FOIITIFICATIO'S ÉLEVÉES FAR JUSTINIEN

Toutes ces corislrucLions ne pouvaient naturellement être élevées que dans une longue série d'années. Combien d'entre elles, notamment les petites citadelles, ne furent que projetées ou exécutées à la légère? Quels obstacles ne trouva-t-on pas pour des entreprises aussi considérables, tantôt par le manque d'argent, tantôt par les destructions opérées par les Barbares du Nord, tantôt par le retour incessant des tremblements de terre? Nous ne le savons pas. Mais ce qui est certain, c'est que ces énormes travaux, avec la réduction imprudente de l'armée pendant les dix dernières années du règne de Justinien, n'ont rempli que très imparfaitement leur but pour les pays situés au nord de l'Olympe ^ Mais ils se trouvèrent plus efficaces momentanément pour la protection des pays grecs.

La Grèce elle-même a été couverte militairement avec beaucoup de soin par Justinien à partir de 540. Les renseignements de détail sur ses constructions, de forteresses sur le sol grec, sur la restauration de nombreuses villes helléniques et de leurs défenses ; ceux qu'a fournis notre récit jusqu'ici, les listes des évêchés,les données d'Hiéroclès^ tout nous montre qu'à la fin du règne de Justinien, un très petit nombre des villes grandes et petites de la Grèce avaient disparu complètement de la surface de la terre. Nous ne relèverons plus que les points principaux. Tandis qu'en Epire différentes villes, réduites, il est vrai, à une moindre étendue, notamment Phœnice, Hadrianoupolis, désormais appelée Justinianoupolis, et Nicopolis recevaient de nouveaux ouvrages % la Thessalie fut protégée par la construction de la citadelle insulaire de Justinianopolis dans le lac de Castoria^ par le barrage des passages de ITUyrie et surtout par la fortification nouvelle de beaucoup

i) Néanmoins Roesler, loc. cit., p. 114 sq., est en mesure de fournir la preuve certaine que, jusqu'en 602, il ne peut être question encore d'établissements permanents de Slaves dans l'empire romain au sud du Bas-Danube. De même Tafel, De Thcssalonica, p. lvi et lxix sqq.

-) Voyez les résumés statistiques se rattachant à Hieroclès (voy. aussi cidessus, p. 215 sqq.) dans Zinkeisen, p. 792 sqq. Hopf, p. 130, et notamment dans Krause, p. 273 à 276.

') Progop., De sedific, IV, 1. CF. Bursian, Geogr. v. Griechenl., I, p. 17. 19. 34.