Tome /. L

trop loin. Un témoin oculaire assure qu'ils n'avoient aucune méthode pour camper , et qu'ils ignoroient absolument la tactique d'un siège. Après avoir pendant le jour escorté leurs canons , ils se retiroient la nuit dans» les bourgs voisitâS , laissant leur artillerie au milieu des champs à la garde de quelques senti-* nelles. Ils osèrent pourtant s'approcher dn Carpentras , afin de le prendre d assaut ; ils en tentèrent l'escalade de deux côtés : les déserteurs français s'avancèrent sous les murs avec leurs échelles , au moment où la ville n'avant point répondu au premier feu de Tartillerie ennemie , on crojoit les assiégés affaiblis et hors de défense. Mais , lorsqu'on s jr attendoit le moins , d'un côté une décharge de boîtes chargées à mitraille j soutenue par la mousqueterie ^ renversa et tua un grand nombre d*assaillans. De Tautre côté de l'escalade ) on démasqua subitement une batterie de quinze petits canons , et avec le même succès. Après cet avantage , les assiégés firent une sortie^au nombre de six cents, chassèrent les ennemis de leurs foibles retrancfaemens ^ de leur camp mal fortifié , achevèrent leur déroute y et rentrèrent vainqueurs , sans avoir |ierdu un seul homme.

. L*«rmée de Vaucluse , après cet échec , se

(i63) tînt pendant quelques jours à une certaine distance de Carpentras. Elle s'en rapprocha un matin , et se mit à le canonner à boulets rouges , mais sans produire que peu d'effet.

Comme elle étoit trop éloignée de la place , les assiégés recoururent à un stratagème fort extraordinaire , pour l'attirer plus à portée de leurs canons. Ils posèrent sur les toits les plus élevés des vases remplis de goudron et autres matières combustibles , et y mirent le feu; ils poussèrent en même tomps des cris terribles, que l'armée Avignonaise crut être les cris de la douleur et du désespoir. Aussitôt , 6 Imaginant que ses boulets rouges avoient incendié la ville , et que c'étoit le moment de la battre en brèche et de s'en emparer , elle s'approcha sans précaution : alors les assiégés qui avoient disposé deux batteries chargées à mitraille , firent un feu très-vif, dirigé avec tant d'adresse, que chaque décharge faisoit un carnage affreux. Les assiégeans furent contraints de reculer jusqu'à leur premier poste. On prétendit que leur cavalerie , chargée d'enlever les morts et les blessés , dont le nombre étoit considérable, imagina un raojeu qui fait frissonner d'horreur. Chaque cheval traînoit une corde attachée à la croupière par un bout, et armée par l'autre d'un crochet de

fe^ : les morts et les blessés furent accrochés pêle-mêle , et les cavaliers les traînèrent derrière eux au galop, jusque hors de la porté« du canon des assiégés.

On racontoit un autre trait de barbarie tout aussi incroyable* Un des canonniers avignonais ajant trop chargé sa pièce , eut les deux bras emportés; il tomba en s'écriant avec un courage magnanime : « Cela n'est rien , pourvu y que nous remportions la victoire. » Les soldats , ses compagnons d'armes , réfléchirent sur la pension alimentaire qu'il faudroit lui accorder; il leur parut plus économe de lâcher un coup de fusil sur ce corps sanglant et mutilé: vojant qu'il n'en étoit pas encore mort , ils lui tirèrent un second coup , et l'achevèrent.

. Çarpentras , bloqué de toutes parts , voulant épargner le sang des citojens , prit enfin le parti d'arborer le drapeau blanc, et de se réunir à la Fédération générale du Comtat , dont Avignon étoît le chef-lieu.

Mais les meurtres et les atrocités ne cessèrent pas pour cela parmi les Avignonais, Nous allons , en frémissant , tracer le récit de quelques-unes de ces horreurs, en remontant à celles qui, précédèrent la reddition de Carpentra» , et qui souillèrent quelques villes

( i65 ) du Comtat-Venaissin. Mais nous croyons de- Voir rappeler à nos lecteurs , au cas qu'il nous arrive d'adopter un fait peu exact, que dans ces contrées , ainsi qu'on l'a vu par-tout lojs des guerres civiles , chaque parti exagéra les griefs du parti qui lui étoit opposé , et se permit mêuifc de débiter mille histoires absurdes et atroces, afin de le rendre plus odieux.

