*enfuit en Oseth avec sa grand*mère. Adopté là, il avait épousé une princesse du sang royal , et son fils , qui demeura dans TOseth , y fut traité de roi , i cause de son origine. L'arrière- petit -fils de Dimitri , le père de notre David , fut marié à Rousoudan , qui conserva sa virginité pendant une vie de 80 ans. ^e vous étonnez pas : les deux Rousoudan étaient soeurs. Celle qui éleva Thamar avait été mariée à un sultan de Khorasan , et Tautre Rousoudan, qui préféra sa virgî- ■ité-, à un fils du roi des Osses. Toutes deux avaient leur maison à part. Quant au mari de la seeonde, il avait eu David d*une autre épouse , et la première Rousoudan s*était chargée de son éducation. Par sa mère , David était parent de Thamar , puisque celle-ci était née d'une princesse du sang royal d'Oseth ; par sa mère encore , il était à la 3e génération de Thamar , et à la 5e de Dimitri, • Toutes ces explications de Wakhoucht sont elles exactes ? c'est ce que Ton ne peut dire , en voyant surtout combien elles diffèrent du texte des Annales , sans que ces différences soient justifiées , du moins par l'indication des sources. Par exemple , d*o& Wakhoucht a - 1 - il pris cette seconde Rousoudan , vierge jusqu'à 80 ans , mariée en Oseth , et surtout tante de Thamar , tandis que TAnnaliste nous a dit que ta princesse mariée en Oseth était fille de David -le -Réparateur?

Dans une note marginale, Wakhoucht ajoute ces curieux détails: «L'écrivain (i. e. TAnnaliste) a passé sous silence la descendance de David , par rapport à Dimitri , parce qu'il n'était pas encore parent de Thamar ; mais il a mentionné David , parce qu'il était plus proche parent. Cependant les livres énoncent clairement , au même lieu , que David était fils de Dimitri , ainsi que le conseil des didébouls et l'assentiment de Thamar , qui , aussitôt qu'elle connut que le prince était Bagratide , ne le refusa pas , comme les précédents. Ce qui confirme ce fait , c'est la petite église de la vallée de Casara , où se trouvent les portraits de Dimitri et de son fils David , avec des inscriptions. David fut père d'Alhon ; Athon, de Djadaron ; Djadaron , de David - Soslun , mari de Thamar. Le titre de fils d'Ephrem ne doit pas vous étonner : les descendants d'Ephrem demeurant dans l'Oseth, c'est pour cela qu'on a mentionné la famille de ce dernier , et non la qualité de Ragratide , pour Dimitri. » Ceci posé . voici la généalogie du second mari de Thamar , d'après

Les Annales : Wakhoucht :

Gioiigi 1er. Giorgi 1er.

Dimitri , né de la femme osse Dimitri . de son père. |

I David.

N. fille de David II , mariée à un Athon. roi d'Oseth. |

I Djadaron — Rousoudan , soeur de Gîorgi lU , restée I I vierge.

I David -Soslan , second mari de Thamar > fils d'une David , second mari de Thamar. seconde femme.

k22 Histoire

de fils, la reine Ronsoudan ^)] l'avs^it pris pour l'élever dans sa maison; c*était, par sa beaoié distinguée , un jeune homme digne de sa haute naissance. Ceux qui fréquentaient le palais voyaient en lui un gaillard bien découplé , au dos plat , au visage gracieux , de taille moyenne , ayant des deux côtés du sang royal ; et quant à Téducation , bien élevé et dressé , brave , déterminé , sans pareil dans l*cxercice du cheval et de l*arc , robuste de corps et parfait de tout point. L avis général étant de lunir à Thamar , après avoir recommandé l'affaire à Dieu , les habitants de ce royaume s'adressèrent à ce sujet à la 26^ reine Rousoudan , qui y donna son consentement ; et alors vizirs et dîdébouls se réunirent pour en parler, pour supplier Thamar, et lui dire: a N'est-ce pas la volonté de Dieu que cela se fasse ? Votre Majesté sait combien de fois et quels sujets charmants , nobles fils des souverains de la Grèce, de Roum , des sultans, des Scythes^ de la Perse, de rOseth , ont fait des tentatives, que la divine Providence a justement déjouées, car rien ne se fait sans son ordre. » Alors Thamar , entièrement dévouée à sa tante et lui obéissant comme à une mère, répondit en ces termes aux conseils des didébouls, des grands de la cour et des évêques : a Dieu m'est témoin que , du fond du coeur , je ne désirai jamais ni mari ni mariage , ni précédemment , ni aujourd'hui , si seulement il y avait un héritier de ce trône que m'ont transmis , par la volonté de Dieu , les auteurs de mes jours: pour le moment, c*est encore ce dont je vous conjure. »'^)

Mais rassemblée , qui ne partageait pas ses vues , en ayant rendu compte & la reine Rousoudan , les didébouls de TAmier et de l'imier emmenèrent la princesse et son élève, Télu de Dieu. Etant allés au palais de Didoubé , dans les environs de Tiflis , Us y célébrèrent la noce avec tout l'appareil convenable à la majesté des souverains , et sous la direction de la reine Rousoudan '). Celle-ci , remplie d'une sagesse parfaite , présidait au cérémonial de la haute et noble maison des Bagratides, tandis que plus bas le sultan de Khorasan et de ITraq , connu par son alliance a^ec la Géorgie , célébrait des banquets et des réjouissances conformes aux usages de son pays. Pendant ces joyeuses fêtes, les pauvres devenaient riches, les débiteurs voyaient leurs dettes acquittées, les orphelins et les veuves trouvaient des ressources , les églises (lorissaient de nouveau ; les concerts , les jeux des acrobates , les banquets avaient pour spectateurs une multitude empressée ^).

Que fait , dans ce^ deux passages de Wakhoucht , cet Ephrem , roi des Osses ? comment David étaitil tout à-la-fois à la 3e génération ascendante de Thamar et à la 5e descendante de Dimitri , ce qui ferait huit générations en tout , tandis que les peintures de Téglise de Casara n*en donnent que quatre ? L'Annaliste , au contraire , est plus exact , en indiquant cinq générations depuis Dimitri , représentées par Giorgi II , David II , Dimitri 1er , David III , Giorgi III , Thamar.

^) La phrase [ ] manque au M-it T.

') Sans ce qui suit , je trt^duirais : « Mais pour le moment , c'est celui-ci que je vous demande, •

') Suivant Wakhoucht , en 1181 — 40t ; selon mon calcul , en 1193.

♦) Pers. >Jm , mouvement vif, jchç*^.

DE LA Gl£0RGIE. V23

Etant venus ensuite à Tiflis y les deux astres , les deux soleils éclairant le monde , s'assirent sur leur trône fortuné, et tout le peuple, les petits comme les grands, furent dans la joie : les signes de la vie reparurent en eux. 11 se fit au N. et au S. d'heureuses expéditions , qui domptèrent toutes les résistances. En moins d'un an , ce David se perfectionna au point qu'il l'emporta en adresse sur tous : archers , cavaliers , fantassins , gens de lettres et savants. Encore aujourd'hui il est prouvé que , soit parmi ceux du pays^ qui furent ses maîtres ou ses compagnons d'exercices, soit parmi ceux qui vinrent du dehors, il ne se rencontra personne comparable à lui.

Le catholicos de Géorgie , le Karthie Mikel Mirianis-Dzé, Dchqondidel, chef des secrétaires , aussi évêque de Samthawis , étant mort sur ces entrefaites , nul , du grand au 2 petit, ne le regretta, parce qu'il était généralement détesté^}. Cependant Thamar se mit à prier Dieu et à réfléchir à qui elle confierait David , son armée et l'administration de sa maison , et Dieu , au lieu de la faire rougir de honte , la remplit de sagesse et de science. Après avoir passé en revue tous les grands de son royaume , et les avoir examinés avec l'oeil de la prudence , s'en remettant à Dieu de cette afiPaire , elle manda de Garesdja Ântoni , fils du chef de Glon ^) , qui était précédemment Dchqondidel et avait été privé de cet emploi par le catholicos Mikel , par la malice de quelques-uns des conseillers royaux. On l'amena. C'était un homme vraiment digne d'éloges , juste , droit , bon et simple; doux, charitable pour tous, loyal envers ses maîtres^ expérimenté dans l'administration des églises et des monastères. Qu'est-il besoin d'en parler, quand ses actes témoignent en sa faveur , comme , par exemple , les couvents qu'il construisit à Mghwimé et dans le Clardjeth , et généralement dans les sept royaumes ? De l'avis des didébouls, il fut établi vizir; on lui donna Dchqon-Did, Samthawis, Cisis-Khew et le poste de premier secrétaire; car si le juste choppe, il ne tombe pas. Depuis lors on suivit une direction sage , utile au royaume et avantageuse au peuple.

Après cela on apprit que le misérable Russe , délaissé du sort , était parti de Constantinople et venu au pays d'Ezioga et de Carnoukalak. Là il s'était adjoint , du pre-

^] Mikel parait en effet , p. 251 , avec les titres de catholicos, de Dchqondidel, de Matsqouérel et de chef des secrétaires ; mais à la p. 252 , dans raddition que j'ai signalée en note , on trouve la nomination d*un autre Dchqondidel , , nomination dont les suites vont être indiquées par TAnnaliste.

*) Au lieu de ^^v^^i^c-Ko^j-, il faut lire ôaJsr**^°V chef deGéloan ou de Gélon, avec contraction. La famille Gcloani subsistait encore, et c'était elle qui gouvernait le Souaneth au temps de Wakboucht ; Descr. de la Gé. p. 49, i12. Aujourd'hui le Souaneth est divisé en trois portions : Souanetb soumis au Dadian, depuis la citadelle de Lentekh, jusqu'aux sources de la Tskhénis-Tsqal. On ei: trouvera la description dans mon Voyage. Le Souaneth des Princes, occupé par la famille des Dadichkhélians , au\ sources de TEngour, et le Souaneth-Libre , plus à 1*0., sur la même rivière, ayant un pristaf ou chef supérieur, nommé par le gouvernement russe , depuis quelques années. La famille des Géloans est loin d'être éteinte , et parait avoir tiré son nom d'une localité comme Géli , gros bourg du Souaneth des Princes.

mier abord , Gouzan ^) , commandant du Clardjcth et dn Chawcheth , établi par la faTeor de la reine dans la résidence dos anciens rois et didébouls du Tao ; et encore Botio ,* général du Samlzkhé, comblé des bontés royales, ainsi que tous les didébouls et aznaoun de Meskhie à lexceplion d7w;iné TzikhisJjouarel , dit Qouarqouaré : celui-ci tint bon, avec les gens dépondant de lui , car il était d*une famille loyale , et de qui Ion disait « Elle a été fidèle à Pancrate contre Baghouach ^) ; » et encore Wardan-Dadian , cbef des msakbours , maître sans contrôle , en-deçà du mont Likh , d'Orbeth et de Caïen , et audelà, du pays jusqu'à Nicophsia : il entraîna tout le Souaneth, TAptakhazctb, la Ningrélie, le Gouria, le Samokalako % le Radcha , le Thac\?er *) , TArgoueth ; s'adjoignit les Sanigs et les Djacbmatags et tous les didébouls de ces contrées, qu'il amena à se conjurer pour faire régner le Russe et le placiT sur le trône. *)

A la vue d*un pareil événement , David étonné s'écrie : a J*ai dit , dans mon admiration, Tout homme est pervers.» En effet, ceux qui avaient reçu le plus de faveurs, qui avaient été le plus exaltés par les monarques et par Thamar elle-même, ceux-là se distinguèrent aussi par leur rébellion , et suivirent le parti du Russe. Ils ne comprirent pas 266 que ni dans les temps anciens, ni dans les temps modernes, jamais on n'entendit parler d'une révolte , volontaire ou forcée , contre les rois , que depuis le commencement du monde on ne vit jamais un rebelle triomphant , vainqueur de son souverain ; que si jamais il se déclara une insurrection , ce fut par le fait des membres ou de quelque héritier de la famille. *)

Quand Gouzan eut envoyé ses troupes ''), le Russe et les gens qu*il avait réunis marchèrent vers le Samtzkhé, où ils rencontrèrent Botzo et la bande de ses adhérents, fran-

^) Pharsadan Giorgidjanidzé , historien du XVIIe siècle , p. 56 de mon M-it , nomme les conjurés : Gouzan, Botzo, iœani Tzikhistrouarel y Qouarqouaré, Wardàn-Gouriel ^ Dadian-Bédian. Plus bas, p. 57» il dit que les conjurés vinrent k Nadcharmagew soujs la conduite de Wardanidzé-Gouriel dadian-bédiel ; que la révolte du Somkheth comprenait Wardanidzé, seigneur du Gouria, de Caïdon et de Caen, et d'autres aznaours , à lexception de Zakaria Wardanidzé : tout cela est rempli de fausses indications , ainsi que le passage cité en note , p. àG8.

') AlluMon aux révoltes de Liparit II Orbélian , dit Baghouach , contre Bagrat III ; v, p. 353 , n. 2.

*) Cf, sup. p, 183 ; le Samikélo, suivant Pharsad. Giorgidj, p. 56.

*) Ou Thawcwer; v. la Géographie , p. 347, «qq.

*) Ici une note, de la même main que celles relatives au second mari de Thamar , p. ISI^ , 263 , et que la plupart de celles qui se trouvent dans le Mit R, s'exprime ainsi : « Voyez par-là quels étaient les domaines du dadian ! • Cette note et le style dans lequel elle est conçue >j;)«^ c»V -^ t^i^»^^ ^ %^> font soupçonner quel en est Tauleur, sans doute un dadian ou un habitant quelconque de Tlméreth. En effet, j*ai BU que ce manuscrit avait été acquis d'une personne qui le tenait du roi Solomon , dont le nom se trouve sur la dernière page.

*) Je ne suis pas sûr de bien comprendre les intentions de l'écrivain , dans ce passage.

') C'est d'après Pharsadan Giorgidj. , p. 56 , que je traduis ainsi : ^a'a'^ i^^H* <^ ft*&^*a^ aV^^^^ ; au lieu que les Annales disent fi/^!^J^^^^ r^H^^ ft-g^^*

DE LA GiSoRGie. 425

chireot la montagne , vinrent & Gogouth et installèrent le Russe sur le trône des rois. 'Ilélas ! m'écricTai-je avec force , n*y a-t-il pas de quoi frapper d etonnement Thommc qui pense et réfléchit ? Qui était - il , de qui était - il le collègue , pour mentor au trône de David?

Thamar , qui se trouvait alors à Tiflis , stupifaile à la nouvelle d'un événement si imprévu j si extraordinaire, implora dabonl « suivant sa coutume, lassistance de la bonté suprême. Bientôt , à son appel , se rassemblèrent tous ses fidèles serviteurs , les généraux, les didébouls du Héreth , du Cakhetli , du Kartbli , du Somkheth , du Samtzkhé. Tous » surpris d*un tel événement , lui exposent avec respect que leur volonté y est absolument étrangère , lui assurent que cela s'est fait sans leur coopération , que leurs coeurs , animés du plus énergique dëvoûment, brûlent daOrontor pour elle le martyre. Thamar, de sa main royale , de ses lèvres d'or , versant le nectar , s'informe auprès de ses serviteurs des véritables causes du fait ; tantôt elle dépèche le patriarche Théodoré ^) et Antoni Kouthathel , qui seuls , dans llméreth , lui étaient restés fidèles et prêts à verser leur sang , ainsi que les évéques ; tantôt ce sont les vizirs du palais , les chambellans , les introducteurs des hôtes; mais elle ne peut rien découvrir.

Alors se rassembla larmée combattant contre Dieu ; animés de projets perfides et levant le glaive contre un monarque revêtu du Christ^ une moitié de ces gens, avec leur prétendu roi, franchirent les monts Likh, portèrent la mort et la dévastation dans les contrées du Kartbli, s'avancèrent jusqu'à Gori ^) et à Nadcharmagevv ; lautre, conduite par les dadian et bédian^), marcha par Rcinis - Djouar , entra dans Tzikhis - Djouar et brûla la ville d'Odzrkbé , où ils furent rejoints par Botzo et par les Meskhes , ses adhérents. Dirigeant leur entreprise sans consulter Dieu , sans crainte de la loi divine ni de leur prince , protégé de Dieu, soutenu pnr la main du Seigneur, conduit par le bras du Très - Uaut , ils résolurent de sVmparer du Djawakheth , de Thmogwi , d'Akhal - Kalak , puis du Thrialeth et du Somkheth. Comme tout le Somkheth en -delà de Kourd-Wa- 267 dchar était en insurrection , à savoir : Iwané Wardanis - Dzé , seigneur de Gag ; Maaq , seigneur de Gaïtson ; Caïen , appartenant à V\ ardan lui - même *) , et tous les autres aznaours et fils daznaours de ces contrées, à l'exception de Zukaria Wardanis-Dzé *), loyal

') Wakhoucht , p. 59 , s expnme ainsi : • Mais le calholiros A* Afhlhazeth et le Kouthathel ne prirent point parti pour les conjurés ; • plus haut , il avait dit : • Mikel , catholicos de Karihli , Dchqondidel et secrétaire , étant mort , la reine conféra le catholicat à lliiodori ...» Or , précédemment , il n*est pas dit positivement qu'un personnage de ce nom eût succédé à Mikel , mais le fait ressort du passage auquel se rapporte ma noie.

') C*est ici la première mention de (lori, dans les Annales ; cf. p. 144 , 145 , 152; mais les auteurs arméniens en attribuent la fondation à I)avid-le-Uéparateur ; v. Addition au règne de ce prince.

^) Ces deux mots sont au pluriel ; cf. p. 233.

^) A Wardan- Dadian , v. sup .

*} Je conjecture , sans pouvoir le démontrer ^ qu*il faut lire ici et p. 2C8 , rerràs finem , Wahramiv-

serviteur, héros exercé dans les combats, tous, dis-je^ résolurent de se réunir à Agarani et de marcher avec toutes les forces du Ilaut-Karthli jusqu aux portes de Tiflis, résidence du soleil des soleils , de l'astre dos astres , de la brebis sans taches , imitant le Christ , suivant ses forces , douce comme lui , et prudente comme David , soumise à la divine Providence et nourrie d^espoir. Suivant 3es ordres , le g-énéralissime Gamrécel , les quatre Mkhargrdzels , les Thoriens et autres habitants du Haut et du Bas pays , durent partir , aller à la recherche de rennemi , dans le Djawakheth , et s^informer de 1 état de ses forces. Quand ils arrivèrent sur le Mtcouar, les autres *) y étaient aussi; ils s'adjoigTiirent alors les Meskhes restés fidèles ^). Tandis qu'ils se présentaient sur le bord du fleuve , Tennemi étant déjà sur le pont, ils en vinrent aux mains ; ce jour-là la nuit et le fleuve, qui séparait les deux armées , mirent fin aux décharg-es de traits. Sur le soir , les conjurés se réunirent pour délibérer. « Nous voyons , dirent-ils , Tenthousiasme forcené de ces gens , et nous sommes sans forces ni ressources pour leur livrer bataille. Retirons -nous vers quelque forteresse , où nous tacherons , d'une manière ou de l'autre , de les surprendre et de les vaincre, » Mais Dieu, qui donnait la victoire et l'énergie aux gens de Thamar et veillait à ses intérêts , lui inspirait au fond du coeur de combattre sans délai et de poursuivre son ennemi. Traversant donc le pont du Mtcouar , ils *) marchent vers la montagne de Gandza ^) , pour y chercher un refuge et une forte position , puis , sans s*y arrêter, encore, ils reculent plus loin et gagnent la plaine de Niai, ainsi que la rivière de Khingra , entre Thmogwi et Eroucheth *). Là il y eut un combat digne des braves de l'Iméreth et de TAméreth, et qui eut fait honneur aux anciens héros et géants,

Dzé, et que ce personnage était de la branche collatérale des Mkhargrdzels; car la ville de Gag et autres dépendances restèrent , jusqu au temps des Mongols , au pouvoir de cette famille.

*) I. E. les rebelles.

^) La petite amphibologie que présente cette phrase , dans la traduction , est telle dans le texte , qn on pourrait croire que raôme les Meskhes restés d*abord fidèles avaient passé à Tennemi.

^) Les rebelles.

*) Dans le Mit R on lit : «< Vers la montagne de Tradzan , ,y «iCo, et dans le M-it T (^^^.P ,;» , Trandz , localité qui n'est pas mentionnée dons la Géographie de WakhouclU. Quand à Gandza , de mon M-it , ce n*est point la capitale du Qarabagh, mais une localité du Djawakheth , dont les ruines sont indiquées au S. du lac de Phanawar ; v. la Carte des possessions russes au-delii du Caucase , par le lieutenant Kolokolof, 183G, celle de l'Etat-Major de Tiflis, t83i , et autres. On m'a assuré qu'il y avait dans ce lieu des inscriptions curieuses , et notamment un obélisque sur lequel sont tracés des signes et légendes astronomiques, servant à flxer les hases du comput de^ cycles géorgiens. Je répète la chose comme je l'ai entendu dire. Quant aux inscriptions , qui m'ont été données dans ces derniers temps par le prince Barataïef , elles sont postérieures A Thamar et se verront dans mon V^oyage.

Toutefois la position de Gandza , à la droite du fleuve , ne répond pas à celle du nom inconnu de Tradzan , qui , d'après le texte , doit être sur la gauche.

^) Examinons toutes les circonstances du combat , pour en déterminer le théâtre. Un premier engagement eut lieu sur le pont du Mtcouar , dont la position n'est pas indiquée , mais qui était dans le Dja-

affrontant les cuisantes blessures des flèches, les coups affreux des sabres, le choc des pertuisanes. Après une longfue mêlée , la victoire se déclara pour les braves de Thamar , (fui mirent en fuite leurs ennemis ; quelques - uns des fuyards tombèrent victimes de leur courage^), d'autres furent pris et tués. Pour eux, ils n'eurent à regretter ni mort^ ni aucun blessé , si ce n'est Iwané , (ils de Sargis , et revinrent , la joie sur le visage , Ti-

wakheth , et, à ce qu'il parait, du côté de Kherthwis. Après cela les conjurés franchirent ce pont et allèrent vers le mont de Gandza ou vers le mont Tradzan. Si Gandza est le lieu que j'ai dit plus haut , il fallait en effet traverser le fleuve pour s y rendre ; d'un autre côté , le mont Tradzan est inconnu , la plaine de Niai , également , mais l'auteur prend soin de dire que cette dernière est entre Thmog^i et l'Eroucheth, par conséquent à la gauche du Mtcouar: pourquoi donc les conjurés, qui se trouvaient déjà de ce côté , ont-ils traversé le pont ? Si la plaine de Niai est celle qui , sur la carte, porte le nom de Nialis - Qour , celle - ci est réellement sur la droite du fleuve , les conjurés ont dû le franchir , mais alors la scène du combat , au lieu d'être entre Thmogwi et l'Eroucheth , se trouve aux sources de la rivière d'Akhal-Kalak. £nûn je sais , pour avoir été sur les lieux, qu'il existe aujourd'hui un beau village tatar, dit Nialia. et son territoire Nialis-Qour , entre Zéda-Thmogwi cl Wanieth, sur la roule qui mène à Zéda- Wardzia : c'est presque la position indiquée par l'Annaliste.

Aux incertitudes géographiques se joint ici l'obscurité du texte , où chaque phrase est sans sujet exprimé , en sorte que c'est le lecteur qui doit, par induction, décider si ce sont les conjurés ou les soldats de Thamar qui ont traversé le pont , ?,*^3ci^ ^(*)ô/"^ .r^^" ; qui ont reculé plus loin que Gandza ou le mont Tradzan , 3,/(jx'* 'H^ ^eV.M^» ô*<^\*'a^ ; Je ne puis , malheureusement , formuler une opinion qui concilie toutes les indications. En tout cas , voici l'exposition de Wakhoucht , p. 60 : « Les fidèles de

Thamar et ceux de la Meskhie se réunirent là (sur le Mtcouar) ; on se battit alors sur le pont

Voyant la bravoure des gens de Thamar , ih ils se retirèrent dans des fortes positions ; ceux-là , sans les laisser respirer , les suivirent , par un efliet de la Providence suprême ; après qu't7« eurent passé le pont, ils ne résistèrent pas et allèrent sur la rivière de Khing, entre Thmogwi et l'Eroucheth ; ih les suivirent et livrèrent un comhal tel qu'il convenait à la bravoure des Imers et des Amers ...» Dans le reste du texte c'est la même incertitude que dans les Annales , mais j'ai suivi les indications fournies par la logi* que et par Wakhoucht. Le roi Artchil , dans son abrégé de la vie de Thamar , en vers (quatrain 76i — 769 de TEntretien de Rousthwel avec le roi Théimouraz 1er) , est entièrement d'accord avec le tsarévitch historien , sauf plusieurs variantes dans les noms de lieu , qui ne sont que des fautes de copistes : p. ex. (!)*^Ki» pour Tradzan; k;«*<^»i» ^.isc^-, pour la plaine de Niai ; *c^wCii ç^a^h., pour Khingra. On remarque dan« ce récit , mis dans la bouche de Chottha Rousthwel , que cet illustre poète parle toujours à la première personne , comme ayant pris part à l'expédition contre le prince russe. Il y a en etfet une tradition , que je n'ai trouvée dans aucun livre , mais qui porte que Rousthwel était un des généraux de la reine Thamar. Pharsadan Giorgidjanidzé , p. 58 , offre les mêmes concordances du texte , et ces variantes : ,.^*<«.Qo pour Tradzan; ^«^^^ ,5,,^o; la plaine de Nigal, pour la plaine de Niai (cf. Ann. p. 156); i;"C^4s;>»v y.j><;>«, pour Khingra ; /-j-^c- pour Eroucheth.

Tant de diflicuUés et l'absence de matériaux de comparaison , hors les Annales , sont causes que j'ai traduit ce morceau assez imparfaitement , en 1838 , dans le Compte - Rendu de l'Académie des sciences, pour 1837 , p. 87 — 91 : j'en offre ici la rectification.

*) De quelque manière que l'on traduise le mot j^^^'o^ , cette phrase , qui ne se trouve que dans le M-it T , semble redondante.

K2S Histoire

vresse dans le coeur. Laissant libres, sans les poursuivre ni les inquiéter , ceux qui s'enfuirent , aGn (1 augmi^nter , plutôt que de diminuer la puissance du souverain , on vint 268 se présenter devant le véritable roi des rois, couronné de Dieu. Justement reconnaissante envers Dieu et précédemment informée par un courrier^ et par la venue de Sargis Wardanis-Dzé^), Tbamar accueillit ses braves soldats d*un visage rayonnant, témoignant par la douceur de ses regards la bonté de son coeur. Il fut résolu que tous les ^personnages \k présents , Dchiaber , chef des m.mdators , les didébouls et les tbawads ^) du Uéreth et du Gakheth , ainsi que les Qiphtchaqs , réunis sous Téristhaw du Karthli , et les didébouls karthlcs , sous la conduite du roi fortuné David , attaqueraient les conjurés qui se trouvaient dans le Kartbli, renforcés par quelques gens du pays, et par quantité de Caucasiens et de montagnards.

Informés de la défaite et de la dispersion de leur armée du Haut-Karthli , ceux-ci*) songèrent également à fuir et a traverser les monts Likh. Ils *) revinrent donc se présenter devant Tbamar. Us lui dirent qu'ils sortiraient du Somkheth, et marcheraient contre les rebelles^ non soumis à sa majesté. Le monarque inspiré du Christ et sachant que la miséricorde divine est sans bornes y donna son assentiment. Rappelez - vous que la bonté et la Providence divine sont d*une largeur incommensurable ; qu'elle favorise et comble les hommes vertueux et bons d'une aOluence de dons et de succès. Le Grec Platon l'a dit: «Lhomme vertueux use de bonté envers les bons, parce qu'il est bon, de rigueur envers les méchants. » ^) Ici , ou plutôt en toute rencontre , il faut se rappeler ces paroles , considérer , sans les perdre de vue , les faveurs de la bonté suprême , aGn de n'être jamais privé de leur précieuse influence. Voyant le courroux céleste qui les frappait, quelques-uns des conjurés abandonnrrent leurs citadelles et leurs fortes positions, comme précédemment ils avaient renoncé à leur foi , en se portant , contre Tbamar ; à de tels attentats ; il y en eut qui se présentèrent la corde au cou , d'autres , qui avaient fait périr leur oncle ^) , se présentèrent également. Là encore la fortune ne se démentit pas. On s'en-vint dans la forêt d*Agarani ^) , où Ion chassa et se divertit , et la reine accorda des grâces a ses amis et à ses fidèles.

