I. Les Origines t

a. Le dernier des Napoléon, 343-249*

3. Verdy du Vernois, Ln grosse i Ilauptquarfier, 32-3 1, signale pourtant sa. bonté persistante pour son entourage, son calme pirfaiS sa très grande sîn»plicité sans la moindre trace d'égoisme. Les Erinierungen an MoUke dia général von Blâme sont dans le m^me ien«.

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l'Allemagne. 325

major de Farmée. Il trouve là le véritable emploi de ses facultés. Ce n'est pas l'homme des hautes inspirations, des combinaisons géniales. Il se laisse souvent surprendre par les événements et n'a rien du pouvoir de divination qui marque les grands capitaines. Mais il est circonspect dans la préparation et abandonne un minimum au hasard. Il fait de la guerre une affaire de raisonnement, presque de mathématique. Comme préparation, en tant que mobilisation, concentration, déploiement stratégique, il a dépassé tout ce qui s'était fait avant lui. Sans doute, il dispose de moyens bien supérieurs à ceux de Napoléon, qui met dixhuit semaines, en 1800, à mobiliser l'armée de réserve, alors que les Allemands consacrèrent dix-huit jours à leur mobilisation générale de 1870'. Mais il n'en possède pas moins des qualités incomparables en tant que chef dVtatmajor. Il sait s'entourer de collaborateurs de premier ordre, tels que jamais, sans doute, n'en a compté un étatmajor. Maniant des masses supérieures à tout ce qu'on a vu jusqu'alors, il a su trouver la formule de la guerre d'armées opposée à la guerre de masses, telles que la pratiquait Napoléon. Il ne procède pas, comme lui, par ordres précis, positifs, mais par directives, laissant à ses lieutenants une part considérable d'initiative. Ils savent toujours en user*.

S'il mûrit ses projets dans tous leurs détails, il est audacieux à l'extrême dans l'exécution. Sa devise est : Erst ivùgen — dann wagen. C'est un « offensif à outrance ». Il a la ferme «volonté de vaincre», si puissante à la guerre. On a dit de lui, justement : « La préparation des moyens et l'énergie des résolutions, poussées jusqu'à leur dernière limite, constituent sinon toute la mHhode de guerre du