VIII. Lors du saccagement de Cavafllon , quelques personnes assurèrent que Ton vit des soldats français boire le sang d'un homme qu*ils avoient assassiné , et servir sur la table de leur festin la tête sanglante d'un ecclésiastique décollé.

Quels crimes abominables ne fait pas commettre la guerre civile ! Un soldat de Carpentras , disoit-on , fut éventré, et devint la pâture de ses barbares ennemis. A Mazan , l'on dévora les entrailles d'un autre.

S'il ne se permit point de ces repas de Caraïbes , le parti opposé commit d'autres horreurs, A Sarrians , des citojens féroces enterrèrent vif un soldat de l'arnjée de Vaucluse.

Dans la petite ville de Caron, l'on fusilla sous les jeux de leurs parens, après les avoir fait confesser, et leur avoir fait creuser leurs fosses de leurs propres mains, neuf soldats de la môme

(i66) année , qui rentroîenl paisiblement dans leurs foyers.

Le maire de Vaison (i), M. Lavilasse, s'étant déclaré en faveur de la Fédération d'Avignon , sa tête fut mise à prix par TAssemblée de Sainte-Cécile* Alors il se donna des gardes , et fit la folie de ne se montrer en public que la tête couronnée de laurier. Malheureusement il ne s'etk tint point à ce ridicule, il eut rimprudence de détourner les eaux des moulins à blé du village de Séguret , à une demi-lieue de Vaison , qui s'étoit rangé sous les bannières de TAssemblée Représentative. Soixante cultivateurs , se vojant à la Teille d'être ruinés , pénétrèrent dans sa maison 5 au milieu d'une nuit obscure, sans quef les habitans accourussent au signal dont ils étoient convenus pour le défendre. Ils le massacrèrent avec la dernière inhumanité , et au pomt du jour on vit ses meurtriers danser autour de son cadavre sanglant. Va des jeunes enfans de cet imprudent et trop exalté patriote, fut égorgé dans les bras de sa nourrice: cette malheureuse femme ajant voulu le couvrir de son corps, fut percée de mille coups, et outragée de la manière la plus atroce.

(i) Petite ville, chef- lieu de canton, à cinq lieues de Carpentras. -

Afin de faîre cesser tant de crimes înouîs , des commissaires civils furent envoyés dans le Comtat par le Pouvoir Exécutif, en lygr , pour concilier les esprits, et pour découvrir d'une manière authentique, si le vœu qui demandoit la réunion à la France étoit unanime. Ces commissaires, Tabbé Mulot, MM. de Scène-des-Maisons , et Verninac de Saint- Maur , firent leur rapport à l'Assemblée Nationale, vers la fin de la même année. M. des Maisons, qui parla le premier, traça avec énergie le tableau historique de tous les troubles de ces malheureuses et belles contrées. L'humanité s j étoit vue tellement outragée , que la voix du commissaire qui en faîsoît l'horrible peinture , fut souvent entrecoupée par ses sanglots.

Passant ensuite à des détails moins douloureux, il apprit à l'Assemblée que soixante-six Communes avoient voté pour la réunion, et dix-huit seulement pour rester fidèles au Pape, 4C A compter les votes par commune , » ajouta-t-il, la majorité pour là réunion à la » France est donc très-considérable ; et si on » observe que la population totale de ces con- » trées est de cent cinquante mille âmes , et )i> qu'il j en a cent douze mille dans les com- » mimes qui veulent être françaises , on peut

» dire que ce vœu est presque unanime. î> Avignon et le Comtat furent réunis a la^ France, le 14 Septembre 1791.

Avant cette époque tant désirée, le 11 juin 1791 ^ les districts d'Avignon s'étoient assemblés , et déclaatés indépendans, en arrêtant; de demander la réunion d Avignon à la France»^ On avoit placé provisoirement sur les portes de la Maison-Commune les armes de France , au lieu de celles du Pape. Le vice-légat étoit parti le lendemain poiur Chambéri.

