ACTIVITÉ DE LA DIPLOMATIE ROMAINE EX GRÈCE

En effet, les Romains se hâtèrent, avant comme après le relou de leurs ambassadeurs de la Macédoine et avant de déclare solennellement la guerre, de faire parcourir par leurs envoyé les États de tous leurs alliés en Afrique, en Asie et en Grèce pendant Tété et l'automne de Tan 172 et pendant Thive de i71, et de les exciter contre Persée. Ce fut comme si le; ennemis de Rome avaient vu la tête de la Méduse. Le jour oî Ton comprit partout que Rome était décidée à affirmer soi droit de régner sur le monde hellénique et hellénistique pa: une nouvelle et formidable guerre, le sérieux menaçant de: temps et le souvenir renaissant des exploits des légions ci Orient depuis Tan 200 firent perdre partout courage au pari ennemi de Rome. Comme par enchantement, Persée se trouva presque entièrement isolé *. Byzance même offrit son secour; aux Romains -, et à Rhodes, où les partisans de la Macédoini avaient perdu subitement toute influence, le rusé peuple d( marchands se hâta de donner aux Romains Tassurancc de si fidélité inébranlable ^ Dans la Grèce d'Europe, les agents d< Rome travaillèrent, dans l'automne de 172, avec le mém< succès. Les frères Publius et Servius Cornélius Lenlulus sî chargèrent de parcourir le Péloponnèse, où aucune voix n'os^ plus s'élever en faveur de Persée. Aulus ^tilius et Quintu! Marcius Philippus se tournèrent vers le nord et le centn de la Grèce. Le parti national de TÉpire, que dirigeaieni alors Céphalos et Antinoos, patriotes pleins de bon sens el de fermeté, ne songea même pas à résister et permit aux Romains de faire dans le pays une levée de 400 guerriers. Et Etolie, les ambassadeurs purent voir de leurs propres yeus comment, grâce à leur influence, le fanatique ami des Romains Lyciscos, fut élu chef de la Ligue, et, en Thessalie, ils décidèrent l'assemblée générale réunie à Larissa à se déclarei formellement contre Persée \ Sans que ces événements lui servissent de leçon, Persée (la déclaration de guerre formelle

*) Vov. aussi Appiax., Maced., c. 9,2.

*) Cf. Liv. XLII, 46. Tacit , AntiiU., XII, C2. Mommsen, p. 793. Lampsaque aussi passa aux Romains bientôt après le commencement de ){ guerre (Liv., XL11I,()).

') Cf. Ltv., XLII, 19. 26. 45. 46; vov. aussi Polyb.,XXVH, 3. 4. 6.

*) Sur l'Epire, voy. Polyb., XXVII, 13, 7. Liv., XLII, 37. 38.