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rallier son monde et ne parvient à s'échapper qu'ayec quelques soldats, en laissant cent cinquante prisonnier9 entre les mains de l'eiviemi.

I^orsqne, un mois plus tard, Lee se mit en marche vers le Qord, il prescrivit à Imboden de descendre la vallée du Shenandoah four occuper les passages do Blue-Ridge, par lesquels l'ennemi, venant de Harpers*Ferry< aurait pu menacer son flanc gauche. Bassemblant autour de lui tous les partisans qui guerroyaient dans le pays, Imboden s'avance dans la direction de Winchester, où les fédéraux ne sont pas en force, et s'arrête à Berryville, point d'où il couYre tous les déûlés confiés à sa garde.

Pour défendre les approches de Harpers-Ferry» le colonel Simpson, commandant le 9^ régiment unioniste du Maryland, occupe, avec cette troupe et quelques escadrons de cavalerie, la petite ville de Gharlestown; mais, loin d'observer l'ennemi, il parait s'être fort mal gardé lui-même. Harry Gilmor, l'infatigable chef de partisans sudistes, est promptement informé de cette négligence. Pendant qu'une partie de sa troupe va tenter fortune sur le chemin de fer de Baltimore à l'Ohio et enlève un poste qui gardait le pont du Back-Greek, il reconnaît tous les abords de Gharlestown et propose à Imboden de surprendre

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la garnison de cette yilie. Partant dans la nuit, les confédérés arrivent en yue des premières maisons le 18 octobre avant le jour. Us n'ont pas été aperças. Gilmor fait un détour avec ses hommes et un régi* ment de cavalerie, le 18* Virginie, pour couper à l'ennemi la retraite sur Harpers-Ferry ; peu de temps après, Imboden, avec le reste de la brigade, environ huit cents hommes, se présente devant la ville et somme Simpson de se rendre. Celui-ci, surpris, cherche à se défendre ; mais les assaillants ne lui en laissent pas le temps : attaqués et pressés de toutes parts, les fédéraux luttent isolément dans la ville. Un grand nombre sont pris; les autres gagnent, avec une partie de leurs voitures, la route de Harpers-Ferry. Gilmor, qui les attend, disperse les premiers qui se présentent et fait encore beaucoup de prisonniers; mais, le 18* Virginie ne le soutenant pas à temps, les fugitifs l'emportent bientôt par le nombre. Simpson s'ouvre un passage et gagne Harpers-Ferry avec les débris de sa troupe. Plus de quatre cents hommes, des voitures, des chevaux, des équipements, tombent entre les mains des confédérés, auxquels ce brillant succès n'a coûté qu'une vingtaine de soldats tués ou blessés. Ils reprennent aussitôt la route du sud, sachant bien que la garnison de Harpers-Ferry ne tardera pas ^ venir leur

disputer la victoire. Cette prévision est bientôt réalisée; mais, lorsque les fédéraux rentrent dans Charlestown, Imboden est déjà hors de leur portée. Il ne s'arrête qu'à Front-Royal, où il sait bien qu'ils ne viendront pas le chercher.

Après ce hardi coup de main, les deux partis se tiennent à distance, et l'année se terminera sans nouveaux combats sur les rives du Shenandoah.