Mais ce ne fut que le z6 juin lygS ( an II delà République), que la Convention Nationale décréta que le ci-devant Comtat- Venaissîn formeroit un département sous le nom de Département de Vaucluse. Avignon en est le chef-lieu : les chefs-lieux de canton sont Vaucluse, Orange, Louvèze, etc.

Les assassinats et tous les crijnes qu'enfante Tesprit de parti ne continucrcnt pas moins de désoler cette belle contrée.

Ce fut dans Avignon qu'un patriotisme forcené , ou qu'un barbare intérêt personnel se permit le plus de meurtres et d'outrages envers l'humanité. Des bruits populaires , et même des placards affichés sçcT;ètement > persuadèrent aux dernières classes du peuple ^qu'avec la riche dépouille des églises et de$ maisons

religieuses on venoit d'enlever une caisse d'argenterie- déposée au Monl-de-Piété ; et Ton assuroit que les auteurs de ces vols clandestins étolentles chpfs du parti dominant. Les ouvriers, les artisans, réunis à un nombre prodigieux de femmes, se rassemblent, vers les dix heures du matin , dans l'église des Cordeliers. Après une délibération tumultueuse , on envoie chercher un de ces chefs prétendus coupables , nomjné Lécujer , secrétaire de la municipalité , jadis envojé des Avîgnonais à FAssemblée Nationale de France , mtime ami de Jourdan , et qui passoit pour l'un des principaux déprédateurs. Tandis qu'une troupe de conjurés alloit se saisir de cet homme , une autre beaucoup plus nombreuse , divisée en détachemens , alla s'emparer des portes.de la ville , qui furent fermées aussitôt. Lécujer eut la foiblesse ou la témérité de se laisser conduire au milieu d'une assemblée qui avoit juré sa perte. Il v arriva escorté de quatre fusiliers seulement : il se flattoit qu'il lui seroit facile de se disculper et d'en imposer aux séditieux. Qu'il connofssoit bien peu de quoi est capable une populace en fureur , agitée par la prévention et le fanatisme ! On lui demanda compte , avec menaces et insultes , du produit de toutes les ventes faites au nom

( I70 ) de la nation , et on lui soutint qli'il étoit Tcspensable , ainsi que ses collègues , des vols et des pillages qui avoient été commis. Le bruit et les clameurs lui firent perdre la tête : il voulut s enfuir, on le poursuivit jusqu'au pied de Tautel , où onTaccabla d'outrages et de coups; plusieurs femmes n'ajant que leurs ciseaux , s'en servirent pour le percer et le déchirer , et le laissèrent presque mort sur la place : il n'expira que l'après-midi , dans Thôpital où il avoit été transporté.

Le général Jourdan , instruit que son amî étoit arrêté , Tauroit délivré , s'il «ût volé tout de suite à son secours ; mais il perdit des momens précieux, dans des opérations inutiles. Après avoir rassemblé un corps de troupes , il marcha avec du canon , et , au lieu de se rendre prompteraent dans Téglise des Cordeliers , il s'avança avec lenteur vers une des portes de la ville , où il ne se passoit tien d'important , mais dont il croyoit devoir se rendre maître ( ce qu'il eût toujours été à temps de faire). Quand il vint aux Cordeliers, le crime étoit consommé et les assassins en fuite. Au désespoir d'être arrivé trop tard , il fit tirer sur des citojens sans armes , que la curiosité avoit rassemblés ; il j en eut plusieurs de tués. Après avoir immolé ces pre^

mlercs victimes aux mânes de Lécuyev , la horde «oldatesque se retira ; mais ce fut pour parcourir les rues vers la fin du jour , divisée en plusieurs bandes , des listes de proscription d une main et des armes de Tautre : jusqu'à des eûfans furent traînés dans les prisons.

