I. Général d*AndIau

3. Général d'Aadlau, 199. Le général Jarras écril, p. ao8, que M. Debains est cbargé des communîcalions à la presse.

présente aux avant-postes de la 25* division, sur la route d'Ars-sup-Moselle. 11 est conduit au village, chez leur commandant qui le reçoit avec égards, mais déclare qu'il ne peut le laisser passer sans Tautorisation du prince Frédéric- Charles, auquel des instructions vont être demandées. Des journaux allemands sont mis à sa disposition pour lui faire prendre patience. Il cause avec l'officier hessois, avec d'autres, qui tous dépeignent notre situation « sous les plus sombres aspects », ainsi, d'ailleurs, que leurs journaux. A la nuit, on l'informe que le prince lui refuse le passage et il rentre au Ban-Saint-Martin '.

Le soir même, il rend compte au maréchal de ce qu'il a lu, de ce qui lui a été dit. Naturellement journaux et officiers allemands sont unanimes à célébrer l'étendue de nos désastres, de nos désordres intérieurs, de l'affaissement général en France. Le lendemain, M. Debains est invité à reproduire par écrit les points les plus saillants de son compte rendu. C'est ce qu'il fait dans un consciencieux rapport, qu'il suppose avec raison devoir être confidentiel. Le maréchal en prend connaissance, estime sans doute que sa divulgation présentera des avantages et donne l'ordre au général Jarras d'en envoyer copie aux commandants de corps d'armée*.

Trait caractéristique, le chef d'état-major général ne juge pas à propos de le lire lui-même et charge simplement le lieutenant-colonel Nugues de surveiller le travail de copie. Cet officier n'a pas de peine à se rendre compte du danger qu'il y aurait à répandre des renseignements d'ori||ine aussi suspecte. Il serait coupable de jeter ainsi le découragement dans l'armée. Nugues fait part de ce sentiment à Jarras qui lit le rapport et partage l'avis de son subordonné. Il va trouver Bazaine, le prie de relire ce