Le Combat de Peltre sous Met

2. Le Général Lapasset, II, 171, Rapport du général. Pertes de la brigade : I olBcier tué, 6 ofiiciei^s blessés, 167 hommes hors de combat (ibid.). D'après Le Combat de Peltre sous Metz, 26, le 12e chasseurs a perdu 32 hommes; le 97® 3 tués et 23 blessés ; le 84* i officier tué, 2 blessés ; 9 hommes tués, 29 blessés et 2 disparus ; le go^ 4 officiers blessés ; 7 hommes tués, 46 blessés. Voir, en outre, pour ce combat, le général d'Andlau, 244; Dick de Lonlay, VI, 353. D'après Bazaine, Épisodes, 186, Lapasset devait s'établir à M ercy-Ie- Haut, mais il ne fut pas soutenu par Frossard. Cette version parait iuexacte.

•■WBi

26/i LÀ GUEnas DE 1670

tal, mais une de leurs compagnies (11* du 55*), qui défend le secteur nord de Peltre, est cernée et prise. Soq chef a peine à s'échapper avec une trentaine d'hommes ^

Pendant ce combat, la division Montaudon a opéré «ne diversion vers Colombey, C'est la brigade CHnchanl qui<en est chargée, de façon à couvrir le flanc gauche de Lapasset et à interdire toute offensive ennemie provenant de Noisseville et de Montoy. Le 18* bataillon de chasseucs, précédé d'une compagnie de partisans, a mission d'enlever le bois et le village de Colombey, en prenant pour point de départ un boqueteau à l'est de la ferme de Sébastopol. En même temps, deux bataillons du 62% couverts par une autre compagnie de partisans, attaqueront par la droite, en débouchant dn bois de Bomy et de la tranchée en avant. Dcnx bataillons du 5i'' flanquent la droite du 62% avec ordre de contenir les troupes venant d'Ars-Laquenexy vers La Grange-aux-Bois.

A 9**3o, les troupes vont prendre leurs emplacements préliminaires et l'attaque a lieu presque. aussitôt- Les avanlpostcs prussiens sont délogés avec beaucoup d'entrain. On charge ensuite quatre-vingt-dix voitures de blé, d'avoine ou de fourrages que l'on ramène sans difficulté dans nos lignes. La retraite de la brigade Lapasset, survenue avant l'heure prévue, laisse la droite de Montaudon à découvert. Le Bœuf, croyant à un malentendu, envoie un officier de son état-major pour arrêter Lapasset qui montre un ordre écrit de Frossard, en complète contradiction avec celui de Bazaine, dit-on*.

Du côté de nos adversaires, le t3® régiment, le gros du

I. État-major prusaierit III, 276. Perles du i5« : i officier et 10 hommes tués; a officiers et 16 hommes blessés ; 5 disparus; du 55^ : a officiers et la hommes tués; ai blesses ; i officier et laa hommes disparus (ibid,. Annexes, 94). Ceâ chifîres de disparus ne concordent pas avec les nôtres.

D'après V État-major prussien, III, 374, le soir du a6 les avant-postes allemands ont remarqué un échange actif de signaux lumineux entre Metz et Thîonville. Aucim fait de ce genre n'est signalé par les documents d'origine française.

a. Général Montaudon, II, aag, Rapport sur rafTaire de Coinmbey ; îi6/c/., i7i< Perles de la division : 5 tués, 4? blessés; on fit une dizaine de prisonniers prussiens ; voir aussi Dick de Lonlay, VI, 383.

LES NEGOCIATIONS aOÎ)

f bataillon de chasseurs et la 6« batterie légère ont pris dès le iéimi du combat position à Ars-Laquenexy. La compa- (fniede La Grange-anx-Bois (8* du ï3*), menacée de front et sur son flanc droit, puis sur sa gauciie après la prise de McrcyJc-Haut, se replie dans le bois d* Ars-Laquenexy, dont elle garnit la lisière ouest, quand la brigade Clinchant marche sur Colombey.

Le reste de la 1 3* division * se rassemble au Cheval-Rouge^ en arrière, près de la chaussée, à hauteur de Mécleuves, la 27* brigade, l'artiUerie de corps et la i" division de cavalerie; à PouïUy., la 28* brigade. Enfin, à la gauche du VU* corps, la 16*^ division est en position d'attente à IVIarly depuis 10 heures du matin. L'ennemi prévoit évidemment «ne attaque sérieuse. Mais elle n'a pas lieu. Crépy, Peltre et Mercy-le-Haut, évacués dès 11^ 3o par la brigade Lapas- ' set, sont réoccupés dans l'après-midi par les avant-postes allemands'.

A la droite de la i3" division, la 2^ a été alarmée également le malin par le feu des forts. Les trois compagnies d'avant-postes (8* et 4* du 44**? S** du 40 se déploient entre Colombey et La Planchette. Le gros du 44* ^t deux batteries prennent position à Aubigny et à Coincy; le 4* se rassemble à Montoy et les deux autres batteries division- . «aires s'étabEssent au sud de ce village, de chaque côté de la route de Sarrebruck. La 4* brigade et le 10* dragons sont à Saint-Agnan. Vers i heure, la retraite de la division Montaudon rend ces préparatifs inutiles^.