Toute la ville étoit plongée dans la consternation , que les ombres de la nuit ne firent que redoubler. A neuf heures, on entendit une décharge de trois à quatre coups de fusil. A trois heures après minuit , une seconde décharge se fit entendre. On ignoroit absolument les événemens qui se passoient ; on prévojoit seulement qu'ils dévoient être aflPreux : ainsi il est facile de se représenter l'effroi qui régna dans cette malheureuse ville pendant cette longue etterriblenuit.il ne fit qu'augmenter, lorsqu'au lever du soleil , des femmes , des enfans , fondant en larmes , se traînoient par les rues , en poussant des sanglots et des cris douloureux , que leur arrachoit l'incertitude où ils étoient sur le sort de leurs proches parens. Voici les horreurs qui s'étoient commises dans le cours de celte nuit à jamais exécrable , et qui furent inspirées non-seulement par le désir de venger la mort de Lécujer , mais encoje par celui de se défaire des principaux ennemis de la réunion d'Avignon avec

( 172 ) la France. Ceux qui les commirent auroîent-^

ils dû ignorer qu'une action atroce ne peut être juste sous quelque prétexte que ce soit , et que les individus les plus criminels ne peuvent être punis que par les lois l Dans Tintérieur des prisons de cette ville il j a un perron qui conduit au haut d'un escalier , divisé par un large pali-er ; ce fut là qu'au milieu des ombres de la nuit , on fit monter les prisonniers l'un après l'autre , et que des bourreaux, armés de barres de fer, les assommoicnt après qu'on leur avoit arraché préalablement ce qu'ils possédoient de plus précieux. On poussoit les corps des victimes encore palpitantes jusqu'en bas de l'escalier , où le sang couloit à longs flots ; d'autres satellites se saisissoient des cadavres, et lesprécipitôientdans une ouverture large et profonde, appelée la Glacière. Quand elle fut remplie , ils j jetèrent de la chaux vive et en bouchèrent l'entrée.

Quatre-vingt-dix personnes au moins , de tout âge , de tout sexe , périrent de cette manière atroce , iriouie , et peut-être sans exemple dans les fastes de la cruauté. Un oflicier municipal fut enveloppé dans cette horrible proscription ; et une femme , entr'aùtres , fut massacrée sur le corps de son fils expirant* Douze femmes, dont plusieurs enceintes , fu-

rent éventrees ; d'autres victimes mutilées ^ tronquées , hachées. Un bon curé , père des pauvres qu'il soulageoit par ses aumônes , fut aussi du nombre des victimes : le jeune Lécujer , âgé de i6 ans , eut la barbarie d'en immoler seize aux mânes de son përe.

Tandis que ces démagogues féroces assoraraoient leurs concitojens , un prêtre , nommé Barbe , se tenant dans l'encoignure de la porte du lieu où Ton amenoit les prisonniers , donnoit l'absolution à chaque victime , au moment où elle recevoitle coup mortel.

Lami fils pénétra dans la prison , jusque dans la chambre où étoit son père , pour tâcher de le sauver de la proscription où il le savoit enveloppé ; mais , ajant ét^ apperçu par les assassins , s«s efforts vertueux furent inutiles. Les cannibales ne pouvant le séparer de son père , qu'il serroit dans ses bras , poussèrent l'atrocité jusqu'à les jeter tous deux vi vans dans la funeste fosse. Ils furent retrouvés morts , leurs bouches collées l'une sur l'autre.

Cette abominable exécution révolta tous

ceux qui en entendirent parler. Les commissaires civils , MM. le Scène-des- Maisons , Verninac et l'abbé Mulot , envojés dans le Comtat pour le préparer aux nouvelles loi$ qu'il devoit recevoir, et en rhonneur des-

