Ce rrfrinKMîl fip|iiir:enail au corps do Luiriston

avait doûué des armes, que du peuple lui-môme, ne se . croyant plus assez fort pour contenir une ville de cent mille âmes prêle à se soulever à toute heure, Carra Saînt-Cyr avait évacué Hambourg, le 12 mars, se retirant sur Brème et emmenant avec lui les autorités fran- ^ çaises.

Averti de celte retraite et déjà parvenu à Boizenburg, Tettenborn i)ensait ne plus trouver un seul Français sur la rive droite de TElbe, lorsqu'il fut prévenu que le général Morand* venait d'arriver de la Poméranie suédoise à Môllen et allait gagner Hambourg. Il précipita hardiment sa marche vers lui. Mais un incident fort imprévu vint abréger son trajet.

Rappelé trop tard par Eugène, qui aurait dû Tattirer vers lui au lieu de Tenvoyer vers les bouches de TElbr, Morand n'avait pu quitter Stralsund que le 9 mars. Ayant cheminé et cheminant très-vite, il s'avançait do Môllen sur Hambourg, décidé à l'occuper malgré la fermentation qui y régnait et la retraite de Carra Saint-Cyr vers Brème, quand, à cinq ou six lieues de la grande ville Hanséatique, le lieutenant général danois Ewald, agissant au nom de son souverain, lui fit signifier qu'il s'opposerait par la force à ce qu'aucune troupe française entrai dans Hambourg.

Le roi de Danemark cherchait, en effet, en ce moment à traiter sous certaines conditions avec la Coalition, et ses toutes récentes instructions à Ewald, si diiïé-

4. La phiprt dos^ tVrivains alN^m.inti- prennent à lorl ce gôn<^nil pour h célèbre divisionnaire du niAme nom, i|ui avec (iudin et Friant a tant con- Uibué à la rt*putalion militaire du marécluil Djvout.

rentes des précédentes, étaient un moyen de se faire bien venir des monarques alliés et sans doute aussi d'appuyer, le cas échéant, des prétentions sur Hambourg.

Ewald avait cinq ou six mille hommes sur l'extréroe frontière du Holstein touchant à Hambourg. Morand n'en avait que deux mille cinq cents ou trois mille. Il ne pouvait donc penser à braver l'opposition du général danois pour tenter de pénétrer au milieu d'une population hostile et effervescente. Il changea aussitôt de direction à gauche, se portant sur Bcrgedorf, et l'atteignit en deux ou trois heures. C'était le 1 6 mars. Il voulait, le lendemain, aller passer l'Elbe sur des barques, à deux lieues de là, à Zollenspieker. Mais il était venu ainsi, sans le savoir, au-devant de Tettenbom; et il avait à peine pris ses bivacs que déjà ce chef de Cosaques les insultait. Ce jour-là, pourtant, tout se passa en tirailleries sans résultat. Mais le 17, les Cosaques se mirent à la poursuite de Morand dans son mouvement vers Zollenspieker, pressèrent vivement son arrière-garde

. avec l'aide de quelques habitants qui avaient pris le fusil, et finirent par la forcer de leur abandonner six

. bouches à feu au bord même de l'Elbe.

Morand une fois au delà du fleuve, Tettenbom continua sa marche vers Hambourg sans plus s'occuper de lui. 11 y entra le 18 mars.

Dès la veille, à son instigation, cette vieille métropole commerciale de l'Allemagne avait restauré son ancien sénat, repris son drapeau, proclamé son indépendance.

Déchue de sa [)rospérité, ruinée depuis le blocus con*

tioental, di^nationalisée , annexée à T Empire français, soumise aux rigueurs sans fin d'une tyrannie inquiète, i^ avide et souvent cruelle , elle reçut Tetlenbom et ses Closaques aux cris mille et mille fois répétés de « Vive Alexandre! Vive notre libérateur! » Elle se livra à des transports de joie, d'enthousiasme, qui défient toutes les hj^rboles du langage. « Depuis que Hambourg existe, s'écriait un journal^ qui, lui aussi, était affranchi par les Cosaques, on n'y a pas vu une pareille journée de jubilation. »

