CHAPITRE IL

Proclamation de Desfourneaux. — Mission donnée aux officiers municipaux Lamiral, Robinson et Vauchelet. — Accident. — Tournée de Desfourneaux dans les campagnes. — Misère des femmes et des enfants des émigrés. — Marche de la nouvelle administration. — Exécution du nègre Guillaume, — Situation financière. — Efforts pour rétablir des relations avec les États-Unis d'Amérique. — La frégate francaise l'Insurgente attaquée et prise par la frégate américaine la Constellation. — Arrêté contre les États-Unis. — Motifs de la guerre entre la France et les états de l’Union américaine. — Commerce de la colonie. — Administration intérieure. — Traitement des délégués. — Mesures prises contrele vagabondage.— Arrêté sur le travail. —Tes inspecteurs des cultures. — Les coups de Gairouard. — Ce qu’on en-

tendait par un vagabond. — Arrêté sur les recels. — Un couplet du poëte Dosse. — Noirs réfugiés dans les bois. — Les propriétés séquestrées données à bail. — Craintes de Desfourneaux sur la mise en activité de la Constitution. — Ce qu'était la Constitution pour la colonie. — L'administration centrale. — Promesses. — Tracasseries envers la municipalité de la Basse-Terre. — L'administrateur Nison. — Représailles de la municipalité. — Proclamation à l’occasion des élections. — Les électeurs. — Accusation contre Desfourneaux. — Arrêté sur l'établissement de la régie du timbre et de l’enregistrement. — Opposition. — Suspension de l'arrêté.

Desfourneaux, débarrassé de la présence de Victor Hugues, adressa à la population, à la date du 4 décembre, une longue proclamation. Il disait, entre autres choses, qu'il venait, au nom du Directoire, pour faire jouir les habitants du bonheur auquel ils étaient appelés, par la mise à exécution dans le pays de la Constitution de l’an nt et des bienfaisantes lois de la Grande Nation; que par ces lois, qui seules gouverneraient, ils auraient Liberté, Égalité, Sûreté et Propriété; qu’il maintiendrait toujours le droit sacré de la liberté, comme formant