INCENDIES A CONSTANTINOPLE

cause d'un événement extrêmement fâcheux pour les Grecs eux aussi. En effet, après que sous Léon P"" déjà (le 2 septembre 465) un terrible incendie eut gi'avement éprouvé huit quartiers, notamment les parties centrales de la capitale S Constantinople vit éclater, dans la première moitié de Tannée 476, un incendie plus épouvantable encore^ qui^ allumé sans doute par des incendiaires politiques, dévorâtes plus beaux quartiers de la ville. Dans ce désastre périrent, outre la grande bibliothèque de 120,000 volumes, une grande quantité des plus splendides œuvres d'art que Constantin et la maison de Théodose avaient transportées de la Grèce sur le Bosphore ; on eut à déplorer notamment la destruction du palais de Lausus. Des œuvres comme V Aphrodite de Gnide, la Hêra de Samos, V Athene de Lindos, et, selon toute vraisemblance, le Zeus d'Olympie, furent perdues à jamais pour les Hellènes ^

Ces terribles calamités et Thostilité déclarée de Basiliscos contre l'orthodoxie de Chalcédoine rendirent bientôt l'usurpateur très impopulaire. Sa maladresse politique et sa brouille avec ceux qui avaient été jusqu'alors ses alliés permirent à Zenon, en faveur duquel les Ostrogoths se soulevèrent sur le Danube, de rentrer au pouvoir en juillet 477. Par là la capitale retrouva une période de tranquillité, qui fut néanmoins gravement troublée en 480 par les ravages meurtriers d'un tremblement de terre d'une violence extraordinaire, qui dura quarante jours, en septembre et en octobre\ L'empereur Zenon se vit, de son côté, au grand détriment des pays de la pres-

*) Chronic. Paschale, I, p. 595. 598. Marcellin., Chron., p. 295. Eva- GRius, II, 13. ZoNAR., XIV, 1, p. 50. Gedrenus, éd. Bonn., p. 609 sqq. Malalas, XIV (éd. Bonn.) p. 372. Theodor. Legt., p. 555 B. Cf. Clinton, I, p. 666. et 672. Niceph. Callist., XV, 21.

2) ZoNAR., XIV. 2, p. 52 sq. Gedrenus, p. 616 sq. Voy. encore von Lasaulx, Der Untergang des Hellenismus, p. ill. Finlay, p. 267.

3) Marcellin., Chron., p. 299. Les habitants de la capitale solennisèrent longtemps encore dans la suite le terrible jour, le 24 ou 25 septembre, où entre autres, la statue de Théodose le Grand s'effondra; voy. encore Theo- PHANES, p. 194 sq. et Gedren., p. 618. Cf. Clinton, I, p. 692. Avant cela, des tremblements de terre avaient cruellement éprouvé la ville de Cyzique en 460 (Marcellin., Chronic, p. 294) et, vers 462 ou 463 (ou d'après Clinton, I, p. 673, vers 468/9), la Thrace et l'Hellespont, ITonie, les Cyclades, surtout Cos et Gnide. Evagr., Il, 14. Prisc, Fragm. n° 43 (Muller, p. 110. DiNDORF, p. 351), et ci-dessus, page 412,2.