ELECTION DU NOUVEAU COMITE DE SALUT PUBLIC

Jourde adjure l'assemblée de rester unie et de ne plus s'occuper que de Paris et de la République. Mais Pyat occupe le fauteuil : Chalain, de la majorité, peut insulter de nouveau les socialistes et demander l'arrestation de la minorité « factieuse ». L'orage recommence. Les vociférations du président dominent toutes les autres ; alors Malon s'écrie d'une voix stridente : « Taisez-vous, citoyen Pyat, vous êtes le mauvais génie de la Révolution. Ne continuez pas à répandre vos soupçons venimeux et à attiser la discorde. C'est votre influence qui perd la Commune ; il faut enfin qu'elle soit anéantie. » — « Oui, ajoute Arnold, ce sont encore ces gens de 48 qui perdront la Révolution ! »

La lassitude seule amène un silence relatif. L'élection du Comité de Salut public peut enfin avoir lieu ; Ranvier, A. Arnould, Gambon, Eudes, Delescluze, sont nommés.

Delescluze est délégué à la Guerre; quelques-uns avaient mis en avant Okolowicz, encore à l'ambulance du palais de l'Industrie ; Billioray remplace Delescluze au Comité. La minorité avait sans succès cherché à faire élire un des siens.

Dans Paris, l'affiche de Rossel, le bruit de sa démission excitent une vive émotion : la vigueur du délégué lui avait fait beaucoup de partisans. A Montmartre, à Batignolles, les rues sont bruyantes ; les groupes font éclater leur mécontentement (1).

Le Comité central n'est pas moins excité : l'idée d'une dictature militaire dont il serait le premier agent le hantait depuis longtemps ; il envoie à Rossel députation sur députation pour le convoquer à sa séance. Rossel se présente. Le président Lavallette l'interroge sur la dépêche d'Issy. (( Je ne suis plus délégué, répond Rossel. Je ne pouvais tout faire: être général, caporal, et courir partout

(\) Malon. op. cit., et Daiiban (rapports cités), p. 259,264.

pour envoyer au feu des gens qui ne font que délibérer. » L'ex-délégué est à peine parti, que Lacorre, Boursier, Moreau, Louis Piat, demandent formellement une dictature militaire. Un membre propose Dombrowski. On se récrie: « Dombrowski n'est pas Français ! Ce serait malheureux de ne pas trouver un citoyen français dans Paris pour général en chef. » La dictature provisoire « sous le contrôle du Comité du Salut public » est mise aux voix. Par 22 votes sur 28, Rossel est nommé dictateur provisoire (1). Le Comité central informe immédiatement Rossel qu'il va demander pour lui pleins pouvoirs à la Commune.

Dans la nuit, la Commission de la guerre, Johannard, Avrial, Delescluze, viennent trouver Rossel au ministère. Delescluze est porteur de l'ordre d'arrestation. L'entrevue est très-calme : on reproche surtout à Rossel la publicité de sa dépêche et de sa lettre. Rossel se défend avec modération. Delescluze, qui jugeait les hommes et la conduite des affaires aussi sévèrement que lui, ne peut se résoudre à exhiber l'ordre d'arrestation, espérant que la Commune consentira à entendre l'ex-délégué ; il se retire avec la Commission. Avrial et Johannard demeurent seuls au ministère pour donner les signatures. Le lendemain, 10 mai, Rossel se rend avec eux à l'Hôtel de Ville ; il s'installe à la questure, restant tantôt avec Johannard, tantôt avec Avrial, causant amicalement avec eux, ni libre, ni prison^ nier.

A deujt heures, la Commune entre en séance. Delescluze demande au Conseil d'accueillir encore une fois les explications de Rossel. Pyat repousse toute justification et somme le Conseil de faire exécuter ses ordres de la veille. La majorité vote que l'arrestation sera immédiate, et l'exdélégué conduit à l'instant devant la cour martiale. „ Ch. Gérardin, écœuré, se rend à la questure et informe

(1) Dauban (id.), p. .254.. et Enq. séances du comité, 9 mai.