^) Ce petit membre de phrase est une addition du H-it T.

*) Le M-it T porte : « les aznaours. »

') Les rebelles.

^) LeA gens de Tbamar.

*) Ce n'est pas un mot de Platon , mais de la Bible.

•) Les mots ^-^aK^c^a -j^ci^? -ft^ -^V* ^^'s ne peuvent avoir d'antre sens , mais jetés au milieu de la phrase , iU y font un singulier eflet. Cependant Wakhoucbt , p. 60 , s'exprime ainsi : « Quelques-uns des révoltés vinrent, la corde au cou, les bras liés; d'autres avaient tué leurs oncles, leurs frères ; » ce qui prouve qu*il y a accord entre les manuscrits. Pharsadan Giorgidjanidzé , p. 59 , dit : • Les révoltés mis en fuite entrèrent dans une citadelle ; se tendant mutuellement des embûches, le frère tua son frère. Tonde ses neveux f tandis que d'autres , ayant une pierre au con , se présentèrent à Thamar. -

' ) Pour se réjouir et pour chasser , dit Pharsadan Gîorgidjamdxé , p. 59.

DB LA GiSoRQIE. 429

Zakaria Wardanis-Dzé ^) rcçot, par faveur^ Gag et Koard-Wadchar jusqu'à Gandza, ainsi que plusieurs yilles, forterrssos et villages, tant m propre que par moitié ^) ; Iwané, fils de Sargis » eut la charge intime de chef des msakhours , et un apanage ^) composé des citadelles de Caen et de Caïtson , et du Gclakoun *). Plusieurs didêbouls furent aussi proclamés et gratifiés de beaucoup d autres villes, places et territoires payant impôt'). Etant alors partie , la reine rentra dans sa résidence de Nadcharmagew. Quant aux didêbouls imers *) » ils demandèrent le pardon de leur faute , en réclamant Tintercession des 269 vivantes images, la médiation de la reine Rousoudan elle-même, celle du catbolicos, du chef des mandators , des évèques et des gens du palais , individuellement. Les didêbouls souanes étaient venus de là*bas, amenant le Russe^ roi d'un jour; la reino s'étant engagée solennellement , envers les personnes là présentes , d'abord à laisser partir le Russe sain et sauf, et ensuite k ne punir aucun des coupables de cette époque, ni ne tirer vengeance deux, ils se rendirent à Nadcharmagei;v, sur Tinvitation de Thamar, et le Russe, qui avait eu recours à la médiation dlwané, reprit la route de sa mauvaise fortune. La paix , l'union , une joie comme on n*en vit jamais , régnèrent partout , et suivant la parole du prophète , le lion et le boeuf se réjouirent dans le même lieu , le tigre avec les chèvres, le loup avec les brebis, et le nom de Thamar se répandit dans tout Tunivers. ^)

Cependant le roi David faisait la guerre, par les ordres et suivant les plans de Thamar , Témule d*Alexandre , et triomphait toujours , grâce à la protection suprême de la Providence. Sur ces entrefaites , le généralissime Gamrécel étant mort , on le pleura et on le regretta beaucoup, aussi n*ôta-t-on à ses enfants que Tbmogm. Le titre de généralissime fut alors donné à Zakaria Mkhargrdzel, fils de Tancion généralissime Sargis*),

^) Pharsadan Giorgidjanidzê , qui a nommé, p. 57 , Zakaria Wardanidzé parmi les aznaours restée fidèles dans le Somkheth, nomme ici (p. 59), Zakaria Waramdzi , qui reçut tout le Cauria, jusqu'à Athina.» Cf. p. 424, n. 1.

*) \*QA^j^^'^ j*ignore le sens particulier, administratif, de cette expression.

^) La province de Gélakoun , le Gégharkonni des auteurs arméniens , étant aux environs du lac de Goghicha , c*est sans doute depuis lors que les Mkbargrdzels j commencèrent ces nombreuses constructions et réparations mentionnées dans les inscriptions du second tome de la Description d'Edchmiadzin , par révéque J. Chakhathounof. Ils conGèrent l'administration de ces pays à des personnes de la famille des Valchoutank et de celle des Khagbaciank , sur lesquels j*ai réuni quantité de témoignages dan# mon Voyage , 3e Rapport.

*) Wakhoucht , p. 60 , ne donne pas le détail de ces récompenses.

*) L £. habitant au-delà du mont Likh.

') L*époque du premier retour du prince russe ne peut être fixée que par cette considération, qu'il est raconté immédiatement après le second mariage de Thamar , conséquemment en 1193 ou 1 194 , tandis que Wakhoucht le place en 1181 ou 1 182.

^) Ce Sargis mourut en 1 187, comme en fait foi une inscription rapportée dans TAddition à ce règne. S 1er , n. : ainsi Zakaria ne succéda pas immédiatement à son père.

lii.30 Histoire

occupant , en qualité de maître de Loré , la résidence des rois, arméniens. Gomme c'était un brave , un digne général , on le gratifia encore de la ville de Rousthaw. Dchiaber , chef des mandators, reçut aussi en augmentation la concession de la ville et citadelle de Jinwan et une bonne partie des montagnes. D'autres faveurs furent proclamées et décernées au fils de Waram *), qui reçut Thmogviri et les pays situés au bas ; aux Tsirkwalels, aux fils de Zar - Taïdch , aux fils de Grigol , de Dchiaber , du Makhatel , aux fils de Thorgha , chefs du Gakheth , qui eurent chacun leur part de grâces , en obtenant , soit une première proclamation , soit une augmentation. Il en fut de même des Karthles , des Somkhithars ^) , des Thoriens , des Meskhes et de ceux du Tao. Gomme Gouzan , non content d'avoir causé , précédemment , sa propre perte , s'était alors révolté , et avec lui le Taos-Gar, Wachlowan et quantité d'autres forteresses, et qu'il s'en était allé au pays du chahiàrmen , on envoya Sargis de Thmogwi et Gakha Samdziwar , ainsi que d'autres fils d'aznaours , accompagnés du chef des échansons , pour être enfant noble *) , pour le Glardjeth et le Ghawcheth. Quand ils eurent franchi la montagne de Gola , Zakaria Phanascétel vint à leur rencontre avec le Dziniel *) et le Galmakhel , bons serviteurs , honorés des faveurs du monarque. A peine réunis , ils apprirent que le fils de Gouzan et les 270 troupes du chahiàrmen étaient venus pour enlever l'épouse de ce chef et mettre des garnisons turques dans les forts. Quoique l'ennemi fût nombreux , et qu'il montrât douze

^) I. E. i Zakaria ou Blou-Zakar , de la même famille , mais d*une autre branche que Sargis.

^) Proprement «ceux du Somkheth,» par opposition aux Somèkhes, ou habitants de la vraie Arménie.

^) Je ne crois pas pouvoir traduire autrement, faute de renseignements exacts, les mots ^d%)^;K^*, de remploi desquels je connais peu d'exemples. v,i>33 est le même que l'arménien u^^^ni-V 9 noble , d'où ul^uM^uiliUiïi y ulrihujlfuiîi ; OU c'cst un dérîvé de la même racine que V.v) ^^i ) auquel cas il signiâerait « appartenant au roi , » ainsi qu'il est dit dans le Dictionnaire triglotte de Tchoubinof. ^ix^-d.^i'^ signifie • le pain royal , » et figurément l'Eucharistie , dans la Dottrina christiana . . . da Tlukaanti, Rome, 1797, p. 117 et passim. Je crois avoir vu encore dans quelques rares passages l'emploi des mots ^r'.vj-f','i^"' chez les auteurs géorgiens ; cf. p. 46 , n. 4. On voit , p. 269 , les mots AC>-y,ï:c„ v^»^ ^u , que j'ai traduits : • les aznaours royaux. •• V. encore p. 313 , \,x^« i«>^'to , «des visages royaux ; » p. 333 , '^s-^:\ ,^cà.^3* . « l'étendard auguste , royal ; - on trouve \r,wJ*tf:? *?* «e***»» P- *•*•*••

En outre, le mol 1,1*^1 est employé par le chroniqueur Papouna Orhélian, dans un sens particulier ; p. 123 V. ^1^,1 '^fç^i^ iif-if. f^ Vi^*»^ .u/v«^ ^^^v^" %%i^ , " on avait dressé un grand pavillon royal , et auprès du pavillon une tente. » Quant à la réunion des mots V.vi-fe" » je crois qu'elle équivaut à u^thi^hn^i , mot qui se trouve chez Moïse de Khoren , 1. II , c. 7, p. 125 , éd. Amsterd. 1695 ; à u^'^^^n^ij. , p. 93 , éd. Whiston , et signifiant « les gardes du corps « des rois de Géorgie. Les nouveaux éditeurs de l'historien arménien , Venise , 1827 in-16, p, 166, écrivent uirtfiinLq^; les éditeurs de 1841 et 1843, Venise , ont conserve cette leçon, qui me semble fausse , et le traducteur français (1841 , Venise) Ta transcrite 3/epfdzoul , par une erreur typographique.

En résumé, le titre de V^-^5>î^" > ou V.w-i'a^"» doit indiquer ici un officier particulier, gouvernant pour le roi.

*) J'ignore Torigine de ce titre, écrit en ï Dzinei; car on ne connaît pas de lieu nommé Dzir.a ou Dzinia*

delaGiîorgie. %31

bannières , contre une poig^née de Géorgiens ^ toutefois ceux - ci , ayant confiance dans le Christ y dans leur droit et dans la fortune de Thamar , invincible et gardée de Dieu , engagèrent le combat bravement et généreusement, sans songer à fuir devant des forces si considérables. Après une mêlée très sérieuse, ils mirent en fuite et exterminèrent les ennemis; s*emparèrent des femmes^) de Gouzan, et revinrent, sans être inquiétés, occuper les citadelles et fortes positions, qu'ils restituèrent a notre royaume. Quand ils se présentèrent k Thamar , celle - ci , justement reconnaissante de leurs souffrances et bravoure, déversa sur eux la splendeur de ses bontés. Tel était le bonheur dont jouissait le peuple chrétien, tout en s affligeant et s'inquiétaat de ce que Thamar n*avait pas de fils )\ Mais le Dieu qui , autrefois , regarda Manoé et Abraham , et parmi les femmes , Anna et Elisabeth , ne se fit pas attendre en cette rencontre ; car peu de temps après commença la grossesse de Thamar, Aussitôt que cela fut connu , on célébra des ofGces solennels , on jeûna , on pria Dieu avec la plus grande ferveur , les yeux baignés de larmes , de donner à la reine un enfant mâle , et on l'obtint : comme la reine était à Tabakhméla , elle mit au monde un fils premier - né , la vivante image de son aïeul , qu'elle appela Giorgi , comme son vaillant père 'j. Ce fut ainsi que nous vîmes renaître la fleur d'une semence immortelle. Lorsque Dieu nous eut regardés de la sorte, que Thamar se fut relevée mère de son premier fils, qu'est -il besoin de dire la joie du peuple et les actions de grâces rendues à Dieu ? Aussi ne peut - on décrire les transports d'allégresse , les célestes délices que chacun éprouvait dans ce paradis terrestre; les prisonniers délivrés, les largesses distribuées aux églises, les offrandes aux prêtres, les libéralités aux moines, les bienfaits aux pauvres. Au corps des évêques , à la foule du clergé , se réunirent , pour glorifier Dieu , les légions des sept royaumes. De leur côté , la reine Rousoudan , le roi David, son élève, la soeur de Thamar *}, tous les habitants de notre empire, tous, comme les mages, s'empressèrent d'offrir leurs présents, d'apporter leurs offrandes. Dès que cette nouvelle fut parvenue aux empereurs de Grèce , aux sultans , atabeks et émirs de Perse , ils envoyèrent leurs présents, qui étaient de grande valeur.

Un an après ') , à la suite d'une seconde grossesse , la reine mit au jour une fille semblable à elle, et cette enfant de Thamar fut nommée Rousoudan. Ce fut un redou-

^) Plus haut Fauteur se servait du mot cr^-^v^ * q"i « danit les écrivains modernes, signifie seulement épouse : ici il se sert de «eo^'.f ^'^^ > pluriel que je crois être emphatique , ayant la même valeur que le mot précédent.

') Cette indication ne fait -elle pas supposer que la naissance de Giorgi ne fut pas aussi prompte que permettait de Tattendre , dans le cours ordinaire des choses , le mariage de Thamar ?

') Giorgi naquit en 1 183 — 403 , suivant Wakhoucht , p. 60 ; selon mon calcul , ce serait en 1 194 : on en verra la raison au commencement du règne suivant.

*) C'est ici le seul lieu où il soit fait mention d*une soeur de Thamar.

») En 1195.

blement de joie , uu accroisscmeot de prospérité pour le pays^ et pour nos armes, des 271 succès iuouïs sous les Bagratides.

Aussitôt les troupes se rassemblent , au nom et sous les auspices de Lâcha , nom qui , dans la langue des Aphsars , signifie « celui qui éclaire le monde ^). » Elles marchèrent vers la grande et antique ville de Barda et saccagèrent le Ran. Par de rudes com- *bats, elles se rendirent maîtresses des domaines de Bardos , fils dllaos» fils de Tantique Nébroth ^) , ramassèrent quantité de prisonniers et d'immenses trésors. Cependant trois myriades de captifs furent rendus à la liberté , pour obtenir la longévité de Thamar et de son fils, après quoi les Géorgiens revinrent.

S*étant à -peine reposés un mois, ils se hâtèrent de repartir pour une expédition contre Azroum , aux portes de Carnoukalak '). Dans les nombreux combats , dans les rudes engagements et les passes - d'armes qui se firent là , ils eurent pour auxiliaires les chefs de Sourman , de Cars et de Sper. Dans la ville se trouvait INasr - ed - Din , fils de Saldoukh *) , ainsi que ses deux fils et une multitude de soldats , tant à pied qu a cheval. Ceux-ci ayant fait une sortie, vers le crépuscule du matin, la bataille commença, et Ton ne se sépara qu au crépuscule du soir : à la nuit close ^) ,* les troupes revinrent , avec un butin immense et incalculable. Furieux comme des bétes féroces et grinçant des dents , les habitants s'arrachèrent la barbe. En voyant leurs fenunes et leurs enfants captifs , leurs troupeaux d'étalons pris , ils pleuraient et disaient en sanglotant : « D'où nous vient un tel fléau , à nous qui jamais n*avons vu la race des chrétiens dans nos domaines ? » Aussitôt que le jour parut , les trompettes et les tambours se firent entendre , la ville fut en rumeur, chacun résolut de verser son sang, de sacrifier sa vie. Ils s'élancent aux portes , rangent en bataille leur cavalerie et leur infanterie et placent sur les terrasses des maisons et dans les rues des gens chargés de tirer des flèches , de lancer des

^) Soulkhan-Saba , dans son Dictionnaire , attribue la même signification à ce mot, sans dire â quelle langue il appartient. S*il est réellement étranger, 8Ï\ a la valeur qu*on lui prête, c*est ce que j'admets, sur la foi de notre Annaliste. Quant au nom des Aphsars , il a la plus grande ressemblance avec celui ^Wi/f^t^ly peuple bien connu par les auteurs arméniens , les Apsiliens des Grecs , dont il a été souvent parlé dans TAddit. Sur la Lazique. On sait où ce peuple demeurait, on sait qu'il dut être soumis aux Aphkhazo-Bagratides ; et comme les rois de Géorgie étaient encore , à cette époque , rois d*Aphkhazeth , il n'y a rien d'étrange à ce que le surnom du fils de Thamar fût tiré de la langue d'une nation qui lui obéissait, surtout s'il n'existe pas en géorgien de mot aussi court et aussi énergique que celui-là. Toutefois, la langue géorgienne offre une autre élymologie : j^^^* lèvre, aurait fort bien pu fournir le surnom Lacha^ lippu, si réellement Giorgi III, ce qu'on ne sait pas d'ailleurs, se distinguait par la grosseur de ses lèvres.

^) Haos était fils de Thorgom , suivant les traditions arméniennes ; v. p. 1.

^) L'Annaliste dit : *v.n,3U , ^uu ^^^C-^^si^.f v*w . mais Wakhoucht , p. 60 : A4^ %j^^ ^-^hf:^ ■ contre Azroum Carnoukalak.»

*) Cf. sup. Moulaphradin , p. 260.

6) ^^.s g^,'à^ ;>,^>^\i^i signifierait • La nuit étant passée, achevée,» si la suite ne montrait qu*il but adopter un autre sens.

dbla6<or6ie. %33

pierres. Le roî David , voyant sortir ces gens , avec un courag:e si déterminé , demande ses armes , monte à cheval , prend sa pertuisane. Dès le premier choc , il enfonce l'ennemi y avec la rapidité de la foudre ; les portes souvrent , ces gens , tout - à - l'heure furieux, tournent le dos et s'y précipitent en s'écrasant les uns les autres, tant la multitude causait d*encombrement ; ils sont couverts de honte par leurs épouses et leurs femmes ; accablés de sarcasmes et d'injures, ils maudissent et tournent en ridicule leur apôtre Mahomet et sa religion. Le roi David se retira alors et rentra dans son pays , avec ses troupes allègres et triomphantes, a6n de se présenter à Thamar, éblouissante de lumière, 272 et à son fils , astre brillant dès le sein de sa mère.

Cependant , pour éviter Tennui des longueurs , je me fais scrupule d*exposer des travaux s des fatigues , des combats , des succès toujours surpassés les premiers par les derniers , et pourtant ma langue brûle de redire ces événements. Un jour , une troupe de Géorgiens se porta dans le Gélakoun , traversa le Khatchen ^) , entra dans le pays de Qarqar et poussa jusqu'à Bélaqoun, en ravageant TAran. Ayant franchi les portes de Gandza« où il se livra un combat acharné, ils forcèrent les vaincus à se réfugier dans la ville; ils allèrent de Qarqar à Chankor, en six jours de marche , dont pas un ne se passa sans qu'ils fussent atteints , obligés de se battre ; ils remportèrent chaque fois de brillants succès et revinrent avec joie se présenter à celle qui était la joie du monde.

Une autre fois les deux frères , fils de Sargis , le généralissime Zakaria et Iwané , chef des msakhours , partirent de Loré , pour faire du ravage sur les bords de TAraxe. Cependant des gens armés , de Dovin , de Bdchni et d'Ambcrd , s'étaient mis en campagne pour piller et pour surprendre une caravane. Les nôtres, en ayant eu connaissance, occupèrent le milieu de la route ; il s'ensuivit un engagement qui fut plus beau qu'un combat ou une rude mêlée , et où plus d'un brave laissa la vie , en se comportant vaillamment ^) : riches de butin et de gloire , les Géorgiens retournèrent près du roi David , élevé par la fortune , et de Thamar , soutenue de Dieu même.

Après cela Iwané lUkhargrdzelj Seigneur de Gaen et chef des msakhours, se prit à conseiller à David d'entreprendre une expédition et de pénétrer dans la gi'ande et belle province de Gélakoun , où l'on n'entre que de vive force , afin de la ravager , ainsi que Sparsi - Bazir et Goralaouk. Le brave prince , qui se développait de jour en jour « et qui savait triompher dans les combats et sur les champs de bataille , le suivit. Ils arrivent , attaquent, prennent une quantité d'hommes, de chevaux > de chameaux, de boeufs et de

^) Le Khatchen, ou Khatchian , (utu^lfi^ ou encore le royaume de Baghk pu»q^, est une contrée située à TE. du lac Goghtcha. Qarqar ne m'est pas connu positivement, peut-être est-ce le pays des Gargaratsi , dans TOuti , chef- lieu Barda ; v. Moïse de Khoren , éd. Yen. 1843 , p, 78 et passim ; Indjidj, Ârm. anc. p. 3i2 ; quant à Bélaqoun , c*est le nom d*un canton au S. de Barda.

^) Le texte me parait défectueux ici , sans que je voie le moyen de le rectifier. Wakhoucht , p. 60 , a tellement abrégé le récit qu*on n'en peut tirer aucun secours pour la critique des mots»

k3\ Histoire

inoatons, nussi considérable que les sables de la mer.- Partout où les ennemis se montri* reut , pour secourir leurs fommes , ils furent enfoncés , exterminés , massacrés , et les Géorgiens firent si peu de cas de Sparsi - Bazir , qu'ils se mirent à se divertir et à (aire différents exercices dans lliippodrome du sultan^ chose inouïe, et qui ne s*est jamais vue.

Peu de temps après , le misérable Russe , exilé du paradis , meurtrier comme Caïn , non de son frère , mais de lui-même^ et indigne de vivre même dans Naïd^), fut forcé de quitter la ville impériale de Gonstantinople. Banni de ce lieu, il alla près de Tatabek» 273 qui lui donna dans TÂran une portion de territoire suffisante pour un malheureux comme lui. Delà , ayant rassemblé les gens de TAran et de Gandza , il entra dans le pays de Gambedch, ravagea Chignith-xMindor^ et fit une quantité de captifs et de butin. En ayant été informé , Saghir Makhatélis - Dzé , seigneur de Kbornaboudj , réunit une poignée de monde , et résolu à se sacrifier et à souffrir le martyre , il partit avec ses trois .fils. Il atteint l'ennemi , Tattaque , un contre deux , que dis -je , deux contre vingt , et grâce au bon droit de Thamar^ la colère de Dieu s'appesantît sur le Russe, comme on dit qu'autrefois, du temps de Gédéon, quelques Juifs atteignirent, mirent en déroute, dépouillèrent, taillèrent en pièces une armée nombreuse : tel , l'infortuné Russe put à - peine s'échapper et s'enfuir , avec deux serviteurs. *)

Sachez pourtant ceci : quoique tous ceux qui , entendant parler de Thamar , deyenaient pour elle exaltés jusqua la folie, la trouvassent rigoureuse et insensible^ elle avait cependant un charme et une vertu magnétique ') d'attraction pour les bêtes féroces. Un jour , le chirwanchah lui envoya un lionceau élevé par lui , mais déjà grand et plus terrible qu'aucun animal de cette espèce , sauvage ou privé , dont on ait jamais parlé même en métaphore. Quand on l'eut amené au palais , il se montra si ardent^ si empressé pour Thamar, brillant d'une lumière divine, que malgré deux chaînes dont il était enveloppé, les guides ne purent le contenir, jusqu'à ce qu'il allât reposer sa tête dans le sein de la reine et la caresser de sa langue, ainsi que le racontent les anciennes métaphrases *) des martyrs, et quand on le comprimait , qu'on l'assujettissait par la force , ses yeux , comme deux sources , répandaient des pleurs , qui humectaient la terre.

*) Nald , c'est ainsi que la Bible nomme le lieu où Caïn se réfugia, après la malédiction prononcée contre lui; (len. IV, 16, dans les Septante et dans les traductions géorgienne et arménienne. La Vulgate ne nomme pas ce lieu Le passage cité , de la Genèse , ne m*était pas connu , quand je traduisis pour la première fois Tbistoire de Thamar , dans le Compte-Rendu de TAcadémie , pour 1837 , p. 92.

^] Je crois que cette seconde tentative du prince russe eut lieu en 11%.

^] Le M-it K dit : « une attraction de diamant , «^/ir^^ôd^r > " 1^ ^^^^ « ^" contraire , se sert du mot ^*i}'*ôr^ ' qtii me parait plus juste, à moins que Ton ne suppose que les Géorgiens connussent Tattraetion électrique du diamant pour les corps légers.

*) hcY*/'*^' • /j^vacpQuaK; est le nom donné aux histoires des martyrs ; et en effet Thistoire ecclésiastique raconte plusieurs traits d'animaux qui s'humanisèrent à Tégard des chrétienA exposés à leur fureur dans les arènes.

Di LA Géorgie. 435

Pendant que Thamar triomphait ainsi de ses ennemis , abattait les rebelles , adoucissait les bétcs féroces , à la face de Tunivers , la terreur et la crainte se répandirent partout , de TE. à l'O. , du N. au S. : chacun lui obéissait ou lui faisait sa cour par de nombreux présents. Dans ce temps-là Tatabek Qizil-Arsian , devenu sultan , «lyant été tue par les Moulids, il resta trois fils de Phalawan ^) j maîtres de toute la Perse, a qui leur père et leur oncle avaient laissé les apanages suivants : Qouthlou-Inantclii , Taîné , eut la contrée depuis Tlraq jusqu'au Khorasan et à Babylone ^) ; Amir-Abou-Bakar y le second , eut FAdcrbadagan jusqu au Somkheth ; le cadet, Amir-Mirman, eut TAran, depuis la mer de Gourgan jusqu a celle de Gélakoun *)• Cependant , ainsi qu'il arrive sous le gouvernement de plusieurs, des querelles et des dissensions s'étant élevées entre eux, le second fils , Amir - Abou - Bakar , vainquit et força à s*enfuir son frère aîné , et s*assit au 27ï trône des atabeks. Quant au cadet , Amir - Mirman *) , qui résidait dans TAran , ayant épousé la fille du chirwanchah *) , il fit avec ce dernier une attaque combinée aux por-

^) Mohammed Pahlawan succéda à son père Ildigouz en 1^73^ et mourut en 1186; Qizil-Arslan-Olhman , fils aine du méme^ posséda alors tous les états de sou père , et fut assassiné en 1191 ; S. -Martin , Mém. t. II , p. 254, n. 21, 22. Je reparlerai plus en détail de ces faits, quand les Orbélîans reparaîtront sur la scène , sous Giorgi - Lâcha ; quoique TAnnaliste semble ne pas les rapporter sous leur véritable date, on voit qu*îl ne fait ce résumé de Vhistoire antérieure des atabeks de TAderbidjan , que pour avoir Toccasion de rapporter les faits contemporains de Tbamar : il n*y a donc pas d*anacbronisme. En ce qui concerne les fils de Pablawan, ils sont nommés par Abou-1-Féda (Ann. moslem. t. iV, p. H9): Modhaffered - Din Usbec , Cotlog - Inaneg et Aboubecr. L*bistoire ne dit rien du second ; Usbec , lomme làcbo et crapuleux , ne sut point se défendre contre les attaques du cbah de Kho^arezm et s*ei.iuit de Tauns en 1225 , devant Djélal-ed -Din. De Gandja , il passa plus tard dans une citadelle inconnue , et y mourut , sans que Ton sacbe quand , ni comment ; Abulf. op. cit. p. 325. Quant à Aboubecr , il ne se souciait non plus des affaires , et épousa en 60.3 de Tbégyre , 1206 , 7 > de J. - C. , une fille du roi de Géorgie , afin de se tranquilliser de ce c^lé. Une tradition si vague , sans noms propres , est fort embarrassante pour la critique. Je n*ai point trouvé Vépoque de la mort d*A.. ubecr. Pour Amir-Mirraan, je crois que ce nom cacbe celui d*Usbec , parce qu'il fut , des trois frères , celui qui montra le plus de faiblesse dans son gouvernement, ainsi que le fait entendre Tauteur géorgien. Au reste Abou-I-Féda ne dit pas un mot des prétendus démêlés , survenus entre les fils de Pahlawan.

*) C*est dans Tinlervalle entre la seconde venue du prince russe et les faits qui vont suivre que l'historien Vardan , qui sera cité textuellement dans l'Addition relative au règne de Thamar , place la conquête d'Anberd, en 1196; d'Ani, en 1199; de Bdchni , en 1201 ; de Dovin , en 1203; notamment pour Ani , on verra p. 301 , qu'en 1209 les Géorgiens en étaient maîtres.

') Voici l'orthographe géorgienne de tous ces noms propres : Phalawand , Amir-Boubakar , Qiz-Ars lan , on , dans Wakhoucht , p. 61 , Qiazdin.

^) Ce nom est diversement écrit dans nos exemplaires , et on lit souvent : Amir-Miran.

^) Ce titre est écrit ici , plus haut , et encore dans la suite , et généralement dans les Annales , Char« waché , Wakhoucht l'écrit ici , p. 60 , Charwanché ; cf. p. 216 , Charwacha ou Charwachah ; p. 258 , Charwanché , et dans mon M-it Charwachidzé ; p. 262 , Charwancha ; je crois 1° que les victoires rem-

tes de Balouqan, mais ils furent vaincus et Abou-Bakar triompha glorieusement, pour on temps. Ceux du Ghirwan et Âmir-Mirman furent d*autant plus réduits à Timpuissance que le courroux du ciel^ qui ébranle la terre et qui agite les montagnes sur leurs bases, frappa les Chirwaniens ^). Un tremblement renversa les murailles et les forteresses de Chamakhia , et engloutit toute la population : dans ce désastre périrent la femme et les fils du cbirwanchah. A cette nouvelle , à ce spectacle , ils éprouvèrent un chagrin , nne afflic^ tion immense, pleurèrent, se couvrirent la tête de cendres, et se trouvèrent sans espoir

portées par David II et par ses successeurs sur les chîrwanchah sont Torigine du titre de * roi des chir wancliah,» que s*attribuent les monarques géorgiens dans les plus anciennes chartes connues, ^^^ U^^^^*»** 2P que le nom de la famille Charwachidzé , maîtresse de TAphlibazie , où elle a encore la prééminence, dérive delà , sans que je puisse expliquer de quelle manière. J*ajoute que le prince d'Aphkhazie aujourd'hui régnant , Michel Charwachidzé , m'a fait l'homieur de me dire , que , d*après la tradition de sa fil- &mille , ses ancêtres sont venus de V orient.

