I. Général d'Andlau, 2i

({«'alors à étendre l'espace occupé par nous, en particulier sur la rive droite. Le bombardement du 9 septembre lui montre la nécessité de porter plus avant nos grand'gardes et même d'occuper, en dehors des lignes, quelques points importants ^ Mais le sen» général de ces instructions est purement défensif. Aussi, dans Farmée, en prévoit a une atlaque des Prussiens sur les forts de Metz » et le général commandant l'artillerie demande un certain nombre d'offi* cicTs, sous^Qiciers et soldais pour coopérer à leur défense ^,

En attendant, les troupes se laissent de plus en plus gagner à l'inaction. Une trêve tacite s'établit aux avant-postes, les soldats des deux armées et même des gens du pays ramassant paisiblement des pommes de terre dans le même champ, sous les balles inofiTensives des sentinelles 3.

Le 1^9 le mai* échaL Le Boeuf est prévenu qu'il devra exécuter une opération sur Courcelles-sur-Nied, où Ton sait q^ue l'ennemi a réuni de gros approvisionnements. 11 en réglera les détails, sauf à rendre compte. Mais il trouve à ce projet de « sérieuses » difficultés qu'il fait valoir et Bazaine y renonce,, non sans se plaindre de cette mauvaise volonté constante ^. Il serait pourtant facile d'y couper court.

Le i5, nouvel ordre au commandant du 4* corps. Il lui est prescrit de prendre d'urgence, la nuit même, un ouvrage établi dans le bois de Vigneulles et que le génie regarde comme très dangereux : armé de pièces de siège, il pourrait balayer les camps du 6® corps et atteindre même l'intérieur de la ville. Le 16, Ladmirault rend compte que ses reconnaissances n'ont trouvé que des tranchées-abris et pas de batterie. Il n'y a rien eu à enlever K

Le 18, le maréchal est prévenu que Magny-sur-Seille, à 700 on 800 mètres de nos avant-postes, renferme encore

K Géaéral (TÂDdlau, 216; général Jarras, a 18.

a. LieuteDant- colonel de Montluisant, 174; lettre du général de Berckbeim, •j septembre.