CHAPITRE VI
Nouvelle diète d'élection à Wola près Warsovie. — Candidats au trône. — Etienne Batory, prince de Transylvanie, est élu roi de Pologrie. — Counnncnient du roi : ses premières occupatioiis et ses préparatifs de guerre contre le tzar de Moskovie, envahisseur de la Pologne.
Ce fut le 15 juillet 157 6 que la Pologne se délia de ses serments envers Henri. Cet acte fut confiriué le 3 octobre, et Je trône de Pologne déclaré vacant ; le primat convoqua une nouvelle diete d'élection pour le 4 novembre.
Sur douze candidats polonais ou étrangers qui se présentèrent aux sulVrages de la noblesse, Jean Zamoyski espérait pouvoir parvenir à la dignité royale; aussi cette fois il proposa lui-même les réguicoles ; mais ne voyant pas assez de chances, il se résigna.
Parmi les candidats étrangers, on discuta le plus longuement sur les candidats autrichiens , mais leurs partisans furent éconduits d'autant plus facilement que des Polonais prévoyants avertirent publiquement la diète : « tjue la maison d'Autriche était nue des plus re- » doutabk's ennemies de la Pologne ; qu'ils ne souffriraient pas qu'un « prince de cette famille perfide fut leur souverain ; que les royauu mes de Hongrie el de Bohème étaient de terribles exemples pour )) la Pologne ; que ces peuples, après avoir perdu leurs libertés et » leur indépendance, gémissaient sous le joug de la maison d'Anlri- » elle ! » Aussi, dans la séance du 14 décembre 1575, Jean Zamojski avec tout l'ordre équestre proclama chef de l'Etat Anua-Jagelloiie, sœur de Sigismond-Augusle , en lui assignant pour époux Etienne batory de Somlio , prince de Transylvanie, qu'où nomma en même temps roi de Pologne, grand-duc de Litvanie, etc.; et les ambassadeurs de Batory signèrent lcspac(a contenta.
Le primat ayant abandonné le champ d'élection se transporta avec le parti autrichien dans un autre lieu, et y nomma l'empereur Maximilien roi de Pologne , après quoi le maréchal de la couronne le proclama ; mais le parti de Zamoyski se présenta dans une attitude menaçante, et l'Autriche recula. Batory arriva à Krakoxie le 18 avnl 157 0 ; le 1"^' mai il fut couronné et épousa Auna-Jagellon.
Les deux interrègnes a des distances si rapprochées et le règne éphémère de Henri ébranlaient les forces de la Pologne, mais heureusement elle trouva dans Etienne Batory un homme supérieur en tout genre.
Les intrigues allemandes des Brandcbourgeois parvinrent à révoiler les habitants de Uanzig contre l'autorité polonaise , mais le roi Etienne en fit le siège, ci ie 12 décembre 1577, la xille se soumit et la révolte fut punie. En 157 8, à la diète de Warsovie, le roi institua le tribunal suprême de la couronne; en conséquence on élut dans chaque palatiiiat des maijistrats qui devaient jugera Piotrkow les affaires de la Grande-Pologne, et à Lublin celles de la Petite-Pologne. Puis, au mois de mars 1578, à ^ arsovie, la Prusse ducale prêta hommage de vassalité dans la personne de Georges Frédéric, markgrave de Brandcbourg-d'Anspach , tuteur d'Albert-Frédëric , qui était tombé dans l'imbécillité. Après cela, le roi s'occupa de mettre de l'ordre dans les finances et d'organiser l'armée sur un pied respectable, (les précau lions étaient d'autant plus importantes à prendre, que l'insolence et les envahissements des tzars de Moskovie ne s'arrêtaient devant rien.
On va bientôt voir avec quels succès le génie de Batory uni au courage militaire des Polonais sut réprimer les insolences et les empiétements moskovites ; mais pour que nos leéteurs soient mieux initiés à l'appréciation des faits, au système moskovite el à la différence qui existe entre les terres russiennes ou la Kuthenie et le izaral de Moskovie, transformé depuis en ce qu'on appelle aujourd'hui VEmiitre de toutes les Russies, nous croyons devoir en faire un tableau précis et rapide.