M Dans l'intérêt de la science météorologique , je vais réunir ici tout ce que j*ai trouvé de tremblements de terre et de faits analogues mentionnés dans le livres géorgiens.

14 septembre i.58 , sous Léon 1er , tremblement qui renverse la ville d'Antioche. Deux ans après , la ville de Cyzique est renversée ; Lebeau , t. VI , p. 416.

26 octobre. Grand tremblement de terre , arrivé en 6249 du monde, 5e année du cycle solaire , 16e année du cycle lunaire , 9e indiction , sous Léon-l'Isaurien ; Synaxaire géorgien M-it de la grande Bibliothèque de Paris.

L'an 6249 du monde répond à 741 de J.-C. ; on comptait alors 32 du cycle solaire ^ 17 du cycle lunaire , 9 d'indiction. D'après l'Art de vérifier les dates , ce tremblement eut réellement lieu à C. P. et dans l'Asie-Mineure le 26 octobre 740 , et non en 742 -, Lebeau , Hist. du Bas-£mp. nouv. éd. t. XII, p. 176 , assigne la même date.

6 novembre. Pluie de poussière à C. P. , sous l'empereur Léon ; Synaxaire.

Sous Léon IH , eu 726 , éruptions et formations d'iles dans la mer d'Egée ; Lebeau , t. XII , p« 130. Sous Léon VI , dit le Sage , en 906 , violent ouragan ; ibid. t. XIII , p. 380.

14 décembre. Grand tremblement ; Synaxaire. Il n'y a aucune espèce de détail.

26 janvier, un dimanche, à la 2e heure du jour. Grand tremblement de terre à C. P., sous Tbéodose- IC'Jeune , en 457 ; Synaxaire.

Les secousses se firent sentir , durant six mois , depuis la Chersonèse jusqu'à Antioche et Alexandrie ; Lebeau , t. VI, p. 157. »

Vers l'an 1088 , sous le roi Giorgi II : à l'époque de la pleine lune de Pâques , 16 avril , grand tremblement , au pays d'Akhal-Tzikhé , qui détruit la ville de Thmogwi ; Hist. de Géorgie , p. 203 du M-it.

Vers l'an 12K0 , sous Dimitri II , grand tremblement de terre , au pays d'Akhal-Tzikhé ; les églises d'Atsqour et de Mtzkhétha s'écroulent ; les secousses durèrent depuis la 5e semaine de Carême , entre autres , les mercredi , jeudi et vendredi-saint. P^liques était le 21 avril ; Hist. de Gé. p. 395 du M-it.

Vers la même année 1280, il y eut dans l'Adchara un glissement considérable de terres, qui entraîna un pan de foret et un détachement mongol qui passait par -là ; Hist. de la Gé. p. 385.

Le journal KaBKssi , 1 1 mai 1816 , mentionne un pareil glissemenl , arrivé au village de DjouarÎM , dans le Radcba.

DE LA GiSoRGlE. kZ^

de salut d*aacuQ côté , si ce n*cst , après Dieu , dans David et Thamar , dont la gloire et la grandeur étaient son ouvrage. Ils envoyèrent ilne ambassade suppliante , avec de nombreux présents , des pierreries et des perles d*un prix infini , afin de réclamer leur assistance et de leur dire : a Vos majestés jouissant d*unc telle puissance j tout Tunivers étant soumis, grâce à une sage adriiiaistration , à votre fortune, digne d* Alexandre, vous Thamar , éclairée de la sagesse divine , vous brave et généreux David , descendant de David , dont les armées incomparables peuvent conquérir la Perse^ donnez-nous votre fille, brillant de tous les rayons de votre lumière , et laissez - la devenir reine et maîtresse de la Pei'se. ^)

Sans accorder l'honneur de leur alliance , nos souverains firent espérer de leur part une assistance effective et expédieront sur-le-champ de rapides courriers , pour mander et convoquer les troupes des deux côtés du mont Likh. En outre , Séwindj - Sawalth (Vsévolod) , frère du roi des Qiphtcbaqs ^) , était chez nous , pour nous servir , avec des troupes considérables. Ces soldats étaient réunis et campes dans les forêts , couvrant de leur multitude les bords de quatre rivières: du Mtcouar, de l'Algetb, de la Ktzia et du Kourd-Wadchar *) , entre Tiflis et Qaraghadj. Alors vinrent Amir-Miran *) , fils de Phalav?an , et Aghsarthan chirwanchah , avec tous les grands do TAran et leurs bannières. Les souverains toujours fortunés et brillant d'un éclat divin , qui étaient avec leurs étendards dans la forêt d*Agarani ') , les accueillirent avec honneur , promirent de combler leurs voeux, les invitèrent et les firent venir, avec un grand et imposant appareil. Quelle était aussi la tenue de la reine Rousoudan! Quelle imagination, quelle intelligence, serait à la hauteur de ces pompes solennelles! qui décrira les tentes et les tapis, les ménageries *) et les tours, les décorations et ornements dignes de Béséliel et du temple consacré

^} On ne voil ni dans ce qui précède ni dans ce qui suit lequel , du cbirwancbah ou d'Amir-Mirman, voulait épouser la fille de Thamar. Bailleurs Rousoudan, née en 1195^ devait être âgée à-peine de trois ou quatre ans. Cependant Ibn - al - Athjr dit en effet , qu*en 1206 Aboubecr épousa une fille du roi de Géorgie, et Abou-1-Féda , ainsi que je viens de le dire , confirme cette assertion (v. S.-Martin , Mém. t. II, p. 252), tandis que Tanualiste géorgien va nous raconter la conclusion négative de la demande faite à la reine , à ce sujet.

*) Cf. p. 255.

') I. E. de la Débéda ; cf. p. 277. — Une note de mon M-it et de R porte : ^/p-a»}^'- «^^î^n**^^ ij?**^. • Kourd-Wadchar est le lieu dit Ardjaqala , » lis. yl^Adja-Qala , la Ville-Blanche ; cf. Géogr. de la Gé. p. 139 , et rectifiez ainsi la traduction : « On nomme Théthri-Tzikhé, du nom d' Aghdja-Qala ^ que lui donna laqoub-Qaen , son fondateur. » Les deux appellations , géorgienne et tatare , ont en effet le même sens.

^) Désormais mes mannscrits donneront cette orthographe du nom écrit précédemment Amir-Mirman-. j'ignore la vraie leçon.

^) Cf. sup. p. 361 , 398 , 399 , 428.

<) .^.^».),.^ est ainsi traduit dans le Dictionnaire triglotte , et Soulkhan - Saba définit ce mot par : « Lieu avec enceinte , où Ton enferme des bétes fauves, auprès des villes ; • ce serait donc plutôt une grande garenne , destinée aux plaisirs de la chasse : cf. Wakhoucht , Descr. de la Gé. p. 33.

275 à Dieu par Salomon! Là on voyait Témule ou plutôt le vainqueur de Salomon, incomparable en sagesse, en rclig^ion» en beauté; celle qui avait moissonné les parfums et les dé» lices du paradis , qui , comme l'abeille , réduit en miel les boutons de la rose , les fleurs épanouies, l'asphodèle et le narcisse, croissant dans les champs Elyséens. Quel panégyriste serait digne du brave David , le rival des antiques géants Baghathar et Tharkhan^), le rival d'Ephrémian et des braves et glorieux héros de ce royaume!

La réunion s*étant formée avec un appareil tout-à-fait imposant, les solenniU's de la réception s'ouvrirent. Thamar , David et leur fils Gîorgi , tous trois Tbonneur et le prototype de la prérogative suprême , étaient assis sur des trônes ornés de moulures d*or. Dès qu'ils sortirent de Tiflis, ils furent rencontrés par les Osses et les Qiphtchaqs, anciens et nouveaux ^j ; puis par ceux du Héreth et du Gakheth , suivis des Karthles ; ensuite par les Meskhes et les Thoriens, par ceux du Chav^xheth, du Glardjeth et du Tao, encore par les Somkhithars, par les Âphkhaz, les Souanes , les Mègres et les Gouriens, accompagnés par ceux du Radcba , du Thacwer et de TArgoueth. Outre cela , à la porte de la tente étaient les chefs d'emplois et les familiers. Gomme le chirwancbah était de cette dernière classe et parent de la reine, il entra le premier, fléchit le genou et fît des compliments, suivant l'étiquette. Quand il se fut assis en son lieu, Amir-Miran entra; il était neveu du sultan , par son père Phalav?an , et sa mère , fille d'Inandjan , seigneur du Khorasan , était présentement mariée à Thoghril-Sultan ')• Il fut complimenté , placé sur un siège d'honneur et traité comme un fils chéri , remarquable par sa bravoure et par sa beauté. On présenta ensuite les grands, élevés par les sultans, les uns par Ildigouz, les autres par ses fils, qui fléchirent le genou et firent leurs compliments en termes convenables. Pénétrés d'une joie indicible , les deux princes assurèrent avec serment « que l'oeil de l'homme n'avait jamais vu, et qu'eux-mêmes n'avaient jamais lu, dans aucun livre ancien ou moderne , rien qui pût se comparer à Thamar , rien qui rivalisât avec sa manière d'être et d'agir. » Egalement satisfaits du roi David , de ses didébouls et de ses serviteurs , ils disaient : m La joie et le calme régnent au fond de nos coeurs et y remplaceront le chagrin; car vous pouvez réellement nous sauver et nous rétablir dans notre patrimoine, y^ Ils demandèrent ensuite du pain , et après qu'ils eurent mangé « il se fit

1] V. p. 93 , 94 ; quant à Ephrémian , je ne connais aucun personnage de ce nom : ne serait - ce pa« le Persan Afrasiab ?

^) On se rappelle que David II avait fait venir et installé en Géorgie un certain nombre de Qiphtchaqs ; sup. p. 202^ sqq. , il parait , par ce qui précède, que Thamar avait fait de même.

^] lldigouz avait épousé la veuve du sultan seldjoukide Tboghril III , petit-fils du précédent, il était donc . par alliance , cousin d*Amir - Miran. Je ne puis dire s*il est vrai que la femme de Pahlawan eût épousé , i son tour , Thoghril lU. Au reste ce dernier munit en 1 19i , dans une bataille contre Tacach khowarezmchah , et fut le dernier sultan seldjoukide. Si ces faits, racontés par Abou*l-Féda, sont exacts , il parait qu'il y a ici anachronisme chez TAmialiste » ou les faits sont intervertis.

DE LA GiOEOIC. kZ9

an divertissement ^) si beau , si agréable , qu'on ne peut le décrire , et que prolongèrent la musique et les danses. Cependant les deux armées reçurent de précieux vêtements^ et durant une semaine , que les princes séjournèrent là , chaque jour se passa en fêtes , en dons offerts par eux , en gratifications de la part de Thamar , en chasses , en parties de 276 mail, qui plurent tant à Amir-Niran, à ses didébouls et à ses oulémas, qu'ils disaient, a que l'Iraq , TAderbadagan et TAran ne fourniraient plus de tels joueurs. »

Alors, par l'ordre du roi , son généralissime Zakaria, Iwané, chef des msakhours, et Grigol, éristbaw des éristhaws, ainsi que d autres braves, descendirent dans Thippodrome ; d'un autre côté s*y présentèrent Amir - Miran , ses didébouls et serviteurs , sous les yeux de Thamar , au visage brillant et rayonnant de lumière : les musulmans , se fiant en leur adresse , ne doutaient pas de la victoire ^) , mais ils furent bientôt battus par le roi David et par ses braves, et s*en-allèrent tristes et mécontents.

Au milieu de ces plaisirs et divertissements, comme on faisait les dispositions et des préparatifs de secours , il vint des gens annoncer que Tatabek ') , ayant rassemblé des troupes depuis Nakhtchéwan «), se portait vers TAran. Resserrés de toutes parts et perdus de ressources, les Persans n'en avaient plus qu une seule , il ne leur restait d'autre espérance de salut que la mort, qui les délivrerait de la vie. Ils se réunirent donc de tous côtés , d'un commun accord , et ayant teint en noir ') leurs vêtements et leurs visages , allèrent auprès du khaliphe, lui faire connaître leur affiiction, le prier de convoquer, toute la Perse pour les secourir: ce qui fut fait. Ouvrant ses antiques trésors, le khaliphe envoya secrètement des messagers dans toute la Perse , chargés de répandre Tor à pleines mains et de réunir , de tous les pays , une armée considérable , et ordonna que toute principauté qui ne prendrait pas les armes fût attaquée et livrée au pillage : chacun se soumit donc. Il se forma, depuis Romgwiar, depuis Tlnde et encore plus au S., jusqu'à Samarqand et à Derbend , une armée si prodigieuse , qu'on ne pouvait la nombrer , et qu'aucune province ne pouvait la contenir. L'Aderbidjan fut le lieu du rendez -vous, et

>) Uf^JU vient , je crois , de Tarabe ^ji , ami, compagnon, et doit signifier « une assemblée d'amis. ■ En effet Soulkhan l'explique par 9dj«c^«^ > qui , en persan , indique une réunion , quel qu*en soit le but , affaires ou plaisirs ; le sens de banquet , attribué à ^^^s^^ , par le Dictionnaire triglotte , est peut-être trop restreint.

^) Au lieu de cela , le M-it T porte : « et qui étaient de puissants guerriers. »

') I. £. Amir-Miran.

^) Depuis ce mot , jusqu* à « avait envoyé son étendard , ■ le M-it T dit seulement « que l'atabek , accompagné des troupes de toute la Perse , était venu dans l'Âran, et que le khaliphe lui avait envoyé une armée avec son étendard. »

On ne trouve rien , sur la campagne qui va être racontée , dans les Extraits d'auteurs musulmans » Nouv. Joum. asîat. juin 1849, par M. Defrémery ; du moins aucun trait ne s'applique positivement au récit géorgien.

^) J'ajoute les mots soulignés, d'après un passage analogue , p. 214.

l'on proclama la participation du khaliphe ^) , parce qu'il avait envoyé son étendard , en tète duquel était une masse d*or , de mille khaliphaours. *)

En ayant été informée , Thamar réunit ses vizirs pour délibérer , puis s'adressant ao Dchqondidel Antoni , en termes qui ne sentaient pas la faiblesse de la fomme : a Hâtezvous, lui dit -elle, d'écrire et d'ordonner, de la manière la plus formelle, que les troupes se rassemblent au plus vite; de prescHre aux ég:lises et aux monastères de faire partout , nuit et jour , les prières les plus ferventes. » Elle envoya aussi des sommes considérables , des larg;esscs pour les églises et pour les pauvres ^ aGn qu'on ne song;eât qu'à 277 se concilier la faveur divine, et que les nations ne pussent dire : « Où est le Dieu de ces gens ? » Elle ordonna , et ses ordres devinrent des actes. En dix jours , ainsi que je l'ai dit précédemment , il se rassembla de toutes parts , comme un vol d'éperviers , des légions pleines d'ardeur. Les troupes de Thamar couvraient les rives du Ntcouar, depuis Tiflis jusqu'à Qaraghadj , celles de TAIgeth , de la Ktzia et de la Berdoudj ') : le territoire entre les sources de ces quatre cours d'eau pouvait à -peine les contenir. Tout ce monde s'étant réuni dans le Somkhcth , Thamar vint en personne pour en passer la revue *) ; elle y trouva le chirwanchah Amir - Niran *) et le frère du roi des Qiphtchaqs , avec une armée nombreuse ^). Après avoir consacré quelques jours à la prière, elle adressa à ses soldats ce discours empreint de la sagesse divine :

«Mes frères^ que vos coeurs ne s'ébranlent pas, en comparant la multitude de vos ennemis à votre petit nombre ; car Dieu est avec vous. Vous avez entendu parler des 300 hommes de Gédéon , et du nombre infini de Madianites exterminés par eux ; et encore , de Tarmée assyrienne , que Dieu , à la prière d'Ezéchias , frappa par la main d'un ange. Reposez -vous en Dieu seul , conservez vos coeurs dans la justice , en sa présence, et que toute votre espérance soit dans la croix de J.-G. Hàtez-vous de marcher au pays de ces gens , et partez , avec l'assistance de la très sainte Mère de Dieu et la force de la croix invincible. » Après les avoir bénis et recommandés au Seigneur , elle mit à leur tête le bois vivifiant et les fit accompagner par Antoni le Dchqondidel. Pour elle, ôtant la chaus-

^) Celait alors Naser-li-Din , qui régna de 1190 à 1236 de J.-G. ^) De mille dinars d'or.

^) Cf. p. 274 ; ici cl plus haut le nom de la Ktzia e«t écrit acr* » au lieu de Jcr* • orthographe généralement admise aujourd'hui.

^) Depuis le commencement de Talinéa , jusqu*ici , le M-it T dit seulement : « Alors se réunirent , en présence de Thamar , tous les vizirs et guerriers , et parmi eux Charwa«hidzé , insistant pour aller en avanl. On ne perdit pas les jours en retards , chacun dans son pays »

^) La fin de Talinéa et tout le suivant sont remplacés , dans le M-it T , par ceci : Le chinvanchah et Amir-Miran n sollicitèrent une parole de la bouche humble , victorieuse , favorisée par la prospérité. David partit sous la conduite du bois vivifiant , ses troupes étaient réunies sous l'étendard heureux de« Mkliarghrdzels , des Bagratides , ou plulôt de Gonrgaslan.»

•) Wakhoucht , p. 61 , dit qu'il avait été mandé, fta-Bir • par Thamar.

DE LA Gl&OEOlE. kki

sure de ses pieds, elle alla pieds- nus ^ dans Téglise de la Mère de Dieu à Métekhni, et prosternée devant l'image , ne cessa de prier , en versant des larmes , jusqu'à ce que le Seigneur eût exaucé sa prière.

Les Géorgiens partirent et allèrent camper sur la rivière d'Elcetz ^) ; de là , quittant leur camp , ils vinrent à Dzagam ^) au voisinage de Chankor ; c*était au mois de juin , dans la nuit du jeudi au vendredi, jour auquel Notre -Seigneur brisa la puissance du rebelle et écrasa la double tête du dragon'). Voyez ici quelle est la force et la puissance du bois vivifiant et l'influence du vendredi ! Au point du jour , on vit venir des éclaireurs , courant devant Tarmée , qui dirent : a Nous avons aperçu de nos yeux des milliers de mille , des myriades de myriades , en nombre infini , comme les sauterelles et les sables de la mer , depuis Chankor jusqu'à la montagne de Ghotha et de Wardanachat et à la porte de Gandza : notre regard n'a pu les compter ni les embrasser tous. » A cette nouvelle le roi et ses troupes, le chirwanchah, Amir-Miran et ses gens se livrèrent aussitôt à la joie et remercièrent le Seigneur de ce que Tennemi était au voisinage, et s'é- 278 tonnèrent qu'il eût quitté les forêts de Gandza et de l'Aran, ainsi que leurs montagnes si fortes ^) , et qu'il se fût avancé pour leur livrer bataille. » Toutefois ce n'était pas sans réflexion et sans dessein qu*il avait agi de la sorte , car il se fiait sur deux choses : sur son innombrable multitude et sur la forte assiette de la vallée qu'il occupait.

Le roi donc s'arma et monta sur son coursier jaune-clair, animal fameux, qu'il avait acheté de Wakhtang , prince de Khatchen *) , au prix du village et de la forteresse de Dcharmanani ^). Gomme il avait près de lui, dans ce moment, Dchiabcr et Antoni Dchqondidel , chef des secrétaires , homme à la tournure héroïque , et qui n'était pas d'une fa-

') Cf. p. 237.

^) Celte indication manque au M-it T.

') Depuifi ici , jusqu'à : « A cette nouvelle , » omifision du M-it T.

^) Le M-it T dit au contraire : « Et qu'il fût monté dans Tasyle de #e« fortes montagnes ; et la honte, et qu'il ... ; » je ne sais ce que fait au milieu de la phrase le mot souligné. Peut-être faut- il lire t^ dj^^ ii^ . . « et qu'il se fût avancé à pied ... ; » mais tout cela n'est pas satisfaisant.

^) Je crois que c'est le Vakhtanc Sacarhian , i. e. fils de Sacarh , époux de Khorichah , soeur de Zakaré et d'Iwané Mkhargrdzels ; il était en effet seigneur de Khatchen et possédait plusieurs forteresses importantes dans ces contrées. Y. l'Addition à ce règne , et Bullel. scient, t. X , p. 323. Ce personnage mourut en 1214.

*) Dcharmani , dans le M-it T , qui ajoute : • Ce brave émir , tenant d*un air fier sa pertuisane , ceignit l'épée et le carquois , lui dont les traits étaient sûrs conune ceux de Mosimakhos et de l'élève du Centaure. » Je ne réponds pas d'avoir bien traduit ce passage , très entortillé , que Ton trouvera en note dans le texte tel qu'il est. On se rappellera que précédemment , p. 372, Mosimakhos est donné comme un archer juif ^ célèbre pour son habileté. A partir d'ici , je ne donnerai plus que les variantes de chosee fournies par le M-it T , qui devient très mauvais et souvent inintelligible. Quant à celles de tnoU , je ne signalerai que ce qui peut influer sur le sens. Dcharmani doit être le Gardmun des Arméniens.

kk2 Histoire

mille vulgaire, il leur ordonna de faire porter en avant le bois de la croix, qui est le sceptre , la cuirasse et l*épée des souverains. Les généraux et les soldats de Tannée portant le nom du Christ s*encouragent mutuellement, en se rappelant Tun à l'autre la passion du Sauveur. Ils lèvent les yeux au ciel , ils se prosternent pour adorer l'instni* ment du salut, songent à 1 cnei^ie avec laquelle les martyrs ont supporté mille tourments pour la foi et affronté le fer et le feu. Ils se rappellent encore , pour s*exalter , la bravoure et les triomphes de leurs ancêtres; de ces 37 héros qui, sous les yeux de David ^), ont autrefois attaqué et vaincu les infidèles, et des soldats de Wakhtang, combattant devant ce monarque; a Nous . aussi , disent-ils, pour le nouveau David, pour Giorgi, fils de Thamar et Je 81c descendant couronné du prophète David ^) , prenons en main nos glaives , et sans craindre la mort , sacrifions nos âmes à Dieu. » Bientôt les tambours ') et les trompettes guerrières retentissent avec fracas^ et les bataillons prennent leurs rangs ordinaires^ par pays et par contrées. L extrémité de laîle droite s*appuyait à une montatagne ; la gauche , du côté du Mtcouar , s'avançait au voisinage de Chankor et Tenveloppait par en-haut , comme le filet lancé par un pécheur. La proximité de la ville et le combat qui commença en ce lieu séparèrent Tannée en deux portions.

Le roi en personne, avec ses gens, laissant la ville à droite, força de marche, pour franchir la rivière au voisinage de Chankor: cependant le corps le plus faible en vint aux coups et aux armes de trait , aux portes , sur les remparts et dans les jardins. Malgré les difficultés d'une route très incommode, il entreprit bravement de passer et arriva en face de Tarmée des musulmans, dont la masse, l'étendue et le nombre, étaient immenses, infinis, incalculables pour la pensée, pour Timagiuation et le regard de l'homme. Le passage donna lieu à un combat, à un engagement, non pas de tout le corps porté en 279 avant , mais des éclaireurs , nommés en langue qiphtchaque tchalkh et ichantchakh *)« Le combat fut long , tant à cause de la longueur de la route , que parce que les jardins et les défilés retardaient la marche du bataillon royal. Zakaria , fils de Waram , eut son cheval tué, et beaucoup d^autres didébouls furent blessés. A cette nouvelle les fils de Sargis , le généralissime Zakaria et Iwané , chef des msakhours , Mkhargrdzélis-Dzé, fondent avec l'impétuosité de tigres aux ailes rapides'), et réussissent à-peine à atteindre le

^] S'agit-il du roi-prophète ou d*un trait de la vie du roi David II , c'efit ce que je ne ptm dire.

^) Si David II était à la 78e génération du roi-prophète , Giorgi-Lacha était à la 82e. = Au lieu de ceci , le M-it T porte : « Comme pour le nouveau David , ils se réunissaient dans Jérusalem , et maintenant pour le fils de Thamar. • Le sens a quelque chose de louche. Après quoi , le même manuscrit insère quelques phrases d'un discours emphatique et, à ce qu'il me semble, peu dans le goût sévère, exigé par la circonstance. Je le regarde comme interpolé et ne le traduis pas.

*) Il éO^Q^ ne m'est pas connu.

*) Dans le M-it T on lit ces mots : Dchdach et SnaddU.

^) Cette métaphore est traduite littéralement.

Dl LA. G^OEQIB. kkZ

corps géorgien , si malmené qu'il devait battre en retraite. Us regardent , ils voient au voisinage le bataillon du roi, l'étendard de Gorgasal, pour ainsi dire blanchi de vieillesse, depuis son entrée dans le pays des Sinds , et du premier choc ils coupent en deux Tarmée ennemie.

Jusqu'à Tarrivée du roi Tarmée de Tatabek et des Persans n'avait cessé de se défendre 9 mais quand il parut , frappée du courroux invincible du ciel , elle se débanda et tourna le dos. Le roi se comporta comme un Hercule ^). Les flèches des Géorgiens se baignèrent dans leur sang , leurs épées dévorèrent les corps des ennemis » qui furent poursuivis d'un côté jusqu*aux jardins de la ville de Gandza ^), de Tautre jusqu'à la montagne de Gélakoun ') , Tépée dans les reins , accablés par la puissance divine. Quoique dix fois plus faibles, les Géorgiens fondaient sur eux, massacraient comme des souris, prenaient comme des poules les grands émirs de Bagdad, de Mousoul, d'Awri, de TEraq, de l'Aderbidjan, de TAran et de beaucoup d'autres provinces, venus là comme auxiliaires , depuis rinde , ainsi que je l'ai dit ; ils les tiraient par la barbe y comme font des chefs de cuisine^ et les amenaient au roi David ^). L'atabek seul réussit à s*échapper, avec un serviteur. On pilla les trois villes dont se composait le camp des Sarrasins, suivant leur usage, d'avoir dans leur armée des villes pleines de leurs trésors: Tune appartenant à latabek, la seconde à son fils Bechken le brave, la troisième au fils de SathmaZ'-ed-Din *), dont le père jouissait en Perse d'une grande réputation de magnificence *)• Mais ce en quoi parut merveilleusement 1 assistance , vraiment extraordinaire , de Dieu , ce fut que les ennemis offraient eux-mêmes leurs richesses, présentaient leurs chameaux et mulets chargés, et se faisaient les serviteurs de ceux qui les pillaient et les réduisaient en esclavage. Quant à latabek Aboubckr, il fit voir sa force d'âme et sa prudence, en ca-

^} Allkiy Alcide ou ilchille ? ce trait ne se trouve que dans le M-it T.

^) Je traduis le mot a*^^ , comme s*il y avait yU««> ou js*^*^^ > par analogie avec plusieurs passages de la Géographie de Wakhoucht où rinstrumental est très fréquemment employé dans ce sens : dans ce genre de phrases ^o^^^ est sous-entendu.

') Ici le M-it T ajoute-. «Ce n*était pas un qui faisait fuir raille, et deux une myriade; mais on voyait des guerriers isolés mettre en déroute des myriades , faire prisonniers des souverains , des didébouls , des azuaours. L'atabek seul ...» tout le reste est omis.

*) Wakhoucht , p. 61 , place cette victoire en 1193—413. Faute de renseignements, je ne puis assurer que la date de 1203 soit entièrement exacte , mais je Tadopte , par analogie avec ce qui précède.

^) L'histoire musulmane ne mentionne , que je sache , aucun fils d'Aboubekr. Quant à Sathroaz - ed* Din , c'était sans doute un de ces Mameluks qui , sous les fils d'ildigonz , eurent une grande part à l'autorité , et possédèrent même plusieurs villes de TAderbidjan , comme on le voit dans l'ouvrage d'Abou-l- Féda , t. IV , p. 149 , 21 1 et passim.

