PARIS EN JUIN

Sylla avait décrété que l'on cesserait de tuer à partir des calendes de juin : les vaincus de Paris furent moin3 heureux que les partisans de Marins.

(( Les exécutions continuent, dit le Français du 4 juin, après les jugements des cours martiales qui fonctionnent toujours. Le nombre des malheureux ainsi fusillés est déjà considérable. »

Vers le 15 juin, on tuait encore (1).

De nombreux morts avaient été précipitamment enfouis sur les berges des quais, quai d'Orsay, quai Malaquais, etc.; d'autres avaient été empilés dans des ambulances , par exemple aux ambulances de la Presse,, rue Oudinot, ou dans les théâtres, comme aux Bouffes-Parisiens. Il fallut procéder h l'exhumation ou à l'enlèvement de ces corps qui menaçaient d'infecter la ville.

Tous les jours ce ne sont que longs convois de camions chargés de cadavres, avec croque-mort assis à cpté du cocher. L'énorme et tremblotante charge est recouverte d'une grande toile neuve étroitement ficelée. On la conduit vers les cimetières, vers les fossés des fortifications. « Au cimetière Montparnasse, on a creusé d'irhmenses fosses larges de dix mètres carrés et de la même profondeur. Ensuite on place les cadavres vingt par vingt et on les recouvre d'une couche de chaux. Des prêtres, appartenant aux paroisses voisines, sont en permanence dans la chapelle du cimetière... C'est du Luxembourg que partent presque tous ces horribles convois (2). »

Du Ghâteau-d'Eau et de Belleville, oh évacue les morts tantôt sur le Père-Lachaise, tantôt sur Montmartre.

Les jardins publics sont utilisés aussi. Le square Saint- Jacques surtout, aujourd'hui d'une végétation si drue et si riche, est une vraie pourrièrc : il regorge de cadavres

(1) Paris-Journal, du 10 au 16, passim.

(2) Siècle du 28 mai.

fédérés, de cadavres de soldats versaillais ; vainqueurs et vaincus s'embrassent dans la fosse.

Enfin le moment vient où « les cimetières de Paris ne peuvent plus être utilisés. Le Bois de Boulogne est désormais le réceptacle habituel des cadavres exhumés dans la ville (1) ».

Quand la décomposition de cette chair humaine surmenée par de longues semaines de privations, d'excès, de combats, est trop rapide, et les travaux d'inhumation définitive trop lents, quand l'odeur cadavérique présente de réels dangers, il faut procéder à l'incinération des cadavres de fédérés.

« Du 9 au 16 juin, de grandes fumées, quelquefois mêlées de flammes, s'élèvent à l'horizon, au sud de Paris, sur les versants des monts qui font face à la redoute des Hautes-Bruyères, entre les forts de Vanves et de Montrouge, entre les portes de Versailles et du Point du Jour : c'est qu'on procède à la destruction des cadavres par la chaux, le goudron et l'acide phénique (2). »

Accorde-t-on du moins aux morts la grâce des vivants?

Les arrestations en masse pendant le combat, puis durant tout le mois de juin (3), vont répondre.

Dans tous les arrondissements, ce ne sont que razzias ; dans certains (Quartiers, c'est un véritable dépeuplement ; beaucoup de maisons restent vides d'habitants.

Les captifs passent en longues files, confondus, souillés de poussière et de boue, se tenant hommes et femmes par le bras, car c'est la consigne pour qu'on puisse fuir moins facilement. Ils sortent des mairies, des casernes, et marchent entre deux haies de cavaliers qui tiennent la

(1) Temps du 16 juin.

(3) « Les arrestations continuent journellement : hier dans le quar tier de Belleville et de la Villette il en a été opéré 127 ■) {Temps du 15 juin.)