Collèges

î. Ces mots sont les premiers d'un appel adressé de Berlin aux femmes prussienm*, le Ï3 mars, par un comité que présidait la princesse Wilhclmine de Prusse et où siégeaient sept autres princesses.

3. Les écrivains allemands citent les noms de plusieurs de ces enrôlées volontaires qui parvinrent au grade de sous-ofBcier dans les régiments de ligne et de landwehr.

guer, pour relever le trône abattu, pour restaurer uu ordre politique et social abhorré.

Sous l’influence fécondante des graudes réformes entreprises par Stein et continuées par Hardenberg, sous l’action prolongée des sociétés secrètes, sous les excès sans nombre de la tyrannie napoléonienne, un peuple nouveau était né, avait grandi sur le sol de la Prusse. Attaché à son roi qui avait appelé les ministres réformateurs, qui les avait soutenus contre les partisans des privilèges, ce peuple était profondément agité, en même temps, par les principes de liberté et de démocratie; et là était sa force. Il ramassait le flambeau de la Révolution éteint, foulé aux pieds par Napoléon, le rallumait et le secouait en gerbes de feu sur l’Allemagne. Aussi dévoué . maintenant à sa patrie qu'il l’était peu au milieu des revers d’Iéna et d’Auerstaedt, il est fanatiquement résolu de tout sacrifier pour elle, de périr jusqu’au dernier homme, pour la sauver, pour l'affranchir. L’armée prus- • sienne peut être vaincue ; mais sa défaite ne mettra pas fin à la guerre. Il faudra vaincre aussi, terrasser, écraser le peuple prussien, qui est debout derrière elle. La lutte contre Napoléon prend, en effet, un caractère tout nouveau, ce n’est plus avec lui querelle de rois, mais querelle de peuples. A l imitation des Français dans leur ère héroïque, tout Prussien porte la cocarde noire et blanche, la cocarde nationale. C’est le signe d’un engagement pris par lui. Cela signifie qu’il est prêt à s’armer du fusil qui échappera à la main du soldat frappé sous le drapeau , et que toute brèche faite dans les rangs des défenseurs de la pu trie sera immédiatement réparée.

Dégageons notre esprit des vieilles rancunes et des vieilles haines. Rendons justice à tant de patriotisme, à tant de dévouement; et de l’exemple grandiose que nous offre la Prusse à cette heure solennelle, sachons tirer cette leçon, déjà inscrite dans les annales de la France républicaine, que l’amour de la patrie, quand il a été éteint an cœur des nations de notre âge par le privilège et le despotisme, se rallume au foyer de la liberté et de l’égalité. Les peuples réellement invincibles, éternellement rebelles à la conquête, au joug, sont ceux qui ne comptent que des citoyens égaux et libres.

Grâce à tant d’efforts, la Prusse, dans les premiers . jours d’avril, avait en première ligne cinquante-six mille hommes et deux cents bouches à feu1; en deuxième ligne quarante -quatre mille hommes2 de troupes en partie formées, en partie en formation; et en troisième ligne, tant dans les places fortes que dans les dépôts, vingt-huit mille hommes s, c’est-à-dire que, sans compter quelques milliers de volontaires des corps francs, elle avait, en deux mois et demi, porté à cent vingt-huit mille hommes l’effectif de sou armée, descendue à trente-cinq mille à la suite de la campagne de Russie. A ces forces allaient venir se joindre, d'abord, vingt mille miliciens de la province de Prusse, à qui Alexandre venait d’envoyer quinze mille fusils fran-

4. Cinquante-six mille trois cent cinquante hommes compris dafis cinquante-cinq bataillons, soixante et onze escadrons et vingt-cinq batteries.

i. Quarante-trois mille huit cents.