LA DELEGATION DE POLICE

du Comité Central, de lui adresser des rapports quotidiens (1). Moreau résumait les relations de ses reporters, et présentait ainsi chaque jour la physionomie assez exacte de la ville, l'opinion courante des quartiers « riches et réactionnaires » et des quartiers « populeux » . 11 existait cependant à la délégation de l'intérieur et à la sûreté générale un bureau de presse qui donnait des comptes rendus autographiés de la presse départementale et étrangère. Les correspondants de journaux étrangers, du Daily Teleg7'aph, du New-York Herald, etc., venaient là prendre langue.

Sous l'impulsion de Rigault, les arrestatations, les perquisitions se multiplièrent aveuglément, trop souvent opérées par des agents indignes.

Nous avons déjà parlé de l'arrestation de l'archevêque, de Ghaudey, de M. Bonjean.

M. Bonjean, un des rares membres libéraux du Sénat de l'empire (2), président de Chambre à la Cour de cassation, était, malgré son âge, resté courageusement à son poste pendant le siège. La fuite du président Devienne lui imposait de grands devoirs : comme doyen des présidents de la Cour, il ne s'absenta même pas après la capitulation. Le 21 mars, il était arrêté, conduit à la préfecture de police et de là à Mazas.

Les républicains, soupçonnés de désapprouver ces excès, étaient arrêtés comme les autres, tels, MM. Antonin Dubost, Lucien Dubois, etc.

Le gouvernement de la Défense nationale devait également payer tribut dans la personne de l'inoffensif Glais- Bizoin, arrêté et relâché trois fois, sans d'autre motif

(1) Dauban, op. cit., p. 85, etc., etc.

(2) La vie politique de M. Bonjean restera hont>rée par le discours qu'il prononça au Sénat le 28 février 1862 contre le pouvoir temporel de la papauté : c'est une œuvre de libéralisme et de haute science historique.

que sa curiosité de spectateur obstiné à rester dans Paris.

Il n'est pas jusqu'au gouverneur des Invalides, le général de Martimpré, vieillard paralytique, qui ne soit incarcéré : des médecins obtinrent pour lui la Maison de Santé, au lieu de Mazas, pour prison.

Sur l'ordre de Rigault, dans la soirée du 21 avril, un détachement de gardes nationaux, conduits par un commissaire, envahit la Compagnie du gaz, sous prétexte de s'emparer des armes des employés qui avaient constitué pendant le siège un bataillon spécial. Gomme service d'utilité générale, la Compagnie avait été cependant mise par la Commission executive et la Place à l'abri de toute perquisition. Les fusils saisis, le délégué de Rigault s'empara de 183,000 fr. trouvés dans les caisses, et mit les scellés.

Les Comités d'arrondissement s'autorisaient d'un tel exemple pour faire eux aussi de nombreuses perquisitions, surtout chez les particuliers signalés comme coupables de sympathie vis-à-vis de Versailles. On doit cependant reconnaître que, eu égard à une crise aussi intense, le chiffre des détournements privés fut bien peu élevé. MM. Thiers et Favre avaient tort de présenter aux départements « les insurgés vidant les principales maisons de Paris pour en mettre en vente le mobilier au profit delà Commune (1) » ou se partageant l'argenterie des ministères: il était de notoriété publique que cette argenterie avait été envoyée à la Monnaie, ainsi que la plupart des vases précieux des églises, pour y être fondue et monnayée.

La Commune s'était déjà élevée contre les agissements de Rigault au sujet de la procédure des arrestations : manifestement désobéie dans la saisie du Gaz, elle avait repris ce qu'elle appelait timidement un excès de zèle et fait restituer les sommes indûment enlevées. Elle avait ordonné la destitution de Pilotell; elle avait puni de prison des

(1) Dépêches du 16 avril.