CHAPITRE XI

Mouvement de Garibaldi. — Ses marches et contre>marchee dans la Valteline. — Ses succès. — Sa visite à Milan à l’Empereur et au roi de Piémont. — Il s’empare de Bergame et de Brescia. — Léger échec qu’il éprouve à. Gastenedolo. — Marche de l'armée aUiée à la poursuite de l’armée autrichienne. — Passage de l’.édda par l’armée française. — Sa marche sur Brescia. — Les Autrichiens abandonnent toutes les positions qu’ils occupaient dans l’Italie centrale. — Concentration de leurs forces. — Cause de cette concentration. — Crainte de l’arrivée du 5' corps. — Révolution en Toscane. — Le grand-duc se retire. — Proclamation du conseil municipal de Florence aux Toscans. — Le général Ulloa est nommé chef de l’armée toscane. — Le gouvernement provisoire toscan se met sous la protection du roi de Sardaigne. — Celui-ci nomme mi commissaire royal pour le représenter en Toscane. — Dn mouvement semblable à celui do la Toscane éclate à Parme et à Modène. — Motifs qui déterminèrent l’Empereur à envoyer en Toscane un corps d'armée (le 5«) sous les ordres du prince Napoléon. — Arrivée de ce prince à. Livourne. — Sa proclamation aux habitants de la Toscane. — Accueil plein d’enthousiasme fait par les Toscans à l’armée française et au prince Napoléon. — Organisation de l’armée toscane. — Départ du 5^ corps pour rejoindre la grande armée.

Nous avons cessé de suivre les mouvements de Garibaldi depuis la prise de Gôme , les opérations des armées alliées ayant depuis lors captivé tonte notre attention , et par leur importance et par leurs résultats. Cependant un grand intérêt s’attache aux manœuvres de ce chef célèbre et entreprenant.

Ses marches audacieuses dans la Valteline furent le résultat de combinaisons aussi justes que savantes. On les a comparées avec justesse à celles du maréchal de

Rohan, dans le même pays, au commencement du xvii® siècle, et à celles du général Lecourbe en 1799. Maître des déâlés qui bordent le lac Majeur, et toujours sûr d’une retraite en cas d’insuccès, il jetait ses hardis partisans sur les colonnes autrichiennes , les attaquait au moment opportun et se repliait dès qu’il avait affaire à des forces supérieures.

Après s’être emparé de Côme, le 29 mai, il retournait à .Varese, ou les Autrichiens étaient rentrés, tombait sur eux par surprise, le 2 juin , les battait et délivrait une seconde fois la ville. Le lendemain , il revenait à Côme, dont il avait fait son quartier général, et d’où .son action s’étendait jusqu’aux montagnes de la Valtcline , de Fuente , Sondrio et Tirano , à Bormio.

Lorsque l’Empereur et le roi de Sardaigne arrivèrent à Milan, Garibaldi se rendit auprès d’eux. Victor- Emmanuel le décora de la médaille d’or , l’une des plus hautes récompenses militaires du Piémont. Après s’être concerté avec les deux souverains sur ses opérations futures, le général Garibaldi partit immédiatement pour Lecco et marcha de là sur Bergame , gardée par 5,000 Autrichiens. A son approche, ceux-ci se hâtèrent d’abandonner cette ville, où il entra sans coup férir et aux acclamations de la population bergamasque. Sans perdre de temps, Garibaldi se porta ensuite sur Brescia, précédant , suivant son habitude , en hardi et glorieux éclaireur, les armées alliées qui étaient en marche sur cette ville.

A peine installé dans Brescia avec sa légion , le général Garibaldi se rendit avec une partie de scs forces, dans la nuit du 14 au 15 juin, à Bcttoletto; il y fit construire un pont sur la Chiese , en remplacement de celui que les Autrichiens avaient détruit peu de jours aupara-

DE LA GUERRE d’iTALIE.

vant ; puis il occupa Treponti el Rczzalo , sur la route de Lonato , à peu de distance de Castenedolo , position défendue par un corps nombreux d’Autrichiens, dont les vedettes n’étaient qu’à une faible distance des avantpostes des chasseurs des Alpes. Ce voisinage ne tarda

• pas à amener une escarmouche entre les avant-postes , et bientôt un combat. Quelques compagnies du régiment des chasseurs des Alpes, sous les ordrtes du colonel Mcdicis, attaquèrent vivement les Autrichiens, qui battirent en retraite. Emportés par leur ardeur, les chasseurs les poursuivirent jusqu'à Castenedolo. Là les Autrichiens, qui avaient des forces considérables, tombèrent sur cette poignée de braves, cherchant à les envelopper. Ceux-ci battirent à leur tour en retraite en bon ordre. Le général Garibaldi, accouru en toute

* hâte , arrêta le mouvement de retraite des siens et força l’ennemi à rétrograder.

