PRÉFACE

Le volume que je livre en ce moment à la publicité forme la première partie d'un travail plus considérable dans lequel j'ai pris à tache de retracer rhistoire, ou, si Ton veut, les vicissitudes de la Grèce sous la domination romaine, depuis l'époque de Flamininus et de Philopœmen jusqu'au moment où la vie antique s'éteint dans la péninsule grecque. L'histoire de la Grèce après la destruction de Corinthe n'a pas encore été traitée jusqu'ici, que je sache, avec les développements nécessaires et pour elle-même. Sans doute, certaines parties de la longue période qui va, noyée dans une demiobsciu'ité, du triomphe de Mummius sur les Achéens au règne de Justinien ont été étudiées avec ardeur et parfois avec succès; c'est le cas notamment pour une partie de l'histoire d'Athènes, par exemple, le temps d'Hérode Atticus et certains chapitres de l'histoire des écoles philosophiques d'Athènes. Sans parler de très nombreuses monographies qui ont trait à tel ou tel point de l'histoire grecque des derniers siècles, on sait que, dans divers ouvrages de plus grandes

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proportions et d'iiorizou plus étendu consacrés à des sujets voisins du nôtre, surtout dans VHistoire Romaine de MoMMSEN, les parties connexes de Thistoire . ou des vicissitudes du monde grec ont été élucidées en passant, d'une façon aussi ingénieuse qu'instructive. Néanmoins, il n'existait pas encore de travail spécial, dont l'auteur eût essayé de restituer l'histoire de la Grèce romaine en colligeant et utilisant dans la mesure du possible les matériaux si incommodes à retrouver dans leur état actuel de dispersion, sans oublier l'apport fécond des textes épigraphiques, et à la raconter tout d'une haleine depuis la prise de Corinthe jusqu'à Justinien *. C'est cet essai que j'ai voulu faire dans le présent volume, qui conduit provisoirement l'histoire

* En dehors des collections de matériaux que contiennent les Manuels d'antiquités de Tittmann et de Hermann, et des courtes esquisses qui terminent un certain nombre de fi^rands ouvrages historiques (notamment ceux de Merleker, de KortCm, de Thirlwall) ou Ton expose en détail l'histoire de la Grèce jusqu'à la prise de Corinthe, nous possédons, il est vrai, quelques travaux estimables, qui s'occupent expressément de cette époque de l'histoire grecque. Je tiens à bien constater ici que j'ai tiré grand profit de ces livres, sur lesquels je vais revenir tout à l'heure (sauf la partie correspondante de l'ouvrage d'EMBRSON, History of modem Greece, London, 1845, que je n'ai pu me procurer) ; mais, il faut bien le dire, leurs auteurs tantôt visent un autre but, tantôt renoncent absolument à être complets et à traitël* avec une ampleur systématique le dernier âge de la Grèce. Outre les ingénieuses, mais trop souvent insoutenables observations de Fallmerayer dans les chapitres correspondants de sa Geschichte der Halbinsel Morea^ part. I, p. 70 sqq. (1830), j'ai principalement en vue ici les ouvrages de ZifiKEiSEN et de Finlay. Zinreisen, dans le premier volume de sa Geschichte Griechenlands (1832), au cours des chapitres qui commencent à la p. 490, donne une abondante et cependant incomplète collection de matériaux ; c*est une étude préparatoire dont je fais grand cas et à laquelle j'ai eu souvent recours. Le livre de Fixlay, Greece under the Romans, que je cite d'après l'excellente traduction allemande faite sur la deuxième édition de 1857 (Leipzig, 1861), ne se préoccupe pas, dans les parties qui concernent mon sujet, d'exploiter à fond tous les matériaux historiques. Sujet à des erreurs de détail et semé d'aperçus qui me paraissent difficiles à justifier, il vaut surtout par les spirituelles dissertations de l'auteur sur l'évolution sociale des Hellènes sous la domination romaine.