LES MEDECINS PENDANT LE COMBAT

Les médecins firent leur devoir : un certain nombre cependant, imitant ces peureux qui fuient leur poste en temps d'épidémie, avaient rapidement quitté Paris et malgré Tappel de leurs confrères refusaient d'y revenir (1). Mais le zèle des autres fit oublier certte absence partielle. C'est ainsi que beaucoup s'employèrent à faire mettre hors de cause les malheureux blessés qui encombraient les salles des hôpitaux. Plusieurs à notre connaissance parvinrent à obtenir des passe-ports pour certains dont la tête était trop sûrement menacée. Comment ne pas rendre hommage ici aux hommes savants et dévoués qui comme Halle, Cabanis au lendemain de Thermidor, comme Piorry en juin 1848, restèrent fermes au poste et au devoir, les Broca, les Alphonse Gué-

(1) C'est ce qu'atteste, à notre grand regret, la circulah'e suivante adressée par nombre de médecins et chirurgiens des hôpitaux à leurs collègues absents : « Monsieur et honoré collègue, la situation des hôpitaux et de leur personnel médical s'aggrave chaque jour par l'absence d'un grand nombre de titulaires des services (un tiers environ}. Ceux d'entre nous que le devoir retient à Paris font tous leurs efforts pour faire face à cette situation et éviter des ingérences regrettables. Malgré leur bonne volonté, malgré leur zèle à remplacer leurs collègues absents, cette tâche ne peut être complètement remplie. Un décret, en date du 10 mai, institue une commission de trois médecins étrangers aux hôpitaux, qui a tout pouvoir pour modifier et remplacer le personnel. Convaincus que nous, médecins, nous pouvons par notre présence, la régularité de notre service, l'évidence de notre action bienfaisante, opposer les plus solides obstacles à des innovations, dangereuses, nous. Commission, représentant nos collègues présents à Paris, noua voua prions avec instance de revenir, dans le plus bref délai, reprendre votre service et votre part de nos charges communes. — Au nom de la Commission et par elle, C. Lailler, médecin de l'hôpital St-Louis. — 11 mai 1871. »

Cette pièce nous a été obligeamment communiquée par M. le docteur Lailler, qui ajoute : « Cet appel n'a fait revenir personne, bien entendu. » — On sait du reste qu'à Paris, un seul médecin, comme Gendrin en 1848, manqua à son devoir, feu Dolbeau, chirurgien à l'hôpital Beaujon, professeur à la Faculté. Aux applaudissements de leurs maîtres, desBéclard, des Duplay, les étudiants flétrirent de leur réprobation l'auteur d'une dénonciation coupable.

riii (l), les Verneuilj les Gosselin , les S. Duplay, les Gh. Périer, Moissenet, Trélat, Jules Worms, Bernutz, Leven, Briquet, tant d'autres?

' A Saint-Louis, un grave épisode avait déjà montré pendant la bataille comment les médecins comprenaient leur rôle. Le docteur G. Lailler avait donné ordre que l'on ne laissât sous aucun prétexte pénétrer un fédéré armé dans l'hôpital : il redoutait avec raison les conséquences d'un combat qui eût pris un tel lieu pour théâtre. Quoique les troupes assaillantes tirassent sans trêve de l'hôpital Saint- Martin sur Saint-Louis, les fédérés se conformèrent ponctuellement à ces instructions : tous gardes nationaux, qui apportaient un blessé, déposaient leurs armes devant les brèches pratiquées aux murs des jardins de l'hôpital à l'angle des rues Alibert, Bichat et Vicq-d'Azyr, car le feu versaillais, dirigé même sur les convois de blessés, rendait l'accès de la grand'porte impossible.

Le quartier pris, un peloton de soldats commandé par un jeune lieutenant le revolver au poing, arrive pour faire une perquisition générale. M. Lailler, suivi de quelques élèves, se présente et, craignant quelque horrible aventure comme celle de Saint-Sulpice : « Lieutenant , dit-il, il n'y a ici ni armes ni fédérés, il n'y a que des blessés. L'hôpital est un lieu neutre. N'entrez pas, je l'ai obtenu des chefs de l'insurrection eux-mêmes ! » Pour toute réponse, l'officier, le menaçant de son revolver : « Ah I vous avez traité avec les communards? s'écrie-t-il. Qu'on l'arrête ! » — Etcomme les soldats s'approchaient, M. Lailler jeta au visage de leur chef les plus amères paroles, les plus indignés reproches. Gette bruyante bagarre allait peut-être avoir le plus triste dénoûment quand un capitaine accourt, fait mettre M. Lailler en liberté et donne

(1) C'est en disputant à la mort les malheureux blessés de la guerre. qu'Alphonse Guérin a fait sa belle découverte du pansemefit ouaté.