LA PRESSE ROYALISTE

ordre aux soldats de ne point aller plus avant. C'est ains,i que l'hôpital Saint-Louis fut respecté.

Ces traits de dévoûment et de courage, ces protestations de gens de cœur, étaient nécessaires pour l'honneur de la nature humaine, car, dans le moment même où il était ■fait si bon marché de la vie des citoyens, la presse réactionnaire montrait une excitation bien dangereuse.

Au lendemain du 18 mars, elle avait trop rapidement fui sur Versailles pour n'en point garder à Paris de mortelles rancunes. De ses rédacteurs beaucoup connaissaient des membres de la Commune ; on envoya des reporters chez eux, chez leurs concierges; on donna des détails publics. Le Petit Moniteur dénonce à la police « les ruses des insurgés ». « Défions-nous, dit-il, des listes de fusillés, Ceci cache un piège, il y en a qui se font dire fusillés, pour qu'on cesse toute recherche. Après les faux morts, défions-nous des faux blessés : beaucoup de fédérés se -cachent dans les ambulances avec des bandages au bras, au visage, se traînent sur des béquilles; leurs femmes se déguisent en infirmières (1). »

Les arrestations des publicistes républicains, MM. Paul Meurice, Barbieux du Rappel, Frédéric Morin de V Avenir National^ Odysse Barot, etc., etc., celle des ouvriers typographes du journal la Véi'ité, sont accueillies avec joie par es confrères zélés pour la' bonne cause.

« Il faut à la fois et sans retard, dit le Français, accomplir un double effort en punissant Paris et en changeant son esprit (2). »

Six jours après que toute lutte a cessé, le Figai'o, aspirant à être le pourvoyeur des pelotons d'exécution, excite au massacre ;

'< Nous devons traquer comme des bêtes fauves ceux

(1) N° du 27 mai.

2) N» rlu 27 mai.

qui se cachent : cela sans pitié, sans colère, avec la seule fermeté qu'un homiôto homme met à accomplir son devoir. (1) »

Et le 8 juin : — « Il reste à M. Thiers une tâche importante : celle de purger Paris... Jamais occasion pareille ne se présentera pour guérir Paris de la gangrène morale qui le ronge depuis vingt ans. L'armée est entrée par la brèche au milieu des barricades et des ruines fumantes : donc les Parisiens doivent subir les lois de la guerre, si terribles qu'elles puissent être. Aujourd'hui la clémence serait de la démence... » Et quels moyens le Figaro conseille-t-il pour cette Entreprise générale de balayage parisien (2) ?

« Les membres de la Commune, les chefs de l'insurrection, les membres des Comités, cours martiales et tribu^ naux révolutionnaires, les généraux, les officiers étrangers, les déserteurs, les assassins de Montmartre, de la Roquette «t de Mazas, les pétroleurs et pétroleuses, les repris de justice, devront être passés parles armes. La loi martiale devra s'appliquer dans toute sa rigueur aux journalistes qui ont mis la torche et le chassepot aux mains de fanatiques imbécilles...

« Ce qui sera facile aujourd'hui, ce qui sera accepté sans murmure par une population éprouvée par six mois de misère et le régime terroriste de la Commune, deviendrait impossible si on attendait le rétablissement de l'état normal et légal qui doit succéder au régime militaire justement imposé à une ville d'assaut prise. »

A quel degré l'esprit public s'était-il donc troublé pour que l'on vît un homme d'esprit comme M. Alexandre Dutnas fils attaquer en de tels termes les vaincus :

« De quel accouplement fabuleux d'une limace et d'^iri paon, de quelles antithèses génésiaques, de quel

(1) Le Figaro du 5 juin.

(2) Titre de l'article.