LA MARINE
Le budget. — Les effectifs. — La flotte. — Études en vue de la guerre. — La diversion
dans la Baltique.
En 1870, bien que notre commerce maritime soit déjà en décadence marquée, la marine constitue l'un des éléments essentiels de nos forces, tant par le nombre des unités de combat qu'elle peut mettre en ligne sur mer, que par les ressources en hommes et en matériel dont elle disposerait en \Tie d'une guerre terrestre. Son budget atteint 162,845,022 fr., le service des colonies compris. Son effectif budgétaire est de 5,219 officiers ou assimilés et de 63,i84 officiers mariniers, marins, etc.'. Il faut y ajouter les armes et corps spéciaux coloniaux, soit 254 officiers et 49^51 hommes, au total 72,708 hommes.
Sur ce nombre, 36,63o font partie des équipages ; 6o3 officiers et 16,191 hommes de l'infanterie de marine. Ces derniers, répartis en i4o compagnies depuis le décret du 26 novembre 1869, forment une division de 4 régiments, dont moitié environ est stationnée aux colonies (7,933 hommes).
I. L'effectif réel révélé par le plébiscite est de 3a, 037 (Joarnal officiel du 19 mai 1870). — : Les 68,4o3 hommes de la marine proprement dite se déconipoeent ainsi :
lO État»-majors militaires et civils : 4i3Ô9 officiers et assimilés dont 3,338 pour les officiers de la marine, et x,i84 officiers mariniers et marins, etc. ;
a9 Maistraoce, gardiennage et surveillance : 10 offlciers et 3,6oo hommes;
30 Équipages et troupes : 84o offlciers et 58,4oo hommes.
An total 68,4o3 hommes, sans le personnel du ministère, les ouvriers des constructions navales, etc. Avec ces diverses catégories , les armes et corps spéciaux des colonies, Teffectif atteint 96,835 hommes (Capitaine Bureau, Atlas militaire, tableaux a5 et 36). — A la fin de 1869, noire flotte de commerce com- |»end 15,778 navires, avec i, 074)656 tonneaux de jauge ; celle de 1* Angleterre, 39,087 navires et 7,i85,43o tonne&ux ; celle des États-Unis, 16,934 navires et 9,672,603 tonneaux; celle d'Italie, 18,833 navires et i,oi3,og8 tonneaux; celle d'Allemagne, 1,035,973 tonneaux (Lieutenant de vaisseau Guérard, La marine françaité jagée après les désastres de iSjO'-iSji, a35).
L'artillerie de la marine, constituée en un très fort régiment de 28 batteries, 7 compagnies et i section d'ouvriers, représente un effectif de 186 officiers et 4)4^3 hommes, dont un tiers aux co'onies (i,64i hommes).
Les établissements de la marine, nombreux et importants, présentent cette particularité d'être situés en grande partie à l'intérieur du pays et non sur les côtes'.
Les bâtiments susceptibles de combattre sont figurés par 18 fré(jates, 9 corvettes, 7 garde-côtes, i5 batteries. C'est un total de 49 navires cuirassés, dont i corvette seulement est hors des mers d'Europe. Mais 27 au plus, ceux des deux premières catégories, sont capables d'un rôle offensif.
Viennent ensuite iio bateaux à vapeur non cuirassés, dont 69 de grand échantillon, sur lesquels 5o environ disponibles. Les 5i autres le sont également, à part un seul, mais tous n'ont qu'une faible valeur militaire*. Enfin, la marine dispose d'une flotte de transport, relativement très considérable, puisqu'elle comprend 96 unités. Ce serait un précieux élément pour l'expédition rêvée dans la Baltique ^
Depuis 1869, le département de la marine étudie un projet <Ie diversion sur les côtes de l'Allemagne du Nord. Des renseignements recueillis par deux capitaines de vaisseau, de Champeaux et Galibier, successivement envoyés à Copenhague, on arrive à conclure que nos bâtiments ne pourraient opérer sans troupes de débarquement ; d'où la nécessité d'une grande opération impliquant des forces considérables sur mer et sur terre. Un ancien fonctionnaire danois, très compètent, nous donne des informations plus. certaines, mais dont le sens général est identique. C'est ainsi que l'on est
1. Capitaine Bureau, loc, cil., tableaux 37 et aS: Arsenaux de Cherbourg, Bresl, Lorient, Rochefort, Toulon ; fonderies de Ruelle et de Nevers ; forges de la Nièvre el de La Villeneuve ; ateliers de construction de machines d^Indret ; forges de La Chaussade, à Guérigny.
2. a4 frégates à hélice, 19 corvettes à hélice, dont une au Japon; ôi avisos à hélice, dont un sur la côte orientale d'Afrique ; 10 frégates à roues, 6 corvettes à roues.
3. 2^ anciens bâtiments de ligne à hélice, dont un bâtiment-école; 4? iraus- ])orts à hélice ; 20 vapeurs à roues ; 22 vapeurs de rivière.
amené à la pensée d'un débarquement en Danemark, devant aboutir à une invasion de l'Allemagne du Nord'.
Nous avons vu à quelles difficultés ce projet se heurte dès le début*, La rapidité des événements, nos revers des premiers jours d'août en feront voir très vite le néant. Dès lors, le principal rôle de la marine consistera à renforcer l'armée d'une forte proportion de son personnel, ainsi que d'un matériel très considérable.
I. Enqiiê!e, dépositions, I, amiral Rigaull de Genouilly, 127. a. Les Origines, 384.
