I. Général Pienron, I, 5 bis

a. Vie militaire da général Ducrot, U, 33^ ; télégramme au ministre.

3. Papiers et correspondance, I, 438, l'intendant général à rintendani général Hlondeau, ministère de la guerre, ao juillet, g** 5o matin ; général de Failly à Guerre, 1 8 juillet, /^/^.; Bazaine à Guerre, ao juillet, Bazaine, Épisodes, i, etc.

4. Bazaine, Épisodes, i et suiv. ; télégramme du 19 juillet. — Le x*' août, le général de Cisscy sigiale encore au général de Ladmirault la pénurie d'argent où se trouvent les troupes, ofUciers et lui-même compris. Les bureaux de poste ne peuvent pas payer les mandats , motif d'indiscipline (^Revue d'histoi* e, i«f S. 1901, 627).

5. Guerre à Ducrot, ao juillet, général Fay, Journal d'un officier de V armée du Rhin, a4.

LA CONCENTRATION. l8l

Plusieurs jours s*écoulent sans que la situation s'ainéliore, bien au contraire. Le a4 juillet, a Metz, qui fournit les 2^, 3% 4* et 5* corps, n'a ni biscuit, ni avoine' ». Le 25 : « Il n'existe aujourd*hui, dans les places de Méziëres et de Sedan, ni biscuit, ni salaisons^. » Le 26, c'est l'intendant en clief qui montre les troupes autour de Metz obligées de consommer le biscuit de réserve, faute de pain. L'empereur propose au ministre de la guerre d'en faire cuire à la manutention de Paris, pour le leur envoyer 3 ! Le 29, le major çjénéral signale encore la même pénurie : « Je manque de biscuit pour marcher en avant. Dirigez, sans retard, sur Strasbourg tout ce que vous avez dans les places de Tin lérieur*. »

Le i*' août, la situation n'est pas meilleure 5. Même le 8, des télégrammes tels que le suivant s'échangent encore : « L'intendant en chef de l'armée du Rhin demande quatre cent mille rations de biscuit et de vivres de campagne. On n'a pas une ration de biscuit, ni de vivres de campagne, à l'exception de sucre et café^...» Notre préparation est tellement incomplète, que, le 3 août, les commandants de CQrps d'armée ignorent le nombre des rations de vivres et le montant des indemnités allouées à chaque grade 7.

Dans ces conditions, quoi d'étonnant à ce que les corps

I. Intendant militaire 5« division à Gaeire, a4 juillet, gémirai Fay, 24. a. Soa&-intendant militaire de Méziëres à Guerre, a5 juillet, général Fay, a5 ; Papiers et correspondance, I, 44o.

3. Papiers et correspondance, I, 44ii télégrammes du a6 juillet, 61*4^ ^L ^kl soir.

4. Général Pieiron, I, 338, télégramme au ministre de la guerre ; Papiers et 4Torre8pondance, I, 44 1*

5. Le major général an ministre ; le ministre au major général et à Tintendant en chef, Revae d'kisioire, i"^ S. 1901, 673 et suiv.

6. Général de Wimpffen, 33o. Le télégramme du 8 août est daté du camp de diilons. — a II manque à Verdun, comme approvisionnement de siège, vin, c^a-àe-Yie, sucre et café, lard, légumes secs, viande fraîche. Prière de pour-

-voîr d'urgence pour 4>ooo hommes » (Général subdivision à général division, M«tz, 7 août, 5^ 4^ soii*) Papiers et correspondance, I, 446).

7. Le commandant du 4* corps au major général, général Pierron, I, 493* — Le Journal offlciet du 4 août annonce, p. i3ô8, qu'à partir du 5 la ration de viande est fixée A 4oo grammes ; celle de lard à 3oo. C'est à partir du 3 août que jx)mmcnce la perception des vivres de campagne (le major général aux commandants de corps d'armée, 3i juillet, Revae d* histoire, i^r S. igof, 355).

l8a LA GUERRE DE 187O.

souffrent de rirrégularité ou même de Tabsence des distributions? Du 24 au 27 juillet, Tune des brigades du i*^ corps (a*" de la a*^ division) touche à grand'peine ses vivres journaliers, sans aucune ration de réserve. Le 3 août, la division doit percevoir, en passant par Hagiienau, deux jours de pain destinés à l'aligner à quatre rations. Elle ne peut en toucher qu'un seul. Les 4 ^^ ^ août, aucune distribution. Le 6, le convoi est pris à Frœschwiller, sans avoir pu rien distribuer aux troupes. Le 7, à Saverne, on touche 2,000 rations, soit un peu plus d'un quart par homme, après quatre jours passés sans recevoir de vivres'. On vit d'expédients, d? ressources improvisées, avant même le début des opérati(ms : « Débrouillez-vous, mot odieux, qui pouvait avoir sa raison d'être en Afrique, quand, après de longues expéditions, tout venant à manquer dans les colonnes, on n'avait à la rigueur à s'en prendre à personne. Mais, au premier jour d'une guerre prévue depuis quatre ans, déclarée avec tant de hauteur, après plusieurs années d'un budget... si lourd, après une paix de si longue durée..., nous dire : Débrouillezvous ! Ah ! c'est vraiment trop fort* I »

Sur un autre point, l'intendance est également en défaut, avec des conséquences plus douloureuses, s'il est possible. Elle a assumé la charge du service de santé, en confinant les médecins dans leur rôle purement technique. Dès la concentration, tout manque à nos formations sanitaires, personnel et matériel. Celui-ci est groupé aux Invalides, avec une réserve à Marseille, mais sans hariiais. Les atte-

1. Journal de marche de la a« division du i®' corps, extrait reproduit par M. le général Pierron, I, 677. — • La brigade de cavalerie qui est à Soultz manque d'avoine... Le pays est épuisé.. Il faut absolument faire venir de l'avoine, par chemin de fer, de l'intérieur » (le maréchal de Mac-Mahon A l'intendant du i*r corps, ibid,t 335). — « On vit au jour le jour; le pain est assuré d'une manière précaire : pas de fours de campagne, pas de biscuits en réserre... • (Journal de marche de la division Laveaucoupet, cité par J. de La Paye, Cin' quante ans de vie militaire* Le général de Laveaucoapet, 197 ; de Saint<-Just, Historique du 5* de dragons : à dater du 36 juillet, on ne touche plus d<^ distributions régulières de fourrage. Les i«r et 2 août, par exemple, il n*j a ni paille\ ni foin. Voir encore la Revue militaire, igoo, 818, 854, Journal de marche des services administratifs du ^* Orps, etc«