*J Au lieu de ce qui suit, jusqu'à • On l'empara aussi . . , • le M-it T dit seulement: «de la réputation de magnificence d'Etem-Thoulé : cette ville fut brûlée. >

kkk Histoire

diant sa tête dans le sabla d^une petite colline où il était arrivé ^). On sVmpara aussi d*iin étendard envoyé par le khaliphe , comme gage de victoire. Le roi étant rcTenu , après one longoe pom'saite , le vizir Antoni vint au - devant de lui y les mains levées au 280 ciel, en signe de reconnaissance y et tout chaîné des étoffes et des vases précieux de IV tabek. Par respect pour son vêtement monastique , il n*avait pas tiré le glaive, mais avec trois serviteurs, il chassait devant lui 300 chameaux et mulets chargés. Les didébouls*), tes spasalars et spaspets'), le chirwanchah et Amir-Miran, accoururent avec allégresse, descendirent de cheval, et fléchissant le genou, félicitèrent le monarque, célébrèrent ses louanges et celles de ses héros. La nuit suivante, ils campèrent sur remplacement occupé par Tennemi , que n auraient pas reconnu ceux qui Tavaient vu la veille ; en effet , an lieu dit Médrésé , on avait élevé des églises ; au lieu des mqiwan , la cresserelle *) retentissait ; le cri des prêtres remplaçait celui des moughri ')• Dès que le jour parut ^) , les habitants de Chankor ayant apporté les clefs de la ville , celle-ci fut occupée , ainsi que les autres villes et citadelles qui en dépendaient.

Amir-Miran, après avoir présenté ses hommages au roi, reçut en présoit Chankor, avec tous ses revenus; pour le roi, il se porta vers Gandza. Quand il arriva au voisinage de la ville , les didébouls , tous les grands marchands , le qadi et les mousselim se prostenièrent à terre , et fléchissant le genou , célébrant ses louanges , ils lui offirirent en pleurant leurs tètes et celles de leurs fils, pour prix de la paix. Les portes de la ville furent ouvertes et les rues couvertes d*étoffes de soie^ jusqu*aux portes du palais des sultans; on jeta sur la tète du roi de l'argent et de lor, des direms et des dracans. Etant entré dans le palais , il monta et s'assit au trône des sultans et tint une audience solennelle. Amir-Miran, le chirwanchah, le vizir, le chef des mandators, le généralisdme et autres, qui avaient le droit de s'asseoir ou de se tenir debout, occupèrent chacun la place qui convenait à leur rang. Quelle langue pourrait redire, quelle imagination se figurer l'appareil imposant de cette cérémonie , la royauté et le sultanat réunis sur une

^) Je pense que l'auteur a eu en vue ce passage de l'Evangile : «Estole prudentes sicut serpentes.» En effet les commentateurs disent que le serpent, quand il est poursuivi , cache sa tète dans la terre ; on raconte la même chose de l'autruche. Quant au texte même , j'avoue que je ne me rends pas bien compte des mots : *j|«"^ «'»*3"^o ^^;i <?* ç;H^{:oj^tf.^ii « Laudavit ou laudare fecit vim et robur suum. ■

^) Au lieu de ce mot , on lit dans le M-it T : « les troupes glorifiant Dieu , . . »

*) Le nom Va*^** m'est inconnu ; provient-il de yir^* ^^ Quant à celui que je rends par cresserelle, c'est ^,1^ , boi$ , i. e. un instrument de bois , servant à appeler à la prière.

^) Cf. Addit. au règne de Giorgi III , § 1er.

*) • Et que l'on se fut avancé pour prendre Chankor , les habitants de Gandja vinrent en suppliants à la rencontre des Géorgiens. » Voilà ce qu'ajoute le M-it T ; mais on ne comprend pas pourquoi il est question ici de la population de Gandja.

Dl LA GEORGIE. kki

seule tête, le fils de Tatabek et le chirwanchah devenus yassaox, le pays d^islam captif^)! Il y eut un banquet, une fête convenable à la circonstance^), où Ton servit de la chair de porc. Cependant les habitants de Gandza offrirent de magnifiques présents ot le kharadj ; ouvrant leurs trésors, ils en tirèrent de grandes et belles coupes^ des plats et d'autres objets précieux. ')

Les Géorgiens restèrent campés hors de la ville , durant quelques jours , cherchant Tatabek , sans le trouver. Cependant Dcbiaber , chef des mandators , fut envoyé comme courrier et vint à Tabakhméla , où il annonça à la reine ces événements , si extraordinaires , si agréables. Celle-ci , sans en concevoir d'orgueil , ou plutôt avec un coeur humble et contrit , offrit à Dieu ses prières , accompagnées de larmes et d'incessantes actions de grâces*). Après un court séjour en ce lieu, remplis de joie pour cette victoire olympi- 981 que, et de beaucoup plus digne d'admiration que le triomphe si beau d'Alexandre sur Darius, les Géoipens prirent le chemin du retour. Quand ils approchèrent^ Thamar en personne vint à leur rencontre , gaie et remerciant Dieu , s'informant de chacun comme

^] N Et ceux qui étaient restés à Mousoul se courbant jusqu à terre ; » ridicule addition de T. ^) Ce qui suit , jusqu à « sans le trouver , » manque au M-it T.

'] Je ne sais si ce n'est pas durant l'expédition de Cbankor qu'il faut placer le fait suivant , rapporté par Âbou - 1 - Feda , Ann. moslem. « En 599 — 1202 ^ 3 , les Courdj , ou Géorgiens s'emparent de Dovin , ville de l'Aderbidjan , massacrent la population et mettent tout au pillage , sans qu'Aboubekr , seigneur du pays , s'en inquiète. Il passait les jours et les nuits à boire , sans faire attention aux avis des émirs et naibs , et les tournant même en ridicule. » Plus bas : « En 603 — 1206 , 7 , Aboubekr , fils de Péhlévan , épousa la fille du roi des Géorgiens. L'inconvenance d'un pareil mariage s'efi'açait pour lui devant un moyen si agréable de faire la paix avec un ennemi. Cela réussit en effet à cet homme sot et inepte , qui aimait mieux boire et s'amuser que de prendre les armes pour défendre ses peuples. » Quoique ce dernier feit soit postérieur de quelques années , je le place ici , parce que rien ne le rappellera plus bas , et qu'il se rapporte au même personnage que le précédent. Au reste , nulle fenune de la famille royale de Géorgie ni aucune fille des grandes maisons géorgiennes ne contracta , à ma connaissance , du temps de Thamar , une alliance comme celle mentionnée ici par Abou-1-Féda. Quant à la prise de Dovin , Yardan en parle aussi en l'année 652—1203 ; v. l'Addition à ce règne.

Je suppose , sans pouvoir le prouver , que Thamar est cette « grande reine d'Ibérie , Dinar , à l'esprit viril (MysKeyMHas) fille du roi Alexandre -Mélech , qui remporta autrefois sur les Persans une victoire signalée • , et de qui le Tsar Ivan-Grozni cita l'exemple à sea soldats, pour les encourager, lors de l'assaut de Casan , en 1552 ; Cinepabiti apxasi , 1825 , p. 324 , article de M. Boutkof , aujoiurd'hui membre de la 2e Section de notre Académie ; HenaB^THbitt co^bhht. KasancK. hct. XVIro b. ch. 65 : O BofiH'ik ao- «lepn HeepcK. impfl AjeKcanApa-Meiexa , c& iiapen DepcKHirB , S.-Pét. 1791 , p. 221 , 222 ; Préfece du Co«ificRiii BpeMeHH. (Moscou , 1820 , 2 vol. in - 4^) p. 221. Toutes les circonstances énumérées dans le discours du Tsar se rapportent assez à la bataille de Cbankor, ou à celle contre Noukardin (Rokn'ed-Din, infrà , p. 292 , sqq.) ; mais l'indication du père de la reine Dinar n'est pas exacte , s'il s'agit de Tbamar.^D*un autre côté la reine Dinar (v. sup. p. 298 de ce vol.) et son époque ne fournissent rien qui se rapporte au Xlile s. ; enfin il n'y a jamais eu en Géorgie d'autre personnage royal ainsi nonuné. *) y. dans les variantes ce que le M-it T substitue aux phrases suivantes , jusqu'à « 12,000, che£B. »

d*an fils , et les soldats , de leur côté , furent heureux de la voir. Lorsqu ils arrivèrent k la ville, résidence des rois, toutes les plaines aux environs de Tiflis en furent tellement remplies qu'elles ne pouvaient suffire à ces masses d*hommes , de chevaux , de mulets et de chameaux. Lon était aussi tellement embarrassé de captifs qu*en les amenant dans la ville , on les vendait pour une cuiller ou -pour un vase de bois : le Dieu de vérité en est témoin lui-même. Et pour que Ton ne s'imag^ine pas, dans la suite des temps, que mes récits sont une fausseté , une invention , Zakaria et Iwané , ces deux hommes plus célèbres que le fils d'Hermione ^) , ayant pris le quint pour la reine , rangèrent dans la plaine de Didoubé , jusqu'à Awdchala , tous les chameaux avec leur charge , les chevaux avec leur équipement , les émirs avec leurs étendards : premièrement , celui du khaliphe , puis celui de latabek ; ils disposèrent en ordre , depuis la porte de la ville , jusqua la vallée de Grdan, les prisonniers, au nombre de 12000, chefs, axnaours et esclaves; quarante éperviers, 20000 chevaux, 7000 mulets, 15000 chameaux, tous chargés. Quant aux autres richesses, aux vases dor et aux étoffes^ qui pourrait les compter^)? Ayant conduit Thamar hors de la ville, ils lui offrirent le tout, forcèrent tons les chefs de la Perse à fléchir le genou , le fléchirent eux - mêmes ^ et la félicitèrent de la prospérité que Dieu accordait à son règne.

Entrant en ville, après cela, on commença à faire échange de cadeaux et de présents honorifiques , à s'offrir mutuellement de l'or , des ornements , des vases de diverses espèces; des pierreries^ des perles sans prix; des cottes de mailles, des cuirasses, des épées éprouvées; des tissus d'or, des étoffes, des vêtements précieux; des chevaux, des multes chargés, des colliers d'or inestimables, garnis de pierreries et de perles; des parfums de toute sorte , des bois d aloès : le tout dans des coffres de cuivre. De la citadelle d'Anacophia , jusqu'à celle de Goulistan , les aznaours royaux étaient encombrés de prisonniers d'élite , de mille riches objets d'or , devenus communs comme le sable , d'une quantité infinie de pierres indiennes') et de perles précieuses.

Quant à l'étendard du khaliphe , qui avait été pris par Ghalwa Akhaltzikhel , la reine l'envoya au grand monastère de Khakhoul, devant l'image de la Mère de Dieu> suivant en cela l'exemple de ses aïeul et père. En effet David-le-Grand y avait autrefois envoyé , en guise de présent et d'humble of&ande , les colliers d'or , ornés de pierres précieuses, arrachés aux illustres personnages Dourbézé^) et au fils de Qia. Elle, à son 282 tour, écrivit une pièce de vingt -cinq .vers , en stances de cinq iambiques.

1) ^^Q^Xi. -gW\3çjj-.3Cg\«* ^4Q«* 5 Hermione, fille de Hénélas et fenmie de Pyrrhus, ÛU d'Achille, n*ayant pas eu de fils , je ne sais si j*ai bien restitué ce nom propre , mais je ne vois pas Texplication du fait. Peut-être l'auteur voulait il dire • les fils de Léda , i. e. Castor et Pollux. •

^) Ce qui suit , jusqu'à la fin du § suivant , est omis dans le M-it T.

') Je crois que les pierres de l'Inde sont des diamants ; du moins est-ce , parmi les pierreries , celle qui , plus spécialement : mérite une telle qualification.

«Dieu, le souverain maître, a formé le ciel des cieux ; le Fils éternel est sans commencement ni (in; TEsprit divin a accompli l'existence du néant; Trinité parfaite, divinité unique , tu as créé le premier-né d*entre les hommes ;

a Par toi, pour réparer les prévarications de Tbomme, le suprême dispensateur, Timpassible , se détourna de sa nature pour souffrir ; il souffrit , et par - là atténua la souffrance première. Celui qui est né de toi nous rendit dignes de renaître , des ténèbres à la lumière , de la lumière au don de la vue ;

«0 Vierge^ pour qui dansait David, parce que le fils de Dieu devait naître de toi, c'est toi qui m'as honoré de l'onction royale et de ta parenté , qui m'as rendue digne d'être , dans Edem , une montagne qui s'avance au S. et au N. , moi Thamar , poussière de tes pieds et ta créature ;

a Moi qui règne au milieu de ce monde , je t'offre ta part de butin, Tétendard ainsi que le collier du khaliphc, donnés en gage de victoire par le chef des infidèles; car aussitôt que David , fils de David et guerrier d'Ephrcm , eut bandé son arc , il abattit latabek et le sultan;

a Par mon ordre , nos guerriers , confiants en toi , chaste épouse^ ont frappé et massacré dans riraa les descendants d'Agar ; et moi , de ce qu'ils ont enlevé là , je t^offre ce seul présent : au nom de Dieu , intercède pour moi , comme pour ton enfant. » ^)

Généreuse comme le soleil , sans exiger de retour , Thamar recevait de riches présents , et ne rencontrait partout que soumission ; saisissant en ses mains l'empire de la terre et de la mer , elle licencia ses troupes ; quant aux prisonniers et au butin , il suffisait de quelques surveillants ^J. Cependant Thamar et David se livraient au plaisir et à

') Il manque le second vers de cette strophe, que j*ai suppléé d'après une copie appartenant à M. D. Tcboubinof , et dont j*ai souligné la traduction. Au reste je ne réponds pas de cette pièce de vers, que j*ai restituée et traduite comme j'ai pu.

^) Ici le M-it T intercale un récit , qui occupe quatre pages , mais dont le texte est si mauvais que je me contenterai d'en extraire quelques indications historiques. Après avoir dit que les Agarians sont versés dans les sortilèges et habiles dans Tart des poisons , on raconte que Tatabek Aboubekr, alors réfugié à Nakhdchéwan , engagea, par la promesse de riches récompenses, un certain individu k empoisonner son frère Amir- Mîran. Ce projet était exécuté , mais Amir - Miran vivait encore et s'était porté dans la montagne de Cpi (sic) , au voihinage de Gandja , quand Tatabck se présenta devant cette ville , qu'il oecupa , après un combat soutenu contre les partisans de son frère. Delà il se hâta d'aller à Cbankor , dont pourtant il ne put se rendre maitre pour le moment. Cependant le roi David revint auprès de Thamar , bien affligé de la mort de son ami , et partageant les regrets des seigneurs khasagians et des sujets de ce prince. — Sur l'attribut de khasagians, cf p. 396, et n. 2. — Si le (^it ici raconté est exact, Amir- Miran ne peut être le même qu'Usbek , fils de Pahlawan , ainsi que je l'ai supposé dans l'Addition Sur le mari russe de Thamar. Mais d'un autre côté, si Amir -Miran est le même que Qouthlou - Inanedj , autre fils de Pahlawan, je n'ai pas d'autre renseignement sur .sa mort. Pour Usbek, on sait qu'il périt au temps de l'invasion de l'Aderbidjan par Djélal-ed-Din Mankbemi , vers l'an 122i.

VV8 Histoire

la joie , chassaient et régnaient avec leurs deux enfants , astres lumineux. Formant alors de plus vastes plans , elle entreprit , au nom de Dieu , de plus grandes choses , qu'il me serait impo^ible de raconter; et quand tous les sages du monde se réuniraient^ faute de pouvoir exprimer convenablement les actions de Thamar , ils jugeraient préférable de se taire. Toutefois j'essaierai d en décrire une partie , selon mes faibles moyens , parce qu'un silence absolu ferait oublier des actions, dont Técïat et in grandeur s affaibliront néanmoins, dans un récit sans puissance. Mais comme une bouche auguste a dit : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice , et tout cela vous viendra par surcroît , » entendant et comprenant ces paroles, Thamar leva les yeux vers le Très-Uaut, agrandit 283 ses conceptions avec une sagesse parfaite, et s arma des plans de la prudence. Entièrement appliquée au suprême surveillant de Tunivers, clouant sur lui ses yeux, sans les détourner jamais ; aûn que cette contemplation incessante lui procurât FintelligeDce , et pour que les jouissances de ce monde , la royauté , la couronne et le sceptre , la possession de beaucoup iJe pierres précieuses , le nombre de ses troupes , sa puissance , dont la preuve se verra dans la suite de ce discours , ne la séduisissent point : tant de grandeur ne put la pervertir ni la corrompre , comme plusieurs antiques monarques , et surtout le père de cette bienheureuse reine , Te premier de tous les sages , Salomon. Elle remporta donc en sagesse sur ce monarque , elle aima Dieu tellement , qu'étrangère aux illusions du monde , elle écouta la voix intérieure , s'y complut , et passa les nuits sans dormir , prosternée , priant Dieu avec larmes.

Elle était étonnante pour rester sur pied chaque nuit , occupée d'un travail manuel , qu elle donnait aux pauvres : j'en fournirai un seul exemple. Une nuit , fatiguée de prier et de travailler de ses mains , elle s*endormit selon le voeu de la nature. Pendant qu elle

Un second fait est mentionné dans le passage dont je m*occupe. Iwané Mkhargrdzel , étant dans le Gélakoun avec un petit corps de troupes , vit sortir de Gandza un corps plus fort que le sien , commandé par Balaban , un mameluk de Tatabek, alors maître de Dovin ^ et par Alibouri Chami, guerrier distingué. Malgré la disproportion de ses forces , il l'attaqua , le vainquit et Gt un riche butin. — Je suppose que Balaban est le même que Azz-ed-Din Balaban , dont parle Abou-1-Féda , Ann. mosl. t. l\\ p. 167 , et qui fut tué en GOi de l'hcgyrc , 1207 , 8. Comme le même auteur raconte , en 599 de Tbégyrc , 1202 , 3 , que les Cordj ou Géorgiens s'emparèrent de Dovin, quMIs pillèrent et en massacrèrent les habitants, Textrait que je viens de donner se rapporte peut - être à ce fait. Malheureusement 1 état du texte ne me permet pas de donner les détails.

Enfin on trouve encore ici l'exposé d*une entreprise du roi David contre Garhni , qu'il tint assiégée durant 25 jours. Iwané assistait à cette expédition , ainsi que le chirwanchah. Los Géorgiens , non contents du butin qu'ils firent , imposèrent un tribut aux villes de l'Aran , et notamment à Gandza. Cependant les territoires d'Artan , de Dzaghlis-Khew et de Palacatzio étaient alors fort inquiétés par les Turks.

Il est impossible que ces récits soient une pure invention de copiste , mais aussi il faut supposer ou que ce dernier était parfaitement ignorant en fiiit de géorgien, ou que l'original dont il se servait se trouvait dans un tel état qu'il lui fut impossible de lire , et par conséquent de transcrire avec pleine intelligence du sujet. La fin du M-it T autorise Tune ou Vautre hypothèse.

DE LA G F ORGIE. kk9

sommeillait légèrement . elle aperçut en songe une demeure charmante , délicieusement ornée de verdure et de plantes en fleur , dont la vue altiroit le désir , et dont la beauté ravissante faisait penser au paradis. Il y avait des trônes rangés , des tiibles , des fenêtres merveilleuses, toutes superbement décorées de figures d*or et d'argent; des sièges pour chaque personne , par rang d'ancienneté et suivant les mérites. En haut on voyait uo trône très précieux , précieux comme on n'en voit pas, et un siège embelli d or, de pierreries et de perles de grande valeur. Dans ce paradis fut introduite la souveraine, toutà-fait digne d y pénétrer. Voyant ces sièges et faisant ces réflexions : « Je suis roi , com-^ mandant aux autres, et conséquemment le siège le plus élevé ^ le plus honorable de tous, me convient;» elle marcha pour s'y asseoir. Soudain elle est suivie par un homme vêtu de lumière , qui lui prend la main et lui dit : a Ce n*est pas ta place , et tu ne peux l'occuper. — Qui est plus élevé que moi , dit la reine , pour s'asseoir à lendroit le plus honorable? — C'est, dit l'homme» la place de Tintendante de ta maison, qui a filé pour douze prêtres le vêtement avec lequel ils se présentent devant la table vénérée et redoutable de la victime non sanglante : elle l'emporte donc sur toi , et sa place est ici ')• » En même temps il lui montrait un siège inférieur et moins honorable ^). A son réveil la 28V reine se fit amener l'intendante, qui avoua qu'elle avait filé pour douze prêtres tout autant de robes très belles, et les leur avait données. Aussitôt la reine se mit à filer et à s'employer à faire des vêtements^ avec de la laine apportée d'Alexandrie par des marchands , jusqu'à ce qu'elle eut achevé la douzaine.»» 'j

On raconte encore , bien que ce soit un bruit sans fondement , qu'elle travaillait chaque jour autant qu'il fallait pour se nourrir et ne mangeait que la valeur de ce qui en revenait. Quant aux ouvrages de ses mains, elle les vendait et donnait le prix de son travail aux pauvres , au lieu de puiser dans le trésor de l'état. Elle était très exacte à accomplir toutes les prières et cérémonies prescrites par Tèglise , ainsi que nous l'apprend le Typicon^) du monastère de Palestine; et aucun des habitants du palais ne manquait, dit - on , de prier le matin , à midi et le soir. Quant à sa Justice , qu'est - il besoin d'en parler? En effet, de son temps, il n'y eut ni tyrannie, ni vexation^ ni déprédation, ni brigand , ni voleur, a Je suis , disait - elle , le père des orphelins , le juge des veuves. » En ce qui concerne sa clémence, il suffit de se rappeler Wardan-Dadian, Gouzan, qu'elle

') Au lieu de cette fin , le M-it T porte : «• Car tu n es plus reine , et c'est assez pour toi de cette distinction. >»

'] V. l'inutile addition du M-it T , que je n*ai pas insérée danfi mon édition.

^) Wakhoucht , p. 256 , rapporte ce rêve à Fépoque du premier mariage de Thamar.

^) On appelle Typicon un livre contenant toutes les indications liturgiques ou ecclésiastiques pour chaque jour de Tannée. Quant au monastère ici nommé , je ne le connais pas autrement : serait-ce celui de la Croix , à Jérusalem ?

se contenta de priver de la vue , et Botzo , Gis de Botzo, les didébouls et aznaours leurs partisans , qu'aujourd'hui Ion voit tous jouir de leur pardon. ^)

Mais pourquoi ces longueurs y quand j'ai maintenant des choses plus grandes à raconter *) ! Il se passa , en effet , en présence de la pieuse reine Thamar , un prodige extraordinaire , qui combla d'une extrême joie les Géorgiens orthodoxes et couvrit l'église de gloire. Les deux fils du généralissime Sargis étaient venus pour le service de Thamar; très considérés par cette princesse , le généralissime Zakaria et loané , chef des msakhours , ainsi que les principaux personnages de la Géorgie , le catholicos loané , homme vivant comme un ange, et rempli de lesprit divin, tous étaient réunis auprès de la reine, avec quelques évéques. L'n jour que loané offrait le sacrifice du Seigneur^ lorsqu*il eut achevé le service des mystères , on distribua le pain royal ') , et ceux qui en étaient dignes s'approchèrent pour le manger. Le généralissime Zakaria ayant voulu les toucher aussi *) , les prêtres ne le lui permirent pas , parce qu il était de religion arménienne et excommunié. Honteux , il veut le prendre de force , pour le manger ; le patriarche , pre- 285 nant feu, lui fait de vifs reproches: a Quoi, dit-il, aucun orthodoxe u'oserait, à Tégard du pain royale s'arroger les fonctions du prêtre, et vous Arméniens, sept fois maudits, vous tenteriez de le prendre , tandis qu'un chien qui le trouverait , craindrait de l'emporter!» La rougeur sur le front, Zakaria s'en -alla vers sa tente; et lorsqu'on l'appela au palais , pour le repas du soir , il tint des propos un peu irréligieux , blasphématoires contre notre croyance , auxquels le catjiolicos , animé de lEsprit - Saint , opposa ses réponses et ses explications. Pour Zakaria, se voyant hors d'état de résister, il dit : « Elevé dans les camps, je suis trop ignorant pour te répondre, mais fais venir les docteurs de notre religion, ce sont eux qui le feront en ma place. — La volonté du Christ et de la sainte Vierge , Mère de Dieu , soit faite , dit le catholicos : elle saura bien faire rougir ceux qui la renient. »

A ces mots , Zakaria expédia des gens au catholicos arménien ') , à ses évéques , vartabieds et docteurs ^). Quant à loané, il refusait et disait : « Garde-toi d'agir ainsi, car nous savons que cette religion est la véritable. » Mais conmie Zakaria ne se rendit point,

^ ) Cf. p. 268, 299. Ce passage prouve encore que la Vie de Thamar est Touvrage d*un contemporain.

*) V. l'insignifiante addition du M-it T. Désormais j'ai entièrement cessé de recueillir les variantes de mots de ce M-it , qu-i devient de plus en plus incorrect.

') La sainte communion , nommée ici ^r.i'^-M/"- Cf. p. 43(1 , n. 3.

^) Chez les Grecs de ce temps , le pain consacré se mettait dans les mains des communiants.

^) D'après une indication si vague on peut d'autant moins déterminer de quel catholicos arménien il s'agit , que de 1193 à 1206 il y eut six mutations , en Arménie.

*) Au lieu de '<)m^1i.>«, employé ici dans le M-it T, les autres portent u^^</»^. J'ignore i quelle langue appartient le premier ; il n'est pas géorgien , je le crois syriaque. On le retrouve p. 289 , dans les trois Manuscrits.

DE LA Géorgie. 451

le catholicos de Wan ^) arriva , avec tous ses cvéques et vartabieds , et Ton ouvrit une conférence. Thamar » se conGant en la reine du ciel , le roi David et les principaux du Karthli s*assirent. D'un côté se trouvaient Zakaria et Iwané Mkhargrdzélidzé , de Tautre on Gt venir le catholicos loané , qui entra en récitant le psaume : « 0 Dieu , juge ton jugement y souviens -toi de laffront que tout fait des insensés.» Dès qu'il entra , les rois se levèrent et le Grent asseoir avec honneur; les docteurs et vartabieds arméniens furent aussi traités avec tous les égards convenables.

Après les moments consacrés au cérémonial , chacun se tut , et les Arméniens commencèrent à parler de leur foi , longuement et avec éloquence. Cependant le patriarche , parfaitement inspiré par la grâce d*en - haut et par Tesprit divin , répliqua habilement et répondit avec sagesse à toutes leurs objections ; eux conGrmèrcnt leur thèse , et la dispute se prolongea jusqu'au soir. Craignant que la nuit ne la rendît plus longue encore , le catholicos cessa de répliquer. Or vous savez que les Arméniens disputent avec chaleur; ils poussèrent de tels cris, que le résultat de la discussion resta indécis. A ce spectacle le catholicos loané , homonyme de S. Jean - le - Théologue , soit inspiration de TEsprit- Saint y soit conGance dans la vérité de notre religion j je ne sais , laissa tomber de ses lèvres de sages discours , des paroles profondes , tel qu'autre fois le grand Elie , attirant par ses prières le feu du ciel sur les victimes. Voyez ! autant le sang de Dieu fait homme 286 remporte sur les animaux o£Perts en sacriGce , ombre , pour ainsi dire , de la réalité : tel et J)rillaut d'un éclat bien supérieur , fut le discours inspiré par l!£sprit-Saint au catholi-^ cos I son serviteur.

