LETTRE DIT DÉLÉGUÉ ROSSEL A LA COMMUNE

(Page 404)

Paris, le 9 mai 1871.

Citoyens membres de la Commune,

Chargé par vous à titre provisoire de la délégation de la guerre, je me sens incapable de porter plus longtemps la responsabilité d'un commandement où tout le monde délibère et où personne n'obéit.

Lorsqu'il a fallu organiser l'artillerie, le comité central d'artillerie a délibéré et n'a rien prescrit. Après deux mois de révolution, tout le service de vos canons repose sur l'énergie de quelques volontaires dont le nombre est insuffisant.

A mon arrivée au ministère, lorsque j'ai voulu favoriser la concentration des armes, la réquisition des chevaux, la poursuite des réfractaires, j'ai demandé à la Commune de développer les municipalités d'arrondissement.

La Commune a délibéré et n'a rien résolu.

Plus tard, le Comité central de la fédération est venu offrir presque impérieusement son concours à l'administration de la guerre. Consulté par le Comité de salut public, j'ai accepté ce concours de la manière la plus nette, et je me suis dessaisi, en faveur des membres de ce Comité, de tous les renseignements que j'avais sur l'organisation. Depuis ce temps-là, le Comité central délibère et n'a pas encore su agir. Pendant ce délai, l'ennemi enveloppait le fort d'Issy d'attaques aventureuses et impru dentés, dont je le punirais si j'avais la moindre force militaire disponible.

La garnison mal commandée prenait peur, et les officiers délibéraient, chassaient du fort le capitaine Dumont, homme énergique qui arrivait pour les commander, et, tout en délibérant, évacuaient leur fort, après avoir sottement parlé de le faire sauter, chose plus impossible pour eux que de le défendre.

Ce n'est pas assez. Hier, pendant que chacun devait être au

travail ou au feu, les chefs de légion délibéraient pour substituer un nouveau système d'organisation à celui que j'avais adopté, afin de suppléer à leur imprévoyance de son autorité toujoui? mobile et mal obéie. Il résulta de leur conciliabule un projet au moment où il fallait des hommes, et une déclaration de principes au moment où il fallait des actes.

Mon indignation les ramena à d'autres pensées, et ils ne me promirent pour aujourd'hui comme le dernier terme de leurs efforts qu'une force organisée de 12,000 hommes, avec lesquels je m'engageai à marcher à l'ennemi. Ces hommes devaient être réunis à onze heures et demie : il est une heure, et ils ne sont pas prêts ; au lieu d'être 12,000, ils sont environ 7,000. Ce n'est pas du tout la même chose.

Ainsi, la nullité du comité d'artillerie empêchait l'organisation de l'artillerie ; les incertitudes du Comité central de la fédération arrêtent l'administration ; les préoccupations mesquines des chefs de légions paralysent la mobilisation des troupes.

Je ne suis pas homme à reculer devant la répression, et hier, pendant que les chefs de légions discutaient, le peloton d'exécution les attendait dans la cour. Mais je ne veux pas prendre seul l'initiative d'une mesure énergique, endosser seul l'odieux des exécutions qu'il faudrait faire pour tirer de ce chaos l'organisation, Tobéissance et la victoire.

Encore si j'étais protégé par la publicité de mes actes et de mon impuissance, je pourrais conserver mon mandat. Mais la Commune n'a pas eu le courage d'affronter la publicité. Deux fois déjà, je vous ai donné des éclaircissements nécessaires, et deux fois, malgré moi, vous avez voulu avoir le comité secret.

Mon prédécesseur a eu le tort de se débattre au milieu de cette situation absurde.

Éclairé par son exemple, sachant que la force d'un révolutionnaire ne consiste que dans la netteté de la situation, j'ai deux lignes à choisir: briser l'obstacle qui entrave mon action, ou me retirer.

Je ne briserai pas l'obstacle, car l'obstacle, c'est vous et votre faiblesse ; je ne veux pas attenter à la souveraineté publique.

Je me retire, et j'ai l'honneur de vous demander une cellule à Mazas.

Signé : ROSSEL.

CONVENTION CONCLUE ENTRE LA COMMUNE ET L*INGÉNIEUR CHARGÉ DE LA DÉMOLITION DE LA COLONNE VENDÔME

Entre la Commune de Paris, d'une part,

Et le citoyen Iribe, ingénieur civil, membre du club positiviste de Paris, et agissant en cette qualité, d'autre part.

