CHAPITRE HE

Tentatives de Desfourneaux pour rester en fonctions. — Tripotages administratifs. — Le Directoire. — Corruption. — Le capitaine Freytag et les deux coffrets remplis de pierreries, — Le gouvernement du bavardage. — Effets produits dans la colonie par les événements accomplis en France. — Inquiétude dans les esprits. — Sécurité de Desfourneaux. — Sa lettre au ministre. — Dîner à la Pointe-à-Pitre. — Indiscrétion de Desfourneaux. — Conspiration des officiers. —— Accusation de trahison. — Pélardy, à la Pointe-à-Pitre, proclamé chef de la colonie. — Les députés de la Pointe-à-Pitre à la Basse-Terre. — La municipalité. — Arrestation de Desfourneaux. — Intrigues pour placer le général Paris à la tête de l’administration. — Revue au Champ-d’Arbaud. — Paris proclamé chef de la colonie avec autorisation de s’adjoindre deux collègues. — Discours d’acceptation conditionnelle. — Adhésion des cantons. — Proclamation définitive de Paris comme chef de la colonie. — Dano et Roche-Rupès. — Lettre collective des municipalités de la Basse-Terre et de la Pointe-à-Pitre au Directoire. — Où était le Directoire, — Desfourneaux à bord. — Attaque du navire par des chaloupes anglaises. — Arrêtés pris sur

- rade. — Administration de Paris et de ses deux collègues.

Desfourneaux, informé des manœuvres employées contre lui, fit tous ses efforts pour détourner le coup qui le menaçait. Il fit signer, par les militaires, une adresse justificative de sa conduite, dressa un état comparatif de la situation de la colonie à son arrivée et au moment actuel, et envoya le toutau ministre, avec une lettre dans laquelle il essayait de démontrer la calomnie.

Dans cette lettre, qui porte la date du 14 août, se trouve une pensée dont on a pu souvent observer la justesse. Il disait : « Il « est de mon devoir de vous instruire que les ennemis les plus « prononcés de la colonie sont en France, et que c’est à Paris « qu'ils cherchent à organiser sa ruine. » |

Desfourneaux, en demandant une adresse à l'armée, pensait avoir des droits à sa reconnaissance. Tout récemment, il était