« Vous maison de Thargamos , dit-il , rassemblés ici pour dénigrer et pour combattre la véritable foi , ne savez vous pas que. le démon avait dominé les âmes des races humaines , et fermé les yeux de leur intelligence , les avait captivées par dos oracles et leur avait fait« par ignorance, abandonner Dieu, au point qu'ils sacrlGaient à Tognon, à Tail j à lortie ? Mais Dieu , qui ne perd pas de vue ses créatures , parla d'abord à Abraham et ensuite à sa postérité ; ayant après cola donné à Moïse la loi et la justice , et enGn , touché d'une bonté plus grande encore , le Fils et Verbe , l'une des personnes de la Trinité , descendit du ciel en terre ; par le moyen de la Vierge Marie , il prit un corps et se Gt semblable à nous. Avec ce corps humain , formé du sang de la Vierge Marie et doue d'une âme pensante, il demeura au milieu des hommes et accomplit, pour le salut de l'humanité, tout ce qui avait été prescrit. Lorsqu'il se disposait, de son plein gré , au redoutable crucifîment , il Gt la cène avec ses douze apôtres , et accomplit la Pâque , et quand la Pàque ancienne fut, terminée , il commença le mystère divinisant de la nouvelle. Prenant du pain, il le brisa, le donna aux disciples et leur dit: «Prenez et

^) Je ne sais ce que peut signifier cette phrase , puisque alors le» catholicos arméniens résida ient dans la forteresse de Hromcla, sur TËuphrate. S*ii s*agil, au contraire, d'un des catholicos d'Agh thamar, Tile de ce nom est en effet au milieu du lac de Van , mais nous ne possédons aucune liste des titulaireg de ce siège , dont la fondation reoionte à Tannée 1144.

mangez, ceci est mon corps, pour la rémission de vos péchés; buvez aussi ce breuvage, qui est mon sang. » Précédemment ii avait ditj « Si vous ne mangez le corps du fils de lliomme, vous n'avez rien à prétondre avec moi. » Et encore : « Ma chair est une véritable nourriture, mon sang un vrai breuvage;» et beaucoup d'autres discours de ce genre. Répon lez-moi, miintcnant : Croyez-vous à ces paroles des Evangélistcs ? — Ces textes, dirent - ils , sont incontestables. Le corps et le sang de J. - C. nous ont été donnés comme un mets et un breuvage d'immortalité , afin que , par leur moyen , nous vivions éternellement. La plus grande grâce que Dieu nous ait faite, c'est que ceux qui croient en J.-C. se nourrissent de sa chair et de son sang. — Bien , mes enfaats , s'écria le catholicos , d*une voix éclatante; vous le confessez. Croyez -vous aussi que cette cène fut la nouvelle Pâque de la nouvelle loi? Nous qui, reconnaissant J.-C. Dieu et homme, lorsque l'opération du prêtre s'est faite , en mémoire de sa passion , mangeons son corps et buvons son sang , suivons-nous la foi , la loi nouvelle ? — Personne , dirent les Arméniens , ne vous contredit là-dessus. — Maintenant , dit le catholicos loané , sachez que si votre religion vaut mieux, c'est vous qui changez le pain dans le corps de J -C, ; si la nôtre l'emporte, 287 c'est l'opération de nos prêtres qui amène le môme changement, — Il en est ainsi , répondirent les Arméniens. » Alors ces effrayantes paroles sortirent de la bouche du catholicos : a Prouvons-le par des faits, et non par des discours. — Faites, dirent-ils, ee que vous voudrez. Je vous donnerai un chien , dit le catholicos , et vous proposerai de

passer trois jours et trois nuits en prière et en oraison , et de laisser l'animal trois jours sans manger. Vous m'en donnerez un autre, que je traiterai de même, et nous passerons les nuits en prières et en oraisons, par -là la vraie foi se découvrira. Le troisième jour, nous offrirons le sacrifice non sanglant. Quoique ce soit un acte téméraire , je prendrai de ma main le pain consacré et le présenterai au chien que vous aurez gardé , et vous aussi le prendrez et le présenterez à celui gardé par moi. Ceux dont l'animal mangera l'hostie sainte , suivent une fausse religiou ; s'il dévore la vôtre , honte pour vous , pour nous , si c'est la nôtre. » A ces paroles , les souverains et l'assemblée tombèrent dans l'étonnemcut et la stupeur. Ayant ensuite repris leurs sens, ils dirent au catholicos: aQu'avez-vous dit ? On frémit , rien qu'à l'entendre. » Mais le catholicos ne fit que se fortifier dans son opinion. Malgré l'opposition des Arméniens, les chiens furent échangés, et chacun s'en-alla dans sa tente.

Cependant le roi protesta éncrgiquemcnt et dît au catholicos : a Qu'avez - vous dît^? Qui peut faire une pareille chose ? Cela est horrible à penser , à entendre. — Ce que je fais , dit le catholicos , ce n'est pas par présomption de moi - même , mais par confiance en J.-C. notre Dieu , afin qu'il montre à ceux qui croient en lui quelle est la vraie religion; qui sont ceux dont la croyance est fondée, dont la profession de foi est véritable ; par l'opération de quels prêtres il accueille le sacrifice non sanglant, et par les mains de qui l'agneau de Dieu se laisse immoler; enfin qui de nous mange son corps et boil son sang. J'ai confiance dans l'orthodoxie, ô roi, pour démontrer la vérité: assistez-moi.

DE LA Gl£0R6IE. V53

VOUS €t tous les G<^orgionSy grands et. petits, p De plus en plus étonnés « le roi et rassemblée y après avoir entendu les paroles du calholicos , se retiri'irent cbacun chez soi.

C'était un vendredi. On se mit à réciter des | riirrs. D un cOté le roi y le calholicos et tous hs membres du clergé, ou plutôt le pelit nombre dé^cques là présents , car le roi n'avait pas assemblé de concile; c*e l'aufre , les Aimcniens, les Mkbargrdzélidzé Za* karia et Iwané. Les deux parties veillcrent tcule la nuit. Le samedi , les prières recommencèrent , et la nuit du dimanche se passa de mcme. Quand le soleil parut , on se 288 rendit à Téglise , où ayant prié Dieu avec larmes , on prépara des deux côtés la sainte table , en pleurant. Le sacrifice non sanglant étant accompli , le calholicos prit sur la patène le corps redoutable de J.-G. notre Dieu» incarné pour nous, et s*avanca vers rassemblée , en disant , pendant la marche : « Saint , saint , saint est le Dieu Sabaoth ; les cieux et la terre sont remplis de sa gloire. » Alors appelant les évèques, tous les IVlkhargrdzels et leurs coreligionnaires , il dit : a Ecoutez maintenant , maison de Thargamos : Vous savez que notre Dieu , incarné pour nous , s'est donné pour nous nourrir , en disant : a Si vous ne mangez ma chair, vous n aurez pas la vie ; faites cela en mémoire de moi. )> Et TApôtre : a Le pain que vous bénissez n'est-il pas la participation au corps de J.-C. ?» Eh bien! si votre croyance est vraie ^ le pain devient le corps de J.-G. ; si ces! la nôtre qui plaît à Dieu , la même chose arrive au pain que nous avons consacré En conséquence ^ quoique ce soit une témérité , amenez le chien que je vous ai donné , je lui présenterai le pain que j*ai consacré: si lanimal y touche, s'il ose en approcher, notre foi est certainement fausse. Je ferai, à mon tour, amener le chi«n donné par vous, et nous lui présenterons le pain que vous avez béni. Par -là on verra de qui la religion est approuvée de J. - C. d Malgré leur opposition , les Arméniens , n'ayant rien de bon à répondre , dirent au catholicos : a Tu dois faire ce que tu as résolu. » Le peuple était consterné , dans l'attente du résultat. A ces mots le catholicos dit : a Je le ferai , avec l'assistance puissante de mon Christ, avec la conviction de ma foi.» Il ordonna au peuple de s*écarter et de former le cercle , aCn que tous pussent voir la magnificence de Dieu. Le peuple s'étant écarté et éloigné , le catholicos lonné entra avec ses habits sacerdo^ taux ^) , portant le redoutable sacrement du corps de J. - C. , opéré par le prêtre , à la vue du roi et du peuple , tremblants et plongés dans la stupeur. Debout , ferme comme une tour et le visage rayonnant , il ordonna d'amener le chien , à jeun depuis trois jours. L animal arrive , exténué de faim ; loané s'avance et s'écrie , d'une voix éclatante : ff Seigneur Christ , incamé pour la rédemption des hommes , crucifié , enseveli , ressuscité pour nous , et qui es monté au ciel vers ton père , tu nous as donné ton corps pour que nous fassions ceci en mémoire de toi. Si la religion géorgienne, qui est la nôtre, te plaît , si tu l'approuves , conserve intact et sans aucune atteinte ceci , qui est ton corps 289 redoutable , produit par lopération du prêtre ; montre à ce peuple , qui est le tien , la

') J*ajoiitc ce mot au texte.

véritable voie ; regarde cette offrande et couvre de confusion ces g:ens , nos adversaires. » Il lança alors une portion de la victime non sanglante devant l'animal affamé, qui, voyant du pain , s'avança , s^approcha de celui que nul n ose approcher, puis hurlant avec force, ne toucha pas le saint des saints. A la vue de ce prodige extraordinaire , le roi et le peuple poussèrent un grand cri d*admiration. Joignant sa voix à colle de la foule , t Tu es grand , Seigneur , dit le catholicos , et tes oeuvres sont admirables ; » et tous , pleurant de joie , Crent entendre un cri d^allégresse et de reconnaissance envers Dieu. Quant aux Arméniens , ils étaient muets de découragement et de stupéfaction.

Alors le catholicos , ayant prié le roi de faire taire le peuple , et quand le calme fut rétabli ^ montrant un visage rayonnant aux prêtres ') arméniens et aux Mkhargrdzels : «Ecoutez et sachez, dit-il, si le Dieu invincible et inaccessible au mal, si ce Dieu sans imperfection a ordonné que le pain se changeât en son corps ^ n'en soyez pas étonnés ; c*cst aussi lui qui a dit , Que la lumière se fasse ; et la lumière parut. C'est lui encore qui a fait la terre avec rien ; ceci étant son corps, non par manière de figure, mais en réalité, c'est pour cela que lanimal la respecté : ou nos deux religions n*en font qu*une, ou Tune des deux l'emporte. » Bon gré malgré , il fallut que les Arméniens agissent. Les prêtres s'étant présentés , on amena le chien qui était sous la garde du catholicos et on lui présenta l'hostie arménienne , qu*il emporta aussitôt. Alors les Géorgiens remercièrent Dieu, en poussant des cris de joie, en sautant à droite et à gauche et en répétant: «Tu es grand , Seigneur , et tes oeuvres sont admirables, o Revêtu de ses habits sacerdotaux ^ le catholicos fut placé sur un cheval , ayant dans ses mains la patène et le pain royal , et escorté de tous les grands et de l'armée , qui récitaient le psaume : o Mes ennemis m*ont souvent attaqué depuis mou enfance ; ils m'ont souvent attaqué , sans triompher de moi : les pécheurs frappaient sur mes épaules et ne mettaient point de terme à leurs iniquités contre moi. Le Seigneur a brisé le cou des pécheurs , et tous ceux qui détestent Sion ont rougi et reculé en arrière. Chantons le Seigneur, parce qu*il est grand et glorieux ; le Seigneur a écrasé ses ennemis ; le Seigneur , c'est son nom. » C*est ainsi que , l'allégresse peinte sur le visage , ils firent le tour de leur camp. Pour les Arméniens , 290 ils restaient comme des grenouilles sans étang, les yeux baissés vers la terre, tels qu'autrefois les prêtres d'Astaroth. Peindre la joie des Géorgiens, leur reconnaissance envers Dieu , c'est ce qui est impossible.

Au retour, le roi et le catholicos préparèrent un grand souper; les Arméniens, converts de honte, s'en -allèrent à la tente des Mkhargrdzels, où loané, le chef des msakhours, dit à son frère Zakaria, le généralissime : «Je ne voulais pas de cette discussion avec les Géorgiens, parce qu'ils professent la véritable religion. Maintenant, qui nous empêche d'embrasser la vraie foi et de nous faire baptiser par le catholicos ? — Je sais , mon frère, lui répondit Zakaria, que la religion des Géorgiens est vraie, mais ceux-là

*) %(!^\Ui^ mot tiré du syriaque ; v. sup. p. 450 n. 6.

ni h  GlÉORGIE,

seront condamnés an jour du jagcment, qui ont voulu Je schisme, Pow moiy je ne me réunirai jnis aux Géorgiens, lî Ent^ndaût ces mots, Iwané reprit: «Je m'étouoe qu'un sage, comme lai , sachant ce qui est bleu , ne le choisisse pas. Moi , je ne suivrai pas ta conduite et me ferai baptiser suivant le rit géorgien. » Cela dit , il partit et reçut le bap^ tème suivant noire religion , des mains du catholicos : beaucoup irArméntens voulurent aussi être baptisés, ce qui causa une allégresse générale, Pour Zakuria , il persévéra dans sa foi» Telles furent les grâces et honneurs que Dieu accorda a Thamar , pour prix de sa pété.

Cependant ]a reine ne négligea pas de faire des choses agréables à Dieu. Pour obtenir de nouveaui succès , elle entreprît de construire le temple de ta Mère de Dieu , de Wardtia , comblée de bénédictions, et de rtmplacer le Haut-VVardzia par le Bas. Elle fit donc creuser dans le roc une vénérable église, et, pour la résidence des moint^s, des cellules inaccessibles à rennemi et imprenables. Commencé par son bienheureux père Giorgi^ Wardzia était resté inachevé*); ce fut Thamar qui le termina, qui l'orna complètement^ lut offrit plusieurs grands villages et pourvut aux dépenses de la table, ainsi qu'aui au-^ très nécessités ^ d'une manière qu'il est impossible de raconter. Qui veut en savoir davant^ige , qu'il contemple Wardzia, les constructions faites par [a reine^ les grottes creusées par elle , tout ce qu'elle a fait pour le service de la pure et redoutable Mère de Dieu , de Warjl^ia , opérant des prodiges ^ et qui fut pour le règne de Thamar la source de nouvelles prospérités. Quant à ses autres oeuvres , à ses constructions , aux largessea faites aux monastères^ sachez qu elles ne se bornèrent point à bâtir et orner les couvents de la Géorgie. Elle construisit encore des édiûccs de ce genre à Jérusalem et en Palestine ; elle embellit ceux de Chjpre cl de France *) , leur acheta des domaines , y éleva des couvents et les fournit de tout ce qui est nécessaire pour leurs saintes cérémonies* Enfin elle leur assigna des métoques ou dépendances, k Goustantînople et à Jérusalem; 291 en un mot , il serait trop long de dire toutes les marques de munificence dont elle combla les monastères de la Grèce et de la ifcllade , sans oublier un seul des moindres en Géorgie , sans y laisser un seul temple ou église qui ne regorgeât de ses bienfaits. C'est ainsi que ses pensées étaient toutes dirigées vers les biens éternels. / l

') La ville Iroglody tique de Wardzia se compose en effet de deux parties » haute et bas^e , sur lesquelles M. Ditboièï de Moripéreux , le premier voyageur qui en ait dorme la deActiption, # exprime abso^ lument commp l'Annaliste; Voy. autour du Cane, t. M, p, 315—^24.

Toutefois , comme témoin oculaire , je dois dire qu'actuelleroeot encore il existe un Zémo- Wardm , Haut - Wardzia , pelil bameou de quatre à cinq feux , que M. Dubois n'a pns vu. Il F#t situé à environ 2 verste« au N. 0* de Wardzia proprement dit. Oa y arrive par une gorge Irés piUoresqtie, qu'il eit inipossible de descendre à cheval Sur la gauche on voit une très belle église en pierres de taille . construite par un certain Estatbé Al par , malheureusement inconnu : rinscription est san? date , mais Védr fice ne peut être moderne.

*) sç*cr* ™6 paraît ne pouvoir être traduil autrement , bien que le fait même soit inconnu d'alHeurt^

%JBQi Ht 8)t' Q.I E B

i:i <Aa>bHliea de* ces bennes oetiresy soitijiMifis ^'éconlaioàt prospère» ; toutest.les villes dH' voiainaçe et les émirs enchaînaient I9 bnvoureh de ses soldats» len loi envoyant des puésenta» en payant des impôts. Quant aux tnddciles, leurs terres étaient ravagiées. Jusqu'à ce jour .les Turks occupaient Cars; elle envoya ses troupes pour Tassiéger^ ce qu'ayant su les Turks , ils abandonnèrent la ville et s enfuirent. Ayant pris Gars y le roi em confia la garda à loané Akhaltaikhél , qu elle chargea de défendre la frontière et nomma atabek^ émir des émirs. Ce fut un grand chagrin pour les Turks, qui en éprou^yèrent un tort considérable , et qui se virent dépouillés par luané de tous les territoires environnants. Celui-ci en donna avis à la reine, par un courrier, chargé de lui témoigner s<| vive reconnaissance, et reçut d'elle le don de Cars , avec son territoire^)* L'empire d0 Thamar prospérait et s'agrandissait de jour en jour, la terreur et la crainte s'éten* datent parmi les sultans; le Nil se. remplissait, le bon marché régnait en Egypte; Ismael s'amoindrissait , Agar était en proie aux serpents , et Isaac était béni : c'est ce que l'on 9 dit en parlant d*un autre , et moi j'en fais . ici l'application. En effet la puissance des musulmans était en décadence, et leurs musiciens ne touchaient plus leur hrtii, tandis que les instruments des chrétiens résonnaient d'une extrémité à l'autre. L'espiérance des musulmans était éteinte , et dans leur découragement ils cherchaient les moyens de se concilier l'amitié de la clémente Thamar. Ils allèrent donc de nouveau près du khalipbe, non plus comme précédemment, mais d'une manière toute différente et n'ayant à la Immh ohe que des discours suppliants. Ils demandaient que Thamar fût priée de se contenter d'un tribut, sans tirer désormais le glaive contre eux ni les charger de fers. Accédant i leurs voeux, le khaliphe expédia un ambassadeur dans ce but, avec de nombreux^ de liohes , d'admirables présents royaux , et fit prier humblement Thamar de recevoir ub tribut et de mettre fin à ses expéditions. Thamar accueillit cette prière et répondit: «J'ai

;• ^ fait ce que tu demandes; quiconque voudra vivre en paix et déposer k mes pieds^ un tri* but , je lui accorde la vie , en considération de ta demande ; x> et il fut fait ainsi.

292 ^'''■' Telles furent aussi les plaintes du grand sultan seldjoukide de Grèce, Noidcardin, fils de Tcharaslan ^) , le plus grand des sultans, régnant dans la Grande - Grèce , dans TAsie et la Cappadoce, jusqu'à la mer Noire. Déguisant sa perfidie sous des formes amicales , il envoyait souvent des ambassadeurs demander la paix , et de beaux et nombreux présents. Thamar , pour lui rendre la pareille , renvoyait avec des présents ses soi-disant ambassadeurs ; car lui , dissimulant ses ruses « ne songeait qu'à espionner notre pays , à l'ombre des traités. Bientôt il rassemble ses nonxbreuses armées, réunit quatre -vingt myriades d'hommes , ou 800,000 soldats ; ouvrant les trésors de ses père et aïeul , il eo

1] -nUa* jA^Tpc^* ; le second mot ne peut signifier que ce que je dis dans ma traduction. ' ^) Je crois qu*il sagit ici de Rokn-ed-Din 1er , Tun des deux fils de Qilidj-Arslan , sultan dlcone et de V Asie-Mineure ; à la mort de son père , en 1 192 , Kaï-Rhosro', Tun de ses frères^ s*étant emparé dlcone , Rokn-ed-Din Ten chassa par la force des armes et occupa cette ville jusqu'à Tan 600 de l'hégyre , 1203 , i , de J.-G. , époque où il mourut. Abulf. Ann. Moslem.' A. 588.

DE LA

Gi

tire des sommes immenses et dépô^'he des geos avec cet or, pour terer des trûDp4»s/lëar

,-recommaudanl de payer le double dos prix ordinaires. Ces gens parcoururent tousses do-

Mmaioes : la Mésopotamie^ le Caloncm » la Gala lie , Gatighra, Ancourîa, risaurie, la Cap-

padoce^ la Grande -Arménie , la Bitbynibs les limites de b F.ipIitagOQie, el faisant ph^n^

dre Jes armes à tout le monde > ne laissèrent dans chaque villag-ir que les Femmes, P#ïtr

-•luî il se ri^odit ea toute hâte au pays des Turks oudj \), renommés pour leur hravouPe

('dans les combats^ et nombreux comme les sauterelles ou les fourmis. Il leur douna laùt

d*or et ensuite de pri^^seots, qu'il obtint d'eux jusqu'à 100,000 cavaliers tout équipés^ 11

[-«^adjoignit encore , maïs de force et par crainte , ceui d*Ezingba , de Khalpberd , le

de Saldoukh^), maître de Camoukalak, dont il paya le service en lui enlevant celte

^) Ce nom doit cacher celui de^ê Ouz de la Transoxîane, les mêmes que W Oiïjics ^ mentionnés dani

les Actes des Ap^lreJi , ch, II , v, 9 , nommés après les Partbes et les Mèdes , avant les Elamite^. Je

•dois remarquer qne le nom àeê 713-/' Oujics, manque dans le^ textes grec el latin, et ne se trouve que

• dans les tenles géorgiens. ' •

"i '} Abulfeda, Ann* Moslem. A. 5%^îli*f>. 1200, dît que Rokn-ed-Din enleva , en eetic année; Ar-

iVen-er-Eoum à «on possesseur Maie k -Mohammed , fils de Salcak , sorti d*une ancienne famille , cjui oecii-

ipait depuis longtemps cette ville. Mobammed fut pris {>ar IWkn-ed-din , lor«qu il venait traiter avee lui^

0t la ville passa au pouvoir d^ ce nouveau maître. Ainsi s éteignit la maison des princes d'Arzrouin.

Comme plus tard , en 609—1212, 13 , on voit Tn(,'hnl-Cbah , fils de Roko-ed-Din , paraître avec le tltjçe

de maitre d'Arzroum , on peut croire que Jindicalion de Tauteur géorgien est exacte.

Dans la n. lil, relative au passage précité d'Abou-l-Féda ^ le isavant éditeur dit qu'il ne connaît pa«

la famille de Salcak, el propose de lire ce nom Salîk» comme il se voit en ettet dans un ouvrage de lladji* ^Kbalpha t tontefois il fait remarquer que ce dernier place le commencement des Salikides à Eraroûiri'ën tô56 de rbégyre , 1 161 de J. - C. , et que cette dynastie •■ fut petite ot obscure. * Ce n'est pas la seule ti-

Lriiute du nom dm Saldoukhidei *. dans rilict. gén. des IIqus , t, 11 , 2e Fartie , p. 56^ I>egiiigtic£ nomme

{lltlohammed <■ ûh de Saïq. " Os diverses orthographes ammi bien intelligibles pour celui qui connais les lettres arabes, et la difficulté de fi^cr la vraie lecture d'un nom propre écrit avec ces lettres, »ï\ n'est

Lcoonu d'ailleurs : jiL#, ^jy^^ Jk^* ^J^ peuvent se rencontrer dans divers mamiscrils , ê^x\$ que

1 |j>ersonne soit repi*éhensible.

Pour nous , les Annales géorgiennes et arméniennes ne laissent pas de doute. Elles mentionnent Std-

tboukb dé» le régne de Dimitri Ker (p ^82 , n. 2) , ce qui nous rapproche beaucoup de la date donnée

par Hadji-Kbalphat ainsi cette famille des Saldoukhides ne dura guère plus de 50 ans. Le résultat de ceci,

'c est que , chez Abou -'I - Féda , au lieu de Salcak , il faut lire Saldakb. Les Saldoukbides sont encore

mentionnés sous Giorgî lïl , père de Thamar , p. 23V , et sous le rè^ ne de Thamar elle - même , p* 260

itSll. Voici la géaéalogte que l'on peut essayer de traiter d'après notre Annalisfe -

Orthdkh, -> »i *««^^'

Saldoukh ,

Couz Nasr - ed - Din , peut -être

' le même ^ite Maleft-Mo-

banmied ci-des«us nommé.

iiiim'itJ

!» ftt'i^'lli^

MouUiphradin ou MMba lier *ed- 1)1 n ; pëtlf-Oïëée Saldonkh.

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rl»Ue.et'7 jdaçaBtrMNOi profire frère. L'on lacoote dv^liérièsot» de-terrev qoeo^mt-^wk «y* Bdal très fécond* Quand il voit ses petits bien nombreux, il les conduit bors de sa tannijfte, les aligne et se met en boule sur lénr corps: ainsi en agit Nonkardin. Vojant eette multitude de soldats rassemblés » il devint ^ aiu f ond de son coeur, présomptaenz ciomme Sénakérim et s^éleva contre Dieu. Foulant aux pieds ses anciens et perfides serments , SCS promesses d'amitié , et tournant en arrière son visage , il s'avança vers Sébaste, on il se mit à préparer ses machines de guerre. U envoya ensuite à Tbamar une ambassade , avec le message suivant :

«Moi Noukardin, :1e plus élevé des sultans sous le ciel^ semblable anx anges^ asses- 293 seur de Dieu, envoyé par le grand Mahomet, je te fais savoir, à toi Tbamar, souveraine des Géorgiens ^) : toute femme est faible d esprit. Tu as commandé aux Géorgiens àe tirer le glaive, de massacrer le peuple alslam , les musulmans chéris de Dieu , et en outre j d'imposer un tribut de vassalité à une nation libre. Je vien$ f qçialntenant , moi , pour faire justice de la maison des Persans , et pour t'apprendre , à tpi et à ton peuple , à ne plus tirer le glaive,, que Dieu à mis en nos seules mains. Je consentirai à laisser ▼ivre celui qui , avant mon arrivée , fléchira le genou devant ma tente , se soumettra à proclamer Tapostolat de Mahomet , et abjurant sa religion , brisera en ma présence la croix en qui tu as mal - à - propos fondé ton espoir. Pour Fheure , attends mon vicaire que tu feras passer en Perse.» L'ambassadeur, à son arrivée, fut conduit près de Tbamar , remit sa dépêche , et , lors de sa présentation, tint ces insolents propos : < Si votre souveraine renonce a sa foi« le sultan la prendra pour femme; et en cas de refus, il kn fera sa concubine. » Gomip,,^!^ disait ces arrogantes paroles , le généralissime Zakaria .se leva, le frappa de la main au i(i$ag^ et le ^renversa à moitié mort. On le prit, on le releva , et quand il eut repris ses sens : « Si tu n'étais un ambas^deur , lai dit Zakarià , il eût été juste de te couper d'abord la langue et ensuite la tête, pour prix d'une action •lA téméraire. Dis, que signifie ' cela ? o Quand on eut apporté le message, Tbamar le lut, sans se presser; humble comme un autre Ezéchias, elle- le leva vers le ciel, en soupirant du plus profond de son coeur, versant des larmes brûlantes, et mettant en Dieu tout son espoir.

Appelant alors ceux qui étaient sous sa, main et ayant délibéré avec ejox à ce sujet, sans faiblesse féminine, sans précipitation^ elle ordonna d'assembler ses troupes des deux côtés du mont Likh , de Nicophsia à Derbend. Ses commandements volaient comme le vent , et en peu de jours les coureurs eurent réuni les troupes, agiles comme des tigres, braves comme des lions et confiantes dans le Christ. S'étant rendus dans le Djawakheth,

Mais si Ton veut des détails plus complets , plus authentiques , il faut consulter le travail de M. Défirémery , Nouv. Journ. asiat. juin 1849 , p. 498 ; là se trouve une généalogie des Saldoukhides « d*après Tauteur arabe inédit Ibn-al-Athyr. ; . , -

') Au lieu de ce préambule , le M-it T porte : « De la part de celui qui n'est inférieur qu'à Dieu , et qui possède toutes les contrées de la terre. »

& E L JL Grj 01 R G 1 s.

ils altèrent, sdns différer, à rég:lise de la très sainte Mère de Dieu, de Wardzia, h Ia*f«^iqnelle la reine rccommaDda en pleurant David-Sosbr» et ses traupes, ainsi que leiendard, instrument de triomphes* De-Ià elle fit prtir son arm^e; marchant elle-même à sa tète *), Je visage baigné de larmes , la reine raccompagna jusque dans le Basian. Arrivée au voî- 29 ¥ sinage de Cars, elle s'arrêta à «ne journée de marche et renvoya alors l'ambassadeur du sultan , en lui adjoignant le sîcn , porteur d'une lettre de réponse , ainsi conçue :

«Confiante en la force du Dieu tout - puissant , priant Marie toujours Tierge et plaiçant mon espérance dans ia croix adorable , jai lu ta lettre , faite pour irriter le ciel » l-d Noukardin, et j'y ai vu la preuve de ta méchanceté, dont Dieu sera juge. Ne sais-tu pas que tout homme qui jure en vain par le nom de Dieu sera par lui exterminé? Toi, tu te reposes sur des gardeurs d'anes , rassemblés à force dur; mais moi je n'ai confiance ni dans mes richesses, ni dans le nombre de mes troupes, ni dans aucun autre objet liumain , mais seulement dans le Fils du Dieu tout-puissant et dans Tassistance de 'la croix de J,-C* j que tu blasphèmes. D'après le message que tu m'as adressé, j'envoie tcoutre toi l'armée portant le nom du Christ , non pour te rendre hommage , mais pour (humilier Tarrogance de ton coeur orgueilleux, et pour que tu apprennes de Dieu même à ne plus blasphémer son nom. Sa volonté soit faîte, et non la tienne, sa justice » et I non la tienne, s'accomplisse! Connaissant la négligence de tes serviteurs, je t'envoie un [«des miens, afin que ma réponse te parvienne en temps utile, cl que tu prennes tes me- ]. sures; et mes troupes, que j'ai uni partir, se tiennent dijâ à ta portt*. »

Apres avoir remîs cette lettre , hybïllé l'envoyé du sultan , et lui avoir fait un ca- [;deau, la reine congédia ce dernier j puis elle ordonna à ses gens de monter à cheval, -et se porta sur un lieu élevé , d'où elle pouvait tout voir. Là elle resta longtemps agenouillée , pleurant devant le Seigneur, Quand elle se releva , toute la place était baignée ,de ses larmes, Âyaut alors mandé tous les grands, et recommandé à chacun des éristhaws d'aller adorer et baiser la sainte croix , ils vinrent l'un après laulre , prier avec larmes et adorer Tinstruraent du salut, le baiser, toucher aussi la main de Thamar et .firent leur testament devant elle, pour leurs maisons, leurs fils et leurs filles^); car la f|Croix était tenue, dun côté par la reine, de l'autre , par laumônier de la cour, Basilî, tfii par le porte -croix. L'adoration générale terminée en cette sorte j elle prit le bois ^tr^ -crée entre ses mains, fit trois fois de chaque côté le signe de ia croix, a mesure que Uses gens montaient à cheval, et leur adressa ses souhaits à tous: après quoi ils partirent^ i'fie confiant en Dieu et dans les larmes de Thamat

* *) Ici le M-ît T place celte phrase: «à Tavant -garde «e Iroiivaient le généralissime Zakaria Mlthar- *'grdzel, et \&ê deux frères , dWkhal-Tzîkhc , Chalwa et Iwaiié, dont le premier était chef des mandatori, Dchiafaer et les antres Tiiorienâ. C^ei nouâ semble avoir été interpolé par erreur; car les mêmes délaili ie trouvent plus bas , p. 295 « dans nos deux manuscrits.