Le général Cialdini, apprenant le combat qui se livrait, s’etait rendu avec une partie de sa division à Eezzato, pour appuyer au besoin le général Garibaldi; mais quand il arriva tout était terminé. Les Autrichiens ne s’étaient pas avancés au delà de Treponti, qu’ils avaient presque aussitôt évacué , et même , la nuit suivante, ils se retirèrent de Castenedolo, se dirigeant sur Montechiaro.

Le combat do Castenedolo avait coûté aux chasseurs des Alpes une centaine d’hommes tant tués que blessés ; ces pertes étaient sérieuses, moins cependant que ne l’ont proclamé les bulletins autrichiens, qui évaluent les perles des volontaires à 400 hommes mis hors de combat et à 80 prisonniers , et qui représentent cette escarmouche comme une grande victoire remportée par les troupes de François-Jo.seph. Nous ne les chicanerons pas

à ce sujet; après Montebello, Palestro, Magenta, Marignan, et quelques jours avant Solferino, on peut bien leur accorder, à titre de consolation , la victoire de Castenedolo.

Du reste ce fut le seul incident qui, depuis le glorieux combat de Marignau jusqu’à la grande bataille du ii. , troubla la marche de l’armée alliée à la suite des Autrichiens , qui se retiraient de partout sans opposer la moindre résistance. Encore cet incident n’eut -il quelque retentissement qu’à l’extrême gauche, c’est-àdire dans l'armée piémon taise; à peine en entendit -on parler dans notre armée.

L’Empereur quitta Milan le 12 juin, et transporta son quartier général à Gorgonsola. Dans l’après-midi. Sa Majesté fit jeter en sa présence deux ponts de bateaux sur l’Adda, à la hauteur de Cassano; en même temps on réparait les ponts coupés par l’ennemi.

L'armée française, après avoir passé l’Adda sur ces divers ponts, se dirigea à petites journées sur Brescia, où elle entra le 18 par la route de Triviglio, Covo et Chiari, tandis que l’armée piémontaise suivait une direction parallèle, un peu plus au nord, en passant par Yaprio, Palazzolo et Gozzaglio.

A mesure que l'armée alliée avançait, les Autrichiens se retiraient, abandonnant tout le pays entre la Cbiese et le Mincio , et établissant leur quartier général à Villafranca, un peu en arrière de cette rivière. Garibaldi avait pris position à Solo sur le lac de Garde.

En même temps les Autrichiens avaient abandonné toutes les positions qu’ils occupaient dans les États de l'Église, c’est-à-dire Bologne, Ancône et Ferrare, ainsi que Modène, Reggio et Brescello, qu’ils occupaient dans le duebé de Modène. Ils se retiraient également de Pizzighettone et de Crémone, et concentraient toutes

DE LA GUEBRE D’itaLIE.

leurs forces entre l’Oglio, la ri?e gauche du PA, les Alpes tyroliennes et la mer Adriatique.

La cause de cette forte concentration était due nonseulement à la marche victorieuse de l’armée alliée, mais encore à la crainte qu’éprouvaient les Autrichiens de voir cette armée considérablement augmentée d’un jour à l’autre par l’arrivée du 5* corps, commandé par le prince Napoléon. Nous n’avons pas encore parlé de ce corps , dont la mission , quoiqu’il n’ait pas eu occasion d’en venir aux mains avec l’ennemi , n’a pas moins

• me grande importance. Nous allons en peu de mqts quer à quelle occasion ce corps avait été formé, et quelle était sa destination. Mais auparavant il est nécessaire d’entre#dans quelques détails sur les événements qui se sont passés dans l’Italie centrale au moment où la guerre éclatait entre le Piémont et l’Autriche.

Le 27 avril, une foule de personnes de toutes les classes se rassemblèrent sur la place de Borbano, la plus vaste de Florence , en demandant que la Toscane unit ses armes à celles de la France et du Piémont pour chasser les Autrichiens de l’Italie.

