I. Lettre d'Eugène à Napoléon, S avril

mie, Vehlitz recevait les premiers boulets ennemis.

Borstell, obéissant à un ordre de Bülow, s’était porté sur Zeppernick, pour, de là, aller attaquer le poste de Zehdenick par la droite, pendant que Bülow lui-même l’attaquerait par la gauche. Cependant, arrivé sur le premier de ces points, et entendant la canonnade qui retentissait à Danigkow, il avait profité, dans sa fougue, de l’ordre d’York, qui prescrivait de se diriger d’après le bruit du canon. Il avait marché dans cette direction. Mais bientôt un feu d’artillerie ayant éclaté beaucoup plus près de lui, vers Vehlitz, il y avait couru, avait vu que c’était le général Berg qui canounait ce village; et il en avait immédiatement concerté l’attaque avec lui.

Vehlitz communique avec la rive gauche de l’Ehle par un pont dont le seul débouché est une digue étroite construite sur un marais large de trois à quatre cents mètres.

Pendant que vingt-quatre bouches à feu battaient le village, le général russe et le général prussien formèrent deux colonnes, chacune de deux bataillons prussiens, et les dirigèrent, la première uu peu audessus, la seconde un peu au-dessous de la digue; et ils disposèrent deux bataillons russes pour les appuyer.

Ces deux colonnes franchirent le marais, puis l’Ehle à gué, ayant de l’eau jusqu’à la ceinture, malgré un feu violent d’artillerie et de mousquetex'ie, et elles prirent pied de l’autre côté. Celle de gauche se jeta aussitôt sur une batterie de quatre pièces qui la

mitraillait et lui eu enleva une, puis elle se porta sur Vehlitz pour attaquer ce village au sud pcudaut que la colonne de droite l’attaquait déjà au nord.

Il était défendu, en ce moment, par trois compagnies du corps de Grenier, qui avaient pour soutien immédiat deux bataillons de la brigade italienne de Zucchi. Il fut enlevé après une énergique résistance, et ses défenseurs furent recueillis par Zucchi. Mais les assaillants ne voulurent pas s’en tenir là. Renforcés par les Russes, ils se précipitèrent sur ce général, l’entourèrent, le sommèrent même de se rendre. Ils ne reçurent pour réponse que des coups de fusil1. La nuit était venue. Zucchi se dégagea, et, appuyé par le reste de la brigade descendu du plateau, il s’y retira sans être poursuivi par l’ennemi. Au dernier moment de ce combat acharné, le général Grenier, venu pour l’observer au milieu du feu, avait été grièvement atteint d'une balle à la figure.

Danigkow avait eu le même sort que Vehlitz et à peu près ou même moment. Hünerbein l’avait emporté sous les yeux d’York. Mais bien que celui-ci eût pu appuyer alors la brigade de iliiuerbein par celle de Horn, il lui ordonna de s’arrêter, à la vue de la division Gérard et de cinq ou six cents chevaux qui étaient en avant de Gommera et recueillaient les braves conscrits défenseurs de Danigkow.

Pendant qu’Eugène se laissait ainsi prendre ses avant-postes et ses ponts sur l’Ehle, il éprouvait une