*) A lieu d'*^TjK*"**» j le M*il ft porte ^^î^i • pour leurs Ames, •

tMO Histoire

295 : 1 A VaTant-gàrde étaieiit le générftKssime Zakaria A&baifgrdzel «t les deux firèrea Chahia ,èt Iwané d'AkbaN Trikhé , bien que ^) le preonier fui chef des maodaiors, Dchiabêr et Jês autres Thorieos, et ils marchèrent vers le ttasian. Pour la reine, elle revint «lam le . . <Samtzkhé et alla k Odzrakhé , où elle ne s'occupa que de prières et tle macérations. Près d elle était Thewdoré , catholicos de Karthli j homme saint et vertueux , et avec lui beaucoup d*évéques et de moines agréables au Seigneur, ainsi que loaoé Ghawthel ^), p^^ aoonage illustre , admirable par ses pénitences et poète fameux , ot encore Ewlbgi , fou ,du Christ y ayant le doà de prophétie: tous vaquaient sana cesse à la prière ttoetamey et avec eux la' reine , passant les jours et les nuits à prier , se privant de sommeil |)our réciter des psaumes. Elle ordonna aussi des offices et des prières dans toutes les églises et couvents.

11 faut raconter maintenant quelle bonté Dieu montra envers son peuple, par Tintercession de sa sainte Mère et par l'assistance de l'instrument du salut. Quand les Géopgiens arrivèrent au pays de Basian, ils y trouvèrent le sultan , campé au lieu nommé Bdlositec'). En approchant de son camp , ils voient un nombre infini de chevaux, de BHilets , de chameaux , de tentes , de tentures , le tout arrangé si capricieusement que la plaine ne pouvait suffire a ces tentes, et que le sultan était sans sentinelles. Les Géorgiens se mettent en bataille. Le généralissime Zakaria Mkbargrdzel, Gbalvra et Ivrané d'Akhal-Tzikhé et les autres Thoriens prennent l'avant - garde ; d'un côté se placent les Aphkhaz et ceux d'Iméreih , de l'autre les Karthles , ceux du Cakbeth et du HérellL Dès qu'ils aperçurent le sultan, ils s avancèrent en pressant un peu Tallure de leurs cheyaux; à, cette vuet^), les ennemis s ébranlent, ils font venir leurs coursiers, s'armeat et montent à cheval. Laissant tentes et bagages et sortant du camp, ils sie rangent ea ba- 'taille, et les. deux avant-gandog se rapprochent. Cependant les Persans, les voyant maor- ^chfiT sans bésttatloa, quittent . leur campement et sé portent vers une position plus forte,

* ' ' *) ' Je ne sais pourquoi celte restnction , *?*Kj*--gi Ap reste Wakhoiichl , dàna sa Géographie , p. 33 » lîoiltf ^apprend que la place de bataille des soldfats du ttaut- Karthli et de Thor était celle qui leur est a^ 'signée ici. - : . , . : . '

*) Jean Ghawthel , ou de Ghawcheth / e^ Tauteur d*un poème en l'honneur de Thamar ou du roi ^avid-Soslan , renfermant 108 stances de quatre verg , du m^tre Tchakhroakhaouli. Ge mètre comporte .vingt sjUabeA', divisées en deux hémistiches , le premier divisé en deux portions de cinq syllabes chacune, rimant ensemble, et formant pour la plupart du temps une alUttéralion ou jeu de mots » le second de dix syllabes. Le poème de Jean Ghawthel a été imprimé, pour la première fois , k Tiflif , ^ 1838, par M. Platon loxélian. L'auteur se nommait Abdoul-Messia , il fut un des secrétaires de Thamar, et prit le ppm de loané, en, se faisant moine à Gélatb. Rousthwel, ai^teur du poème intitulé irSomme à la peau de Tigre > s'exprime, dans la dernière stance de son ouvrage , de la manière la pins flatteuse sur.le tètent de son devancier. V. BcTopnH. mo6p, Tpyain , Pét. 180i2 , p. 86, 91 } Nouv. Jours, asi t. XIV, V. H3/I46— U9;etïh-V>'-oo3*-^/stan^^^ ...•■...

^) Le M-it T écrit Boloriei. Ce nom et ses deux formes me sont inconnus, ^) Depuis ici jusqu'à la fin de la phrase « cetpnssage ne se troirre qae^diÉis le M-it T,- - ' A

D 1 LA G i o n G i E.

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frapt>é$ qu1l sont d'une terreur ÎDsprrée par le cieL Ti>moins de leur relraîle, les chré* liens les chargent ^ les empècheot de sV^ehapper , les enveloppent; il s'engage* un combat rude et acharné , qui s** prolonge » et où beaucoup succombent , des deux parts : cependant la plus grande perte tomba sur ceux du sultan. La mf»léc fut si longue qulwanè| chef des msakhours, Zakaria^ Grigol , Cha!wa et Iwané d AkhaUTïikhé , Thaédio ThorgoueP), homme intrépide, ainsi que beaucoup d'autres tbawads, eurt;nt leors chevaux tuéSj et que les Géorgiens furent sur le point de tourner le dos. Quant à ces braves, 296 ils restèrent à pieds j au milieu des combattants ; mais les soldats , voyant leurs princes démontés , résolurent de braver la mort , et descendant de cheval , se serrèrent autour d eux , comme eux à pieds ; il s ensuivit une mêlée affreuse, A ce spectacle > le bravt David se refusa à gauche , Zakaria Mkhargrdiel en fit autant à droite* Les Géorgiens s^étant éloignés pour que les gens à pieds ne fussent pas écrasés par la cavalerie^ Us marchèrent droit aux Persans. Aussitôt Soslan- David charge d'un côté, Zakaria Mkhar* grds^l de l'autre; ils se précipitent sur Tarmée rnnombrabte du sultan , comme des loups ffur des brebis. Dès la première charge, dès le premier choc des épées, i'inépuisable bontA de Dieu j fixant ses regards sur ceux qui se confient dans la croix , la Mère de Dira de Wardzia voulant rehausser la gloire de David et de Thamar, tout-à-coup cette innom* brable multitude se disloque y est vaincue et dispersée • on eût liit un buis immense , arraché avec le sol et renversé. Partout où loeil pouvait atteindre, on ne voyait qu'une [torèl de soldats en fuite*

Il ne faut pas non plus oublier que , durant son séjour à Odzrakhé , les prières et Lies veilles de Thamar pour te succès de Farmée étaient incessantes. Un jour qu'Ewïogi Chavithel était assis devant la reine ^} , il tomba en extase et se mit k crier comme un insensé , ayant les yeux fixés en haut Après avoir contemplé le ciel , il poussa un cri , comme de tristesse, et tomba trois fois, après quoi, bondissant vivement ^ il fit claquer ses mains, en disant: « Ab^ gloire à Dieu! le Christ est puissant; fou dEvrlogi, tu ne crains rien des Persans , laissez-te s* en-aller en paix *). » Chacun comprit que cette parole était prophétique , mais il ne dit son secret à personne , si ce n'est à loané Gfaawthel ,

Hff>^) Ce nom ne se trouve que daii« le M-it T ; iî je ne Tai pm înfiéré dans le texte , c'e«t que là même forme de la phraje le rend douteuiL, el que Thorga^ origine de TeUmiqiie Thor^ou$î, ne m est pas connu. Si c'est une faute ^ pour Thorgha^ il j a une citadelle de ce nom daoâ le Cakheth ; Géogr. de la Gé. p. 319,

Chatcthel e#t un ethnique dérivé de Chawcheth , canton de la Ale^khie.

*) Au Heu de cela mes deux manuscrits diseat; •Comme Ëwlogt aebevait la célébration de la messe,*

') Au lieu de ce discours et de ce qui suit , le M-it t porte : - il dit , La faveur de Dieu est tombée iur la maison de Thamar. *

Wakhoucht, p* 62, rapporte encore un autre exemple de pressentiment prophétique , à lépoque de la Tietoire gagnée prè« de Gandza («up. p. 280} , el dit que la reîne Thamar était alors à Mételii.

auquel il apprit qqe » dans ce même iosiant, Diea avait df^oé la victoire aux chrétiens aur Jea barbares. Cela dit^ Ewiogi s'eofuit et gravit la mootagae d'Araganm. *)

Alors Ghawthel dit: «Sachez, ô roi^ que celai qui parait ud fou a eu une viaioD que je crois boanc.» On prit donc noAe du jour et de Theure. ^)

Cependant les Géorgiens , voyant les ennemis en fuite , remontèrent à cheval ^ commencèrent à les poursuivre , à les massacrer, renverser, faire captils. Ceux-ci , trop nombreux pour pouvoir s*écouler , se foulaient mutuellement aux pieds ; tandis que les vainqueurs , visiblement protégés de Dieu , n*eurent à regretter la mort d'aucun homme de marque « connu du roi '). Cette immense multitude d*enuemis tourna donc le dos devant les troupes de Thamar , protégées contre leurs atteintes par la bonté divine , qui livra les Persans eotre leurs mains. C'était un spectacle étonnant que de voir ceux des barba- 297 res échappés au glaive servir à lier leurs camarades. Le plus grand d entre, eux était enchaîné par un misérable ; le plus distingué marchait attaché à la crinière du cheval d*un Géorgien; un seul homme en conduisait vingt, réunis par une même corde ^ un petit enfant unissait par leur chevelure les plus braves guerriers. On les conduisait comme des chevreaux, on les relançait en tous lieux, pn les massacrait dans leur fuite, et ceux qui échappaient étaient recueillis comme des poussins : toutefois on en laissa partir un nombre considérable, car à -peine se trouvait -il un chrétien pour conduire une centaine de captifs.

Ainsi s'accomplit la prédiction d*£i^logi , réalisée au moment même de sa vision : telle fut la glorieuse victoire accordée de Dieu aux larmes et à la ferme confiance de Thamar. Aussitôt que laflEsiire fut décidée de la sorte, on se jeta sur les bagages de r«nnemi , dont la richesse , en vases d or et d'argent , était incalculable : il s'y trouvait une quantité d'étoffes, de coupes d'or, de plats ornés de pierreries et de perles , d'assiettes, de bouteilles, de marmites^ une abondance incroyable de butin. Quant aux chevaux , ndulets , chameaux , tentes , tapis , dont on s'empara , qui pourrait en dire le nombre? car leur camp regorgeait de richesses. Ayant remporté une telle victoire^ les Géorgiens revinrent, en remerciant Dieu, s'installer dans les tentes de l'ennemi, après quoi les bourgeois de Tiflis décorèrent la ville , o^ entrèrent Thamar et David , rayonnant comme le soleil. A la suite de l'étendard de.Noukardin marchait en premier lieu le commandant d'Ezinca, puis tes autres personnages de distinction^ dont quelques-uns forent désignés par Thamar pour lui être présentés. Elle leur adressa à tous des paroles de eon-

^) Cette indication ne se trouve que dans le M-it T.

^) Ceci ne ae trouve également que dans le M*it T , d*où il résulte que romimon des circonstancec précédentes , dans le même M-it, est fautive. — Après cela viennent quelques lignes sur la victoire des Géorgiens , remplaçant tout ce qui suit , dans les autres copies , depuis « Cependant les Géorgiens , > jusqu'à « Ainsi prospérait , > p. 299.

Dl LA GéORGtl.

solatioD , les ailiBtl a ua magniRque banquet et Gl d^^s présenls h chacun suivant son rang , puis elle les distribua dans diverses forteresses , h Texception du maître d Ezinea , qu'elle retînt prisonnier à Tiflis^ tn considération') de ses anciens rapports d estime et d'amitié. Plus tard j ce personnage si grand , si illustre , fut Tendu par elle pour un fer de cheval , ce qu'elle ût pour la gloire et Thonneur de sa maison , ce qui ne s'était jamais fait depuis les temps les plus reculés ^ ce par quoi elle voulait immortaliser sa mémoire. *)

Ce n'est pas tout : les trésors royaux se remplirent d or et de vases de ce métal , que Ton y entassait comme du sable. Les pierreries et les perles sj jetaient à la mesure; les étoffes d'or» grecques et autres , les plus rares, s*empilaicnt comme des vêtements vulgaires et saus pri:t ; on ne faisait plus aucun cas , dans le palais , des vases d argeol , on ne s'y servait que de Tor ou du crystal, ornés de diamants de l'Inde. Toutes les églises furent abondamment pourvues de pareils ustensiles pour la célébration des saints mystères , tous ceux qui demandaient eurent le seîa rempli; les pauvres furent rassassiés, et leur sein en regorgea. C'est ainsi que Dieu gloriûe ceui qui le gloriûent lui - même ^ qu'il élève les simples devant lui , qui! assiste ceux qui espèrent en lui ; telles sont les 29B faveurs qull accorde à la couGance en son nom, ')

En effet Thamar n'avait dans le coeur d autres pensées que la crainte de Dieu , qui est le commencement de la sagesse , la justice et la bonté envers tous également : et sa longue vie s écoula dans une paix profonde. La grâce était répandue sur ses lèvres, aussi Dieu la bénit-il éternellement, plara-t-il sur sa tète la couronne d'honneur, et sur ses reins le glaive de la puissance , après quoi elle passa dans le royaume éternel , en récompense de sa loyauté, de sa douceur > de sa justice* 11 faut ajouter ici que, si bien des femmes ont fait de grandes actions , pas une ne Ta égalée. Ce n'était pas par l'em-

^] Ce mot doit «'entendre en mauvaise part ^ comme le fait voir la suite du di^cotirs. Au redite , un commandant d'Ezînca est mentionné, sans être nommé, dans le« Annales musulmanes dAbouUUFéda, en 1192 , comme ayant contribué aux premiers revers de Qilidj - Ar^ilan II , sultan d'Icône ^ peut - être l'agi t-JI ici du même personnage.

^} Wakhoucht ajoute . p» 62 , qu'un des grondai âeigneiirs nmenéfi captifs devant la reine tomba en proie à d horribles convulsions , et (\ne quand il eut repris ses sens , comme on iiiî demandaU la cause de son ma! , il dit que celait la vue d'un personnage placé au -detsus de la léte de cette princesse; or précisément elle était assise sous une image de S. Michel, â qui les Géorgiens attribu^»renl ce phénonièiie.

*) Wakhoucht , p. 62 , place la victoire sur Rokn - ed - Din en ltî*6 — 4Î6 , ce qui ne «'accorde pas avec le calcul des aruiées de Thamar. Comme le sultan en question mourut en 600 de l'hégyre, 1203, 4 de J,-C. , suivant Aboii^UFéda , la victoire des Géorgiens doit ie rapporter auTt environs de cette époque* Toulcfoifi il' faut faire remarquer que raimaliste géorgien a dit, p, 292 , que Rokn - ed - Din avait payé les iervices du prince j^aldoukhîde d'Arzroum en lui enlevant cette ville; et comme, d'un autre côté , le fils de Saldoukh fut chassé d'Arzroum en 596— 1199, 1200, il faudrait croire que la coalition dont Thamar triompha eut Heu en cette même année. Amené à Tan 1202 par le calent des faits qui précédent, je ne luïs croire que la bataille contre Rokn-ednlin ait eu lieu beaucoup plus tôt que je ne f ai dit.

ploi de la perfidie qu'elle saotaiC soo people , mais en prenant poar règles la sageaae, la justice , une céleste innocence , une douceur comme celle de Jacob , une générosité comme celle d* Abraham, une clémence comme celle de J.-C. Imitant la justice de ce dernier , Thamar obtint ce résultat , que , durant sa vie , Ton ne vit pas un acte d'oppression, dont elle eût connaissance, nul ne fut condamné qu'en yertu des anciennes lois , qui ordonnent d'étrangler les voleurs sur la potence ^) ; nul homme digne de mort ou de châtiment ne fut par elle puni de sa faute, nul, par ses ordres^ ne fut privé d'un de ses membres ou de la vue , excepté Gouzan *) , scélérat digne de mort qui , s'étant déloyalement révolté et exerçant le brigandage dans un coin retiré des montagnes de Cola, fut pris par des gens occupés à faucher les foins, et conduit au roi David. Celui-ci, qui connaissait la grande clémence de Thamar , sans attendre que la reine en fût informée , lui fît brûler les yeux^ en représailles du sang des chrétiens.

Ses bienfaits ne se bornaient pas à son royaume , ils s'étendaient à toute la chrétienlé ; elle enjoignit k tous ceux qui opprimaient les chrétiens de les laisser jouir de leur liberté, et, soit crainte, ^oit amour, chacun se soumit. Elle envoyait des émissaires fidèles et leur recommandait de s'informer en son nom de Tétat des peuples chrétiens, depuis Alexandrie , dans toute la Lybie et sur le mont Sinaï , ainsi que des églises et des monastères de ces contrées. Quant à Jérusalem, qu'est-il besoin d'en parler? Partout elle faisait porter des calices, des ^patènes, des pales, des sommes immenses, pour les moines et les pauvres, affranchissait les captifs, remettait les impôts aux peuples, consolait leurs douleurs et leurs souffrances. Elle fit la même chose dans la Hellade, à la Sainte -Montagne , en Macédoine , dans les contrées de Pithrigonos (?) , de Thrace , pour les monastères de Constantinople , de Romanie , d'Isaurie , de Coarouseth (?) , dans les environs de la montagne Noire et de Chypre: les marques de sa bonté pénétrèrent dans tous ces lieux. 299 En récompense de cela, sachez de quel oeil Dieu la regardait. Il arriva un jour,

suivant la coutume , des moines de la montagne Noire , d'Antioche ^ de l'île de Chypre, de la Sainte-Montagne et de beaucoup d'autres lieux, chargés d'oeuvres pies. Thamar les reçut comme des anges ^ les retint longtemps par ses libéralités, pourvut abondamment à tous leurs besoins. Enfin elle donna de grosses sommes à ceux d^entre eux qui étaient des pays les plus lointains, tant pour leur usage, que pour distribuer dans divers mojsastères. Ces moines partent et arrivent k C. P. La nouvelle en parvient à l'empereur grec Alexis - l'Ange ') , qui avait brûlé les yeux à son frère Isaac et s'était emparé du pou-

M ^ac:^ "^d^; ef. p. SOS. Ces mots laiacent douter si la strangulation se faisait ou par le garrot ou par la suspenaioo du condamné.

*) Cf. p. 268 , 28*,

*) Ce surnom est ici exprimé par «t^*^- oii^ari, qui n'est d'abord qu'une mauvaise transcription do grée ^77eAoc , et qui de plus signifie en géorgien • avare , cupide ; « d'où il résulte on jeu de moU , approprié au reproche de convoiliite qui va être iait A Alexis IlL En eflkt, Alexis Conmène, qui fut le premier em-

I»f ià GéOHÛ

voir *). C'était un vrai scélérat, iadigae du rang^ suprême et principalement détesté de tous pour son avarice ^ qui , voyant les trésors donnés aux moines par Thamar ^ les en dépouilla* La reine en fut informée , et pour confondre le démon , renvoya à ces saints personnages des sommes plus considérables. Courroucée contre l'empereur grec , elle fit partir un détachement de soldats imers, qui s'empara de la Lazique , de Trébisonde , de Limon, de Samîson , de Sinope » de Cérasunte , de Cjthora ^ d'Âmastria, diféraclée , de toute la Paphbgooie et du Pont » et les donna à son parent Alexis Comnène ^) , fils d'Aodronic , alors réfugié près d'elle. *)

Les Francs ayant appris que les Grecs avaient perdu leurs ressources en orient*), les Vénitiens se mirent en campagne, prirent la capitale de la Grèce et l empire*), et linfortuné Alexis-l'y/zi^e se retira en Bulgarie ^ auprès de son gendre. Ce que voyant te roi des Bulgares , gendre de Tempcreur , il fit mettre ce dernier dans une forteresse et répandre devant lui de grosses sommes d'or, en disant: a Voilà For, objet de tes désirs, ô Alexis; prends -en et passe- toi d'autre nourriture, et même d'eau; car tu as ruiné la maison royale des chrétiens et perdu Tempire grec, a Ainsi mourut de faim ce misérable, entièrement privé de l'assistance divine. Quoique si terrible envers ses ennemis, Thamar était tellement douce, qu'a cette nouvelle elle éprouva une vive douleur, quelque indigne qu'en fût l'objet, car nul ne garda longtemps le bien acquis par des voies injustes. Maïs Thamar compatissait toujours , comme eu cette rencontre , aux souffrances d'un malhenreux , fùt-il étranger,

pereur de Trébisonde [Lebeau , Hiât. du Bas-Ëmp. t, XVII , p, 25i) , était CI« de Manuel, fiU de Tenipereur Andronic , et s* empara de Trébisonde en avril 1204,

*} Isaac U* l*Ange , eut réellement les yeux crevés par son frère Âlexîi , en 1195 i Lebeau ; l. XVL p. 162.

*} Alexis- TAnge, dit ensuite Comnène, ayant régné du 8 avril iî95 au 18 juillet 1203 , c'est dan/i iwt intervalle, et plus près des dernières années , que dut avoir lieu le fait raconté au commencement de ce {< Quant aux conquêtes attribuées à Thamar, il est probable que ce fut plutôt, de §a part , une parti cipatiun aux entreprises de l'autre Alexis , dont j'ai parlé dans la note précédente. V. Cfaron. de Trébi sonde ; l'allmérajer , Mém. de i'Ac. de Munich t IV, iâi6 , p. 71 , «tiiv.

*) WakhQiieht , p. 6Î , nomme ce prince Alexis ComiV, san* doute par erreur. Quant à sa parenté avec Thamar, v, p. 413 , n. I.

*) Les Icrmes dont se sert V Annaliste . ^'^'j--^ ^*3r^* \i^jC«» ^jf^j^ ^tjV^aer.T-*^ * me paraîtraient signi- , fier •- que les Grecs avaient reçu des renforts en orient ^ » ai Wakhoueht , p. 62 , ne disait r :*■ j^--. V . •it^^aCir"" * ce qui est plus logique et doit se traduire comme je l'ai fait.

' *) Constant inople fut pris par les croisés !e 12 avril 120iî Dani, Hist, de Veisise, in- 18, Paris f82<i, t 1 , p. 224 ; Lebeau ,1 X VU , p. 145 ; maïs Wakhoueht, p. 63, place ce fait en 1 198—418. Le même, ibid., dit qu*AiexiiB ÏU mourut par le fait de son beau - père i or on sait qu Etienne , roi de Servie , avait épousé EiidnciR , iilte d'Alexis, et quant à ce dernier, qu'après diverses aventures (Lebeau , t. XVlI, p. 178 ,181, 223 y 290 , il moiinit A Nicée, en 1210 , prisonnier de Lascaris , un autre de «es cendres , maia sans les circoiulance^ dont parle Tatiteur géorgien.

Ainsi prospérait et s'agrandissait de jour en jour cette reine brillante entre tons ceux qui ont porté le sceptre , toujours occupée du service de Dieu , de la construction et de rembelllssement des églises et des monastères, de la protection des orphelins et des veuves 9 du soin de répandre la justice , et ses royaumes étaient le séjour du plaisir et de la joie. Tantôt elle faisait des excursions , pour le règlement des aflPaires locales , et se livrait à la chasse , dans les contrées si propices de Gégouth et d'Adjameth ; tantôt elle passait dans le Karthli et dans le Somkheth , allait résider à Dovin ^) , où on lui apportait le tribut de Gandza et des villes du nord. Au printemps, elle montait dans le Somkheth, où ceux de Nakhtchévan apportaient le kbaradj ; allait à Cola, à l'entrée du ter- 300 ritoire d'Artan , et percevait là le kbaradj de Garnoukalak , d*Ezinca et des contrées environnantes.

Dans la 23e où 2ke année depuis son avènement au trône, Thamar prit des informations relativement à la ville de Gars ^) , que Sargis de Thmogwi , Ghaliva de Thor et les Meskhes attaquaient depuis longtemps, sans avoir pu réussir à la prendre. La rigueur de rhiver et du froid les empêchait de continuer le siège , et lors des gelées , les rivières , chargées de glace , s'opposaient à leurs attaques. Toutes les forteresses et contrées environnantes étaient conquises par eux , celle - là seule restait au pouvoir des Persans. Après, en avoir délibéré , la reine envoya David*, avec l'armée du Haut-Karthli , en compagnie de Zakaria et d*lwané , auxquels elle ordonna de camper près de la ville et de pousser la guerre vigoureusement et avec persévérance : ce qui fut fait. Pour Thamar , elle séjourna dans le Djawakheth, attendant les résultats. Tournaht donc leurs efforts contre la rivière rebelle, ils réussirent enfin à triompher de cet obstacle; l'eau 8*échappa, ainsi que beaucoup d'habitants , et ceux qui restaient demandèrent à David que Thamar vînt en personne , promettant de se rendre à elle ; car il craignaient d*ètre châtiés des injures qu'ils avaient dites aux assiégeants. Thamar , qui en fut aussitôt informée » étant venue en personne , ils présentèrent leurs clefs , d*abord à son fils Giorgi , puis à ellemême ; ils demandèrent pour eux la paix et Tassurance qu'au lieu de donner leur ville, comme celles d'Ani et de Dovin, elle la réunirait à son royaume. La reine s*y engagea et ordonna à son fils d'entrer dans Gars, et de surveiller la ville et la forteresse. Ge fut

*] Au lieu de iç^-ci . le M-il T porte te-jf^ (cf. p. 307 , 316) , mol qui ne signifie rien, en géorgien. En arménien, au contraire, qj/â-pu veut dire au dehors. Mais conâentira-t-on à admettre cette explication? On peut se rappeler quelques exemples de mots arméniens employés dans les annales , «^i*^ et *^^j«^ , P. £. , p. 309 , 345 et p. 387 ; mais je préfère la leçon du M-it R et du mien.

Dovin , en effet , appartenait à Thamar , quoique notre auteur n en ait point mentionné la conquête. Vardan , p. 109 , dît qu'elle fut prise en 1203 , par Zakaré et Ivané ; Sté&nos Orbélian en parle aussi , nais sans fixer Tépoque, Y. T Addition à ce règne ; cependant Abou - 1 - Féda , Ann. Mosl. t. lY, p. 207, dit aussi que Dovin fut pris par les Courdj ou Géorgiens en 599 de Tliég. 1202, 3. Sans doute il «'agit U d*une seconde occupation , sur laquelle , non plus que sur la précédente, nous n*avons pas de détaila.

') Cf. p. 291,313.

