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Louverture s’est mis en marche pour le même objet, et qu'il s’avance avec un corps de dix mille noirs.

Ces nouvelles jettent le trouble dans l'esprit des meneurs : Laveaux et les autres fonctionnaires sont élargis. Villatte se sauve. Sa criminelle entreprise ayant été déjouée, il parcourt les campagnes, réunit les cultivateurs, et leur dit : « J'ai été « obligé de fuir de la ville du Cap, parce que Laveaux veut vous « remettre dans les fers. » De nombreux cultivateurs furent assez crédules pour ajouter foi aux paroles de Villatte ét pour se ranger sous le drapeau de la rébellion, qu’il avait arboré.

Arrêtons-nous ici, et demandons-nous si Laveaux, qui avait vu à Saint-Domingue les effets de la politique consistant à accorder à une fraction de la population la suprématie exclusive dans les affaires des colonies, politique dont ïl avait failli être la victime, aurait pu avoir la pensée de transplanter la même politique à la Guadeloupe? Aurait-il voulu surtout appeler à concourir à cette poitique les meneurs de Saint-Domingue, dont il avait peint si bien les tendances d’envahissement et d’exclusion. Non, cela n’est pas possible. Laveaux a été calomnié, accusé faussement. IL n’est d’ailleurs resté contre lui que le dire de ses deux collègues : on ne trouve rien, ni dans la tradition, ni dans les documents étrangers à Jeannet et à Baco, qui justifie leur accusation.

.Laveaux, ne marchant pas d'accord avec ses collègues , voulant faire prévaloir ses idées, a dû naturellement chercher à se faire des partisans. L'appui qu'il désirait ne pouvait se trouver que chez les hommes de couleur, formant alors le seul parti puissant de la colonie par les positions qu'ils occupaient dans la force armée. Mais, de l’appui qu’il recherchait contre les idées de ses collègues au fait de conseiller, de prècher la substitution et l’indépendance, il y a tout un abime. Cependant, il arrive presque toujours que cet abime est vite comblé, non par celui qui pousse, mais par ceux qui.sont poussés. En s'adressant donc aux seuls hommes de couleur, en leur laissant supposer qu'ils pouvaient avoir un intérèt à part de l’intérèt des autres citoyens, Laveaux commettait une faute, faute d'autant plus

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impardonnable que l'expérience aurait dû la lui faire éviter.

Dans toute société, lorsqu'une classe de citovens se constitue :

à part, elle pense à acquérir des priviléges, puis se sert des priviléges acquis pour en acquérir de nouveaux; et, si cette . classe est nombreuse, elle finit par tout envahir, par éten-

dre partout sa domination. Bien que cela fût loin de la pen-

sée de Laveaux, ses tentatives à la Guadeloupe pouvaient conduire au résultat observé à Saint-Domingue et si blämé par lui. L'expérience n’instruit point lorsqu'elle heurte nos passions ou nos intérêts. |

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