A l'exemple de Hambourg et entraînés parles mêmes ressentiments et le même patriotisme, Lubeck, Lûne* burg, Harburg, Buxtehude, Stade et presque tout le bas pays entre TElbe et le Weser arborèrent aussitôt le drapeau de Tindépendance et remirent en place les anciens fonctionnaires, instituèrent des autorités insurcctionnelles. Lu, douaniers, gendarmes, commis des droits réunis, furent pourchassés, maltraités, et les emblèmes de la domination impériale brûlés, traînés au ruisseau, au milieu de cris d'allégresse unanimes, de hourrahs sans fin en l'honneur de l'empereur Alexandre et des Russes « libérateurs de l'Allemagne. » L'insuiTection s'étendit jusque dans l'Oldenburg. Le 20 mars, le tocsin sonnait même sur les bords de l'Ems^.

4. StaatS'Und Gelehrte Zeitung des lïamburgitchen unparthêiiichen Corrtipondenlen. Depuis l'annoxion de Hambourg à l'Empire français, ce journal <^lail obIi«;é de parallrp mi-f>arlie en français, mi-partie en allemand. Dés le 49 mars, il no parut plus qu'on allemand.

î. c Le tocsin sonne dans beaucoup do communes du département ▼oisin (Ems-Supérieur) ; et l'insurrection peut être rej;ardce comme entièrement opeiéi* dans la i>arlie du département des Boucbes-du-Weser, qui

Campés à Helgoland , ayant constamment des navires à Tembonchure de l'Elbe et du Weser, les Anglab accoururent au premier signal. Ils débarquèrent un petit détachement à Cuxhaven, l'occupèrent, et leurs navires ^ marchands remontèrent l'Elbe jusqu'à Hambourg. Ik mirent aussi à terre un détachement sur la rive droite du Weser vers Bremerlehe, où les canonniers de la batterie de côte voisine, soldats de la 7* cohorte, enfants du pays ^, faisaient cause commune avec les habitants insurgés ; et, à la vue des uniformes rouges, les canonniers du petit fort de Blexen, situé sur l'autre rive do fleuve, suivirent cet exemple. A vrai dire, les Anglais ne pouvaient prêter, en ce moment, qu'un appui insignifiant à l'insurrection; car Helgoland était aussi mal pourvu de soldats que d'armes et de munitions. Mais on s'en inquiétait peu : c'était sur les Russes qu'on comptait ; et, de tous côtés, on annonçait leur arrivée en masses nombreuses, partout on s'attendait à les voir paraître au premier moment.

Naguère libre et florissante comme Lûbeck et Hambourg, et» comme eux, opprimée, ruinée, dénationalisée par Napoléon, Brème allait^ comme eux aussi, secouer le joug, quand parurent, coup sur coup, à ses portes. Carra Saint-Gyr et Morand. Ik avaient cheminé l'un et l'autre, depuis l'Elbe jusque-là, sans accidents,

avoisine rEms-Oriental. > (Lettre du préfet de l'Ems-Oriental au gOQ?er« ncur Lebrun, datée de Jever, le 20 mars. — Archives de Hollande.]

4. La 7* cohorte avait été recrutée exclusivement dans les départemenU des Bouchcs-de-i'£lbc, des Bouches-du-Wcser et de rfims-Sapérieur. (Voir l'annexe du décret de 44 mars 1842.)

CnAriTRË NEUVIEME. 4S5

mais non sans avoir subi quelques désertions , et Carra Saint-Cyr s'était fait rallier en route par les deux autres bataillons du 152*. La présence des deux généraux imposa. Brème ne remua pas.

Hais ainsi réuni à Morand et un peu renforcé par les douaniers, les marins qui avaient reflué sur cette ville, Carra Saint-Cyr ne voulait pas borner son rôle à la contenir.

Il dit à ses soldats, dans un ordre du jour furibond; qu'il les avait ramenés de l'Elbe pour mettre un terme aux excès de bandes de factieux et de brigands; et, dès le 23 mars, il dirigea deux colonnes mobiles, chacune de douze cents hommes, Tune sur Bremerlehe, l'autre sur Blexen.