Dt LA GéORQII.

la seule place ou citadelle que Tliamar garda ^ de toutes ses conquêtes, de Koracert à l'Araxe , de Gag à Gandza ^ du Djawakheth à Sper* Quand ou Ht les exploits accomplis par Thatnaf et par ses troupes durant dix -sept années^), ou se demande comment les jours d'une année pouvaient sufdre à visiter tant de contrées , situées hors de ses limites, ne fût-ce que celles ^ possédées dans le haut et dans le bas pays, par la famille des Mkhargrdzels. ^)

Ccpcodant tant de joie et de bonheur fut compensé par un triste événement: David- Soslan mourut^). C*était un prince rempli de toutes les vertus religieuses ^ et distiogué par les qualités qui font honneur à Thomme. Il était brave daus les combats, non moins magnifique que modeste ^ et excellait dans tout ce qui est bon. il laissait deux enfants : le Jeune Giorgt-Lacha et une fille nommée Rousoudan. Il fut pleuré, regretté, et ne laissa qu*un souvenir douloureux dans tous les coeurs. Après cela la paix régna durant assez longtemps

Gomme la reine était à Gégouth , pendant le saint carême , et que les deux Mkhar^

*) Si, comme je vais le dire , Carg fut pris en 1207 ou 8 , ces dix-âept années nous reporteraient à 1 190 ou 1191 , c. à d. à l'époque des eiLpédiLlouâ racontées p. 257 , sqq. , aprèi le mariage de Thamar avec le prince rufise , Georges.

') La pnse de Cars par les Géorgien§ ayant eu Heu dans la 2^e ou 24e année de Tliamar , ce doit élre , suivant mon calcul , en 1207 ou 1208. 11 parait , par le* circoiiétances que rapporte 1 Annaliste , que ce fut durant V hiver. Quant à la prise d'Ani et de Do vin , VQici le* seuls renseignements que je poêiode : rhifitorien contemporain Ciraeos dit en eflet que les princes Zakaré et ivané s'emparèrent de Bedcbni , de Dovin , d'Anberd et d'Ani ; Indjidj , Arm. anc. p. 50i ^ mais Vardan , p. 1U9 , dit avec plus de précision , qu'en 648 — 1 199 Hs prirent Ani ; en G52— Î203 , Dovin ; en 655 — 1206, Cari i v. TAddîlîon à c& règne , où une insrnption très précise fait entendre que ces villes leur furent données. Il me semble que la date de 120G ne radro pas avec le récit des Annales.

Enfin un fait important , que TAnnaliste ne rapporte pas ici , mais qui sera énoncé dans les premières lignes du rè^ne de Giorgi Lâcha , c'c^t que ce prince fut associé au trdne ^ par sa mère, daoi sa treizième année ; coniéquemment , d'après mes calculs , p. 264, 270 , en 1207, et peul*étre à ^occasion mémo de Toccupation de Cars , afin d'imposer, par-lA, plus de respect aux habitants de la nouvelle conquête. De ion côté Wakboiicht ^ qui indique la nai^ance de Giorgi -Lâcha en 40G — 1186 ^ place ion asiociatlon au trône en 1 11^9, l'année même de la mort du roi Oavid-Sofilant Pour moi , je ne iàuraii préciser si ce fut du vivant de son père que Giorgi fut aisacié au trdne , maifi je ne vois rien d'absurde dant une réponse positive à cette question, toute conjecturale. Ce qui est certain, c'est que 1^^ la mort de David - Soilan va être racontée ; que 2" Ton po«ëède un ^and nombre de monnaies où le monogramme de David figure à côté de celui de son épouse , et que ces monnaies portent la date 420 — 1200 , preuve sans réplique que le prince était encore vivant à cette époque. V. rAddition à ce règne et Revue de numismatique géorgienne. Compte -Rendu des prîï Démidof pour 1846, p. 302.

') Suivant Wakhoucht , en 1199—419 ; d'après mes calculs, en 1208 ou 1209. Cesl peut être celte mon qna en vue ïbn-aUAthyr (S. Martin , Mém, L II, p. 249) , disant qu'en 607 de Ibégyre , 1208 . 9 , ii mourut un roi de Géorgie , car à coup sûr il ne peut être là question de Thamar. 1 1#'> .^

%68 H 1 s TO t E B

grdceU se trouvaient près d'elle, le saltan d*Ardébil ^), qni en ent connaissanet , ae déclara ennemi des chrétiens , et rassemblant ses troupes , il entra en campagne. |Sacbattt réioignement des Mkhargrdzels , il partit, remonU TAraxe, et sans (aire aucon nal anr 301 sa route , arriva i Timproviste au voisinage d'Ani. Ajant atteint cette ville le soir du samedi-saint, lorsque au point du jour la crécelle retentit^) et que les portes S'OuvrirenI, il fondit rapidement de ce côté , y lança ses cavaliers et empêcha qu'on ne pût a temps fermer les portes. Il entre , commence à frapper , à tuer , à Caire des captifs. La plus grande partie du peuple était dans les églises, occupée à remplir les devoirs de la religion. Quelques-uns s*enfuirent dans les édiGces à coupole et la se défendirent; d'antres, dans les cavernes , dites Kartoun ^) , mais ni la forteresse , ni les Kartouns ne forent i l'abri des. recherches de Tennemi , quoiqu'il y eut de trois côtés un précipice roeailleu et percé de nombreuses cavernes, La ville tout entière étant ainsi occupée , 12000 lionH mes, sans compter ceux qui périrent sur les places, furent massacrés comme des agneaux, dans les églises. C'est ainsi qu'Ani fut impitoyablement ravagé, et que les ennemis partirent et revinrent chez eux , succombant sous le faix du butin. *)

La nouvelle de la catastrophe d'Ani, arrivée le jour du dimanche Nouveau'), ayant été apportée à Thamar, le généralissime Zakaria et Iwané, chef des msakhoura, ne rapprirent pas sans un profond chagrin. Plongés dans la douleur et comme brûlés d*un feu secret, ils ne savaient que iaire. Quant à la reine et aux troupes, dévorées d'angoisse et de colère, elles brûlèrent de marcher pour combattre les Persans. Alors les Mfthargrdzeis dirent à la reine : «Ce sont nos infractions à la loi divine qui nous ont attiré ce malheur; ce sont nos péchés qui ont causé la perte de tant de chrétiens^ immolés par les Sarrasins, sectateurs d'une fausse loi. Mais j'espère que la bonté de Dieu et la croix adorable ne livreront pas ceux qui les servent à l'extermination. Vengeons - nous , préparonsnous à user de représailles, et que leur méchanceté retombe sur eux. Vous, ô reine, commandez que vos troupes se disposent à marcher contre le sultan d*ArdébiI. Allons

^) Je suppose qu*il s*agit de Ton des Mameluks qui , coufi les 6U de Pahlawan , fils de l'atabek Udi* gouz , occupaient en efiet plusieurs villes de TAderbidjan ; Âbulf. AmL Hoslem. A. 594 , fiOO , 612.

*) De deux mots arméniens .^/v, pierre, mtti.%^ maison. En effet la Tille d*Ant occupe un plateau, situé entre TArpatchai et TAladjatchai , rivières anciennement nommées Akhourian et Rhah. Ce plateau Inangulaire était percé sur les £ices du S. et de TO. de cavernes fort difficiles è atteindre, situées hors des remparts de la ville ; le côté de VE. , comme moins abrupte , était défendu par une double muraille; V. le beau Plan de la vUle d*Ani , levé par M. Abich , professeur de l'université de Dorpat; Plan qui se trouve au Musée asiatique , et que j'ai fait graver pour mon Voyage , PI. XXIII.

*) Les calculs précédents fixent cette expédition vers l'an 1209, en supposant que notre auteur n'ait pas interverti l'ordre des frits.

») I. E. le premier après Pâques , qui tomba , en |208 , le 13 avril ; en 1209 , le 5 avrfl ; en 1210 , le 25 avril.

E LA G i ù m à t

d'abord à Aoi : là nous donnerons la chasse à tout ei qui y reste de PtTsans. Afin de déguiser notre marche , ne prenons que peu de troupes , un grand nombre nous ferait découvrir I et ils se réfug^ieraieot dans de fortes positions. Accordez -moi donc un faihia détachement j et qull soit prêt a Tépoque du jeune de ces maudîts, lorsque nous donnerons le signal* » La reine ayant approuvé cet avis et ordonné ^ux troupes de se tenir prêtes, les Mkhargrdzels allèrent à Ani « où ils firent leurs dispositions, Aui approches du jeûne de rimpure religion de Mahomet » ils eipédièrent un homme à la reine , pour demander les troupes destinées à opérer contre le sultan d'ArdéhlL Ces ordres furent donc euvojés à ceux de la Mcskhie » de Thor ^ de Thmogwi , du [léretb , du Cakhetli et du Soinkheth» Quant aux Karthles, on ne les convoqua points pour que rien ne transpirut à ArdébU* Rassemblés à Ani , ils se mirent en route , traversèrent le Gélakoun , passèrent par Ispian , franchirent le pont de Khoudaphrin ^) et se dirigèrent vers le but de leur expédition. Le temps était si bien calculé qu a Tépoque de TAïdi ^) , i. e, dans la nuit même de la pleine lune des Sarrasins , ils cernèrent la ville ^). Quand le héraut de la fausse loi fit entendre son cri , répété par tous les crieurs» les gens des Mkhargrdzels 302 lancèrent leurs chevaux et s'empafèrent de la ville sans coup férir» du sultan , de ses épouses, de ses enfants, de toutes ses richesses et de celles des habitants. Ils firent un butin incalculable > en pierreries et en perles, en or, en argent^ en vases précieux» en étoffes , en tapis , en toutes sortes de biens , dont regorgeait cette cité puissante , qn il est impossible de décrire; joignez-y les chevaui, les mulets ^ Les chameaux. Ayant chargé les biens de 1 ennemi sur ses propres bètes de somme, ils repartirent triomphants. Quant au sultan d*Ardébil p à ses femmes, à ses enfants, ils les emmenèrent captifs^), après avoir fait périr dans les mosquées 12000 personnes de distinction , autant qu'il en était mort dans les églises d Ani : beaucoup d autres furent aussi massacrés ou réduits en esclavage. Revenant alors sur leurs pas , ils arrivèrent victorieux à Ani , qu ils consolèrent sensiblement f et de là allèrent se présenter au roi des rots , h la reine Thamar, lui of* frirent des cadeaux et des présents , dont le monarque et les gens de la cour furent comblés. La reine était alors à Cola : ses états furent rt^mpUs de richesses immenses , e(i or, en argent, en objets précieux de toute sorte, apportés par Zakaria et Iwané, En récompense de ce service et comme marque de sa reconnaissance , la reine leur accorda quantité de citadelles , de villes et de territoires ; partout on remerciait Dieu ^ on se U-

*) Ce pont sur TAraxe est sîlué un peu à TE, d'Ordoubad et mène droit à Cboocba.

*) En turk, la lune ae Domme iJJjI, la lumière w^l ; d'où la phrase t ^jj) ^^1 ^J^\ ^1 • la lumière de la lune brillait. * Dc-U s*e&t formé la tranâcriplion géorgienne» *-»f-.

*] Lannée musulmane G05 commença le jeudi 16 juillet 1208 1 lan 606, le hindi 6 juillH I2OT ; Tao 607 , le vendredi 25 juin 1210.

*) !M4t T : tilj tuèrent le lultan , firent priconniers «e« femme« et les GU . . . • >*>'» ^« •

vrait au plaisir , à la joie , oo vivait k souhait ; les contrées voisines ravoyaient le Uuh radj et des présents innombrables. ^)

Un antre jour le généralissime Zakaria et Iwané , chef des msakbours « ainsi que Waram Gag;el, se présentèrent à la reine et lai dirent humblement : «Heine puissante, qui brillez d un vif éclat entre tous ceux que décore la prérogative suprême , "voyez et con* sidérez votre empire; soyez convaincue de la généreuse ardeur de vos troupes, et persuadée que parmi vos soldats il y a un grand nombre de héros pleins d'un bouillant cou<* rage : nulle part ils ne rencontrent de résistance. Si votre majesté le permet , au lieu de laisser vos troupes oisives , de les laisser oublier leur valeur , faisons - les marcher vers riraq , contre Romgouaros » ou Khorasan , afin de faire connaître aux populations de Torient notre bravoure et notre vigueur. Commandez donc aux soldats géorgiens de se préparer à une expédition contre Khorasan ; quoique aucun Géoipen n'ait jamais été jusque-la, ni dans Tlraq, ordonnez que, de Nicophsia à Derbend, on prenne les armes, et que l'on se dispose à combattre.» Entendant ces paroles des Mkhargrdzels , la reine appela les personnes les plus distinguées de ce royaume , des deux côtés du mont Likh , et leur fit connaître cette proposition. *

Le bruit de Tappel aux armes, fait par les Mkhargrdzels^ s*étant répandu, tous 303 l'approuvèrent et firent Jèurs préparatifs pour lexpédition. Aux environs du mois de la vendange (octobre — novembre), ils vinrent à Tiflis , en présence de la reine, qui passa ses troupes en revue et fut satisfaite de leur équipement ^ ainsi que de leur tenue , de la beauté de leurs chevaux, de leur nombre, de leur ardeur et de leur désir de se mesurer contre les Persans. Prenant le drapeau de Gorgasal et de David, instrument de triomphes, et le confiant au généralissime Zakaria , elle les envoya en Perse. Ils partent , suivent la frontière de Nakhtchévan , traversent TAraxe à Djoulfa , entrent dans Tétroite vallée de Daradoui^ et montent à Maraud. A cette nouvelle, les habitants de la ville se réfugient dans les rochers. N*ayant trouvé personne à Maraud, en y arrivant^ les Géorgiens se persuadèrent que Tarmée d*Aderbidjan était dans les montagnes des environs, et firent un détachement de 500 hommes d'élite, didébouis et aznaours, sous le commandement de Taqiadin de Thmogwi. Partant de-là, ceux-ci s'élevèrent sur les hauteurs de Maraud, escaladèrent le plateau qui est à l'entrée de son territoire , et s'arrêtèrent sur cette monti^ne\ car Zakai*ia leur avait recommandé de ne pas descendre pour combattre^ avant son arrivée ; que s'ils voyaient un ennemi nombreux , ils lui en donnassent connaissance et n agissent que d'après ses ordres. Cependant , du haut de leur montagne , les Marandiens, réfugiés dans les rochers et dans les aspérités de la crête la plus élevée, qui domine tous les environs , et qui est pleine de pierres et de rocailles , ayant vu , dis-je , la

') On peut fixer approsimativement la date de Texpédition contre Âr()ébîl en 1210, d*après ce qui précède ; roajs de plus Vardan la raconte précisément en Tannée où nous sommes arrivés par le calcul ; V. Addition à ce règne. La seule difficulté est que cet auteur place en 1209 le sac de Marand, qui va être raconté par Tannaliste géorgien , de sorte qu'il parait y avoir interversion dans Tordre des faits.

DE LA G é 0 n Q ï E*

faiblesse du détaehemeul, prirent les armes et l attaquèrent avec un bruit eflrojable ; car les Géorgiens, à cause de leur petit nombre^ leur paraissaient peu a craindre. Mais ceuxci les chargèrent avec tant de furie, qu'ils leur flrent tourner le dos. Peu échappèrent; la plus grande partie fut massacrée et le reste poursuivi longtenips. Alors la masse des Géorgiens monia à son tour et vit le champ de bataille couvert de cadavres d'hommes et de chevaux ^ sans trouver là pas un seul des h^urs. Dieu leur avait accordé une victoire si complète, que 500 hommes et autant de chevaux étaient percés d*un pareil nombre de lances. A celte vue, ils s étonnent ; leur stupeur, non moins que leur ailmiriiUon, redouble , en n'apercevant aucun Géorgien , et Zakaria dans son aflliction , restait pensif^ sans savoir h quoi se résoudre , lorsque après quelques instants , il voit les troupes revenant de la poursuite. Ce spectacle le remplit de joie, il offre à Dieu ses actions de grâces , de ce qu'aucun Géorgien n a succombé » de ce que le ciel leur a accordé un succès SI complet, enfin de ce que les 500 tances de ses guerriers ont frappé tout autant d hommes et de chevaux* Malgré cette victoire , dont ils étaient témoins , ils firent de vifs reproches k Thaqiadin , et Zakaria , en parlieulier , le blâma fortement d'avoir combattu 30 ^ sans Ken informer.

Pleins de joie et de reconnaissance envers Dien^ pour un tel triomphe, ils se mirent en marche, dans la direction de la ville de Thavn^j ') ^ et traversèrent la montagne de Dewsophan. Les Iiabilans de cette ville, apprenant Tarrivée des troupes géorgiennes, furent épouvantés et se livrèrent k toutes les angoisses de la crainte. Simples citoyens , kfaodjas» gens de distinction et vassaux, décidèrent qu'il fallait calmer les guerriers géor^ gîens en leur offrant une contribution et des présents , et leur demander des assurances de paix. Ils envoyèrent donc des députés , pour entrer en aiTangements et demander que la ville fût épargnée. Ils promirent de riches cadeaux^ en or et en argent, des pierreries et des perles de grand prix. Frappés d etonnement , les seigneurs géorgiens , Zakaria et Iwaaé Mkbargrdzel, s'engagèrent à ne pas troubler la paix et à traverser le pays sans dégâts , et en firent le serment authentique. Les qadis^ les khodjas et autres seigneurs de Thawrej , présentèrent de Tor, de Targent, des effets précieux, des pierreries, des perles , des vêtements , des chevaux , des mulets , des chameaux et autant de vivres que 1 armée en avait besoin. Grands et petits furent comblés de richesses.

Ayant donc laissé dans la yille une garnison , ils partirent , traversèrent 1 Aderbada* gan et marchèrent sur Miana, Informé de larrivée des Géorgiens et de ce qu'ils avaient fait à Thawrej, le mélîk de Niana demanda également la paix, en promettant de livrer de grosses sommes , prière qui fut accueillie de Zakaria. Présenté au généralissime , il lui donna aussi quantité d^or^ d argent et de pierres précieuses, de sorte que les Géorgiens firent encore ici une abond uite récolte, laissèrent une garnison dans la ville et partirent paisiblement,

*) Plus bas notre atitetir écrit souvent Thawrez , mai« je conserverai la première orthographe , pour ne pas faire de bigarrure,

De là ils passèrent à la petite ville de Zangan, défendue par une muraille de briques. Les habitants Grent une vigoureuse résistance , et il fallut les attaquer dans les règles. Comme le combat se prolongeait , les Géorgiens se partagèrent la muraille par régions ^ aGn de la saper , ce qu'ils Grent en effet. Les Meskhes , qui travaillaient sur la droite , réussirent les premiers à faire une ouverture , pénétrèrent dans la ville et se mirent à massacrer, à exterminer tout ce qu'ils rencontrèrent de gens portant les armes, et 7 Grent un butin immense. Après quoi , la muraille étant percée de toute part , oo ramassa dans la ville quantité de richesses et de prisonniers. Ayant pris quelque repos , les Géorgiens montèrent à cheval et suivirent la route de Khorasan.

Ils arrivèrent le soir à un bourg ou petite ville musulmane ^) , qulls emportèrent également y y Grent une courte halte et marchèrent vers la ville de Khorasan. Quand ils vinrent à Qazmin , les habitants se dispersèrent , et sans opposer de résistance , s enfui- 305 rent vers la montagne. Le pillage de la ville fournit aux Géorgiens d'immenses richesses, qu'ils chargèrent sur les bêtes de somme des habitants, auxquels ils ne Grent d'autre mal que d'emmener captifs la population mâle et quelques jeunes garçons. Marchant alors du côté des fuyards , retirés dans la montagne , ils réussirent à les atteindre et trouvèrent là encore une riche proie, en or, en argent, en parures de femmes. EnGn ils s'enfoncèrent du côté de Romgouaro ^) ou Khorasan , et arrivèrent à cette ville.

' Mais qu est-il besoin de longs discours? Ayant atteint la ville de Gourgan ') et pillé la contrée , ils se trouvèrent , à cause de leur butin , hors d*état d'avancer. Triomphants et chaînés de richesses, les Géorgiens commencèrent leur retraite. Jusqu'à ce temps, nul individu de leur nation, ni roi, ni mthawar, notait venu faire la guerre en ces contrées, et personne ne les avait empêchés de pénétrer en Perse, ni le sultan de Khorasan, ni celui de l'Iraq , ni ceux d'aucun autre pays ; ils purent donc se retirer avec les trésors immenses, incalculables^ qu'ils avaient ramassés, et revinrent du côté de l'Iraq.

Comme rien n'avait transpiré , de ce qu'ils avaient fait au pays de Gourgan , ni de la défaite du sultan d'Iraq , il vint un homme auprès du sultan de Miana , qui lui apporta cette fausse nouvelle : a Le grand sultan en personne , ceux de Gilan , de Khorasan et d'Iraq, se sont mis en marche. Les Gilaniens ont enveloppé les Géorgiens de tous côtés, les ont massacrés» et pas un seul n'a pu échapper à ce grand nombre d'ennemis, pas même un , pour en porter la nouvelle en Géorgie. » A ce récit le mélik et les habi-

') Le texte portait ^^a^^'^» que j*ai cru devoir corriger, mais qui est peut - être un nom propre de lieu , inconnu d'ailleurs : Momoulman , ou , comme dans le M-it T , Mouêlauman.

'] Rorogoiiar, pron. Romgor, ou Romgwiaros (p. 276), est la transcription de Tarabe jub^^« ville qui est en effet dans le Khorasan , dans le territoire de Nichabour. Elle est ainsi désignée , sans plus d'éclaircissements , dans le grand dictionnaire géographique de Iakout.

') Gourgan ou Ourgend est la capitale du Djordjan. 11 en est déji question dans la vie de Wakhtang- Gonrgaslan , p. 115.

lanls de Miana sont transportés d allégresse , ils massacrent le détachement de Géorgiens laissé à la garde de la ville, et les attachent à dos potences ^). Cependant un des soldats géorgiens réussit à se cacher. Quand les autres arrivèrent, riches de gloire et de butin, le sultan de Miana vint à leur rencontre avec des présents , s'iinaginant que sa conduite passerait inaperçue. Aussitôt que Zak^ria les vit et demanda des nouvelles de son détachemcot, on lui répondit que la garnison laissée par lui s'en était allée a Thawrej. Alors «le Géorgien qui s était caché parut, raconta ce qu'avaient fait ceuï de Miana, comment lies soldats de la garnison avaient été écorchés et pendus, et il en accusa en face le mélik , qui resta muet , lui et les siens, A ce récit , Zakarîa et Iwané entrèrent dans lune fureur égale à leur affliction; ils se saisirent du mélik et de Umte sa famille, et leur arrachèrent à tous la vîe. Le sultan et ses fils furent écorchés et pendus , la ville ravagée , brûlée , les habitants réduits en esclavage* Quant aux richesses qui furent enlevées de là , il est impossible de les décrire*

Après cela les Géorgiens, ayant pris la même route par ou ils étaient venus, à tra- 'Ters rAderbadagan , ceux d'Oujan vinrent les premiers à leur rencontre, puis ceux de 30tj Thawrej , apportant , comme à leur premier passage , des présents et dimmenses richesses, dont les royaumes géorgiens furent entièrement remplis* Ils envoyèrent à Thamar, roî des rois, des pierreries de grand prix, et les plus rares, des vases admirables; laissant en paix ceux de I*Aderbidjan , ils traversèrent ensuite TAraxe , le remontèrent jusqu'à ISaihlchévan et vinrent à ïîflîs , se présenter au monarque. Joyeuse et reconnaissante envers Dieu , Thamar les reçut avec un visage empreint d allégresse , avec un pompeux appareil , au bruit des trompettes et des tymbales , comme on n'en avait jamais entendu : jamais , en effet , ni roi ni mthavi^ar n'avaient obtenu un pareil succès. Quand ils entrèrent dans Isan , la reine était assise sur son trône royal, le généralissime marchait en avant, suivi des thaviads, qui marchaient d'après leur rang* D'innombrables présents furent apportés et placés devant la reine , étonnée de voir , chose nouvelle pour les yeux des Géorgiens, tant dobjets précieux, de pierreries et de perles. De son côté Thamar, pour témoigner a Dieu sa reconnaissance, fît célébrer des ofGces et des prières de nuit , répandit de grandes largesses parmi les orphelins et les veuves , combla les églises de riches présents et distribua leur part de trésors aux soldats. Un triomphe si extraordinaire méritait bien les vives el incessantes actions de grâces qui en furent rendues à Dieu. ^)

') Cf. p, 2λ8,

*) L'expédition que Von vient de lire , et dont je n*ai trouvé les détaik qu'ici el chez rhistorien Vardan , comme on le verra dans FAddilioii au règne de Thamar , ne peut «expliquer que par l imbécilîlé d'Aboubekr el dOw^ibeît, petiLs-flls de latabek Ddi^oiiz. Ces fait>1e# dvnastes . de qui Aboiilfèda ne parle jamais qu avec mépris, laissaient la plupart des i^illcsde leurs états gouvernées par leurs mameluks, et ne songeaient qu'à se plonger dans la débaurbe et Fîncurie. Le témoignage de Vardan corrobore si bien celui de T annaliste géorgien , que le fail dont il est question ici ne peut être révoqué en doute.

klk Histoire

Il arriva alors un bien triste événement, la mort du généralissime Zakaria, fils de Sargis, précédemment généralissime, homme extrêmement considéré et doué de toutes les vertus, qui fut regretté du monarque et de tous les habitants du Karthh*. En effet, il - se distinguait entre tous les mtbawars ses contemporains par une valeur sans égale et par la noblesse de son origine, car il descendait d'Artaxerxès à la Longue-Main. Il était arménien de religion, mais toutes les vertus divines et humaines brillaient en sa personne ^). Ils ne laissait qu*un fils. Alors la reine appela Iwané , chef des msakhours , frère de Zakaria, et voulut l'élever au rang de ce dernier^ en lui conférant le titre de généralissime ; mais Iwané , au comble de Tétonnement , dit à Tbamar : « L*honneur que vous me conférez est de beaucoup au-dessus de mon indignité. Je vous supplie de permettre que le nom de mon frère ne soit pas rappelé à propos de moi , car je rougirais d'occuper sa place. Si votre bonté veut se déployer en ma faveur, honorez-moi de Tatabégat. Quoique ce ne soit pas Tusage des rois de Géorgie d*avoir en leur présence un atabek , daignez me conférer cette nouvelle dignité , supérieure à toutes les autres y et usitée chez les sultans ; car l'atabégat indique le père nourricier des sultans et des rois : 307 que ce soit donc la marque de votre bienveillance envers moi,» La reine y consentit et le nomma atabek ^) , ce que les rois n avaient jamais fait ni accordé à personne. Le titre de chef des msakhours fut donné à Waram Gagel , fils de Zakaria ^) , homme honoré et heureux dans ses expéditions militaires. Tous deux restèrent ainsi habituellement devant Thamar.

Cependant la reine était à Dovin *) , durant Thiver ; à Cola et à Tzélis-Tba , durant Tété ; quelquefois elle passait dans TAphkhazeth , à Gégouth et à Tzkhoum. Dans ce temps-là les Mthiouls j les Phkhoels et les Didos commencèrent à se révolter. Les Didos mangent la viande crue, de botes étouffées. Chez eux plusieurs frères prennent pour épouse une seule femme; quelques-uns adorent un démon invisible, d'autres un chien noir, qui n'est représenté ' par aucun signe, et font bien d*autres choses de ce genre-là. Quant aux Phkhoels , ils adorent la croix , et se prétendent chrétiens. Ces peuples ayant commencé à faire des courses, à massacrer et à enlever des prisonniers ^ soit de nuit, soit en plein

') Zakaria mourut, selon Vardan , p. 111 , en Tan 1212 « au retour de la sanglante expédition* qui vient d*étre racontée, niu^XtruÊf^jutjuiri^ninnptui^^ Je ne sais pourquoi Tcbamitcb, t. III , p. 185 , raconte sa mort en 1211. Car , comme les mots «au retour » n*indiquent pas un fait immédiatement accompli , on pourrait croire , si la suite des faits le permettait , que la mort de Zakaré arriva en 1214. V. rinscription sur laquelle se fonde ce doute, dans l'Addition à ce règne, et Bullet. scient, t. X, p. 326; supposé même que ce texte ne paraisse pas entièrement concluant , du moins ce ne fut pas avant 1212 : en un mot Zakaré précéda Thamar dans la tombe.

*) On a déjà vu , p. 291 , loané Akhaltzikbel décoré du titre d*atabek.

*) C'était un autre Zakaré , dont on trouvera la généalogie dans TAddition à ce règne.