( 174 ) quelles la ville d'Avignon a fondé une fête

perpétuelle , qu'on j célèbre annuellement le lo novembre, jour de la délivrance des Avignonais ; les commissaires civils , étonnés de tant d'horreurs , pensèrent que la justice et rhuraanité exigeoient d'eux qu'ils fissent arrêter les scélérats capables de s'en être souillés. Ils entrèrent dans Avignon à la tête de quatre régimens d'infanterie, d'un régiment d'hussards, de quelques compagnies d'attilleurs et decanonnlers, et avec un train d'artillerie considérable. Malgré des forces si respectables yil n'étoit pas aisé de se saisir des criminels qu'on vouloit mettre sous le glaive de la loi : ils s'éloient fortifiés dans le palais avec leur chef Jourdan ; cinq cents hommes déterminés dévoient les défendre; leur retraite étoit hérissée de canons , et ils Tavoient pourvue de toutes les munitions et de tous les vivres dont ils pouvoient avoir besoin pour soutenir un siège opiniâtre. Tous ces préparatifs menaçans n'aboutirent qu'à une fuite clandestine des chefs et des principaux massacreurs , qui eurent encore la maladresse de se laisser prendre.

On se mit sur-tout à la poursuite de Jourdan , et ce fut M. Bigonnét fils , dont ce général avoit mis la tête à prix, qui eut la gloire de l'arrêter , suivi de douze hussards et

( lyS )

de douze dragons , commandés par M. Saînt- Hilàire. Jourdan se vojant serré de près , à une lieue d'Avignon , par M. Bigonnet qui avoit devancé le détachement , pressa son cheval, et , au moment d'être atteint, se précipita du chemin dans la rivière de Sorgues , qui a dix ou douze pieds de profondeur. L'intrépide Bigonnet sy précipita après lui.

Jourdan lui tira un coup de pistolet à brûlepourpoint , et heureusement le coup rata.

Bigonnet le frappa violemment à la poitrine avec le pistolet qu'il tenoit à la mqjn , le renversa dans la rivière, et lui sauta dçssiis pour le désarmer, tandis que M. Saint-Hilaire et #on détachement s'élancèrent aussi dans la Sorgues pour venir le joindre. Jourdan eut beau résister , Il fut contrainj de se rendrt : on le retira de l'eau , et on le conduisit à Avignon , où l'on eut beaucoup de peine à empêcher qu'il ne fût mis en pièces : tant il est vrai que le peuple brise le lendemain l'idole qu'il s'est créée !

Les commissaires du roi firent ouvrir la funeste Glacière. La situation dans laquelle on trouva plusieurs des cadavres , fit présumer qu'ils y avoient été précipités vivans. Tous ces corps , la plupart desséchés ,. remplirent vingt «caisses , qu'on pla^a sur deux chariots , cou-

verts d un drap mortuaire , attelés de quatre chevaux. On posa au-devant du premier chariot une lampe sépulcrale. Le clergé , composé de sept curés et de quelques prêtres , ainsi que les sept confréries de pénitens , formèrent le convoi , qui étoit précédé par un détachement de dragons. Après les chariots funèbres venoient une musique militaire et des tambours drapés de noir , qui , par leurs sons lugubres, portoient une nouvelle douleur dans l'âme. Ils étoient suivis de la municipalité en deuil. Le convoi étoit fermé par un détachement de hussards. Une foule de militaires assistèrent à cette cérémonie religieuse et expiatoire , de même que des maris , des pères , des filSj, des frères, des épouses , parens désolés des infortunées victimes. Ce convoi, qui faisoit fondre en larmes tous les spectaleurs j parcourut les principales rues de la ville , et se rendit dans le cimetière d'une des sept paroisses , où furent déposés les tristes restes échappés à la plus horrible vengeance.

L'Assemblée Nationale Législative étabUt à Avignon un tribunal pour juger définitivement tous ces crimes commis au nom du patriotisme. Ce tribunal , transféré depuis à Montclimart pour Iju'il ne se trouvât point

dans

( 177 ) dans le centre des crimes et des forfaits qu'il

ô'agissoit de punir , étoit composé de cinq juges élus par leurs collègues dans les cinq tribunaux les plus voisins.