Le surlendemain, la première, arrivant sur Bre* merlehe, se trouva en face de quinze ou dix-huit cents ' paysans et bourgeois. Protégés par une petite rivière, mais armés seulement de fourches et de bâtons, sauf «.une centaine qui étaient munis de fusils, ils voulurent lui disputer l'accès de cette petite ville. Un lieutenant anglais les commandait. Cette colonne les dis- {>ersa après un combat d'une heure, leur tuant cent cinquante hommes, en fusillant sans pitié quatre-vingts faits prisonniers les armes à la main ; elle pénétra dans la ville, en pilla beaucoup de maisons; et, se jetant ensuite sur la batterie de côle, elle Tenleva et tua les . soldats anglais et les canonuiers qui la défendaient ^.

4. ïj» Journal du dé'partement des Bouches-du'H'eêfr^ publié à Brème, r9Contant lrê>-brk'vc*rnonl ce combat, dit, dans son numéro du t7 man: • L» résultais de celte afTaire sont : dix-neuf Anglais et un officier luéi;

136 CHAPITRE NEUYIÈUE.

Le môme jour, la seconde colonne parut près de Blexen, vers midi. A l'appel du tocsin, plusieurs centaines de paysans s'étaient réunis dans ce village, presque tous dépourvus d'armes à feu et voulant, pourtant, le défendre. Mais, à l'approche de la troupe, le trouble se mit parmi eux, et ils prirent la fuite. Retirés dans le fort, les canonniers insurgés essayèrent de résister. Ils eurent à peine le temps de tirer quelques coups de canon. Le fort fut escaladé et enlevé par une compagnie

de douaniers; et, tout aussitôt, le chef des canonniers, un sergent fait prisonnier, fut conduit sur le glacis et fusillé. Simultanément, la troupe saisissait, çà et là, quelques paysans fugitifs; Blexen était pillé et frapi^é d'une contribution de guerre de cinquante mille francs. Et la répression n'était pas finie 1 On avait une vingtaine de prisonniers. Le lendemain, on les conduisit tous au cimetière, on en fusilla dix, deux par deux, à la face des survivants et même des otages qu'on avait pris pour répondre de la rentrée de la contribution; puis on se remit en route pour Brème , et on fusilla encore deux de ces malheureux prisonniers en passant par Ovelgônne, deux en traversant Oldenburg, cinq à l'arrivée à Brème. Pour les cinq derniers, cependant, la mort fut précédée d'un arrêt de commission militaire, d'un simulacre de justice *.

quatorze Anglais et leur commandant pris; cent cinquante paysans tur^s; quatre-vingts fusillés parce qu'ils ont été pris les armes à la main. Douze canonniers déserteurs de la 1* cohorte, trouvés dans le fort, ont été fusilles. »

4 . liremen unter franzbsischer GewaUherrtchaft, etc., vcm Johann Hermann Dunlze, Paslor in Rahlùtffhauscn.

A propos des deux expéditions sur Brcmcrlehe et Blexen, le Momifnr

Cette même colonne ramenait, d'Oldenburg à Brème, deux hommes considérables de cette ville, doux hommes entourés de Testime publique, MM. de Finkh et de Berger. Elle les ramenait prisonniers; et à peu de jours de lu, tous les deux tombaient sous le plomb impérial, condamnés comme rebelles par une autre commission militaire.

Excité par les ordres d'Eugène et de Napoléon, Carra Sdnt-Cyr cherchait à terrifier le pays par les . massacres.

Ainsi coulait à flots le sang des infortunés Allemands, coupables de revendiquer la patrie que Napoléon leur avait ravie !

Mais Carra Saint-Cyr, malgré son zèle, ne fut pas jugé au niveau de Tœuvre de répression et de terreur. Une proclamation adressée par Yandamme, de Wesel, aux habitants des contrées où s'était propagée l'insurrection, leur annonça son arrivée prochaine à la tête de forces considérables.

Yandamme était connu non-seulement par ses talents militaires, son audace, mais encore par son caractère ' violent, impitoyable. « Je serai terrible dans l'accomplissement de mes devoirs, » disait-il avec complaisance dans sa proclamation.

