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Freytag dit les services qu’il a rendus, ses dangers, ses souffrances, puis insiste pour continuer sa mission jusqu’au bout, afin de voir les Directeurs et d’en obtenir la récompense à laquelle il a droit. Il allait entrer dans de nouveaux détails, mais l'amiral l’interrompant: « Vous me forcerez, par votre « obstination, à prendre contre vous des mesures de rigueur qui « me répugneraient. » Le malheureux capitaine ne put sortir de Rochefort, même pour aller embrasser ses parents qu'il n'avait pas vus depuis dix ans. Il fut l'objet d’une surveillance de tous les instants, jusqu'à ce qu'on le fit partir pour une prétendue mission sur les côtes d'Afrique. Que devinrent les coffrets? On pourrait à cet égard se livrer à mille conjectures. La seule chose certaine, c’est que les cinq millions et demi ne formèrent pas un article du budget des recettes de la République. |

Un gouvernement ainsi voué à la déprédation ne saurait se promettre une longue existence. Usé était Le système de bascule qui jusqu'alors lui avait servi d'appui, et à l’aide duquel Barthélemy et Barbé-Marboïs avaient pu se rencontrer avec Collot d'Hérbois et Billaud-Varenne dans les déserts de Sinnamary. Cette piperie politique n’abusant plus personne, tous les partis s'étaient réunis contre le Directoire: les jacobins avaient donné la main aux royalistes et les constitutionnels suivaient. Les mi-

litaires, de leur côté, disaient qu'ils ne voulaient plus être gou- «

vernés par des avocats, c'est-à-dire avec du bavardage. On peut appeler bavardage les moyens que le ministre de la marine Monge annonçait aux villes maritimes, le 21 décembre 4792, comme devant être employés par lui à la conquête de l'Angleterre : « .... Le roi et son parlement veulent nous faire la guerre: « les républicains anglais le souffriront-ils? Déjà ces hommes « libres témoignent leur mécontentement et la répugnance « qu'ils ont de porter les armes contre leurs frères les Français: « eh bien! nous volerons à leur secours; nous ferons une « descente dans cette île, nous y lancerons cinquante mille « bonnets de la liberté, nous y planterons l'arbre sacré, et « nous tendrons les bras à nos frères républicains.»