Lors delà tournée que firent dans leComtat les commissaires civils dont il vient d'çtre parlé, ils passèrent par la ville de Sarrians. Cette malheureuse cité , victime de la guerre civile, n'offroit par-tout que le spectacle de la xçisère et de la désolation. Les officiers mumcipaux vinrent leur exposer le tableau de leur situation déchirante» « Excusez -nous , % dirent-ils , si nous paroissons devant vous 3^ sans écharpes on les a enlevées, et les habits ^ dont vous nous vojez couverts sont Jes » seuls qui nous restent. »

IX. Quoiqu'il y eût un tribunal nommé, ainsi que nous venons de le dire , pour prononcer la punition des massacreurs de la Glacière, on n'àvoit point intention qu'ils fussent jugés. En effet , à peine ce tribunal parut-il vouloir s'occuper de cette horrible affaire , que des membres de l'Assemblée Législative osèrent demander une amnistie pour tous les crimes qui avoient eu lieu dans le Comtat, à Texemple du pardon général que promulgua politiquement l'Assemblée Constituante , lorsque Louis XVI accepta les nouvelles lois qui Tome I. M

alloîent régir la France entière. -— ic Etoît-îl y possible , observe un écrivain à cette époque ^ » de ne pas décréter une amnistie pour Avi- » gnon? Cent prisonniers, quatre cents accuy ses , dix mille citoyens à la veille de Têtre , )^ des haines réciproques , deux factions bien y distinctes , des prêtres , des ci-devant nobles, y des commissaires du Roi, des officiers-gé- » néraux, également suspects ou calomniés , y des injures et des atrocités personnelles; V comment connoître la vérité au milieu de » ce chaos î >►

Plusieurs membres de l'Assemblée Législative , Bazire , Lassource , ministre protestant ; Bassal , curé de Versailles ; et même le célèbre^ l'éloquent Vergniaux, défendirent cette étrange proposition , qu'ils adoptèrent sans doute dans la crainte de faire couler de nouveaux torrcns de sang.

« Lorsque les crimes d'Avignon furent com'y mis, dit à la tribime M. Maille, lun des.

y représciitans'de la Nation, l'Etat en étoit y dissous , la vengeance seule y régnoit. La y réunion à la France a créé de nouveau y TEtat social, qui y étoit détruit! tout ce qui y est antérieur à cette résurrection sociale ne^*

y peut être jugé suivant les léîs de la soy- ciété. y

( 179 ) Venant à l'appui de tous ces sopliîsmès ,

Vcrgniaux conjura TAssemblée que les bourreaux ne fussent pas le premier présent que la France fît aux Avignonaîs, en décrétant la réunion du Coratat à la RépUbliqufe , réunion qui ne verloit que d'être solemnellement prononcée, ïl implora pour ce peuple des secours et des consolations. — « Terminer une guerre i" civile par des supplices , dit-il dans sa péro^ jr raison, c'est la justice barbare de la vic-< i^ toire; c'est immoler le vaincu au vainqueur^ # celui qui a succombé à celui qui triomphe ; 5>" c'est couvrir du voile de la loi les près- )^ criptions des Marins , des Scilla et des >y César. V

* Le député Dufresnel, dont on n*a guère entendu parler depuis cette époque , et qui reparut daiis le Corps Législatif en 1797 (an V ) , s'éleva contre la proposition de l'amnistie avec autant d'^éloquence que de raison « Qu'un peuple secoue les chaînes » dont l'accablent ses tyrans , s'écria- t-il ; que >> datis le mouvement d'une juste fureur il sa ^ débarrasse , par la mort , de quelques-uns )^ de ceux qui l'opprimeôt , je ne vois rien là 5^ que de foncièrement juste : quoique ce soit >> une calamité que la violation des formes "» légales , on peut couvrir du manteau de

( i8o ) » ramnîstîe ce malheur , qui n*tst pas un 3^ crime atroce . v . . . . Mais que Ton propose ^ Tamnistie en^ faveur des monstres qui' ont

> égorgé froidement leurs concitoyens ! Puis-

V je, sans douleur , vous rappeler qu'ils ont » » les scélérats , assassiné plus de quatre- » vingt-dix personnes au château d'Avignon, » quatre-vingt-dix personnes sans défense I » Des infortunés qui étoient en prison sous la » sauvé-garde de la loi ! Le fer homicide n*a

V épargné ni l'âge, ni le sexe , ni Tinnocence 3^ avouée par les meurtriers eux-mêmes. Le » bras ensanglanté des assassins a poussé

> pêle-mêle dans l'horrible abîme de la gla-. 3^ cière du château , tous ces cadavres muti- 3r lés , et , avec eux , des infortunés à demi-

V égorgés , qui respiroient encore , qui vivoient » encore , qui çrioient encore miséricorde.

