LA GAUCHE PARLEMENTAIRE

députés du moindre département troublé par une émeute ou par une grève fussent accourus parmi leurs électeurs pour atténuer au moins la violence des conflits, ils se tinrent coi à Versailles, peu soucieux des rôles de dévoûment, prisonniers de M. Thiers et des droites.

M. Louis Blanc surtout parce qu'il pouvait plus et jouissait d'une autorité plus haute, manqua plus qu'aucun à ses devoirs. Ses plus intimes amis, ceux mêmes qui restaient avec lui à Versailles, le représentent hésitant, appeuré, égaré à ce point qu'il redoutait, soit en quittant l'Assemblée pour chercher une retraite] en province, soit en accompagnant à Paris quelqu'un de ses collègues, de tomber sous le poignard [textuel) de l'un des deux partis. Pour cacher un tel trouble, il se fit le portevoix de toutes les récriminations banales et se chargea dans des élucubrations sentimentales et déclamatoires, indignes de son talent, d'exposer les douleurs communes à ceux qui osaient s'appeler encore les représentants de Paris : « Nous souffrons trop... par la pensée des souffrances de Paris condamné après la cruelle épreuve d'un siège héroïquement soutenu à une épreuve plus cruelle encore, pour que du fond de nos cœurs saignant de tant de blessures à la fois ne s'échappe pas un cri d'avertisssement et de douleur... Pas un membre de la majorité n'a encore mis ouvertement en question le principe républicain..* (1)* » Quelles souffrances et quelle clairvoyance 1

Fort de l*appui de ces pusillanimes, de Ces naïfs ou de

(1) Manifeste du 8 avi'il. Ont signé les représentants de Paris présents à Versailles : L. Blanc, H. Brisson, Ed. Adam, C. Tirard, B. Farcy, A» Peyrat, Ed. Quinet^ Langlois, Ddrian.

Et dans sa lettre à M. Nadaud, voye^ comme M, L. filanc parle tt des souffi*ances de l'honnête homme en butte aux attaques dé l'apostolat du soupçon et de l'anathème! » — « Cette fdis, dit-il en parlant des députés de I*aris, les élus seront les condamnés. » Et les électeurs donc ?

ces habiles (1), M. Thiers avait dès lors beau jeu pour marquer sans obstacle la direction qu'il prétendait donner à sa politique.

Le 8 avril, la délégation des Chambres syndicales se rendait à Versailles et soumettait à une commission de gauche, composée de MM. Garnot père, Bozérian, Dorian, Ducarre, Ducuing, Magnin et Henri Martin, un projet de transaction : trêve militaire, amnistie politique générale, acceptation de la loi municipale provisoire, élections municipales nouvelles dans Paris et faculté pour ce conseil de soumettre un projet relatif aux conditions particulières à la ville capitale. M. Thiers recevait ensuite les délégués, les écoutait, ne ratifiait, ne contestait nulle clause, esquivait toute réponse (2): atermoiement logique, les généraux prenaient à l'heure même possession de leurs commandements.

La Ligue d'Union républicaine lançait de môme son programme de transaction et terminait son appel en disant : « Si le gouvernement de Versailles restait sourd à ces revendications légitimes, qu'il le sache bien, Paris tout entier se lèverait pour les défendre. » Le 12, ses délégués, MM. Desonnaz, Bonvalet, A. Adam, étaient reçus par M. Thiers, qui leur tenait le même langage qu'aux délégués des syndicats : « Tant que je serai au pouvoir, je garantis l'existence de la République. Les franchises municipales de Paris seront celles de toutes les villes et telles que les fixera la loi élaborée par l'Assemblée. Paris aura le droit commun, rien de plus, rien de moins. L'armée rentrera dans Paris. La solde allouée aux gardes

(1) Thiers, circulaire du 11 avril aux préfets : « Quant à une conspiration contre la République qui tendrait à la renverser, démentez ce bruit absurde et perfide. 11 n'y a de conspiration contre la République que de la part des insurgés de Paris... » — Circulaire du 12 : « Personne ne menace la République, si ce n'est l'insurrection ellemême. »

(2) Compte rendu de la démarche de l'Union syndicale, le 8.