G VRSPASIEN ET LES GRECS

Yespasien furent annulées^ pour Rhodes, peut-être déjà par Titus ou Domitien, en tout cas par Nerva ou Trajan. De même, la ville de Byzance dut redevenir ultérieurement libre et être remise en possession de son droit de péage \

L'histoire des Grecs d'Europe depuis le rétablissement de la province d'Achaïe est désormais et demeurera longtemps très incomplète et pleine de lacunes. Après comme avant, il est à peu près impossible d'établir même la liste des gouverneurs '. On doit sans doute admettre d'ailleurs que, en dépit de l'action favorable du nouveau gouvernement des Flaviens sur l'empire on général et de la rigueur de Yespasien envers les mauvais gouverneurs ^ la situation fut peu agréable pour les Grecs d'Achaïo en particulier. Il est bien possible aussi que le souvenir de là vie de plaisir et de folies du temps de Néron ait agi en ce sens sur plus d'un représentant de cette race déchue comme un rêve de l'âge d'or. Le rétablissement de l'administration provinciale demeura pour beaucoup, pendant longtemps, un fait déplaisant au suprême degré. Et nous pouvons sans doute considérer comme certain que, au moins jusqu'à l'avènement du doux et aimable Titus, le poids de Tadministration romaine restaurée se fit lourdement sentir. Il fallut réparer péniblement les conséquences déplorables des brigandages de Néron et des pertes financières subies pendant la période agitée qui s'écoula depuis la chute de Néron jusqu^à l'arrivée de Yespasien à Rome ; de plus, la sévérité de Yespa-

*) D'après Dio Cass., LXXIV 14, encore sous Septime Sévère; sur le droit de péage, v. Herodian., Histor., III, 1, 5, et cf. Kuhn, op. cit. et 0. Frick, op. cit. Samos, par contre, ne paraît pas avoir recouvré sa « liberté ».

2) Nous citons en parlant de Trajan les gouverneurs d'Achaïe dont l'existence offre quelque certitude; sous Domitien, il est fait mention (dans Phi- LOSTRAT., Vit. Apollon. i VIII, 33, pour l'année 94 ap. J.-G. ou aux environs), sans indication de nom, du gouverneur de cette province à l'époque dont il s'agit. A celle qui suit Claude se place un légat du proconsul, nommé Gnaeus Petronius Probatus Junior Justus, dans Orelli, n. 6451. Mommsen, Inscr. Neapol. p. 102, n. 1988. Quant à la Macédoine, l'inscription rapportée dans Orelli, n. 1170, fait connaître, pour le temps des Flaviens, le proconsul Gaius Salvius Liberalis, et, pour le laps de temps compris entre l'an 44 ap. J.-G. et Yespasien, le légat d'un proconsul, Marcus Helvius Geminus (Mommsen, C. ï. L., III, 2, p. 979, n° 6074).

^) Gf. Tacit., Hist., IV, 45 fin.