» Leur sang , Messieurs , le sang de l'innocence 5> crie vengeance ; et l'on vous demande une ^ amnistie ! Cette motion est un attentat » contre la justice.^ J'en appelle à vos cœurs , 2^ et je demande qu'on repousse bien loin cette. 5» indigne proposition. »

. Il eut beau dire , la cause de l'humanité et de la justice succomba ; l'amnistie fut décrétée à une assez grande majorité , le 20 mars 1792.

€ Le jour où ce décret fut rendu, observe » un historien (i), fut un jour de triomphe 5^ pour la société dès Jacobins; les autres ci- » tojens ny virent que les plus sinistres au- V gures. >

Mais à peine ce décret étoit-il promulgué , que la minorité, qui s'j étoit vivement opposée , reprit une nouvelle vigueur ; elle entreprit de le rendre nul, en soutenant qu'il ne pouvoit concerner les monstres qui remplirent la Glacière des cadavres amoncelés des victimes immolées à leur rage ; elle parvint à faire décréter que l'amnistie ne concernoit point les crimes et assassinats des 1 6 et 17 octobre 1791.

Les lenteurs et les incertitudes qu'on répandoit sur cette horrible affaire , impatientèrent le parti qui dominoit alors dans Avignon ; il ouvrit secrètement les prisons du palais , et fit évader , sans bruit , ceux qui y éloient renfermés pour cause de meurtres relatifs à la révolution.

Ils se dispersèrent dans les villes voisines » où leurs partisans et complices , non-conteus de les avoir arrachés à la mort ^ les portèrent^

(i) Histoire de la Répolution de France , par deux, amis de la liberté. Tom« VII«

en triomphe y et brûlèrent les châteaux en expiation de Toutrage qu'ils prétendoieni leur avoir été fait.

Les représentans du peuple français n^aptprirent pas plutôt cet élargissement et ses suites funestes , qu^^il avoit été facile de prévoir , qu'ils commandèrent au ministre de la Justice de donner les ordres nécessaires pour faire arrêter et réintégrer dans les prisons tous les coupables qui vendient de briser leurs fers. Croiroit-on qu'apprenant les nouvelles poursuites décernées contr'eux:, plusieurs de ces^ fugitifs, sans dqute les moin« coupables, se remirent volontairement dans les liens de la justice l Le général Jourdan fut un de ceux qui ne montrèrent point cette soumission parfaite à la loi.

Mais cette affaire épouvantable finit comme tant d^autres , dont la révolution française n'a donné que trop d'exemples : les intrigant parvinrent à la faire perdre de vue y à rendre nulle rexécution dès lois ; le)s prévenus dansles assassinats de la Glacière jouirentd'une impunité générale, sortirent des prisons envictimes triomphantes y et n'en devinrent que plus audacieux. Ils auroient long-temps agité et* ensanglanté le ^nal heureux département de Vauclusçjt si la crainte d'éprouver que le poi^

gnard de la vengeance atteint souvent plus sûrement que le glaive de la loi , i^e les avoit fait fuir dans d'autres contrées avec leurs remords.

Le général Jourdan n'échappa point à la punition due à ,tous ses crimes ; le 8 prairial ^ an II , le tribunal révolutionnaire de Paris , comme s'il avoit voulu au moins une fois rendre un arrêt juste , le condamna à mort , comme convaincu d'être complice d'un complot qui exista dans le département des Bouches-du- Rhône , et de s'être procuré des biens nationaux à vil prix.

Le représentant Robert annonça à la Convention Nationale , le i5 thermidor an II ( août 1794 ) , qu'il j avoit à Avignon , dans une église , deux mille personnes incarcérées parce que leur fortune s'élevoit à plus de iS^ooo livres. La Convention se borna à renvoyer les justes plaintes de ces malheureux au comité de Salut public ^ c'est-à-dire , aux auteurs de leurs calamités.

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