^) Ici encore le M-it T porte, comme p. 299, le mot à physionomie arménienne t^ > au-dehcn : ■ cependant la reine était à Dert, durant T hiver ; i Cola et à Tzélis-Tba, en été. »

DE LA

kU

jour, la reîoe appella TaUibek Iwané, lui cIonDa tous les montagnards du Dwaieth > de Tzkhra-Zma , du Khéwi , de Kkada , de Tzkhawad , de Dcharthal , d'Ertso et de Thia- Dctli , et lui prescrivit de marcher contre eux. Iwané , agissant avec maturité , gravît la montagne de Khada , en franchit ta crête ^ et passa chez les Plikhoels ni les Didos , ce que personne n avait fait auparavant et ne fera jamais : ils se trouvait donc entre les Dourdzoucs, d'un côté, les Didos et les Phkhoels de l'autre* Aussitôt que le bruit de son arrivé* se fut répandu, les rois dourdzoucs accoururent avec des présents, fournirent des troupes, et se tenant en flanc ^ descendirent des hauteurs, pour attaquer, faire des captifs^ tuer, incendier et courir le pajs. Un nombre infini de Didos et de Phkhoels périrent. Quand Iwanè eut séjourna là durant les trois mois de juin , de juillet et d'août, ces peuples , réduits aux abois , donnèrent des otages à Tatabek , et promirent de servir la reine et de payer le" kharadj. En récompense de rengagement solennel qu'ils prirent à ce sujets on leur accorda la paix, et les Géorgiens, emmenant les otages» revinrent victorieux se présenter à leur monarque. « Puissante souveraine , dit Iwané à cette dernière, en exécution de vos ordres j j^ai ravagé le Didoeth et le pays des Phkhoels, qui vous résistaient. » l'hamar le remercia beaucoup et lui témoigna encore plus de considération.

La paix régnait partout ; l'empire de Thamar , gardée de Dieu , prospérait et s^agrandissait de jour en jour. Ses guerriers se délassaient en chassant , en jouent au mail i mais les thaw^ds et gens de distinction ne sVdoignaient jamais de Thamar; ils se réjouissaient et étaient comblés des dons de la souveraine.

Maintenant comment quitter ces agréables récits pour des récits affligeants, car j'ai à raconter un événement triste pour tout Tunivers. On rapporte an sujet de Jovien , fîls du frère de Conslxmtin , qu'un moine pleura la mort do ce prince *) , en disant : « Pour- 308 quoi Dîen a-t-il privé les chrétiens d'un tel monarque ^ couronné par un ange ^ au vu et au su de tous?» Un ange lui répondit: «Moine, qu'est ceci? pourquoi sonder les jugements de Dieu? Cesse, je te 1 ordonne, ces réflexions impies. Ne sais-tu pas que quand même, de l'orient h roccideni^ il n'y aurait que des ortbodo\esr, ils ne mériteraient pas un souverain tel que Jovien ? Que dire alors de la Grèce ?» Il en était de même de la grande Thamar : la Géorgie , le monde entier n étaient par dignes de Ta voir pour monarque. ^)

Thamar s'était retirée à Nadcharmagew , accompagnée de tous les didebouls et de Ions les personnages de distinction ; elle s'occupait à régler les âll'aires de son royaume ,

^) Jovien , qui mounil eu 264, après un peu plus de sept mois de règne, n'élail pai» un neveu de Conslantin , mais fils du comte Varronîanus, qui n'appartenait aucunemenl i la famille jnipénale ; Lebeau, L ni,p. li^.

*) Le M-it T ajoulc ici une tirade insignifiante sur la mort de Thamar , donl le traii te plus interes* âaul est que la reine fui enterrée à Gélath, 11 y a au§si de^ ver§ d'un eerlain Arson Iqawnel , et rrioaué Dchrdrh'aml]. Tout cela, surloul les vers, est dans un lel èlat, qn il est iropossîblo de rien ? comprcndie. J>u reste, ce qu*on va lire icii d'âpré§ deui: M-its, est omis entièrement.

spécialement celles des églises et des monastères , lorsqu'elle fut atteinte , pour notre malheur , d'une maladie qui empira de jour en jour. Pour n*affligcr personne , elle la cacha longtemps, mais en vain, car les remèdes ne la soulageaient pas, et elle fut obligée de tout révéler. En effet la faiblesse d'une femme ne pouvait rester sans atteinte au milieu de continuelles expéditions militaires, et ne pas en être altérée. A mon sens, ses fidèles serviteurs , qui négligèrent un mal pareil , sont grandement coupables. On Tamena en litière à Tiflis , puis , après quelques jours , on jugea qu'il fallait se hâter de la conduire dans les forêts, suivant son usage. On ïy conduisit, également en litière, et comme Timpitoyable maladie fit de nouveau progrès, on la transporta dans la citadelle d'Agarani. Toutes les prescriptions et lart des médecins étant inutiles, là et en tous lieux on célébra des offices , on fit des prières nocturnes , continuelles. On ne voyait que gens éplo- . rés , les riches comme les pauvres. Cependant les symptômes devenaient menaçants. Le jour baissait , le soleil était sur son déclin , Thorizon se couvrait de sombres teintes , les clartés de laurore s'obscurcissaient sous un rideau de nuages. Bientôt les joues de roses se flétrirent ; les yeux qui , comme un lac de lumière , effaçaient le soleil , ne dardèrent plus que de pâles rayons; les mains infatigables à travailler pour les pauvres s'affaiblirent; les pieds, si actifs au service de Dieu, se replièrent: en un mot, tous les organes de la vie perdirent peu - a - peu leur caractère extérieur. Dans le découragement auquel tous étaient en proie, nul ne savait que faire : les mthawars se frappaient le visage, les pau- 309 vres se lamentaient, on se couvrait la tête de cendre et de poussière. L*atabek et tous les autres offraient a Dieu, en échange de celle de Thamar, leurs têtes et celles de leurs fils^ et demandaient la mort, qui allait l'atteindre, a Périssons tous, criaient -ils, et qu'elle seule reste.» Ils gardaient les abords du palais^ renfermant le lit, centre de nos douleurs ; ils semblaient vouloir , si la chose eût été possible , empêcher la mort d'y pénétrer. Tout ce que Ton peut imager de souhaits et de chagrins était réuni là ; mais celui qui appelle était debout à la porte , et son appel ne souffrait pas de retard.

En ce moment la sage Thamar eut le bonheur de déployer encore sa sagesse. Ayant mandé près d'elle tous les dignitaires ^) de son royaume , la tête soutenue et solidement placée , elle leur dit : a Mes frères et mes fils , le juge terrible m'appelle à lui ; plus redoutable que tous les rois de la terre, c'est lui qui ôte la vie aux souverains. Vous m'êtes tous témoins combien je vous ai chéris , que je n^ai manqué en rien de ce qui était utile ou agréable à chacun de vous , suivant ses prérogatives , tant que la divine Providence m'a permis d'être votre monarque. Maintenant , à mon tour , je vais rejoindre mes pères , j'entre dans une voie qui m'est inconnue , pour obéir à la volonté suprême , arbitre de la dissolution de la nature; je vous conjure tous de conserver chèrement un souvenir éternel de moi. Je vous laisse , pour héritiers de notre nom , les fils que le ciel m'a donnés, Giorgi et Rousoudan : recevez-les en ma place, ils rempliront le vide que je

* ) Ce mot manque dans le texte , mais il me parait impliqué dans la phrase « tous ceux' de son royaume , - qui ne peut évidemment s*entendre de tous les sujets de Thamar.

DE L k G É 0 R G 1

laisse. Td Après les avoir reeomtuandês a son peuple , en présence de rimiig:e du Cbrist et de lâ croix vivifiante , elle prononça ses dernières paroles , en souhaitant la paix à tous, <^ Christ, mon Seigneur, dit-elle, roi du ciel et de la terre, seul doué d'immortalité, je te remets le rojaume que tu m'avais conûé ^ ce peuple racheté de ton sang: » ces fils que tu m*as accordés, et enfin mon àme. » Après ces paroles, tous sortirent eu pleurant^ et Thamar s endormit du sommeil des justes , ic 18 du mois de janvier: ainsi s'éteignit k soleil du Karthli , ainsi la tombe, montrant sa puissance, engloutit la vie de tous les cbrétiensi *)

Que pcut'On ajouter ici? Si non faire retentir Taffreuse nouvelle, diriî les ténèbres sans clartés, la douleur sans consolation, car lorsque tous sont afiligés, qui voudra consoler les autres? Le monde prit un aspect hideux, toutes les têtes furent rasées; de ses 3l0 honneurs, chacun ne conserva que le titre; les entrailles de ta terre furent elles-mêmes ébranlées par les sanglots, tous endossèrent le cilice ; il scmhlait que le ciel et Tunivers entier prissent part à notre douleur. Le corps de la reine fut alors enlevé et déposé pour quelques jours à Mtzkhétha , puis définitivement placé à (jélath , dans sa sépulture , au milieu des nobles dépouilles des grands rois , ses père et aïeux , et sa couronne passa à Lâcha , son (ils* *)

Tout signe de Joie disparut de la Géorgie, et les bouches, où revenait constamment le nom de Thamar , devinrent muettes. En effet , sur chaque maison on lisait précédemment le nom de la reine ^ en acrostiches louangeurs, on trouvait son éloge écrit, comme ornement, sur les sceaux, sur les cimeterres ^ sur les instruments de musique; toutes les bouches étaient prêtes à s ouvrir pour exprimer quelque parole Ilatteuse, en son honneur; les enfants des bergers , tout en traçant leurs sillons , la chantaient dans leurs vers ; les musiciens de Tlraq mêlaient son nom aux accords de leurs harpes» uu% sons de leur luth; les matelots francs et grecs répétaient sa gloire sur les Ilots ^ en voguant par un bon vent; en un mot, tout Funivers était plein de sa grandeur ^ et toute nation clieï qui son nom seul était parvenu la glorifiait, Qu'esl-il besoin de dire que, d'une extrémîlc du monde à l'autre ^ ses actions étaient connues, ainsi que le témoigne tout ce dont nous avons été témoins?

Suivant ta parole du sage ^ je ne pense pas que celui-là soit exempt de blàme, qui

*) Ici la même main qui a fait tant de corrections et de notes dans le M ît 11 a écrîl en marge - Tan ill du cycle pascal , t équivalant à 1191 de J.-C. Suivant Wathotichl , Thamar luonrut eu i21^120L l*e«père pouvoir établir que ce fut bien plus tard encore , i, e. au pluâ tôt en V2i2. V. rAddilion ■ . * î Chronologie du règne de Thamar.

') Une autre Iradilîon porte que la reine Thamar fui enterrée dans ujic des cryptes de Wardzîa , où Ton voit même un cénotaphe que Ton dît é Ire le *iien ; Dnbuîs , Voyage autour du Caucase , l U , p. 319 : cf. ib. p. 279* Pour i'épilapbe qni pasue pour avoir été uiise sur sa tombe , v. Mém. de TAc. des «€. Vie sér, êc. mon et pol. t IV. p. 3a^. Je ne &ms p8# pluâ instruit aujouixl bui qu^il y a huit ans , à eet égard.

VIS Histoire

entreprend une chose au-dessus de ses forces; car le résultat d*une pareille tentative semble un fétu de roseau sec, auprès d'une niasse d*or pesante et précieuse. Qui pourrait, en effet, parler dignement de Thamar? que faut-tl louer en elle, en premier el en dernier lieu ; Thumilité sans bornes , la majesté sans pareille , la douceur parfaite et la st'vérité tempi^rée , la sensibilité affectueuse , la clémence compatissante , Tinnocenee sans astuce, la droiture sans détours, la bonté pour tous, la générosité sans (aste, et, le principe de tous biens, la crainte du Seigneur, la piété sincère? Ces vertus, elle les posséda mieux que personne autre ; ainsi que Tattestent les royaumes voisins de la Géor* gie. Combien de rois tombés dans Tindigence , et qu elle a enrichis ; combien , dépouillés par Tusurpation, recouvrèrent par elle leurs états; combien de fugitifs elle réintégra dans leur autorité , combien de gens condamnés à mort elle en préserva ! Par exemple la famille des Chanvanchah , celle des commandants de Derbend, les GhoundzVî, les Osses, les Kachags ^) , ceux de Camoukalak , de Trébisonde , obtinrent par elle une exislenee indépendante , sans inquiétude de la part de leurs ennemis.

Eu ce qui concerne la loi de Dieu , nul ne fut zélé comme elle , humble k ceqrfcer 311 la l^te devant ses prescriptions: elle l'emporta même en cela sur Théodose-Ie-GrandL Les prières et les veilles se pratiquaient dans son palais, peut-être plus assidûment qae dm des ermites; quant aux jeûnes, dirai -je que les personnes de la cour eussent servi de modèles à des moines , de stimulants pour les tîèdes ? Parlerai-je de son amour peor les moines et pour les prêtres? Toujours elle avait près délie des hommes vivant soos fa règle ; elle leur assigna des logements au voisinage du lieu de son repos, elle uissait la nourriture et tout ce qu'ils désiraient pour leurs besoins; quelqu'un d'c était -il malade, elle allait en personne les visiter, les consoler, préparait leur iil et lenr coucher. Elle avait aussi désigné des surveillants de confiance pour les pauvres, aoxfneb elle distribuait . sans en retrancher un grain de blé , la dixième partie des reveav perçus par elle« de son royaume et des pays étrangers. Malgré cela, elle osait à-peine croire faire le bien devant Dieu. Au premier moment de loisir et de solitude, elle prenait h quenouille ou l'aiguille . et distribuait elle - même aux prêtres et aux moines les owiagcs de ses maini^ C est ainsi que , ferme dans ses principes . et désireuse de pfaire an de bonle . elle considérait non le commencement des choses , mais b fin , et , coan soleil . n^pandait sur tous sa lumière avec une égale considération : que sa honte, cq celle de Dieu . s'étendait à tous . qu elle savait tirer parti du temps et afferair des lies qu aucune intrigue nantaise et condamnable ne lui avait conciliées.

Jamais , en ce qui touche l'administration , elle ne montra de paresse ni de gence, januis sa pensée ne fut o'isive à legard des soins dont elle était chargée ,

' 1 E Wkbovdiakb

* Lm Kesflhri» . kaak» •« Trberie«ses . kv Kacon ëes amalisles nuses. Excepar Ws i à ArmMHi el de TrefcÎMwie. mfaûawmftt pL 291 . 29» . U b:c«nphie de Tl

les choses qui effraieût notre faiblesse tie lai parurent pénibles, jamais elle ne manqua de modérât ion ni ne perdit de vue sa dignité ; maîtresse d'elle-même » dans les douceurs de ses prospéritt^s ^ elle savait se montrer forte dans les circonstances difUciles , et par fin heureux mélangée» résumer eo sa personne la perfection de toutes les qualités.

Elle conserva dans toute sa pureté l'orthodoxie à Fégard de celui qui donne Têtre ')t elle faisait ses eÊforts , pour qu en traçant son cercle la ligne ne déviait point irrégulièrement ni en dehors , pour que la corde ne débordât *j point , par excès, ne rentrât point» par diminution de tirage , et , par une modération tout a la fois prudente et extrême , par un tempérament s'éteodant à tous les points^ elle arrivait à décrire une ligne partout en harmonie ; sachant régler ses passions, elle était désirée autant que désirable ^ elle attirait, comme elle était attrayante, obtenait des louanges, comme elle les méritait^ des félicitations, comme elle en était digne: en un mot^ il n'est pas une seule qualité quelle

[;De possédât.

Elle humilia les gens révoltés contre elle , éleva ses amis j ne chercha point h être

[isans voisins ni à réunir maison à maison, le champ d'autrui avec le sien. Contente de rhéritage de ses pères, elle ne voulut point se faire une réputalion d'injustice et de cu- -pidité : aussi la justice suprême se prononca-t-elle pour ses droits. Au lieu d'employer la 312

1, menace et la terreur, à Tégard de ses voisins, elle sut les protéger contre tout envahissement, et les rendre eux-mêmes terribles à leurs ennemis. Elle avait en horreur cette

|i insatiable avidité, pareille à celte de la sangsue qui ne ^) .w. aucun fruit vénéneux, aucune chose heurdrie. Elle siégeait comme arbitre , entre elle et ses voisins , pour prévêinir la guerre» pour les empêcher de faire peser Tun sur l'autre le joug de la violence;

(elle était entre les rois, par ses exemples, comme un autre Salomoni et ne désira pour soi pas un morceau de corde« Aussi tous ceux qui entendirent son nom^ les plus grands souverains eux-mêmes , estimaient-ils comme rien leur prospérité , s'ils étaient privés du bonheur de la voir La mer entière semblait tracer autour d'eUe un cercle , et elle, comme un nuage, répandait sur tous une pluie bienfaisante.

M TS^*^ '**^iAii!;*^ ; le premîef mot est évidemment rarménîêii rtt^qqut^uin. orthodoxe, el je crois

tque le second ie rapporte au dogme de la proces^ton , conÊigiié dans le Symbole, Quant à l'emploi d'un

P mot arménien, il n élonuera pm celui qui a remarqué précédemment, p. 309 , ^^S de pop, mauvaise

nouvelle, ou, comme dans mon M-it ^«^Ç^^j»«w r^uin.%uâ^v,p ^ triste mauvaise nouvelle, qui appartient à 1^

même langue, elcî peut-être avait-il cours en Géorgie au Xllle siècle, ou du moin« il peut mettre sur la

voie de la nationalité du Biographe,

*) fci l'auteur emploie une métaphore tout-à-fait incohérente , dont le mot dêborddi indique le coro- [• mencement , tandis que j ai modifié la fin , ^ pour que la corde ne débordât point par excès de bouillonnement (irgere:^» " évidemment Tauteur a m^lé ensemble et 1 excès de longueur d'une corde trop tirée, et le débordement d*un liquide qui bout à gros bouillons.

^) Il doit manquer ici un verbe , que je n*o«e suppléer, parce que le sens me parait faux.

Etudiez tons les livres qui renferment l'éloge des rois fendons et nonvemx, vous ▼errez que les mérites de Thamar l'emportent réellement sur cent de ses prédécesseurs. Elle lisait avec joie toutes les histoires et recevait avec respect Tinstruction. Elle ton» chait ^) avec tendresse , reprenait avec douceur , châtiait avec clémence , se coorroaçait avec compassion , se modelait sur la divinité, afin d*être irréprochable. Elle était la lumière des sages et des insensés, brillante et brûlante tour -à -tour. Elle était comme on frein pour ceux qui bondissaient hors des limites , comme un éperon pour les négligents, un modèle de retenue pour les vieillards , une vei^ de fer pour les jeunes gens ; elle protégeait avec sagesse ceux qui marchaient dans la droiture, frappait impitoyablement les scélérats. Par-là elle maintint les docteurs dans la crainte, les prêtres dans les bornes de leur état, les moines dans la régularité des moeurs; les mthawars apprirent à suivre la voie de la sainteté , le peuple s'affermit dans Thabitude de servir Dieu avec crainte et leurs maîtres avec loyauté ; les enfants furent dressés à détester Tindécence et le vice ; rimpureté , Tinconduite , le déchaînement des passions de la jeunesse , furent des choses inconnues, du temps de Thamar, car ceux -mêmes qui vivaient k sa cour et dans son palais avaient horreur de ces abominations. Ce fut en observant de la sorte les commandements de Dieu qu'elle mérita sa faveur , que Dieu bénit ses jours , lui donna la fécondité et , selon la parole de TEcriture , a La lumière brillait pour le juste , dès l'aurore ; son épouse était pour lui la joie du milieu du jour , et le soir il s^endOrmait en paix sur son lit : Dieu répandait sur lui les charmes de l'honneur , et sw ses heures ceux de la paix^).» Durant le règne de Thamar la face du Seigneur ne s'arma point de sévérité, parce que jamais elle tie détourna sa main de la demande des veuves , des orphelins et des opprimés. Ses jours s'écoulèrent dans la joie, parce que chaque jour elle réjouissait les pauvres et les infortunés ; enfin elle s'en - alki et s'endormit avec ses pères , laissant 313 deux enfants, Giorgi et Rousoudan , tous deux beaux, attrayants, liési râbles, dignes d'éloge , à vis^e de roi *) , ri*mplis de prudence , ornés de sagesse , parfaits en tous biens* Dans un règne de 23 ans *) , Thamar avait su concentrer ce qui constitue une bonne administration.

Je termine ici l'arrangement de mon discours , en donnant à ceux qui viendront la victoire sur tous ceux d'aujourd'hui , en leur laissant le moyen de trouver des paroles plus éloquentes pour exprimer ce que j^ai dit. Je me tairai donc, pour leur taire honneur.

*) Wmc ; peut-être V-'^c *m^' • qui fait des reproches. •

') DajM ce paMage , tiré de TEcriture- Sainte , toua les verbes sont au passé , afin de pouvoir le faire rapporter tout à - la - fois et au juste , en général , et à Thamar , en particulier $ mais les genres , qui manquent en géorgien , empêchent qu'en français la symétrie ne soit parfaite.

') Sur l'emploi du mot \i^i , « noble , royal , • v. sup. p. iSO , n. 3.

*) Cf. p. 300 « dans la 23e ou 24e année de Thamar ; • depuis lors il s'est accompli plusieurs ftits dont les dates supposent une continuation de règne.

6 le roi , Giorgi IV, dil Lâcha , oom signiûant ea langue apbsarc « celui qui êetaire le moDcie;ii CU du roi des rob Thamâr, Bagratide (règne 10 oti 11 ans, 1212 — ^1223).

La bienheureuse*) Thamar avaîl , sa vie durant, placé la couronne sur la tête de son fils, nommé Laeba, Celui-ci était âgé de 13 ans lorsqu'il rerut la couronne royale, et que la reine Thamar le salua roî. Quand Thamar mourut, laissant son fils âgé de 18 ans, les Géorgiens éplorés, gémissants, meurtrissant leurs tètes, éUiicnt en proie à la douleur; car les habitants de ce royaume se voyaient, touls \ivants, précipités dans Tenfer: certes, ils avaient bteu raison. Après cela le fils de Thamar , Lâcha - Gîorgi , entra dans Texercice de la royauté. 11 était robuste *le corps, archer intrépide, adroit à la chasse , présomptueux , fantasque et d'autant plus arrogant que sa pieuse mère , d heu^ réuse mémoire , avait réduit à I obéissance tous ses ennemis , qu'elle avait laissé son royaume jouissant d'une paix profonde, que tous ses voisins, ceux de Gandza et des envi* rons, ceux de Nakbtchévvan , de Carnoukalak et beaucoup d'autres lui payaient tribut^ et venaient lui apporter des présents et le kharadj. Dans ce temps-là le roî se réjouissait, on se divertissait , de toutes parts on se livrait à la joie , au plaisir.

Cependant ceux de Gandza *) commencèrent à se révolter et à ne plus payer d'impôt au roi: ce qu'apprenant Lâcha, it convoqua toutes les troupes de ta Géorgie, en-de* çà et au-delà des monts Liàh *) , et loané Mkhargrdzel , qui venait de recevoir de sa mère le titre d'atabek , supérieur à celui de tous les autres értsthaws , et qui était vizir de la porte royale. «Depuis, lui dit -il, que ma bienheureuse mère, brillante entre les souverains , m'a laissé la royauté , tous les ennemis lîe mes père et aïeul sont restés jusqu'à ce jour mes tributaires et soumis à mes volontés. Maintenant Tatabek de Gandza s'est mis à me mépriser et refuse de me payer tribut! j'ai donc résolu de châtier Gandza et de vous charger de cette entreprise; car c'est par votre force et avec votre concours que mes père et aïeul ont entièrement triomphé de la puissance des sultans. Recevez de moi j en ce jour , la confirmation de vos honneurs et prérogatives et marchons contre

') Le texte dil seulemenl ; cette bienhetireuse ? comme si la biographie de Lâcha -Giorgi n'était qu une conlinuation de celle de sa mère^ et de la même main. ^ Le Al-it ï ajoute ici même une phrase mal construite et ianâ aucune valeur.

*) Gandza ou Gandja faisait partie des domaines héréditaires dTzhek, l'un des fils de Tatabek Pahlawan, fils d'£Idigou:£, prince imbécille, hkbe et crapuleux, qui s'était loissé enlever la meilleure partie de ses possessions , tant par le Khorazm-Chab que par diver* Mameluks de son père ; Abul£ Ann. MosL t IV, p. 211 , 257 , 267. Probablement ces petits chefs s'arrangeaient , suivant leurs intérêts personnels, avec leurs voisins , et Gandza achetait ainsi la sécurité du cdté des Géorgiens ; mais je ne suis pas en mesure de dire quel était , à cette époque , le mattre de Gandza. Du reste 11 me semble que rexpédition dont il va être parié fut entreprise dès le commencement du régne de Gîorgi , peut-être en 121 ? ou 1214.

*) Le texte porte i •• Toutes les troupes Imères et Amères ; * expressions que je commencerai moimême à employer , comme plus brèves et plus significatives.

Gandza^ afin d'apprendre à nos autres ennemis à ne pas nous mépriser. Avec l'assistance de Dieu^ sous les auspices de la croix adorable et par votre bravoure, nous vaincrons nos ennemis et tous les peuples révoltés contre nous. »

A ces paroles , tous les grands du royanme témoignèrent leur joie et leur approbation: «C'est, dirent-ils, une grande consolation pour nous, que Dieu nous ait donné en vous un béros intrépide, digne émule de Gorgasal et de David. Avec l'assistance de Dieu et par votre force, nous triompherons des ennemis de votre majesté, et nous forcerons tous les rebelles au repentir. » Ayant alors résolu l'expédition contre Gandza , le roi en personne partit à la tête de ses troupes. Ceux de Gandza n'opposèrent aucune résistance, et leur territoire fut dévasté : on y fit des prisonniers et un immense butin , après quoi on investit la ville. Pendant • ce blocus , qui dura longtemps ^ il y eut chaque jour des combats aux portes de la ville , où se rendaient , pour se battre ^) , des guerriers d'élite des deux armées. Le roi ayant alors voulu faire le tour de Tenceinte , avec un petit corps de troupes , comme il se trouvait , du côté du Mtcouar , dans le bas de la ville , les habitants en eurent connaissance , et dix mille d'entre eux prirent les armes. Le roi n'avait avec lui que 4*000 soldats , la plupart Meskhes. D'un côté c'étaient les Mkhargrdzels, de l'autre ceux du Héreth et du Cakbeth, du Somkheth, du Karthli et de Thor ; plus loin , les Aphkbaz, les dadian et bédian ^), et ceux dau-delà du mont Likh, qui se reliaient l'un à l'autre. Comme donc le roi s'avançait, les fiortes de la ville s'ouvrirent , et les ennemis fondirent sur lui , comme des bêtes furieuses. A la vue . de leur multitude le roi Lâcha communique à . ses troupes l'ardeur qui l'anime ; les soldats , de leur côté , se dévouant à la mort pour leur roi , s'écrient : « Nous braverons tous les dangers, et nous affronterons le trépas, afin de ne pas déshonorer le premier engage- . ment de ton règne. » On s'élance alors de part et d'autre, il s'engage un combat furieux, et les plus braves de Gandza tombent en grand nombre sous le fer. Le roi lui - même , à l'avant - garde , chargeait avec bravoure et intrépidité, en compagnie de Bibla, fils de 315 Qouarqouaré Djaqel, de Botzo Gourcélel ') et de Memna*), fils de Botzo, qui étaient

^) Ici le M-it T se «ert du mot h^«i?, qui nxesi inconnu. Peut-être faut-il Ci^r^ui^i^, dont Tanalogue, ^•"«erNr» ^c trouve p. 340 de noire texte , et signifie » un engagement, ordre de bataille. »

*) Au lieu de *,c>jç«*c "î..^,^c« Co , Wakhoucht écrit , p. 04 (à tort , suivant moi) , •ai^as? «f*iç^t. ; car , bien que Bédian et Bédiel soient deux formes du môme mot , le premier indique Téristhaw et le second Tévéque de Bédia.

^) Quoique mes M-its portent ici Gourcel, j*écris autrement , parce que le même mot reviendra, sous la forme que j*ai adoptée , p. 347 , 361 , 370 : au reste , pour Torigine de ce titre , v. p. 378 , 388.

^) Le M*it R porte ^y^"^ ^i 'Ja%«i> » mais à la p. 328 ou trouvera le nom de « Memna , fils de Botzo. » (^omme ce nom est déjà connu par Thistoire de la révolte dlvané Orbélian contre Giorgi III (Add. au régne de ce prince) , j*ai dû le rectifier ici.

Botzo Djaqel , ou commandant de Djaq , citadelle située sur Tun des afOuents de la rivière d*Akhal- Tzikhé, vers 1*0., me parait être le plus ancien personnage connu de la famille des atabeks du Samtzkhé. J*ai eu Toccasion de voir , à AkhaKTzikhé , un vieux Synaxaire, khoutzouri , parchemin, sur les marges