En voyant l’effervescence des esprits, le grand-duc fit appeler M. Corsini, marquis de Lajatico, pour s’éclairer de ses conseils, et le charger au besoin de former un ministère; mais le marquis lui représenta respectueusement que le seul moyen de conserver sa couronne était de se mettre franchement à la tête du mouvement national, ou, s’il ne voulait pas prendre ce parti, d’abdiquer en faveur de son fils. Le prince convoqua alors le corps diplomatique, exposa le sacrifice qu’on exigeait de lui , sacrifice auquel il ne consentirait jamais ; il termina en priant les ambassadeurs de vou-

loir bien pourvoir à sa sûreté et à celle de sa famille, afln qu’il pût, avec elle, quitter le sol de la Toscane. L’engagement en fut pris à l’instant par le corps diplomatique tout entier.

Le soir même, à six heures, le grand-duc et sa famille, escortés par les membres du corps diplomatique, quittèrent le palais, traversèrent la foule silencieuse et prirent la route de Bologne. Les ambassadeuis quittèrent le prince fugitif à la frontière de ses États.

A peine le grand-duc avait-il franchi les murs ddfe capitale, que le peuple, resté calme jusqu’à son dépl^ se répandit par groupes dans la ville en criant : Vive la guerre ! Vive l'indépendance ! Vive Né^oléon III ! Vive Victor -Emmanuel !

Ce fut à ces démonstrations que se borna cette révolution, accomplie en quelques heures, sans combat, sans effusion de sang, et dont les conséquences étaient des plus importantes pour la campagne qui allait s’ouvrir, puisque, en nous donnant dans le peuple toscan un nouvel allié, elle créait en notre faveur une puissante diversion.

Le départ précipité du grand-duc laissait le pays sans gouvernement. Le conseil municipal , se faisant l’interprète du vœu général, se réunit immédiatement, et nomma d’urgence un gouvernement provisoire, dont les membres, MM. le chevalier Ubaldino Peruzii, les majors Vincent Maleschini et Alessandro Danzini , étaient installés le soir même , une heure et demie à peine après le départ du grand-duc, et publiaient la proclamation suivante :

« Toscans, le grand-duc et son gouvernement, au

ÛË LA GÜËllÉË h’iTALlË.

« lieu de satisfaire aux justes désirs manifestés de tant « de manières et depuis si longtemps par le pays, l’ont « abandonné à lui-même. Dans cette situation fâcheuse, « le conseil municipal de Florence, seul vestige subsis- « tant de l’autorité, s’est réuni extraordinairement, en « vue de pourvoir à la nécessité impérieuse qu’il y a de « ne pas laisser la Toscane sans gouvernement, et nous « a chargés de l’administrer provisoirement.

« Toscans, nous avons accepté ce grave fardeau seu- « lement pendant le temps nécessaire pour que S. M. le H^i Victor-Emmanuel puisse pourvoir promptement, « et durant la guerre, à gouverner la Toscane de ma- « nière à concourir efficacement à la délivrance du pays. « Nous nous contions à l’amour de la patrie italienne « qui anime notre pays, et par lequel l’ordre et la tran- « qnillité seront conservés. Ce n’est qu’avec l'ordre et « la discipline qu’on parvient à régénérer les nations « et à être vainqueur dans les batailles. »

Le premier acte de la nouvelle administration fut de donner à l’armée un chef habile et connu , capable de la diriger dans la nouvelle carrière qu’elle allait parcourir. Son choix s’arrêta sur le général Ulloa, l’un des plus valeureux défenseurs de Venise en 1849.

Après avoir rendu plusieurs autres décrets d’urgence, le gouvernement provisoire offrit au roi de Sardaigne le protectorat de la 'Toscane pendant la guerre. Le roi accepta cette proposition, et délégua ses pouvoirs à son ministre plénipotentiaire, M. lîoncompagni, qui ajouta à son titre celui de commissaire extraordinaire du roi pour la guerre de Ticdépcndancc. Le 11 mai, le gouvernement provisoire de la^’T’oscane transmit ses pouvoirs au commissaire royal. Celui-ci, après avoir notifié

HisTome

au pays sa prise de possession , et expliqué la nature et la durée des pouvoirs qui lui étaient confiés , forme un nouveau ministère et institue une consulte pour régler les intérêts du pays.

Un mouvement semblable à celui de la Toscane ne tarda pas à se manifester dans les petits duchés de Parme et de Modène. Les souverains de ces deux États furent aussi contraints de s’éloigner; les gouvernements provi* soircs établis après leur départ demandèrent également la protection du Piémont, qui y envoya des commissaires extraordinaires, comme il avait fait à F||^ rence.