(s* da 4 avril) dit laconiquement : c Les chefs des insargés sur cet points oui M pris et fusillés. •

Eugène écrivait i Na()oIcon sur le même sujet ces mots qui contrastent singulièrement avec la mansuétude que ses biographes lui attribuent : • Dans les rapports du général Carra Saint-Cyr, Votre Majesté verra avec plaisir qu'on a pu (aire un bon exemple d'une partie des séditieus. » (Lettre du S8 mars.)

Cependant Tettenborn répandait sa cavalerie , par petites bandes, au loin, sur la rive gauche de l'Elbe, l)Our y entretenir le feu de la révolte. On voyait de ces infatigables coureurs jusqu'aux environs de Brème, bravant Carra Sainl-Cyr dépourvu de cavalerie.

De sa personne, Tettenborn restait à Hambourg; mais il n'y restait pas inactif.

Tout d'abord, il avait envoyé à Londres un de ses officiers pour y demander des secours en soldats, en en argent, en armes, en munitions. 11 avait provoqué la création d'un corps de volontaires ; et ce corps, qui devait être de six mille hommes de toutes armes, se formait sous le nom de légion Hanséatique, armé, tquipé, soldé au moyen de dons considérables et spontanés. Un citoyen de Hambourg montait, équipait, à lui seul, deux cents cavaliers volontaires, et entrait dans leurs rangs. Tettenborn avait conseillé aussi de porter à sept ou huit mille hommes la garde civique (le Hambourg, et on suivait son conseil. 11 faisait exécuter, autour de cette ville, de grands travaux de défense. Il dirigeait par des officiers allemands pris autour de lui et par d'anciens officiers de l'armée électorale hanovricnne, l'organisation de corps de volontaires qui se levaient dans le Lauenburg, le Luneburg et d'autres parties du Hanovre. Enfm il avait déclaré le blocus (ontinental aboli, au nom du czar; le duc de Mecklenburg-Schwerin et celui de Mecklenburg-Strelitz avaient fait la même déclaration: et les navires anglais débarquaient dans tous les ports de riches cargaisons qui se répandaient aussitôt dans le pays, annonçant ainsi la

réouverture des voies commerciales, le retour des temps prospères.

Le soulèvement de Hambourg et les insurrections qui l'avaient suivi avaient produit, au loin, un effet con* sidérable. C'était le premier exemple de pays incorporés à l'Empire, se levant ainsi en masse, revendiquant leur indépendance les armes à la main, protestant par la force contre la violence. On ne doutait pas qu'il ne fût ^ suivi.

A Berlin, l'entrée de Tettenbom à Hambourg avait été célébrée, à l'égal d'une victoire, par cent coups de canon. Le czar s'était hâté de nommer Tettenbom général-major et de faire publier cette nomination.

Wittgenstein, qui avait encore son quartier général dans la capitale prussienne, avait pensé à soutenir, à étendre encore plus la révolte en la faisant appuyer au moins par quelques corps légers.

11 avait mis sous les ordres du général DOmberg quelques troupes régulières, dont im beau bataillon d'infanterie prussienne, car, nous aurons bientôt à le dire, les Prussiens étaient enfin entrés en campagne; et il l'avait dirigé sur Havelberg, près du confluent de la Uavel et de l'Elbe. H avait prescrit, en même temps, au général-major Benkendorf , qui était en observation sur Wittenbei^, d'aller rapidement rejoindre Dômberg et de passer sous son commandement.

Cette jonction opérée, Dômberg se trouva à la tète de douze cents fantassins et de deux mille chevaux. 11 devait franchir TElbe, se porter sur Hanovre, pousser le plus loin possible dans le royaume de Westphalie.

Ses forces étaient peu considérables; mais il devait être appuyé, sous peu, par Czemichef avec deux mille cavaliers; la contrée où il devait opérer paraissait dégarnie de troupes; et on comptait, il comptait lui-même beaucoup sur son influence, sur celle de sa famille, sur ses relations fort étendues pour lui donner une foule d'auxiliaires*

Hanovrien, Dômberg avait eu la faiblesse d'entrer

" dans la garde de Jérôme Bonaparte, ce souverain d'aven-

.ture, si détesté, si détestable. Mais cette faiblesse, il Taveût rachetée par un acte de dévouement. En 1809,

. |!cu s'en était fallu qu'une insurrection, en grande paiv tic organisée par lui, n'eût délivré sa patrie du roi

. intrus.