Le 6* corps n'opère la diversion dont il est chargé qu'un pea avant midi, quand elle est devenue à peu près sans intérêt. Le maréchal Canrobert dirige la division Tixier sur Les

1. 73«, deux escadrons et une balterîe (5« lourde). Le Cheval-Rouge, auberge entre Chesny et Mécleuves.

2. État-major prussien, III, 277. Pertes dii iS» régiment : 3 hommes; du /• bataillon de dhasaeurs, i officier et i homme {ibid., Annexes, 94).

3. État-major prussien, III, 277. Les G® légère et 6" lourde du l^^ corps, une section de la 6« légère du Vil® canonnent Colombey et y mettent le feu. Pertes du 4* régiment : 3 hommes ; du 44* ' 2 officiers et 26 hommes ; du io« dragons : 2 chevaux (ibid.. Annexes, 94).

>^i«Bqi^«pr«p^

Maxes ; la brigade Péchot en déloge Tennemi et s'y installe, ainsi qu'à Franclochamps. A gauche, la division Levassor- Sorval fouille les bois de Woippy, s'empare de Sainte-Agathe, du château de Ladonchamps et pousse même des tirailleurs jusqu'à Sainl^Remy et BellcMie. Malheureusement, les ordres de Bazaine sont muets sur les résultais à obtenir et les positions à conserver. Partout les localités enlevées sont abandonnées, faute d'instructions ', et il faudra encore les reprendre dans les premiers jours d'octobre.

Du côté des Allemands, le 3^ bataillon du 56'' était aux avant-postes aux Maxes et à Ladonchamps. Devant la division Tixier, il se retire sur Les Tapes et Saint-Remy, De même les avant-postes de la 19* division (i" et 4* compagnies du 10* chasseurs, 2* et 3* du 91*) évacuent Bellevue devant la division Levassor-Sorval.

L'artillerie allemande cherche alors à nous empêcher d'emporter les denrées recueillies dans ces localités. Vers

2 heures, nos voitures se retirent à la plus vive allure, suivies de l'infanterie déployée en une épaisse chaîne de tirailleurs *.

Dès le début du combat, la division Kummer a porté son avant-garde sur ses emplacements de combat et rassemblé trois bataillons à Argancy, pour les diriçjer au besoin à Touest de la Moselle. Mais ces préparatifs sont inutiles. Vers

3 heures, le feu cesse sur le front du X* corps.

Le prince Frédéric -Charles n'a pas tardé à se rendre compte du but réel de cette opération. Pour en éviter le renouvellement, il donne le jour même Tordre d'enlever des localités situées sur la ligne des avant-postes ou à portée le bétail et les vivres. En cas d'impossibilité, ces demiei*s

1. Général d'Andlao, 3^8; lieulenanl-colonel de Montluisant, 55; Dick de Lonlay, VI, 887. Pertes du 6« corps : 1 officier tué ; 7 hommes tués, 66 blessés, 1 disparu (Général Fay, 3a6).

2. État-major prussien» III, 278. La batterie de dix pièces de la sur la hauteur de Semécourt et la i'^ légère du X« corps au sud de ce village tirent sur Bellevue et Sainte-Agathe ; à l'e^t de la Moselle, quatre batteries de la division Kummer ont pris position entre Argancy et Olgy, contre Franclochamps et Les Maxes. Le Xe corps perd, le 27 septembre : 28 hommes tués; 1 officier et 7O hommes blessés, 7 disparus.

LES NÉGOaATIONS 267

seront brûlés. Cet ordre est exécuté la nuit suivante, mais avec une singulière aggravation. Outre Colombey, La Grange-aux-Bois et Mercy-le-Haut qui ont été incendiés pendant le combat, les Allemands chassent les habitants de Peltre, de La Basse-Bévoye, des Maxes, d'une partie de Magny et y mettent le feu. Un demi-cercle de flammes rougit bientôt notre horizon. Les denrées que contiennent encore Pouilly et Chieulles sont enlevées ; la ligne d'avanlpostes du VII* corps est ramenée au sud-est de Peltre, au lieu de traverser ce village, comme jusqu'alors '.

Ces destructions barbares mettront à peu près fin à la série de fourrages entreprise sur le tard par Bazaine, dans des conditions souvent insuffisantes. Le dernier, contre une perte de près de 4oo hommes ^, n'a rapporté que des résultats insignifiants. Mieux vaudrait utiliser l'entrain et le courage de nos troupes à élargir, sinon à forcer le cercle d'investissement.

\, État-major prussien, III, 27g; général d'Andlau, a/jS.

a. D'après \*Enqaéte, déposilions, IV, Bazaine, 219, Tensemble de Topération nous coule 2 officiers lues, 9 blessés; 42 hommes tués, 'hi blessés, 19 disparus, lotal 383. Le général Fay, p. 826, donne des chiffres différents :

^ corps : I officier tué, 3 blessés ; 28 hommes tues, i58 blesses, 18 disparus ;

3^ corps : 6 officiers blessés ; 8 hommes tués, 82 blessés ;

6* corps : i officier tué ; 7 hommes tués, 66 blessés, i disparu.

Tolal : II officiers et 368 hommes hors de combat.

•'. Uf W" H.

VU