URGENCE DE L'AMNISTIE PLENIERE

bliques autoritaires et formalistes, parti bien autrement redoutable que les timides, les ignorants et les hypocrites qui jouent la comédie de la conservation sociale. La générosité complète s'alliera ici à la bonne politique. La patrie n'a point trop de tous ses fils pour se relever, pour reprendre sa force et son lustre : la République n'a point trop de tous les républicains pour agir, marcher dans la voie du progrès et, surtout, se défendre contre ses ennemis intérieurs. Ce serait, en effet, pure naïveté de croire que les furieuses attaques du cléricalisme et les conjurations royalistes ont dit leur dernier mot. De Rome, de Chislehurst, de Froshdorff, qu'attendre, sinon les tentatives d'une hostilité perfide ou avouée? Contre de tels ennemis il ne faut point de vides dans les rangs. Les listes d'exception font trop d'absents, et parmi ces proscrits, célèbres ou obscurs, que l'on veut repousser encore, il en est dont le concours est de valeur.

Est-ce d'ailleurs une doctrine de gouvernement que ces proscriptions périodiques qui paraissent aujourd'hui la seule réponse des vieux partis au parti de l'avenir? Était-ce, au lendemain de nos malheurs, une politique réparatrice que l'écrasement des dissidents nationaux par l'emploi aveugle des forces héréditaires du pays, trop ménagées contre les Allemands? A gouverner ainsi, h sauve?' la France comme le gouvernement de Versailles l'a sauvée en mars et en mai 1871, on ne peut songer sans effroi qu'il faudrait peu d'hommes d'État de cette sorte pour réduire une nation au dernier épuisement.

Que sera donc la politique dans une démocratie si elle n'est point une science qui interprète les antécédents historiques, s'inspire du génie du terroir national, s'assimile les progrès de l'esprit humain, s'associe au mouvement général de l'humanité, dirige le développement des forces

sociales, utilise enfin, pour le bien et le mieux, jusqu'aux passions des hommes, leurs ambitions et leurs impatiences? Bien des éléments paraissent ainsi réfractaires, antagonistes même au premier abord, qui ont leur place marquée dans l'État et qu'un jeu prévoyant rend doublement féconds. Il faut sans nul doute, à la République, des éclaireurs hardis, qui négligent les sentiers battus ; si plusieurs font fausse route, d'autres découvrent et préparent le chemin par où passera bientôt le gros de l'armée. C'est d'un mauvais langage de parler de la queue des partis réformistes : ils n'ont qu'une avant-garde.