Général du Barail, III

4. Darimon, Notes sur la guerre, Figaro du 8 janvier iScj^, d'après les sdu-

En rejoignant Tempereur à Metz, M; de Massa est frappé de l'altération de ses traits, de l'alourdissement progressif de sa démarche naturellement lente. Après chaque étape, il faut que les docteurs Gorvisart et Gonneau lui donnent longuement leurs soins. Au lieu d'être toujours militairement vêtu comme en Italie, il laisse au cantonnement ou au bivouac sa tunique ouverte sur un gilet d'uniforme'. Le 2 août, M. Fernand Giraudeau le voit dans la soirée, la physionomie altérée, le corps affaissé. Il a eu peine à descendre de cheval et s'est plaint au général Lebrun de souffrir horriblement \ Les jours suivants, il mange à peine et ne dort plus. Ghaque nuit, son valet de chambre l'entend pousser de lourds gémissements. « ... Il disait seulement: « Je souffre beaucoup » , et l'on voyait de grosses gouttes de sueur perler sur son front ! » L'effort qu'il fera pour rester «près de cinq heures» à cheval, le i*' septembre, «semble au-dessus des forces humaines' ».

Gomment expliquer, dès lors, que les ministres et l'impératrice, surtout ne soupçonnent pas cet état, ou que, le connaissant, ils admettent un seul instant la présence de l'empereur à l'armée? Si des étrangers, tels que le général Ducrot, M. Darimon, Mérimée, Guizot, M"* Octave Feuillet, ont du moins le soupçon de la vérité, il est difficile d'admettre que l'entourage immédiat de l'empereur l'ignore en-

venirs du général Lewal. Au départ de Tempercur, on prit la précaution de donner des instructions À un jeune médecin de la suite impénale, chargé de faire au besoin une opération, si elle était jugée urgente (Darimon, Notes pour servir, etc., 34> d'après les conûdenccs du docteur Sée).