MAUVAIS TRAITEMENTS SUBIS PAR LES RHODIENS

et finit, comme d'autres hommes considérables, par être livré à Rome par les Rhodiens \ Mais tout cela ne put satisfaire le parti de la guerre à Rome ; sans se soucier des instantes prières des ambassadeurs rhodiens, le préteur Manius Juventius Thalna voulait (en 167) aller jusqu'à proposer au peuple de faire la guerre à Rhodes. Les paroles sensées des tribuns du peuple M. Antonius et M. Pomponius, et, au Sénat, l'influence et l'éloquence du puissant et vieux Caton empêchèrent, il est vrai, ces mesures extrêmes". Mais on n'en porta pas moins les plus rudes coups au bien-être et à la prospérité de l'Etat rhodien. D'un côté, les cantons cariens et lyciens que les Romains avaient donnés autrefois, après la chute d'Antiochus le Grand, aux Rhodiens, furent sans façon déclares libres et indépendants ; de plus, les villes cariennes de Caunos et Stratonicée, qui, depuis longtemps, appartenaient à la petite république (et dont Rhodes jusque-là avait tiré un revenu de 120 talents), lui furent enlevées'; d'autre part, Tîle de Délos fut déclarée port libre, grâce à l'influence des capitalistes romains. Par suite de ces mesures habilement calculées, la prospérité de Rhodes déclina avec une effrayante rapidité ; depuis l'élévation de Délos au rang de port libre, par exemple, les revenus annuels des droits d'entrée dans le port de Rhodes, jusque-là une des principales sources de richesse de cette cité, tombèrent au bout de quatre ans à peine, d'un million de drachmes (980,000 francs), à 150,000 drachmes (147,000 fr.) \ A la fiu;, les Rhodiens durent se considérer comme très heureux lorsqu'on leur accorda enfin (164) l'alliance avec Rome, qu'ils désiraient ardemment depuis longtemps, mais que Thostilité

1) Liv., XLIV sq. 23 fin. 29. XLV, 10. 29. 24. Polyb., XXIV, U, 9. XXX, 6 1. 7, 10. 8, 1-8. 9, 1-21. Dio Cass., fr. 68, I.

2) Liv., XLV, 20-25. Polyb., XXX, 4, 1-17; 5, 1-11. Diod., XXXI, 59, 1-3. Cat., Orig., 5, 1-7. Gell., N. A. VIII, 3. Cf. Lange, p. 268.

3) Liv., XLIV, 15, init. (Cf. Nissen, adloc. p. 261 sqq.) XLV, 25 (et NissEN, p. 275 sqq.). Appian., Mithridat., c. 62. Syr., c. 44. Polyb., XXX, 5, 12 sqq. 19, 3-5. XXXI, 7, 4-8.

*) Polyb., XXXI, 7, 10-12, où d'ailleurs sont indiquées (§ 10 et § 16), d'autres entraves commerciales et politiques (anli-démocratiques) imposées parle Sénat aux Rhodiens. Voy. aussi Sall., Cat., 51, 5. Cf. Lange, p. 268 sqq. Mommsen, Rom. Geschichte, I, p. 785. Nitzsch, Die Gracchen, p. 173. 175. 177.