En présence de ces graves événements, l’Empereur jugea nécessaire d’euvoyer en Toscane le 5* corps de l’armée d’Italie, sous les ordres de S. A. I. le prince Napoléon. En même temps le roi Victor -Emmanuel annonçait aux troupes toscanes l'arrivée du prince français dans un ordre du jour où l'on remarque les passages suivants: « Vous n’êtes plus les soldats d’une province ; « vous faites partie de l’armée italienne. Vous croyant « dignes de combattre à côté des vaillants soldats de la « France, je vous place sous les ordres de mon très- « cher gendre, le prince Napoléon, qui a reçu de l’Em- « pereur des Français la direction d’importantes opéra- « tions militaires. Obéissez -lui comme vous obéiriez à a moi-même, car nous avons une pensée commune avec « le généreux Empereur descendu en ItaUe comme le a défenseur de la justice et du droit national... »

Le prince, en débarquant à Livourne, le 23 mai, adressa à son tour aux Toscans une proclamation dans laquelle il établit de la façon la plus positive le but tout militaire de sa mission. Voici ce document remarquable à plus d’un titre :

D£ LA GUERfiS d'iTALIS. 167

« Habitants de la Toscane, dit le prince Napoléon , « l’Empereur m’envoie dans vos pays , sur la demande « de vos représentants , pour y soutenir la guerre contre « vos ennemis, les oppresseurs de l’Italie.

« Ma mission est exclusivement militaire ; je n’ai pas « à m’occuper et je ne m’occuperai pas de votre organia sation intérieure.

« Napoléon III a déclaré qu’il n’avait qu’une seule « ambition , celle de faire triompher la cause sacrée de « l’affranchissement d’un peuple, et qu'il ne serait U jamais influencé par des intérêts de famille. Il a dit « que le seul but de la France , satisfaite de sa puis- « sauce, était d’avoir à ses frontières un peuple qui lui œ devra sa régénération.

« Si Dieu nous protège et nous donne la victoire , « l’Italie se constituera librement; et, en comptant « désormais parmi les nations, elle affermira l’équilibre « de l’Europe.

« Songez qu’il n’est pas de sacrifices trop grands « lorsque l’indépendance doit être le prix de vos efforts, « et montrez au monde, par votre union et par votre « modération autant que par votre énergie, que vous « êtes dignes d’être libres. »

Le prince Napoléon et les troupes qu’il commandait furent accueillis en Toscane avec le même enthousiasme et les mêmes démonstrations qui avaient signalé le passage des autres corps de l’armée française en Piémont et en Lombardie. A Livourne, à Pise, à Florence, ce fut partout la répétition de ce qui s’était passé à Gènes, à Turin , à Alexandrie , à Milan ; aussi nous ferons grâce à nos lecteurs de ces descriptions , qui finiraient par être monotones.

166 aiSTOtllË 6Ë la GtËBRÊ D’itALÎE.

Au milieu de toutes ces ovations et de toutes ces fêtes, le prince ne perdait pas de vue la mission dont il était chargé. Dès son arrivée, il écrivit au général Ulloa que les troupes toscanes feraient dorénavant partie du 5* corps. En conséquence , elles furent mises immédiatement sous ses ordres. Mais il fallait les organiser, ce qui n’ctait pas aussi facile qu’on pourrait le penser, malgré la bonne volonté de tous les soldats de l’armée toscane, et l’active coopération du général Ulloa. Le ministre de la guerre du grand-duc avait laissé son budget en déficit j l’armée était en plein désarroi; il fallut donc tout improviser, et dans moins d’uu mois plus de 10,000 hommes furent armés, équipés, pourvus de tous les objets nécessaires.

Enfin, le 12 juin, le 5* corps d’armée commença à se mettre en marche. Il opéra, en avant et à gauche, * un mouvement qui le rapprochait ù la fois du Fô et des ports de la Spezzia et d’Avenza.

Le 16 juin, à deux heures, le prince Napoléon partait de Florence par le chemiu de fer. A trois heures il arrivait à Lucques, après s’ être arrêté quelques instants à Pistoia. Tout ce parcours ne fut qu'une ovation continuelle, aussi bien dans les campagnes que dans les villes.

Nous ne suivroiK pas plus loin la marche du 5* corps, laquelle du reste n’offrit aucun incident remarquable jusqu’à sa réunion à la grande armée, quelques jours après la bataille de Solferino. Il est temps de nous reporter sur les bords du Mincio.