I . Doux cent cinquante raillions do francs

ciclle un envoyé russe, M. de Stackelberg, qui lui vantait sans mesure les succès des armées du czar, qui lui proposait leur aide pour relever l’Autriche de ses défaites, il avait impitoyablement persiflé ce bouillant messager, l’avait calmé bien vite et amené à ne plus parler que de paix.

Et, charmé de tant de belles paroles, de toutes ces confidences qu’il appelait « de véritables effusions de cœur, » Otto les transmettait à Maret, dans des dépêches empressées, où il eut soin même de consigner ces paroles du ministre autrichien : « Tout ce qu’on (l'Autriche) demande à la France, c’est de faire les plus grands préparatifs pour une nouvelle campagne. »

Au milieu de ces discours sans fin, Metternich sut dire à Otto, sans le troubler dans sa quiétude, que l’Autriche armait. Le fait eût été, d’ailleurs, difficile à celer.

Elle armait, en effet, dans les plus grandes proportions, avec une activité inconnue jusque-là à son administration formaliste et routinière. Elle créait des billets d’État pour quarante-cinq millions de florins 1; ses arsenaux étaient remplis d’ouvriers; elle formait de grands magasins de vivres ; rappelait au drapeau tout ce qu’elle avait de militaires en congé ou eu réserve ; provoquait partout les enrôlements volontaires; préparait un grand recrutement extraordinaire ; opérait des achats et surtout des réquisitions considérables de chevaux ; enfin, un ordre impérial prescrivait la formation immédiate d’une armée destinée à occuper la Gallicie et la Bukowine.