Voir chapitre îv

3. Lettres d'Eugène h Napoléon, Schonberg, 2 mars, et à Jérôme Bonaparte, 3 mars.

inconsidérée, cette retraite que les Russes importunèrent assez peu, s’était terminée, le 8, à Wittenberg.

Ainsi la capitale de la Prusse et tout le pays entre l’Oder et l’Elbe avaient été abandonnés par Eugène sans motifs, contrairement même à toute raison militaire et politique, à quelques milliers de Cosaques qui n’étaient soutenus immédiatement que par les quatre mille hommes du général Repnin *.

Les places de Stettin, Cüstrin, Glogau et Spandaq étaient désormais livrées à elles-mêmes. Elles étaient, d’ailleurs, en bon état de défense et venaient de s’appro- . visionner par le dur moyen des réquisitions précipitées et non payées, Napoléon ayant cassé, sous le prétexte commode qu’il les trouvait trop onéreux, les marchés passés pour leur approvisionnement par l’intendant général de l’armée*.

Stettin avait huit mille hommes de garnison qu’Eugène aurait dû réduire à six mille5; Custrin en avait trois mille cinq cents ; Spandau , où l’on avait jeté dix-huit cents conscrits polonais ramenés de Posen et à peine habillés, était défendu par trois mille cinq cents hommes, et Glogau l’était par quatre mille. On se rappelle que le fond de toutes ces garnisons était formé des bataillons

1. Gouvion Saint-Cvr a écrit à ce propos : « ... Le vice-roi (Eugène) se

retira sur la rive gauche de l'Elbe augmentant ainsi la faute commise en

février par l’évacuation de l’Oder; il n'attendit seulement pas que l'ennemi eût effectué un mouvement d'attaque qui excusât ou motiv&t au moins celte marche rétrograde, aussi inutile qu'impolilique, et dont l'inopportunité avait été, du reste, si bien appréciée par lui. » [Mémoires pour servir à l’Histoire militaire, etc., par le maréchal Gouvion Saint-Cyr.)

S. Voir Lettres de Napoléon à Eugène, 4 et 45 février.