Il a été dit et convenu ce qui suit :

Vu le décret en date du 12 avril courant, ainsi conçu : « La Commune de Paris,

« Considérant que la colonne impériale delà place Vendôme est un monument de barbarie, un symbole de force brute et de fausse gloire, une affirmation du militarisme, une négation du droit international, une insulte permanente des vainqueurs aux vaincus, un attentat perpétuel à l'un des trois grands principes de la République française, la fraternité ; (( Décrète :

« Article unique. — La colonne de la place Vendôme sera démolie. »

Le citoyen Iribe s'engage à opérer, le 5 mai prochain, jour anniversaire de la mort de Napoléon P', le renversement effectif de ladite colonne, c'est-à-dire à la coucher à terre, avec la statue qui la surmonte, moins le piédestal qui sera détruit par la Commune de Paris, aux conditions ci-après :

L'entreprise aura lieu à forfait, moyennant une somme de vingt-huit mille francs, qui sera payée au citoyen Iribe, en espèces, immédiatement après le renversement.

Il ne répond pas des détériorations que pourrait subir le monument en lui-même, mais il déclare être en mesure d'éviter, dans le cours de l'opération et dans ses résultats, tout danger pour les immeubles avoisinants.

Il se constitue d'ailleurs personnellement le garant des droits des tiers en ce qui concerne les dégradations des immeubles.

La Commune de Paris s'engage, de son côté, à aider de tous les moyens en son pouvoir au succès de l'œuvre entreprise.

Le citoyen Iribe, au nom du club positiviste de Paris, contracte cet engagement d'après les motifs suivants :

Attendu que le devoir de tout bomme comme de tout citoyen, surtout en politique, est de subordonner son action personnelle au mouvement général de la société pour l'époque où il vit, et de le faire, autant qu'il peut, concourir au bien public;

Attendu que Napoléon Bonaparte s'est, de son plein gré, par intérêt et par ambition privés, sans y être aucunement appelé par sa naissance, mais au contraire en se servant de l'intrigue poyr y parvenir, immiscé dans les affaires publiques et dans le gouvernement de la France ;

Considérant qu'il a constamment employé l'incomparable puissance que lui conférait le prestige militaire dont il s'était adroitement enveloppé, et les besoins d'une situation politique qui exigeait un certain degré de centralisation, à pervertir la Révolution, dont il était issu, et à la faire dévier des principes et du but qui lui appartenaient ;

Qu'en effet, tandis que la République allait, manifestement, d'après les cinq siècles de préparation antérieure, instituer un régime social où la tbéologie fût remplacée par la science, et l'activité militaire par le travail et la paix, en un mot, réorganiser la Société sans Dieu ni roi ;

L'Empire, au contraire, remontant violemment vers le passé, parvint, au moyen du plus effroyable despotisme dont l'humanité ait à gémir, à restaurer momentanément le régime théologique et militaire ;

Considérant, en outre, que cette déviation brutale, qui violait si ouvertement les lois naturelles du développement humain, lequel gravite inévitablement vers l'établissement d'une direction rationnelle et pacifique de la société, menaçait encore de dissoudre le noyau civilisateur spontanément formé en Occident, par le concours des populations française, italienne, espagnole, anglaise et allemande, coopérant depuis Charlemagne, et que, de plus, par un juste retour des choses, il faillit deux fois faire anéantir le principal groupe initiateur, c'est-à-dire la France, et dissoudre par cela même la République occidentale ;

Considérant, enfin, que cette effroyable perturbation, cause première de tous nos désastres actuels, d'ailleurs ramenés par un second Bonaparte, ne put être perpétrée par celui qui porte si injustement le surnom de grand, que d'après une monstrueuse ambition servie par une intelligence aussi étroite qu'arriérée, sauf en ce qui concerne les choses de la guerre ; qu'une telle nature

demeurée sans contre-poids moral par l'effet même de la toutepuissance militaire et de l'omnipotence politique qui s'ensuivit, donna le hideux spectacle des déportements les plus arbitraires et les plus criminels dans la vie publique et la vie privée, foulant aux pieds avec le plus orgueilleux cynisme toutes les lois sociales et morales, et érigeant le crime sous tous ses aspects en moyen de domination, en même temps qu'en objet d'adoration et de culte ;

Que Napoléon P"", pour avoir constamment employé ses forces personnelles et celles dont la société l'avait investi, à torturer et fausser le mouvement général de la civilisation, détruire la République occidentale, ruiner et asservir la nation française qui l'avait trop généreusement acclamé, figure parmi les plus cruels ennemis du genre humain et doit, surtout en France, être immédiatement déchu de tout droit à un culte ou commémoration sociale ;

Pour ces raisons, exclusivement puisées dans les faits historiques les mieux prouvés et dans les déductions politiques les plus rigoureuses, établies depuis 1842 par le fondateur du « positivisme », le citoyen Iribe, es qualités, qui autrement aurait répugné à concourir, sous la seule responsabilité et d'après des motifs intéressés ou simplement personnels, à la destruction d'un monument public, s'engage, aux conditions ci-dessus déterminées, à exécuter le jugement prononcé par l'histoire et édicté par la Commune de Paris, contre Napoléon P"".

Fait double à l'Hôtel de Ville, le 1" mai 1871.

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Les membres de la Commission executive.