L'insurrection avortée, il avait réussi à gagner l'Angleterre. 11 y avait reçu un commandement de colonel dans la légion allemande du roi ; et depuis la guerre de Uussie, il était au quartier général de Wittgenstein, avec la mission ofiicielle du gouvernement anglais de lui faire lo rapport de ce qui se passait sous ses yeux. Un moment même on l'avait mis à la tête d'un détachement de Cosaques. Ruiné par la confiscation, condamné à mort par contumace, il était resté cher aux populations qu'il avait tenté d'afi*ranchir. Dans les montagnes du Harx et de la Thuringe, dans les plaines du Hanovre et de la Westplialie, au sein et hors des sociétés secrètse, sou nom (Hait mêlé, le premier, aux souvenirs, aux projets, aux espérances des patriotes.

Réuni à Benkcndorf, il passa l'Elbe, dans la nuit du 25 au 26 mars, près de Quilzôbel, sur des barques ame-

nées de la Havel, et se saisit aussitôt de la petite ville de Werben.

Il ne la garda pas longtemps.

En arrivant à Magdeburg, Eugène s'était occupé, sur-le-cbamp, des préparatifs du grand camp en avant de cette forteresse. Il avait pris des mesures pour y accumuler des vivres; il avait fait passer sur la rive droite de l'Elbe trois divisious du corps de Lauriston, celles de Maison, de Lagrange et de Rocbambeau, et il reconnaissait avec soin le terrain à occuper dès qu'il aurait été rejoint par la garde, Latour-Maubourg , Grenier et Davout , qui venaient de Leipzig , de Wittenberg et de Dresde.

En môme temps, il avait poussé jusqu'à Luderitz la division restant du corps de Lauriston, celle de P&\bod, qu'il laissait sur la rive gauche de l'Elbe, et, plus bas, sur Stendal, le corps de cavalerie de Sébastiani avec dix bataillons de la l'* division de celui de Davout, lesquels devaient ôtre rejoints par les six autres revenant de Dresde. Ces troupes devaient surveiller le cours de l'Elbe, notamment son confluent avec la Havel, à Werben, et rayonner le plus loin possible pour contenir le pays et menacer l'insurrection du bas Elbe. Eugène avait expédié aussi au général Morand l'ordre de quitter le Weser et de s'avancer sans délai sur Lflneburg. Tout cela était conforme aux instnictions de Napoléon ; et ce fut encore en y obéissant qu'Eugène donna à Davout le coromanderaenl des forces qu'il échelonnait vers Stendal, et qu'il lui conûa celui de la rive de l'Elbe, de Magdeburg à Hambourg, de la 32* division militaire territo-

riale et des troupes que Vandamme y ameDait^. Faisant allusion aux terribles souvenirs laissés par Davout dans son gouvernement du nord de F Allemagne, Napoléon écrivait à Eugène : « Placez le prince d'Eckmûhl sur votre gauche; il y sera bon. Il connaît Hambourg et y est connu, et sa proximité de cette ville sera trèsutile. »

Arrivé de sa personne à Magdeburg, Davout s'y arrêta à peine quelques heures ; et, dès le 28 mars, il était à Stendai, son nouveau poste.

Mais, ce jour-là même, Eugène renonçait au grand camp en avant de Magdeburg, et, de tous ces derniers ordres, ne maintenait que ceux qui regardaient Davout.

Ayant reçu la nouvelle officielle de Falliance de la Russie et de la Prusse ^ ; fort ému de rinsurrection do bas Elbe et du bas Weser ; ne rencontrant en avant de Magdeburg que des piquets de Cosaques non soutenus; sachant qu'il en était de même devant Wittenbei^, mais que des détachements de ces hardis coureurs passaient et repassaient sans cesse TElbe vers Stendal et Werben; troublé, enGn, suivant son habitude, par les bruits du pays, Eugène se prit à croire qu'une armée russo-prussienne se réunissait au-dessous de Werben, craignit quelle n'y passât l'Elbe, voulut se mettre en mesure de la prévenir sur la route de Hanovre, et, pour cela, ramena sur la rive gauche du fleuve les divisions Mai-