RELIQUES ET SOUVENIRS

s'être conservé jusque dans ce temps beaucoup d'autres « reliques » historiques et mythiques précédemment décrites. Nous ne savons sans doute pas si l'antique olivier de l'agora à Mégare, qui, dit-on, existait déjà dans les âges héroïques, et qui, du temps de Pline, était admiré comme arbre falidi(jue, quoique fendu par la foudre^ (antiquité bien supérieure à celle du célèbre tilleul allemand de la gare de Dortmund, témoin des sentences du tribunal vehmique), verdissait encore au 111*' siècle dans quelques-uns de ses rejetons, ou bien s'il n'était plus connu que sous la forme d'une relique desséchée. Mais les vénérables platanes que Pausanias avait admirés autrefois pouvaient être encore envie au temps de Gordien III; peut-être aussi ceux que ce voyageur trouva près de Phara^ en Achaïe, sur les rives du Piéros, et qui étaient si grands que l'on pouvait manger et dormir dans leur tronc creux ^ ; comme aussi le Ménélaïs, près de Caphyse en Arcadie^, qui était censé avoir été planté par Ménélas avant son départ pour Troie, ou suivant d'autres, par Agamemnon, à qui on faisait remonter aussi le platane de la source Castalie à Delphes ^ Par contre, ces merveilleuses antiquités dont nous avons déjà parlé plus haut d'après Ampelius (tome II, p. 220 et suiv.) existaient encore au moins jusqu'au temps d'Élagabal. Car le livre, si sec et si fastidieux, du reste, que ce même Ampelius a composé sous le titre de « Liber memorialis » a été dédié, selon toute apparence, à l'éphémère empereur mauritanien Macrin % qui certes n'a pas eu le temps, dans la suite, de se délasser par un voyage en Grèce du poids de sa souveraineté.

jusque bien avant dans le iii^ siècle (voy. ici, pour ne pas répéter en détail nos preuves, Curtius, Peloponnesos, II, p. 283; pour Sparte, p. 318); comme aussi, jusqu'au temps de Gordien III, la conservation d'anciens noms doubles existant parallèlement, comme à Eubée 'QpsTxai et 'EcrTcateîç (voy. Bursian Géographie von Griechenland, II, 3, p. 408, d'après Vischer, Archàol. und Epigraph. Beitr., no 59.

i) Victor Hehn, Kulturpflanzen und Hausthiere in ihrem Uebergange aus Asien nach Griechenland und Italien (2" édit.) p. 87; d'après Theophr., H. pL, V, 2, 4. Plin., Nat. Hist., XVI, 39, 76. '

2) Pausan., Vn, 22, 1.

') Pausan., VIII, 23, 3. Theophr., H. pL, IV, 13,2. Cf. aussi Hf.hn, p. 250.

*) L. Ampelii Liber memorialis (éd. Wœlfflin) init, et Pauly, R. E d' fci. A/^., P, l,p. 882, s. v.